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当声音响起的一瞬间，在众人甚至还未反应之前，只见超过三百枚深红色的火球，就如同巨龙喷射出的火焰一般，向着毫无任何准备的穿梭机飞去。
巨大的穿梭机本就是民用产品，虽然隶属于联邦大陆军部，但是除了最简单的防护设备之外，根本无法与战斗用的武装穿梭机相比。
此刻，丝毫不将卡修大陆人放在眼中的机长，甚至连最基本的光幕防护网都未打开。如此毫不设防，又巨大无比的穿梭机，就像是摆在那些神秘的袭击者面前，一个最好的靶子一样。
第一波超过三百枚的火球，毫无阻挡的直接命中穿梭机。虽然它们每一个的力量并不算强大，但是聚集在一起，却带着死亡的光辉！在梅尔斯等人目瞪口呆的情况下，穿梭机就如同被烟火包围一般，仅仅不到三秒，使化为巨大的火球，在众人眼前四分五裂。
“光盾！”几乎在同一时间，索尔、蓝妮斯以及艾瑟尔同时大喝一声，三层浓密的光辉，顿时将刚刚返回的十一个人笼罩在中央。
利用原子能为动力的穿梭机，其爆炸威力只能用恐怖来形容。当保护众人的光幕形成的同时，巨大的爆炸几乎将方圆十里淹没。
那些不知道身分的偷袭者，当然没有想到，眼前被炸成四分五裂的“怪物”，竟然还能“垂死挣扎”，甚至连惨叫声都没有发出，这支小型部队便为自己的行为，付上了生命的代价。
爆炸过后，山区中燃起的大火形成了新的灾难，虽然此刻目瞪口呆的梅尔斯等人，正依靠三道光盾的保护，躲过了灭顶之灾，但是如果山区大火越来越热烈，那么他们最终还是会因为窒息，而全部葬身在这里。
“老大，这样下去不是办法，还是先想办法把火灭了吧？”从震惊中回神的索尔，看看周围的环境，不由得为自己等人的出路担忧。
虽然依旧有些伤感穿梭机上的联邦大陆军人，居然为无端的灾祸送了性命，但是索尔的话，让众人不得不面对现实。
略微点点头，梅尔斯开始分配工作。在众人所拥有的召唤兽中，索尔所拥有的九翼女神琉璃、蓝妮斯的天使之王米加勒，以及修兰特所拥有的朱雀，都拥有克制火焰的能力，于是，负责消灭山火的重任，使落到他们三人的头上。
琉璃依旧是一副玩世不恭的样子，对于小小的山火，像她这样拥有九种元素控制力的召唤兽来说，根本就不算什么，相比之下，她似乎更愿意与索尔多聊一会儿，于是便将最初的工作，扔给了修兰特所召唤出的朱雀。
朱雀属于非人形的召唤兽，虽然身为最上位的火焰召唤兽，但是依旧是一副红色凤凰的外貌。
相比之下，朱雀的体形只有火烈鸟的一半大小，比普通的山鹰多出一米多长的七色尾羽，只见它飞行在空中，浑身散发出红色光辉，仅仅盘旋一圈之后，那些山火所蕴涵的热量，已经逐渐消退，它看起来则显得更为美丽动人。很显然，朱雀在吸收了山火的热量之后，变得更为强大。
天使之王米加勒，是一名背长六只翅膀，浑身散发着洁白神圣光芒的年轻男人形象。对于他的外貌，已经不能用普通的英俊来形容，那种神圣不可侵犯的光辉，让人有种向他膜拜的冲动。
虽然小不点说过，他是能够与人类直接交流的高等召唤兽，但是梅尔斯等人，甚至是蓝妮斯自己，都从未见他说过一句话。
看来，这位高傲的天使，并不将小小的人类放在眼中。不过他的力量却不容小觑，当蓝妮斯向他发出消灭山火的请求后。只见他略微点头，随即便高高飞起，悬浮在空中。
随即在一阵类似歌声的吟唱中，原本聚集在他身边的银白色神圣光辉，开始飞散到四周。就如同白雪一般，白色的光辉经过之处，熊熊燃烧的火焰，顿时被逐一压制，大片焦黄的土地，出现在梅尔斯等人的面前。
“真是神奇的力量！没想到召唤兽，就像是神一样，连这么大的火，都可以迅速扑灭！”索尔看着眼前的景象，不由得发出感叹。众人听着他的话，也同时点头表示肯定。
