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“西门嵩会不会推测到杀人索首级，敝姑侄索仇，是‘天绝门’所安排的？”
“也许会！”
“那贵门派驻‘武盟’的常驻代表白长老，会不会遭受报复或……”
“暂时不会，因为这次事件西门嵩不可能向‘武盟’公开，这会影响他的威望。”
就在此刻——
一名负责守望的弟子，疾趋房外，大声道：“禀长老，发现敌踪！”
“哦！来人多少？”
“四人，正向此地搜来！”
“可看得出来人身份？”
“身着锦衣！”
“好，退下去！”
业已改装完毕的甘棠道：“是三更时随我出动的锦衣武士，一共八名，分左右两路抄搜，这四名必是其中的一路。”
南宫长老白眉一皱道：“最好除去，减少将来的阻力，看来要费一番手脚……”
甘棠目中杀光一现，道：“我去办！”
庙外，已传来暴喝之声。
南宫长老匆匆取出一个湿漉漉的血衣包裹，道：“少主，你与程院主事了之后，立刻回头，此处连络站撤销，以后的连络地点另行通知！”
“好！”
甘棠接过血包，与“天威院主”双双奔出庙去。
四名锦衣武士，与“天绝”高手，正打得难解难分。
甘棠与程琦绕了半个圈子，扑入场中。
锦衣武士之一高声道：“禀护法，此处十分可疑！”
甘棠漫应了一声，拔剑在手，欺入圈子中，手起剑落，两名锦衣武士狂呼着栽倒血泊之中，另两名见状，不由亡魂出窍，栗呼一声：“黄护法你……”
化身“宝镜夫人”的程院主，出手如电，戳向其中一名的死穴，另一名在骇极的情况下，招式一弛，被“神威院主姜鸣松”一拳劈碎了天灵。
四名锦衣武士，糊里糊涂地送了命。
甘棠向程院主打了一个招呼，还剑入鞘，提着那血衣包袱，双双奔去。
旭日初升。
“漱玉别府”门前现场业已清理完毕，像是什么也不曾发生过。另外四名锦衣武士，已遵命在天亮时回府。
甘棠与程琦入府之后，疾奔后院。
两名侍婢一见甘棠与程琦来到，忙施礼道：“老前辈与护法回来了！”
一抬头，瞥见甘棠手中提的血红包袱，登时花容失色。
甘棠大刺刺的道：“门主在吗？”
“安歇不久！”
“说本座要求见！”
“是！”
程琦自去寝处休息，甘棠一人侯在厅门之外。不多时，西门嵩与黄娇娇双双出厅，甘棠打了躬道：“卑座回来了！”
西门嵩眼睛一亮，手指包袱道：“那是什么？”
“人头！”
“谁的？”
“甘棠！”
西门嵩与黄娇娇不约而同的惊叫道：“甘棠的人头？”
甘棠沉稳地一点头道：“不错！”
黄娇娇上前一提甘棠的手，道：“俊弟，你……你……杀了甘棠？”
“是的，很费了一番手脚。若非他早伤在门主手下，我不是他的对手！”
“你师父呢？”
“回房休息去了！”
西门嵩陡地仰天哈哈狂笑起来人久才敛住笑声，道：“此子一除，从此可以高枕无忧了！”
甘棠心内恨极，但表面上却半分也不敢显露出来，因为他现在的身份是副门主黄娇娇的胞弟，“玉牒门”护法黄俊。
西门嵩接着又道：“还有那甘如萍呢？”
“也死了！”
“好！好！可是她的首级！”
“卑座念她是个女子，没有取她的脑袋！”
“打开来！”
甘棠抖开了血衣包袱，一颗血迹未干的人头滚了出来，不错，正是他自己的面容，连他自己看了也为之骇然，这不过是把昨夜突击“漱玉别府”，割去了七颗人头中一颗，予以化装。
西门嵩痴痴地望着地上人头人久，才抬头道：“尸身如何处理？”
“就地掩埋了！”
“可有人目睹？”
“想来是没有！”
“俊弟，你这件功劳不小！”
“托门主之福，卑座份所当为！”
“不必如此称呼，这里是内院，你称我姐夫好了！”
甘棠心中暗骂了一声，“无耻匹夫”，但口头上仍应了一声：“是！”
“噢！还有，此事不宜向外宣泄！”
“是的！但……”
“怎么样？”
