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暗暗骂着已经不醒人世的手下，杰克忽然感到那张面具里射出如刀一般锋利目光，他不由庆幸自己在来之前先通知兄长。
只要他兄弟一起上，无论这个矮子再怎么厉害，也不可能胜过俩人的配合。
卷三 帝国
第八章 失落的荣耀·械斗（下）
黄昏的余辉逐渐在德姆古城的街道上黯淡，淡紫色的暗月缓缓升起，夜晚在死一般的寂静中降临。
街道两端，杰克与罗兰对峙着。
相互打量着对方，谁也没先行动。
阴暗的角落里，手持武器的私人打手们正一步步逼近自己的目标。
这群由地痞流氓以及少数佣兵组成的私人武装按照他们老板的吩咐，打算借着街道昏暗的光线发动偷袭。
只是，他们过于小看自己的对手，也完全高估了自己的实力。
当杰克进攻的手势一打出，除了一部分身强力壮者冲上去，其余无不或扔或丢出自己的匕首、手斧。
矗立在大街上的黑衣人并没有如所有人想象的那样变成插满武器的刺猬，那些足已致命的凶器全都散落在地上，没有一个完成了自己原本的使命。
而冲上前去的那部分打手此时才发现，把武器逐一击落的，竟然是一双纤细苍白的手掌。
还没等大脑消化这一信息，他们的目标就率先发起了反击。
大部分人只觉眼前闪过一道黑影，身边不时的响起凄厉的惨叫，然后就看到一个接一个的同伴倒在地上。
由波格纳尔兄弟俩眷养的这批流氓从未见过这样的场面。
慌乱占据了他们的心神，不容杰克发号事令就自己溃散、撤退。
至于那些隐藏在角落里的人，再没有一个敢动分毫。因为这时的他们已经知道，仅凭自己的实力是没法伤到对方，更别说取得胜利。
击飞最后一个近身的打手，罗兰的目光锁定在身后。
在街道的尽头，一名身着天蓝色长袍的中年男子站在那儿，手中握着一根雕有飞鹰的法杖，这是罗连宫廷法师的标准配备。
法师胸前的旋风和十枚棱星完整的昭示了他的身份——十阶风系法师。
“晚上好，来自北方的客人。”带有浓重的宫廷腔调，胖子将右手放在左胸前，行了一个法师礼。
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是这些流氓的幕后主使吗？
罗兰的目光在杰克与斯莱克之间扫视了一遍，立刻发现了这俩兄弟外貌上惊人的相似之处，随即也明白他们就是平民口中的波格纳尔兄弟。
“不知道我这个愚笨的属下是如何冒犯到你，以至于要将他打成重伤？”见罗兰不出声，斯莱克走上前几步，用更为凌厉的语气询问；“阁下难道不知道这德姆城是严禁平民私自械斗的吗？！”
“第一，我并不隶属罗连。第二，我并是平民。第三，我只是在行使一名骑士的职责。”将左臂置于右胸，罗兰如此解释。
而那种黑暗阵营的特有手势也让紧盯着她的斯莱克眯起眼。
堕落骑士吗……
这个有点棘手，若是法师还好些。
毕竟这里是教会之域，城里设置了不少黑暗法术禁区，只要把这家伙引到那去就可以让他束手就擒。
从外形分辨，原本以为会是名法师，可偏偏是个战士。
有些遗憾的斯莱克用眼神暗示弟弟，该他出手了。
拔出腰间悬挂的贵族专用细剑，杰克将剑尖指向罗兰，顺便报上了自己姓名与位阶。
“皇家骑士杰克·波格纳尔。”
这是骑士间特有的决斗邀请，为了捍卫自己的荣誉，没有骑士会拒绝这种来自正面的挑战。
“皇家骑士？”转过身看着一脸自信的杰克，罗兰眼中射出了比之前更为凌厉的目光，不寒而栗的感觉刹时包围了这位下级贵族。
说到战斗技巧，虽然位阶因为黄金树从中作梗而迟迟未获得晋升，可杰克的实力已经达到了白银骑士。
因为顶着贵族头衔，很多接受决斗的人往往会忽略了这一点而送命。
只是这一次不同了，杰克也没有料到他挑战的，是终其一生也不可能战胜的对象。
