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那并不可怕。
因为谁也应付得来。
高手就可怕多了。
但铁手不怕。
因为他也是高手。
对付高手大可应付自如。
不过，绝顶高手就极为可怕了。
而世上绝对有这样的绝顶高乎：他们虽然只一个人，但却仗恃了他们的武功、智慧、运气和权术，掌握了数千百人的性命，甚至控制了全国上下子民的前程与命运，乃至影响天下万民的喜怒哀乐、悲欢离合、生死荣辱。
确是有这种人。
确然有这种事。
——至少，眼前的查天王就是一个！
恐怕，现刻悠然步出的人也是一个。
这人很白净，很注意饰自己，来到这刚水退的泥泞地，比起其他的人，他的袍裙履几近全无污渍；他下颔很尖秀，花旦样的脸，眉目和衣饰都很淡，反而显得他唇上的两撇胡子十分活跃浓烈：就像在他人中两写了一个会跳跃的“人”之毛笔字。
铁手当然听说过这个人。
他也曾见过他。
这人是个极厉害的人，也是所有重大组织里都不可或缺的人物。
他是查叫天身边的军师：马龙。
他不但替“一线王”出谋献计，定策决议，很多时候，他还代表了查天王出席、书面，代替“叫天王”行事、行动。
所以铁手碰见他多于直接面对“老张飞”查叫天。
是以，朝中奉迎他的人，郝赞他：
“是叫天王的智囊，一线王有马军师为他行军布阵，出谋定计，是如日方中，天下可行。”
甚至有人怀疑：
“没有‘胡刀’马龙，‘叫天王’也不致声名大噪。”
的确，这十几年来，“叫天王”收编了马龙之后，许多事都交给他了，他也少出现料理了。
但却声名更壮。
然而“风林火山”马军师的说法却是。
“没有叫天王，焉有我马龙？”
他甚至还对外宣称。
“就别说我只会想鬼点子，手上功夫不行，没查天王保住我，我光凭张嘴皮子有个屁用了；就是施谋略定计策，若不是有叫天王更正纠正，我早已人翻马卧、遭人算计了，还什么军师不军师？我只是‘一线王’手上一个军兵，‘叫天王’才是我的师父！”
他在朝中，逢人都那么说。
在江湖上，也散布这传言。
那时，铁手的大师兄无情听了就说：“马龙此人，深知自保之道，是行远路之人。”
而今，铁手就在此时此际见着了这个人。
老乌也认得这个人。
——他给铁手送查叫天的信，就是马龙着他交来的。
所以他向陈风、何孤单低声说破：“他就是‘风林火山’马龙。”
陈风毕竟是他的“上司”，何孤单也算是他半个“上级”。
不过，就算他没说出来，陈、何二人也心知来者何人？
——武林中，毕竟没几个“马军师”。
——叫天王麾下，也没几个智囊谋士。
马龙是“独此一家，别无分号”。
陈风心里马上作了估计。
假使叫天王是与铁手为敌，那么，铁手要应付的大敌，至少就有余乐乐、詹通通、陈贵人、李财神；这四个人每一个都不好惹，更何况四人联手？何况现在又加上了这个智计动江湖的“风林火山”马龙？
这还不把“叫天王”本人计算在内！
何孤单的一颗心更往下沉。
本来，他以为就凭“叫天王”麾下的“二护法”、“两巡使”，铁手或可一拼（至少还有自己、陈风、老乌六扇门派系三人的支持）。
但而今看来大势已去、局面甚危。
因为连”四大天狼”也来了两人——另两人恐怕也不在远处。
——自己等三人要应付“四大天狼”又不易解决了，何况铁手要独并余、詹、陈、李四大高手，还外加一个足智多谋的马胡刀？
他就知道今天准没好事。
遇上叫天王，更没好下场。
可是戏已开锣，演员就得上场。
就算只得一个观众，就算只剩最后一场，就算明知是悲剧下场，戏也得演下去。
哪怕是惨淡收场。
有的人善于逃避。
有的人勇于面对。
——逃避的结果，永远是小问题成了大问题，本来不成问题的成了无法解决的问题，并且敢制造了新的问题。
