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“还未请教？！……”
“我是埃里克骑士地儿子，梅里莱，他们都管我叫小鸭，听说过没有？！”
军官一脸迷茫：“非常抱歉……这个……”
小鸭大气地摆摆手：“没关系。你不认识我也是正常的，一般我也很少和低阶军官打交道！”
“噢……真是……”军官满脸通红。羞惭得差点抬不起头来。
“你们马力特中校在哪里？！”
“大队长正在后面布防！”军官扭过头，朝后方指了指，约莫数百米之外，一个骑马的胖子踞坐马上，口沫横飞大骂手下。军官解释：“我们大队负责警戒线！”
“不错！”小鸭大刺刺地点头，“你老兄也很负责任，有气魄、有担当。这事我会向马力特说说，你放心好了！”
军官立即立正敬礼，严肃的道，“军人职责，王国重托，不敢懈怠！”
“很好、很好；钦佩、钦佩！”小鸭笑了笑，朝他挥手，“那么。再见！”
于是四人在一众士兵惊讶、愤怒甚至羡慕的眼光注视下，旁若无人地大步越过警戒哨，朝前方城防军大队人马列队处走去。
远远地，小鸭即大声招呼：“马力特大队长！”
马背上的胖子吓了一跳，等四人走近，他借着火把看了半天。疑惑地道：“你是？！……”
“我父亲是埃里克骑士，前不久从第六军团退役了！”
“埃里克……骑士？！”马力特摇了摇头，陷入回忆之中。
“我父亲跟我交代过，说和您曾有过一同服役地经历，所以我一定要象对待他一样对待您！”小鸭恭谨的行礼，“马力特叔叔，我叫梅里莱！”
马力特显然没有想起这位老战友，不过这个时候显然不能拒人于千里之外，当下干笑一声，敷衍道。“哎呀。没想到埃里克老兄还记得我，真是太客气了！”
“是啊。我父亲经常想念您！”小鸭低着头，杨瑞恩看得清楚，他地嘴角不住抽搐，“他说：您是一位忠诚、勇敢、坚毅、正直的优秀军人，唯一的毛病就是不会迎合上司，他让我转告您，今后一定不能这么耿直了！”
马力特一张胖脸变了变，好半天，终于变出一幅忧国忧民的表情来，长叹一声，“难为埃里克大人还这么关心我，唉，我这副脾气，看来这辈子是改不了了！”言罢，扬了扬酒色过度的脸，凛然正气：“但是，我依然坚持认为，真正的男子汉，就是应该象我这样，不就是不能晋升官衔么？我是不会在乎的！”
杨瑞恩一甩眼色，四人一齐抬手敬礼，诚挚地道：“钦佩！！”
马力特中校旁边地部下人人目瞪口呆，看上去似乎已经被上司可敬的人格魅力镇住了，一时之间，马力特只感觉大有面子，红光满面，朝小鸭点点头，“你们这是……”他突然反应过来，“你们这是打算去哪里？！”
“噢！”杨瑞恩上前，敬礼道，“报告长官，我们奉中队长多克大人地命令，前往府邸外执行秘密任务！”
“秘密任务？！”马力特眉毛一跳，狐疑的道，“现在？！”
“是的！”杨瑞恩走近几步，悄声道，“大人，公爵府今晚出了大事了，您知道么？！”
马力特点点头，心道，全他妈废话，不是出大事了，我们城防军来这儿干什么？
“雷克家族卫队长阿尔玛少将阵亡了！——”杨瑞恩压抑着嗓门，紧张的道，“您知道么？！”
马力特点点头，“知道！”
话一出口，他脑中忽然一闪，抬头，愕然道，“难道你们是……”
“有位置空出来了，而我们大人，在大队长这个位置已经干了很长时间了！！”杨瑞恩用一种恳切的目光看着胖子，“您觉得，这个时候，卫队参谋长、其他大队地大队长们现在都在想什么么？！”
确实，这的确也算是个秘密任务了。雷克家族卫队少将卫队长啊，这可是风光无限的位置，简直就是西北军主力师团师团长的预备役，想到这里，甚至连马力特都感到浑身发热。
“大人！……大人！！”杨瑞恩连喊了几声，才让想入非非的胖子回过神来，“很抱歉，我们身上并没有多克大人的手令——但是，您能明白么？！”
