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在远处，法国龙又聚集到一起，形成了松散的一串，盘旋着，准备发动新一轮进攻。但瞬间，所有的龙突然都掉转了头，迅速向东北方向逃去，“捕捞者之网”龙也摆脱了麦瑟瑞尔，跟着逃跑了。泰米艾尔的守望员大声叫喊起来，向南指去，劳伦斯转过头，看到10条龙正高速向他们飞来，领头的“长翅”龙上发出英国的信号。
这条“长翅”龙确实是伊科斯西德姆，他和他的阵型正向多佛营地进发，还有两条大型的“网纹刺”龙，也一起过来支援莉莉。莉莉在战斗表现得非常英勇，战绩也不俗，但她脑袋耷拉着，重重地落在了地上，腿颤抖着，队员们还没有从她身上爬下来，她已经倒在了地上。哈考特上校脸上挂满了泪水。外科医生开始检查治疗时，她跑到莉莉的头部，轻抚着她，慈爱地鼓励她。
劳伦斯指引着泰米艾尔在营地着陆场的最边上停下来，这样，受伤的龙可以有更多的空间。麦西莫斯、伊茅达里斯、麦瑟瑞尔尽管没有受到像莉莉那样的重创，但也都多少受了点皮肉伤，发出了低沉而痛苦的呻吟声，不仔细听的话很难听到。劳伦斯抑制住浑身的颤抖，抚摸着泰米艾尔圆滑的鼻子，多亏了泰米艾尔的快捷和优雅，才使他没和其他龙的命运一样。“格兰比，我们立刻卸下装备，如果你愿意的话，我们去安慰一下莉莉的队员，我看到他们什么包裹也没有剩下。”
“好的，先生。”格兰比立刻转身去发布命令。
把龙安置好，卸下装备，让龙们吃饭，这些花了几个小时的时间。值得庆幸的是，这个营地足够大，包括牛场在内，大约占地有100英亩，这样，不用费很大劲儿就可以为泰米艾尔找一个舒服宽敞的空旷地。泰米艾尔情绪不太稳定，一会儿为看到的第一头牛兴奋不已，一会儿又非常担心莉莉，因此，他吃得索然无味，最后，劳伦斯让队员们把剩下的肉拿走。“我们可以明天去狩猎，不用逼自己吃东西。”他说。
“谢谢，我现在的确不饿。”泰米艾尔低头说。当地勤人员给他清理卫生时，他很安静，最后，所有的队员都走了，只剩下他和劳伦斯。他的眼睛眯成了一条缝，有很长时间，劳伦斯不知道他是否已经睡着了，后来，他睁开一点眼睛，温柔地问：“劳伦斯，战争之后，事情总是这样吗？”
劳伦斯不需要问他是什么意思，泰米艾尔的疲倦和悲伤显而易见。这个问题很难回答，他非常想安慰他，但自己仍然十分紧张和生气，他们两个的情绪很接近。他参加过许多战争，也遇到过不少致命或危险的情况，但关键在于，这次与以往完全不同，敌人的目标不同，威胁的不是他的船，而是这个世界上对他来说最亲爱的动物—他的龙。他不愿看到像莉莉或麦西莫斯或阵型中任何成员受到任何形式的伤害而离开队伍。他们可能不是自己的泰米艾尔，但他们都是他的战友。还有一点也不一样，他的头脑中完全没有想到过突然袭击。
“我担心之后的日子经常会有困难，尤其是当一个朋友受伤，或者可能被杀死，”沉默许久之后，劳伦斯才说，“我要说的是我发现这次行动尤其令人难以忍受，我们这方面没有任何收获，也没有得到什么。”
“是的，这是真的，”泰米艾尔说，他的翎颌在脖子上垂了下来，“如果我们是全部参加了激烈的战争，为了某种原因，莉莉受了伤，这种情况感觉可能会好一点，但他们只是来伤害我们，我们甚至没有保护任何人。”
“这不对，你保护了莉莉，”劳伦斯说，“想一下，法国人进攻得非常聪明，有技巧，让我们所有人都很吃惊，他们的数量和我们相同，但经验比我们丰富，我们打败了他们，并把他们赶走了。这是应该自豪的事情，不是吗？”
“我想这是事实。”泰米艾尔说，放松时，他的肩膀一动不动，“希望莉莉很快就能康复。”他加了一句。
“我们希望如此，他们会竭尽全力为她疗伤，肯定的。”劳伦斯抚摸着他的鼻子说，“过来，你肯定累了，你不睡会儿吗？我为你读一会儿书？”
