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山间忽然没了人们的脚步声，安静得吓人。勇士们捏了箭尾，点住弓弦待发。
咕咕，咕！隔了好一会儿，西边的树林里才响起回应的鸟叫。
是探路的勇士回来啦！而且没有急报警讯，看来是好消息！多兰心中一松，回了几声讯号，心中却不免在想：阿羽人在后面，却比我还先发现远处御风行走的动静，这听微辩细的功夫，竟比我这个老猎人还厉害呢！
勇士们果真带来了好消息：东边追来的敌人不少，却并没发现部落的行踪！他们只好分作几队搜寻，距离最近的一队，还在数十个山头之外。
他们有些向东去找，有些抄向北方堵截。承蒙大神眷顾，今夜天黑路滑，烈山人不愿赶路而去避雨，在天亮之前必然追赶不上。只要部落尽快过了前山那道山口，在那以北，就是浸满了雨水的泥泽和高山，兽车再也拖走不动，而单靠步行，烈山人连部落的影子也莫想看到！
有了勇士们的消息，轻松的微笑终于在大家面上浮现，人人精神振奋，疲乏劳顿即刻扔在身后：走，走，到了山那边咱们再找个地方好好睡觉！
不远处，一座奇峰拱若大龟扑俯在地，在其左右，横着好长一片山脉挡在部落面前。那山脉从中州的缓丘延伸出来，却自有其高耸之势，听探路的勇士说，横山直削而下，竟是不容攀越的险峻，而险峻伸展到龟峰那里，偏偏又停下来，留有一处宽阔无比的山缺豁口供人们穿越。
这豁口，好像化作奇山的巨龟不甘心被大地山脉束缚，强行昂头向天留下的空缺。看在人们眼中，不由要揣测千百年前，是什么神力拉开了这座完美的山脉障碍，让中州和北方溟州通了一条来往的坦途？
统御中州的烈山人深信，数百年前，在火神降服北海龙龟时，特意将龟兽的长身烧焦，做成这座大山来屏障中州，用以阻隔北方的洪水和瘴气。
而这个宽逾千丈的山缺，也是火神托拽龙兽而留，它恰恰避开北方水泽，在山势高隆处开口。穿越缺口望向北方，呈在眼前的是无比辽阔的大地。顿时，火神的神意在此彰显无疑：大好山河，烈山一族绝不能仅仅满足于中州的丰足！
因此，这是伏山，既是火神收伏北海龙龟的神迹所在，也是烈山征服北方溟州的起点。
伏山神迹，数百年来一直激励着历任烈山帝向北征伐，到了少鼎帝时，终于积蓄了足够的气力，迈出了跨向北方的第一步。十载之间，北方水泽大大小小的巫毒、易水部落一一顺服，而伏山，再也不是中州和北方溟州的限界，火神的尊火已烧遍水泽，被烈山人供奉在了北方森林的边缘。
可无论如何，伏山山缺都是烈山尊奉的神迹，山缺左面的平台上，五载一次的烈山大祀都在这里进行。平日里，少不得有百十人在此把守，更有一两个巫师随行，以便时时向火神呈奉敬意和供物。
可在今夜，这处神地竟染满了鲜血！残肢断臂四处散落，破弓断矛俯首皆是，可见烈山猛士为了抵御这突然而来的袭击，是如何的惨烈。
若仔细看去，那些残断的肢臂竟然并非人类所有，或有长毛，或生尖刺，倒是些兕角、狼爪、羊尾之类的东西，那些血迹，自然也是兽血而已。
本该驻守此处的猛士们，原来正好撞见为了躲避水啸，而从北方奔逃过来的无数山兽，这么多肉食从门口经过，岂能不去采集一些？
这些苦守此处的猛士，都是来自北方水泽部落的穷人，他们为烈山征服，并非全是屈于武力，而是水泽之内，吃食太少毒兽太多，实在不足以养活家人。多年前烈山挟威而来，水泽部落所惊心震动的，竟然是烈山人手中的甘美黍谷！那无可抵御的饭香，让这些水泽穷人不攻自破，纷纷投靠。
投靠以后，虽说肚子比以前吃饱了些，但家中人口又渐渐繁盛，塘中的吃食，总是显得不那么充足。这些驻守神台的猛士，更是部落里比较穷困的人，常年在山口吹风受凉，为的不过是每一祀比别家多分的几块风肉、几筐黍食而已。
