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门外，一道黑色的影子晃过，快得不真实，紧张凝神注视门外的小男孩却没知觉，黑影的速度远远超过了他的视觉神经反应速度。
第三章 败亡
北门。
“葛罗亚，你真是让我大费周折。”
葛罗亚刚出北门，一个全身裹在漆黑铠甲中的人拦住了他，北门可怜的小士兵血肉模糊的粘在了城墙上。
“看来不用我动手你已经活不了了，你自杀吧，我留你一个全尸。”
葛罗亚“哈哈”大笑，鲜血狂涌而出，“可笑啊可笑……”
黑甲人冷漠注视，漆黑双瞳射出深深寒意，而在他周边百尺之内再无一丝风动。
“没想到，真没想到，三十年前我另僻途径的召唤术召唤的却是我的死亡。”葛罗亚一口气没上来剧烈咳嗽，血喷出便被火狼身上的高温给气化了，“你是我召唤出来的，可是到目前为止我都不知道你属于哪个位面的生物，曾经的你是那样弱小，现在却是无比强大，我死在你的手里确实不冤，但是，念在我召唤出你……你总要让我死个明白吧？”
“你真想知道？”黑甲人右手平伸，一把晶莹剔透的冰剑瞬间而成。
“是！请您告诉我！”葛罗亚的声音忽然平静之极。
“天下最了解我的人是你，最不了解我的人也是你。葛罗亚，现在我对你的秘密只剩下这一点了，想知道必须付出代价。”
“我死在你面前还不够吗？”
“葛罗亚，你毕竟是位魔导师，能踏入魔导师的行列，对魔法原力的理解要比别人通彻的多，不幸的是，我站在的位置比你更高，已经快领悟到力量的本质，我知道，肉体的死亡并不是真正的死亡，相信现在你有肉体死亡的准备，而我的要求，你不止要肉体死亡，灵魂印记同样要死亡，换句简单的话说，我要你真正意义上的烟消云散。”
葛罗亚发出一阵难听的怪笑，双手互插进袖中：“既然如此，你那秘密我不听了，正因为知道了你的秘密我才落到今天的下场。想要我的命，自己来取。”
黑甲人嗤鼻冷笑，声音刚哼出，人已经到了火狼之上，一剑刺下。四、五十米的距离不知是怎么越过，实难形容的快。
火狼吼叫一声火焰高涨，火焰精灵形成的身体反应十分快，猛地后跃，这一跃足有十多米远，然而黑甲人却仿佛被火狼后退的气流带动一样，仍在火狼头顶之上，只是出剑的剑势缓了一缓，不过这样足够了，葛罗亚有了反应的时间，双手从袖中抽出，两个魔法卷轴同时撕破，百米方圆内的空间内突然密布无数深红色的焰点，急射汇聚，形成深红色如同实质般的光球包裹住葛罗亚，另有一半却是形成了一把三米长的火焰大剑，中间炽白，飞向黑甲人。凝聚了大量火系魔法元素的大剑具有罕见的高温，“滋滋”声中瞬息之间让冰雪气化，仿佛起了浓浓的大雾。
同时火狼仰头朝冰剑咬去。它是葛罗亚的九级召唤，一个魔法精灵生物，不具备实体，但是其焰身本就是一件强大的杀伤性武器，即便大魔法师遇到，也要拼尽全力不可。
黑甲人却毫不意，戏谑道：“炎火之剑，炎火之盾，算上这匹炎火狼，三个九级火系魔法就能阻挡我吗？看来你是真正到了垂死的地步了，只能依靠小小卷轴，哼！”
滔天杀气从他身上弥漫开来，冰剑任火狼咬住，左手却是直接抓向炎火之盾，而对身后飞射过来的炎火之剑，他却是看也不看一眼。
冰剑被火狼一口咬住，然而……冰剑并不溶化，相反，“滋滋”声中，火狼的身体却是急剧缩小。
他的左手也不过在炎火之盾上略微缓了缓就将炎火之盾撕碎，化成点点火芒。
最不可思议的是炎火之剑，实实在在刺在他的后心位置上，仅仅是刺了上去，却不能进去分毫，甚至连给黑色铠甲造成一点破损也不行，如果眼睛够锐利，可以看到炎火之剑的剑尖离黑色铠甲还差那么一点，至于高温，仿佛也被隔绝在体外。
他的左手最终捏住了葛罗亚的脖子，右手一抖，九级炎火狼不甘地发出最后一声嚎叫散去。
