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罗迪克自尸体上抽回自己的剑，在空中甩了一下，甩掉剑上的鲜血，冲苏萨笑了笑：
“我来了。”
第四十四章 叹息塔鏖战（下）
珂缇娜欢呼着扑入里贝卡的怀里。艾夏和苏萨目光对视，互相对朝方点了点头。
约瑟夫和罗迪克率领着其余人挡在里贝卡身前。形势一下逆转。
亚雷克斯功败垂成，不甘心地瞪着里贝卡，目光闪烁，不知心里在想些什么。
里贝卡安抚过情绪激动的珂缇娜后，目光投向亚雷克斯。他将被亚雷克斯的钉头锤划破的王旗展开，露出上面的双头鹰来：
“亚雷克斯，请你告诉我：萨拉逊王族家徽上的双头鹰象征什么？家族箴言又是什么？”
亚雷克斯依然一言不发。
珂缇娜站在里贝卡的身边代替亚雷克斯大声答道：
“左头象征自由，右头象征忠诚；家族箴言是：‘鹰般高翔。’”
“少摆出一付正义的模样。”亚雷克斯咕哝了一句。
“你的身体内也算是流淌着双头鹰之血的！”里贝卡怒地斥道，“亚雷克斯，你还不跪下祈求父王在天之灵的原谅吗？”
“你有什么资格来指责我？”亚雷克斯也愤怒地叫道，“别忘了，不管我做了什么，我始终还是长子。而你，只不过是个连生母是谁都不知道的——”
“闭嘴！”里贝卡冷叱道，“现在你只有两条路可走。一，跪下祈求宽恕；二，从这儿飞下去。你选择吧。”
里贝卡说这话的时候，神情冰冷，听得连珂缇娜和苏萨等人都不禁心头一抽，更不用说是亚雷克斯他们了。
亚雷克斯面色阴晴不定，不言语。
“呼……”里贝卡长吐了一口气，挥挥手，命令道：“动手。”
亚雷克斯突然转身爬上身边的雉堞。
众人吃惊地看着他反常的举动。珂缇娜禁不住失声轻呼道：“亚雷克斯哥哥，不要！”
里贝卡冷笑：“还是打算一条路走到底吗？”
亚雷克斯高大的身躯沐着月光。夜风吹起他的衣襟，仿佛随着都会乘风而去似的。他阴沉地注视着脚下的众人，说道：
“这事还没完。你们会受到惩罚的。尤其是你，里贝卡。我发誓。”
“你这算是临死前的诅咒吗？”里贝卡语气刻薄地讽刺道。
亚雷克斯重重地哼了一声，突然将手指圈成环状塞入口中，发出一声尖锐的口哨，声音直入云天，回响在整个王宫的上空。
珂缇娜用双手掩着耳朵，吃惊地望着亚雷克斯。他神情疯狂，面目狰狞，宛如恶魔，完全不是平时的那个大王子。
“拦住他。”里贝卡命令道。
众人扑上前去。
“挡住他们。”亚雷克斯也大声命令道。
于是两批人撞到了一起，一时间兵器互斫，金铁交击之声一片。
苏萨冲在最前面，手执罗迪克交给他的战锤，突入敌阵，口中怒吼着：“闪开，闪开！”状似疯兽，与之交手的人无不胆寒心惊，闪避惟恐不及。竟被他一下子突破敌阵，冲至亚雷克斯脚下。罗迪克紧随其后，掩护着他的背后。
“下来。”苏萨冷冷地拿战锤指着亚雷克斯。
“一个奴隶，有什么资格跟我说话？”亚雷克斯不屑地哂笑。
“就算是奴隶的战锤，也比你的头骨硬。”苏萨愠怒道。
“你不会有机会碰到双头鹰后裔的一根汗毛。”亚雷克斯脸上现出奇怪的微笑。
夜空里突然传来异样的声响。
苏萨向夜空里看去。只见一团光芒像一颗彗星曳着光迹直扑平台而来。
什么东西？苏萨正惊讶间，里贝卡的呼喊声传了过来：“拦住他！”
拦住他？苏萨一时没有反应过来。那边亚雷克斯已经面泛诡异之色，冷笑着说：“我还会回来的。”然后，在众人瞪口结舌的注视之下，身形缓缓向后一倒。
苏萨惊呼着伸手去够，却扑了个空。几百英尺高的塔楼，雉堞之外，便是无尽的黑夜。众人眼睁睁地看着亚雷克斯像折翅的鸟儿一样飞速地下坠。
就在众人一片惊呼声起之时，事情突然又发生了骤变——
