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然而谁也没想到的是，这些伴侣彼此间的忠贞程度，已经到了人类根本无法想像的地步。当负责56号区域的少年仆役在给炽焰鸟抽血时，他做梦也没想到，整整三个月，他抽的其实都是同一只炽焰鸟的血。
如今，高大的鸟笼里，那只被抽血的炽焰鸟终于挺不住了。
它趴倒在笼中，火红的翅膀黯淡无光，生命在渐渐地消逝。它的伴侣，一只雌性炽焰鸟，正在一旁悲哀地守护着丈夫，不时地发出哀婉的嘶鸣。
她的眼神中充满悲伤。
“埃杰，我不是让你给它们挂上号牌做区分的吗？”宫浩问那跪在地上的仆役。
仆役颤抖着回答：“我挂了，但是我没想到那只鸟竟然会把号牌换掉。”
宫浩心头的怒气陡然升起：“可是我告诉过你要挂魔法号牌的，炽焰鸟是一种非常聪明的生物。”
“我……”可怜的埃杰哪里能想到，炽焰鸟竟然会如此聪明。他当时认为宫浩的命令只是多此一举，所以并未在意。由于它们长得一模一样，普通人根本分不出来。埃杰的一时疏忽，便导致了那只雄性的炽焰鸟每次都会偷偷更换号牌，也使得每一次被抽血的都是他。
埃杰这才想起来，为什么前段时间一直以忠贞和爱护伴侣而出名的炽焰鸟经常会在笼中发出打斗争吵的迹象。原来他们不是不爱对方，而是太爱对方。
只是雌性显然争不过雄性，所以才导致了这个后果。
这刻望着垂垂欲死的丈夫，那只雌性的炽焰鸟对着笼外发出了愤怒的吼声。
它呼地喷出一大口火焰，撞在魔法囚笼的牢壁上，却丝毫伤不到对方。
可能也知道自己的举措是无用的，雌性炽焰鸟放弃了攻击，哀伤地躺在丈夫的身体上。
宫浩甚至能看到，这只火属性的元素鸟的眼中，正闪烁出泪滴。
炽焰鸟，一生只流一次眼泪，那是为他们的伴侣而哭泣。
宫浩轻轻叹息了一声，他知道，如果这只雄性炽焰鸟死去的话，那么这只雌性也绝不会独活。
安德鲁长长吐了一口气，尽管知道了这不是宫浩的责任，他还是冷冷道：“格莱尔，很多时候下人们未必会完全按照你的吩咐去做事。他们经常会偷懒，会耍些小聪明，会自以为是。如果你以为你考虑了，吩咐了，命令了，事情就算完成了，那么你就大错特错了。不管怎么说，在这件事上，你都有不可推卸的责任。”
一旁的另一个仆役长西瑟忍不住道：“大人，没有办法救活它了吗？”
安德鲁摇了摇头：“元素生物，不是我们能救的。而我们也从未进行过这方面的研究。”
那是，你们光研究杀人了。宫浩的心底恶狠狠道。
比起这些有着真挚感情的魔兽，也许人类才是真正的野兽！
然而不管如何，当前的危机总要解除。宫浩绝不希望这成为他下个月被送进山谷的理由。
必须想办法救活炽焰鸟。
然而怎么救？安德鲁都没法解决的问题，自己又如何解决？
心中越发着急起来。
突然间他想起了血腥兰。
眼前一亮，对，生命自有出路！
他大叫起来：“大人，我有办法能救它。”
安德鲁一愣，大喜道：“有什么办法？快说！”
宫浩咬了咬牙，终于叫道：“把它放走。”
“放走它？”安德鲁大吃一惊，只听宫浩已经快速说道：“我们没法救它是因为我们不了解它。可是做为有智慧的高级魔兽，我相信它一定有办法自己救自己。我们都知道一些魔兽在受了伤后会逃到一些特定的地方。它们对能够给他们生机之处总是有着天生的感应。我看过有关于百年战争的记录，在人类捕捉魔兽的进程中，这样的事情发生过不是一次两次。魔兽们舔好伤口卷土重来，有时甚至给人类造成极大的伤亡。我相信炼狱岛上一定有能恢复它生机的地方或机会。可它不会告诉我们。只要放了它，它就会自己去救自己。”
安德鲁大怒吼道：“可是一只飞走的炽焰鸟对我们有什么意义？我情愿它现在死掉，至少它的身体里还有血液可以供我使用几次。一旦飞走，不就什么都没了？”
