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苏萨一边注意利用自己的速度与步步近逼的梅申克拉开距离，一边嘴角浮起一丝冷冷的微笑。骄傲的加斯科因和他的小队从来就不屑于上蜥蜴的战术课，认为那只是纸上谈兵的玩意儿，现在，应该是他们为自己的骄傲付出代价的时候了。苏萨怀着恶意这样想道。
然而，老辣的加斯科因无情地击碎了苏萨的幻梦：
“梅申克！”
沉着而有力的呼喝，犹如当头一棒，震醒了被怒火烧昏了的梅申克。或者也不能说梅申克真的认识到了自身所面临的潜在危险，而只是一直以来养成的对加斯科因敬畏顺从的习惯，在关键时刻救了他，将他从疯狂深渊的边缘硬拉了回来。梅申克迷乱的眸子中闪过一道清明，收住了猛烈而徒耗体力的攻击，开始向着加斯科因那边慢慢退去。
事实上，只要梅申克和苏萨这一头始终保持着一对一的形势，那么，凭着加斯科因对负伤在身的吉诺拉确立的压倒性优势，加斯科因一方仍占据着绝对的优势，吉诺拉和苏萨依然不可避免地要走上被一一击破的命运。苏萨当然不会坐视这种局面的形成。他果断地放弃了游斗的战术，主动逼近梅申克，作挑衅性质的诱攻。那一头，吉诺拉也奋起余勇，以负伤之躯向加斯科因作着倾尽全力的攻击。
“铛铛铛铛铛——”一连串兵器撞击爆出的锐鸣，火花四溅之中，吉诺拉已经同加斯科因过了五次手。每一次撞击都如吸血鬼一般吸噬着吉诺拉残存无几的精力与斗志。
对手实在太强大了，不是之前遇到的任何一个对手所能相比的。加斯科因不愧是战场上千锤百炼而成的钢铁勇士。攻击猛如燎原烈火，气吞一切；防御坚如庞然磐石，牢不可破。势大力沉的挥砍，刁钻多变的攻势，惊人的耐久力与过人的判断力……
这一切战场上有利的因素，都完美地熔铸在眼前这个面带冷笑的男子身上，使得吉诺拉越来越在眼前形成了一种幻觉：自己面对的不是一个人，而是一座难以逾越的高山。
——一个前所未有的可怕念头在吉诺拉心间浮起：也许这回……要输了！
第四章 峰回路转
“吉诺拉，挺住啊！”苏萨眼睛的余光看到吉诺拉突然身形一个趔趄，不禁脱口呼道。
“还是留心你自己吧！”梅申克恶狠狠地劈出一记大剑，沉重的剑身挟着呼呼的风声气势惊人地袭向苏萨的上盘。
“嘣”地一声闷响，苏萨整个人被梅申克的大力猛劈砸得往下一沉。在旁人看来，就仿佛平空矮了一截。可见吃力程度。作为当事人的苏萨，内心更是暗暗叫苦。双手臂骨简直要折断了，一阵发麻，短暂地失去了知觉。
苏萨连忙往后一撤，梅申克一看机会出现，也不恋战，倒拖着大剑迅速地向加斯科因靠拢。苏萨阻拦不及，只得顺势也向吉诺拉靠拢。
吉诺拉此时正疲于招架加斯科因急风骤雨似的一连串攻击，步伐已显凌乱，力气已近衰竭。旁边陡然袭来了梅申克，顿时方寸大乱。加斯科因抓住机会，一声暴喝，“打！”，锯齿刀由左上向右下一记斜劈，威胁区域笼罩了吉诺拉全身。
吉诺拉来不及闪避，只能硬着头皮兵刃反手撩出一记，迎击加斯科因的锯齿刀。
加斯科因是由上而下顺势劈下，吉诺拉却是由下而上逆势迎击，力量对比悬殊。只听得“铮”地一声锐鸣，吉诺拉短剑脱手，手臂上一道血光激射而出，顿时半边身子染红了。
“唔！”一声闷哼，吉诺拉的身形很夸张地打了个旋，重重地跌在地上。苏萨来不及察看他的生死，铁锤奋力磕开梅申克趁火打劫的后续攻击，然后跨上一步，挡在了吉诺拉的身前。
出人意料地，加斯科因重创了吉诺拉后，并没有继续攻击下去，而是调整了一下，同苏萨与吉诺拉拉开了一段距离，好整以暇地冷睨着这一对伙伴。
“只能到此为止了吗？你们只有这种程度吗？”他的语气有些失望。
苏萨闷哼了一声，没有答理他，回首飞快地看了吉诺拉一眼。吉诺拉半跪在黄土中，左手死死地握住右臂，自他的手指缝间，鲜红的血水正汩汩地流出。加斯科因方才那一击，看样子是切破了他右臂的血管，令他完全丧失了继续战斗的能力。