那团光芒仿佛长了眼睛，划了道弧线，改变了方向，冲向下坠中的亚雷克斯。不偏不倚，正好垫在了亚雷克斯的身下。两个身形被下坠的冲力冲得微微向下一沉。然后，随着一声高亢的鸣叫，那团光芒退去，现出一只腋生双翅、鹫头狮身的奇兽，扑扇着巨大的翅膀，浮在空中。它的背上，正是得意洋洋的亚雷克斯。
“狮鹫兽！”所有的人都停止了打斗，涌到雉堞上，吃惊地望着眼前妖异的情景。
“亚雷克斯哥哥，你竟然敢动用风玉权杖？这是王国的禁忌！”珂缇娜失声惊呼。
里贝卡向后一招手：“弓箭。”
没有人回应他。战斗的双方，没有人带弓箭。
里贝卡左右顾盼了一下，抢过一名卫戍士兵手里的长矛，用足力气向亚雷克斯投去。
“白费力气。”亚雷克斯冷笑着，胯下的狮鹫兽敏捷地一收翅，人和兽都身形一沉，轻轻巧巧地躲过了长矛。
“里贝卡，今晚算你走运。不过，你不会一直运气这么好的。你等着，明天，我就要把你的头插在城门的枪尖上。哈哈哈哈……”亚雷克斯狂笑着驱动狮鹫兽消失在夜色当中，只留下他阴森的恐吓，回荡在平台，久久不息。
“怎么办？”苏萨用目光询问里贝卡。
里贝卡面色阴沉地转过身来，冲着那些假卫戍士兵们说道：“你们也都看见了，你们的主人已经把你们抛弃了。自己做决定吧，是顽抗到底，从这儿被扔下去，还是扔下武器投降？”
假卫戍士兵们你看看我，我看看你，不知所措。
一名看上去年纪较长的士兵犹豫地站了出来：“殿下，请问，你能保证我们的生命安全吗？”
里贝卡摇摇头：“不能，假如你们明天不站出来指控我王兄亚雷克斯的话。”
假卫戍士兵们又互相看了一眼。咣当一声，年长的那名士兵率先扔下了手里的剑。接着，第二个，第三个，剩余的士兵们都驯服地投降了。
利用优势使人屈服，避免无谓地战斗。——里贝卡做事的老道，令苏萨、罗迪克、约瑟夫等人不禁流露出钦佩的眼神。这才是真正的王者吧？
一场刀光剑影的谋杀消弭了，众人回到房间内，苏萨向里贝卡介绍了自己的朋友们。当然，他没把约瑟夫和艾夏等人的真实身份泄露，只说是自己在王宫外的好朋友。但睿智的里贝卡还是淡淡地瞟了约瑟夫等人一眼，微笑的表情里包含着许多微妙的意味。
相比较而言，方才表现抢眼的罗迪克则更吸引里贝卡的注意。苏萨介绍到他的时候，里贝卡特意嘉许似地点点头，说：“不愧是角斗场里出来的。跟苏萨一样是优秀的斗士。我们曾经交过手的，还记得吗？”
“哦？”众人颇为意外。
但罗迪克却神色不变地回以微笑，跨上一步，半跪在里贝卡跟前，说：“当然记得。殿下角斗场上的英姿，这一辈子都铭刻在我罗迪克的心中。”
“咦？”戏剧性的一幕，令苏萨等不知情的人发出惊疑的呼声。
原来，酒神节那天的模拟骑士角斗，里贝卡易装改扮也参加了比赛，并一路过关斩将，在决赛中与罗迪克对阵。强强对话，最终站在角斗场中心接受万众欢呼的，正是里贝卡王子。
“能够败在殿下手下，是我的荣幸。王城卫戍部队十夫长罗迪克参见殿下。愿为殿下效劳。”罗迪克在吕宋那里碰了一鼻子灰，再也不想错过眼前这个机会，趁着自我介绍的当儿，向里贝卡表达了自己的忠心。
里贝卡温和地微笑着，扶起了罗迪克，说：“我们第二军团，正缺少像罗迪克爱卿你这样的人才。如果不嫌弃的话，就来第二军团与鲍德温他们共事吧？”
“荣幸之至！”罗迪克大喜，高声道。
“欢迎加入第二军团。”鲍德温脸上难得露出了微笑，冲罗迪克友好地点点头。
“好了好了，”珂缇娜不耐烦地插嘴道，“里贝卡哥哥，收纳人才的戏你过后再演吧，现在我们该怎么办？亚雷克斯哥哥不会就此罢休的。现在风玉权杖在他手里，他随时会做出更可怕的事情来。”
里贝卡把目光投向了苏萨。
“你的意思呢，苏萨？”王子很明显地表现出对苏萨的倚重。
苏萨沉吟了一下，还没作出回答，他身边的艾夏已经抢他替着说了：“当然是一切听从殿下您的安排。”
在王子在场的场合下，所有的灯光都应该打在主角王子身上，抢风头只会引来不必要的麻烦。艾夏的周密考虑，换来苏萨一个感激的眼神。