宫浩镇定回答：“您说得对，这的确是要冒风险的。但是我敢肯定，它一定会回来。”
“你说它会自投罗网让我们抓它？”安德鲁想笑，这小子不是疯了吧？
可是宫浩却说道：“对，它会自投罗网，自己钻回这笼子里去。”
“为什么？”
“因为这里有他最珍爱的，比他的生命更贵重的存在他的妻子。”宫浩单手一指，指向那只正对着丈夫哭泣的雌性炽焰鸟。
安德鲁沉默了。
他没想到宫浩的思维竟如此敏锐，一下子就抓住了问题的关键。
没错，那只雄性炽焰鸟就算被放飞，也绝不可能从此离开。它不会舍得离开自己的妻子的。
“那么，如果它无法自己救活自己呢？”
“那么我们也不过失去一只炽焰鸟身体里的那一点血液，仅此而已。大人，他活着，就能为我们源源不断地提供好处，可他要是死了，我们只能从尸体上挖掘最后的遗产。如果可以，相信大人还是尽量赌一赌，试一试的好。”
安德鲁突然觉得，宫浩的这番话，其实不仅是在说炽焰鸟，同时也在说他自己。
活着的生命，总比死去的更有价值。
他点了点头，越发肯定了这小子的智慧。
“很好，就照你说得去做。不管这件事成不成功，格莱尔，我都不会再责罚你。如果炽焰鸟没能飞回来，那就算我们倒霉。如果它飞回来了，我会给你一些奖励。你可以先想想，要什么奖励为好。”
“多谢大人，还是先救活他再说吧！”宫浩不动声色的回答。
垂死的炽焰鸟被放飞了。
宫浩每天都在焦急的等待着消息。
一天过去，又一天过去了。
一连多日，始终没有任何结果。
甚至安德鲁都有些焦急起来，跑过来质问宫浩，是不是那只鸟已经死了，又或者根本就不打算回来。
看他那焦急的样子，就仿佛已经忘记了他曾经许诺过，就算炽焰鸟不回来也不会责罚宫浩的说法。
宫浩却指着笼子里的雌性炽焰鸟回答说：“从她的伴侣飞走的那一刻起，她就不吃不喝，一直在等待。直到前天，她突然恢复了吃喝，我想，那一定是因为她的丈夫已经康复了。今天，我甚至听见她放声歌唱，声音充满愉悦。我想……那是她的丈夫快要回来了。”
安德鲁有些迷惑：“她怎么会知道自己丈夫的信息？”
宫浩回答：“或许是心有灵犀吧！”
安德鲁于是叹了口气：“这世界总有许多事，是我们所不理解，不明白的。即便是炼金师，也不可能明白所有的存在。”
第二天，那只雄性炽焰鸟健康地回来了。
一十五
治好了炽焰鸟，安德鲁对宫浩也越发满意了，他决定遵守自己的承诺。
“格莱尔，说吧你想要什么样的奖励，我都可以满足你。”
我想要你们统统下地狱……宫浩在心里说道。
然而现实终归是现实，安德鲁说得漂亮，却也未必没有试探他的心思。在他看来，修伊格莱尔太聪明了，聪明到他不得不担心这个小子有可能看破炼狱岛背后的秘密。
通过他的要求，也许能看出他的真实想法。
如果他敢提出离开这里，我就立刻杀了他。安德鲁恶狠狠地想到。
然而他没有想到的是，宫浩却恭敬的回答说：“能够为帝国最伟大的炼金师工作，是我至高无上的光荣。身为仆役的我，又怎么可以向主人提出要求呢？对于主人的眷顾，仆役应当感恩，对于主人的赏赐，仆役应当惶恐。”
“很好，那么你是不打算索取奖励了？”
“大人。”宫浩给予安德鲁谦卑地回答：“能够在这里工作，就是我最大的荣幸，因为历史见证我们，我正在为帝国的荣耀而努力。如果说还有什么遗憾的话，那或许就是来到这里半年多，我还未曾有幸见过海因斯大师。当然这不是我要求的奖励，只是我请求大人您能满足我一个小小的心愿。”
安德鲁呵呵笑了起来：“想见我的导师？有趣的要求，很好，我可以给你这个机会。我会报告导师你的情况和你工作，我想他也会很有兴趣见你的。”
宫浩大喜：“多谢大人的恩典。”
安德鲁拂袖离去。
三天后，宫浩得到安德鲁的传话，大炼金师帕得里克。海因斯，将在炼金塔的顶楼见他。
