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艾伦还没回答，侯爵夫人抢先责备小女儿说：“艾琳！别乱说话！”她爱怜地看了自己的儿子一眼，说：“到房间里来说话吧。”
一家人在屋子里闲聊了一会儿，艾伦也乘机了解了一下家里人的情况。他的哥哥安迪现在已经是父亲的得力助手了，被派驻在摩尔城的骑士团里任中队长。摩尔城在里德斯城的西北面靠近黑暗森林边缘的地方，快马来回大概需要三天左右的时间。摩尔城里驻扎着一个大队的骑士团，担负着镇守里德斯郡西部的重任。他的妹妹艾琳也已经从里德斯郡立高级魔法学校毕业，明年则要进入遮阳城的洛茨维尔魔法学院学习魔法了。
艾琳调皮地对艾伦说：“艾伦哥哥，你有没有给我带来什么礼物啊？”艾伦一愣，他还真没有什么东西可以送给妹妹的。他想了一下说：“妹妹，真抱歉，我没有来得及给你买礼物。不过我给你带来了两个朋友，你可以跟他们一起玩。”听到有新的玩伴可以认识，艾琳高兴地拍起手来。
艾伦用心语呼唤安琪儿，让他跟比利卡一起出来透透气。两个小家伙立即从艾伦的储藏室里飞了出来。看到突然出现的小天使和小红龙，侯爵夫人吓了一跳，而艾琳则兴奋地尖叫了一声。艾伦赶紧给大家介绍，而艾琳等不急就执意要将安琪儿和比利卡带到自己的房间去玩。侯爵夫人拗不过她，只好同意了。看到侯爵夫人略带不安的眼神，杰西卡礼貌地站起来说：“我去看着他们吧！”说着也跟着艾琳他们出去了。侯爵夫人这才放心下来，她对丽莎说：“丽莎，你去给他们拿点点心过去，顺便跟威尔逊先生说一下，今天晚上的饭菜做得丰盛一些。”丽莎点头退了出去，只留下了他们母子俩在房间里。
第五十一章 舔犊情深（下）
“孩子！这些年都发生了些什么事情，你好好跟妈妈说说！”侯爵夫人拉着艾伦在椅子上坐下，深情地说。
“好的，妈妈！”艾伦彬彬有礼地回答。于是他将离开家之后的情形大致跟母亲说了一遍，当然了，为了不让母亲替自己操心，那些危险、血腥和暴力的场面，都让他轻易地带过了。在他的嘴里，这十年的经历仿佛就是一次长期历险一样充满了神奇，惊心动魄之余却又丝毫没有什么重大危险。
侯爵夫人听到艾伦经历了这么多的事情，惊讶得连话都说不出来了。很多的事情，比如亡灵、女巫、黑暗魔鬼之类的东西已经超出了她的认知范围。要不是亲眼看到了小天使和小红龙，侯爵夫人一定会以为他的儿子在吹牛。
“孩子！妈妈真为你骄傲！你的哥哥安迪，虽然他现在也已经是一个出色的骑士了，可是比起你来，他的经历实在是太不起眼了。”侯爵夫人看着自己的儿子深情地说，“不过，从一个母亲的角度，妈妈还是不希望你这么的奔波！妈妈只希望我和孩子们能够平平安安，顺顺利利，这样就足够了！”
母子俩又闲聊了一会儿，侯爵夫人东问西问，想要更多地了解艾伦在外面经历的情况。艾伦一一作答，不是也问一下母亲家里的情况。时间就这么悄悄地溜过去了。
“砰”地一声，门被重重地推开了。埃利根侯爵站在门口，他的身后还沾着许多的卫兵。侯爵铁青着脸，伸手一指艾伦说：“卫兵，把他给我抓起来！”
“等一等！”卫兵们就要上前动手，被侯爵夫人阻止了。侯爵夫人从椅子上站起来，用极其惊讶的语气对自己的丈夫说：“罗曼！你这是在做什么？”
埃利根侯爵面无表情地对妻子说：“凯瑟琳，这件事情你不要管。艾伦在外面做了错事，必须要受到惩罚！”他对身后的卫兵们挥挥手，示意他们立即抓人。
“住手！”侯爵夫人张开双臂拦在艾伦身前说：“我看你们谁敢动手！”她像一头母狮一样的怒视着企图冲过来的卫兵们，大有谁要是敢过来抓走自己的儿子，她就会毫不犹豫地和他拼命的架势。卫兵们向来尊重和蔼善良而又高贵美丽的侯爵夫人，因此纷纷停住了脚步，转过头去看着侯爵。