马力特会意地点点头，“我明白！！”
“但是多克大人今天就会认识您了，并且会认为您是一位最忠实地朋友！”杨瑞恩耐心的分析道，“是的，就是这样的，一位在王国上将、西北军总司令阁下身边工作的军官，会把您当作兄弟——您明白我的意思么？！”
马力特笑容满面，连连点头，“明白的！！——我当然是很明白的！”
“很好，那就太荣幸了！”杨瑞恩退后几步，朝胖子稍稍鞠躬示意。
丝毫用不着再多废话，马力特中校立马转过头，朝手下大吼一声：“来人，让出路来；第十一小队——出列，拿上我们大队的军信，护送这几位大……几位先生离开！！”
一名中尉上前敬礼：“是，请问长官，护送目的地是哪里？！”
马力特朝杨瑞恩丢了一个眼色，慷慨地挥挥手：“他们想到哪里，你们就护送到哪里！！”
第七十七节
绕出第一道警戒线，看到后边的方位布置，杨瑞恩禁不住冷汗淋漓，心中不住地大呼侥幸。
从他们这个角度朝前望去，公爵府第的前半个大院全部布满了全副武装的城防军部队，长矛如林兵戈如雪，星星点点的火把照得内外一片通透，空地上人头汹涌，房顶上、高墙墙头、箭塔上，弓箭手占满了每一片空地，刀出鞘、弓上弦，人人如临大敌，严阵以待。
怕不有上万大军在这里设防吧？杨瑞恩暗暗吃惊。左右四顾，就连那些平日里趾高气扬的公爵府贵妇都似乎被镇住了，成千上万人的宅院，一时之间，只听见军人粗鲁的口令呵斥声，安静得令人心中乱跳。
适才其势汹汹的小丫等人也不自觉的安分下来，轻手轻脚，似乎生怕惊动身边的卫兵一样。幸好这时在前方开路的是那一小队城防军，为首的军官手持马力特中校开出的通行证，因此各路哨卡都只是草草检查，朝四人望了一眼即挥手放行。
瞅了一个空子，小鸭偷偷凑到杨瑞恩耳边，轻声道：“火鸟老兄，咱们这回是不是玩得有些大了？！”
杨瑞恩轻轻点头，“那怎么办？回去跟那个胖子自首？！”
听到杨瑞恩的回答，三名士兵忍不住吃吃发笑，其中一名士兵憋着气笑道：“那也太没面子了吧？要真给城防军拿住了把柄，咱们兄弟以后还怎么在公爵府混？！”
“是啊！”杨瑞恩也不回头。耸耸肩膀，“那就看一步走一步好了，反正老子也不信，这个达克城会有什么人能拿咱们怎么办？！”
说话间，三人穿过重重岗哨，公爵府大门此刻几乎快要被密密麻麻的军人排满了，平日里能容三辆马车并行通过地大门此刻居然被挤得只能容两匹战马并辔而行。两侧空地上竟堆上了沙包，四架笨重的弩机安放在沙袋之上。粗大森冷的箭头直指半空，朝旁边望去，外墙两侧的墙头亦有相同地重型武器配置，杨瑞恩忍不住再次冷汗直流，心道要真是一路直杀到这里，多半就会被这些看上去不起眼的笨重玩意射成筛子。
心中忐忑不安，但行程却出奇地顺利。和前番岗哨一样，负责门禁的军官丝毫没有产生怀疑，草草地检查了证件，朝后边四人瞄了一眼，便挥手命令手下搬开栅栏放行。
出得府第来，杨瑞恩禁不住回首仰望，此刻公爵府和来时依然一摸一样，在通红的火光照射下。宛如一座闪烁发光地怪兽，静悄悄地蹲在那里，不到三个小时，一进一出，生死之间便走了两个来回，回想起来。真仿佛隔世。
贵族区外面亦是岗哨如林，武装整齐的军人不停地来回巡逻，一队人马停在街心，为首地小队长回转头来，客客气气的问：“四位老兄，不知道想去哪里？！”
因为瑞恩四人的军衔看上去都不甚高的缘故，小队长只能抛开军职，以军中习惯相互称呼。小鸭三人一齐扭转头，朝杨瑞恩望去。
杨瑞恩附到小鸭身边，用三个人恰好都能听到的声音问道：“现在倒是个麻烦。兄弟今天打赌是输了！——不过眼下也总不能带着这些城防一起去酒馆妓院喝酒吧？！”
三人一齐轻笑。小鸭努努嘴：“不如去哪位大人的官邸？等他们走了，咱们再乘机开溜？！”
“好主意！”杨瑞恩立即接口。“我和哥杉骑士长交情不错，他那里也比较安静，不如就去他的府第如何？！”
