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他侧开身，让出一条路，“请你们先和我去一趟城防队，如果能够证实自己的清白，你们将会得到最热情的款待。”
海姆叹了口气，作为一只探险队的首领，在很多时候，他不得不屈服于某些压力——在进入目的地之前，这里是唯一一个补给点，如果他们和这里的官方闹翻，将无法得到需要的给养。
精灵和他的伙伴们从桌边站起来，走过海克和他的手下们形成的通道，向酒馆的外面走去，当走在最后的薇莉——也就是那个女战士——背对着那些城防队的士兵时，后者突然从宽大的斗篷端出了一只只弩机。
酒馆喧闹的环境掩盖了弩箭发射时的声音，看着只毒弩飞向目标，这些由治安官转职成的杀手露出了得意的狞笑。在这样的距离，没有人能够在毫无防备的情况下躲过弩箭的袭击，只要半秒钟，那些利箭就会穿透这些冒险者的身体。没人会为一些素不相识的外乡人出面，只要随便制造一些证据，他们就可以名正言顺地把这些人说成企图拒捕的劫匪，而他们的行为则是正当的执法。这些士兵的眼睛闪着光，仿佛已经看到了那个雇主给自己的巨额赏金。
在弩箭即将接触到探险者身体的一刻，一个透明的屏障出现再他们身后，可以穿透厚重铠甲的毒弩只是再这道屏障上激发出阵阵涟漪便无力地坠落地面。
弩箭坠地的声音惊动了几个探险者，他们飞快地转过身，然后，这些经验丰富的战士瞬间了解到了发生的事情。
“你这卑鄙的狗东西！”矮人的怒吼压过了酒馆所有的声音，他那巨大的战斧在吼声发出的同时已经劈了出去。
海克的眼闪过一丝惊慌，那如同车轮般的战斧带给了他不小的压力，但作为一个训练有素的战士，他还是在最短的时间内做出了反应。城防队长轻轻侧身躲过了沉重的战斧，同时拔出自己的剑，向矮人砍去。
双方的战斗顿时在酒馆引起了一阵骚乱，一些胆小的人们急忙向外面逃去，还有的人则躲到酒馆的角落里，一面躲避着战斗的余波，一面兴奋地叫喊着，为战斗的双方加油——作为这蛮荒之地为数不多的人类聚居点，长期与盗贼和猛兽的争斗让这里的人们早已习惯了战斗的场面。
雷加躲在人群，静静地观看着治安官们和探险者的打斗。刚才的魔法屏障正是他施放的，在听到精灵进门时说的那句话起，这个游魂就已经决定加入到这些人的队伍之，因为他们有着共同的目的地，部沼泽，而要进入那个危机四伏的沼泽，几个强大的战士无疑是一个单身法师的理想搭档。
但首先，他们必须通过眼下的考验，雷加需要的是强有力的助手，而不是几个累赘。
尽管在人数上占有优势，治安官们在战斗明显处在了下风，包括他们的队长，所有人全都陷入了困境，而探险者们却只有两个人出手。
矮人战斧的怒吼从战斗开始就没有停止过，这种吼叫似乎能够让他获得力量，那巨大的双刃斧在他手里并不比一根草棍重多少，随着巨斧的在空划过一道又一道寒光，海克和另外一名士兵被逼得连连后退，没有任何还手之力，如果不是借助酒馆的桌椅作为掩护，他们早就已经失败。
然而更加吸引雷加注意的是那个女战士。这个年轻的女孩用单手轻松地舞动着别人需要双手才能挥动的巨剑，只是一个照面，两个士兵的剑便被巨大的力量所击飞，接着，在他们反应过来之前，沉重的剑背已经拍在了他们头上，那两个可怜的人顿时一声不吭地倒在了地上。
同伴的遭遇让另外两个士兵感到了恐惧，他们不再和薇莉正面比拼，而是利用学到的技巧和酒馆复杂地形的掩护来缠住对手，但显然，‘w…r…w…h…u。c…o…m‘他们又一次失算了。
通常来讲，技巧和速度与力量往往不会在同一个战士的身上出现，然而薇莉却打破了这一常规，当她以惊人的轻盈越过重重障碍，又以难以想象的柔韧性从对手意想不到的角度躲过攻击，进而将其一名士兵打倒在地的时候，恐惧终于占据了最后一名对手的心灵，这个士兵惊慌地丢下武器，向酒馆外面跑去。