“罗曼！你怎么能这样对待我们的儿子！他已经十年没有回家来了！刚才他已经跟我说了她在外面这些年当中的遭遇，我并没有听到任何的问题。你说，你这样做是为了什么？”侯爵夫人质问他的丈夫。想到艾伦在外漂泊的艰辛，她的眼中满含着热泪，却强忍着不让眼泪流下来。
“凯瑟琳！亲爱的！你没有听出来任何的问题，那是因为艾伦没有跟你说实话！”侯爵礼貌地回答妻子的问题。他突然看着艾伦大声说：“艾伦！你说，斯加洛特帝国王后之死是不是跟你有关系？”他的眼睛盯着艾伦，严厉的眼神中流露出些许的惋惜。
艾伦这时才从震惊之中回过神来。他在回家的路上设想了无数的亲人团聚的热闹而亲切的场景，却万万没有想到自己的父亲会亲自带着卫兵来逮捕自己。他有一些自暴自弃地说：“是的，父亲！的确跟我有关系。”
侯爵夫人瞪大了眼睛转过身惊讶地看着自己的儿子说：“天啦！艾伦你说什么？你刚才怎么没有告诉我这件事情？”
艾伦稳定了一下情绪，看着母亲的眼睛说：“妈妈，我之所以没有告诉您，是因为我不想让您太担心。您放心，虽然斯加洛特帝国王后之死的确跟我有关系，但是请相信，您的儿子不是杀人凶手。这件事情总会有水落石出的一天！”
“可是现在整个大陆的人都知道，是一个叫艾伦&；#8226；埃利根的人杀死了斯加洛特帝国的王后！”侯爵面无表情地说，“凯瑟琳，请你不要阻拦。在事情没有彻底搞清楚之前，艾伦必须呆在监狱里。”他走上前，搂住妻子的肩头，将她轻轻地带到了旁边。
侯爵转头示意卫兵动手，等待多时的卫兵们立即上前，抓住了艾伦的两只胳膊，将他押了出去。“先把他关到市政厅的禁闭室里去！”侯爵对卫兵们吩咐了一声。
卫兵们离开之后，侯爵夫人趴在丈夫的肩头失声痛哭起来。她实在是不能忍受这种巨大的心理落差，刚刚与分别了十年的儿子相聚，转眼间，儿子就成了杀人的凶手要被关到监狱里去，而且逮捕命令还是由自己的丈夫、儿子的父亲亲自下达的。侯爵爱怜地搂着妻子的肩膀，轻轻地说：“别担心，凯瑟琳。事情总会有解决的办法的！”他的眼光望向窗外的天际，逐渐地变得坚毅起来。
坐在禁闭室的长凳上，艾伦低着头一动不动。他的表情显得有些沮丧，毕竟被自己的父亲亲自下令逮捕，是一件难以接受的事情。要是他当时反抗的话，那些卫兵自然是抓不住他。他可以轻松地离开侯爵府远走高飞。可是他下不了决心，因为他担心混战之中伤到了自己的父母，所以只能束手就擒。
“一定是有原因的！父亲不会这么不近情理！他一向是一个温和的人！”艾伦在心中反复地企图说服自己。
夜幕降临了，禁闭室里暗了下来，只有几丝光线从后墙上装着铁栅栏的小窗户透了进来。门外传来了脚步声，一直来到了禁闭室的门前。跟着有钥匙开门的声音，随着几声轻响，包着铁皮的大门被打开了。
一个全副武装的卫兵提着一盏油灯走了进来，在他的身后跟着一个人，黑乎乎的看不清楚。那个卫兵将油灯挂在禁闭室中间的一根从天花板上垂下来的钩子上，转身对那人说：“大人，您真的不需要我在这里保护吗？”那人嗯了一声说：“没关系，你出去吧！”艾伦心头一动，抬起了头来。他听得很清楚，那是父亲的声音。
来的人果然是艾伦的父亲。侯爵等那个卫兵走远之后，伸手将禁闭室的门关上，然后拉过旁边的一条长凳坐到了艾伦的面前。他静静地看着艾伦，严厉的眼光中流露出复杂的内容。艾伦也看着父亲的眼睛，他觉得自己的心跳得很快，嗓子也有点发干，艰难地上下蠕动着。
父子俩个人对视着沉默了好一会儿，侯爵才开口说话：“艾伦！如果你不介意的话，能不能把在斯加洛特帝国的王宫里发生的事情详细地跟我说一下？”他的声音有意地压低了，似乎不想让任何其他的人听到。
“好的，父亲！”艾伦也小声地回答。他知道父亲来找他，肯定有他的原因，于是就原原本本地把如何碰到露茜，如何送她回家，以及后来如何被陷害成凶手的事情讲了一遍。算起来，这已经是他第三次向别人复述这一段故事了。第一次是在亡灵的世界里，他跟居鲁士大帝和劳伦斯讲过一次，不过居鲁士大帝似乎对此毫不在意，只是轻描淡写地说了一句：“有欲望的地方就有阴谋！”而劳伦斯也没有发表什么看法，他只是告诉艾伦说：“别太在意了，走好自己的路就行。”