“谢谢你，辛苦了。”蓝妮斯眼见米加勒扑灭山火后，停止了吟唱，立刻笑着向他道谢。米加勒也不多说什么，只是点头表示接受谢意，随即化做一道白光消失不见。
目前众人拥有的召唤兽，虽然各个强大无比，但是却有共同的问题，就是会在不受命令的情况下，自己选择出现还是离开。对于这一点，众人根本没有任何办法。
不过还好，至少到目前为止，还没有出现在战斗中，他们自己离开的事情。
料理完山火，众人望着一地的焦黄，显得有些落寞。也许是看到这群年轻人的心情不佳，修兰特振作了自己的精神，对他们说道：“各位，我们还是先去附近，看看是否还有幸存者吧！”
在修兰特的建议下，众人分散成四组，向周围四个方向展开搜索。其实，谁都知道，在没准备的情况下，被如此大范围的爆炸波及，根本不可能有幸存者。即使有人能够在最初的爆炸中存活，紧接着的大火，也足够让他们全部送命。
经过大约一个小时的搜索，众人带着一些零碎的武器以及铠甲，重新聚集到最初的山谷。看着那些焦黑，甚至是带着一丝热量的碎片，众人不知道该说什么才好。
“袭击穿梭机的人，很可能是雷尔克斯帝国精锐骑士团。”好半天过后，梅尔斯才拿起一柄只剩下半截的骑士剑，对周围的伙伴们说道。
“是的，从我们拿到的碎片来看，基本上都是雷尔克斯帝国皇家骑士团的物品。”修兰特毕竟出生在雷尔克斯帝国，又在军方待了大半辈子，眼前这些物品，对他来说，是再熟悉不过，辨认方面自然不会有问题。
“你们看，这块盾牌，应该是隶属于皇家银蛇骑士团，它上面的雕刻，依旧很清晰。而这把长剑，却是属于皇家猛兽骑士团。”
“另外，这把魔法杖则是皇家魔法师部队的制式装备。”修兰特拿起几件装备放到众人眼前。虽然被烈火烧灼过，但是金属制造的武器，依旧能够保持原样，上面的雕刻也清晰的显示出它们曾经拥有的显赫地位。
“大叔，按你的说法，这些东西至少隶属于三个不同的精锐骑士团。那就奇怪了，这里只不过是偏远的小山区，而且接近雷尔克斯帝国的首都，按照道理来说，根本不可能会有盗贼出现，如此大规模的骑士团部队出动，又是为了什么？”梅尔斯很快就发现疑点，对着修兰特问道。
“我也不是很明白。”修兰特摇摇头，继续说道：“在我离开雷尔克斯帝国时，三个骑士团分别隶属于不同的部队。银蛇骑士团属于皇家的私人卫队，一般来说不会参与外部事务。至于猛兽骑士团则属于帝国首都的卫戎部队，负责首都周边的警备与安全，如果说他们来这里执行任务，倒是说的过去，至于皇家魔法师部队，则完全属于强力突击部队。如果不是有重大的问题，那么他们根本不会出动！”
“这么说来，这三个部队，属于不同的部队，所担负的任务也不一样？那么为什么会行动的如此混乱？而且又是为了什么目地到来？”西斯莉苦思冥想而不得头绪，最终只能将期望的目光投向修兰特。
“这个……如果说，这些人真的是三个骑士团的成员，那么只可能有以下几种解释：第一，这些骑士团因为某种原因，私自离开帝国首都；第二，他们是接到命令而来这里执行；第三，帝国出现了严重的安全危机。”
“如果是第一种可能，那就表示这些人已经背叛帝国。对于从小就接受帝国教育的骑士来说，他们会集体背叛，简直是不能想象的事情；假设是来执行任务，这里要嘛是有足以吸引他们的东西，要嘛就是有强大的敌人，这一点目前还不清楚。相反的，如果是帝国出现严重的安全危机……我不敢想象，如果强大的帝国都会出现危机，那么现在的大陆会是什么样子！”修兰特放下手中的焦黑装备，抬起头忧心忡忡的望向帝国首都的方向。
“呵呵，看来替我们解释问题的人到了。”忽然间，尼克说出一句令众人吃惊的言语。
但是很快，梅尔斯等人便同时察觉到，在距离众人数百米的焦黑丛林中，有不少生物正在向他们靠近……
“马特副官，我交代的事情办得怎样？”博尔特坐在自己华丽的办公室中，对着身前站立的年轻军官问道。
