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“真逊。”
狄恩撇了撇嘴，他在最近已经习惯了裘琳的神出鬼没。那短时间内加快自身移动速度的法门，简直与影武者的“影步”无疑。
同样想到那群神出鬼没的战士的，还有彼尔。他一边暗自责怪以往对裘琳实力的错估，一边悔恨的对裘琳抱歉道。
“对不起，我向您道歉。”
“裘琳，算了。彼尔不是有意的，别搞得那么剑拔弩张。”
狄恩在淡淡的说着无关痛痒的废话时，也移动着他的视线。很快，一个匆匆离去的背影后让他的脸上，露出了一丝笑容。
“这次就饶了你。”
裘琳放下短剑，对托德点了点头算是打了一声招呼后，便继续去清点众人的行李了。
“好了。”眼见气氛过于僵硬的狄恩，拍了拍手吩咐道，“那么我去叫醒卡姗，图赫先生，请将那些行礼搬到马车上去。”
就在他对彼尔抱歉的耸了耸肩时，托德有些忐忑不安的请求道。
“能不能直接称呼我为托德？狄恩少爷。”
“理由呢？”
发现少年眼中闪动的，只有好奇目光的托德，放心的笑道。
“我觉得那样更自由一些。”
“自由吗？好，我就给你这份自由。”
狄恩虽然不明白这位中年人为何想要这种程度的自由，但还是决定将其施舍给了托德。在很大程度上，促使他这么做的，还是内心中对于武者的一种尊重。
“多谢少爷。”
托德欣喜的向狄恩弯腰致敬，他的眼中闪过一丝期待的目光。这没有加以掩饰的丑恶期待，却令狄恩感到反胃。
“究竟是什么，将这个男人变为了如此的模样。”
摇着头，向船舱内走去的狄恩眼神冰冷的想道。托德那种自甘堕落的心态，令坦然接受了他的谢意的狄恩，十分的不解。
………………………………………………………………
第二章会面之始
这艘外表毫不起眼的客船，是狄恩等人在大卫河的中游地区，一个名为莫尔尼奥的城市遇见的。对于物质享受并不怎么在意的他们，曾无比反感那位贪婪的船主所开出的价钱。
但等到他们上船之后，船舱内温馨的装修和舒适的床铺，立刻让他们觉得物有所值。
这艘名为“恰克与飞鸟”的小型客船，完全是按照邮船的标准所设计的。再加上前往布朗的航道都是处于淡水流域。每天先洗个热水澡后再爬上床睡觉，便成了狄恩等人最近几天的习惯。
“卡姗，可以进来吗？”
不过，这种惬意的生活。也令卡姗觉醒了的体内懒惰因子。每天吃完晚饭便开始犯困的她，都要睡到第二天中午时，才会在食物所散发的香味中醒来。
狄恩叩响了房门。虽然，他的每一个夜晚都是和卡姗，奥克罗希一起渡过的。可拥有这个坏习惯，却只有卡姗一人。
“卡姗？”
觉得过于安静的狄恩，用力的敲响房门。坚固的门板被他敲的“砰砰”作响，可房间内依然没有传出任何的声音。
“该死。”
每种不祥的荒谬感觉，从狄恩的胸口涌起。可就在他深吸了一口气，想要踢开房门时……
“狄恩，怎么了？”忍着笑意的卡姗，对站在船舱前的少年问道，“有什么东西忘记拿了吗？”
“不，我只是……算了。”
一时间，觉得自己像是个傻瓜般的狄恩，苦笑的看着卡姗。两人就这样默默的看着彼此，直到双方的脸上，都出现了若有若无的暧昧笑容。
“这套长裙很适合你，卡姗。”为了掩饰尴尬和转移话题，狄恩只能对卡姗今天的穿着进行一番恭维。
“我就是这么认为的，才会穿在身上的啊，狄恩。”
而卡姗，却没有任何领情的意思。她有些尖锐的话语，令狄恩再次尴尬的想要转移话题。
“但，你能发现这一点，我已经很高兴了。”
狄恩所熟悉的促狭笑容，又出现在了卡姗的脸上。她轻轻的少年的手掌，对有些生气的他说道。
“别让他们等太久了，狄恩。”
“哦。”
看着脸色恢复如常的卡姗，狄恩觉得自己又被耍了。在离开这条有些阴暗的走道前，他漫不经心的问道。
“你刚才在旁边偷看了多久？”