“本门弟子有不少参与昨夜的搏斗，要保密恐怕很难！”
“我自有安排！”
甘棠暗地打了一个冷颤道：“如何安排？”
西门嵩狞笑一声道：“俊弟，你我至亲，不能瞒你。昨夜参与行动的，除死了的而外，伤的和活着的，大概不超过三十人，最上之策当然是让他们永远不能开口！”
“哦！”
甘棠不由毛骨皆栗，从表面上，谁能看出西门嵩残毒赛过豺狼，连一丝人性都没有，若非为了查证疑案，他真想把他碎尸万段。
惊“哦”了一声之后，故意皱眉道：“如此‘漱玉别府’岂非成了真空状态？”
西门嵩满无所谓地道：“府中尚有亲信十余，可以担任警卫，我再下令从堡内抽回部分弟子接替。你奔波了一夜，该去休息了！”
“是，卑座告退！”
甘棠退了出来。
西门嵩与黄娇娇转身入厅，小语片刻之后，掀动金铃，四名锦衣武士，闻声出现厅门之外，西门嵩沉声道：“传本座之令，府中所有弟子，晚饭后全体集中三号秘室待命！”
“遵令谕！”
“还有，从现在起，不许任何人离府外出，所有暗卡，均须全部撤回，由你四人接替外围警戒，有擅自违令出府者，格杀勿论，府内警戒，照平常配置。”
“是！”
四武士施礼而退。
三号秘室，建筑在后院地下，一共有五间之多，三号是其中最大的一间，四周全以钢板焊结而成，宽广约三丈，室门也是精钢所铸，人入其中，等于龟鳖入瓮。
未申之交，所有“玉牒门”弟子，全部集中三号秘室。
这前所未有的意外命令，使人人都感震惊，不知门主有什么重要训示，但猜疑尽猜疑，却没有人朝坏处去想。
甘棠奉命游动巡视整个地下通道。
申时正，西门嵩出现三号秘室之外，所有弟子，齐齐按门规行礼如议。
西门嵩语音平等地道：“本座为了某个行动，要对各位作一次考验。何堂主！”
内中有一个中年汉子恭应道：“卑座在！”
“所有弟子是否都已在此了？”
“是的，除了伤者无法行动之外，全部到齐！”
“你清查过了？”
“是的！”
“好！”
西门嵩按动枢扭，室门锵然关闭，然后，开启了紧邻的第四号秘室，由西门嵩亲手点燃了一只铜鹤，然后，把鹤嘴伸入一个通到隔室的小圆孔，袅袅轻烟，由鹤咀喷出。
甘棠巡视，不由毛骨惊然，心里暗道：“集体屠杀！”
工夫不大，三号秘室中，隐隐传出了叩壁撞门之声。
内面的情景，令人不堪想象。
甘棠感到了一阵手足发麻，但他无意阻止这惨无人道的兽行，恨，业已在他心生了根，他乐得看西门嵩自掘坟墓。
第二十四章密室求凤
各种迹像显示，西门嵩就是冒充“死神”的白袍怪人，目前只待作最后的证实，便可昭示武林天下，以一个煞星而冠以“武圣”的尊号，的确是一件不可思议而极尽讽刺的怪事。
如果西门嵩身份属实，“生死大会”中，那批“死亡使者”之牺牲，又何尝不是集体屠杀灭口！
这种绝灭人性的行为，的确前无古人，后无来者。
前后盏茶工夫，三号秘室之内声息寂然，不问可知，那数十“玉牒”门人，业已全部归阴，作了枉死鬼了。
西门嵩退出四号秘室，重行关锁，然后重重地击了一下掌。
甘棠与把守甬道的数名亲信，闻声而至。
西门嵩一指三号秘室，面无表情地道：“黄护法！”
“卑座在！”
“你负责监督处理善后！”
“尊谕！”
“三号秘室再过一刻时间，既可以开门，五号秘室之内，可以放这些尸体，现在你随本门主来！”
甘棠随着西门嵩走向秘室甬道的另一端，西门嵩以极低的声音，交待了秘室启闭之法，然后转身自去。
由此看来，那些所谓亲信的爪牙，恐怕没有几个知道秘室的秘密，西门嵩城府之深，可见一斑。
甘棠回身，向那些待命的亲信弟子一挥手道：“你们退到入口处候令再进来！”
“遵谕！”
甘棠遣开了那些爪牙，开了三号秘室之门。
“呀！”