“葛罗亚，你……”黑甲人语声顿止，葛罗亚的手指尖一抹电芒刚刚消失，在黑甲人突破炎火之盾的时候，葛罗亚又偷偷捏碎了一个魔法卷轴。
葛罗亚挤出一丝笑容：“九级火系魔法不行，那么十级的气系魔法呢？雷霆之剑，我自创的十级魔法想必会让你难过一些吧，虽然不是禁咒，却是超过了九级魔法的上限，又在我刻意营造的环境下，我不信你能完全无事。”他的声音嘶哑难听，几乎是从喉间挤出来的一样。
天空响起轰隆隆沉闷的雷声，不知何时，两人上方罩住一团浓厚翻滚的黑云，黑压压一片，连整座坦桑城也笼罩在里面，黑云内电流时隐时现，隐隐产生出一股吸力，落雪、断枝……甚至一些房屋上松动的砖瓦也倒吸上去，天黑了，大地颤栗，整个天地为之色变，仿佛末日来临。
“哗啦”一声震耳欲聋的巨响！
黑云中终于降下一道蓄积已久白炽刺眼的闪电，所有的能量似乎全集中在这一道闪电上，前端宛如巨型大剑的剑尖，暴走的电流更流走出无数电须，划破天空，泼辣辣劈下，空间产生出不规则的扭动。
滔天压力一盖而下。
积雪、泥土、砖石……却反压力而上……
黑甲人冷眼注视魔法的变化，不为色变，反是傲声长笑：“好，葛罗亚，我就让你死个明白。”
他右拳向上平淡击出，这一拳带动的气流让笼罩在周围的水汽和不曾散尽的火星……包括身后悬停的炎火之剑悉数倒卷而上，迎向空中降下的雷霆之剑。
从气势来看，黑甲人这一拳看上去远远不如让天地色变的雷霆之剑。
半空中两者相遇。
爆炸！
闷响！
也就是这么平淡无奇的一拳，雷霆之剑却无法落下来。
碰撞之后产生出强大的能量环向四周散开，炎火之剑支离破碎，火星、流走的电波和雪化成的气雾让能量环璀璨夺目，好不漂亮。
倒吸入半空的杂物也随之落下。
久久……
黑云被驱散，十级魔法雷霆万钧的闪电就这么被轻而易举的击溃了，黑甲人利用了炎火之剑的威力和刻意营造出的水汽环境……原本葛罗亚就是利用炎火之剑的高温威力让冰雪气化，形成一个强导电流的环境，黑甲人纵然能躲过雷霆之剑的正锋，而气化出的导电环境却让雷霆之剑的威力从单一转变为范围性攻击，虽然不指望让平生的大敌受到重创，却也能够让黑甲人受到些许伤害，可是现在，他刻意营造的环境却反被黑甲人利用了，穿透过来的些许电流根本近不了黑甲人的身，而黑甲人甚至没有全力以赴。
“葛罗亚，在你眼里，我的实力会被……”
说到这，黑甲人叹了口气，手中的葛罗亚已经没了气息，就在雷霆之剑消弥的时候，他闭上了双眼。
黑甲人静默片刻，这才有些惋惜地道：“葛罗亚，说实在的，在你知道我的秘密之前，我从来没有想过会杀你，可惜啊，你在魔法上的天赋，这个世界再没有一个人及得上你。”
右手按在葛罗亚额头，又自语道：“达到你这样层面的魔导师是种幸福也是不幸，我不能冒险，必须连你的灵魂也一并杀死。”
几缕黑气钻进葛罗亚五官，进入葛罗亚意识之海，不多时扯出一团红色跳动的火焰，火焰代表了葛罗亚的灵魂，黑甲人把尸体甩掉，注视良久，又是一叹：“你能施展火系和气系魔法，灵魂却是纯粹的属火，真让人意外，没有掌握力量本质的你又是怎么施展的气系魔法呢？看来很长时间不会有人为我解答了。”
五指猛的收拢，就在快要合拢之际，火焰却突然崩裂成一群细小的火蝇，大部分火蝇被捏灭在掌心中，然而有一小部火蝇却成功逸出，纷纷冲向地面。
“灵魂分解？！”黑甲人冷哼一声，“果然是窥探到魔法原力的边缘了。”他五指一张，无数黑色细丝般气体冒出，捕捉火蝇，转瞬间十几只火蝇被缠灭，正在这时，地面突然出现一个红色的炽热圆面，不大，三米的直径，而他就位于圆面的中间，熊熊火柱冲天而起，升到十几米的高度才散去。
黑甲人怔怔而立，黑色铠甲青烟缭绕，许久，他才爆发出响遏行云的长笑，葛罗亚，用一个区区五级的火系魔法而让一片灵魂从他掌心里逃之夭夭，可笑不可笑，“葛罗亚啊，说实在的，我真的佩服你，很佩服。可是一个细微的灵魂碎片还能记下多少东西呢？”