“从我的名字第一次从你的嘴中出现开始。”卡姗握紧了狄恩的手掌，常年的握剑生涯，出奇的没有在她的手掌留下多少老茧。
“是吗？”狄恩非常喜欢这种像是恋人散步的感觉，他将手指与卡姗的手指纠缠在一起后再次问道，“你就那么喜欢让我担心吗？”
“不，怎么会。”
卡姗微笑的看着狄恩，她明亮的双眼是那么的令人着迷。
“我只是想看看，我在你心中，拥有多重的分量。”
不管未来怎么样，至少在这一刻，狄恩的眼中，只有卡姗一人。那种令他感到安心与温馨的错觉，随着血液的流动，弥漫在整个体内。
所谓的幸福，大概就是这样的东西。
“大人，王庭刚发出一份急件。”
“这么早？我们的陛下又在为庆典日担心了吗？专家，你怎么看？”
拥有弗尔？伯瓦爵士这个虚假身份的科尔普斯，在一间阴冷的房间内，看了眼火漆尚未完全凝固的信笺。
“如果陛下这次庆典日再不公布法利斯下任继承者，恐怕会被外国人笑话啊。”
代号为“专家”的资深情报专家，翻阅着那份急件的副本。所有从王庭送出的急件，大多都会有两到三个抄本流出。
“陛下是不会受外国人的流言蜚语所影响的。唔，绕开我，直接通知监察部去执行吗？”科尔普斯带着玩味的笑容，摸了摸光洁的下巴。
“看来陛下对我的信任，也就只有这点程度了。专家，有什么发现吗？”
“是密本，抄写者用的是诺维印记。大人，王子们等不及了。”
刚用小刀割开信封的“专家”，指着信封上的一处像是污秽般的黑点说道。
“这是那家伙的独门印记，看上去好像是不小心沾上了墨水或者其他什么，其实是加了酒的黑莓酱。”
对于那些资深的谍报人员来说，抄写信笺并不需要将信笺拆开。有太多的异能和法术，能隔着厚厚的符文信封，阅读到其中所记载的东西。
“诺维？专门替王子们服务的那位吗？”
科尔普斯看向了坐在左手边的男人，而专家，也将目光投向了这位沉默寡言的同事。
“在官方的档案中，他已经是死人了。现在的诺维更多时候是一个代号，一个人，或许是几个人……”
论及对于各方势力的了解，无论是科尔普斯还是那位资深情报专家，都没有这个男人所了解的多。代号“长官”的他身为一名官方人物，是阴影之手潜伏扎入帝国内部的另一颗钉子。
“有人想要借这次庆典日做文章吗？对了，那份信上写了什么？”
科尔普斯玩弄着手中的信笺，他相信既然莫山达三世让这份信绕过自己。那么一定是与监察部上层，或阴影之手有关联的事情。
“我看看。”
借着火光，“专家”开始解读那份信上的内容。他发现出于保密，这份信是用诺曼利神庭内部流行的神文，还有布里吉的瘦体所组成。但语法和用词习惯，还停留在法利斯人的习惯上。
“陛下希望那位科尔爵士，在收到这份邀请信后去一次皇宫。咦……诺维有留言，他说您一定会收到这份抄件，不管您派多少人暗中保护狄恩？科尔爵士，他和他的同志都会杀了那家伙。”
“专家”和“长官”面面相觑，但科尔普斯抽动着双肩，他压抑着的阴冷笑声，紧紧盯着资深情报专家手中的那份抄件。
“呵呵呵呵……哈哈哈哈……啊哈哈哈哈哈……”
科尔普斯疯狂大笑着站了起来。他的双手高高举起，赤红的火焰瞬间点燃了房间内的所有烛台。
火光照亮了天花板上的苔藓，一滴浑浊的水滴掉落地面，当躲藏在暗处的老鼠惊恐的“吱吱”直叫时，不远处的卫士们露出了狰狞的笑容。
“敌人已经送来了通告，我们怎么办？应该怎么办？还应该怎么办？”
“战！”
远处的卫士们齐声发出了怒吼，他们的好战因子引起了血液的燃烧。那一张张通红的，欲求不满的嗜杀笑容，令身为幕僚的“专家”和“长官”一阵恐慌。
“你们怎么看？我最亲爱的朋友。”
科尔普斯将目光移向了恐慌中的幕僚，他的笑容令两人不寒而栗。可是能在阴影之手内凭借着大脑，坐到现今位置的他们，都不是将正义、善良、秩序等空洞的名词，当成信仰的好人。
“只要不破坏布朗的秩序，随你高兴。”