第二次是在洛茨维尔魔法学院，艾伦对院长沃尔多夫&；#8226；米纳士讲起过这件事情。而当时沃尔多夫也并没有认为这是一个多么严重的问题。他还神秘地说了一句“暴风雨迟早是会来的！”，仿佛早就预料到了这件事情一样。
也正因为这样，艾伦自己也没太把它当回事儿，同时他也相信，迟早会有真相大白的一天。可是今天父亲的举动，让他陷入了深深的不安当中。可是连他自己也不知道，这种不安到底是为了什么。于是他也想清楚地了解自己的父亲如何看待这件事情。
“艾伦！我想你一定在想，为什么我会亲自下令把你抓起来，而不是首先找你了解事情的详细经过。”侯爵压低了声音不紧不慢地说。“实际上，在你回来之前，我已经得到了一些情报，知道了这件事情的一些内容。当时我就在想，儿子，你可千万不要回家来啊！”
他看了艾伦一眼，继续说：“你知道沃尔夫&；#8226；普林斯顿吗？他名义上是帝国派驻在里德斯郡的副执政长官，作为我的副手协助我的行政工作。实际上，他也是帝国派来的监督官员，有权直接上报任何他认为有价值的情报。你回家的消息，沃尔夫竟然比我还早知道。当威尔逊派人来市政厅通知我的时候，沃尔夫已经领着昨天到达的王宫使臣来找我要人了。那个王宫使臣来这里的目的，就是想看看你是不是会回家来避祸。如果你回来的话，他的任务就是将你抓回遮阳城。”
艾伦吃了一惊，他没有想到父亲这边竟然会有这么复杂的情况出现。他迟疑地说：“父亲，我路过遮阳城的时候曾经见过沃尔多夫&；#8226；米纳士院长先生，也跟他讲过这件事情。可是院长先生并不认为是一件多么严重的问题！”
侯爵叹息一声说：“儿子！院长是大陆公认的顶级大魔法师，可是他毕竟不是一个政治家。这件事情彻头彻尾就是一个政治阴谋，无论是斯加洛特帝国的王后，还是你，都是这个阴谋里面的牺牲品。我当然相信你是清白的，可是现在的问题是没有证据能证明你是清白的。即便是有，也不会有人相信。比如你提到的那个女魔法师找到的证据，那毕竟只是推断而已。策划这个阴谋的人可以轻松地找到各种理由来推翻她的论断。孩子，这是政治！他们的目的就是混淆真相，最好能够挑起两国间的战争，从而有机会捞取更大的政治资本。既然连挑起战争都无所谓，又怎么会对牺牲掉一、两个人有所顾虑！”
仿佛有重重的压力袭来，父子俩再一次陷入了沉默。
第五十二章 峰回路转（上）
“可是院长先生说陛下已经派外交使臣到斯加洛特帝国去斡旋了！不会有战争的！”艾伦想起了沃尔多夫的话，心存侥幸地对父亲说。
侯爵摇头说：“那不过是一个必要的措施而已，起不到什么实质性的作用。这也就是为什么陛下会派人来这里找你的原因。要想比较妥善地处理这一场政治危机，陛下就只能将你交给敌国，让他们来决定你的命运。如果最后判你无罪，那么大家皆大欢喜，莱普勒斯帝国这边也不会有什么损失。如果判你有罪，那么因为你是陛下主动交出去的，莱普勒斯帝国这边也就能够赢得主动。退一万步说，即使把你交给敌国也不能够改变最终两国开战的结果，最起码也能够起到延缓战争到来的作用，好让莱普勒斯帝国能赢得更多的战争准备时间。所以儿子，无论是哪一种情况，你都是一个政治牺牲品！”
“那要是我没有送露茜回去呢？事情又会变成什么样？”艾伦不甘心地问。
“那也没什么，他们会找到另外一个替死鬼。说不定他们原来就是准备这么干的，而刚好你出现了，他们认为可以利用你的身份，这才改变了计划。”
艾伦颓然地低下了头，成为牺牲品的滋味并不好受。“父亲！那您现在打算怎么办？就这样把我交出去吗？”艾伦沮丧地问他的父亲，他的声音显得有些低沉。