另外一边的战斗此时也已经有了结果，矮人的战斧已经将海克逼到了角落，这个治安官完全失去了斗志，只能被动地抵御着对手的攻击，在距离他不远的地方，他的同伴安静地趴在地上，显然已经失去了战斗力。
“够了战斧。”在矮人的双刃斧劈开治安官的脑袋之前，海姆及时制止了他，锋利的斧头在距离海克的头不到两厘米的地方停了下来。
经验丰富的精灵早已看出，这些人确实是一群治安官，只不过由于某些人的收买才临时改行变成了刺客，然而那并不能成为杀死他们的理由——没有人会相信一群陌生的冒险者的话，那些市民也不会为他们作证，他们只会被人当成杀害城防队士兵的凶手。
“我们走。”他对自己的伙伴们说道，率先转身向门外走去。
。
第四部 荒野沼泽 第四章
海姆很清楚，在出了那样的事情之后，他们绝对无法再待在城里，那些城防队员们会告诉所有人他们是一群罪犯，而刚才在酒馆发生的战斗也会被说成是一场拒捕，在城防队行动起来之前，他们必须马上离开这座城市。
“我们接下来怎么办？”离开酒馆之后，牵着所有人坐骑的大个纳克问道：“我们的给养还没有得到补充，而这里是进入沼泽前唯一的城市，更重要的是，我们还没有找到向导。”
“从这里到沼泽之间还有一些村庄，”海姆一边匆忙地走着，一边说道：“我们可以到那里去试试，至于向导，我们的对手连治安官都可以收买，在这里，恐怕我们暂时无法找到可以信任的人。”
“抓住他们！”在即将离开喧闹的街区之前，一群城防队的士兵出现在他们前方，很显然，那些治安官和自己的同事之间有着某种不为人知的快捷的联络方式，“他们是罪犯！”
没等海姆做出决定，薇莉已经拔出了自己的武器，向那些士兵冲去，这个美丽的女武士似乎天生血液便充满了好战的因。
“这是出城唯一的路，”海姆对自己的同伴们说道：“纳克照顾好马，我们冲出去！”这个精灵的手突然出现了一只细长的宝剑，在话音还在人们耳缭绕的时候，他已经出现在了敌人间，就连第一个冲上去的薇莉也落在了他的后面。
这队士兵大约有二十几人，属于城防队下属的巡逻队，在这个每天都会发生各类斗殴事件的城市里，他们可以说身经百战，他们的任何一个人都可以轻松对付两三个壮汉。
然而在这些探险者面前，他们就像和大人战斗的小孩，刚一接触，海姆那风一样迅捷而又捉摸不定的宝剑便刺伤了两个人的关节——即使到了这种时候，精灵依然不愿意轻易杀死对手。
紧跟在他身后的薇莉却没有这样的顾忌，这个女战士先是猛力挥动巨剑，将最先面对自己的士兵连人带剑砸飞到一边，接着，她闪身躲过侧面刺来的宝剑，粉嫩的拳头在下一秒击碎了那个偷袭者的鼻梁骨。
在战斗时的大吼是矮人战斧独有的标志，在震耳欲聋的吼声，他的身旋转着撞进了敌人之，车轮一样的双刃斧借助旋转产生的惯性击飞了三柄宝剑，然后，在第四名对手的宝剑落下之前，矮人硕大的头颅狠狠撞在了前者的肚上，那个可怜的对手顿时痛苦地倒在地上痉挛起来。
没人敢向纳克动手，即使牵着马，即使手上没有武器，那比旁人高出二分之一的身高和小山一样的身材足以吓退任何人。
海姆如同穿行在花间的蝴蝶一样躲避着来自四面八方的攻击，他的剑每次刺出都会有一个对手倒下，截至目前，已经有个人在他的剑下负伤而退出了战斗。这个精灵并没有把全部的精力都放在战斗上，在另一队士兵出现在他们后方路口的同时，他便已经发现了这些新增的敌人。
“离开这里！”他冲正在像追捕猎物的狮一样追杀溃散对手的薇莉和战斧喊道：“不要恋战，他们的人会越来越多！”
尽管好战成性，薇莉和战斧并不是只知道战斗的疯，他们很清楚自己的处境，在击溃了正面阻截的敌人之后，探险小队的成员们骑上马，向城门飞奔而去——在刚才的战斗，所有的人都躲到了安全的地方，宽敞的街道足够他们纵马驰骋。
