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“请过来房间。”
镇长满脸堆笑讲着。
“我要交付赏金，就请你在街道内中意的场所留宿吧。但无论如何，我是希望你能继续留在这里的。”
“非得如此不可。”
在洋溢欢乐以及信心的气氛中，冒出了彷若冰锥的台词。
“还有一名吸血鬼。”
“什……”
正欲发话的镇长张大了嘴巴。
“不可能的！”
“不、有两名。我不认为他会说谎。”
“可是——可是，牺牲者至今只有菈乌拉呀。”
D把脸转朝医师的方向。
似乎光凭如此医师便已知晓了问题的内容，他摇摇头。
“并无偷偷来我医院治疗的患者。”
“何时做过定期健康检查？”
“一个礼拜前。除了感冒与轻度旧疾以外，没有异样的患者，也没有缺席健康检查者。我可以保证。”
“你女儿最后一次被袭击是在三天前。之后呢——？”
“那就不得而知了。”
镇长长叹了一口气，用拳头轻敲眉心。
“真是难以置信。祸不单行。这街道——在这个外敌无法入侵的街道中——竟然有两只肮脏的妖怪跑了进来。”
“只有两只倒还好。”
兹鲁杰医师表情一变。
“令媛是被偶然发现的，但说不定也有在不知不觉间被吸了血，已经化为吸血鬼的牺牲者也说不定。有时也会有家人加以掩盖的情形出现。”
“正是如此。”
D颔首。
尽管对贵族惧之入骨，不过对化为贵族一员的血亲之爱，有时会胜过战栗之情。比起将每夜脸色惨白、不住衰瘦的亲生子女痛苦地放逐出村，有更多的家庭选择将他们藏匿于家中深处。
一家人全数化为吸血鬼使徒的场合几乎皆由此而来。
关爱极易招来死亡。
不知当赌命保护的孩子将獠牙冰冷冷地咬入自己颈动脉时，父母亲心中闪过的究竟是后悔之念——抑或是满足。
镇长说：“让大家知道已经杀死一个的事会比较好吧。”
D同兹鲁杰医师一齐点头。
“虽然这样说有点突兀，不过请不要让菈乌拉小姐出门。让镇民以为事情还未结束——不过实际上也的确是如此——而我和D先生会负责搜索。”
D浮露出奇妙表情。
医师好象是个不会顾及他人想法的男人。但问题是，他不管怎么看都不像是会强逼别人的那种人。简直就像是因为D在场所以才做出如此行为。
“可是——”
镇长沉思。
“这是保安局的工作。不可能不让他们知道。”
“我不认为到昨天为止毫无建树的一群人在之后会有何成果。请全交给我。也希望你能劝阻这位医师。”
“我了解了。兹鲁杰医师，关于这次的事请全面保持沉默，也请不要插手。这是身为镇长的我的命令。”
“可是——”
兹鲁杰医师起气愤填膺，但还是控制了自己。
“知道了。虽然遗憾，但我会克制自己不去和D先生一起行动。那么，告辞了。”
高声告退后，年轻医师一耸壮阔双肩，消失在室外的黑暗中。
“还有一个是吗——”镇长用疲惫语气喃喃低语。
“还有一个——在那家伙制造新的牺牲者以前，只能空等了，真是……”
D轻声说道：“医师应当见过他的脸，虽然没有特别提起。”
“……你是说他是镇里的人！？”
D不答。
“最近的死者或行踪不明者是何时出现？”
镇长眯起眼。
“……死者是在两年前，行踪不明的是在三、四个月前。失踪原因不明，大概是喝醉酒从街道摔下去了。姓名与地址有列在名单上。”
D一点头。
翌朝，激烈声响响起，D分配到的宿舍门板被敲打。
“没锁。”
纵然低声回应了，敲门的人却没有开门。
“什么事……？”
“镇……镇长跟兹鲁杰医师说要你马上过去——。有病人。要过去工厂区的A栋那里。”
对方害怕地说完这些话之后，急促脚步声便远离而去。
D无言自简陋的干草床上起身，整顿行装。虽说如此，也不过是背上长剑而已。
太阳高挂，路上行人们惧怯地目送行走如风的D。工厂区位在镇的外缘，是由三栋巨大建筑并列而成的组合式区域。除飞行能源外，生活所需之一切皆在此生产。换言之，这是镇的生命线。
