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阿梅莉娅考虑了一下，迟疑着说：“那要是那个什么陛下不同意呢？”
拉斐尔德哈哈笑着说：“那也没有关系啊，如果你愿意，你大可以呆在这里陪着那位小姐，等艾伦办完陛下交代的事情回来，你们三个一起离开好了。不过，这里往来的亡灵们很多，不知道小姐一个人呆在这里，会不会害怕呢！”
阿梅大概是想起了闯入亡灵世界时的恐怖情景，尖叫着抓住艾伦的手爬出了石棺。她扑到艾伦怀里说：“我不要一个人呆在这里！”
艾伦笑着说：“好！好！我们这就走。我发誓，一定会回到这里来复活杰西卡的。你就放心吧！”说着将她横着抱了起来，大步向墓园外面走去。“阿梅，你是怎么知道我打算最后复活你的？”艾伦一边走一边问。“我也不知道，反正你那天在心里说这些话的时候，我感觉到了。你说如果我不能复活的话，你愿意留在这里陪我。艾伦，听到这句话，我开心死了！我当时就在想，哪怕我真的再也活不过来了，我的艾伦也会一直守护着我，我真是太幸福了！”阿梅莉娅把头靠在艾伦宽厚的胸膛上甜蜜地低语。
卡洛加一言不发地跟在后面。拉斐尔德用他那微微发着红光的眼窝看这三个人，轻轻地点了点头，又摇了摇头。谁也不知道他究竟是想到了什么。
“不行！”居鲁士大帝威严的声音在大殿中响起来，四周轻轻传来嗡嗡的回音。他从王座上站起来，来回地踱着步。在王座上，还坐着一个乳白色的灵魂。那个灵魂是一个美丽的女人，眉目中透着高贵与圣洁，同时又显得亲切与安详。她自然就是居鲁士大帝的妻子——莫娜王后了。
“艾伦！你要知道。你和我订的契约是一个亡灵契约，任何违反契约的行为都会给你带来灾难。所以我不能答应你！”居鲁士大帝停住脚步，斩钉截铁地说。“这件事情就不要再说了！”
艾伦沮丧地低下头来。他虽然早已料到是这个结果，但是被居鲁士大帝亲口拒绝，还是觉得不太好受。“那么就请陛下告诉我，最后一个任务是什么。”他无可奈何地说。
“艾伦，劳伦斯已经跟你说了整个事情的来龙去脉是不是？”看见艾伦点头，居鲁士大帝继续说：“我已经救出了妻子，接下来自然要去寻找并解救我的儿子。我跟维勒尼交手数百年，竟然一直不知道他把我儿子藏在什么地方。这件事情，就交给你去做了。”
居鲁士大帝定着艾伦看了一会儿，才慢慢地说：“艾伦，我已经通知雷塞克集合所有的人马，十天之后，我要亲自带人讨伐维勒尼！你随军出战，相机寻找我的儿子安琪儿。不瞒你说，为了这一战，我已经准备了快一百年了。我要告诉你的是，我已经接到了神的召唤，一个月后，我的灵魂就要和莫娜一起重回天堂了。我们都很感激，你在我们生命的最后时刻让我们团聚，因此我们决定送你一件礼物。”说着递给他一个东西。
艾伦恭敬地行礼之后，将那个东西接了过来。那是一个漂亮的魔法手环，九颗魔法宝石镶嵌在上面刚好一圈。艾伦觉得那些魔法宝石有点眼熟，忍不住多看了两眼。“陛下，这好像是那根项链上的魔法钻石？”
“是的！那根项链已经没有什么用处了。我就把它做成了一个传送门。这个传送门连接着这座神庙，只要神庙不塌，传送门就一直有效。也就是说，从现在起，你就可以随时随地地进入亡灵的世界了。”居鲁士回答说。
艾伦又惊又喜地说：“这可真是一份贵重的礼物啊！陛下，我需要怎么做呢？”
“你只要将它放到你的额头上，让它记住你的灵魂印记，你就成了它的主人了。”居鲁士大帝回答说。
艾伦立即将手环扣到了额头之上，那个手环立即开始闪烁出了耀眼的蓝色光芒。光芒闪耀了一会儿之后，慢慢地消失了。艾伦看着手中的手环，突然觉得它就像自己身体的一部分一样的亲切。他知道这个手环已经与自己的灵魂连在一起了，于是顺手将它套到了左手手腕上。蓝光一闪，整个手环隐没在他的手腕上，再也看不见了。