“我想我睡不着，”泰米艾尔说，“我愿意听你给我读书，我要安静地躺着休息。”他一说完，就开始打哈欠，劳伦斯还没有把书拿出来，他已经睡着了。天气最终变化了，在清凉的空气中，他的鼻孔中喷出一团团雾气。
看到他睡着了，劳伦斯快速地回到了营地总部，穿过田野的路上，到处悬挂着灯笼，他能够看到上面的窗户。东风把海的气味从海岸带了过来，混合着温暖的龙身上的铜一样的气味，这个气味他已经非常熟悉，几乎无法感觉到了。他在三楼有一个温暖的房间，窗户正冲着后面的花园，他的包裹已经被打开了。他看了看皱皱巴巴的可怜的衣服，很明显，对于包装，营地中的仆人没有飞行员本人有概念。
当他走进高级军官的餐厅时，尽管天已经很晚了，但里面仍然传来了巨大的嘈杂声。阵型中其他上校都聚集在长长的桌子旁，面前的饭大部分都没有动。
“莉莉有什么消息吗？”在波克雷和都西尔的上校凯尼瑞中间的空位置上坐下来后，他问道。只有哈考特上校和伊茅达里斯的利特尔上校没有到场。
“这个大坏蛋，他一下子切到了她的骨头，我们只知道这些，”凯尼瑞说，“他们仍在给她缝伤口，她什么东西都没有吃。”
劳伦斯知道这是一个不好的征兆，受伤的龙通常会变得狼吞虎咽，除非伤势非常严重，“麦西莫斯和麦瑟瑞尔呢？”他看了看波克雷和萨顿，问道。
“吃得挺好，很快就睡着了。”波克雷说。他平常看上去平静的脸变得苍白而憔悴，一条黑色的血迹从他的前额一直延伸到竖起的头发里，“你今天真是快极了，劳伦斯，否则的话我们就失去她了。”
“还是不够快。”劳伦斯平静地阻止了大家的附和声。他一点也不希望因为今天的工作得到表扬，尽管他认为泰米艾尔今天干得非常棒。
“比我们剩下的人都快，”萨顿干了一杯说，从他的脸颊和鼻子上可以看出，这不是第一杯酒了，“他们打了我们一个措手不及，该死的法国佬。这些恶棍竟然会在那里巡逻。”
“从拉干湖到多佛的路线并不是一个秘密，萨顿。”利特尔来到桌子旁说。他们把凳子拖开，给他在桌子尾部空出一个位置，“伊茅达里斯很快就安顿好了，正在吃东西。说到这个，请给我递点鸡肉。”他用手撕下一个鸡腿，狼吞虎咽地吃了下去。
看着他，劳伦斯第一次感到自己的胃在搅动。另外的上校看上去也饿了，接下来的10分钟里，大家都沉默不语，递着盘子，把精力都集中到面前的食物上。在米德尔斯布勒附近的营地中，没有一个人在拂晓前如此匆忙地吃早餐。酒不是很好，但劳伦斯也喝了几杯。
“我想他们一直在费里克斯通和多佛之间潜伏着，就等着教训我们一顿，”一会儿，利特尔擦了擦嘴，继续说着他先前的想法，“老天作证，如果不想打仗的话，从现在起，我们还是从陆地上空飞吧。”
“你说的对，”凯尼瑞非常赞同地说，“喂，考伊秀来了，拉一个凳子过来。”他又闪出一点地方，保皇主义上校加入进来。
“绅士们，告诉大家一个好消息。莉莉开始吃东西了，我刚从哈考特上校那边过来，”考伊秀举起杯子说，“为了他们的健康，我提议干一杯，好吗？”
“听，听，好消息。”萨顿填满了酒杯，他们都松了一口气，互相敬起了酒。
“大家都在这里，吃得好吧？好的，非常好。”兰顿上将走了过来。他是英吉利海峡空军师的总司令，因此，所有在多佛营地的那些龙都归他管。“不要傻了，别站起来，”当劳伦斯和考伊秀站起来，其他人也自觉地跟着站起来时，他不耐烦地说，“上帝保佑，你们度过了一天。把酒瓶传过来，萨顿。你们可能都知道莉莉正在吃东西了吧？是的，外科医生估计她两周后就可以飞行一段距离了，同时，你们至少漂亮地击伤了法国两条大型战役龙。为你们的阵型干杯，绅士们。”
劳伦斯压在心头的紧张和压力得到了缓解，一方面是因为知道了莉莉和其他龙都脱离了危险，这是一个巨大的喜讯；另一方面，他喝了点酒，也让他紧张的神经得到了放松。其他人也大都有这样的感觉，谈话渐渐慢下来，话题也零散起来，后来，大家都只知道举杯点头了。