所以，当今夜忽然有肉食主动送来，这些为吃食劳苦的人们岂能不去收取，而又岂能独享美味，不为家里老小运些回去？一番痛快的杀戮之后，伏山山缺的守卫们肩挑手提，满载肉食踏上了回家的路——反正这里从来没战事，只有大祀前后才会有人巡查，在这不当口的闲时出走几日，谁也不会知晓！
多兰驻足在烈山神地，仔细看着这些指向北方的乱糟糟的印迹，其间托拽重物的部分痕迹他更是反复察看，终于，一抹罕见的笑容现在他的嘴角。
晓雨初歇，多营部落无惊无险，走过了迁徙途中本该最难通过的一处关口。而过了伏山，那低沉的地啸之声慢慢变得急促尖利，仿佛天地巨变的心核，正向南方靠拢过来。
清晨的微风在水泽上移动，推送着阵阵浓雾飘过大地。雾气凝练朦胧，经久不散，仿佛是这水泽的魂魄一般，透着深切的寒气。
这里的秋寒，怎么来得这么早？这风中的气息，为何如此惊慌杂乱？还有这怕人的大地呼啸，这些纷纷逃向南方的山兽……
尽管心中有着种种疑问，森林部落的人们在短暂的歇息后，仍然继续起身赶路。对于长老卜示出的方向，人们不愿有过多的质疑，他们坚信，只要向着北方不停地走，终会摆脱敌人，可以找到平安渡过寒冬的山林。
可是北方，真的是咱们部落的出路么？羽心中存此疑问，悄悄扔几个卜阵，想要问一问大神。但那些乱糟糟的龟甲鹰骨，反而让自己更加迷糊，一会儿东边无咎，一会儿西南大吉，卜到最后一卦，竟说就地不走，可得大喜！
看着周围，东边是绵绵无尽、深深浅浅的水洼，西边是嶙峋险恶的高山，连块平坦干燥的山坡都没有，怎么说可以就地不走呢，根本等到敌人追来送死嘛！
年轻的部落巫师板着脸，很是生气自己：卜术这么糟糕，怎么给部落指引方向？难不成，每次都先叫不丢四处去查探，之后再给大家说该如何走么？不丢这小家伙又不会说话，带回来的消息，都要靠指环儿转念过来才行。
哎，我这个巫师，怕是南方森林中最不中用的吧！羽托着十数辆大车，闷闷地行走，时不时向后张望，等着不丢回来。
还没睡醒的孩子们继续蜷在大车里，妹妹小莘则和大一点的孩子们，随行在妇女的队伍中。今早上路以后，妹妹只是偶尔回头，远远招招手，没有过来。
直至正午，水泽上的浓雾还未消散，去了很久的不丢也还没回来，倒是前方探路的勇士们先回来了。
他们走了很远，借助御风术和藤索，攀上了一座最高的险峰。峰顶极目远望，那水泽浓雾间时隐时现的情形，让勇士们惊疑不定，本该晚间才回禀的前哨，只好提前赶回来！
勇士们看见，水泽在前方无尽地蔓延，向东北方去的深处，雾气渐渐浓郁，直至变做无法看透的黑色！而在西边，也就是部落现在行走的高山峻岭的脚下，雾气较为稀薄，大小的兽群顺着山下的陡坡仓惶奔走。它们一直向着部落这边来，应该是要逃到南方中州去。
这些罢了，最紧要的，是在这些兽群的后面，俨然跟着近百名战士！他们不停地捕猎山兽，却不去拣拾地上的死兽，只是不停地扑杀，到后来，大概是杀得累了，战士们才在原地上休息，任那些捕获的肉食摆在地上。
听到这里，多营的族长和巫师，心中不禁一紧：很明显，这些前哨是在等待，大概在雾气遮掩的后面，会有更多人的大队伍赶上来！
果然，没过多久，天边出现的密密麻麻的人群，将探路的勇士吓了一大跳。哪里来的这许多人，赶着满载的兽车，也不像专门巡山、捕猎的队伍。他们乱哄哄散作一堆，当看见地上四处摆放的山兽，立刻呼喝着拾取，然后在山脚下埋火烤肉，就地吃了起来！
大山水泽边，百十来口塘火齐齐烧燃，那冲天的烤肉香，竟飘到了数道山弯之后。勇士们再也不敢做耽搁，连忙回来报讯。
羽、多兰和盘凤三人相对苦笑，黯然无语。
没想到啊，一路上大家紧赶慢赶、小心翼翼，生怕暴露出行踪，不让烈山人有数面围击的机会。可偏偏神意难测，在即将逃离中州的最后一段路上，和这么多敌人迎头碰上！