“陛下，这是不是意味着，在您和王后陛下离开之后，我就成了这里的主人？”艾伦兴奋地说。他还从来没有想到过会统领一个亡灵的国度，成为一个亡灵领主呢。这可是一件新鲜刺激的事情。
“你可以这样认为，不过还有两个先决条件。”居鲁士不置可否地说，“第一，要看我们与维勒尼的战斗之后，还能剩下些什么。说不定这里就是一个空壳了。第二，毕竟你不是亡灵，要想号令这些亡灵，只有两个办法，第一个办法是你对亡灵魔法的理解能够达到神圣的级别，如果你能够不需要吟诵咒语而自由地发动任何的亡灵魔法，大概就差不多了。另外一个办法是你能够找到一个足够强大的亡灵作为你在亡灵世界的代言人。能不能找到这样的人，就看你的运气够不够了。”
听到居鲁士这样说，艾伦不由得又有些失落。他能够想象与维勒尼的一战将会有多么的惨烈，说不定真的像居鲁士所说的，留在这里的神庙，不过是一个空壳罢了。能够自由进入一个空壳，似乎也没多大意思！然而这里可是亡灵世界啊！最起码碰到需要逃命的时候，还是一条万无一失的逃生通道呢！
一直笑吟吟地看着艾伦的王后开口说话了，她的声音非常的柔和甜美。“艾伦！我倒是有个主意。我们大军出征，这神庙当然还得有人来守卫。如果你可以与守卫神庙的人订一个灵魂契约，那么他自然就成了你在这里的代言人。对吗？”
艾伦摇头说：“尊敬的王后，谢谢你的好意！我猜留守神庙的一定是劳伦斯&；#8226；库勒先生，我跟他很投缘，只会把他当成一个长者和朋友，而不是一个奴仆。即便是其他的什么人留守，我也不愿意用灵魂契约这样的方法来获得他的忠诚。我会努力钻研亡灵魔法的奥秘，迟早有一天，我会堂堂正正地站在这里向大家宣布，我——爱伦&；#8226；埃利根，有资格成为神庙的新主人。”
听到艾伦的话，居鲁士大帝哈哈大笑，而王座上的莫娜王后，也微笑着点了点头。居鲁士大帝说：“小子！真有你的！跟我年轻的时候一模一样啊！你说得对，拥有强大的力量是成为领袖的必要条件，否则一切都是虚幻。不过，我还要告诉你一点——单单只有力量并不能成为领袖，更重要的，是要有一颗坚毅而宽厚的心。”
第三十章 讨伐维勒尼（上）
亡灵的大军出发了，骷髅军团排成数十列蜿蜒的长队，快速地行军。在望不到头的骷髅军团的行列旁边，行动较为迟缓的僵尸军团也在以最快的速度往前赶。身着铠甲的骷髅勇士和僵尸头领们各自忙活着，催促自己的队伍跟上别人的脚步。在天上，不时飞过一群一群的吸血鬼，在吸血鬼伯爵的带领下赶往下一个集合点。
急促的马蹄声成片地响起来，那是一队队幽灵骑士骑着他们的骨马在赶路。骑士统领则骑着各种凶悍的僵尸兽，艾伦看得很清楚，那些僵尸兽是一头头被重新赋予了另类生命的羊角狮怪、三角驼龙等等。还有不下五百个亡灵法师排成两队地走在队伍的最后面，他们显然不着急赶路，一举一动都显得慢悠悠的。
天空中传来翅膀拍击的声音，数十头骨架龙在首领的带领下飞了过来，它们绕着居鲁士大帝盘旋了一圈，跟着振翅高飞，远远地赶到了前头。看着渐渐远去的大军，艾伦发出了由衷的赞叹：“陛下！拥有如此强大的军队，还有什么办不成的事？”
居鲁士大帝骑在一头三角驼龙，他注视着自己的军队慢慢远去，不动声色地说：“艾伦，别看你已经踏进了圣域的门槛，说到行军打仗，你连我手下的一个小小的骷髅队长都不如。”
艾伦嘿嘿笑着说：“陛下，您说得太对了！我从小到大都是单打独斗上来的，指挥打仗可不是我的强项。”
“哼！想要成为领袖，不会打仗又怎么能行？”居鲁士大帝不屑地说。
艾伦笑着说“陛下，我可以找一些会打仗的人来替我指挥啊！”
居鲁士大帝摇头说：“艾伦！我想你应该明白，自古英雄惜英雄。战场上的强者，哪一个不是眼高过顶的傲骨男儿？如果你对战争一窍不通，又凭什么要求他们为你效忠？我问你，前几天我给你的那本《亡灵战争回忆录》，看得怎么样了？”
