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“你——早已知道我们来了？”
铁手笑道：“不迟不早，总算及时。”
那人张大了嘴巴，他手下的刀光熠熠，反映出他嘴里呵出来的雾气：
“你……是怎样知道我们来了！？”
铁手道：“我听到的。”
那人陡地笑道：“这儿水声那么大，你长的是蝙蝠的还是田鼠的耳朵，居然还可以听到我们包抄过来！？”他语音里满是不信。
铁手道：“这也不难。你们是从涧上潜跃过来的。我这儿迎风，你们躯体挡着风位移动之际，风势自然有些断续，虽然细微，但我还是可以感觉出来的。再留意一听，自然便可以分辨得出除水声外还有你们衣袂破风之声了。你们踩在水上，虽然十分短促，稍落即起，但水势亦因而分流，流水亦因泥淖翻起而变浊了，此际虽然很快，但只要小心看，还是可以观察得出来的。”
说到这里，铁手还附加了一句：“就像现在，还有十位朋友。正自涧上赶了过来，你们这下可汇合上了！”
那人撮唇厉啸道：“好，既然你说破了，咱们就一齐送你上路吧！”
他厉啸急锐，在暮夜里更是如山魁夜号，豺狼吼月。
他啸声一起，只听霍霍连声，约十名大汉，背拿执刀，自瀑崖上跃下的跃下、掠至的掠至，有的还自飞瀑湍而下，直滑落涧里，再潜上水面来，总之，都动作奇速，行动俐落，一下子。联同先前十名同伴，已把铁手等四人团团包围着。
这包围还不止于陆上、山上，就算在水中、崖下，都有他们的伏兵。
这些人都神色精悍，目露凶光，蒙着颜面，不发一言。
他们手中都执着刀。
不一样的刀。
有的是单刀，有的是双刀，有的是薄刀，有的是厚刀，有的是大刀，有的是小刀，有的是鬼头刀，有的是斫马刀，有的是大关刀、有的是链子刀，有的是柳叶刀，有的是大朴刀，有的是三尖两刃刀，有的是九环双锋劈挂刀，有的是肥身薄刃的蝴蝶刀，有的是可以一作二又二合为一的鸳鸯刀，有一把是至美得令人心碎的碎梦刀。
都是刀。
刀都利。
也厉。
每一把刀都有杀气。
每一个人都是杀手。
他们要杀的对象是：
铁手。
——还有钱手的朋友。
这么少的朋友！
那么多的敌人！
——人世间怎么总常见这样凶险的情境！
铁手笑了。
他如见故人一般热烈宽怀：
“果然是你，好久不见，狗口大师，这么多年来你虽失意于刀，但仍钟情于刀，也未忘情于刀。可惜，最终还是人了邪道。”
二、好狗不见
那站在亭檐上的人终于撕下了他的蒙布，狠狠地（包括扯下蒙面的动作，说话的语调、以及盯着铁手的眼神）他说：
“你怎么断定是我？”
他这样问。
——一旦撕掉了脸上这一层布，就没有回头路了：不杀铁手，便无退路。
这事他明白，铁手也了然。
他叫破这个人的名字，也因为要绝了他的后路。
——因为这是名他和他的三个师兄弟追缉已久的凶徒：
这个人原是武林中一条好汉，名叫“九口飞刀”屈圆，一向喜欢收集宝刀，精研刀法，却先毁在色戒上。之后变本加厉，以致万劫不复。他一生跟“狗”字有缘。他原属“白狗大山”人氏，却搭上了“狐群”首领曲尖的三妄曲犬氏，二人暖昧事发，曲尖兴问罪之师，灭了“白狗派”，他就逃到“狗不理沟”，躲藏起来，曲尖和“狐群”弟子，找不到他，也只好不了了之。
却不料屈圆心怀复仇之志，加盟了与“狐群”为敌多年的“狗党”一帮，率众灭了“狐群”，杀了曲尖，还强暴了曲尖的四个侍妾五个女儿，之后声名甚劣，他就索性扯破了脸，连“狗党”的领袖马大哈他也杀了，自立为首领，与他“狗党”弟兄无恶不作。
本来，他要是犯上小案小事，那也就罢了。偏他专劫赈灾粮饷，这点才最要不得，也因而才致惊动了四大名捕：
