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他心中想着一时忘了回话？
五鬼天王尚公忌双目暴瞪，厉声喝道：“小子，老夫问你的话，你听到了没有？”
许庭瑶冷笑说道：“在下不是骷髅教的人！”
金杖人屠戚天化点点头，问道：“你是那一派门下？”
许庭瑶道：“在下并无宗派，无可奉告。”
金杖人屠连连点头，道：“很好，很好，那么你可曾瞧到这里有几个女娃儿，到那里去了？”
许庭瑶道：“在下也刚来不久，并没见到。”
五鬼天王大喝道：“这小子胡说八道！”
中间那个青袍人现身之后，始终没说过一句话，此时敢情听的不耐，沉声道：“尚兄、戚兄，咱们走吧！”
声音入耳，许庭瑶不觉心头狂震！
这人声音，极似自己大伯父金刀褚世海！
他在惊骇之余，忍不住颤声道：“你是……大……”
三道人影，业已腾空飞起！
金杖人屠戚天化在临走之时，忽然阴笑一声：“小娃儿，你也可以走了！”
反手一掌，朝许庭瑶拍来！
许庭瑶喊声刚起，“伯父”两字还没出口，陡觉一股强猛暗劲，直向自己当胸撞到，一时那还来得急躲闪，只好双掌疾举，朝前推出！
金杖人屠戚天化威名数十年，功力是何等深厚？这一掌又是存心下的杀手，自然凌厉无比。
但许庭瑶双掌推出，顿觉自己掌心，似有一股无形劲气，透掌而出，截住对方暗劲！
不，一下就把金杖人屠拍来的强猛暗劲冲散，自己敢情用力太猛，上身还几乎跟着朝前冲去！
许庭瑶不知自己服下的那颗“大还丹”，乃是武林中人寤寐难求的瑰宝，功参造化，又经红面怪人以本身真气，替他打通奇经八脉，练成“黔灵真传”上别走蹊径的神功。
此时已足可当得江湖高手之列：但他还以为金杖人屠只是随手一掌，没用上多大力道，才被自己接了下来，闻言表过。
却说许庭瑶接住金杖人屠一掌，急忙举目瞧去，只见三道人影，恍如划空流矢，去势极快，已在数十丈之外，不由心中一急，正待纵身追去！
猛觉自己身后，又有一股凌厉劲风，急袭而来，心头不禁大怒，大喝道：“什么人向许某偷袭？”
身随声转，右掌圈动，一招“龙尾挥风”，迎着袭来劲风劈去！
两股掌风接个正着，但听身前爆出“波”的一声轻响！
许庭瑶只觉此人掌力，竟然比方才金杖人屠那一掌，还要强劲的多，掌风乍接，脚下不由自主被震的后退了两步！
心头暗暗吃惊，抬目瞧去，四无人踪，只有丈余外耸着一方岩石。
许庭瑶望了那方巨石一眼，心想：“此人准是隐在石后无疑，说不定是骷髅教的人！”
他一掌护胸，猛地双脚一顿，身形掠起，闪电朝巨石扑去，那知事情大大的出人意外，巨石后面，空洞洞的那有人影？
许庭瑶呆了一呆，忖道：“方才这一掌明明是由这方巨石后面击出，怎的会没人呢？”
经过这一耽搁，金杖人屠等三人，已走得不见踪影，再想追去，也来不及了！
许庭瑶暗暗切齿，这人暗中偷袭，分明是有意阻拦，不让自己追上三人。
他想起那青袍人面罩青纱，虽然瞧不清面貌，但身形声音，实在太像自己大伯父金刀褚世海了！
但大伯父以一口金刀，驰誉江湖，平日刀不离身，这人身边，并无金刀，大伯父一身武功，虽然不弱，也只不过略胜二伯父和自己父亲，若与青袍人方才腾身飞过的身法相比，应该差的甚远。
而且大伯父为人正直，也不会和五鬼天王尚公忌，金杖人屠戚天化等黑道魔头等沆瀣一起。
反过来说，凭大伯父的武功名望，也交不上五鬼天王和金杖人屠两人，何况青袍人的身分，似乎还在两人之上。
由此看来，那青袍人只不过身形声音，和大伯父相似而已，不可能会是大伯父。
但不管如何，这三人既然在这里现身，自然也是应约赴会来的，自己只要在明日会上，稍加注意，就不难发现他是不是大伯父了。
想到这里，心头也就放了下来，瞧瞧天色，已快接近黎明，自己一晚没睡，这方巨石，