“公爵大人，五大骑士团都已经按照您的命令，被派遣到不同的地点执行任务。但是根据我们的情报显示，银蛇、猛兽以及皇家魔法师骑士团中，都有一部分的将领对您的命令保持怀疑。我们安排的间谍人员，无法打入其中，只能进行跟随的战术，但是今天早上，我们已经与这些谍报人员失去联系，不知道他们目前的情况如何。”马特副官面色不变的禀告道。
“失去联系？这是怎么回事？他们最后传回情报的地点在哪里？”博尔特双眉轻皱，略带不悦的注视着自己的手下。
虽然他知道失去联系这一点，与自己的副官没有关系，但是一想到失踪的部队，很可能会影响到自己的计划，他不由得有些担忧。
“具体的情况还在分析，我已经命令谍报部队派遣人员前去侦察。根据目前的情况来看，谍报人员失去踪迹的最后地点，是在北部山区附近。”副官依旧面无表情的回答。
“北部山区……”博尔特再次愁眉不展，略微沉吟之后，挥手让马特离开，而他自己则轻轻说道：“山区距离帝国首都大约有两天的路程，嘿嘿，即使到时候他们发现情况不对，有两天的时间，也足够我做出任何安排。”
其实博尔特打的主意很简单，首先他明白这些部队是奉命出发，如果私自返回，那么就可以给他们一个叛国的罪名。这一点，那些骑士们当然明白，因此他们绝对不敢轻易返回，最多只能派出少量人员冒险回来侦察。
其次，博尔特再怎么说都是帝国元帅，在他没有实际行动前，即使有人宣传他图谋不轨，应该也没有人相信，因此他目前的状况，还是安全的。
最后，毕竟雷尔克斯帝国最强的龙骑士团，还掌握在他的手上，即使到了万不得已需要动用武力时，博尔特也相信他能够掌握大局。因此对于只能躲藏在山区中的少量骑士们，博尔特并没有太过担心。
然而，博尔特却不知道，这些让他担忧的骑士们，早已经在数个小时前一场大爆炸中消失，他们将永远也无法威胁到博尔特的计划。
“阿卡菲尔，你和大叔守住西面；雷克、尼克，你们两个守住东面；云、西斯莉你们负责保护蓝妮斯、索尔和艾瑟尔；巴吉娜你和我一起正面迎敌。索尔、蓝妮斯和艾瑟尔，支持以及魔法攻击、防御方面就交给你们，千万不能大意！”眼见敌人数量至少上百，梅尔斯不敢有所迟疑，立刻分派任务。
众人合作已经不是一次、两次，此刻当然能够以平时的默契，迅速展开防御阵形。
索尔等三名魔法师，也各自施展开自己熟悉的魔法，索尔主管攻击，其余两名女性则负责防御。
伴随着周围的脚步声越来越近，梅尔斯等人手中紧握的光束武器，纷纷闪亮起淡蓝色的光辉。此刻只要有一个敌人，胆敢手持兵器向他们冲来，都将会受到无与伦比的强大反击。
半分钟，虽然只是短短的半分钟时间，但是对于众人来说，却像是度过一年那么漫长。终于，有两个身影出现在众人眼前。
“你们……你们是什么人？”看着梅尔斯等人手中的奇怪兵器，来人显然比梅尔斯等人更为紧张。虽然他手中拿着锋利的长刀，但是从他的神情来看，却显得无比的惧怕。
“你们是什么人？为什么要包围我们？”梅尔斯挥手制止索尔即将发动的攻击，略微放低手中的武器，对着眼前身穿骑士服装的大汉问道。
“我们是……”眼前的男人刚想回答，一声浑厚却带着无限威严的声音，忽然打断了他。
“我等是雷尔克斯帝国银蛇骑士团下属的第三分队。我是分队长……您、您不是修兰特阁下吗？”忽然间，一名身穿重骑士铠甲，完全封闭的头盔下看不出样貌，只能从外形上分辨出身材相当魁梧的大汉，出现在众人眼前。他在说完自我介绍前，就认出了修兰特的身分，甚至带着激动的语气，不由自主的向前靠近。
“你是……”由于无法看到男人隐藏在面罩下的容貌，修兰特似乎并不清楚眼前男人的身份。
看着修兰特眼中的迷惑，男人这才意识到自己的装束，无法让修兰特看清自己，急忙将骑士面罩打开，一张充满激动的年轻面容，出现在众人眼前：“修兰特阁下，我是莫法特。冯。罗格特斯，您还记得十年前，那个一定要跟随您学习骑士礼仪的少年吗？”