“专家”不负责任的率先说道。手无缚鸡之力的他对于杀戮和破坏并没有多大兴趣。而“长官”则冷静的说道。
“有必要找出诺维的真实面目，不能随意扩大战火。”
“笨蛋。战争就是主导毁灭与重生的序曲。”科尔普斯失望的摇了摇头，他原以为最忠实的两名幕僚，会提出什么独到的见解。
“不过，以人类的范畴来说，你们的顾虑也没有错。”科尔普斯在下属的脸色一下变的非常糟糕时，安慰道，“只是，行走于阳光下的，可不仅只有人类。”
说完，他将目光移向了长桌下，那里，一只健壮的老鼠正抓着半截蟑螂的残躯，无比欢快的啃食着。
“老鼠？”
“嗯。前几周黑市上出现了一批迷幻药，我们发现老鼠吃了这种药后会产生一种奇特的变异。”
颠簸的道路，令坐在车厢内的狄恩非常不适。而坐在他对面的彼尔，却像是习以为常般，滔滔不绝的说着布朗最近发生的一些大事。
“你们监察部不会就此倾巢而出，寻找那些吃过药的老鼠吧？”
外表看上去时尚的车厢，处于安全性和隐密性的考虑，并没有给内部的乘客留下多大的空间。
因此，单独坐在这辆马车内的只有彼尔和狄恩两人。裘琳、卡姗和奥克罗希，都坐在由托德驾驶的另一辆四轮马车，走在他们前面。
“我们这也是出于无奈，要知道那些老鼠在受到刺激时，会突然狂暴化。”彼尔对狄恩苦笑着居卷起了袖口，他干瘦的手臂上，有着一个尚未完全结疤的伤痕。
“这是？”
那条沿着静脉，差不多将整段手臂一分为二的伤疤，令狄恩的心头一跳。他从来没有想到过，老鼠也会拥有如此恐怖的实力。
“那些老鼠是经过特别驯养的，爪子和唾液中都有毒素。”彼尔放下了袖管对狄恩苦笑道，“光用洗毒术洗去那些毒素，就费了我整整两天的时间。这些毒素对于自然之力、神力都有着极大的抗性。”
“这样啊。”
狄恩若有所思的点了点头，他想到了那片世界树之叶。
无论再怎么强大的毒素，终究只是自然之力的衍生，而世界树便尊为所有自然之力的源头。狄恩虽然不知道名义上的死鬼父亲，菲拉斯？科尔是怎样搞到这片树叶的，但他相信对于毒素，这片叶子一定有奇特的功效。
“总之，这阵子如果有看见老鼠。那么不要留情，看见多少打死多少。”彼尔干瘦的脸上，出现了执行任务时才有的杀意。
这种冰冷的气质，才符合一贯的彼尔？温森特。他的健谈，他的笑容，其实都是为了在需要时，能更果断的杀人而做出的伪装。
“狄恩，你对奥尔贝司托小姐了解多少？”
察觉到自身又开始倾向于毁灭的彼尔，急忙扭转了话题。他深刻的清楚，处于那种状态的自己，是多么的危险。
“呃。”
对于彼尔的问题，狄恩一时间竟然无法做出任何的回答。他承认，他所了解的奥克罗希大多是外在的奥克罗希。
“大概有所了解。”
思虑了片刻，狄恩发觉满脑子都只有奥克罗希的体型，奥克罗希的敏感部位，奥克罗希的喘息以及奥克罗希最爱的姿势。
“不过，你问那个问题干嘛？”
他搔了搔脸颊，因为除了这些之外，浮现出的任何有关奥克罗希的记忆。都是一些不怎么美好的禁忌事项。
“总觉得奥尔贝司托小姐不是一般人。”
当然，她是条龙。狄恩虽然很想这么说，可终究将这个一闪即逝的糟糕念头抛出了脑外。少年甚至不敢猜测，将这个事实告诉其他人后，会引发多大的骚乱。
“没错，怎么看都很漂亮吧？这可是我好不容易猎捕到的美味猎物。”觉得这个话题越来越危险的狄恩，觉得该是结束这个问题的时候了。
“能当面说出这样的话……狄恩，你比我想象中的直白。”
“我一向很诚实。”
面对震惊的彼尔，狄恩得意洋洋的标榜了自身并不存在的优点。虽然将“诚实”这个词眼，就这么说出口的他有些害臊，但为了转移视线，此刻的少年也顾不上那么多了。
“英俊，潇洒，温柔，体贴，有爱心，有上进心。你看，基本上一个好男人应该占的我都占了。”
