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但是那个领头人是谁？
尼克想到了霍里斯，利奥却说不可能。
“霍里斯是个变态，他对付同类有一套，总能想出办法不让人安生，但他动别的脑子就不够好了。”
利奥说：“他的注意广度不够。”
“你还会用这种新鲜词。”尼克意外地看着他。
“是啊，新鲜词。”利奥笑起来，“‘父亲’是这么说的，说他注意广度不够，持久性也不够，他对什么事都三心二意。”
“看来他并不得宠。”尼克说，“还有什么值得关注的人么？那个躲在幕后的家伙，你有没有什么印象？至少有个焦点，这样我们也好有防备。”
“防备什么？”
“他的风格，他的行为习惯，他的爱好，总有点什么吧。”
“我不知道，我又不常和他们在一起。只要‘父亲’不谈论他们，我就什么也不知道。”
雷根·锡德有时会谈论他的“孩子们”，但那种时候很少，通常是有谁闯了祸。可要是真有人闯了祸，那也最多是一个仪式。
利奥对尼克说：“仪式就是处刑，但是不会有辩解的机会，就是单纯的处刑。每人上去给他一枪，但不能打中要害，如果把他打死了，我们也一样要受罚。这说明我们疏于练习，或是手抖了、心软了，这些都是错误，要被狠狠纠正过来。”
尼克皱起眉，他问：“最后他会被杀？”
“不知道。”利奥把目光转开，他说，“没人知道。”
其实他们都知道的，每个人都知道，只是谁也不说罢了。
利奥靠着货车的挡板，仿佛在侧耳倾听。现在他们暂时安全，而且敞开了心扉。他们算是无话不谈了。
可他为什么还那么情绪低落，还觉得如此孤寂呢？他在担心什么？
尼克拍拍Agro的脑袋，让它代替自己去安慰那个时常会陷入泥沼中的人。
Agro用后腿直立起来，前肢搭在利奥的肩膀上。它湿漉漉的鼻子蹭着他的脸颊，舌头温热还伴随着呼哧呼哧的鼻息。
利奥笑起来，似乎想躲开它的亲热。
“开心一点。”尼克说，“想想好的一面。”
“我在想……好了，小狗，你的口水都沾到我脸上了。”利奥一只手勾着Agro的脖子，用目光威胁它别再乱来。
“尼克。”他一边摸着Agro的皮毛一边问，“你怕我么？”
“什么？”
“你会害怕和一个杀手朝夕相处么？”
“也许会。”尼克说，“拜托别再提这个，想得越多就越糟。”
“可又不能不想。”利奥说，“过去可不是那么容易抹去的。”
“但我不在乎。”尼克发现自己的道德观念也不怎么样，虽然以前他总对艾勒说得头头是道的。现在他要做的就是继续挖掘，他还想知道利奥更多的事，他的真心、他的真实想法。他不知道它们埋得有多深，但总有一天会被挖掘到的。
他们并肩坐在晃荡的卡车上，天空一片纯蓝。
“不管怎么样，我还是感谢你。”
“能帮个忙么？”尼克问。
“当然，乐意效劳。”
“教教我。”
尼克看了一眼他手里的枪，有时他也能接触到枪械，但是这类东西在利奥的生活中显然扮演了更为重要的角色，他可能同时在和很多武器打交道。
利奥用手指擦了一下枪柄上的三支箭标志，那是枪械公司的一种暗示：易瞄准、弹道平直、命中目标。
他又开始侧耳倾听，好像抓住了什么重点。
周围总是潜伏着很多危险，他们时刻在偷听这些谈话，想知道下一步这两个四处逃窜的人要做些什么，他们总是在暗地里狡猾地看着这一切。
利奥忽然意识到他的敌人远不止家族和警方，如果他大胆设想，这个名单还必须包括那群收了家族贿赂的政府要员。
想想这个消息多么让人惊慌失措，一直和他们保持友好的领头人突然遇害，紧接着罪证被一份接一份地传真到联邦调查局和检察机关，到时候那些一说到性丑闻就会眉飞色舞的新闻播音员又会找到新乐趣了，能公开数落站在自己头顶上的人总会让人激动莫名。