正好挡住风向，索性就在石后盘膝坐下，调息行功，为明日参加九里关大会，预作准备。
天色黎明，许庭瑶振衣下山，就向九里关走去，这时天色才亮不久，平素荒僻的九里关，却已经有人络绎不绝的向关前聚集！
这些人，有的是从远道赶来瞧热闹的，也有本地居民听说九里关前有会，就赶来摆上个小摊，售些零食。
总之这一集会，轰传江湖，遐迩闻名，但谁也说不出大会主人，究竟是何人物？
就因为它越是神秘，闻风赶来的人也越多。
放眼瞧去，只见关前一片广阔的草坪上，马蹄形摆着二、三十张方桌，围成一个很大的圈子。
中间搭起一座三尺来高的平台，既不像戏台，那么敢情是较技之用。
除了正面入口，四周均用木桩围以红绳，以示区别。
广坪前面，瞧热闹的人，虽然已有不少，但正式会期是在正午，因此不仅应邀与会之人一个也没到，就是连主人也并没露面。
只有二十来名黑衣黑裤的大汉，散布四周，来回走动。
许庭瑶瞧他们一身打扮，正是铁堡中人，只是腰牌业已除下，身边也没带兵刀。
右边山坡下，有十几名身围白布围裙的厨师，正在忙着架锅升火，洗涤盘碗。
“来的太早了！”
许庭瑶在坪前缓缓走了一圈，只觉这些三五成群的人，不是纠纠武夫，便是贩夫走卒，自己身上穿了一袭长衫，显得极为惹眼，有不少人还投以讪笑和挪揄的眼光，好像在说：“读书相公，也会赶到这种场合来。”
一时之间，真有无人可语之感，这就走出广场，信步朝山前行去！
走不多远，只见一株高大古松之下，正有一个人负手远眺，似是在赏览山中景色一般！
这人身上穿一袭天蓝长衫，看去飘逸从容，潇洒已极，那不是四天前在许昌中原楼，替自己会账的蓝衣书生？
许庭瑶因那天晚上自己和他萍水相逢，连一句话都没有交谈，就让人家会了账，未免过意不去，此时瞧到蓝衣书生，不由心中一喜，立即迎着走去。
那蓝衣书生，负手远眺，根本就没察觉有人走近身边，口中低低吟道：“清晨陟山岗，仰首听松籁，时见出岫云；飞逐去天外。”
许庭瑶见他出口成诗，闲情飘逸：心中更觉仰慕，等他吟毕，拱拱手道：“兄台临风清吟，雅兴不浅，兄弟钦佩之至！”
蓝衣书生似乎吃了一惊，立即转身过来，朝许庭瑶一阵打量，含笑拱拱手道：“兄弟一时兴起，随口吟来，别教兄台见笑了。”
时到这里，微作沉思之状，又道：“兄台十分面善，好像在那里见过？”
许庭瑶忙道：“小弟四天之前，在许昌中原楼上，曾和兄台有过一面之雅，多蒙兄台破费，小弟还没面谢呢！”
蓝衣书生忽然面有喜色，“哦”道：“原来那天就是兄台，难怪面善得很，哈哈，些许小事，何足挂齿，其实那晚还叨了兄台的光呢！”
许庭瑶只觉此人，甚是豪爽，心头更喜，一面连称不敢。
蓝衣书生目光一转，凝注着许庭瑶道：“两次巧遇，总是有缘，还没请教贵姓？”
许庭瑶因自己带了面罩，不便说出真名，这就回道：“小弟许云庭，兄台如何称呼？”
蓝衣书生道：“我姓阮，名秋水。”
许庭瑶道：“心如秋水不沾尘，阮兄人如其名，风雅绝俗……”
阮秋水大笑道：“帘葭白露，秋水伊人，我真要心不沾尘，也不会到这里来了！”
许庭瑶因看对方是个风流跌宕之士，只当是随口说笑，也未在意，正待开口！
阮秋水又道：“许兄从许昌赶来九里关，想是参加无名宴来的了？”
许庭瑶听得一怔，暗想：你不说，我也正想问呢！一面答道：“小弟正是那晚在中原楼听到九里关有场盛会，才赶来瞧个热闹，阮兄呢？”
阮秋水大喜道：“有志一同，真是巧极，我也是瞧热闹来的。”
“哈哈，这叫做读书不成学剑，学剑又不成，只好看人家使剑了！”
他一把握着许庭瑶的手臂，道：“来，来，时光还早，咱们一见如故，还是这里清静一些，坐下来谈谈！”
许庭瑶见他这一把虽然握得极紧，但丝毫没有力气，并不像是个会武之人，只是生性豪放，脱落形骸的读书相公。
