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“队长，你听这声音，好像有些不对。”士兵老道地说。
罗迪克狠狠地瞪了他一眼，然后无奈地望向苏萨。
苏萨和班杰明都是神色大变。班杰明向苏萨使了个眼色，苏萨于是走上几步，凑近罗迪克，在他耳边低声道：“你小子这么较真干什么！过得去就行啦！”
“小公主失踪了，上头严令搜查，我也担不起这个责任啊！”
“通融一下都不可以啊？”
“没办法啊，这么多双眼睛都看着呢！”罗迪克也面有难色地说道。
“朋友一场，你这个面子都不卖给我啊？”苏萨有些生气了。
“是朋友的话，就不要让我难做啊！”罗迪克也有些不快了。
苏萨注视着罗迪克，罗迪克也注视着苏萨。两人僵持了一阵。苏萨突然哂然一笑，淡淡道：“好吧，随你。搜吧！”
“不好意思，过后向你赔罪。”罗迪克一挥手，早等在一边的士兵一拥而上，不顾车厢里女士们的惊吓声，拿战斧小心地砍着车厢底盘。
不过三四斧，车厢底部便神奇地出现了一个夹层，高度连一尺都不到，一个人正好躺在里面，连翻身都不可能。
“队长，有夹层！”那名猎狗一般的士兵兴奋地叫道。
罗迪克面色难看地看了看苏萨。
苏萨这个时候反倒镇定下来了，神情悠闲地摆摆手，示意罗迪克随意。
罗迪克被苏萨的反应弄糊涂了，怀疑地走到车厢边，俯下身，向开裂的夹层里看了看。光线昏暗，什么也看不见。
“火把！”罗迪克喝了一声。旁边立马有士兵殷勤地递上刚拿来的火把。
藉着火把的光，罗迪克再次仔细察看了夹层一回。然后，直起腰，扔下火把。
“怎么样？队长？”那个猎狗一般的士兵兴奋地凑上来。
“啪！”罗迪克随手赏了他一个耳光。
“睁大你的狗眼仔细瞧吧！”罗迪克把尴尬都化作怒火发泄在那名士兵身上。
那名士兵被扇得莫名其妙，捡起火把往夹层里瞧了又瞧，里面空空如也，连个鬼影也没有。
罗迪克走回苏萨面前，尴尬地干笑道：“你小子，故意耍我啊！”
“哈哈，老朋友难得相见，开个玩笑嘛！”苏萨狡猾地笑道。
“你小子，真是……”罗迪克又好气又好笑，不甘示弱地反击道，“不过，那个夹层还是有点可疑啊，造在那里，不会是打算用来藏什么东西的吧？”
“这个就要问我的雇主了。”苏萨笑而不答，把皮球踢给班杰明。
班杰明凑上来，嘿嘿笑着，低声解释道：“是准备藏点东西的。”
“藏什么？”罗迪克好奇地问。
“藏点来钱的东西啊。”班杰明面不改色地奸笑道。他是吃定眼前这个十夫长不会小题大作把他这个奸商怎么样的，所以说起话来真叫肆无忌惮，听得连苏萨都直皱眉头。
“啊……明白，明白。嘿嘿嘿……”罗迪克与班杰明心照不宣地同时哈哈大笑起来。
“放行；放行！”罗迪克挥挥手，大声道。
“谢了。”班杰明转身爬上马车。苏萨有些不舍地看着罗迪克，道：“今天有事，不能好好聊聊，下次吧。我怎么找你啊？”
罗迪克温暖地笑道：“王城卫戍部队第三中队第七小队。你呢？”
“我？所多玛大街客栈，只是临时的落脚地。等我办完事回来后找你。”苏萨说。
“好的，一言为定。”罗迪克伸出纤白的手掌。
苏萨也伸出手去，同他轻轻地击了一下掌。——角斗营的手势，互勉互励的意思。两个人都记得清清楚楚，永生不忘。
偶然地相遇，匆匆便要分开了。曾经共过患难的队员在错肩之际，罗迪克突然小声地在苏萨耳边说道：“小心你这位雇主。他不像是良善之辈。”
很快很轻的叮嘱，然后便分开了。苏萨也没来得及说声“谢谢提醒”。
回到车上，班杰明狡猾地看了苏萨一眼，探讨地说道：“刚才你朋友跟你说什么？”
“没什么。”苏萨淡淡地执起马鞭，策动马匹，“只不过是提醒我小心城外有野狗出没。”
“啊？”
第三十四章 王国智囊