小鸭张了张嘴，还未回答，街那头转角处突然响起辚辚车轮声，马蹄声“滴答滴答”地敲打着街面，在黑夜里传出老远，众人转头望去，数辆马车在百多名铁骑兵的护卫下，朝公爵府这边直驶过来。
稍微近了点，借着街边的火光，那名小队长一眼即看出领头骑士的军衔，不由大吃一惊，只见那批负责警卫的铁骑兵居然都是军官，领头肩挂上校军衔，浑身钢甲闪耀，背后一袭火红的披风，一眼即知非富即贵，而他背后的那一批手下，军衔最小的居然都是中尉军官。
瑞恩注意到，一名骑士手持地小旗上赫然标注着条登皇室的徽章。
小队长立即立正敬礼，身躯挺得笔直，一动不动大声喝令：“全体立正！——长官晚上好！——向国王陛下致敬！！”
无奈之下，杨瑞恩等人只得一齐致敬行礼。
这队车马大刺刺的急驰而过，领头那名上校将马鞭提了提，挥挥手便算回礼了，随口敷衍道：“晚上好，诸位辛苦了！”
小鸭咋舌，轻声赞叹：“皇家骑士团呐！！！——真他妈够酷！”
话未落音，马车已然在公爵府第门口停了下来，只听一片铿锵撞击声，数百名卫兵一齐肃然立正，举起兵器，齐声大喝：“国王万岁！”
“诸位辛苦！”上校点点头，看了看门口，微微皱眉，做了一个手势，身畔的百多名骑士整齐划一的跳下战马，十多名军官走到车后拉开车厢，取出一大卷鲜红地地毯，径自朝大门内里铺去。
如此情景，居然还有这么大的派头，就连杨瑞恩也不禁来了点兴趣，驻足观望。
车门“咯吱”一响，一名五短身材地矮胖子慢吞吞地走下车来，门前数百官兵“啪”地一下，又是一齐致敬，大喝：“城防军守备第二军团第六师团第十二大队，向司令官阁下致敬！！”
杨瑞恩睁大了眼睛，这个矮胖子他倒还真认识。居然就是那个看上去傻不拉唧的汉默中将，达克城地卫戍司令官。
心中不禁感叹，人家这个中将那才是真正的有含金量啊，走倒哪里都是威风十足，想想看，自己不也是中将么？论说也是正儿八经的实任军团长，战绩彪炳实力强大名声远扬。可怎么不论走到哪里，都有大票人扑上来又砍又杀的。真是人比人，气死人啊。
不过这时他的想象似乎又出了一点偏差，汉默中将跳下马车之后，并没有如他想象地前呼后拥走进大门发号施令，恰恰相反，这个矮胖子反而毕恭毕敬的凑到第二辆马车之前，亲自替车中拉开车门。弓腰垂手，脸上那副阿谀的神色，甚至就连一旁地数百名部下都面露厌恶之色。
如果他不是身穿着那套闪闪发光地中将制服，恐怕这里所有人都会把这个皮球也似地胖子当作一个拉门的小丑。
门内人出奇地矜持，半天不见动静，汉默将军侍立半天，却不敢露出半点不耐，甚至就连脸上那副可憎的笑容都不曾减弱半分。众官兵人人心中好奇，数百双眼睛一齐凝视着那道黝黑的车门。
好半天，车内人轻声咳嗽，声音苍老：“公爵府，是不是出事了？！”
汉默中将躬身回答：“是，听说是草原上的那个大恶魔。叫什么瑞恩的突然现身公爵府后花园，还企图劫持尊贵地苏珊娜公主殿下，但最后被英勇无匹地公爵府卫队击退……”说道这里，他彷佛都有点不好意思了，讪讪地道，“……不过，少将卫队长阿尔玛将军不幸以身殉职！”
“嗯？！！”车内人彷佛吃了一惊：“瑞恩？！——就是在克拉斯齐歼灭一一六师团瑞恩将军？！”
“是的，大师明见万里，就是瑞恩这个匪首！”汉默将军咬牙切齿地道，“听说这个该死地下流货专门和王国作对。咱们迟早会把他送上火刑架！……”
“是瑞恩将军！”车内人不动声色地纠正道。“他是草原军哈特克军团军团长，拥有近四万武装齐全、训练有素、战力强大的军队。雷克曾对我公开称赞他，说瑞恩将军是一位杰出的战场指挥官，触觉敏锐、胆大心细并且非常自信，具有极高的军事天赋，而最为难得是，他还是一个从军不久的年轻人，公爵说：即算是在我们条登王国，也很难找出能够与之匹敌的青年将领——咳、咳……”他略微咳嗽，继续说道：“……汉默中将，这是一个非常优秀的敌人，也是一位可怕地对手，或许你以后还会在战场上和他相遇，所以，将军，对于这样的人，您最好还是应该保持应有的尊敬！！”
