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而感受着塔瓦诺散发在体外的强大气势，德恩更是为自己的决定感到暗暗的高兴。
科里镇离着他们的村落很近，而且处在进山的第一道门户位置。为了防止来自王国方面的威胁，德恩已经打算安排一些战士守护在这里，如果真的出现了意外，也能及时通知村里做好防御的准备。
由于当初答应过塔瓦诺他们，保留他们小镇卫队的职位。因此，德恩也是非常犹豫，是否要更换掉这位队长，换上自己的人。可现在，看着塔瓦诺面对众人的勇敢表现和明显达到六级的实力，德恩终于决定，将自己带来的这些青年全部安排在塔瓦诺的手下，组建一支小型的领主军队。
当德恩走到塔瓦诺的面前，并将自己的目的和决定说清之后，塔瓦诺立刻发誓对德恩效忠。塔瓦诺的家就在科里镇，不为了自己，他也要考虑家人的未来和幸福。而德恩能够欣赏并信任他，对辛苦了一生却不得志的塔瓦诺来说，也确实是难得的机遇和庆幸。
接下来的事情就简单了很多。在伍兹镇长的帮助下，大量的马匹和食物被送往了新建的村庄。而一条连接两地的道路，也在金币的帮助下，进入到快速的修建之中。
新的村庄，在众多村民的要求下，延续了曾经的名字，但为了有所区别，最终被称为了丹露新村。
两个月后，就在新村正式奠基典礼的第二天，瑞德和德恩，在众多村民的欢送中，终于踏上了前往巴伦的道路。
第一节 奥德公国
初秋，午日的太阳依然释放着毒辣的热量，可早晚时分，清风却已经送来了阵阵清凉。十几个像兰克一样的小公国里，不论大小领主还是平民或佃户的脸上，都是露出了欢心而喜悦的笑容。难得遇到了一个没有战争的丰收年，各家的粮仓，全部蓄满了来年的食物。
奥德公国，一个与兰克接壤并同样夹在蒙尼和光明帝国之间的小国，国王在得知丰收的消息后，立刻发出告示，举国同庆这天赐的富足。而减免二成税收的政策，更是获取了全国民众的惊喜和拥戴之心。
一时间，追逐利益的各种商队，冒险者和马戏团，潮水一般的涌入了奥德，将各种精致的食品，物件和精彩的节目，奉献到奥德百姓的面前。各个城主，大幅下降了城门税的金额，所有的城市中，到处是庆祝游行的人群和尽情表演的团队。整个国家，不论贵族还是平民，脸上全部洋溢着骄傲快乐的神情，各个城镇和村庄，也是全部陷入到欢腾的气氛之中。
丰收和减税，让辛苦劳作的平民手中，第一次有了闲钱。很多以前看都不敢看，想也不敢想的物品，也纷纷走进了奥德百姓的简朴家庭。短短几天的时间内，赚翻了天的商人，就已经笑得合不上了嘴，护送商队的大量佣兵，更是将各家酒馆珍藏的美酒，倾倒一空。
可惜，对于弱小的国家来说，快乐总是那么短暂。就像昙花一现般，眨眼间芳华凋零。
陷入到节日庆典中的奥德人并不知道，就在他们第一次享受幸福和尊重的第十天，来自蒙尼和光明帝国的军队，就已经悄悄的越过了国家的边界。漫山遍野的精锐士兵，如同蚂蚁一般，密密麻麻，威武而肃杀。全部由高手组建的先遣部队，更是对还在依然坚持巡逻的奥德士兵，开始了恐怖暗杀。幻想着美好未来的奥德士兵，甚至来不及释放一个报警的信号，就彻底失去了年轻的生命。闭眼的一刻，很多士兵的眼中，流露的都是绝望，愤怒和忧伤的神情。
达雅城，奥德面对蒙尼的第一座边界城市，穿着盛装的民众悠闲而惬意的散布在城市的各个街道之中，哪怕是偶然巡逻的士兵，脸上也是时刻挂着轻松的笑容。
城门处，站岗的士兵互相开着玩笑。他们同样非常开心，城主大人发下的节日赏赐和从过往商队身上卡下的油水，让他们的凹瘪的钱袋，不在仅仅是装饰的物品。
“咦，这么多天了，竟然还有赶来的商队？”
一个眼尖的士兵，望着远处驶来的庞大车队，略显惊讶的喊道。
