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“是不是在哪里曾见过？”
少女的身体开始变得僵硬。
Ｄ的声音对于见惯世面的男人来说是恰倒好处，可是对于懦弱的少女来说，即使令她感到惊慌失措也不足为奇。
然而，少女使劲摇着头。
“恩，可是——请快点……”
“在哪里曾见过？”
少女苦笑着。
“能不能请你相信我？或许从一名成年男子的口中听到这些话，会比较值得信任吧！请快点赶到医院，院长看见你一定会很高兴。”
真是奇怪的谈话！什么也没有说明清楚，却可以从少女的语气中听出事情的急迫性。
在黑衣人的心中会座什么样的结论？——Ｄ不再问了，继续前进。
通过了笔直的大道，边境的土地突然变得荒凉。
这些几乎都是由贵族所分配的土地，谷物的产量恰好只能维持村民们日常所需，这是历来的统治者为了防范人民有能力反抗所设下的限制。
当然，其中也有贵族没落后，重心改良农作物及土地，经过几百年累积下来的努力，终于能实现丰收成果的村庄。但充其量也只是停留在〔村庄〕的单位，无法扩展到〔地方〕单位。而且，就整个边境来说，也仅有十几处屈指可数的丰收村庄。由此可知，边境的人们从以前就一直过着与贫穷和悲伤作战的生活。
这个村庄，只是那少数的例外当中的一个。
Ｄ来到村郊，馥郁的绿色森林以及广阔的农耕地映入他的眼帘。在它的外围，果园中的青翠果树纷纷露出被切齐的顶部。
这里种植了二十倍足以养活全村五百位村民所需的农作物。一年收获四次，在村民收成完毕后，用五十台大型动力运输车载到距此约百公里以外的南方货物车站，之后再运往更贫穷的边境村庄，或者可以运往更遥远的〔都城〕。
由于居民们普遍为高收入户，所以当地的住家及设施都比其他地方来得完备吧！
过了五分钟左右，当他们经过一条铺有硬质填充剂的道路时，看得见一处小山丘的山腰上，斜坡上有条相当宽的岔路，一直通到那幢白垩色的建筑物。
三层楼屋顶的旗杆上，挂着五芒星图案的旗子，那是遗言的象徵。
也就是少女所说的目的地吧！
原本，并没有理由要跟随着她。
与清爽的蓝天和绿意盎然的早晨极为不协调的黑衣骑士，悠然地出现在山麓的坡道上。
并没有看到马上的青年拉住缰绳，可是马却自动地停下来。
如同仰望山丘似地，很快地转变了方向，缓缓朝着坡道往上走。
在玄关前的栅栏处，Ｄ把缰绳栓好后，步入玄关。
正门是一扇玻璃自动门。附近照理说没有发电厂，所以大概是应用最近流行的，流体物质技术的能源来启动。从这点小小的技术都应用道了的情形来看，这个村庄可说是相当富裕吧！
Ｄ走近大门旁边的服务台。
白衣护士早就被他虚无的眼神与表情所迷住了。不过，大厅里的女病人以及其他护士的情形也是一样。她们不只是以灼热的视线盯着他，甚至连魂都被他吸走了似地。
“我要见院长。”Ｄ平静地说。
护士伸手按了一下柜台下方的按钮，
“马上就可以见到了。”
她以一种娇嗔的语气说道，黏着的音质里，充满情欲的渴望。
“不要麻烦他出来，我去找他。”
“不可以的。”护士摇头说。
“院长有交代过，如果见到你，一定要立刻通知他。”
“他认识我？”
“是的……恩，我也……”她又似娇嗔的语气说着。
Ｄ看着那名护士。她的眼里已经失去了理性。
接着，Ｄ又转向大厅内部。
这时候从通道里面，正好有个白色的影子伴随脚步声，朝Ｄ所在的位置逐渐靠近。
这影子慢慢转变为蓄着白胡子的老人，他的脚步飞快地冲入大厅，在Ｄ的前面停了下来。
老人再三地望着Ｄ。
“这是……”表情像个女人似地说道。
“看来这里的女病人和护士，非得转移到别得地方不可……我是院长亚蓝。”
“Ｄ。”
还是一贯的语气。
“你也知道有关我的事吗？”
亚蓝院长深深地点头。
“虽然昨晚第一次见面。但即使身为男人的我，也对你俊美的外貌感到傻眼，怎么可能忘得掉！请问有何贵干？”