“真是个麻烦的角色。”吉诺拉挤出一个难看的笑容。剧烈的痛感已经令他很难保持脸上的镇定表情了。他努力想表现得更英勇无畏一些，然而剧烈颤动的眉毛还是泄露了他真实的感受。
“没关系，有我在。”苏萨背对着吉诺拉，头也不回，咬着牙安慰着挚友。这个时候总不能弃械投降吧？角斗场上可不存在弃权一说，投降也就意味着将性命双手献上了。
一闪而过的软弱，被苏萨狠狠地掐灭了，他更加坚定地一握手中滴血的铁锤，眸子里燃烧起必死的炽焰。信念一旦抱定，苏萨整个人反而平静下来，深吸了一口气，刚毅的脸庞猛地绷紧了线条，一种肃杀森冷的神情陡然溢出，令他面前的加斯科因与梅申克一愣。
加斯科因下意识地向旁边瞥了一眼。梅申克不知什么时候已经落后于自己半个身位，一双眼睛死死地盯着苏萨，戒备提防之心昭然若揭。
加斯科因在心里轻轻地叹了口气。他知道，在以命相搏的情形下，越是替自己性命着想的人，就越早丢掉自己的性命。但这个道理，他却突然失去了跟梅申克提醒的兴致。
这是一场赌上生命的轮盘赌。命运之神既然已经掷下了骰子，那么，就看谁能抢到那个鲜红的“6”字了！
——加斯科因带着对对手，对同伴，甚至对自己的讥讽，恶意地冷笑着。在这恶意的冷笑中，他出手了。
锯齿刀露出白森森的犬牙，贪婪地噬向苏萨的脖颈。
锯齿刀是一种比较棘手的武器。除了它的外形令人莫名地觚觫不安外，它还能劈能砍，能削能拖，只要被它沾上一点，怎么都得付出点代价。加斯科因手中的这一把，在它的利牙下葬送的生命，恐怕没有几十，也有十几条了吧？锯齿的刀刃因而愈发锋利，即使沾满了凝结的血液与模糊的人体组织，也无法掩盖那刺目的寒光。用尽劲道破空劈来，竟带着鬼啸一般的锐音，令人毛骨悚然。胆小一点的，恐怕还没交手，先被吓瘫了。
幸好苏萨不属于胆小的一类。背水一战的他，已经没有时间去沾染这种奢侈的情绪。他现在的心头，占据了所有空间的，只有一个念头，那便是：拼命！
拼命。首先不把自己的命当命，然后不把别人的命当命。完全排除了对性命的计算，不讲任何防御，全力以赴投入到进攻中去。这种近乎无理的战术，却是最利于两三个人之间的最后决战。不是胜，便是死。没有必死觉悟的人，往往在这样的残酷较量中轰然倒下。
——梅申克便是为这条真理所作的又一条例证。
没有人能在双手大剑已经完全挥出去之后还能硬生生收回来的。即便是战神也不能。
梅申克和苏萨的攻击几乎是同时作出的，苏萨取他的左颈，他取苏萨的腰胁。苏萨的铁锤较轻，速度较快，肯定能抢先击中他的左颈。然而，他横扫的大剑也会在那之后的半秒之内，将苏萨拦腰斩成两截。苏萨是避无可避。
然而，这个愚蠢的牺牲者，在两败俱死的那一刹那，却脑中“轰”地一声，被死亡的恐怖兜头砸蒙，生出了保命的念头。他几乎是本能地向右侧一倒，拼命地用双手牵引着大剑滑向斜上方，徒劳地去格挡速度比他的大剑快将近一倍的铁锤。就像一件物什突然砸向我们头部，我们本能地偏头闪避并用双手遮挡在眼前。
然而，铁锤的来势快过了梅申克的思维，更快过了梅申克的大剑。六棱铁翅尖啸着，仿佛毒蛇的闪击，以视线都无法追及的速度，又快又狠地一头楔入革质的颈肉。
噗——
只是轻微的一声响。梅申克的目光却在那一瞬间乍地暴涨，仿佛星辰的爆裂，绚烂耀眼，然后，迅速黯淡下去。
加斯科因的攻击也在那个时候袭体而来。
苏萨来不及将战锤抽回，眼看就要伤在加斯科因的锯齿刀下。
这时，突然——
当地一声，一柄手斧挡住了加斯科因的锯齿刀。
是吉诺拉。他突然从苏萨身后贴地滚出来，及时救下了苏萨。
梅申克左颈一大片血光喷溅而出。苏萨低头闪过梅申克脱手而飞的大剑，用力一扯铁锤，顺势向后一退，跳开了加斯科因攻击的范围。