苏萨他们穿过城门，离开王城，守城的士兵继续着检查的工作。刚才那个负责检查车厢的士兵一边检查，一边若有所思。半晌，他忽然“啊”地一声，想到什么似的冲同伴轻呼道。
“怎么了？”他的同伴莫名其妙地看着他。
“我记起来了！”那名士兵没头没脑地叫道。
“记起什么来了？”同伴更迷惑了。
“车厢里的那个女人。”
“什么？”
“刚才头儿朋友的那辆马车车厢里的那个女人，我记起来是谁了！难怪，难怪这么眼熟！”那名士兵兴奋地道。
“是谁啊？”
“夜之迷宫的老板娘！就是她，一定是她！我去过夜之迷宫，认得她的模样。”
“是她又怎么样？”
“诶？”
“神神叨叨的，原来就为这个！只要不是珂缇娜公主，我们管她是谁呢！对方可是头儿的朋友，不要多事啊！”
“也对。”
王国的两名士兵就这么轻易地把可疑的线索放过去了。
※※※
几乎与此同时，王宫的镜厅内，老奸巨猾的王国宰相吕宋正与新王后蝴蝶夫人进行着一场互相试探的心理战。
看到披着华美长袍的王后在两名宫廷侍女的簇拥下庄重高雅地自镜厅的那一端走过来，吕宋主动地退让到过道边花木前，恭恭敬敬地脱下了自己的连帽斗篷，横托在手里，鞠躬行着礼：“王后陛下贵安！”
“不用客气，宰相大人。”蝴蝶夫人礼节性地轻轻回了个礼，并随口问了一句，“宰相大人这是打算去见陛下吗？”
“是的。陛下召见微臣要商量一些事情。”吕宋恭敬地回答了蝴蝶夫人，又小心地没有把事情的具体内容透露。
“哦。”蝴蝶夫人优雅地微微点头，正打算离开。
这个时候，宰相吕宋忽然有意无意地提了一句，把蝴蝶夫人意欲迈开的步子硬生生拖住了：
“王后陛下最近身体好些了吧？”
“谢谢宰相大人的关心，托陛下和王国的福，已经完全好了。”
“哦，那就好，那就好。说起来最近一段时间王宫内的确不是那么安稳呢。”吕宋听似无心的随口闲扯，但在有心人耳里听来，却总觉得话里有话似的。蝴蝶夫人也不是简单的人物，敏感地觉察到了话里的意味，心里一惊，但表面上仍得装得十分平静的样子，说：“宰相大人的意思是？”
吕宋向蝴蝶夫人身后的侍女微微地看了一眼。蝴蝶夫人会意，轻轻地挥了挥手，两名侍女便远远地退开去了。
“好了，宰相大人，”蝴蝶夫人淡淡地道，“您有什么话就说吧。”
“不敢。”吕宋脸上堆着安详的笑意。
“有什么不敢的？你刚才不是说王宫内不那么安稳吗？这话是什么意思？”蝴蝶夫人目光犀利地盯着吕宋。
“老臣的意思，不过是说最近宫中连接有身体违和的情况发生，先是王后您身体欠安，再接着又是打猎时大王子殿下因身体不适提前告退。不知是天气时令不太好呢，还是宫中有什么不干净的东西在作祟，真令人不安啊！”吕宋波澜不惊地安详地说。
“不干净的东西？”蝴蝶夫人皱皱眉头，“想不到宰相大人还相信鬼魅一说啊？”
“呵呵呵，天下之大，无奇不有。个人的智慧见识毕竟有限，有很多东西都是我们所无法理解不能探知的呢。”吕宋不无感慨地道。
“既然宰相大人都说不能探知了，那就不要去探知的好。有些东西我们知道了，恐怕对自己也没什么好处，不是吗？”蝴蝶夫人淡淡地道。
“说得也是呢。”吕宋意味深长地一笑，那笑的样子叫蝴蝶夫人心头微微一毛，浑身地不舒服。对眼前这位王国里最智慧的权臣，奥西汀四世以下最具影响力的高深人物又多了几分提防戒备之心。
“那么……老臣就先告退了。”吕宋行了个礼，结束了两人之间这看似简短平淡实则波谲云诡的对话，施施然先行离开了。
按照王宫的礼节，照理应该是让身体尊贵的王后先后离去的，吕宋当然不至于颟顸到连这点常识都不懂。聪明的蝴蝶夫人也深知，老头子是利用这种故意的“失礼”，在向她施加着压力，同时也是试探着她忍耐的底线。如果保守秘密互不干涉是我们心照不宣定下的契约的话，那么，你愿意付出多少代价来维护这个契约呢？权相吕宋用这种方式来拷问着蝴蝶夫人。