里贝卡当然也明白艾夏的意思。行事老道，考虑周详，眼前这名黑发女子果然不是等闲之辈。里贝卡在心里暗暗作着这样的评价。
“殿下，”王子的左右臂鲍德温站出来建言道，“我们是不是应该先把艾尔弗雷德救出来，然后……”
“说得对。”里贝卡点点头，打断鲍德温下面的话，“不过，先救艾尔弗雷德固然要紧。其他事也要同时进行才行。罗迪克和鲍德温，你们两个负责控制住王城卫戍部队；珂缇娜，你迅速赶往卡森修道院，把王姊索斯卡娅请过来。现在惟一能制住亚雷克斯的，估计就是他的亲姐姐了吧；苏萨，你和你的朋友们立刻去地牢，将艾尔弗雷德救出来。我带其他人控制政务大厅，大家完成任务之后，都到那里集中。明天在那儿召开紧急御前会议，公布亚雷克斯的罪行。不过，我想亚雷克斯不会坐以待毙，他那边肯定还会有行动。明天，肯定会是一个流血的清晨！”
“那还等什么？我们干吧！”约瑟夫挥舞着武器，豪爽地叫道。
“吼！”众人跟着他一块儿呼喝道。
里贝卡微笑着，注视着众人的目光却如同刀刃一般犀利。
第四十五章 像男人那样决斗
圣历1343年10月16日晨，被王国史书称为“血色混乱之晨”。
凌晨，夜空的星辉渐渐消隐，东方现出微弱的亮光。秋天的第一场雾自王宫的每一丛灌木，每一片树林间浮起，浅白色的雾带宛如水面的薄绸，缓缓地流淌。
王宫地牢前的树林边，宁谧的雾间现出影影绰绰的一簇人影。那是苏萨带着艾夏、约瑟夫和组织里的人，离了叹息塔，匆匆赶来王宫地牢。
秋晨的冷雾侵入肌肤，令彻夜未眠的苏萨神清气爽，格外清醒。他捋了捋被沾湿的额发，轻轻地对身边的艾夏说：“今天估计是个好天气啊。”
“是的。杀人或被杀的好天气。”艾夏冷冷地回了他一句。
望着迷雾里地牢那灰色的影子，一名地下组织成员问：“怎么办？会不会有埋伏？”
“跟着我。”苏萨丝毫没有隐藏行迹的意思，径直大步向地牢走去。艾夏想拉都没拉着。
苏萨的判断没有错，王宫地牢前，昨晚的尸体已经被搬走了，但新的守卫还没有递补上，整个地牢大门就像是不设防的城池，向众人敞开着。
艾夏一边跟着苏萨闯进地牢，一边提醒：“小心。”
“放心吧，我们的对手应该只有一个。”苏萨很有把握地说。
“说对了。不过，一个就足够了。”黑暗中传来洪亮的声音。
一个巨大的身影挡在地牢第一层的入口。
“这就是守护宝藏的那条龙吗？”艾夏将臂弩对准了孤独的典狱长。
这个性格冰冷的女子，有时候面不改色说出来的话还真是有趣。苏萨心中暗笑着，按住了艾夏的臂弩，对邓普说：
“典狱长阁下，我们又见面了。”
看到来人是苏萨，红胡子邓普脸上立马浮现敬佩的神情，收回横于胸前的一手半剑，说：“原来是你，小伙子。来这里干什么？”
“奉二殿下的命令，将卫戍司令官艾尔弗雷德提走。请典狱长阁下配合。”苏萨朗声道。
“有陛下的手谕吗？”
“哪个陛下？”
“当然是国王陛下！”
“国王陛下已死。”
邓普显然是个除了看守犯人什么事都不放在他心上的莽汉，听到了苏萨，脸露讶异之色：“真太遗憾了。”
“现在是二殿下主事，二殿下命令你将艾尔弗雷德释放。”苏萨说。
邓普摇了摇头，粗声粗气地说：“没有国王陛下的手谕，一只苍蝇都不能飞出去。”
“跟他啰嗦干什么！”一名组织里的战士按捺不住了，跳出来扑向邓普。
苏萨出声阻止，却已来不及了。邓普看到袭击攻来，反而面露欢喜之色，大喝一声“来得好”，手中剑泼出一片风声，狠狠地迎上了战士的攻击。只听“当”地一声，战士手中的战斧被震得反弹离手。而一手半剑去势不减，无情地斫在他的腕部。众人还没有反应过来，那名战士已经惨叫着倒退回来，靠在石壁上，整个右腕齐齐被斫断，鲜血如注。
苏萨拦住了群情激愤的战士，立在邓普带血的剑前。
