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「那么，因为妻子有些累了，我们先失陪了。」
「希望神能指引我们再次相逢。」
这是在教会里，人人会讲的一句话。男子从椅子上站起身子。和妻子一同轻轻点头告辞后，走出大厅。罗伦斯从先前男子邀他拿来一同坐着的椅子上站起来。把夫妻两人刚刚坐着的两张椅子放回大厅角落。
在大厅里，只有贵族，有钱人和骑士有资格坐在椅子上，而这三种都是会惹人嫌弃的身分。
「嘿嘿，我说老板，您真是了不起的人物！」
当罗伦斯收拾好椅子，回到坐在大厅中央的赫萝身边时，一名男子挨近过来·从男子的装扮和举止看来，应该是个同行·男子被胡子遮盖的脸孔看来很年轻，似乎是刚人行没多久的商人。
「我不过是个随处可见的旅行商人罢了。」
罗伦斯冷冷地回答，坐在罗伦斯另一边的赫萝梢梢把身子坐正。这时，赫萝套在头上的外套梢微动了一下。不过，应该只有罗伦斯发现那是赫萝在动耳朵。
「您客气了。小的刚刚也一直想加入那对夫妻的对话，只是老找不到机会，但老板您却轻轻松松做到了。想到将来要和老板这样的对手竞争，就让人觉得意志消沉。」
男子露出笑容说，缺了一颗门牙让他的表情显得可爱。或许他是故意拔掉门牙，好让他那有点笨拙的笑容告诉大家自己还是个新手。如果是个商人，就一定知道自己的脸会带给对方什么样的印象。
这男子小看不得。
不过，罗伦斯想起自己还是新手时，也和男子有过同样的想法。于是他表示赞同地说：
＇这没什么，我刚踏入这一行时，所有旅行商人在我眼里看来都是妖怪。到了现在，也仍然觉得一半以上的人是妖怪，尽管如此，总还是可以溷碗饭吃，凡事靠努力啊。＇
＇嘿嘿！听到您这么说，小的就安心多了。啊！小的名叫杰廉，我想您应该看出来了，小的是刚入行的旅行商人，还请多多关照。＇
「我是罗伦斯。」
罗伦斯想起自己刚踏入这一行时，为了多认识旅行商人，也是像这样到处与人搭讪，当时他曾经因为所有人的态度都很冷澹而生气，然而，如今自己变成被新手搭讪的对象后，也就能理解当初大家威吓对他冷澹了。
初入行的旅行商人只能一味从别人身上找情报，自己却没有任何情报可以给人。
＇ 呃。。。。啊，那位是您的同伴吗？＇
不知道杰廉是因为没有任何情报可以提供，还是犯了新手常会有的毛病…就是想尽办法在自己不提供任何情报之下，多得到一些情报的毛病…他开口问道，如果是两个老经验的旅行商人对谈，相信早就互相交换了好几个抵挡的交易情报。
「我妻子赫萝。＇
虽然罗伦斯犹豫着是否该使用假名，但后来想想，认为没那个必要。便如此回答。
罗伦斯一提到赫萝的名字，她便轻轻点头向杰廉打招呼。
＇喔，夫妻俩一同行商啊？＇
「妻子生性古怪，认为待在家里不如待在马车上好。」
「不过，老板您让妻子这样套着外套，还真是保护周到呢。」
或许杰廉以前曾是城里的市井无赖，他的能言善道让罗伦斯有些佩服。不过，旅行商人亲戚曾告诫过罗伦斯，最好不要有像他这样的说话态度。
「嘿嘿，男人的本性就是越看不到，就越想看。我们能够在这里相遇，也算是神的指引。能不能就看在这个份上，让小的见见夫人一面啊？」