“是的！我正有此打算！所以才亲自带人把你抓了起来。”侯爵不紧不慢地说出了他的答案，“我刚才说过了，在这个政治事件里，你是一个必须要被牺牲的人！”
“那么你就由着他们去让我牺牲？”艾伦腾地站起来，质问他的父亲。他转头看了看禁闭室的门，哼了一声说：“要是我现在离开这里，也没有什么人能拦得住我！”
侯爵摇头说：“不行！你现在走已经晚了。我估计，沃尔夫&；#8226；普林斯顿已经把你回家的消息直接传回了施密特&；#8226；威斯利宰相那里，说不定连国王陛下都已经知道了。要是你现在离开，我们就会落下一个包庇罪犯潜逃的罪名。这样一来，不仅是我，连你的母亲、妹妹以及这个家里的所有人都会受到牵连！”
艾伦没想到事情会变成这样，他的脑子里乱糟糟的，理不出个头绪来。走是肯定不能走了，他怎么忍心将父亲、母亲、妹妹以及其他的人无辜地牵连到这样一个政治漩涡中来！他宁愿自己去死，也不愿意牵连到家里的任何一个人。艾伦长叹一声说：“唉！可惜我的魔力被封印，无法再写魔法信回家。否则我先写一封信回来，就不会给家里惹出这么多的麻烦了。”
侯爵站起身来低声说：“明天早上，王宫的使臣就会直接来把你带走。我们就再也不能见面了。对了，有一件事情我要告诉你。再过几天，我们全家都会离开这里，前往遮阳城参加陛下的生日庆典。也许到了王宫，我可以向陛下求情，看看事情有什么转机。儿子，你自己多保重。记住，任何时候都不能放弃希望！”他说完这句话，伸手拍了拍艾伦的肩头，转身拉开禁闭室的大门走了出去。
禁闭室的大门被卫兵锁上，艾伦站到门口，通过大门上的小窗户目送自己的父亲离去。他看见父亲回头，意味深长地看了他一眼。
第二天一早，艾伦就被一群如狼似虎的卫兵带出了禁闭室，直接塞进了一辆马车里。他们用沉重的手铐和脚镣锁住了艾伦，并且有两个全副武装的卫兵坐在他的对面监视着他的一举一动。艾伦淡然地看着这一切，他已经打定主意，等自己被带出父亲的封邑之后，就伺机逃跑。他曾经尝试着用心语呼唤小天使安琪儿，但是没有任何的回应。
在众多人马杂乱的声音中，马车启动了，并且逐渐加速，向北方疾驰而去。艾伦用精神力感知了周围的空间，知道在马车的周围有大约两百名卫兵。这些卫兵们虽然人数不少，但都是9级到10级的精英骑士。在战场上与敌人的士兵对拼，他们的战力并不弱，但是要对付荣耀骑士、光辉骑士这样级别的对手，却还差得太远。
“等我逃脱以后，我就先回来找到杰西卡他们，然后就远远地离开这里，看你们能把我怎么办！”艾伦在心头自言自语，“想把我当作牺牲品，还没那么容易！反正阿梅已经不在了，我也不能回家，那我还有什么顾忌，正好放开手脚大干他一场！哼！陷害我的人，你们等着吧！我一定会把你们全都揪出来，然后一个个地电成烤猪！”他完全忘记了自己现在连一个最简单的火花术都发不出来。
马车在卫兵们的重重护卫下向着北方快速地跑了两天，再有半天工夫，他们就可以越过科尔山口，进入索马斯郡的地界了。骑在一匹骏马上的王宫使臣对着卫兵们大声地吆喝：“士兵们！加把劲！过了科尔山口，你们就交差了！我已经通知了索马斯城的莱里伯爵，他已经派卫队等在科尔山口准备替换你们了。快！全速前进！”
卫兵们催促着马匹加快了速度，一溜烟地跑进了科尔山口前的大峡谷。科尔山口历来是易守难攻的战略要地，连通索马斯郡和里德斯郡的唯一通道，就是科尔山口前这一道鬼斧神工般地将山脉拦腰斩断的大峡谷。在里德斯郡还没有划归莱普勒斯帝国版图之前，里德斯国的国王在科尔山口驻扎了重兵。莱普勒斯帝国的南征军足足攻打了一年才将科尔山口拿下，当时科尔山口上的城堡几乎被进攻部队夷为平地。后来里得斯郡成为埃利根家族的封邑，科尔山口却划归了索马斯郡的莱里伯爵，这也是帝国以防万一，不让里德斯郡拥兵自重，再次脱离