四大名捕插手的理由是，这时节朝廷只有强征暴敛，哪有出钱来救万民于水深火热中的好事？若有赈饷，大都是某地遇兵劫旱灾、水患风暴，别处百姓于心不忍，辛苦募捐粮食银两，这本已不足不敷了，旦点点滴滴都是血汗粮、辛苦钱，要是给劫去了，那些在灾难中的苦民还倚仗个啥？
四大名捕一旦知悉此事，便主动承办此案，因而才得知：“狗党”一派人马之所以胆敢明着挑专劫赈济粮饷，便是以为官方只会集中兵力保护进奉皇上的花石纲，对这种济民征款，是不屑一颐的，所以他们便肆无忌惮，胡作非为。
“四大名捕”才一出动，便瓦解了“狗党”。
但却逃了个屈圆。
这屈圆后出家为僧，由于他嘴大牙尖，遇天热时伸舌子嘴外，人多称之为“狗口大师”。
四大名捕原就是要找此人已久。
他们都记住了这个人，和他做过的事。
所以，当铁手一旦夺得了对手的刀，看清了这把刀，也认出了这把刀，便同时也推测到那刀的主人，就是：
——狗口大师！
对狗口大师的问题，铁手只回答：“我一直怀疑‘杀手和尚’集团里，你是其中一个，现在总算印证了。”
狗口大师仍要追问：“你凭什么怀疑我是‘杀手和尚’里的人？”
铁手道：“因为像你这种人，跟‘杀手和尚’那一帮人，正好臭味相投。你杀人时有人曾目击你手上的刀，跟以前屈圆手上那一把‘狗口神刀’，十分吻合。”
狗口大师依然追问：“你说你留神便听出我们来了，你好端端的却是留神作啥！？难道是有人泄露我们这次的行动不成！？”
铁手也感觉到有点诧异。
有些不寻常。
因为狗口一再追问。
——他原不必要这样问。
——要问也不必如此问个不休。
——他这般追问不已，就像是跟准在解释什么似的。
但铁手还是回答：“酒。”
狗口一怔。道：“酒？”
铁手道：“你们在酒里下了毒。”
狗口狞笑道：“但你们都喝了酒。”
铁手道：“但酒里的毒力并不重。”
狗口狰狞地笑道：“对你们这种人，用过重的毒力，岂不打草惊蛇。一尝便知？但这一点点毒，来自川西蜀中唐门，也够你们受了。”
铁手道：“可是那位小哥儿却一早发现了这个。他教咱咬崩大碗的瓷，那瓷里涂上了解毒的药沫。”
狗口脸色大变；“那小王八有这等能耐！？蜀中唐门的‘小披麻’他都能解！？”
铁手道：“就算他解不了，却别忘了，他的老板是姓温的。”
狗口脸色更难看了：“‘老字号’温家？”
铁手笑道：“对，专门制毒解毒的温派高手。”
狗口这次又张开了大口，大口大日的喘了几口气。
龙舌兰忽然插口，道：“你真像。”
铁手故意问：“像什么？”
龙舌兰说：“像只狗。”
陈风也故意接问：“他可是有名的杀手。”
铁手道：“如无意外，他就是‘杀手和尚’集团里负责南部的杀手领袖，他手上这些人正是：指脚，指手、指口、指鼻、指舌，指身、指意，指色、指耳、指食和尚，以及风情、风险、风头，风狂、风沙、风向、风云、风花、风雪、风月等十位和尚，这些人曾是‘狗党’里的好手哦！”
龙舌兰笑道：“他再威风，这些人再厉害，他也不过是头狗，只敢往乞丐钵里抢饭吃。
你跟他说‘好久不见’，又用‘好久不见’来作为提醒我们提防偷袭的暗语，我看这暗号光是为了他，也说改一改了。”
麻三斤也故意问她：“改什么？”
龙舌兰在大敌当前，倒很有闲心闲意的答：“改为‘好狗不见’。”
她见狗口大师气得牙齿嗑得格登作响，更为得意，还说：“他长相像狗，我是广东人，‘久’、‘狗’音相近，对他而言，意思还相通哪！至于这干杀手大哥们，就更不成材了，我只看见他们为狗作伥，不敢以真面目示人，个个都嵌了双三、四白眼，除了招杀外还报凶，只怕命不久长矣！要是早些夹着尾巴逃，侥幸的只长了现眼，却还可保得住性命呢！”
在龙舌兰眼中和感觉上，的确，狗口大师就像一只狗（一只会“飞”上亭檐的“狗”），而那一干杀手，全是眼瞳有血丝串过，眼白多于眼珠（脸的其他部分看不到，蒙住了），她一看便觉得这些人没好下场。