“自魔导时期，人类有了第一位骑士起，九大戒律就是每一个骑士该遵守的准则，就算是堕落者，也不会违背由此衍生的五条准则。
还自称是皇家骑士，作为城市的保卫者，作为民众的守护者，你没有履行自己位阶所应有职责，更侮辱了骑士这个荣耀的职业。”
面对罗兰的指责，杰克面容扭曲的挥了挥手中武器；“我不需要一个黑暗阵营的骑士来指责我违背了戒律，你只要回答接不受接受决斗即可。还是说……堕落之后连自己的荣誉也一并放弃了？决斗可不是耍耍嘴皮子就能取胜的。”
伴随着夜晚的来临，以及唐心街区发生械斗的事传开，越来越多人聚集到这里，围观这场发生在波格纳尔兄弟俩与身份不明的外来者之间的纠纷。
“又是这个杰克……”随之赶来的城防军小队长愤恨的注视着远处的高瘦男子，言语中不乏痛恨之词。
虽然十分讨厌杰克的行为，可他只是个平民，对于他们兄弟俩欺压普通百姓根本无能为力。上头也多次警告过他，再插手贵族的事就把他贬到外城去守墓地。
对于这次有人公然赶反抗这俩兄弟，他到是打从心里希望他们被狠狠修理一番。
和城防军队长一样，围观者中有不少人都注意到了罗兰衣服上的塔拉夏徽记，当然也知道这个组织大部分都是由黑暗一族组成，明显对于兄弟俩这次惹上的麻烦感到幸灾乐祸。
“我会让你明白，向位阶比自己高的骑士发出挑衅会是什么下场。”举起右手，罗兰召唤出许久不曾使用的魔剑嗜魂——她真正的佩剑。
漆黑的剑刃呈现为雾型，和圣·炽光许不同的是，这把剑锋利无比，可以切开世界上最坚硬的龙鳞，因为它本身就是由魔龙变化而成。
没有剑鞘的剑刃围绕着无数青绿色的亡魂，虽然在很多人看来那只不过是点点荧光，可实际上这些都是被魔剑吸取的灵魂。
正如它的名字，嗜魂，吞噬灵魂。
“怒吼吧，嗜魂。”
伴随着罗兰的低喃，黑色的魔剑发出了刺耳的震慑之音，距离最近的杰克首当其冲的成为了这柄剑的复出后的第一个血祭者。
杰克忽然发现，自从他挑战的对手凭空召唤出一把黑色大剑之后，空气就仿佛被凝固似，沉重得无法无法呼吸。
无形的剑身四周围绕着一圈与黑色相比艳得过头的荧光，若隐若现光泽让每一个看到它的人都明白，这是一把魔法武器。
剑本身蕴涵的力量也代表了持有者的实力，当罗兰催动魔剑攻击的瞬间，她身上的特制长衫也闪出了不易察觉的光亮。
电光火石的一瞬，杰克之看到那柄怪异的魔法剑上的荧光朝自己冲了过来。
当他本能的举剑抵抗时，却发现这些漂亮的光点竟是一个个面目狰狞的亡魂，它们发出凄厉的哀鸣，越过了精铁打制的细剑与盔甲，撕咬住衣服之下的血肉与灵魂。
“杰克？！”
反应慢一拍的斯莱克感觉到猛然增多的黑暗元素后，连忙想支援弟弟，可这时却看到他狡诈机敏的兄弟缓缓向后倒下，脸上满是不可置信和恐惧的表情。
当罗兰手握嗜魂再次转身，把目光锁在他身上时，这位宫廷法师不由发出了痛苦的呻吟。
在象征着塔拉夏的五芒星上方，黑色长衫的右胸部位此时出现了一个原本没有的徽记，十五棱星围绕的血红双剑纹章让所有看到它的人同时瞪大双眼。
“十五阶……天位骑士！！！！”
“不可能吧，天位骑士已经断绝了两千年，在这个时代怎么可能出现？”
“这种显示位阶的魔法服饰不可能做得了假，是真的天位……”
人们的议论声如火如荼的在街头巷尾传递开，斯莱克犹如一尊雕像僵硬在当场，汗珠从他肥硕的双层下巴滴在青石铺制的地面。
面对十五阶的骑士，这位法师傻眼了。知道自己根本不可能是对手，可就算他现在求饶，对方也未必会放他一马。
从那张面具后射出的森冷目光，斯莱克就知道自己没可能逃走。
拼了！！
咬咬牙，胖子挥起法杖使出了他最拿手也是最强的一个法术。
“风刃，化为利箭，幻为剑刃，穿刺我的敌人。”
十阶的风系法术在狭窄的街道上刮起一阵旋风，围观人们纷纷躲避，把战场让给已经进入战斗状态的法师。