当下就在松下大石上并肩坐下，两人从诗书百家，谈到江湖奇侠，那阮秋水自称不会武功，但谈起江湖豪侠之事，却又眉飞色舞，兴致勃勃。
说他自幼曾跟护院教师练过拳脚，可惜没有名师指点，毫无成就，但从小听护院师父们讲述的江湖掌故，却是不少，因此听到九里关有一场盛会，才特地赶来，开开眼界。
许庭瑶不但钦佩他学问渊博，心下实在也喜欢他这种脱俗不群的气概，和风流俊逸的仪表！
两人越说越投机，真是相见恨晚！
阮秋水回头望着许庭瑶，脸色一正，说道：“你我一见如故，兄弟也比你痴长几岁，不嫌高攀，我们结个口盟兄弟如何？”
许庭瑶喜道：“阮兄说的，正合小弟之意。”
阮秋水闻言大喜，两人一叙年庚，果然是阮秋水长了两岁为兄，许庭瑶为弟。
阮秋水高兴得爽朗大笑道：“放眼天下尽多俗人，能和许兄弟论交，真是不虚此行。”
许庭瑶站起身子，作了一揖，道：“阮大哥，今后多多指教才好。”
阮秋水一把拉着他坐下，道：“我们一盟在地，今后患难与共，生死不渝，许兄弟勿落俗套……”
说到这里，忽然噫道：“快看，有人来了！”
许庭瑶转头瞧去，果见沿东首山脚，正有一条黑影，如飞而来！
这人步履极快，就在许庭瑶回头瞧去的眨眼工夫，他已奔近身前，斜斜瞧了两人一眼，快速如风，掠了过去！
两人目光都不觉跟着黄衣少年转过头去！
许庭瑶虽只一瞥之间，就已瞧清这人是个身穿鹅黄长衫的英俊少年，神情冷峻，似嫌骄气凌人！
但注目瞧去，发觉这黄衣少年，两脚竟然并未落在实地，只是踏在草尖上，浮空疾掠！
这种草上飞的工夫，江湖上会的人极多，原也不算太难，只是这种工夫，全凭一口丹田真气，轻功最好，也不过一口气掠个二一十丈，像他这般脚不点地的一路飞行，当真还是少见！
心中不禁暗自赞叹，此人不知又是何许人物？
回过头去，瞥见阮秋水嘴角微撇，似乎微露不屑，但瞬即消失，含笑起身道：“这人大概是赴会去的，许兄弟，时光差不多了，我们也走吧！”
许庭瑶跟着站起，抬头望望太阳，约为辰末已初光景，两人并肩而行，朝关前走去。
这时九里关前一片草坪上，人来人往，已是十分热闹，场外，人头挤动，多是赶来瞧热闹的，有此一江湖上的人，敢情知武功不济，不敢进入场去。
场内，黑白两道形形式式的人物，也已到的不下百来名之多，坐满了十几桌，但大多是坐在靠近入口之处，表示谦让，留出上首十几桌，还全都空着。
阮秋水、许庭瑶两人，刚一走近草坪，只见人丛中有三个道入朝入口处走去！
当前一个是胸飘黑髯的青袍道人，年约五旬，缓步徐行，后面两个蓝袍佩剑的，只有二十七八岁，跟在身后，目不斜视。
许庭瑶暗想：这青袍老道，看去似乎颇有身分，定是名门正派中人？心念方动。只听身旁有人低声说道：“武当的人来了，那是武当掌门人的师弟涵虚道长，他后面跟着的两个，也就是蓝袍八剑中人！”
原来武当派每一代都必须选出八名杰出弟子，充任“蓝袍八剑”，因此蓝袍八剑之名，在江湖上可说是无人不知。
就在这三个道人进场不久，紧随着又有一个黄袍佩剑的老和尚，飘然进去！
只听那人又道：“这是峨嵋伏虎寺来的高僧？”
另一个问道：“何以见得？”
先前那人笑道：“武林中只有峨嵋伏虎寺的和尚，以剑术驰名，这位老法师身佩长剑，自然是峨嵋派高侩了。”
另一个人低哦道：“原来如此！”
说话之时，又有几个人陆续进去。
阮秋水回头道：“许兄弟走，我们也进去。”
许庭瑶怔得一怔，低声道：“我们未奉邀请，如何进去？”
阮秋水笑道：“人家可以进去，我们自然也可以进去咯，站在这里，岂不要把腿都站直了？”
接着用手一指，又道：“你没瞧到今日的酒席，是信阳城顶顶有名的及第楼承包的，酒菜大是不错，我们来者是客，叨扰他一顿，并不为过。”
许庭瑶还待再说，阮秋水一把挽着他的臂膀，低笑道：“不用多说，你只管跟我进去就是。”