梅申克的躯体这时才“扑”地一声，仆倒在地。脖子扭曲成奇怪的形状，血肉模糊的伤口处还不断地有一小股一小股的血液涌出。他的喉咙里发出蛇一般的咝咝的声音，似乎是努力想说些什么。然而，最后他什么也没有说出口，就这么不甘心地死去了。
“嗷——”
没有怜悯，只有愤怒；不是为同伴的死而愤怒，只是为自己一次次地错失有利形势而愤怒。怒火燃烧的对象不是别人，而是自己。尤其是当他看到吉诺拉从地上爬起来，笑嘻嘻地用腰间的汗巾包扎右臂伤口时，被欺骗的愤怒袭卷了加斯科因的全身。他简直要被气疯了。
眼前并肩而立的这两个小子，单独应付其中的任何一个人，加斯科因都觉得是轻而易举。但两人联起手来时，其力量却不能以简单的加法来计算了。
一想到这点，加斯科因的身体就如同酒精被点燃一般，一下子从脚板炽热到了发尖，每一根手指都因莫名的兴奋而轻微地颤动。他的嘴角怪异地拧出了莫测的笑意。
“好！好！好！”
加斯科因一连说了三个“好”字。
“过奖。过奖。”吉诺拉也回了他两声。
“好小子，原来你没死啊。”苏萨目光仍死死盯着加斯科因，嘴里却对吉诺拉说。
“老鼠都会诈死。我偶尔玩一下重伤，不可以啊？”吉诺拉还有心情开着玩笑，完全不把对面的强敌放在眼里。
“可以可以。就是玩得太过了。连我你也骗啊。”
“不然怎么能逼得你拼老命呢？呵呵……”吉诺拉两声干笑，比哭还难听。
“跟你混在一起，肯定会折寿的。”苏萨半开玩笑地抱怨。
“你以为你能活多长啊？”吉诺拉嘲笑他。
这边一对搭档一唱一和，险中偷乐。那边加斯科因却退了半步，说道：“看来我没看走眼。”
苏萨和吉诺拉把目光投向他。
加斯科因继续说：“果然是年轻可畏。居然能把我加斯科因逼到这个地步，值得称赞。”
“哪里，哪里。”苏萨得了便宜还要卖乖。
“不过，……”加斯科因口风一转，“光凭这些，就想拿走我这条烂命，恐怕还欠了点。从现在开始，才是真正的战斗。你们两个，准备好了吧？”
“你废话的本事比你动手的本事厉害多了。”苏萨毫不留面子讥讽了一句。最后一个字刚刚吐完，加斯科因矫健而勇猛的身躯已经袭到！劲风裹挟着强大的气势直扑而来，令人简直有一种喘不过气来的感觉。
苏萨毫不犹豫地迎上去，铁锤与锯齿刀“当”地一声，斫在一起，迸出一溜火花。吉诺拉奋足余勇，适时跟上，左手战斧劈向加斯科因面门。他的右手伤势虽然不是致命的，但是毕竟影响到他的用力，所以只能换用左手。但是令加斯科因想不到的是，吉诺拉的左手使起来竟丝毫不比右手差。加斯科因不禁要疑心吉诺拉原本就是个左撇子，右手只不过是他使的又一个障眼法而已。
攻击。格挡。反击。
闪避。夹击。游斗。
突袭。逆袭。对斫。
交错。调整。再战……
一连串令人眼花缭乱的厮斗，看得全场观众如痴如醉，掌声雷动。每一招煞手，每一回险情，都会引得十万观众齐声惊呼；而当有一方狼狈地力挽乾坤，救险成功，又都会激起十万观众的一声长息。整个斗技场都以缠斗的三个人为圆心，旋出一眼雄大的飓风。即使是几里十几里之外，也能听到角斗现场如雷的轰鸣，感受到那焰腾腾的杀气。
在十万观众的疯狂呐喊下，加斯科因一口气劈出十数刀，疾风骤雨般压迫得苏萨与吉诺拉喘不过气，只能疲于招架，联手阵势摇摇欲坠。
在十万观众的齐声高歌中，苏萨与吉诺拉抓住加斯科因旧力已竭新力未继的当儿，奋力反击，又一下子将败势挽回，重新组织起像样的攻防来。
加斯科因胜在经验老到，膂力强大，招法多变，个人能力强；
苏萨与吉诺拉却凭着无间的默契配合，互相弥补漏洞，轮流攻防，一点点消耗着加斯科因的体力，一步步向着最终的胜利迈进。
只要加斯科因没有一鼓作气击溃其中一个人，那么，最后的胜利必定属于苏萨与吉诺拉。毕竟，苏萨与吉诺拉能利用配合轮流休息调整，而加斯科因始终没有休息的机会。纵然是铁打的人，也经不起时间的消磨。