这要是真的就好了。
要是真的有那些罪证，他就有足够筹码反败为胜了。关于这一点，他连对露比也没有说真话，不过有可能露比已经知道了，所以才表现得兴趣缺缺，不再为他提供庇护和帮助。他对报酬一向看得很重。
“我该怎么瞄准？”尼克还在问他，用他独特的温柔。
利奥把枪举起来，然后又放下，耳边好像有一个男人的声音在鼓励他，轻声说“哦，干得不错啊”。并不是他的父亲，也不是雷根·锡德。
“你不需要瞄准。”利奥说，“你只要看着目标，心里想着杀了他，子弹会遵从你的意愿。你一定会射中的。”
他从来就对这些话深信不疑。
【31。 三支箭】
一小时后，利奥和尼克在一条宽阔的公路边上被放下来。他们沿着公路向前走，骄阳直射而下，到处都是灰尘。虽然偶尔会有车辆经过，但大多不会再停下了。
他们得步行至下一个城镇，在那里呆个两三天，最好是等利奥的身体恢复如初。
“我听说过一些事。”尼克说，用询问的语气，“你要听么？”
“关于什么？”
“超能力。”
利奥又笑起来，似乎这世上只有尼克能让他笑，而且还能让他痛快地哭，他煽情的功夫总让人措手不及。
“说说看。”虽然利奥自己觉得这是无稽之谈，但他仍然抱有好奇心，这是他错失的童年的某一部分，找回来的感觉其实也不错。
“在秘鲁南部……可能是南部，一个南部村庄，那里的人都有很强的自我治愈能力。”
“他们都是不死身？”
“不，但是他们伤口愈合的速度明显快于常人。”尼克说，“据说是因为地磁效应和水质的关系。”
他一边走一边看着利奥，人们对于“超能力”寡廉鲜耻的杜撰总是层出不穷，虽然相信的人不少，但抱持怀疑态度的人更多。好像社会发展得越快全世界的人就越是陷入一种不信任的漩涡，人们渐渐开始对什么事都心存疑虑，包括爱和亲情。
这是件可怕的事，最好永远不要发生。
“你也是从那个南部小村落里来的么？”
“什么？”利奥看了他一眼。
“你的伤也总是好得很快。”
有时不注意，利奥已经能够跟得上他们逃亡的步伐了，从表面看他似乎一点也不痛，与常人无异。
可是难道真的毫无感觉？
伤口在行动中被摩擦着，血液运行局部中断，溃烂，增生细胞留下的疤痕，这些都不是常人能够忽视的。
尼克有时不禁会怀疑，他是否在年幼时就已被注射了某种奇怪的药物，导致神经麻木。这想法当然毫无根据，更好的解释是他喜欢把自己置于肉体痛苦的境地，喜欢制造各种血淋淋的裂缝，这样也许就有人能够过来一窥究竟，就可以看穿他的内心。他害怕并期望着有人能来探索他。
尼克把背包往肩膀上提了一下，伸手勾住利奥的脖子。他摸到那几道刮痕时发现早已经结痂了。
“你怎么办呢？”他说，“既然你不是从那个南部小村落来的，也没有主角必备的不死身，你要怎样才能活得更长久？”
“你知道，我并不是在演戏。”
“是的。”尼克忽然停下来说，“我知道得很清楚。”
“那么你还想知道什么？”
“他们到底把你怎么了？”
“没怎么，就像你想得一样，我知道你在想什么。”
“哦，你被剥夺了不死身后，现在又学会了读心术。”尼克开玩笑地问他，“那么你能知道我到底是谁么？”
利奥用黑眼睛看着他，他的目光高深莫测，他的确需要集中精神，最近他走神走得越来越厉害。
他们凑得很近，烈日下的公路上一个人也没有。
这个时候最好来点冰水，要是没有也没关系，可就在他们的嘴唇要互相碰上时，尼克却一下把他推开了。他正经地说：“不，不能这样，你还没说答案，我是谁？”