面对问题的却没有问题。
——因为问题都给他克服了，哪还有问题？
只要问题不是大得把已吞噬了，变成了另一个问题。
马龙唱喏问好：“铁二神捕，别来无恙？”
铁手回礼道：“马军师一切可好？”
马龙直截了当：“刚才我们这几发生了一些小问题。”
铁手问：“什么问题？”
马龙道：“刚才这边，有人破堤坝，让洪水决浅，淹没了不少农田住户。”
铁手道：“刚奢流肆威，我也在这山上。这场面我亲睹了。”
马龙道：“但你后来还是离开了，是不？”
铁手道：“是。”
马龙仍好整以暇的问：“之后二爷到哪里去了？”
铁手用手一指对山：“大角山上抱石寺发生火灾，我赶了过去。”
马龙一笑，道：“我们却与二捕爷刚好相反。我们原在大角山飞来石那一带，见一文溪这边水患，立即就赶了过来。”
铁手道：“我们却没在路上碰着。”
马龙道：“想必二捕头是绕不文山而行，但我们却是直取杀手涧，大家因此为没碰上。”他一笑又道。
“昨晚当真是水火交煎，大家都疲于奔命。”
铁手楔而下舍：“却不知你们遇上的是什么问题。”
马龙不在意地道：“小问题。”
他用手一指那名不住叩头的汉子，道：“这人叫德步西，是这一带的飞贼。他在抱石寺起火时，大山角那一带的居民都赶上大角山救人去，他却趁火打劫，乘虚窜掠，劫了两家，遇上一家妇人高声叫贼，他一刀杀了，连襁褓中的孩子哭啼，他也一刀宰了。我们所以就赶来堵水，没及上山救火，所以就恰给叫天工发现了，就叫‘天狼刀’巴巴子料理这件事。”
这时，站在张飞般的叫天王身边一名双眉如刀的精壮汉子开口说了话：“我把他抓来了。他还想顽抗，胁持了一个女子，我便把他制伏，废了武功，押来这里。”
铁手明白了。
明白了这何这飞贼德步四只有叩头的份。
——一个已给废掉武功的贼人，遇上叫天王，除了叩头，还能作啥？
那“一线王”忽嘎声粗气的问：“依照律例，趁火打劫，杀伤无辜，这种人该如何处置？”
马龙即答：“斩首示众。”
查叫天次哼一声：“押回京、州、府、县里斩首？岂不浪费的时间人力？”
马龙恭声道：“天王贵为御封‘代御驾亲征观察吏’，又掌有‘金紫应奉宝鉴’，大可先斩后奏，将犯人问罪了再说，不必拖延请示。”
那贼人一听，顿时更脸无人色，又把头叩得捣蒜泥也似的，吓得三魂七魄，全都飞到九霄云外了。
二、就地正法
查叫天静了一静，然后他的语音又突然起了变异。
他的声音又恢复了细柔、温和。
但他却下了决杀令：
“既然如此，就地正法！”
话一说完，正在叩首的飞贼德步西的头正向前一叩，却血光暴现，整个头都骨碌一声，落在地上，还滚了几滚；他眼睛还是瞪着的，伪佛还惊讶着：怎么叩首时却不是贴到地面而是望到了天！
刀不飞起。
一闪而过。
——特别的是：血光现，头断落，刀光才现。
三个程序中，反而是刀光现得最迟。
出刀的是“天狼刀”巴巴子。
他的刀法竟可以如此的快。
如此的急。
如此这般的剧烈。
——然而、“天狼刀”只不过是查叫天手下“四大天狼”之一。
另外还有“天狼剑”耶耶渣，“天狼箭”陈路路，“天狼枪”回家家。
叫天王身边真有的是：
高手。
人材。
——见到“天狼刀”巴巴子出手一刀，铁手奇％^書*（网！&*收集整理不由得心中感叹。
但同时也给激发了一种强烈的意志：
斗志！
只听马龙像祭司主持仪札般的漫声道：“好，又一个歹徒伏法了。”
余乐乐拍手附和道：“叫天王威震天下，龙行万里，歹恶之徒，无不得其所报！”
陈贵人赞道：“杀得好！”
李财神笑道：“大快人心。”
马龙却肃然道：“歹徒悍匪可不止一个，执刑正典也不止一宗。”
他用手一指那哆嗦得像筛糠一般的汉子，叫道：
“快手宋三，决堤泛洪之际，你在‘圆浪坳’趁机作案，劫了两户，杀了三人，好了一妇，后来给‘天狼枪’回家家逮了，以枪击伤了你，押了过来，宋理忠，这些罪行，你认是不认？”