“眼下这点让步，我还是承受得起的。”蝴蝶夫人目光深沉地注视着渐渐远去的微微有些驼的权相吕宋的后背，在心里暗暗地咬牙道，“不过，总有一天……”
※※※
别了蝴蝶夫人，吕宋穿过令人眼花缭乱的一条条走廊过道，一间间奢华富丽的殿堂，终于来到了国王的会议室外。敲了敲贴着华丽金箔雕着繁复蔓草纹的门，吕宋咳嗽一声。
里面传来奥西汀四世威严的声音：“进来。”
吕宋于是推门而入。
奥西汀四世正坐在窗前的书桌前，用鹅毛笔在一张纸上面写着什么，一看到被誉为“王国智囊”的老宰相吕宋出现，立马从座位上站起来，大声地道：
“啊，我可敬的老爱卿，请明确地告诉我：我可爱的女儿没有落入豺狼的手里，她现在还安然无恙！”
“是的，陛下，您的女儿一点事儿都没有。她现在正在王城里自由地像麻雀一样乱飞呢！”吕宋谦卑地鞠着躬，不慌不忙地道。
“听老爱卿这么一说，我就放心了。”奥西汀四世舒了口气。一向以足智多谋著称的老宰相都说没事，那就肯定没事了。王国的智囊下的断言，还没有被推翻过的前例。
“陛下对珂缇娜小公主的关爱，真是令人感动啊。”年迈的宰相目光中闪着莫测的光芒。
奥西汀四世老脸微红地道：“老爱卿啊，即便是一国之君，也是位普通的父亲，也会疼爱自己的小女儿的啊。这几天来，我是寝食难安啊！”
“看得出来。陛下连御前会议也开得心不在焉呢。”吕宋理解地说。
“我已经先后着王城治安官、卫戍司令官，甚至是我能干的儿子里贝卡去寻找我的小女儿了，可还是一无线索。”
“与其费尽心思把小公主追回来，不是应该多考虑考虑小公主出走的原因吗？”吕宋一针见血地指出。
“那孩子的心思，我这个做父亲的难道还不知道吗？她不过是想用这种法子来迫我收回生活导师的任命状罢了。但是，问题就在这儿：已经作出的任命，没有充分的理由，怎么能轻易地收回呢？更何况，这次的出走事件反过来更证明珂缇娜需要像侯爵夫人那样的人来指导规范啊！所以，只有这一条，我是不可能妥协的。敬爱的老爱卿，请体谅一位父亲的心情吧。请告诉我，怎样才能把我的女儿找回来？”
“尊敬的陛下：如果我们追不上飞鸟，那就让飞鸟来追上我们吧。”
“老宰相的意思是……”奥西汀四世不解地望着吕宋。
吕宋微笑着，凑近奥西汀四世，嘴唇翕张，低声地说着什么。随着吕宋的耳语，奥西汀四世脸上的忧色渐渐地消褪，莫测的笑容渐渐地浮现……
第三十五章 篝火夜话
“好了！到这里应该就没事了吧。”
王城商会会长班杰明拉住缰绳，大声地说道，以便身下车厢里的女人们都能听到。
苏萨向身后望望，碎石铺成的驿道远远地向隐约的王城伸展而去，道上几乎没什么人影。两边是密密的树林，前方是渐渐隆起的山坡。到这儿，的确就暂时地安全了吧。苏萨用手指骨反敲了两下车厢顶。
车厢门打开了，探出了艾夏的半个头：“怎么？到了？”
“到了？早呢。不过，起码这里应该比较安全了。后面没人追上来。”班杰明道。
“啊？我终于可以扔掉假发套了吗？”这个时候，车厢里突然传来珂缇娜的声音。
“可以了可以了。”苏萨跳下驾座。
车厢里依次走出了艾夏、玛莎和那名老嬷嬷。不过，现在已经不是老嬷嬷的相貌了，而是回复成珂缇娜。
“会长的化装术还真是神奇呢！”珂缇娜边下车，边忍不住啧啧赞叹着。
“哪里，哪里，雕虫小技。”班杰明毫无诚意地假客气着。
艾夏皱着眉头打断了珂缇娜和班杰明的对话，冷冷地道：“好了。既然到这里就安全了，那么，剩下的事就交给苏萨了。”
“诶？”苏萨一听，微微有些吃惊地看着她，“什么意思？”
“意思就是班杰明我顺利完成了任务，要和艾夏她结伴回城了。至于你小子，就护送小公主继续你们的逃亡征程吧。这辆马车，也暂且先借给你们代步用吧。”班杰明得意地说道。
“什么？”苏萨不可置信地望着艾夏。