“呵呵！商人嘛！总是逐利的！或许是离得远吧，所以走的迟了些。不过，就算是没喝上头汤也没事，反正国王大人开恩，如果他们真有好东西，还是能捞到不少好处的。如果我是商人，就是再晚十天，我也会来，总会有钱没花完的家伙，现在奥德，最不缺少的就是粮食和金币。唯一可惜的，就是便宜了这些外国的商队。”
士兵队长拍了拍士兵的肩膀，以一种睿智的语态，教育着年轻的士兵。
“恩，还是队长厉害！”
周围的士兵无不惊叹而艳羡的望了过来，得偿所愿的队长，带着得意而忘形的大笑，站在了队伍的前边。
随着骏马的嘶鸣和飞扬的尘土临近，庞大的车队渐渐到了城门之处。一位满面风霜的老者，带着商人固有的和善微笑，走向了这几个等待好处的士兵面前。
“几位军爷，有劳了！”
老者的语气极为客气，略一抱拳，对着站岗的士兵，恭敬的说道。
“这位大人客气了，呵呵！你们来的可有些晚了，是不是要快些入城啊！不然，大家手里的钱可就要花完了！”
士兵队长的经验也是极为丰富，虽然没有明示，但他相信老者会明白他的意思。
“恩，这是当然。感谢军爷的提醒，这是一点谢礼，不成敬意。”
老者将一个钱袋轻轻的送到队长的手中，而满意的队长，则微笑着示意手下放行。
顺着敞开的城市大门，商队快速的走进了城市。但商队末尾处，几位佣兵装扮的家伙，在路过城门士兵之处时，眼中却突然惊现冰冷的杀机。
“动手！”
一位佣兵身影猛然冲向了无所察觉的士兵队长，手中一把锋利的匕首，瞬间切开了这位队长的喉咙。队长眼中露出了恐惧而绝望的目光，双手握着流血的喉咙，似想说话，却没有发出任何声音。
队长遇袭的一刻，他身边的士兵，也同时跌倒，身体的某个致命之处，咕咕的冒出了堵不住的鲜血。
这显然是场预谋已久的进攻。
随着城门战斗的结束，商队所有马车的帐篷和车厢都被快速掀开，拿着各种武器的蒙尼士兵，立刻跳下了马车，瞬息之间，在一道道诧异和呆滞的目光中，冲上了奥德士兵守护的高墙。
战斗血腥却不激烈，有些懵懂的奥德士兵，紧紧发出了敌袭的呼救，就纷纷跌倒。贴满喜庆条幅的城墙上，顷刻间，洒满了新鲜的血液。
不知是谁，首先发出了刺耳尖锐的惊叫，恐慌，如同决堤的洪水，随即席卷了整个城市。
城外，天际处扬起漫天的尘土，晃动的大地，默默的讲述着万马的奔腾的奇异景色。
“轰！”
达雅城唯一的一台魔晶大炮，原本是为了守护这座祥和的城市，震慑蒙尼的威胁。却不想，最终却落入了蒙尼的手中，成了加速城市灭亡的助力和帮凶。
大批闻讯赶来的士兵，在魔晶大炮炮管闪亮的一刻，眼中露出了惊恐和绝望的目光，随着一声震撼整个城市的巨响，无数士兵的身躯，顷刻间，飞灰湮灭。
洞开的城市大门，大批的骑兵冲杀而入，刀光闪出，躲避不及的行人和面如死灰的奥德士兵，立刻溅起一道道喷泉般的鲜血。
浓烟滚滚，凄厉长鸣。
除了躲藏起来的城市平民，不论是勇敢抵抗的士兵还是打算逃逸的商队，全部倒在了血色长河之中。
短短的两个小时之后，达雅城的四面城墙，全部飘起了蒙尼的旗帜，而达雅城主的人头，则被士兵捧到了一位面色阴冷的将军面前。
“休息半天，立即起程。这里会由后面的军队接管，属于我们的收获和荣誉，没有能够抢夺。”
抓起达雅城主的人头，将军随意的看了看，然后随手抛上了天空，脸上尽是不屑和残酷的笑容。
……
与此同时，面临光明帝国的奥德城市，虽然也已经快速更换了旗帜，但瑟瑟发抖的城主，却依然代管着他们的领土。所有的士兵都被卸掉了武装，成为光明帝国庞大军队的辅助民夫，光明帝国的军人，则不停在城市的道路中穿梭，宣扬着光明神愿意接受这些迷途羔羊的伟大胸襟。
当奥德公国的国王知道自己受到了两大帝国的同时照顾之时，不可抵抗的敌人已经占领了公国百分之九十的城市。绝望的国王在遣散了所有惊慌失措的大臣之后，终于惨笑着自绝于王座之中。