然而当他们到达城门时，沉重的大门正在缓缓关闭，大批的城防队士兵正在城门前严阵以待，借助于独特的联络方式，这里的士兵早已得到了几名凶恶的罪犯逃向这里的消息。
“纳克！”海姆高声喊道，同时首先纵马冲入敌人之，手里的细剑变成了一道肉眼难以分辨的模糊淡影，在一瞬间刺倒了两个试图攻击自己的士兵。
四人唯一步行的巨人吼叫着，大步向敌人走去，一把巨大无比的战锤出现在他的手，只是轻轻一挥，五个对手就像风的稻草一样飞了出去，不到半分钟，他已经轻松地穿透了城防队的防线，来到已经关闭的城门前，然后举起战锤，向包裹着厚厚铁皮的橡木大门砸去。
巨大的轰响让人心胆俱震，厚重的城门在纳克的铁锤下簌簌发抖，裂痕随着敲击渐渐出现在城门之上，也许下一分钟，也许下一秒，哈那尔城将不得不重新换一扇城门。
几只长箭在这时呼啸着划破空气，射向正在专心破坏城门的纳克，然而在它们到达目标之前，薇莉的巨剑已经将之一一击落，接着，愤怒的女战士一剑砍下了距离自己最近的一名士兵的胳膊，同时牢牢地护住了纳克的后背。
然而更多的利箭在不断射来，在探险队和城门守军鏖战的时候，越来越多的士兵从城市各处赶来，在他们的周围，至少一百五十名士兵形成了严密的包围圈，在弓箭和长枪的配合下，掩护纳克的三个人步步后退。
“纳克，你还要多久？”矮人砍断了刺向自己的一只长枪，同时大声吼道，在战斗一开始，他便被迫放弃了坐骑——没有那个矮人可以在马背上作战。
薇莉座下的马匹突然向前倒下，一只长箭射了它的脖，没有半点防备的女战士顿时从马上摔了下来，在她从地上站起来之前，三支长枪和两把宝剑已经向她落了下来。
一个光团毫无征兆地出现在战场上空，耀眼的光芒刺伤了所有人的眼睛，无论是探险小队还是那些围攻他们的士兵，全都在同一时刻痛苦地捂住了双眼，接着，在人们的视力恢复之前，一阵狂风呼啸着席卷了城门前的空地。
在风声，和其他人一样被刺伤双眼的薇莉听到了一个男人的声音在自己身边响起，尽管她此前从来没有听到过这个声音，却还是不由自主地按照对方的吩咐伸出了手，下一刻，一条绳缠住了她的手臂，带着她的身体腾空飞了起来。
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第四部 荒野沼泽 第五章
当薇莉重新恢复视力时，首先看到的是一个身材高大男的背影，在他的对面，可怜的矮人战斧面色苍白地坐在地上，身边到处都是呕吐物。
“把这个喝下去，”雷加把手的药水递到战斧面前，“这会让你好一点，我从来不知道矮人会对飞行这样敏感。”
如果是在平时，倔强的战斧会毫不犹豫地对这种涉及到种族尊严的话语加以反击，即使对方是救了他们的人，然而此刻，强烈的眩晕感让这个可怜的家伙只能顺从地接过药水喝了下去。
“我认得你，”精灵是这群人里最早恢复过来的，在利用自己种族特有的能力安抚好同样被高速飞行带来的不适折磨的纳克以后，他走到雷加的身后，“你也在那个酒馆里，如果我猜的没错，那些弩箭也是你为我们挡下的，为什么要这样做？”
雷加转过身，面对着充满戒备的海姆，“我需要人和我一起进入部沼泽，”他说道：“很显然，一个单身法师进入那里是很危险的事情，在那里，很多时候你甚至来不及念诵咒语。”
和雷加相比，精灵在体型上明显处于劣势，但这并没有让他感到丝毫胆怯，海姆紧盯着对方的眼睛，仿佛试图通过那里来查看他是否在说谎。
“请原谅，这样对待救命恩人也许很失礼，但我无法轻易相信你的话，”海姆说道：“也许你说的是真话，但我们不能让你加入。”
雷加轻轻笑了起来，“我很体谅你们的处境，”他说道：“拥有一个可以买通治安官来进行暗杀的对手显然不是一件令人愉快的事情，如果是我，也会对任何陌生人表示怀疑。可如果我想要对你们不利，只需要在那些弩箭射向你们的时候袖手旁观就可以轻易地达到目的，完全不必这样费尽心机，要知道，在使用飞行术的时候带着包括那个大个在内的四个人并不是轻松的事。”