铺天盖地的风系魔法变换的箭矢与利剑直扑法师手指之处，发出了一声巨响。
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失神落魄的伊扎克刚离开他那间安装有巨型魔法通讯水晶的地下室，就看到去而复返的艾伦带着一个老头和两个孩子进入自己的府邸。
“这是……”看到老人身上的血痕，伊扎克隐约感觉到了不对劲。
这穿着，是平民。
“艾伦，出什么事了？”
“伊扎克阁下，您还是自己去看吧。”把老人扶到大厅的椅子上坐下，艾伦不忍说出他所知道的内情。
一旦得知德姆城如今的现状，那无疑是对这位大公的又一打击。
骑士的荣耀一直是这座黄金之城最引以为傲的，德姆城的居民也为自己能居住在这座城市里而庆幸。
可如今，那份荣耀早已失落。
留下的，只有人们日复一日加深的叹息与怨恨。
“轰！！”
一声巨响过后，是晃动大地的剧震。
带着疑惑，当伊扎克率领着他的亲卫队赶到艾伦所说的街区。
卷三 帝国
第九章 失落的荣耀·领主
“呼……呼……呼……”
斯莱克边喘息边缓缓移动身体，可每走一步，就感觉到站立在对面街道黑衣骑士身上所发出的黑暗气息又高涨一分。
因为恐惧，他已经无暇再去顾及四周人们对自己的耻笑和议论。
从未想过，也会有这种被人当做蝼蚁一般蔑视和戏耍的一刻。
自成为宫廷法师以来，即便在在面对大贵族他从未体会过什么叫卑躬屈膝，更不会有现在这种因为纯粹的恐惧而战栗的感觉。
作为自己最强的十阶法术“狂风利刃”才施出，就像撞上了一堵看不见的墙。
作为法师，斯莱克很清楚一名骑士拥有类似法师的魔法防护结界只有三种可能。
一，魔灵铠。这种由野蛮人发明的特殊铠甲借由铠身寄居的魔灵来吸取魔法，但同时也会一并夺取佩带者的生命力。
二，庇护术。借由主神的庇护，神殿骑士可以获得完全魔法防御。
三，自身魔力。魔法骑士是由战士转型而成的特殊职业。除了具备高防御和近战攻击力外，可以使用高等法术也是这一职业最独特之处。
这三种可能无论是哪一种，都是斯莱克无法应付的。
十五阶的天位骑士，即便不是由魔法骑士晋阶，也该是神殿骑士出身。
黑暗系的庇护术和圣骑士的防护与恢复截然相反，附带的混乱、恐惧以及魅惑术都会让被反弹的施法者中招。
一想到接下来即将要面对的结局，斯莱克什么都顾不上了。
他从怀里掏出五年前从帝国大贵族那里得到的珍贵卷轴，想也不想就向着自己的敌人扔了出去。
这是极为恐怖的召唤卷轴，据说可以暂时扭曲空间，召唤出不属于地上界的高等魔兽。由于过与危险，斯莱克一直未敢使用，可如今面对天位骑士的威胁，他也只好挺而走险，在德姆召唤上位魔兽。
会造成什么样的损伤，这位宫廷法师已经完全不去考虑了，他现在想的只有打到自己的对手，这样才有活下去的可能。
“哧……”
被法术之语点燃的卷轴冒出阵阵轻烟，不一会就燃烧怠尽，在地面上化成一小堆黑色的灰烬。
不、不会吧？！
斯莱克痛苦而绝望的看着那堆再没变化的灰尘，他怎么也没想到自己向帝国贵族效忠换来的，竟然就是这么一卷废物。
不过，他随后发现那名黑骑士忽然变得十分戒备。
还未反应过来，就见地上的灰烬忽然猛烈的燃烧起来。
在黑色的火焰中，一名身着黑袍的法师缓缓现出身影。
“久违了的地上界……”
苍老的面容和过于苍白的肤色并没有迷惑住罗兰，她紧紧的盯着这个打通了时空回廊出现在自己面前的人型黑暗生物，一种似曾相似的感觉让她立刻认出了对方的身份。
“离开这里，躲得越远越好。不想送命的快离开！！”
与斯莱克的先悲后喜不同，罗兰开始大声的向街道四周围观的人发出警告。
“哦呀……”听到罗兰的嗓音，老法师转过身，灰白色瞳孔顿时放射出了兴奋的光芒；“这不是将军阁下吗，同样久违了，真没想到会在这儿见到你。”