——可是她自己呢？
人多懂得看（清楚）别人，却不看（清楚）自己。
狗口大师当然气极了。
但却不是气急败坏。
他又毗出利齿，曝笑道；“你们少得意，少狂妄！死到临头的，是你们自己！”
陈风见有铁手主持大局，龙舌兰掠阵，于是心中大定似的道：“怎么说？我知道‘杀手集团’南分支是最人多势众的一组，难道还有援军赶到不成？”
狗口双眼狞狰地笑道：“你们完了。”
麻三斤嘿地一笑：“哦？”
狗口咧嘴笑道：“你们还是中毒了。”
陈风脸上刀纹又起：“中毒？酒里的毒早已解了。”
狗口道：“酒里的毒，只是小意思，火光里的毒，才真是要你们埋死于‘杀手涧’下的杀手锏！”
三、一刀之痛
这一名话和这一道埋伏，龙舌兰、陈风、麻三斤显然都没有想到。
他们大吃了一惊。
连铁手也脸上倏然色变。
龙舌兰震惊的叫了一声，花容失色，“你……你们……！”
铁手惨然嘶声道：“你在烛里下的是……什么毒！？”
狗口狠笑一字一句地道：“‘下三滥’”的‘大披风’！”
话一出口，龙舌兰已开始软倒。
铁手大吼一声，勉力挟住桌子，方才不立即仆倒。
陈风与麻三斤都己东播西摆；直似醉了八分再病了九成的废人。
他们四人原因桌四面而坐，面今对敌，便一起背桌而立，但而今四人都东倒西歪，大家都挟着本来背靠的木桌子，当是怒海汹涌里的挡木。
狗口和尚又自腰间抽出一把刀。
这把刀本来就像蛇一般盆缠于他的腰间。
那是一张软刀。
缅刀。
宅柔软如布帛。
锋锐直可削钦如泥。
快利得吹毛断发。
他是名爱刀的人。
一个爱刀的人，身边绝不止一把刀。
——正如一个爱石、爱画、爱女人的人，决不会在他家里只有一颗石头、只有一幅画，一生里只有一个女人。
他是名杀手。
杀手身上总是不止一把凶器。
何况他是一个好杀手。
好杀手至少会留着一件万一杀不了敌人也可用以自杀的兵器。
更已他是一名杀手的领袖。
所以他不只一道杀手涧：
他一刀没能砍下龙舌兰的头，已另行伏有二十名杀手进袭其他三人，这两个狙击仍不能得手，还是酒里的毒：小报麻；这还不成功，仍有一记绝招：
烛里的毒。
——大披风！
高手总留一条路给自己：
活路。
杀手决不留任何路予他的目标，除了：
死路。
——所以狗口和尚留给自己一把锋利的缅刀：“如花”。
他也为他的敌人准备好了双重的毒药！
——不死不休。
狗口和尚已发出长啸。
老虎一般的厉啸。
他下令：
发动！
——决杀的时间已到！
他的人就立出即手：
杀人！
先出手的却不是那二十名“指”字辈和“风”字辈的杀手。
而是另外两桌的客人：
那对母女！
那三名商贾！
他们一齐打掉头上的官装、云譬、帽子、介巾，都赫亮出光头。
光的不只是头。
还有他们手上的刀。
他们一共五人，五人五刀，其中两刀（那对母女，长相最慈和、温和，出刀却最狠、最狠！）飞斫铁手：剩下三刀，纵斩陈风尖、麻三斤和龙舌兰！
刀光甫起，刀风大作。
这才是夺命快刀！
这才是要命的杀法！
这儿人一直都在铁手等人的身后，桌旁，一旦出手，刀已到，看他们的刀势，便知道：
那只是一刀的痛。
——因为谁着了一刀，都必死无疑。
“狗口和尚”屈圆虽毒倒了四人，却不轻易。来自下杀手。
他仍调度了他的一着“伏兵——早扮作茶客的五名厚宠信得力的杀手，“杀手三父子”
贾中锋、贾风骚、贾风汉以及“杀手母女”杨风铃、朱风霜，先行猛下杀手。
他自己呢？
自然也不闲着。
他一长身就掠了过去。
一刀就劈了下去。
极凶、极狠，也极无理的一刀。
他砍的是：
还有一桌的人。
那一桌只有一个人。
这人来得比铁手的那一台还迟些，他是俟铁手等人话几乎谈了一半，酒也喝了一半，茶也上了个八成凉了个三成时才上这店来的。
他是一个中年书生。