“莫法特……你是吉克斯省出生的莫法特吗？”修兰特终于想起了莫法特的身分，原本的迷惑，也被重见故友的欣喜所取代，不由自主的急上前两步，靠近年轻的骑士。
“是的、是的，您真的还记得我，……太好了！真得太好了！”掩饰不住内心的激动，莫法特大步上前，用力握住修兰特的手掌，以颤抖的声音，表达自己的激情。
虽然梅尔斯等人并不清楚究竟发生了什么事，但是看着出现的骑士们并无敌意，原本的紧张感开始消失。
只不过，他们暂时还保持防御阵形，以防止任何意外出现。这种情形直到莫法特大声招呼仍然隐藏在丛林中的同伴们出现为止。
在莫法特的呼唤下，一个个身穿铠甲的帝国的骑士，出现在众人眼前。起初这些骑士们，对梅尔斯等人保持着几分敌意，但是当莫法特向他们说明修兰特的身分，这份敌意立刻被崇拜与激动代替。
半晌过后，三百多名骑士被分成几个阵营，在山谷中四处休息，而几名头目则与梅尔斯等人围坐成圈，互相交流起来。
“修……修兰特阁下，这里究竟发生了什么事情？我们的同伴呢？”经过一番毫无营养的客套话题后，莫法特终于将疑问放到台面上。
听闻莫法特的话，修兰特与周围的梅尔斯等人交流了一个眼神，开口不答反问道：“莫法特，我想先知道，你们是负责帝国首都以及皇室的防卫部队，为什么会出现在偏远的山区里？”
“这个……”莫法特略微犹豫，而他身边的另一名骑士，则神色凝重、毫无做作地道：“修兰特大人，在您离开帝国首都之后，发生了太多的事情。一时之间我们也不知道从哪开始解释，既然您问起，那我就先把出现在这的原因告诉您。”
深深吸入一口气，仿佛是在平静心绪，军官开口说道：“自从您离开之后，博尔特公爵像是忽然变了一个人。不但变得疑神疑鬼，丝毫不相信身边的任何人，而且经常会发出互相矛盾的命令，这种情形大约持续了一年。”
“其后，当我们这些跟随公爵大人多年的骑士们，终于看到他恢复正常的时候，还来不及庆贺，就发现公爵大人变得更加难以理解。”
“帝国首都的五大骑士团中，只要有人稍微出现一丝对他的不满，就会立刻被带走。至于这些人最后的结局，虽然我们都不知道，但是却能猜得出来，一定是——秘密处决！”
“不光对我们这些下属变得严苛，就连陛下与公爵的矛盾，也跟着浮出水面。原本我们这些下级军官，并不应该干涉，或是讨论朝廷里的问题，但是最近事情开始有些不同寻常……”
听闻他的话，梅尔斯等人面面相觑。几个人互相交流了眼神一下，半晌过后，还是由修兰特开口问道：“最近究竟发生了什么事情？难道、难道……”
“您猜得一点都没错，最近公爵大人他……他似乎在准备叛国！”莫法特终于下定决心，将这个不是秘密的秘密，坦然说出！
第二十三集 帝国激战 第二章 勇士心声
帝国的上空白云漂浮，晴空万里，但是谁又能想到，在帝国的和平繁荣的光环下，却隐藏着足以让任何人毁灭的巨大漩涡。
作为帝国的中流砥柱，全帝国百姓心目中不败的战神，拥有无上荣誉的帝国公爵，竟然会走上图谋不轨的道路，这无疑就是一道晴天霹雳，重重的打在修兰特心中。
虽然修兰特离开博尔特已经不是一朝一夕，对于他的所做所为，修兰特是最了解的人，但是在修兰特的印象中，博尔特只不过是一个迷恋权势的贵族罢了。要说他竟然会反叛帝国，这简直不可想象！
修兰特心里根本不相信莫法特所说的，但是看着眼前几名圣骑士以及魔导师落寞、失望、痛心兼且无奈的神情，他的理智却在告诉他，这绝对不是玩笑。
相对于梅尔斯来说，对博尔特的想法，最多是处于“他应该是我父亲”的阶段。所以，无论在他面前如何谈论博尔特的为人，都不会对他造成太大的影响。
修兰特则不同，从小就在公爵府邸里成长的他，对于博尔特有种既是主人、又是兄长的感情。
虽然在公爵夫人以及其后博尔特对待