哒哒哒……
一匹黑色的高头大马急奔出北门，如团黑色的旋风停到黑甲人身前，血瞳闪动妖异的红芒，它垂下头向黑甲人示好，黑甲人翻身而上，“走吧！”
黑马长声嘶吟，扬蹄而起，绕城远离，身后雪花纷飞。
第四章 双耳不闻窗外事
基恩，那个破屋子里的十四岁男孩，葛罗亚画了那么一个魔法阵让他的身体暖烘烘的，再感觉不到寒冷的气息，他打开袋子，里面是黄灿灿的金币，上面躺着葛罗亚留下的戒指。
他把戒指放到一边，把金币全倒了出来，望着一小堆金币冰冷的脸上看不出丝毫喜悦，他一枚一枚的数，数到一百五十九枚时，外面天色变黑，天空传来一声闷响，他仅仅是朝外瞥了眼，然后继续默默地数。
三百枚金币，整整三百枚。好大一笔飞来横财。
他的心已经有如铁石，看破尘世，正如对葛罗亚说的——我不相信怜悯！我不相信幸运！我更不相信善良！我只相信痛苦！我只相信恐惧！只相信……死亡！
三“不相信”，三“相信”，幼小心灵被无情和残忍淹没，就在这个北方偏荒之地，他见过太多血腥和欺压的事了。他七岁时，父亲贪生怕死，任人带走了漂亮的母亲，不止不阻止还推波助澜，导致母亲一头撞上利剑，在他面前惨死，还记得母亲临死前向他伸出的苍白右手，逐渐失去色彩的双瞳充满不舍、怜爱、悲痛、伤心……当时，他没有任何表情，眼泪默默地流。等长到十三岁，他用一块石头把沉睡的父亲拍死，不停地拍，整整拍了一天，累了休息一下，休息好了继续拍，边拍边哭，整整一天，从搬起石头的紧张、愤恨和害怕，到面无表情心硬如铁，用了一整天的时间。
那一晚，他彻夜无眠，哭了整整一晚，从那一晚开始，他发誓再不流一滴眼泪。
父亲只是个可怜的胆小鬼，真正的仇人还在强抢女人欺压城中少得可怜的民众，莫丁那·坎特公爵，当今皇帝撒旦一世龙在天的叔叔，他知道，要杀莫丁那除非有强大的实力，他没有，甚至没有任何机会去成为强者，因为……他没有钱，哪怕一个铜币都没有。在杀死父亲一年的时间里，他讨饭，捡吃的，学会了捉藏在地下的老鼠，学会了如何吃米粒大小的虫子，坦桑城的人都叫他——讨厌可怜的小乞丐。
就这样，他活到了现在。
现在，地上有了三百枚金币，他的心突然之间升起希望。
“想发泄怨恨和怒火，想报复一切曾经带来的伤害，拿着戒指去帝都魔法学院找希伯来老家伙，他会收容你。除了希伯来，不要让任何人看到我给你的戒指。”
耳边又一次响起那个快死的老家伙的话，他把金币装好，又拿起戒指，想了想，拿着戒指的手伸进裤子里，把戒指塞进了……屁股中间的洞！从他全身上下和家来看，那里是唯一最安全的地方，最宝贵的东西当然应该藏在最安全的地方，戒指是他的希望，也就是最重要的东西。
如果葛罗亚灵魂有知，不知道会怎么想？
门口响起一片马踏冰地的轻脆声音，一队士兵骑马过去，当先一人裹一身纯白俅毛绒衣，骑一匹白马，脸色阴沉，正是莫丁那·坎特公爵。
那个老家伙死了吗？
基恩有这样的感觉，刚才天动地摇，天色昏暗，房顶几块砖瓦也飞上了天，多出几个破洞，他都以为天要崩塌了，心里却不害怕，反在想让这个世界见鬼去吧，可随后，他看到了一圈美丽的光圈散射，天地恢复了正常，他失神了片刻，拿起一枚金币放在身上，把二百九十九枚金币放进袋子里，然后埋进墙角。
当基恩正在做这些的时候，屋子中地面慢慢现出一个红色图案，正是葛罗亚吐血的位置，红色图案越来越亮，最后烧了起来，一只小小的火蝇从中间钻了出来，火焰随之熄灭，图案跟着消失，火蝇原地飞了一圈，寻找某种气息，然后贴地直朝基恩飞过去，基恩一无所觉，火蝇从他跪下的双腿间飞过，钻进衣服。
基恩突感肚脐一疼——正是葛罗亚所绘魔法阵的阵中心。他连忙察看，却哪有什么异常。他没有多想，把金币埋好，然后又缩进草堆，拉出小老鼠，想来想去，最终没有放生。