帕特里克海因斯是一位须发都已皆白的老人。他看上去和宫浩想像得并无二致，一袭法师长袍，头上还顶着滑稽的尖角帽，手里拄着一根魔杖。
宫浩进来的时候，海因斯好像正在他的实验室进行某种大规模实验。
和宫浩想像得有所不同，并不是所有的炼金师都一定是和试管，溶剂，以及坩埚做伴。有许多炼金大师本身也有一定的魔法修为，他们所研究的方向也各不相同。如药剂这类物品的制作，自然是少不了坩埚，溶剂等物品，但也有一些却并不需要。
比如现在海因斯所从事的研究，就完全不需要任何这类东西。
空旷的实验室地板上，正划满了各种奇特的符号，一条条用特制材料做成的魔法丝线铺满地板，形成了一个巨大的魔法阵图。
而在阵图的中央，则摆放着一枚小小的戒指。
看来起海因斯正在对这枚戒指做些什么，竟然要劳动如此大的阵势。
随着海因斯轻声吟唱着咒语，魔法阵发出巨大的光亮，所有的光亮在顷刻间集中到一点，凝聚成一个小小光团，最终后凝结在那枚戒指上。
在那一个瞬间，宫浩看到戒指上一个突然产生了一个细小的黑洞，将那团光芒全部吸收进去，随即又恢复平静。
魔法阵上摆放的各种晶石在一瞬间被吸尽能量，散成一地碎粉。
海因斯拿起戒指仔细看了看，叹息着摇头：“空间波动跟随能量增加而增大，每提升一倍空间，就需要增加十倍能量，空间稳定性下降百倍，维持时间……三秒钟，试验失败。”
几乎是本能，宫浩快速从口袋中掏出纸笔记录下来，突然想起这里不是藏书馆，海因斯的实验内容也不是他所能记录的，又悻悻地放下。
老头偏过头看了看宫浩：“我听说了你的事，小家伙，你想见我是吗？过来吧！到我这来。”
他看上去很威严。
“你挽救了我的炽焰鸟，培育出了一些难得的魔植，而且还担负多项工作，并将一切打理得井井有条。尤其难得的是你对你的主人始终保持敬畏，这是一种难得而又极珍贵的品质。”
宫浩单膝跪地：“能够为海因斯大师服务，是我的荣幸。”
海因斯挥手让宫浩起来，晃了晃手上的戒指：“知道这是什么吗？”
宫浩摇摇头。
此刻的他看上去老实无比。
海因斯道：“是空间戒指。”
“空间戒指？”宫浩的眼神中充满惊奇，他此刻的表情像足了一个爱一惊一诧的大男孩，他惊叫道：“我以为它们已经失传了。”
“没错，空间戒指的制作方法的确已经失传了，现在流世的全是百年战争时期剩下来的，每一个都价值连城。不过这并不代表我们就不能重新研制它。”
“那么您成功了吗？”充满稚气的童音回响在实验室的上方。
海因斯遗憾地摇头：“不，没有。空间魔法一直以来都是最神秘也最强大的魔法，无论是魔法师还是炼金师都为它如痴如醉。要想在一个小小的饰物中开辟出一个独立的空间，那需要非常强大的法力和对空间能量足够深刻的理解。我们必须明白我们所处的空间还有我们想要创造的空间到底是什么，又为何存在。但是很遗憾，在这方面我们始终没有更进一步的发现。我现在可以做到给这个戒指开辟出独立空间来，但是那需要强大的能量。当能量消耗完后，空间就会消失。有时候我很怀疑我的研究方向是否错误，强行破开空间的做法并不可取，但是面对空间屏障，如果你不强行撕开它，难道你还打算用敲门的方式让它自己打开吗？”
“我想我明白您的意思了。您是在说，我们所处的空间之外还有别的空间，但它们和我们并不连接，天生就有一道屏障存在。而您正在做的，就是通过某个物体的内部，打通一条通向其他空间的道路，并将其进行隔绝，从而形成一片特殊的独立空间，是这样吗？”
“不，不是这样简单的，打通异空间所需要的能量远远大于空间物品的制造。但是空间物品的制作在能量精细度上的要求更高。这就好比两个相邻的没有道路可通的房间。如果要从一个房间前往另一个房间，就必须在封堵的墙壁中间开一个洞出来。那需要相当强大的力量才能做到。但是空间物品并不需要做到这一步，它只需要通过某个介质在那堵墙壁上挖上一个小眼，就等于有了自己的独立空间。值得注意的是，空间并不是平行的存在，所以你不能简单的把它认为是一堵墙……空间屏障无所不在，所以你在任何地方都可以做这样的事。”