利奥转开目光看着灰尘弥漫的公路，阳光太炽热了，他只穿着背心，手臂裸露在外，那个惹人注意的纹身被纱布裹住，从外面一点也看不出来。
“嗯……你是一个，把别人摸硬了却不让干的混蛋。”
尼克往前走，他的声音带着笑：“别人是谁？”
利奥皱着眉，似乎在考虑怎么回答，但下一刻他就像只蓄势而发的猛兽一样向尼克扑去。
尼克往前跑了一段，转身向Agro拍了拍手，就像他在沙滩上常干的那样，他大笑：“快过来，亲爱的，别让别人追上你。”
“别人”在利奥的生活中扮演着很重要的角色。
他们没有具体面目也没有具体数目，有时是单个，有时是两个，有时是一伙。但他们有一个共同的特点——锲而不舍。
“别人”的存在时刻提醒利奥，不要放松警惕，不要大意，不要得意忘形，否则他就会失去一切。
太阳爬得更高了，不断加强其射线的力度。
他们沿着公路一直走，沿途的风景始终没有变化。黄色——和海岸相差甚远。
按照上一趟车的车主描述，离这不远就有一个小镇，那里有的是各种各样的享受。
“各种各样的享受到底指什么？”
尼克走在前面回答：“享受总是差不多，酒和女人，也许还有赌博。”
“我只希望有冰水和面包圈。”
“刚好也是我要的，前面有一家餐馆。”
一家叫做“奥丽可丝”的小餐馆，来往的游客都会在这里享用一顿午餐。餐厅提供的饭食相当棒，真正的虾和鸡肉。门外的广告牌上贴着厚厚的巧克力甜点照片，咖啡也很诱人。
当尼克想推门进去的时候，忽然看见路边有一个警察正从警车上下来往这边走。
利奥动作迅速地躲到转角的阴影中，他不能心存侥幸。
尼克若无其事地在餐馆门口的自动售货机边站了一会儿，那位警官经过他身旁时看了他一眼，但并无异常，很快就径直走进了店里。
“我们得换个地方。”
利奥没有反应，既不同意也不反对。他的脖子后面有些痒痒，那是伤口结痂的缘故，他不能让人看到他的伤口，否则就会加重嫌疑。人们会想起来，想起曾经在哪儿见过他的样子，然后就有大麻烦了。
——宝贝儿，你倒霉了。
尼克用手臂搂住他，慢慢从门口走过去。没有人追来，也没有人大喊。
阳光虽然温热，但是走在路上却忽然有股凉意，刚开始尼克还以为是店内的冷气，可当他回头时却发现门关得紧紧的。他不禁责怪自己的疑神疑鬼，可尽管如此，他还是觉得觉四周隐藏着一双双眼睛，正在暗处闪闪发亮。那些假想中的嘴正咧开着微笑。
大概这就是逃亡的感觉，心惊肉跳。
幸运的是，他们又拦下了一辆车，开车的是个热情健谈的小伙子。
“你们要去哪儿？”
“哪儿都行。”
“我正要去天堂镇，如果顺路，可以带你们一程。”
“这小镇的名字可真不错。”
“我们喜欢这么叫它，去了你就会知道。”
尼克上了车，可利奥却一直看着身后飞扬的尘土。
“怎么了？快上来。”
利奥最后望了一眼在视野中已变成一个黑点的路边餐馆，然后拉住了尼克伸向他的手。
他们从未去过这个被称之为“天堂”的小镇。不过尼克也许在什么明信片或图册上看到过类似的风景。置身其中的感觉令人很兴奋，只是尼克没想到有这么多人，这么近地挨在一起走路、说笑、大声欢呼、匆匆忙忙地找同伴。
似乎他们遇上了一个热闹的庆祝活动，尼克想起今天是休息日。
庆祝会办得很周到，有仪仗乐队，自制的彩旗飘舞，还有气球放飞以及没有危险又很愚蠢的小镇招牌活动——套袋赛跑、接力跑、宠物比赛和游行，甚至还有吃热狗大赛。
食物都是免费的，大多是主妇们的拿手项目，有玉米棒、土豆沙拉、甜饼、蛋糕，男人们则带自装和瓶装的威士忌。到处都充满了喊叫和喧闹的笑声，热闹的气氛让尼克放松下来，开始享受这一切。
“小心不要走散了。”利奥说，他的眉间并没有放松。