“这不是你该来的地方，萨菲罗尔，滚回你的深渊魔域去。”握紧手中的嗜魂，罗兰担忧的目光在四周来回扫视，那些看热闹的人一点也不明白，这个拥有人型外表的家伙有多可怕。
没有了莫亚的制约，不是作为役使魔被召唤到地上界的邪影将更加肆无忌惮，摧毁一座城市对它来说轻而易举。
“那怎么行，好不容易有傻瓜人类把我召唤到地上界，不好好发泄一下，等再次被召唤又要过好几百年。作为领主，我可不是经常有这样的机会离开深渊魔域……”将目光转向一脸呆滞表情看着自己的斯莱克，邪影萨菲罗尔举起手，凌空一抓，就将这名人类弄到了自己跟前。
“虽然不是我喜欢的类型，也只好凑合了。谁叫地上界的黑暗法师越来越少了。”
已经完全吓傻的斯莱克现在是欲哭无泪，他召唤出来的竟然是深渊魔域九大领主！！
从黑骑士口中听到萨菲罗尔这名字，他就后悔了。
邪影没有固定的形体，完全从黑暗中诞生的它最爱欢吸食法师的灵魂与血肉。
除了前暗夜大祭司、如今的暗夜女神，没有一个召唤它的法师能躲过被杀的厄运。
“啊！！！！”
惨叫声中，宫廷法师肥硕的身躯被吸了个精光，血肉与精气完全丧失使得他看起来就像一具被蒸干了水分的尸体。
丢下已经无用的空壳，萨菲罗尔首先发动攻击。
“狂乱吧，愚昧的住民。在我阴影的笼罩下，相互仇视与厮杀。”
有如恶魔的低喃，混乱法术非常轻易的就控制了附近的人类，让他们变得混乱，敌我分不。
最终在邪影的意志操纵下，对罗兰发起了攻击。
尖厉的低啸以人类无法听到频率传播着，这种看到的音效攻击让所有试图接近的人类纷纷倒地。
属于亡灵特殊技“心灵恐惧”成功的将被控制的平民震晕过去，罗兰挥起手中魔剑，要赶在萨菲罗尔施展出下一个法师前阻止它。
只可惜利用混乱术取得先机的邪影已经完成了它的法术，没有继续施展强力的攻击魔法，萨菲罗尔使用的是一个空间法术，在它的召唤下，另一头罗兰同样熟悉的深渊魔兽降临到地上界。
“欢迎来到黄金之城，我的同胞，用你的炽热之炎给这座城市降下死亡与破灭。”
燃烧的火焰之中，一身猩红的深渊领主卡塞雷斯通过开启的时空之门来到不属于自己的位面。
“你在搞什么鬼？！”手持九头鞭的炎魔怒视着萨菲罗斯，他正在教训胆敢闯入自己领地的一群黑暗法师，却不料被邪影召唤到地上界。
“原本以为只是个白痴法师召唤，不过却有意想不到的惊喜。在深渊魔域呆的无聊，想不想玩场游戏，炎魔？”邪影指着街角对面的罗兰，话语中的暗示让一向喜欢争斗的炎魔一扫之前的郁闷。
“你说的没错，确实是个意外的惊喜呢。”
那张面具所代表的意义，深渊魔域的魔兽们可是一清二楚，数百年前冥狱的亡灵与深渊魔域的魔兽可都是死对头，就算他们知道死灵之王身前是某个被诸神放逐的神灵，作为拥有足够强大力量的九大领主，是不会错过任何挑战冥战将军的机会。
“崩败、溃散、死亡、幻灭。无尽的苦难、无尽的地狱，以我深渊之主的名义降下愤怒的灾焰——红莲之火！！”
炽热的火焰引发了剧烈的爆炸，把整个街区陷入到一片火海之中。
卷三 帝国
第十章 失落的荣耀·对决
大火从唐心街开始蔓延，很快就波及了附近的几条街道，人们惊慌失措的奔走着，都在躲避这突如其来的灾难。
“很美的景致呢，让我把它妆点得更完美吧。”环视四周的熊熊大火，萨菲罗尔咧着嘴笑得极其邪恶；“以领主之名，召唤你们。狂乱地狱犬，黑暗之蛇，双头的沙罗沙。破坏吧，把这座城市完全陷入到黑暗与恐惧之中。”
与邪影相同，炎魔的身边也出现了不少隶属于它的火炎兽，一支攻击力不弱的魔兽军团在极短的时间组成，开始顺应着领主的命令攻击附近残存的人类。
城防军赶紧上前帮助平民抵挡魔兽，好在伊扎克的近卫队全是由黄金骑士组成，被魔兽杀死的平民不算太多。
“伊扎克，把城里的人带出去！！”罗兰来不及多做解释，目前的状况也不容她再废话。
“可是……”伊扎克明