“而且，”他继续说道：“和我需要你们一样，你们同样也需要我。”他环视着小队的所有成员，“部沼泽的危险远远超过了你们的预料，即使最强大的武士在那里也会遇到困境，一个法师会在关键时刻救你们的命。更重要的是，你们没有向导，也没有给养，而这两样我恰好都有——我的魔法地图比任何向导都要实用。”
海姆的心飞快地思索着，作为一个有着漫长寿命的精灵，他对魔法的威力极为了解，一个可以带着四个人飞行的法师至少有着阶的实力，在世俗的世界，这样一个存在几乎可以单独毁灭一只军队。
“也许他真的只是想找几个同伴，”海姆想道：“而且，我们需要他的给养和地图。”然而新的问题随之出现在他的心：“这样的一个法师为什么会没有随从武士？而且，为什么要是他们？”
“我只是一个刚刚晋级的阶法师，”雷加看出了精灵的疑惑，他知道，这个盛产法师的种族的成员对魔法和法师都有很深了解，“我的老师命令我必须完成游历，部沼泽便是我游历的目标之一，而作为一个晋级不到一个月的正式法师，我还没有来得及招收随从。”
这番话很合理，即使是海姆也无法找出其的破绽，更重要的是，如果对方真的怀有某些企图的话，公然与之对抗不会带来任何好处，只需要随便一个魔法，对方就可以让他和同伴们连半点渣滓都剩不下。
“既然如此，欢迎你的加入。”作为这支探险队的领袖，精灵的话代表了所有人的意志。
“我向你们保证，”雷加看着这些即将成为自己伙伴的人们，“你们不会后悔的。”
“我已经后悔来这里了！”战斧一面嘟哝着，一面吃力地把脚从泥泞的地里拔出。尽管号称是距离部沼泽最近的城市，要想从哈那尔到达沼泽边缘，至少要走五天时间，对于在战斗失去了坐骑——即使是雷加也无法在带着四个人飞行的同时再带上马匹——的人们来说，这个时间还要更长，而就在他们离开哈那尔后的第二天，一场罕见的大雨光顾了这个地区。
对于长期干旱的蛮荒之地来说，这样一场大雨无疑受到了所有农夫的欢迎，然而对于正在赶路的小队，尤其是对一个身高只到人们腰部的矮人来说，大雨却给他们带来了不小的麻烦：这条位于茂密树林间的道路是附近村庄的人们和森林的动物用脚踩出来的，其间还夹杂着某些由于不明原因形成的大大小小的坑，在大雨的洗礼下，整条路面都变成了烂泥，那些坑更成为了难以躲避的陷阱，有好几次，人们不得不把战斧从泥坑拉出来。
“这可恶的路什么时候才是头？”矮人再次发出了这样的抱怨——他的膝盖一下全都陷进了一个泥坑里，如果不是纳克顺手把他拽出来，恐怕他就得在泥里打滚了。
“也许我可以帮忙，”雷加说道：“如果你们不反对我在你们身上施加魔法的话。”
“休想！”战斧第一个吼道：“我绝不会让任何魔法碰到我！”尽管没有说话，但纳克的态度也表明了相同的观点，作为一个有着亚巨人血统的战士，他对于魔法的抵触丝毫不下于矮人。
“我来试试，”薇莉在这时突然说道：“我相信他能帮助我们。”她走到雷加的面前，“现在让我们看看你的魔法。”
雷加轻声念了一句咒语，然后挥了挥手，一道白色的光环在薇莉身上一闪即没。
“向前走。”雷加对女战士说道。
当看到薇莉轻盈地行走在泥泞的路面上，而那些烂泥甚至连她的脚背也碰不到时，即使战斧和纳克也不得不对次感到惊叹，在继续坚持了十几分钟之后，满身都是泥巴的矮人终于对这可恶的道路忍无可忍，在薇莉和海姆之后，白色的光环又一次出现在他的身上。
“我听说过这个魔法，”与雷加并肩走在一起，海姆突然说道：“我的一个同胞曾经从某个法师那里见到过同样的法术，如果我没有记错的话，那个法师的名字叫做卡斯。”
第四部 荒野沼泽 第六章
“是卡森，他是我的老师，”雷加说道：“事实上，是他把我抚养长大。”他很清楚海姆是在试探他，但同时，他也相信海姆的某个同胞确实认识