“是、是！！”汉默脸上丝毫也看不到任何不快之色，点头应和：“大师说得对，是我太浅薄了！”
“那你们搞清楚没有？”车中人继续问：“他为什么会突然离开他的军队跑到达克城来？！”
“根据城防卫戍司令部参谋处的初步推断，他可能是专程前来刺杀雷克公爵的！”汉默中将胖脸上微微流汗，掏出一张香喷喷地手帕擦了擦，“但是公爵大人两天前去一线巡视部队去了，所以这个该死地……咳、咳……这位瑞恩中将就企图劫持公主，估计是想威胁公爵大人和他做一笔什么交易！”
杨瑞恩暗暗流汗，没想到，这帮家伙居然得出了这么一个推断。
车内人想来也是万分诧异，“不太可能罢？！按照我对他的印象，他似乎不太可能做出这么鲁莽的事情！”
此话一出，不禁汉默将军大吃一惊，杨瑞恩亦是心中一跳，心中不住地回想：难道自己还在什么地方认识过如此身份显赫的人物不成？
他想了半天，只觉得这个声音似乎有些熟悉，但总也回忆不出自己曾在什么地方见过他。
只听汉默将军恭声回答道：“大师，据可靠消息，这位瑞恩将军曾经在克拉斯齐山脉单枪匹马屠杀过一条巨龙，武技极为强大，他或许是依仗自己的武力，异想天开企图一举刺杀我军首脑也说不定！”
“不太可能！”车内人依然坚定否决：“斩杀巨龙，和在敌军总部刺杀大将是两回事，两者没有任何可比性，任何一位智力正常的将军，都不会做出这样疯狂的决定！——此事定然还又其他原因！”
汉默将军脸色微变，左右四顾，小声道，“大师，下官还曾听到过一些不好流言：说……说是……”他的神情突然变得颇为尴尬。
“不用忌讳！——说下去！”
“说是……说是苏珊娜公主和……和这位将军阁下……这个……咳、咳……”
“哦？！”车内人一声惊呼，沉默片刻，半晌才缓缓地道，“这个理由似乎可以接受——至少比那个荒诞不经的‘刺杀绑架’要可靠多了！”
“咳、咳……但是、但是……王后陛下不是已经决定将苏珊娜公主和……这个……”
“我正为此事而来！！”
车内一阵轻微的晃动，一双布靴缓缓踏出马车阶梯，慢慢地，佝偻地身影出现在火光之下，杨瑞恩凝目望去，突然浑身一震，直到这个时候，他才突然想起一个人来，禁不住心中一阵发冷。
就好像背后长了一张眼睛似地，杨瑞恩目光所触，老人立有所觉，不待他目光移开，倏地转身，那副灵敏和迅捷，直令旁人大吃一惊。
“咦？！！——”老人表情突然变得非常奇特，怔怔地朝这边看了过来。
两人目光稍一接触，杨瑞恩立即垂下头去，让头上军帽的帽檐遮住自己地脸，心中后悔不迭，要是开始不这么好奇，直接闪人多好？！到了现在这个境地，看来恐怕不死也要拖层皮了。
在汉默将军错愕的注视下，老人慢吞吞的朝这边走来，直走到杨瑞恩数米之外，方才驻足，静静地看着对方。
沉默半晌，他突然问：“你居然还没走？！”
杨瑞恩心中一叹，低头苦笑道，“好奇心可以害死一只猫，您知道么？！”
身畔小鸭等三名士兵连同那些护送的城防军一齐瞪直了眼睛，瞠目结舌，呆呆地的看着杨瑞恩，不远处的汉默将军更是张大了嘴巴，不能置信地上下打量着这名身穿雷克家族军服的小兵。
“真是为了苏珊娜？！”
“是的！”
老人一怔，似乎没想到瑞恩会如此坦诚，好一会，他渐渐露出一个奇怪地表情，脸上笑容绽放，突然哈哈大笑，朝杨瑞恩伸出一只大拇指，称赞道：“了不起，你是一个男子汉！”
不等杨瑞恩回答，他谓然叹息：“可惜我年轻时，没有你这份勇气，不然也不会……”他摆摆手，抬起头看着杨瑞恩，“不说这个了——你真的打算一直和你的母族对抗到底？！”
“我是一名德鲁伊！”
“种族是什么？是头发、肤色、血液和骨骼么？！如果是它们，那又有