王妃带着弱冠的王子逃离了奥德的王都，整个公国也如同倾倒的大厦一般，分崩离溃。
而随着光明帝国的军队进入并占领了奥德的王都，宣布奥德的土地合并到光明帝国之中，安稳了千年的大陆格局，终于开始发生了变化。隐隐与光明帝国有所勾结的蒙尼，也让原本就不牢固的西部联盟，彻底发生了决裂。其他各大帝国之间，极有默契的开始了频繁的交流，一支支刚刚组建或结束训练的军队，也整装走向了帝国的边界。
大陆的国际形式，突然变得紧张而严峻，席卷整个大陆的战争，也一触即发。
第二节 杀手
傍晚时分，一阵冷风吹来，守卫在特塔姆要塞的巴伦士兵精神一阵，脸上闪现轻松的笑容。辛苦了一天，终于熬到了换岗的时刻，看护城门的士兵们，已经开始幻想起鲜美的肉汤和他们那张坚硬却依就温馨的木板床。
大陆动荡的消息，让整座要塞，笼罩上了战争的阴云，从上至下的官员和士兵，无不透着一股紧张的气息。没人知道，隐隐结成联盟的蒙尼和光明帝国，是否会将巴伦作为下一个进攻目标。但能够不在自己执勤的期间出现意外，总是一件好事。
远处的天际，两道人影缓缓的走来。迎着落日的余晖，走的平稳而坚定。
“大叔，前面就是特塔姆要塞了。进入那里，我们也算到了巴伦。”
德恩高兴的说道。
一路走来，德恩虽然不算疲惫，但枯燥的赶路，心情也终究是有些烦闷。看到视线中渐渐扩大的要塞轮廓，德恩的精神总算一震，脸上也绽放出欢喜的笑容。
“恩！”
瑞德点了点头。虽然没有说些什么，但开始加快的速度，也可以看出，瑞德同样有早点结束今日旅程的打算。
到达城门处时，德恩主动递上了自己和瑞德的身份证明。不想暴露主祭学生的身份，德恩只能按照正常的方式才能进入要塞。
检查的士兵仔细的核对着两人的身份，满是怀疑和惊诧的目光不时在两人身上扫过。德恩进入八级之后，身上自然而然产生一种让人臣服的气势，这对普通的士兵来说，无疑是一种巨大的折磨和压力。而瑞德虽然看似普通，但孤傲的站在德恩身后，更是令检查的士兵感到更加危险。
对于如今这种随时会爆发战争的时期，士兵自然不敢马虎大意，如果不小心将敌国的间谍放进要塞，谁知道会发生什么危险。
直接拒绝？看着瑞德阴冷的目光和脸上那道惊心的刀疤，士兵有些担心会因此引起不必要的麻烦。
询问的目光飘向了他的队长，当士兵的队长默默的点了点头，士兵才有些不耐的喊道：“可以了！快些进去！”
德恩微笑着接回自己的身份证明。可这片刻的耽搁，要塞的远方，却已经卷起了一道烟尘。十几匹快马在飞驰中不断的加速，看架势，似乎打算直接冲进要塞。
“是那个倒霉恶少，让他们过去！”
带着愤怒和不屑，士兵队长低声骂了一句，随即招呼自己的士兵让开了道路。而德恩和瑞德，也摇头闪向了一边。十几匹驶来的快马上，骑士都穿着帝国军服，德恩和瑞德也不愿意一进巴伦，就和正规军队发生冲突。
几个呼吸之后，快马驶入了城门，马上彪悍的骑兵，眼神冷漠而犀利。为首者是一位神情傲慢的青年，飘逸的金发，在空中自在的飞舞。
德恩低下了头去。这个家伙他倒是依然记得，分明是那位激流骑士团团长的儿子，曾经与他并不愉快的麦克。只是，此时麦克已经换上了一身合体戎装，配上英俊的外表，到是有了些飒爽的英姿。
马匹没有一刻停留的冲了过去，转瞬间消失在街道的转弯之处。而守卫城门的士兵们也开始关闭城门，脸上露出了疲惫却轻松的微笑。
刚刚检查德恩身份的那位士兵，谄媚般的跑到自己队长的身边，询问起为何轻易放行德恩两人的原因，其他无事的士兵也是同样围拢了过来。在换岗那队士兵到达之前，跟着凑凑热闹，也可以打发无聊的时间。
看着自己手下一个个好奇的样子而德恩和瑞德的身影也已经渐渐远处，士兵队长的脸上露出了满意的笑容，轻咳了一声，才对众人解释道：“那两位明显不是普通人，能如此悠闲的通过荒原，没些本事是不可能的。我们只是城守军，没必要得罪这样的人，就算放进去一两个奸细，又能如何？反正也是骑兵团那些人头疼。这里可不是我们说的算！”