艾夏躲开了他询问的目光，淡淡地道：“正如会长所说，我在王城还有角斗场要料理，不可能一直陪你们到枫玺庄园。所以……就在这里分别吧。”
“角斗场不是已经被查封了吗？”苏萨急道，“你不是连住处都没有一个了吗？还回城去干什么啊！”
“是啊！艾夏姐姐，你跟我们一起去枫玺庄园吧。”珂缇娜也央求道。
艾夏却断然地摇摇头，不愿再多说。倒是可厌的班杰明，露着一付不怀好意的嘴脸，道：“住处的话，我班杰明完全可以帮着解决啊！我名下的房产多如牛毛，随便哪所都可以免费借给艾夏暂住啊！”
“收起你那付可厌的嘴脸吧！”苏萨愤愤地瞪了他一眼，“你怀着什么‘好’心思，谁还不知道啊！艾夏，你千万别相信他！”
“这不是相信不相信的事啦……这是契——”
“我的事我自己会解决！”艾夏突然大声地打断苏萨和班杰明的对话，冷冷地转过身去，自车厢里拿出自己的随身物品。
玛莎这个时候扯扯艾夏的衣服后摆。艾夏回过头来看着她，她低声地道：“艾夏姐，你真的要……”
艾夏决然地点点头：“至于玛莎，……你也暂且跟着珂缇娜公主吧。苏萨毕竟是个粗心的男人，悉心照顾小公主的工作，还是得倚靠你啊。”
“艾夏姐！”玛莎想要说话，艾夏却以眼神示意她不要再说下去了。玛莎看着自己的主人，踌躇了半天，终于还是轻轻地点了点头，听从了艾夏的安排。
“我反对！”苏萨大声道。他可不像玛莎那样事事都习惯于听从艾夏的。
“我也反对！”珂缇娜附和着苏萨。
“反对无效！”艾夏冷冷地抛下这句话，“你们还是好好考虑接下去的路该怎么走吧！我的事，你们用不着担心的。角斗场也只是暂时被封，不久就会解封。到时候再回角斗场来找我就行了。玛莎，听到了吗？”
“听，听到了。”玛莎快要哭出来的样子。毕竟这么多年来一直跟艾夏在一起，名义上是主仆，感情其实跟姐妹一般，第一次要分开了，她也禁不住伤心起来。
“至于珂缇娜！”艾夏突然看着珂缇娜，神情复杂，又像是恨，又像是爱，又像是冷淡，又像是关心。好一阵，她才继续说下去：“等你的事情圆满解决之后，也随时欢迎你到夜之迷宫来作客。”
“嗯，……好的。”珂缇娜受了旁边抽抽搭搭的玛莎的影响，也有点想哭了。从一开始起，艾夏就一直对她的态度不怎么好，但是，随着两人的相处时久，渐渐地便也越来越亲近了。在珂缇娜的心底，多少也像玛莎一般，将艾夏隐隐地视作自己大姐姐一般吧？只不过是她自己没有意识到而已，等到意识到了，却已经到了分别的时候了。
“你们都干什么呢！”艾夏皱了皱眉头，又回复了往常的冷漠与生硬，“又不是再也见不了面了！开开心心点啊！我走了！”说罢，竟不给众人以好好道别的机会，便自顾自拎着包裹向着王城方向走去了。留给别人的，只有一个决然的背影！
“艾夏姐！”“艾夏姐姐！”玛莎和珂缇娜的呼唤，丝毫没有拖住她的脚步。
“那么……”班杰明作出依依惜别的样子，对着理都不理他的玛莎和珂缇娜行了个绅士告别礼，“就此别过，异日再会。”
“班杰明！你打算磨蹭到被关在城门外吗？”远去的艾夏头也不回地生气道。
“来啦来啦！”班杰明嘿嘿偷笑着，追上艾夏。
自始至终都没有被艾夏提到，甚至连临走时看一眼都没有的苏萨，不是滋味地呆立在马车边，看着艾夏远去的背影，不知该说什么，不知该做什么。
这些日子以来，他已经习惯了与艾夏冷冷地相处或激烈地争吵的生活，现在艾夏决然地离开了，就仿佛他在角斗时突然没有了对手一般，提着兵器愣愣地望着空荡荡的角斗场，不知该怎么办了。
“我们该怎么办啊？”玛莎的心情比起苏萨来，更为无助迷惘。她问苏萨，苏萨没有直接回答，而是喃喃地像是在对自己说：“就……这么走了啊！还真是……无情呢！”
※※※
篝火毕剥，在夜色里放射着光明；明亮的眼眸里，也跳跃着不熄的火舌。不知道人的内心，是否也如这火焰一般，吞吐腾挪，不曾稍歇？
因为天色已晚，又错