“小伙子，一对一，像男人那样决斗，怎么样？”邓普挑衅道。用手中的剑与强者对话——这便是邓普生命的意义所在。
“一定要用剑来解决吗？”苏萨皱了皱眉头。孤身一人对抗己方这么多人，邓普的勇猛与强悍赢得了苏萨的尊敬。
“要么拿国王的手谕来。要么踩着我的尸体过去。”邓普横挡在入口处的身躯，在灯光下，于石壁上投出巨大的影子。
这是一条光明磊落的汉子，真正的男人。对待男人就要用男人的方式。
“好吧。”苏萨略一沉吟，终于下定了决心，说。
“苏萨！”艾夏轻呼，伸手扯了一下他的衣服后襟。
苏萨看也不看艾夏，坚定的目光里含着不可变更的决心。
约瑟夫轻轻地拦住艾夏，冲她摇了摇头，仿佛在说：“让他们按他们的意愿去做吧。”
艾夏犹豫了一下，终于放了手，默默地退了下去。
地牢大厅。灯光通明。周围是阴森森的刑具和武器架，中间是穹窿之下的圆形场地，用不同颜色石块铺成同心圆。苏萨和邓普就相对站立着，像两匹对峙的野狼，随时会扑向对方。
“苏萨，小心啊。”站在一边的艾夏还是不太放心，轻声唤着苏萨的名字。
苏萨没有回应，反倒是邓普，突然冲艾夏嘿嘿一笑，自腰间取下一串牢房钥匙，扔在艾夏脚边，说：“小姑娘，我建议你还是拿着钥匙先到下面去吧，你们要救的人在下层最里一间牢房里。”
邓普的举动，令所有的人一愣。还没有开打，就先把钥匙交出来了，实在叫人有些不可思议。
“怎么？还不快去？”邓普看到艾夏依然不解地看着他，便一瞪眼，“你呆在这里，只会扰乱这小子的注意力。我邓普可不愿沾这个便宜。拿出你所有的本事来，小伙子，像个男子一样跟我好好打一场！”邓普整张脸因为兴奋而泛着红光，望向苏萨的眼中闪动着渴望的光芒，
苏萨从容地一笑：“其实你用不着这么做的。不过，艾夏，既然他这么好意，我们就领一领情吧。你先跟约瑟夫去把艾尔弗雷德救出来。放心吧，等你们上来，我们这儿差不多也就结束了。”
艾夏还有些踌躇，约瑟夫已经俯身捡起了那串钥匙，拉着艾夏向下层走去。
艾夏不情不愿地跟着约瑟夫，还时不时回头去望苏萨。走到下层入口处，忽然听到身后传来轰然呼喝的声音。那边已经开始打斗了。艾夏立刻停下脚步，把头回过去关心战况。约瑟夫用力一扯，将她扯下阶梯，边说：“艾夏，那不关你的事，你做你该做的。”
在一阵又一阵的喝彩中，艾夏被拖下阶梯，来到地牢底层。看到有人来了，牢房里的囚犯纷纷扑到门口，从栅栏间隙里伸出双手来，仿佛要攫住艾夏和约瑟夫似的。看到来人当中居然还有女子，囚犯们更加兴奋，或舔着嘴唇，或吹着口哨，或嘿嘿淫笑……
“女人！女人！一个女人！”
“嘘，好漂亮的小妞！”
“来，小妞，过来，让大爷爽一爽！”
“看我这儿，看我这儿！”居然还有饥渴难耐的死囚，扒下自己的裤子，拿那丑陋的话儿朝艾夏炫耀。
艾夏嫌恶地垂下目光，愈发感觉自己应该待在苏萨身边，完全不应该到这种地方来。
“一帮活该上绞架的死囚！”约瑟夫面带愠色地带着艾夏走过中间过道，嘴里咕哝着。
在一片淫声当中，艾夏突然又听到一声陡然响起的惊呼。苏萨出事了？
“听到了吗？”艾夏停下了脚步，向幽暗的身后望去，仿佛视线能穿透厚厚的土层，看到上层的情况似的。她不确定地问约瑟夫。
“听到什么？”约瑟夫皱皱眉，问。
“好像是惊呼声。苏萨不会……”艾夏面露忧色。
“放心吧。苏萨的实力，你又不是不知道。”约瑟夫安慰道，却发觉艾夏根本没在听他的话，依然一付专注倾听的表情，目光完全游离了。（奇*书*网^。^整*理*提*供）约瑟夫叹了口气，说：“艾夏。”
没有反应。
“艾夏！”约瑟夫用力推了一下艾夏，将她从失神当中推醒了。
“什，什么？”艾夏吃惊地望着他。
约瑟夫目光深深地看着她。这个冷漠的女子，明显表现出与平素截然不同的不安与软弱。
“不像你啊。”约瑟夫说。
“什么？”艾夏不解