其实也应该想到，水泽中的地啸威势惊人，连兽类吓得都要逃跑，在周围居住的部落，应该也会暂时避避难。他们大摇大摆地向烈山人的中州而去，说不得，肯定也是烈山麾下的部落了！听说北方水泽部落近四十余个，精擅使毒和水行咒术，是不可轻视的部落联盟！
这些平常散居在水泽边的部落，忽然因为水患而结集一起向中州避难，其人数之多，实在是多营不可抵挡。
前方的去路，向左，高山陡峭绝难攀爬，向右，水泽漫漫不知深浅，而后面的烈山人在中州丘山中找寻不到部落，多半也会追到水泽来。
这样一来，前后左右，俱都无路可走，部落就此陷入极大困境。
看着离地十数丈高的绝崖，多兰心中暗叹：这西边的山势高绝，我们惯常攀山的成年勇士，还可以勉强翻越，但数百个女人和小孩，却如何上得去？就算上去了，山那边还是一重又一重险山，这样艰苦翻越过去，只怕到了北方森林，多营的血脉都要断送干净！同样的，正对地啸的来处而去东边水泽中行走，那困难可并不下于翻山越岭！
年轻的族长手扶长刃，身体紧如弓弦，心中暗念：部落的一线生机，倒底会在哪里？
众人正在为难处，忽然听羽轻呼道：“不丢回来啦！”
仿佛为了配合这声呼唤，一道黄影恰好在人们抬头张望的那一刻上，从远处腾挪而来。它昂立半空，随身裹带的火行精灵，仍在旺盛地燃烧，刹那间就把水泽中的湿气和郁闷驱赶了干净。
呼，呼！不丢叹着气，懒懒地摆在空中，似乎这一次特别久的外出查探，并不值一提。但那激扬的龙须，上翘的小小短尾，却反映了小蛇激动难抑的心情。
尤其的，在短尾上挂的那一溜黑乎乎物事，在某龙刻意的摆弄下，极其招摇地晃悠着。
“不丢，你个坏家伙，把什么恶心东西带回来啦，快拿走，拿走！”羽心思快捷，感到那溜饔行┎欢跃ⅲ⒎缙鸫Γ艘丫鋈ズ迷丁�
倒是多兰，毕竟历经了血战的勇士，这串东西虽然透着异常的血腥，还是伸手取了下来。
小龙歪着头，一副无可奈何的得意样子，那表情应该是：本来不想说，但，你非要看，就让你看看吧！
这是大约十几二十块穿在一起的、泛着黑红色的肉皮，虽已被大火烤得发焦，但隐隐的，总透出让人不寒而栗的凶杀之气！
凭着上面留下的、应该是毛发烧灼后的焦痕，多兰肯定地告诉大家：这是常人眼眉处的头皮！
“不丢，请你出去探察，怎么剥了敌人的皮肉带回来？是后面的烈山人追得很紧么？”
这是多兰族长的疑问，而周围的人们不禁心想：不丢小蛇平素可爱，看不出下手这么恨啊！平常有事没事的，自己对这它还算客气，偶尔也会拿些干肉请它，从来不曾得罪过吧！
怪不得人们害怕，原来在部落间的战斗中，战就是战，不能以虐杀为乐，能一刀一箭毙敌，就不要出第二刀、射第二箭，待敌方勇士战亡后，也不可再去损坏遗体，只有最为深切的仇人，才拿取对方的皮肉以做祭典。
这是各个部落奉行百年的习俗，这使得残酷的争战之后，家里人还能看到勇士们最后一面。如果做出无缘无故虐杀行为的人，都被人们看做是比敌人还可怕的嗜杀之人！
可怜的小龙，不过是要邀功请赏而已，哪里知道从此竟立下了凶恶的名号，使得各家的大人们，再也不敢让小孩随便亲近它。
“最好离得远远的，如果不小心碰上，就把这块干肉给它，然后赶快跑！”大人们在孩子们的衣兜缝里，给这凶蛇预备下吃食，同时在迁徙的途中，不许孩子离开自己半步。
不丢，虽然再没机会扮可爱吃白食，但也算得了清净。从今往后，不用烦心热情的小孩们会来邀约一起玩耍，大可以专心致志，吃肉睡觉。
其实它“行凶剥皮”，也是为了自己吃好睡好而已。
这一次外出游玩（不丢心中，部落的迁徙就是到外面游玩而已），本来什么都好好的，觉也好睡，肉也好吃，偏偏有一样——时不时的，那人要把自己吵闹起来，让去周围找找看，哪个方向有烈山人，然后大家就好绕开他们走。
这可实在郁闷得很了。平白的，好几个别有滋味的美梦，都被生生打断，接着是到处找人，然后回报。