他惊呼了一声，全身鸡皮疙瘩遍起，室内凌乱的尸体，绞扭成一堆，衣衫破碎，皮烂肉糜，有的肚破肠流，形状之惨，令人不忍卒睹，看来，这些死者在死前受不了毒气窒息之苦，互相撕扭挣扎，才会造成这等惨象。
二号秘室，空荡荡的一无陈设，不知作何用途。
四号秘室之内，各式刑具罗列，血腥触鼻欲呕，看来是行刑之所。
五号秘室，正中地上有一块见丈木板盖住，揭开盖板，下面一个深不见底的黑洞，也就是西门嵩交待放死尸的地方。
他一一关好秘室之门，走向尽头的第一号秘室。
奇怪，这第一号秘室的装置，异于其他四室，以同样方法，竟无法开启，显然，这第一秘室定有某种秘密存在，而这秘密，也许就是甘棠所需要知道的。
他想尽办法，东摸、西索，始终是徒劳。
时间有限，他不能长久耗在这一号秘室门上，强烈的欲望，使他额上渗出了汗珠，如果放过此刻，也许以后就没有机会了。
突地，他发现室门顶端，有一块方砖似乎有指头按捺的痕迹，这一点，除了像他这等锐利的目光之外，是不易发觉的。
这发现使他精神一振，忙飘身离地，用指朝那印痕一按。
“格！格”声中，室门开启。
甘棠目光扫处，不由心头剧震，顿时呆住了，呼吸也在这刹那之间停止，这，连做梦也没有想到。
室内，木榻上，坐着一个衣裙不整，形态狼狈的宫妆少女，虽然如此，但却掩不住她的国色天姿。她赫然是“东海派”公主孙琼瑶。
孙琼瑶会被囚禁在这一号秘室之中，的确是甘棠做梦也估不到的事。
甘棠窒了片刻，跨入室中正待开口……
孙琼瑶陡地站起娇躯，目含怨毒，厉声道：“你是谁？”
甘棠顿悟自己是易了容的，她当然认不出来。他激动得口唇发颤，想说话都吐不出声音。
孙琼瑶再次喝道：“魔鬼，你竟欲何为？”
甘棠向前走了两步，好不容易才迸出了一句话道：“孙姑娘，你……”
“别走近我，你准备怎么？”
“在下……在下……”他不知该如何措辞。
孙琼瑶杏眼圆睁，弹身伸指，戳向甘棠“璇玑”死穴。
一指点实，却毫无劲道，甘棠不由惊呼道：“你已失去了功力！”
孙琼瑶面色灰败，酥胸起伏，退回墙边，颤声道：“你……滚出去！”
甘棠心念顿转之后，沉声道：“孙姑娘，你认得甘棠其人吧？”
孙琼瑶双目陡地一亮，射出了一种异样的光采，这光采，代表了她的芳心，甘棠心头一阵跳荡。
“他……怎么样？”
“在下与他手足至交？”
“啊！你……阁下是谁？”
“在下黄俊！”
“他平安吧？”
甘棠心里涌上了一股既甘又涩的滋味，她身在险地，生死未卜却关心自己的安全，这一份纯真的恋情，实在可以上格鬼神。
“他很平安！”
“黄兄，我可以这样称呼你吧？”
“当然可以！”
“黄兄何以会来到这里？”
“在下是此间护法！”
孙琼瑶全身一颤，惊疑地道：“黄兄是‘玉牒堡’护法？”
“是的，请勿怀疑在下的话，友谊与身份无关，孙姑娘怎会被囚禁在这里？”
“被西门嵩掳劫而来！”
“对方目的是什么？”
“不知道！”
“事情发生在何时？”
“大概是十日之前吧！”
“西门嵩没有表示意向么？”
“没有！噢！黄兄怎能认出是我？”
“这……”一顿之后，又道：“在下根据甘棠的描述，和姑娘与众不同的衣饰和绝代芳姿，冒昧一猜，想不到竟被猜中。”
“真的是这样？”
“在下似乎不需要说谎？”
孙琼瑶露齿一笑，道：“他……是否知道我失踪？”
“恐怕还不知道。”
孙琼瑶粉腮突变，黯然一叹道：“还是不知道的好！”
甘棠心中一动，道：“为什么？”
“他……根本……不爱我！”
“姑娘的想法错了……”
“怎么，黄兄何所据而云然？”
甘棠呆了一呆，这句话很难答复，说不爱她是违心之论，说爱吧，事实上又不可，表姐林云第二次失踪，何曾不是这一个“情”字，他不能同时爱上两个人，爱情本是独占的，否则便是痛苦，当下含糊其辞地道：“因为……他时常提起姑娘，是她生平所见第一美人，而且姑娘以往援手之德，自愧无法补报。”