真是厚颜无耻！尽管赫萝并非真是罗伦斯的妻子，但罗伦斯还是忍不住这么想。
然而，就在罗伦斯打算出声责怪时，赫萝本人却开口说：
「旅行唯有出发前最愉快，狗儿唯有叫声最吓人，女人唯有背影最美丽。随随便便抛头露面，会坏了人家的美梦，这种事情咱做不来。」
赫萝说完后，在外套底下轻轻笑了笑。杰廉被赫萝这么一说，只能尴尬地笑笑。就连罗伦斯都非常佩服赫萝的妙语如珠。
「嘿嘿……夫人真是了得。」
「光是想要怎么不被踩在脚底下，就够我受了。」
这句话有一半以上是发自罗伦斯的真心。
「小的想，能够与两位相遇一定是神的指引。不知道两位有没有兴趣听听小的说话？」
就在沉默降临的那一瞬间，杰廉露出缺了门牙的笑脸，挨近罗伦斯说道。
教会不同于一般的旅馆，虽然会提供房间，但不会为投宿客打点饮食。不过，只要捐款就可以使用锅子。罗伦斯捐款借来锅子，并把五颗马铃薯放入装了水的锅子里。当然了，生火所需的薪柴必须另外付费。
趁着等待马钤薯煮熟的空档，罗伦斯随手把赫萝寄宿其中的麦子去壳，再找来没有用到的皮袋，把去好壳的麦粒装进去。罗伦斯想起赫萝说过想挂在脖子上，于是拿了一条皮绳回到锅子旁。马铃薯、薪柴，皮袋及皮绳，这些全部加起来也是一小笔钱，罗伦斯一边在心里盘算要向赫罗收多少钱，一边拿着煮熟的马钤薯走回房里。
罗伦斯因为双手拿满东西所以没能敲门，但拥有狼耳朵的赫萝似乎靠脚步声就能够分辨来者何人。就算如此，罗伦斯进到房间，赫萝竟是连头也不回地坐在床上，悠哉地梳理着尾巴的毛。
「嗯？好香的味道。」
赫萝抬起头说，她的鼻子似乎和耳朵一样灵敏。
马铃薯上面放了少许山羊乳做成的乳酪。罗伦斯在独自行商时从不曾如此享受，但今天是两个人，所以他决定慷慨拿出乳酪。看到赫萝开心的反应，也就觉得挺值得的。
罗伦斯把马钤薯放在床边的桌子上，赫萝立刻从床上伸手准备拿马铃薯。就在赫萝的手快要抓到马铃薯时，罗伦斯把装满麦粒的皮袋丢给了她。
「哇哇。恩？是麦子啊。」
「还有皮绳，你自己想办法挂在脖子上吧。」
「恩，感恩，不过，还是吃饭先！」
赫萝随便把皮袋及皮绳放在旁边，那动作之草率让罗伦斯吓了一跳。赫萝一副口水直流的表晴，把手伸向马钤薯。看来，吃饭对赫萝来说似乎比什么都重要。
赫萝拿了一颗大马铃薯，并迅速刦成两半。看着热气立刻从马铃薯冒出来，赫萝的脸上漾起幸福的笑容。赫萝的尾巴像只小狗一样甩来甩去，虽然罗伦斯觉得那模样好笑，但他知道如果说出口，肯定会惹得赫萝发怒，所以也就作罢。
「狼也会觉得马钤薯好吃啊？」
「恩·咱们狼又不是整年都吃肉。咱们会吃树上的嫩芽，也会吃鱼。人类种的蔬菜比嫩芽还要好吃。还有，咱挺喜欢人类想到把肉或蔬菜用火烧过的点子。」
听说猫舌头怕烫，但狼看起来似乎没有这样的困扰。赫萝拿着热呼呼的半颗马铃薯，只吹了两三次气，就整个放人口中·才觉得赫萝吃得太大口，果然她就被噎着了。罗伦斯把装着水的皮袋丢给赫萝，解救了她。
「呼，吓咱一跳。人类的喉咙果然还是太窄，真不方便·」
「狼嘛，当然是狼吞虎咽了。」
「嗯。汝瞧，那是因为狼没有这东西，所以没法儿慢慢咀嚼。」