艾伦一本正经地说：“陛下，已经熟读了好几遍了。不过我认为光看书用处不大，很多东西还是要在战场上真刀真枪地打过之后才能真正领悟的。不过您放心，我会全力以赴的。怎么说这些军队将来也都会成为我的部下，我当然不希望这一仗就赔光了本钱。我会想方设法让他们能够尽可能多地从战场上生存下来的。”
居鲁士大帝呵呵一笑，不再理他。他头也不回地说：“劳伦斯，这里就交给你了。”说完两脚催促了自己的坐骑一下。那头三角驼龙嘶叫一声，甩开脚步跑了出去。他的五百骷髅卫队也纷纷催动坐骑，簇拥着他疾驰而去。神殿的广场前，只剩下了艾伦、卡洛迦、阿梅莉娅和留守的劳伦斯四个人。
“劳伦斯！我们走了！您多保重！”艾伦向劳伦斯说完，躬身向他行礼。这些天里，艾伦一直缠着劳伦斯问东问西。劳伦斯历经宦海多年，阅历之丰恐怕整个大陆都少有人及。艾伦提出的问题，有的异想天开、有的荒诞不经、还有的还带着孩子般的幼稚和天真，然而他依然从容作答，将艾伦的见识引入了一个全新的天地。他实际上也很喜欢艾伦这样天马行空、不拘一格的思想，跟他聊天，往往会启发自己对一些司空见惯、习以为常的东西重新思考。一来二去的，两个相差和四百多岁的人还真成了忘年交。
“看来，陛下将神庙交到他的手上，的确是远见卓识、意义深远啊！”看着艾伦的背影，劳伦斯在心中激动地感慨着。他再一次对居鲁士大帝那神鬼莫测的帝王心术佩服得五体投地。“帝国中兴之梦，真的要着落在这个年轻人的身上了。”
由于阿梅莉娅不愿骑乘任何一种亡灵巨兽，艾伦他们三个只好选择了步行。在黑暗的世界里孤独地行走了三个钟之后，他们看见了一个亡灵魔法师和两个骷髅战士。他们正守护着一个传送阵。“小主人，陛下吩咐我们在这里等你。”亡灵魔法师恭敬地说。
小主人的称号是居鲁士大帝亲自颁布的，除了少数的高级将领，所有的亡灵都必须这样称呼艾伦。艾伦一开始很不习惯，一听到有人叫他小主人就浑身不自在，阿梅莉娅就在旁边一个劲地笑他。后来也就见怪不怪了。
“谢谢你！你带路吧！”艾伦礼貌地说。亡灵法师做了一个请的动作，艾伦他们就鱼贯地走进了那个像门一样的小型的魔法传送阵。亡灵法师和那两个骷髅武士一言不发地跟在后面。他们全部走进去之后，传送阵立即就消失了。
艾伦他们出现在了亡灵大军的军营里。这里已经是居鲁士大帝所统治的亡灵领域的边界了，再往前就是维勒尼的地盘。居鲁士为了准备这一仗，做了非常充分的准备。他甚至不惜花费了差不多十年的时间和大量的魔法材料来准备了足够传送大军快速抵达边界的大型传送阵。这些准备终于在今天发挥了用场。
本来艾伦想把阿梅莉娅和卡洛加留在神庙里，可是阿梅莉娅说什么也要跟着他。于是他只好把她带上。“这样也好，万一情况不对，我就立马送他们走。”艾伦自己这样想。不过阿梅莉娅打死也不愿意跟那些骷髅和僵尸一起走，因此艾伦和卡洛加只好陪着她。
亡灵大军已经开始扎营。说是扎营，实际上就是原地休息。一队队骷髅和僵尸在首领们的号令下纷纷钻进了地下，让地气慢慢恢复他们在行军中消耗掉的力量。警戒部队已经远远地在天上地下撒了出去，担任着提前预警的工作。
居鲁士大帝自然不会钻到地下去，在一个临时搭建的帐篷里坐着。在他前面的台子上，一块手掌大小的魔法石正在闪烁着光芒。艾伦领着阿梅莉娅和卡洛加走进去，一言不发地站在那里。虽然是亡灵的军队，也已经让他们感觉到了一种庄严肃穆的气氛。
“艾伦，你来看。”居鲁士大帝招呼他过来。艾伦走过去，盯着那块发光的魔法石。魔法石上不断地传来各种讯息，那是先期出发的幽灵斥候部队发回来的侦察报告。
“你怎么看？”居鲁士大帝故意问他。他想听一听艾伦的判断，从而更好地了解他寄予厚望的这个年轻人，到底能不能适应一个指挥官的角色。
“陛下，我觉得有点奇怪。”艾伦试探着说。