德步西一死，这人就抖索得特别厉害，微风徐来，还隐约闻到一股臭味，敢情是已吓出了屎尿来。
但而今马龙一语喝破了：此人原来是“快手”宋三，不禁都暗自吃了一惊。
原来宋三是这一带有名的飞贼，原名宋理忠，三是他的排行：“快手”是说他下手、出子、逃走、溜走之“快”。其实说他“快手”，犹不尽然，应还加上“快脚”二字。
这人声名狼籍，丧德败行之至。原来他还有两名兄长，一齐干无本买卖。但老大宋一分赃略有不匀，就死在宋三暗枪下；宋二有个漂亮妻子，给宋老三强占了，还一刀把这二哥宰了。
宋理忠就是这种人、这样子的人——是以武林中也戏称之为。
“宋你终”。
许多仁人侠士，都想逮杀这个人，但他号称“快手”，自然眼明手快，谁也逮他不着。
设想到而今却落在“叫天王”的子里。
——听来他是给“天狼神枪”回家家逮获的。
然而回家家只不过是“四天狼”的其中之一。而今他手上握着一支长枪，立在宋三身前直挺得就如一支标枪。——叫天王麾下能人，又岂止于四大天狼而已？
难怪在查天王的眼中，这飞贼宋理忠，仿佛连人都不是了。
这一点，与“快手”宋三几乎齐各的“快马”老乌，感受特别强烈。
只见那“快手”宋三身子像大风中的树，又颤又摇，七艰八苦的，到头来喉头只挤出了：
“……饶……命……”
——这两个字。
叫天王冷哼道：“你认了就好。”
宋理忠仍只一味唇颤舌哆：“……求……求……你……饶……我……狗……命……”
叫天打了一个饱嗝，道“你罪无可恕，饶了你再去害人？来人，就地正法便了！”
铁手这会可有了准备，忙道：“慢着。”
只听“天狼神刀”巴巴子叱喝呼应了一声：“遵命。”
呛然拔刀。
铁手知道他的刀很快。
所以他即刻拦在宋理忠身前，阻止道：“就算他恶贯满盈，也该先押至衙里验明正身，再斩未迟——”
话示说完。
他已止声。
因宋三已死。
他，胸口，插着，一支，枪。
枪尖已没入他胸臆。
自背部穿出。
宋理忠已给“就地正法”了。
出手的不是巴巴子。
他只是幌子。
下手的是回家家。
他的枪尖飞脱而出，射着犯人，再一沉腕，唆地一声，银练一址，枪尖亮晃晃的和着鲜血、碎肉、心肺碴子，一起收了回去。
他已得手。
甚至还瞒过了铁手。
宋理忠已不能再求饶。
也不能再颤抖。
他已丧命。
铁手也停止再说下去。
——人已死，再说何用？
倒是巴巴子笑了。
他笑声就像刀子尖子在互砸相磨，尖锐利耳：
“对不起，铁二捕头，天王说：斩首示众，那就斩首示众；天王要：就地正法、这就就地正法——不能通融。”
铁手听了，倒抽了一口气，喃喃道：“那么，天王可不是天王了——”
巴巴子没听清楚，但也听到了这话的意味，怒问：“你说什么？”
“也没什么。”铁手反而把话撑明了说“天王看来还是像阎罗王多一些。”
五、了断断了
查天王嘎嘎地嚎笑了起来：“铁二捕头，你可白费心机了，他自己也认罪了。”
铁手淡淡笑道，“他是承认有做过这样子的事，但并不是认罪。”
叫天王咕哝了一声：“这有什么不同？”
铁手道：“当然不一样。他做的事，是该做的，并没有犯法，所以没有罪。”
叫天王“嘿”下一声：“你又没问过他，你怎么知道！”
铁手道，“要是他犯了罪，他眼里不会说这种话。”
查叫天说道，“眼神会说话？那是什么话？”
铁手道：“骄傲。”
叫天王奇道：“骄傲！？”
铁手道：“坦白说，他的眼里谁也看不起：包括你，还有我。”
叫天王怒道：“那我叫人把他的眼珠子挖出来！”
铁手道：“你挖得了他的眼，挖不了他的心。”
叫天王忿然道：“那我连心一并儿剜邮业，有啥不可以！”
铁手道：“那他心里脑里怎么想，你可也能一并刨了？”