尼克握住他的手，他们来到一张小桌附近，上面摆着各种玻璃罐头，还有标签写着“什锦”或“李子”蜜饯。茶巾和蜡纸盖着食物以防苍蝇叮咬，盘子里放的是馅饼，包着黏黏的柔软的馅儿。
尼克尝了一块。
“味道不错。”
某位年轻的女士对他抱以一笑。
“你要来一块么？”他问利奥，但是利奥的心思不在这里。他的黑眼睛让人觉得心不在焉。
一声哄笑和欢呼从河边传来，尼克抬头望去，有个年轻男人被大伙儿合力扔进河里。这种天气下水并不冷，很快，另一个也被扔下去，接着也有人自己跳下去，又湿漉漉地爬上来。看来这是另外一项招牌活动。
“你们是来观光的么？”年轻姑娘好客地问，她递过来一个漂亮的手绘瓷盘，盘子上铺了一张装饰纸垫，中间放着几块稍微有些烤焦的薄饼。
“嗯……是的，我们正在旅行。”
“你的朋友要尝尝么？这块不太焦，我总是掌握不好火候。”
尼克回头看了看利奥，然后和那热情的姑娘道了别。他拉住利奥问：“怎么了？”
“人太多了。”利奥说，“有十几个人。”
“什么？”
“别到处看，他们会发现的。跟我来。”
他们来了。
尼克只想到这个，虽然他什么都没察觉。等他醒悟过来时，发现自己正跟着利奥踉踉跄跄地走着，速度很快。虽然勉力想使脚步稳当些，但根本没用，他一直撞到迎面而来的人。
利奥越跑越快，险些撞翻一个举着酒杯的女孩。尼克回头时，发现有几个男人正盯着他们，这些人一开始还把自己隐藏得很好，现在已经开始小跑了。
他们有的从口袋里掏出了枪，挤过人群一直向这边接近。
尼克看见前面有另一群人，正穿越喧闹的人群冲过来。截断了他们的去路。
利奥的手又握得更紧，但是忽然之间，他们被冲散了。抛人游戏进行到了高潮，一个男人被他的同伴们抬起来穿过人流往河边去，他们不得不松开手以避免被撞翻。等人群过去之后，利奥就找不到尼克了。
他在阳光下浮起一层冷汗。
他想大喊尼克的名字，但是不能那么做，只能往回走，逆流而上。
利奥摸到了枪，他的手指又一次触碰到那个三支箭的标志。
“当然。”
他莫名奇妙地想，他只会做这件事，这本来就是他的专长。
利奥伸手推开挡住他的人群，他忽然又冷静下来。
【32。 天堂镇】
尼克焦急万分。
他以为自己可以找到利奥，他们只是分开了一下，彼此应该离得不远。可是更多陌生的面孔穿透了他的视野。
这是一种危难，隐现着杀机。
虽然他清楚地知道危险就在利奥体内，这个男人本身就是危险，但他却很乐意接近。因为利奥的危险并不是诱饵或陷阱，而是一座悬崖，只要有胆量接近就能看到前所未有的美景。
尼克决定先保护自己，他发现有人朝他挤过来，几个他毫无印象的脸孔，像上了浆一样没有表情。他可不能让人逮住，否则利奥就会处于劣势，他还没忘记上次的鱼缸事件。
尼克挤出人群，Agro紧跟着他。
他穿过草坪拼命往前跑，当他这样做的时候，那些人也立刻行动起来——快跑。
他跑进一条小路，全镇的人好像都去参加狂欢了，一些住宅区的路上空荡荡。尼克迅速穿越无人地带，跑进一间小工厂，一家木制工艺品的手工作坊。尼克确信他躲过了追踪者们的视线，他对自己的体力还是相当有信心的。现在他闪身躲进到处堆着雕刻工具的房间里，把生锈的门拉紧，接着又动手把一张堆放木料和刻刀的工作台推过来顶住门，并从门缝中往外张望。
他们来了，但是好像失去目标，有两三个人，带着枪。
下一步该怎么办？他问自己。
现在利奥不在身边，他必须自己保护自己了。
尼克蹲下身，这样就能低于窗台的高度，避免被外面的视线扫到。他在墙角摸到一根铁管，虽然他没有把握能用这个和手枪抗衡，但有总比没有好。现在他很需要拥有一些东