不消查看门上的A栋标志，非比寻常的气氛便已呼唤了D。在半圆形的拱顶入口立着数名人影。有镇长、医师，腋下抱着银色火箭发射器的大概是保安官，像是助手的数名男子推压着嘈杂的人墙不让他们接近。
D一靠近人墙便自动分开，形成一条道路。
充满疲劳、惊愕，以及憎恶的目光迎向D。镇长脚畔倒卧着一名男子，盖着白色防水胶布。
D默默屈膝，揭起塑胶布。
是个年约40的男子，双眼大张，嘴唇用力紧闭的模样，将那连惨叫都忘了发出的恐怖瞬间鲜明刻留下来。
“状况如何——？”
D淡淡发问。
“不用问也知道吧。”
保安官恶言相向。
“身体里的血一滴不剩，是你的同类吸光的。”
“似乎不是那样。”
D转向兹鲁杰医师。医师点点头，说：“身体里的血液确实是消失了，不过完全没有被咬的痕迹。”
“仔细就会找到的啦。”
保安官说着。
“不管怎么说都出现了新的牺牲者。要是继续拜托这种来历不明的家伙下去，就会出现第二、第三个牺牲者。镇长、到这差不多该我们上场了吧。就叫给我吧。我会在三天内把妖怪逼出来，把所有被吸血的家伙都处分掉给你看的。”
敏镇长的表情苦恼地扭曲着。
“虽然症状看来一样……”
D说道。
“但这并非贵族乃至牺牲者所造成的。完全看不到伤口。恐怕……”
兹鲁杰医师点头。
“说不定是一种新疾病。”
“什么？你们该不会是串通好的吧！”
保安官发出愤怒之声。
“给我三天。”
D说。
“期间若无法发现敌人，我就离开。”
“开什么玩笑——”
“好！”
镇长打断保安官的话声。
“三天之内，搜索吸血鬼一事全权委托D先生。保安官完全不要干预。”
保安官满脸通红没有说话。
兹鲁杰医师别过脸说：“聪明的决定哪。”
“可恶……！”
粗大手指抓住了医师的肩膀。
接着有个东西按到保安官手腕上——是镇长的手。
“保安官。”
对着露出凶暴神色的大脸，镇长出声告戒。他所做的仅有如此而已，但激动的红色马上便从保安官脸上退去。
“知道了啦，你是镇长。遵命。——不过哪，就只有三天。这段时间我们完全不会帮你。从打听消息到进行调查全部都要你自己一个人搞。话先说在前面，这个镇可是很大的哪。”
然后他率领助手离去。
“好了，至于这具尸体——”
兹鲁杰医师一面揉按眼睑一面说。
“是要放到停尸所，还是医院————。因为即使我个人颇想解剖，可是没有家属在场。”
镇长点了头。
“总之先运到医院吧。无法完全排除是疾病的可能性。”
在镇长的命令下选出了两名镇民，他们分别抓住担架两端后，立刻将它放到停在前方的救护机车的载架上。
“我先走了。”
引擎声轰隆作响后年轻医师离去，接着只剩镇长和D留在那里。
强风吹过两人身周。那是自光明吹往黑暗的风“抑或是——”
“是怎么一回事呢……”
镇长一个人自言自语着。
“我认为是疾病。”
D没回应他。
大概即使对他而言，血液自毫无伤口的人体消失一事亦是首度遭遇。
“我不清楚。要催兹鲁杰医师赶紧分析。依旧情况可能必须做血清的初步研发也不一定。”
“也就是说，果然……”
汗水滑落镇长额头。
于窗外射入的阳光中，少女思索着今后的命运。
无法出声，也听不见。——这事实已由兹鲁杰医师明白告知了。那时她的感觉就像落入了地狱之中。
她必须独自活在一切声音绝灭，手中无笔便什么也无法传达的世界里。辐射能的伤害不会留下痕迹尽管值得安慰，但那又算得了什么。
自己几岁呢？——她那时试着重算了一次。
17岁——开始日后这种生活的年纪。
一切都消失了。
初次得知时，她什么都无法思考，只想着是否要去死。
那时〔他〕来了。
据说救了自己的那个秀丽容颜占满了脑海。
由于实在太过美丽了反而使一切都模糊不清了起来。
这个人救了我——少女被这想法所支撑。
请再一次、再一次来看我——少女身旁有数个声音传过。
医师与护士穿过走廊的脚步声。运送像是死尸的人体时地板吱嘎声。可怕的声音。
什么都听不见或许也能算是一种至高的幸福也说不定。