孙琼瑶幽幽地道：“黄兄的话当然可信，不过，我知道他只爱他表姐一人。”
“这……哦！恕在下不便置言。”
“黄兄尚未说明来意。”
一句话提醒了甘棠，此刻，他要救她出去，并非难事，但这样一来，全盘计划便将破坏了，思索了片刻之后，道：“在下是无意闯来发现的，请姑娘安心忍耐几天，在下必设法送姑娘出险，现在暂且告退。”
孙琼瑶默默无语。
甘棠暗地咬了咬牙，退出秘室，关好了门，望着黑黝黝的铁门，发了一回愣，才移身到三号室门之前，重新启门，然后发声招呼。
等候在退道进口处的几名西门嵩亲信，闻声而至，在甘棠的指挥下，把全部尸体，投入五号秘室的地洞中，清扫了现场，然后，一齐退出了地下室。
甘棠心头如负重铅，寝食难安，筹思着如何救孙琼瑶出去，而不影响现在的行动。
他把这事向化身为“宝镜夫人”的“天威院主程琦”提出商讨，据程琦的看法，西门嵩的目的，可能是准备不得已之时，挟孙琼瑶以抵制“阴司公主孙小华”，如判断正确，孙琼瑶的安全目前决无问题，目前应做的是一方面设法通知“东海”门人，不必盲目找寻，另一方面，联络南宫长老，待西门嵩离开“漱玉别府”时，采取行动。
甘棠同意了这处置，紧扣的心弦才略告松弛。
两日后，数十名“玉牒堡”弟子，由“玉牒堡”抽调“漱玉别府”。
第二天，西门嵩离府前往“武盟”议事所在的“玉牒堡”。
甘棠与黄娇娇，在送走西门嵩之后，回转厅中闲坐，甘棠不经意地道：“姐姐，我有件事不解！”
“什么事？”
“姐夫为什么要杀害姓甘的少年？”
“这，你不必知道！”
“人是我杀的，我当然应该知道。”
“斩草除根！”
甘棠心头猛然一震，但表面上仍若无其事的道：“斩草除根，什么意思？”
“我说此事你不要过问。”
“这是闲谈。”
“可以谈别的！”
“姐弟之间，不该有秘密……”
“俊弟，有些事你不知道比知道好！”
“我不是三岁小孩！”
黄娇娇神色凝重十分地愣视甘棠道：“你一定要知道？”
“是的！”
“那我告诉你，你姐夫不杀甘棠，甘棠必会杀他！”
“我问的是原因？”
“我所知仅止于此！”
这是一句推托的话，甘棠心里清楚，但不便继续追问，万一启了对方疑窦，弄出破绽，反而坏事，他冒充黄俊，全凭算准对方无法盘问以往，因为出事时黄俊还是幼童，南宫长老当年无意中碰上黄俊父子遇盗罹难，黄娇娇之父在临终时吐露他有个女儿被救走，并说了手臂上姐弟相同的特征，想不到二十年后的今天，派上了用场。
甘棠故作懊丧地点了点头。
就在此刻——
一个黑衣武士匆匆奔至后院，惶然道：“禀副门主，有人要见门主！”
黄娇娇面色一变，道：“什么样的人？”
“来人自称‘青衣剑客’！”
“知道了，下去！”
“是！”
甘棠心中打了一个结，他要“青衣剑客司徒望”暂时隐忍，想不到他忍不住找上门来，这倒是件难以应付的事。
黄娇娇起身道：“我们出去看看！”
门外，数十武士环列，四名锦衣武士一字式挡在头里。
“青衣剑客”像一尊塑像般兀立当前。
黄娇娇与甘棠越众上前，黄娇娇开口道：“阁下是‘青衣剑客’？”
“不错！”
“请问来意？”
“找西门嵩算一算旧帐！”
“他在半日前返回‘玉牒堡’，阁下可以到‘玉牒堡’找他！”
“此话当真？”
“以西门嵩的地位身份，还不至于却敌不前。”
“青衣剑客”冷哼一声，转身便走……
蓦地——
一声断喝倏告传来：“司徒望，你慢走！”
“青衣剑客”止步回身一看，道：“你是谁？”
发话喝阻的，赫然是化身“宝镜夫人”的“天威院主程琦”，甘棠心头暗自一震，难道程院主与司徒望之间有什么过节不成？
程琦冷冰冰地道：“司徒望，你还没有死？”
“青衣剑客”大是惑然，这白发老妪，素昧生平，但却以这种日吻对自己说话，不由多打