“听起来并不是很难。”
“是的，听起来并不困难，前提是相对于整个空间与人类力量的对比，那么那个房间中的人类，力量比蚂蚁都要渺小千万倍。”
宫浩有些明白了：“所以凭借人类的力量只能在空间物品上下功夫，但是要想破开墙壁，几乎是不可能的，对吗？”
“没错，除非是那堵墙壁上本身就有一个洞。”海因斯回答：“在风鸣大陆，我们称那样的洞叫异次元之门。”
“风鸣大陆有异次元之门？”宫浩瞪大了眼睛。
“没错，孩子。”
“它通往哪里？”
“深渊。”
宫浩不说话了。
他突然意识到，自己对这个世界的了解还太少太少，不过同时他也意识到，假如把两个平行的空间比喻成两个相邻的房间，那么除了异次元之门，至少还有一种方法可以穿过被称为空间屏障的那堵墙壁。
就是灵魂，也就是自己来到这里的真实原因。
不过看起来这个世界更像是一个魔方，与它相连的空间也远不是一个两个。
“好了我们不要谈我的失败产品了，既然你已经来了，我也已经和你说过话了，那么如果没什么事，你可以离开了。我还要继续我的研究。”
毫无疑问，海因斯是一个疯狂的人，他的脑子里只有炼金术。即使是他的下人要见他，他竟然也会和对方聊几句关于炼金方面的知识，然后……然后就是请你滚蛋。
看起来这已经是他最客气的时候了。
对于这样的人，跟他绕弯子显然是不合适的，有话直说更好。
宫浩立刻道：“大师，我正好有件事要向您汇报。”
“说吧！什么事？”
“是这样的，您知道兰斯洛特大人一直以来都负责在炼狱岛丛林捕捉魔兽。”
“恩。”
“前段时间，兰斯洛特大人曾经送到我这里一盆花。”
“那株很像鬼面花的植物？我知道这件事，你有什么发现吗？”
“是的大师，我发现那根本就是一株鬼面花，但是没有任何毒性。”
“哦？”海因斯来了兴趣：“这是为什么？”
“我猜那朵鬼面花是发生了变异。很有可能鬼面花的种子是被某种不畏剧毒的鸟类衔走，然后一路飞翔，在经过炼狱岛时掉落在那里生长起来的。在运送过程中，种子受到了影响出现变异，所以才无法产生毒素。”
“有意思的推想，可那又怎么样？”
宫浩故意犹豫了一下，才喃喃道：“其实，我在第一天就发现那就是鬼面花了，只是我没敢说。”
“为什么？”
“因为兰斯洛特大人认为它不是鬼面花。”
“你是不想驳他的面子？”
“事实上……这样的事情并不止发生过一次。”宫浩继续小心道。
海因斯的眉头皱了起来。
宫浩看海因斯似乎没有什么生气的迹象，这才大着胆子继续道：“我并没有责怪兰斯洛特大人的意思，毕竟兰斯洛特大人是一位武士，他对各种魔兽魔植的理解有限是很正常的事。实际上，带错一些花草回来也没什么，只是我之所以要说这件事，是因为我很担心兰斯洛特大人会否因为同样的原因而错过一些珍稀物种……我是说兰斯洛特大人既然能带一些没必要带回的植物回来，那也有可能会放弃一些不该放弃的植物，大师。”
海因斯点点头：“完全有这个可能。不过这也的确怪不得兰斯洛特，他毕竟只是一个武士。魔兽还好说，形态各异，总能区分。植物嘛……总是有些难度的。”
宫浩立刻道：“所以我才要求见大师，为什么不派一位学徒跟随兰斯洛特大人一起去丛林呢？”
海因斯立刻摇头：“不行，别说那会浪费我这里的人手，而且他们对那些魔植的理解只怕还没有你多。炼金师不是猎人，没必要去研究魔兽魔植的生存形态，我们只考虑它们有什么作用，仅此一项就足以让人研究一生了。”
“那真是太可惜了。”宫浩一脸惋惜的样子：“做为大陆最后的资源富集地，也许还有许多炼金术需要却又尚未找到的材料呢。万一被错过……”
海因斯心中