叫天王道：“我杀了他，他人死了，还有想法不成？！”
铁手断然道：“有。”
叫天王不解：“有！？”
铁手道：“你这样做，我们会怎么想？天下又怎么想？”
叫天王叫道：“我管你们怎么想？天下人怎么想？谁这样想，这就杀了他！”
“所以，”一直没有说话的驼子，用一种极其低沉的语音道，“我才要行刺这个人。”
铁手看了他一眼。
笑了。
驼子用一对苍黄的眼珠子望了铁手一眼，脸上略现笑意。
铁手问：“我就是你行弑、偷袭、伤天害理的罪状了，是不？”
驼子道：“我要杀他，杀不着，如此而已，其他的我啥也没做过。”
马龙咳了一声道：“暗杀朝廷大员，论罪该死。”
铁手道：“可是叫天王还活得好好的，可不是吗？”
那叫天王气得竟吼一声：“难道要等我给杀了才能问罪！？”
马龙接道：“连他自己也知罪请罪了，铁二捕头，你还那么多事干啥？”
铁手笑道：“他没说过什么话，你怎么知道他知罪了？”
马龙道：“若不知错，他跪下干吗？”
铁手马上纠正道：“他跪下，那是因为他双膝穴道受制，加上已受了内伤之故——他是给你的‘风之刀’还是‘林之诡’所伤的吧？”
这一下连马龙脸上都倏然色变。
铁手到目前为止，并未走近驼子身边，但却已能看出判他穴道受制、而且受了伤、以及是为何人所伤。
而且都推断正确。
他这么一说，这回连驼子脸上也和缓了起来，道：“铁二捕头，你不必为我的事冒这趟浑水的。我们素昧平生，今天你能为我说了这几句公道话，我就算下辈子投胎都会记着你这恩德的。到此为止，不必过甚，老朽谢了。”
铁手拱手道：“洪前辈侠名义胆，威震天下，舞阳城内外方圆千里，谁人不曾沐洪爷恩泽？在下亦仰仪已久，今回这儿的事，既给铁某人遇上了，就一定会管到底、弄个明日，还个公道、这也是游夏职责所在，还请洪爷万勿介怀、推却是盼！”
他这一说，从那驼子到马龙、陈风全为之耸然震动，连那巨灵神似的“老张飞”也为之一震。
驼子激声道：“你……你认得我！？我……却未见过你……”
铁手哈哈笑道：“大漠飞驼洪前辈，‘飞沙心法’，誉满天下，约隐十年，重出江湖，掌管武林四大世家中北城：舞阳城的总务之职，造福武林，主持正义，谁人不识？谁人不知？这飞沙心法，练得独特，天下间惟前辈得其神髓；惟其呼息法也十分奇特，洪爷因伤，是以不意在呼吸吐气间已运此独门心法自疗，我耳力还不算坏，大抵已听出五分，再加上洪爷外貌与江湖所传吻合，在下这才敢厚颜相认。”
人辽几声笑，元气雄长，到此又说：“其实，我三师弟与贵城城主还很有点交情，我们既在这儿遇合上了，就容铁某尽责宁职、秉公办理，决不让塞外好汉来江南之地受半点委屈。”
铁手说到这里，老乌等人都明白清楚了这驼了的来历：
这人就是“大漠飞驼”洪汉，字鞋而，他原擅“孩儿刀法”，后再苦练而成“飞沙心法”，却因故遭西域魔驼后人追杀，避入中原，忍隐多年，终受武林中侠名极盛的北城舞阳城城主周白字之盛情，出任总管之职。
周白字曾与“四大名捕”中的追命林捕头，一起力战无谓先生，苦斗无敌公子，大家惺惺相惜，生死与共，结下深厚情谊，追命对周少城主印象良佳，亦常对这二师兄铁手淡起（故事详见《亡命》一书）。
铁手本就持正不阿，极念旧谊的人。既然周城主与三师弟有过命交情，他更加下允舞旭城中的好汉遭受冤屈。
洪鞋而听了，不知怎的，一股暖气直涌喉头，几说不出话来：
“四大名捕：冷血热心，铁手热血，追命救命，无情有情，真是名不虚传……可是，二捕，我已离开北城，交情也早已断了，你又何苦插手这件祸事呢！”
铁手又作第二度哈哈大笑：“洪前辈，您才是热血汉，又何必苦苦拒人于千里之外呢！”
洪鞋而这才游目看看场中“情势”，混声道：“您老哥日后还得要在朝中进言、江湖闯荡、刑部任事、武林持