——他许是因为要静心读书，才会上来这儿喝酒吃饭，敢情他也可能是住在这店子里的客人，可是，这回，却偏遇上了这样一个件祸事，而且还遇上了狗口和尚那么一个杀手领头！
狗口这一刀，不是对付敌人，而是先杀向他！
这书生惊愕之极，只来得及一缩头。一低首，那刀已砍在他的背上。
狗口和尚也不等血溅迸出来，已飞起一脚！
那书生闷鸣一声，整个人给踢飞起来，呼地直落到瀑布帘里头去，噗的一声沉人潭水里！
只这样一刀，就杀了一个人。
狗口要杀铁手，当然是有理由的；就算“上头”不下命令，他也要杀敌手的，因为铁手本来就是要抓拿他的入，他跟他有仇。
可是他本无理由要杀那中年书生，他与那中年书生也互不相识。
但他却一下手先杀了书生。
因为他不能留下活口。
他也许是怀疑那书生是铁手、陈风街道等人之“后援”或“伏兵”。
为了安全，他要先杀了书生才安心、甘心。
他可能只是要先绝了铁手、龙舌兰等人的“后路”。
他杀书生说不定是为了一点点疑心。
那就够了。
杀手杀人是为了任何私已的目的：
包括为了保护自己。
………这理由就他们而言，已很足够，虽已“天经地义”了。
他们杀人甚至不须要理由，就像手握大权的好佞要对付忠臣烈士一样。
狗口一刀了结了书生。踢他落入涧中，但这却激怒了两个人。
铁手和龙舌兰。
可是他们不是已经中了毒，失去了抵抗能人，正萎倒于地。任人宰割吗？
对敌之际，人之所以会倒下去，总有许多原因，但大都迫于无奈，例如：
——受伤了。
——太累了。
——支持不下去了。
不过，还有一种原囵，那就是：
——正是要引诱要宰割他们的人前来宰割！
这也就是铁手等人倒地之真正用意。
四、斩风快刀
明明已倒了下去的手与龙舌兰，突然弹了起来。
铁手的手，已绕过那对母女的刀锋，分别击在她们的身上。
这对母女没料到明明倒下去活不了的人能够飞弹了上来。且作出如此这般急攻猛击。
母女两人都想避。
但都避不了。
铁手的掌似有一种“力量”：
磁力。
他在出手之时已“吸”住了她们，根本不容她俩闪躲。
于是两人一齐中掌。
在这一刹间，这时杀惯了人的母女心里都有同一种想法：
——这次死定了。
可是谁都没死。
虽然两人都着着实实的着了掌，但两人都只觉突然间像给人抽尽了气和力、神和魄，但却你实实在在的活着，没死，没咯血，甚至也像是全没受伤。
但却完命脱了力。
这时“杀手母女”当然是见过世面的人，她们杀了也杀过许多难杀之人，因为以“母女”身份作掩饰，使得她们的行藏更难为人发现，却更易下手杀人。
她们也许还听过这么浑厚的掌功，但没见那么浑宏的掌力却能用如此巧妙的劲道快速地使出来，更绝对不知道这样快疾、浑雄、犀利、诡异的掌法，打在人的身上，却死不了人，只祛了自己一身的气力。
这是她们首次目睹。
也第一次亲历。
——当她们发现世上居然有这种掌法的时候，她们已萎倒了下。
是真的倒了下去，不是佯作的。全是瘫痪的那种倒了直去。
“杀手母女”一倒，那“杀手三父子”。同时也遭到尖似的还击。”
龙舌兰，陈风尘、麻三斤全部弹了起来，一个吃住一个。
这三父子当然觉得意外。
这“杀手三父子”在杀手行业里，名气很响，倒不是他们杀了些别人都杀不了的人，也不是他们杀人的手段和方法太特别。而是他们杀了人之后的特别嗜好。
他们好吃人肉。
他们喜欢在杀了人后，把人煮了来吃，下的佐料，就跟煮狗肉、鹿肉、羊肉的没啥两样。
他们还喜欢送酒下箸，三父子还吟诗作对，臧否人物，纵论时弊，酒到酣时，还我夹给你一块人肉，你夹给我一块人肉。对饮大啖起来……
有时候，赋出绝联妙句的，就赏之余一伙闲谈吃了能壮阳益气的睾丸。要是词章欠顺，文句不通．那就罚吃一粒吃了睾丸会痛的眼珠——这些器官