“什么奇怪，大胆说！”居鲁士眼窝中的红色明显地亮了一下，他鼓励这个年轻人发表自己的看法。
艾伦得到鼓励，信心百倍地说：“根据斥候部队传回来的消息，在维勒尼的领地上居然没有一点动静。这些斥候部队深入敌境数十哩，按理说早就应该遭遇敌人的军队了，至少应该发现若干的线索吧。可是现在传回来的消息竟然是什么东西也没有。这无论如何是说不过去的。”
“嗯，那么你的看法呢？”居鲁士大帝接着问他。
“我想，要么这是一个圈套。维勒尼的领地上地势平坦开阔，除了他的城堡老巢以外，其他地方基本上无险可守。但是维勒尼的军队以亡灵骑兵为主，速度是他的特长。在这样的地形上更能发挥它的部队的冲击力。所以，很有可能是他故意让开防线，隐藏自己的主力，诱使我军长驱直入。我军各兵种之间的速度差异较大，长途行军当中，各兵种之间不能相互协调，很容易露出破绽。这个弱点很可能被他们利用。”
“维勒尼的部队完全可以采用游击的方式，在集中优势兵力快速袭击我方某一支人马后，迅速脱离战场，采用大范围迂回转移的方法避开我方主力的反击。我们找不到他的主力，势必被他调动、疲于奔命，时间一久，我军的士气就会低落下来。那时候他就可以倾其主力与我一战，虽然不能说必胜，起码也能有六、七成的胜算。”
“还有一种可能，那就是维勒尼的军队捉襟见肘，无法有效地守卫大纵深的防线，只能集中力量收缩防线作重点防守。如果是这样的话，对我方是最有利的。我们可以直接展开兵力和他决战，一劳永逸。不过从陛下的回忆录中对维勒尼和他的军队的记载来看，似乎不太可能出现这样的情况。”艾伦说出了他的看法。
居鲁士大帝点头说：“维勒尼的实力在约一百年前遭受了毁灭性的打击，直到今天，他也未能完全恢复元气。维勒尼对军队的速度非常有偏好，所以非常重视亡灵骑兵的建设。根据情报，维勒尼一共有亡灵骑兵十五万人，这是他最主要的军队。其他的步兵系、魔法系和飞行系兵种的规模和战力都远低于我军。就算维勒尼紧急动员，能够增加的军队数量也很有限，战力就更差了。更何况我们突然发动战争，根本也不会给他什么准备时间。所以他的军队人数估计在二十五万左右。这一次，我们一共出动了二十万骷髅、十万僵尸、十万吸血鬼、六万亡灵骑兵，再加上超过五百名亡灵魔法师和五十头骨架龙，实力远在维勒尼之上。”
“那么，如果让你指挥的话，你打算怎么打这一仗？”居鲁士大帝突然问他。
艾伦信心满满地说：“我会让军队全速推进，大军直指他的城堡老巢。从这里到城堡，我方飞行部队只需要不到两天的时间就可以到达，亡灵骑兵需要三天，而骷髅军团大概需要五天，最慢的僵尸军团则需要七到八天。对方的主要部队是骑兵，对我方的飞行部队威胁不大，我们完全可以发挥飞行部队的速度优势，以最快的速度对城堡发动第一次攻击。”
“我们有超过五百名魔法师，在他们的帮助下，僵尸军团的速度完全可以赶上骷髅军团。因此最多五天，我们的主力就可以包围城堡。要是维勒尼的主力骑兵真的在那里，那么正好与他决一死战。要是他不在，我们就一举捣毁他的老巢，逼他的主力出现与我决战。”
第三十章 讨伐维勒尼（下）
“嗯！”居鲁士大帝沉吟着说，“你的想法也不是没有道理！不过你没有想过，维勒尼也许会放弃与我正面交战，而是乘着我们倾巢而出后方空虚的时候，集中所有的力量突袭神庙。要是神庙被他占领，即使我们摧毁了他的城堡，也没有什么用处。我问你，万一出现这样的情况，你会怎么办？”
艾伦想了一下说：“如果是那样的话，我就兵分两路，一路直扑他的老巢，捣毁他的根基。另一路则回头截断他的退路，让他不得不在我们的领地上与我们决战。由于他的主力外出，城堡的防御必然薄弱，我们只需要飞行部队就可以解决掉它。其他的地面部队在魔法师的帮助下以最快速度截断他的退路，与劳伦斯的留守军队一起对维勒尼形成内外夹攻的局面。亡灵骑