士兵队长用不屑的目光望向麦克那些骑兵消失的地方，翘了嘴角。而其他士兵则恍然的点了点头，再看向这位队长时，笑容中露出了些许的叹服和敬佩之意。
……
德恩和瑞德走的很悠闲，漫步在特塔姆要塞的街头，瑞德也是第一次见识了到帝国的繁华程度。
一幢幢临街而立的二层小楼，栉次邻比，布局严密，却不显拥挤。出售各种产品的商店，摆满了各式的物品，虽然问津者不多，但不论老板还是店员，全都一副轻松自得的表情，似乎根本不在意生意的兴衰与得失。
卵石铺就的宽阔街道，每隔十几米，就是一个路口。散步在路边林荫下的，还有很情侣和孩童。他们一个个快乐而温馨的游走着，根本不用为了生计去忧愁。
瑞德的脸上露出了艳羡的微笑，这里，分明就是他梦想中的王国。
一个十字路口处，落日的余晖将大地渲染成温暖的金色。瑞德和德恩，同时被拉出了长长的身影。
刚刚抬起腿的瑞德猛然站住了身形，原本淡笑平和的面容，也是突然阴冷下去。
“出来！”
对着无人的空气，瑞德一声怒喝，属于圣阶的领域，也是瞬间爆发开来。漫天的黄色气流，在空中高速的急转盘旋，路边的绿树，婆娑的枝叶在晃动中，纷纷摇落。
德恩诧异的看向了前方，那里，两道模糊的身影，正带着惊骇的目光，渐渐显露出身形。
“圣阶？”
其中一位黑衣者紧咬着牙关，从齿缝间吐出了心中的不甘和愤怒。另外一人虽然没有说话，但双眼之中，也是立刻升腾出火焰。
“我不认识！”
看到瑞德询问的目光望了过来，德恩轻笑着摇了摇头。心中对这两位杀手，也是感到悲哀和嘲笑。两人明显都是九级的刺客，可面对圣阶，依然柔弱的如同饿狼口中的野兔，此时连逃命都是一种奢望。
“蒙尼的人？”
点了点头，瑞德转向两位杀手，冰冷的问道。有如实质的杀气，令得两位终年面对鲜血的杀手，都是心中一寒。
对面的两位杀手同时摇了摇头，在圣阶的领域中，他们放弃了抵抗。这既是对强者的尊重，也是为了搏得一线生机的姿态。
领域，只能由领域来对抗。除非是有意为之，否则，九级刺客的斗气，根本禁不住领域力量的压制和摧残。
“不错！”
瑞德轻轻一笑，夸奖起这两位不速之人。从对方的眼中，瑞德没有发现撒谎的成分，而对方既不求饶，又懂得审时度势，也确实值得一声称赞。
“呵！”
两位杀手同时露出了苦笑。从残酷的杀手，转瞬间沦为任人宰割的羔羊，杀手的表情也是显得极为的苦闷。
“我们是巴伦职业的刺客，这次任务失败了。我们只能保证，不再对目标刺杀，雇主的信息，我们却不会提供。”
一位刺客挺直了身躯。虽说不愿失去生命，但杀手也有杀手的觉悟，杀人与被杀，对他们来说，不过是一次任务的转换。明知不敌，杀手可以放弃抵抗，但职业的底线，让他们有着自己的尊严。
“恩！”
瑞德点了点头，看着两位决心赴死的杀手，略微思索，随即冷冷的说道：“各自留下一臂吧，没得选了！”
“好！”
杀手同时点了点头，回答的倒也干脆。两人默契的互望着对方，眼中精光闪现的同时，手中锋利的短匕同时滑向了对方的左肩。
鲜红的血液在空中飞溅，落地的手臂还在不甘的轻颤。不过，两位杀手倒也是凶狠的角色。不顾止血，却同时看向了瑞德和德恩，眼中的冷漠，如同掉落的手臂并非他们的身体一般。
“走吧！”
瑞德收敛了领域，领着德恩转向两外一条街道。而此时才如释重负的杀手，快速的拾起自己的断臂，眨眼间，再次消失不见。
……
远处一幢二层的小楼内，默默的看着街头戏剧性变化的麦克，猛然的捏碎了手中的茶杯。茶杯的残片深深地刺入肉中，鲜血，近似直线的低落地面。麦克的眼中，全部是仇恨的火焰，铁青色的面容，狰狞恐怖。
第三节 算计
夕阳笼罩下的十字路口，再次恢复了安静。还在空中漂浮的落叶，向