今后会变成怎么样呢——不知何时窗中日光带上蓝色。
不晓得医师与护士是否人在邻室。若是没有光，她和他们之间便会为永恒的距离所隔绝。
突然，眼前的门板上浮映出了人影。
当她望见门上的身影时，玻璃上的一点浮出了彷如漆黑色块的物体，它的外观变得有如高速旋转的花瓣，不住往四方扩散。
那忽然在少女眼前变成像是黑色团块一般的东西，轮廓朦胧模糊变化不定，靠近了病床。
少女不禁后退。打算压下紧急按钮，但那被突然伸出的黑色手臂夺了过去。
〔怎样，懂得我说的话吗？〕尖锐的思绪潜进了脑中。
少女双目圆睁。
〔别啊那么惊讶。这是所谓的心灵感应。即使不出声，用想的就能传达意思。就算是没有声音的女孩也能做到。想不想变成这样？〕少女点头。剧烈的点头方式简直像是在做什么运动似的。
〔要我教你也可以。不过我有事要问你。你会回答我吗？〕少女点点头。凝望阴森黑块的明眸似乎对它全心信赖。
〔你家里应该曾做过某种研究。〕声音伴随着愉悦的刺激在脑中响起。
〔而那秘密就藏在那间住宅的某个地方。告诉我那个地方。——不、不用嘴说也成。想想吧。〕少女闭上眼。凝聚过往的生活，开始探查父亲所做实验的具体案例。
没有收获。
少女将这告诉黑影。
〔不可能。〕黑影的思绪有若火焰。
〔你父亲沉迷于禁忌的实验中。而且只有你父亲成功了。回答我！快想起来！〕质问彷若熔化的钢汁烧灼少女脑部。
少女全身颤抖倒在床上。
此时房门打开，黑影像是转了个身。
“干什么，你……”
兹鲁杰医师烈焰般的话冲了过来。
黑影无声移向医师。
或许是基于年轻的卤莽，医师大张双臂打算擒抱住它。
手陷入黑影的身体里。不、该说是黑影穿过了医师的身体。这是分子穿透所致。
“你——”
无来由地，医师奔近罗丽那边。
“没事吧？”
他问。
总算读出了嘴唇地形状后，罗丽点了个头。
发现自己的手脚正散放青蓝粼光后，医师吃了一惊向后退，是分子穿透的后遗症。
“我也不得不喝去除剂了哪。”
罗丽对呆呆说着话的医生报以微笑，同时脑中清晰闪动着那黑影传来的思绪——〔你也能使用心灵感应。〕黑影如此说了。
布而特八世骄傲说着。
“不过就算你告诉别人也没关系。因为我只要五分钟就能搬到其他地下工作者的藏身地点去了呦。我可是比吸血鬼还要神出鬼没的。”
D问：“你想说什么？”
“别瞧不起人——”
布而特八世说后，坐入了塑胶椅中。
虽然他也劝D坐下来，却没有椅子。
杂货店的老板娘已经被先躺放在人迹频繁的街路显眼处了。遭吸血鬼力量所诱者完全不会记得身上发生过的事。
布而特八世将昏迷的吸血鬼放在宽大的简便床铺上，像是有点恶心地碰了碰外露的犬齿。
“好了，就稍微让他回答两、三个问题吧。好了没，要仔细看清楚噢。”
如此说完后，接着他爬上床，紧邻着被推到里侧的吸血鬼身旁躺下。
D看见他用力握住吸血鬼的手。
布而特八世闭上眼睛。
——之后一切表情消失。同时吸血鬼全身抖动，睁开了眼睛。
“怎么样？”
吸血鬼以布而特八世的声音说道。——不仅如此，就连原本一付庄稼汉模样的脸孔、脸上的表情，都隐约带上了圆润感；甚至目光和嘴角边也明显有着布而特八世的影子。
“呜——好冷好冷。这家伙的身体里也好，全都是冰的王国嘛。不过相对的，完全清楚他在想的事了哪。——因为这家伙呢，而被变成吸血鬼的人——哎呀、没有。他在那工厂前突然觉得一阵寒冷，然后就晕倒了，好象就只有这样了。还真是个天才。”
“疾病有传染吗？”
对D的问题他说：“不晓得。知道的是他想吸一大堆血。只有这样。”
布而特八世的声音忽然含糊不清。
和善面容上鬼气流闪。他化出恶鬼的形象后跳了起来。——这是由于附身者被轻而易举地反附身之故。虽说仅是拟似吸血鬼，但受继吸血鬼之血的精神力便与吸血鬼同样强大。
他打算慢慢D——然后布而特八世突地笑容满面。