豁出去的狄恩，开始一发不可收拾的诉说着自身的优点。丧失平常心的他，像是连珠炮般一口气说出了无数令彼尔都替他羞愧的词眼。
“好吧，好吧。狄恩，我了解了……”
彼尔决定打断狄恩的妄想。在他看来，这样的举动虽然有些残酷，但为了彼此的思想健康着想，狄恩所受的伤还是值得的。
“所以，彼尔。多像我学习，依你的外形，似乎并不难找到称心如意的女伴。”而尚不满足的狄恩，却置若罔闻的带着意味深长的笑容，看着僵硬着表情的彼尔。
“难道，你对男人有性趣？那可太可怕了，我真不应该与你坐同一辆马车。”
“咳咳，狄恩你……”彼尔刚想要解释狄恩的污秽，马车突然在车夫的喝斥声中，停止了前进。
而车厢外的世界，似乎也一下子吵闹的有些过分了。
狄恩和彼尔交换了一个眼神，他们都不认为会在这里，遇见什么暴力事件。不过预备一些防护措施，总是没有什么错的。
“温森特少校，是威巴？乔治上尉。”隶属于监察部的拜瑞特，在车座前模糊不清的对彼尔说道，“他们声称有来自王庭的急件要传达。”
“那么，只有下去迎接那位上尉了。”
狄恩推开了车门，他心知那份所谓的急件，一定与自身脱离不了关系。
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（更新晚了，干脆把两章合并了。）
第三章邀请
即使在白天，依然黑暗无光的地底，潜伏着无数能轻易夺走普通人性命的生物。
遍布于布朗整个地下的下水道，是这座城市最为危险的地方。每年都有许多误入下水道，或担任清洁工作的政府雇员在此消失。
这给这片由黑暗所统治的地域，蒙上了一层不祥的阴影之外。也让一些人将目光，投向了这个很少有外人所来打搅的地方。
“真是不管闻多少次，都会令人作呕的气味。”
“安静点，比起那些盘踞着魔物的区域，至少有蜡烛照明的这里，还算比较干净了。”
两名身穿白色制服的男人，一前一后的举着火把，行走在经过清理的下水道中。油脂，火焰和难闻的焦臭味，加重了这里的空气糟糕程度。
“真不知道那些术士，为什么要将入口处安设在这种地方。”
走在前面的男人作呕的看着一堆被什么东西所吃剩下的骨骸。几只老鼠畏惧的逃进骨骸内，躲避着蜡烛和火把的光亮。
“他们才不会像我们一样，光靠脚走到这里。”听见了同伴抱怨，走在队伍后面的男人讥笑道，“只有你我这样的普通人，才会来这里……真是该死，这是我新买的靴子。”
不知道踩着什么的他，厌恶的抬起了脚，一种粘稠的膜覆盖着上好的皮靴外。那强力的粘性，使得男人无论如何用力，都无法甩掉这层膜。
“帮帮我。”被逼于无奈的男人，只好像同伴哀求道，“快，把我从这鬼东西中弄出去。”
“见鬼，这种东西要把靴子烧了才行。”他的同伴爱莫能助的摇了摇头，显然他也曾经踩在那玩意的头上过。
“那我该怎么办？就这么站着等你去送信，然后再找人把我弄出来？”
“这是最好的办法了，我的朋友。”
说出这番话的男人，耸了耸肩。而他那位可怜的同伴，脸上则露出了绝望的表情。
“不，我不要一个人待在这个鬼地方。”
这个倒霉鬼沮丧着大声喊道。在火光的照耀下，他的同伴甚至能从他的眼眶中，看见正在打转的晶莹液体。
“是谁？在这里大声喧哗。”
一道火柱，突然炸开了平稳的水面。无数的酸臭液体溅湿了两个人的身体，这使得他们非常没风度的一阵干呕。
“你们是谁？”一名躲藏在阴影内，手持宛如镰刀般的长柄法杖，整个人像是死神般的男人，没有对处于呕吐状态的两个人流露出任何的怜悯，他直接喝问道，“你们不知道这里是禁区吗？”
“我……我是王庭的信使。陛下有封急件需要交给艾米娅？科尔小姐。”
率先恢复过来的，是那位腿没有被什么奇怪的东西缠住的信使。他高举着双手与火把，示意自身并没有携带任何武器。
“王庭的信使？谁赋予你们乱穿别人宅邸的权利的？”
不过类同死神的术士，却没有在意