许庭瑶听得暗暗奸笑，只觉这位新结交的阮大哥当真狂得可爱：心中却也不无疑窦，莫非他深藏不露，故意扮作文士模样？
但他拉着自己臂膀的左手，尽管握得极紧，确实是手无缚鸡之力，这一点，练过武功与否，在感觉上立即可分辨得来，是无法假装的。
一时只好由他拉着，朝入口处过去。
人口处两边分站着两名黑衣大汉，稍后，还有一个身形魁梧，穿着一件黑袍的汉子，背负双手，站在那里，好像是在观察每一位入场之人。
看样子，这黑袍人的身分，自然比那黑衣大汉要高，因为全场之中，只有他一个人是穿黑袍的。
此人虽然双目炯炯，但黝黑的脸上毫无表情。
许庭瑶因自己脸上也戴着面罩，那是毕姐姐送给自己的，制作得甚是精巧，薄如蝉翼，戴在脸上，连表情都十分逼真，是以一眼可看出对方戴着的是一副较厚的人皮面具。
两人刚一走近入口，两名黑衣大汉敢情瞧两人年纪极轻，又是书生打扮，不类江湖上的人，这就迎着上来，躬身问道：“两位高宾，不知是应邀赴约？还是自动参加来的？”
许庭瑶被两人问得一窘，脚下不禁稍现踟躇！
侧脸瞧去，只见阮秋水袖子一摆，微笑道：“少爷瞧得起你们，才来赴宴，是不是应邀来的？你们正主来了，自然知道。”
话声一落，拉着许庭瑶，大模大样朝里走去。
那两个黑衣大汉，像是被他的气度慑住了，也像是被人轻轻推了一把似的，身不由己朝后连退了好几步！
负手站着的黑袍人瞧在眼里，既没作声，也没有作何表示，只是朝两人背影，暗暗打量一眼。
阮秋水一手挽着许庭瑶从左边绕过去，许庭瑶目光转动，瞧向飞天雁邵希仁和言家驹两人，坐在第六席上，飞天雁正在和几个镖头模样的人，低声说话。
两人穿过七八张席次，走近一张空桌，坐了下去。
才一坐下，便见有一名黑衣大汉送上香茗，一面垂手道：“贵客可是只有两位么？”
阮秋水抬头道：“不错，我们只是两个。”
黑衣大汉陪笑道：“今天与会来宾，到的人数较多，两位贵客如无不便，待会小的可否接引几位来宾同席？”
许庭瑶暗想：“骷髅教接待宾客之人，倒是彬彬有礼！”
阮秋水道：“这个自然可以。”
那黑衣大汉道谢一声，正待退去。
阮秋水道：“且慢！”
黑衣大汉停住身子，恭敬的道：“贵客可有什么吩咐？”
阮秋水目光一转，含笑问道：“客人已经到的不少，你们主人是谁？怎还不见前来？”
黑衣大汉依然躬身答道：“小可只是奉命伺候宾客，其它之事，恕小的无可奉告。”
许庭瑶忍住问道：“那么你们可是骷髅教？”
黑衣大汉道：“贵客既然光临，待会自会知道。”
许庭瑶大笑道：“你不说在下也知道，你们都是从铁堡来的。”
黑衣大汉脸色微微一变，勉强笑道：“贵客既已知道，何用下问？”
说完，一躬身退了下去。
只见一个黄衫少年昂首阔步，走到上首一张空桌上坐了下来，手上折扇，朝桌上一放，
流目四顾，脸露不屑，大有目中无人之慨！
许庭瑶目光一瞥，认出此人正是山前施展草上飞轻功的那人，只是此时正当严冬腊月，此人手上执着一柄折扇，自然是他的惯用兵刀无疑。
黑衣大汉慌忙迎着过去，躬身道：“贵客原谅，今天来宾到的人数较多，只好凑满八个一桌，贵客可否移玉到那边一桌上去？”
说着，用手指了指许庭瑶这边一席。
黄衫少年突然双目一瞪，仰脸道：“不长眼睛的东西，我不惯与人同席。”
黑衣大汉不知对方是何来历？一时那敢得罪？连声应“是”，悄悄退下。
黄衫少年口中哼了一声，伸手取过折扇，戛然打开，放到桌上。
许庭瑶暗暗自忖道：“这人傲气凌人，好大的口气，想必有些来历？”
及看他打开折扇，放到桌上，此一举动，更显得奇怪，不觉注目瞧了几眼，但见他扇面上画着一幅手仗长剑的钟馗像，也看不出什么奇特之处。
这片刻工夫，又有不少人陆续进来，但目光瞧到黄衫少年摊在桌上的折扇之时，似乎心存顾忌，回避不迭