“刚才，有一位女孩，要我来这里的。”
“女孩？”老院长露相互了怀疑的表情，接着又问：
“是不是留着一头长度及腰的黑发，年约十六、七岁的女孩？长得很可爱吗？”
“没错。”
“那么，应该是兰。倒也难怪，这像是她的作风。”
“你为何知道我会来？”
“昨晚，突然有那样的预感。”
Ｄ静静往着他。
用他极为深邃的黑眼珠，将烙印在人类细胞遗传基因里的恐怖记忆勾引出来，让人直觉地以为他是个不苟言笑的年轻人——或说是〔生物〕。
院长拼命地朝下看，希望能避开Ｄ的视线。
即使这名青年改变了容貌，如冬天寒气般的恐怖气息，依然随时留在他的体内。
“——请跟我来，往这边走。”院长好不容易才把这句话说出口，并且开始往他来时的路反方向折回去。
在白色的穿廊绕了几遍，Ｄ被带到某一间病房，感觉里面似乎漂浮着一种难以言喻的神秘气氛——一点声音也没有。在这间病房的四周，装置着近乎完美的隔音设备。
“梦姬是叫不醒的！” （梦姬的名字：思薇。休密特Swear Schmitt）
因为知道Ｄ所察觉的事情，院长一边像辩解似地说明，一边把门打开。
这里也是白天阳光照不到的地方。
在微暗的宽敞病房里，少女静静地闭着眼睛睡在病床上。
房内除了基本的桌、椅、餐具架之外，没有其他的家具。白色的窗帘后方的玻璃看来似乎是不透光的。
门前的看守者，那位长发的少女，还有昨晚的梦——全都是把Ｄ引来这里的手段吧！
然而，究竟是为了什么目的？
Ｄ静静地朝下望着少女似乎并没有在呼吸的脸庞。
在心中默念着，在阳光下微笑吧！小女孩。
“思薇。休密特（Swear Schmitt）——十八岁。”
院长吞吞吐吐地说出了她的年龄。
“几十年了，她一直是这样？”Ｄ静静地问道。
“噢，原来你已经知道了。”
院长感叹着。
“这一切，要从三十年前的往事说起。”
“秋天的某一日，她被人发现倒在距离村庄不远处的森林之中。她遭遇了什么事，一看马上就知道了。因为在她的颈部有两个很明显的牙印。动员全村在三天之内不眠不休地展开严密的戒备。结果，嫌犯并没有出现，从此思薇就长眠不醒。从那之后，她一直在我们这间医院沉睡着。这个村庄向来和贵族们的关系处得不错，为何还会发生这种事？”
院长得声音听来似乎很疲惫，不知身穿黑衣的青年有没有听出来？
在蓝色光芒中，不断跳着舞的少女、笑闹着的人群，以及没完没了的宴会。在这一连串不合逻辑的事件中，Ｄ确认了一个事实。
他转向院长。
“为何知道我会来？”
院长的态度似乎很坚决。
“因为昨晚我梦见了你。”中气十足地说。却逃不开被这名青年凝视，所导致的精神耗弱。
Ｄ没有任何反应。
“——不只是我。虽然并没有认真做过调查，但村里有许多人都和我一样吧！只有做梦的人才能够理解我所说的事。”
“什么样的梦？”
“我已经记不得了。但我知道你要来的事，而且你是为了来看思薇。”
又是，梦吗？
“这个村庄，最近有发生什么怪事吗？”
院长摇头。
“别说贵族了，就连异乡客以及村里的居民，也都没有发生什么犯罪事件。此外，像是酒后争吵或是肢体冲突之类，都不在你所说的范围之内。”
那么，又为何把我叫到这里来？Ｄ在心中纳闷着。
“来了之后会怎样？你还记得吗？”
院长又摇头。不过看起来似乎安心多了，如果他知道事情和这位青年有关的话，想必绝不会如此轻易罢休的。
Ｄ的身影移向门的方向。
他并没有多看少女或院长一眼，正准备要离去。因为这里已经没有任何事足以引起吸血鬼猎人的关心。
想再跟他多说几句话，院长却发现自己居然无话可说！
实际上，应该是没什么可以对影子说。
当那道门被关上时，对于自己是否真的在梦中见过那名青年，院长一点自信也没有。
※※※※
在前往大厅的出口处，Ｄ和一名男子擦肩而过。是一个干净，却被满是布钉的棉质衬衫和长裤包住全身的中年男子。严峻的脸孔上饱经风霜的痕迹清晰可见，相信任何人都能简单地想象出，他在农地上挥动着农具的真实情景吧！