草堆里摸出点火之物，几根枯枝，点燃，又用一根铁线穿过老鼠，一缠，丢进了火中。
小老鼠“吱吱吱”乱叫，基恩不为所动，又用两根细棍子夹起来，在火的上方烤，直到小老鼠没了声音，火渐渐熄灭，他取下铁线，把半生不熟的老鼠整个丢进口里咀嚼，骨头一点点吐到掌心，吃完却又把骨头重丢回口中使劲咬，咬碎，吞下。
基恩摸摸肚子，这个时候莫丁那·坎特公爵的队伍回转过来，他从门缝处看到了士兵抬着的尸体，莫丁那·坎特浓眉紧锁，心不在焉。他想：那个老家伙果然死了啊。
“虽然我和你素不相识，但是念在你给了我好处的份上，我帮你杀了莫丁那·坎特。”
他把葛罗亚的死归在了莫丁那·坎特公爵身上，反正是要杀莫丁那·坎特的，多一个理由也没有关系，“也算是对得起你了。”他这样想着，想到了那本书。
他还是第一次看书，还是魔法书籍，由于从小没有学习，所以他不识字，上面密密写的什么一个不认识，只是随手翻翻，翻到后面，全是各式各样的图案，和死去的老家伙在身上画的差不多，他知道，那一定是魔法阵了。
翻了会没什么意思，把葛罗亚魔法笔录也藏进了金币埋藏点，同时把身上那枚金币也放了进去。先前他想拿着金币去城里的酒馆好好吃上一顿，可转念一想，人家要是有个什么歹意，弱小的自己可是全没有反抗的能力，结果只会有一个。
所以，他决定还是过以前的生活，等到大雪初融商贸往来开始，跟着商队到帝都去，每年，都会有那么一、两个商队到帝都，然后他就去找帝都魔法学院的院长希伯来，在那里学习魔法。
时间还有五个月，现在的问题是：要活下去。
好在对生命最大的威胁——寒冷不存在了，没有这一条，他可以找到更多吃的东西，比如埃斯百德森林里的树根！埃斯百德森林有种低矮的树叫肥根——这是他取的名字，滋多根粗，就是带有很浓的涩味，不是很容易下咽，不过吃一次可以管好多天。唯一可惜的是，肥根不能存贮，有一次他吃了一半留了一半，一夜之后，剩下的肥根就那么不见了，仿佛从来没有出现过一样。
他带上一根用来挖掘的臂粗尖木棍出发了。
第五章 皮货季节
埃斯百德森林深处，一座高大的冰山山脚有一个山洞，山洞入口极小，往里却逐渐宽敞，洞往地下延伸，温度缓缓攀升，五百米下温度赫然有了七、八度，地势变得平坦广阔，整个洞是上万平方米的小湖，雪水从顶部滴下，叮咚、叮咚……清音悦耳。
而在湖中有一块干燥的土地，一堆厚实长毛魔熊皮上倦缩着一只纯白的魔狐，尖耳朵从细密柔顺的大尾里伸出，微微摆动，仿佛在聆听洞中的水滴声。
它忽然抬起头，漂亮的宝石蓝眼睛在黑暗中闪闪发光，它似乎有些紧张，坐起来，张嘴吐出一团浓厚的白气，白气飞过湖面没进山体里。
天飘落起鹅毛大雪，基恩深一步浅一步地冒雪前进，单薄的身体很快有了一层厚厚的积雪，可他不冷，反觉得很凉快，很舒畅。他不得不感激死去的老家伙，解决了他活下去的最大难题。
北方常年积雪，积雪很深，埃斯百德森林离坦桑城有五里路，五里距离少有树木，这段路很难走，基恩走得很慢，小老鼠所带来的体力很快消耗掉，渐渐的力不从心，大雪遮拦了视线，前面是白茫茫一片，回首，坦桑城也没入在雪色之中。
他没有回头，咬紧牙关继续前进，有时候免不了在雪地上打几个滚，躺在雪地上休息片刻，然后再往前走，到了后来，为了节省体力，他甚至就在雪地上滚行，一点点靠近埃斯百德森林。
在他的印象里，埃斯百德森林有很多“肥根”，因为每次艰辛到了埃斯百德森林，在林边总能看到一株矮小、不同其它树的“肥根”。每一次，他吃了后就往回走，从来不进埃斯百德森林，因为他知道，埃斯百德森林里危险重重，藏有数不尽的魔兽，为了有命活下去，他不会轻易做魔兽的食物，坚决贯彻自己是去找食物而不是去当食物的理念。
终于，看到了森林的影子，他欢呼一声，连滚带爬地过去。
就在他的正前方，视力还不及的地