加斯科因也深深明白这一点。他深吸一口气，提聚起所有的力气与精神，发动一波怒涛狂澜似的猛攻，锯齿刀舞得简直就是赤蛇乱舞，群蜂乱飞。眼看着苏萨和吉诺拉被逼得步步后退，溃不成形，只差最后一击就能彻底攻破两人的联手阵了。但是，就差那么最后一口气。这一波猛攻到力竭之际，苏萨就像是被巨石压扁的野草，扭曲着身子居然又从石头缝里绕出它伶仃的细叶来，依旧在风中得意地招摇。
鼓足余勇，奋力再发动第二波猛攻。可又是在只差最后一口气的时候，被死扛到底的苏萨硬生生扳回来。
一而再，再而三。每一次都只差最后一气，每一次都功亏一篑。加斯科因也可算是强人中的强人了，在这样的情形之下，依然能一再地发动狂暴的攻势，占据着压倒性的优势。换了其他任何一个人，恐怕早就丧失信心放弃战斗了。
然而，一个中年战士，对上两名顽强的年轻后辈，局面还处于胶着状态，接下去的形势会如何，哪怕是再没判断力的观众也能看得出来。那些赌加斯科因胜出的人禁不住呻吟起来，而看好苏萨与吉诺拉的人们已经迫不及待地进行欢庆的准备。就在这时——
看台上一直兴致勃勃地关注着战势的王国元帅齐格勒，突然轻呼了一声：“要糟！”
“什么？”齐格勒旁边的尼尔汪达子爵不解地转视向他。就在尼尔汪达转头的那一刻，场中的形势发生了突转。
正在酣斗的吉诺拉身形突然一晃，一下子失去了重心，向后跌倒。
十万张嘴一齐发出一个音节：“哦——”那是混杂了叹息、惊愕与意外等复杂情绪的齐呼。在这一声齐呼之中，吉诺拉的双足被地上一双手臂死死地抱着，于是向后跌倒，重重地压在地上那人身上。
——那个人，竟然就是已经快被所有人遗忘了的……霍恩！
第五章 杀了他！
原来，三人酣斗之下，不知不觉移到了场地边缘，因为双腿被苏萨敲断，霍恩生不如死地一直躺在那儿的，看到吉诺拉在加斯科因的逼迫之下频频向自己这儿退，便挣扎着以手代足爬近吉诺拉，看准时机奋力抱住吉诺拉的双足。
这个计算之外的突变，一下子便打破了场上的僵局。加斯科因是何等的老道，哪容得这样的天赐良机错过。“咦”的一声轻呼之后，马上闪电般反应过来，奋不顾身地将所有的攻势一股脑儿倾泻向陡然失去屏障的苏萨。
苏萨眼角余光中突然失去了好友的身影，正错愕之际，猛虎暴雨般的攻击已经劈头盖脸而来，仓促之中来不及抵挡。眼前一片雪白的亮光闪过后，自胸口、左臂弯同时传来剧痛。一眨眼工夫，他已经身被数创，血洒黄土。更可怕的是，锯齿刀尖锐的牙齿产生的拖力，将苏萨带向地上，苏萨整个后背暴露在加斯科因的眼前。
一声断喝，加斯科因的锯齿刀“呼”地划了个半圆，走出一道直截有力的小弧线，又快又准又狠地劈向苏萨的颈脖。
只要这一刀劈中了，苏萨就算不人头落地，恐怕半爿身子也将分开。而这时，吉诺拉的后脑勺刚刚狠狠地砸在地上，发出沉闷的声响。
胜负已分。
几周以后，在交际名媛、寡妇云达克莉丝举办的上流人物酒会上，尼尔汪达子爵向号称“王国第一勇士”的齐格勒元帅提了这么一个问题：
“酒神节那天的角斗表演那一幕，那个年轻人，换作是元帅您，会怎么应对？”
齐格勒思考了一阵，露出一个尴尬的笑容：
“我也不知道。”
“诶？”
“那样的情况之下，就算是神，也来不及想法子自救了吧？”齐格勒以调侃的口吻说道。看到尼尔汪达子爵依然一脸茫然的样子，他便又补了一句：“那样的办法，神想不到，身为贵族的我们想不到，也只有那个年轻人才能想得到并做得出吧？”
尼尔汪达子爵将齐格勒的话咀嚼了好一阵，才恍然地笑道：“是的是的，那种近乎儿戏的法子，就算是预先知道了，我们也做不出来吧。呵呵……真是个叫人意想不到的家伙啊。”
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时间回到几周以前的大斗技场上，加斯科因的锯齿刀尖距离苏萨的脖子仅半尺之遥的那一刻。时间刹那凝固：男人们的指甲