那名男子带着一脸疲倦的表情，快速地通过Ｄ的身旁。
而Ｄ则是再次穿过护士和女病人们灼热的视线，走出大厅。
他默默地走下坡道，这段路离街上并不远。
绕过了山丘上蜿蜒的小路，前方来了一辆妖龙车。
贵族野放的妖兽、妖魔，不一定每个都是一副面目狰狞的模样。虽然有些极为少见的例外，像是在人类饲养的小型龙或妖精之中，有的可以招来栽培果树不可欠缺的雨水，有的会在寒冷的冬天呼唤火焰，甚至还有的能够取代机械，提供既廉价又超强的劳动力，如眼前所见的妖龙车一般为人类服务。
在和Ｄ打照面之前，这只龙似乎早知道Ｄ的存在了。
似乎是慑于Ｄ的魔力，妖龙身上赤铜色的皮肤鼓成瘤状，无论驾驶座上的农夫如何挥鞭，它硬是不动。
挥了好几鞭之后，农夫只好放弃了，把鞭子丢掉，抽出座椅旁配置的电子枪。
按下开关后，内侧的发条自动松开，长约一公尺的枪柄一口气伸长了一倍。
同时，蓄电池也启动了，枪的尖端发出苍白的光芒。
就算不想杀死对方，光是碰到它，就会被五百万伏特的高压电流袭击，是一种外观上无从想象的终极强力武器。根据《边境百科总览》上的资料显示，这种武器甚至可以对付全部二百名凶残生物，排名前五十名的中型妖兽，可见它威力多么惊人！
用这个戳向劳动怪兽的屁股，虽然手段粗暴些却不失为有效的方法。通常会在妖龙的臀部留下红黑色的烙印。
电磁波将阳光染成蓝色。
农夫遮住了双眼。
妖龙一动不动，不管它有多温驯，也改不掉与生俱来的野性。然而在可以成为其列无的改造马面前，却没有露出半点凶暴的目光，更因为震慑于马上的青年，神魂完全被他吸引住。
如同中了邪的美女似地，视线根本无法离开。
Ｄ从它的腋下穿过时，农夫吐了一下舌头把枪抽回来。
因为农夫所驾驶的是大型货运车的缘故，他们擦身而过的距离不到一公尺。
枪的尖端反转过来。
转眼间，一口气朝Ｄ的背后伸过来。
※※※※
蓝色的电磁光，在瞄准Ｄ的那一瞬间，绝对料想不到竟然从上方冒出一道银光。
Ｄ的姿势一点也没有改变，仅用右手抽出一刀，伸出一半的枪便飞上了空中。
由于先前耗损了大量的体力，农夫费了一番工夫才重新将身体立直，猛然朝座位上一蹬，并在空中抽出插在腰带上的蛮刀。
当他拿起刀大力一挥，阳光下立刻溅起一道血花。
只见一枚黑色的箭镞牢牢插在脖子上，农夫立刻坠倒在地。幸好Ｄ在第三者发箭的同时，早已用眼睛计算过距离，才能将身体移动到射程之外。
天空又是一片蔚蓝。
贯穿农夫脖子上的钢箭，不知是从哪儿飞来的。
呛鼻的绿草香气中夹杂着血腥的味道，阳关倾注在坐在马上静止不动的Ｄ身上。
第三者并为发动第二波攻击。
Ｄ总算将视线落在倒地的农夫身上。这只不过是个确认的动作。
沾血的箭，不正是曾经出现梦中攻击Ｄ的那位黑巨人所使用的武器吗？
这支箭搞不好是从梦的国度射出来的。
Ｄ把长剑收入剑鞘，压低姿势——问了一句：
“刚才的一切都看到了？”
背后发出一阵惊讶的声音。
山丘转角处，有个苗条的身影跨坐在发动车上。
她的长发因身体的颤抖而摇摆着。
“恩——”回答的人，正是指示他去医院的那名女孩。
“向治安官报告你所看到的一切。”
简短说完后，Ｄ踢了一下马腹。
“等一下！不可以走，你必须自己跟治安官说。”
少女不顾一切大叫着。
“要不然，在事情明朗之前，治安官一定会追捕你的！你打算逃一辈子吗？没关系，刚才所发生的一切我全看到了。至于为何大家都会梦见你呢？难道你不想解开这谜团吗？”
改造马停下脚步。
“坦白说……”少女又接着说。
“我并不是第一次见到你，其实我早已见过你好几次了。每次都是在梦中，所以我比别人更早就知道你一定会来的。所以，我才会追着你跑来。”
Ｄ在马上回过头来。
就连少女也不知道如何把不可能的事化为可能，但她眼里闪动着希望之光。