“我相信‘大谢瓦利埃’龙抱着必胜的信念，”考伊秀平静地告诉兰顿上将，“我以前见过他，他是法国最危险的战斗者之一。我和普伊科瑟瑞斯离开奥地利时，他就驻扎在莱茵河附近的第戒营地，我得告诉你，先生，这证实了我所有最坏的担心，波拿巴如果没有抱着一定要战胜奥地利的信心，他是不会把这条龙带到这里的。我相信更多的法国龙也正要加入到支援维勒班的行动中。”
“以前我就同意你的观点，上校，现在我更加相信了，”兰顿说，“但这个时候，我们可以做的只能是希望茅蒂弗诺斯在法国龙到达维勒班前到达纳尔逊那里，他能够做这项工作。如果没有莉莉的话，我们就无法空出伊科斯西德姆。如果这是他们袭击的意图，我是不会吃惊的。这是该死的科西嘉人想出的聪明办法。”
劳伦斯不禁想起了“自立号”，或许直到现在，它仍然处于法国空军袭击的威胁之中，伟大舰队的其他船当前都在封锁卡迪兹。因此即使法国龙没有首先到达，他的许多朋友和熟人也会遭遇一次大型的海军战役。还没有从他们那里得到只言片语，可能会失去多少人啊？最近的几个月里，他非常繁忙，没有太多时间去给他们回信，现在对于这种忽视，他深深地感到后悔。
“我们从卡迪兹的封锁线上收到什么急件了吗？”他问道，“他们看到什么行动了吗？”
“我没有听说，”兰顿说，“噢，对了，你来自海军，对不对？嗯，其他龙恢复时，我会带你们中那些龙没有受伤的人到英吉利海峡舰队上巡逻，你可以在旗舰上降落一会儿，听听那里有什么消息。他们看到你肯定会高兴得不得了，一个月后，我们任何人都不可能有空闲时间，也不可能有时间到邮局取信。”
“你想让我们明天去吗？”凯尼瑞控制着自己的哈欠问，但看上去不太成功。
“不，我给你们一天时间照顾你们的龙，尽量享受休息的时光，”兰顿发了刺耳的笑声，“后天拂晓时，我会把你们叫醒。”
泰米艾尔睡得很沉，一直到第二天早上挺晚的时候还没有醒，吃完早餐后，劳伦斯还有几个小时可以消磨。他在餐桌旁遇到了波克雷，然后和他一起去看了看麦西莫斯。“帝王铜”龙仍然在吃东西，面前摆了一排刚宰杀的羊，他吃了一只又一只。当他们走到空旷地时，他的嘴里塞满了东西，只能发出隆隆声和他们打招呼。
波克雷拿出一瓶味道很差劲的葡萄酒，自己喝了一大半，劳伦斯礼貌地吮了一口。他们又在泥土上画了个图表，用小鹅卵石代替龙，继续讨论这次战争。“如果能加一名灯光飞行员的话，我们可以做得更好。如果能够留出一条龙的话，可以让‘灰石南’龙在阵型上面飞行守望，”波克雷重重地坐在岩石上说，“这是我们所有的年轻大龙，当大龙受到那种惊吓时，即使小龙已经非常懂事了，也会受到惊吓。”
劳伦斯点点头。“但我希望这次运气不佳的遭遇至少能给他们一些处理突发事件的经验，”他说，“无论如何，法国人不能指望着经常会碰到这么理想的环境，如果没有云层覆盖的话，他们肯定不会采取这样的策略。”
“先生们，你们在讨论昨天的战争吗？”考伊秀正要去总部，路过此地，便在图表旁边蹲了下来，加入到讨论中，“非常遗憾，从一开始我就离开了。”他的帽子满是尘土，衬衫上汗渍斑斑，看上去好像从昨天就没有脱衣服，眼睛里布满了红色的血丝，他低下头去擦了擦脸。
“你一晚上都没有睡吗？”劳伦斯问。
考伊秀摇了摇头，“没有睡，我和凯瑟琳——哈考特——在莉莉身旁轮流睡了一会儿，否则的话她无法休息。”他闭上眼睛，打了一个大哈欠，几乎倒了下去，劳伦斯结实的手慢慢推了他一把，“谢谢，”他感激地说，“我得走了，我必须给凯瑟琳拿点东西吃。”
“你还是去休息一下吧，”劳伦斯说，“我去给她拿点东西，泰米艾尔睡着了，我现在没有什么事情。”
哈考特仍然醒着，脸色焦虑而苍白，但是现在已经平静了，正给队员下命令，用手捧着冒着热气的牛肉喂莉莉，不断地鼓励着她。劳伦斯给她拿了一些夹熏肉的面包。他劝她离开一会儿，去洗洗手，让一个队员替她喂莉莉，莉莉还在继续吃着，一只金色的眼睛宽慰地停留在哈考特的身上。