“哈哈、不好意思不好意思。本来想让你吃一惊的，可是你完全没被吓到。真不愧是D呢。要问的只有这些吗——？”
“还有一个。在那住宅里究竟研究过什么？”
“不晓得。”
布而特八世干脆说了。
“或许有相关知识也说不定。可是关于那件事环绕着迷雾。没有答案。”
“……”
“计划落空了哪。”
D微微点头。
记忆传播是存在于吸血鬼以及被吸血者间的一种特异现象。吸血鬼的记忆会移入牺牲者脑内。
大多仅止于一小部分，但其中亦会产生拥有和贵族完全相同记忆的牺牲者。
布而特八世便是打算以精神入侵，藉此读取这名男子之主人的记忆。
D无言担起死者。
尸体（布而特八世）叫道：“喂、干什么！”
“结束了，必须送回坟墓去。要出来的话就快出来。”
“真是个我行我素的王八蛋！”
破口大骂后，男子的身体软了下来。
同时躺在床上的布而特八世身体坐了起来。
“从身体移动到另以个身体要有相当的心理准备的啦。啊啊、真不爽——”
D静静走出宿舍。
街道宛如目卑（‘目卑’是一个字哦，念‘BI’）睨着褐色平野不住前进。
地上的牧羊人与行商人羡慕似地仰望挥手。
街道对他们不予回应，一昧继续前行。
——只是，这真的是前进吗？
朝向闪耀着奇异刺眼色调的太阳，街道一直前进着。
翌日，D造访了镇长的记录上从事对锁封奈特家作业的20名男子。
回答千篇一律——搬东西时在那住宅既没看见也没听到奇怪的事物。
那住宅的谜仍旧为迷雾所闭锁。
当D想拜访最后一人，也就是哈顿保安官处之际，背后传来了叫他名字的声音。是兹鲁杰医师。
D转身问：“什么事？”
“状况一样。我从那尸体毫无所获。”
是指昨晚自墓地苏醒的男子之事。D将布而特八世脱出后的身体运至了医师处，要求二度诊察。
“我想是感染某种病毒所造成的没错，然而现在完全找不到头绪。”
“找不到就麻烦了。”
D只说了这句话。
领悟到本应接在后面的话的意义时，兹鲁杰医师用手背擦拭了不知何时冒渗的汗水——是冷汗。
“再会。”
说完，D正欲转身，医师对他再度叫道：“清等一下。”
“有什么事吗？”
或许是习惯，年轻医师立刻搔了骚头。
“若是方便的话，能不能请你去探病？啊、是指罗丽。奈特的事。她的样子有些奇怪。”
“奇怪？”
“是的。打从昨天被奇怪的黑影袭击以后，样子就很不一样。”
“我就算去了也不会有任何帮助。”
“你要是不来才真的不会有任何帮助。”
“那就等到我办完一件事以后吧。”
如此说后D再度迈开脚步。
弯过数条小巷后，来到了保安局。D推开裂缝被用强化胶带贴住的玻璃门，进入里面。巨汉正在里头的桌子后方把脚翘在桌子上同数名助手谈笑，望见D后立刻板起了脸。
“干嘛！期限还有两天就已经要投降了吗。”
“我有事——”
D淡漠说着。
“希望能清场。”
可能是遭到了那股冷冽鬼气所袭，两名助手急忙站起；保安官有若棒球手套的大手按住了他们。
“好了好了，这儿是保安局，不受外来的家伙指挥，就算是肮肮脏脏的吸血鬼猎人也一样啦。
哪都别去，一起听他说的吧。好了，怎样？“
最后一句乃是针对D的话。
D点了头。
“我不介意。只问你一件事。在封锁奈特家时有没有看到什么？”
“你说的什么是什么？”
保安官露齿而笑。牙齿污黄。
“有没有奇怪物品？有没有奇怪的药和方程式的记录？或者特殊生物——就是这些。”
保安官“恩”了一声。
“全都没有。”
“那么，还有一件事，奈特家为何离开镇上？”
“那种事去问镇长。”
“是被大家驱逐的？或者——”
“或者什么？”
“是自愿离开的。是哪种？”
“混蛋！你是来找碴的吗？”
两名助手摆出架势；保安官想从特别宽大的椅子中站起。
腰部才刚抬起数公分，保安官的动作便僵住了。
D正立于眼前。仅是如此——确实仅是如此，但不光是他，就连两名助手也无法寸动。
由于年轻吸血鬼猎人散放的鬼气之故。
“老实告诉我。”
D说了。
“开、开什么玩笑！”
连凶恶保安官的话声也在颤