枯燥啊，一条幼龙的幸福生活，怎么能被无聊的打探敌情所消耗呢？不丢天然地，凭着龙魂骄傲的灵性，感觉到了不公平！
虽然它并不知道，在天上龙庭，每一条幼龙出世后的最初一百年里，都只吃不动，只睡不醒，任着龙庭浩瀚的龙气来滋养龙体龙魂。只有经历过这样半梦半醒的“混龙”之期，蛰伏在幼龙体内的龙力才会慢慢苏醒，而逐渐蓬勃，以至能护持幼龙在天地间无畏成长。
爱吃爱睡，不是因为不丢懒，实在是天然的龙性使然。
但迁徙避祸的多营族人不能没有它，只有这个能随意翱翔天地的神蛇，可以带领部落从遍布敌人的中州丘山中，找出一条出路，没有它无所不至的查探，部落早就陷于与烈山人的苦斗之中。
因此，虽然不丢很累，它也只好咬牙忍着，羽爱惜它，每次回来总有些香果干肉奉上，可是没有耐心的不丢，最希望的，是不用出去辛苦也能吃上好的。
想个法子，要让那些烈山笨人不敢跟来烦我们才行！不丢暗想：要不，我还是去吓唬吓唬他们？这是来自平常的经验——只要有某个卑微的虫兽不惧怕自己，没说的，散些龙火出去，不容侵犯的龙威自然就树立起来。
今日，它早早出去，分别在中州山丘中发现了三队烈山人。他们扛上兵刃，气势汹汹向伏山而去，不丢瞧着他们，就是一阵阵火大：怎么啦，死皮赖脸非要追来是不是，害得我每日要来看望你们是不是？
龙火咒伴着闷雷般的咆哮，抛洒而出，其中聚集的煞气之强，竟将试图抵抗的巫师震昏在地。然后是紫黑的炎火倾泻如水，烈山人被逼得步步后退，困在几道围合的喷火地裂之内，再也不能前行。
烧到第三支队伍，不丢换了心思：最后这一堆笨人，看起来个大体肥，颇有些不同，他们胆子会不会大些，脱身以后还敢继续追来呢？唔，留点更加鲜活的教训给他们吧！
原来这最后一支队伍，是烈山新帝少芒亲自点选。其中除了三百名精猛战士，更有二十余位烈山长老，他们奉帝之命，乘兽车从南方昼夜兼程，是走得最快、最靠拢伏山山缺的队伍。
大白天，距离山缺不到半日行程，老头子们坐在兽车上打着瞌睡，猛士们则精神抖擞随行周围。忽然，炽烈的炎风平地而起，刹那之间就撕裂了巫师们随身结下的护身焰火，伴随火精疯狂的喧闹，每个长老的额头都是一热，然后剧痛！
长老们惨叫声声，负责护卫的猛士们吓得东张西望，竟不知敌人从何处攻来！几个眼力较好的箭手，隐约瞟见有一串皮肉从长老们的面上掉下，然后迅速飘向远方，消失不见！
其余的人，只能闻到一阵恶心的烤肉香气！
这是怎样恐怖的火行杀咒！烈山长老们看着彼此一模一样的伤口，吓得连喊痛的心情也没有了。没错，是焰火刃，每个火行巫师都会使唤的焰火刃，刃出无血，因为留下的伤口已经直接被烧焦！
这，这怎么能够？焰火刃从来是烈山长老们搏杀敌人的手段，怎么会有一日烧到自己头上？修炼咒术以来，总是服帖听话的火精，为何今日发狂了一般，翻过身来噬害主人？
难道自己多年的苦修，忽然间化作乌有了？这可是师尊当年说起的“咒散气消”？
误以为自身修为丧失的烈山长老们，险些便要集体痛哭，幸好有人想起：前些日里，听说征战森林部落的长老曾经有过类似的遭遇，本来还不怎么相信，但现在，莫非就是那个怪物来了？
应该是了，把火精们逼迫得象疯了一样，只有这些天生异禀的火怪才行！长老们纷纷同意这样的猜测。
队伍连夜兼程，就在快要堵截上多营一族时，受到这么诡异的伏击，这家伙，是要威吓阻挠咱们哪！年纪最大的长老捂住眼眉叹着气。
是啊，可惜了！早知道那怪物躲在此处，我们联手做一个好咒，怎么也要留下这等灵性的宝贝！一位善使火毒术的想法不太一样。
对啊，有人附和：烈山五大杀咒，集合了咱们老哥几个的气力施放出来，再如何厉害火怪也别想避得开！
说得也对，我们这么多人，不会怕了它去！烈山长老们互望一眼，恍然大悟：怪说新帝少芒非要少家这么多的巫师一同前去追杀，原来大伙儿是要聚在一处，才对付得下多营族的那只怪物。
不过，这怪