“你愿意听我说，真是太好了！虽然这已是第二次，你好，我是——兰。郎达。”
“叫我Ｄ就行了。”
“满特别的，很不错的名字，就像风一样。”
本来想夸赞他的，但Ｄ似乎不领情，兰只好一脸尴尬低地说。
“我马上叫治安官来。”
她把发动车的方向盘转往来时的方向。
※※※※
治安官因为发生紧急事故正好不在，所以由他的年轻助手听取事情的经过后，侦讯很快就结束了。但是Ｄ在短时间内，被赦令不得离开村庄。
被杀害的农夫名叫做〔托柯夫〕，他住在村郊，生前常喝酒闹事，治安官也早已预定要逮捕他，这正是为何侦讯会如此简单结束的理由。更幸运的是，他身边没有半个亲人。
“虽说如此，他并不是那种不分青红皂白，无缘无故就乱投枪的人。如果不是兰的目击证词，实在难以令人相信。关于你的名字，我们还要再调查一下！”
助手的声音带着一丝胆怯，大概是因为曾听过Ｄ的名字吧！
而攻击Ｄ的托柯夫，被不知道从哪儿来的箭射死的不寻常事件，也可能是因为这样缘故，才会被接受吧！
在兰说要介绍旅舍，正转向门口时，Ｄ低声询问助手：
“——你也曾见过我吗？”
过了一会儿。
“……恩。”
助手的声音被关上的门反弹回来。
兰走在前面，两人牵着马和车，开始走向街道。
不知不觉增强的风势，随着砂尘铺天盖地地而来，眼前一片白茫茫。
“你……有关托柯夫的事，什么也没被问到吧？”
兰以悲伤的眼神凝望着Ｄ。
“对于被自己杀害的对手的名字、职业，以及他或许有亲人，你都无所谓吗？只要死了就与你无关吗？为什么会遭到攻击？你也不在意吧！真不了解你的生存哲学！”
Ｄ开口，并非因为对方责难他，有可能是因为集中注意力的缘故。
“想些别的事吧。”他说。
“说的也是。”没想到兰回答地这么干脆。
在边境，对旅人投注关心或牵挂都是多余。像她这般的妙龄少女，或许是热情使她忘了比礼节更重要的事——必须防范从内心爆发出来的犯罪欲望更切合实际。
Ｄ在酒店门口停下脚步。
时间是中午前。在活动木板的对面，有一群像是主妇的女性围坐在一桌。
在休息场所与娱乐设施极为匮乏的边境村庄里，一间店铺为了配合各种阶层的顾客，而兼营各种生意的情况特别多。
酒店是男人们的赌场，也是女人们的咖啡厅和聊天室，是少女的文学沙龙和流行情报、恋爱话题的交换场所。但酒店通常是不会允许未成年的孩子参与赌博的情况发生。
正因为这样，酒店全天候对外开放。
兰以僵硬的表情望着Ｄ，同时把缰绳系在酒店门口的栅栏上。
“不是要在〔旅舍〕里谈吗？我是无所谓啦！反正已经不是小孩子了。”
Ｄ没答腔，看都不看兰一眼就径自登上铺着木板的走道。
女孩咬着嘴唇。
真想要面对面地瞪他一眼。
那双瞪着黑色背影愤怒的眼神，此时却被风吹起的大衣下摆弹开。
稍稍迟疑了一下，她才推开大门，而黑色的身影已在吧台前的桌旁坐了下来。
一阵呢喃絮语与视线，从大门左手边里侧妇人聚集的地方传来。每个人都是异常地狂热，却又充满了畏惧。
大家都知道。
这名年轻人来自不同的世界。
兰很安心地在Ｄ所选的座位前坐了下来。她向吧台对面睡眼惺忪的酒保叫了已杯〔乐园鸡尾酒〕，然后看着Ｄ。
“香格里拉酒。”Ｄ只说了酒名，酒保点头示意厚转过身去。
“你这个人，确实与一般人不同！”兰以异常沉闷的语调说着。
“即使杀了人，连眉头夜不会皱一下，却不会带女人去旅舍过夜。偏偏又替我在这里占了大人用的座位！每个吸血鬼猎人，都是如此吗？”
“连职业都梦得到？”
兰点了头。
“就算你不说——我也知道你会来这里。虽然无法明确地知道何时会发生。”
“为何会梦见我，你知道原因吗？”
兰摇摇头。
“有人能回答做梦的原因吗？”
接着她突然以非常认真的表情说：
“没有人。可是，我知道原因。“
兰回答道。
“你只是在蓝色光芒中，走向某处吧！至于从何处来，要往何处去……不，我知道你的目的地，是思薇那里……被我说中了吧！”
难不成