哈考特还没有吃完，考伊秀就返回来了，他的领带和外套都换了，一个仆人拿着一壶又浓又热的咖啡跟在他身后。“你的上尉正在找你，劳伦斯，泰米艾尔开始动了，”他又重重地坐在哈考特旁边说，“我也睡不着，喝了杯咖啡，感觉好多了。”
“谢谢，吉恩·保罗，如果你不太累的话，非常谢谢你能陪着我，”她喝完第二杯后，说，“不要犹豫了，劳伦斯，我相信泰米艾尔一定着急了，你还是赶快去吧。”〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
劳伦斯向他俩点了点头，自从习惯于称呼哈考特之后，他每一次都感觉有点尴尬。她下意识地靠在了考伊秀的肩上，他用毫不掩饰的温暖的眼神向下看着她。毕竟她太年轻了，劳伦斯不禁感到身边缺少合适的女伴。
他安慰自己，莉莉和队员都在场，不会发生什么事情，无论如何，在这种情况下，他都不能留下来，于是匆匆忙忙地朝泰米艾尔休息的空旷地走去。
这一天剩下的时间就这么闲散地度过去了，他舒服地坐在平常的位置上，也就是泰米艾尔前腿的弯曲处，给朋友们写信。他和海上建立了广泛的联系，现在收到了很多熟人的回信。他的母亲也给他写了几封简短的信，很明显没有让他父亲知道。由于信不是免费邮寄的，因此劳伦斯不得不在收到信后付费。
狼吞虎咽地吃完饭，补上了昨天晚上因为没有胃口而少吃的东西后，泰米艾尔听着劳伦斯正在写的信，讲述了他的贡献，并向艾伦代尔夫人和瑞雷问候。“让瑞雷上校代我向‘自立号’上的船员致以最深切的问候，”泰米艾尔说，“时间好像过去那么久了，劳伦斯，是不是？我已经有几个月没有吃鱼了。”
劳伦斯笑了笑这种计算时间的方式，“当然，发生了许多事情，想起来实际上还不到一年，真是奇怪，”他封上信封，写上地址说，“我只希望他们都很好。”这是最后一封信，他满意地把它放到了一大堆信上，心里感觉比以前轻松多了。“罗兰，”他喊道，她从正在玩抓子游戏的学员们聚集的地方跑过来，“把这个送到邮局去。”他把一大堆信递给她说。
“先生，”她接过信，有点不安地说，“送完信后，今天晚上我可以自由安排时间吗？”
听到这个请求，他很吃惊，几个少尉和中尉已经提出要求自由活动，也得到了他的准许，他们可能要逛逛这个城市，但一个10岁的学员独自一人在多佛街上闲逛听起来有点荒谬，即使她不是一个女孩，也有点可笑。“你是要一个人逛呢，还是和其他人一起去？”他问，他想她可能是和年纪大一点的军官一起去。
“不，先生，我自己。”她满怀希望地说，劳伦斯想了一会儿，想答应她，让她和自己一起去，但他不想让泰米艾尔独自一人去想昨天的事情。
“或许换一个时间，罗兰，”他温柔地说，“我们要在多佛待上一段时间，我发誓你会有另外一次机会。”
“噢，”她沮丧地说，“是，先生。”然后，耷拉着脑袋走了，劳伦斯感到很内疚。
看着她走出去，泰米艾尔问道：“劳伦斯，多佛有什么特别让人感兴趣的东西吗，或许我们可以去看看？我们的很多队员都要去参观一下这个城市。”
“噢，亲爱的，”劳伦斯说，他感到向他解释这个问题非常尴尬，因为这个城市主要的吸引力就在于这里有许多港口妓女和便宜的酒，“嗯，这个城市有许多人，因此能够提供各种各样的娱乐。”他尽量解释道。
“你是说比如有更多的书？”泰米艾尔说，“但我从来没有看过邓恩或柯林斯读书，他们看起来仍然兴致勃勃地要出去，他们昨天晚上就没有谈别的事情。”
劳伦斯在心中暗暗地咒骂着两个倒霉的年轻中尉给他留下了这么复杂的任务，然后有点报复性地给他们计划下周的任务。“城市里也有剧院和音乐会。”他遮遮掩掩地说。但不诚实造成的痛苦让他感到不舒服，他无法忍受欺骗泰米艾尔的感觉，毕竟他现在已经长大了。“但我想他们