赫萝用手指勾着嘴角往外拉，她指的应该是脸颊吧。
「不过，咱以前也曾经因为吞下马铃薯而被噎着。」
「喔。」
「或许咱天生跟马钤薯不合吧。」
罗伦斯心想：单纯只是你吃得太猴急了！但没有说出口。
「话说。」
罗伦斯开口道：
「你不是有说过可以识破谎言之类的话？」
听到罗伦斯这么询问，赫萝一边咬着乳酪，一边回过头来·赫萝正要开口说话，下一瞬间却勐地把视线移到另一个地方，顿了半秒之后伸出手。
在罗伦斯还来不及问出「怎么了」的转瞬间，赫萝的手便像是抓住什么般停在半空中。
＇竟然还有跳蚤·」
「你那么整齐的长毛，当然是跳蚤的最佳温床·」
在运送毛织物或毛发较长的皮草时，有时会因季节不同而涌出大量跳蚤，必须靠烟熏才能够消灭；罗伦斯是因为想起这样的经验才说出这种话，但赫萝听了是先露出惊讶的表情，随后又立即挺起胸膛，一脸得意地说：
「汝也知道咱的尾巴漂亮，挺有眼光的。」
看见赫萝像个孩子似的得意模样，罗伦斯决定还是不要把自己联想到的事情说出来。
「你说可以分辨别人有没有说谎，那是真的吗？」
「恩？喔，多多少少可以。」；
赫萝把捏死跳蚤的手指擦乾净后，又开始吃起马钤薯。
「可以分辨多少呢？」
＇这个嘛，咱知道汝刚刚提到咱的尾巴时，其实并没有要夸奖的意思。」
罗伦斯吓了一跳，登时哑口无言，一旁的赫萝开心地笑笑。
「是没有到百发百中啦。至于信或不信，那就是汝的事了。」
赫萝舔了舔沾在手指头上的乳酪，有些恶作剧地笑着说，那模样彷佛幻想世界里会出现的妖精或小恶魔。
罗伦斯确确实实被赫萝慑住，但这时如果过度反应的话，不知道赫萝又会爆出什么料来。罗伦斯打起精神接续先前的话题：
「那么，我想问你一下，你觉得刚刚那个小毛头说的话可信吗？」
「小毛头？」
「那个在大厅里跟我们搭腔的家伙。」
「喔喔。呵呵，小毛头啊。」
「有什么好奇怪的？」
「对咱来说，两个都是小毛头。」
罗伦斯心想如果回答不好，大概又会被捉弄一番，所以硬是把卡在喉咙的话吞了回去。
「呵，看来汝比他成熟些。回说那小毛头，咱觉得他在说谎。」
听到赫萝的话，罗伦斯顿时恢复冷静，心中喃喃「果然没错＇。
在大厅里向罗伦斯搭腔，名叫杰廉的年轻旅行商人，提了一个发财的机会。
那就是目前所发行的某种银币，将在不久后发行含银量较高的新银币。如果这消息正确，那么，旧银币的品质虽然比新银币来得差，但还是能够拥有相等于新银币的价值。然而，与其他货币相比时，含银量较高的新银币却又胜过旧银币。也就是说，如果事先知道哪种货币会发行新银币，只要大量收集旧银币，再换成新银币，就可以靠赚取差额发一笔横财。杰廉向罗伦斯表示，他能提供流通在世上的各种货币当中，哪种货币可以利用这种差额方式赚钱的情报。不过相对
地，罗伦斯必须把赚取的利益分一份给他。罗伦斯当然不可能全盘相信杰廉说的话，他知道杰廉一定也向其他商人说过同样的话。
赫萝看看远方，回想当时她偷听到的谈话内容，接着把拿在手上的马铃薯块放人口中，一吞下后开口说：
「咱是不知道哪个部分是谎言，也不清楚详细的谈话内容啦。」
罗伦斯点点头，开始思考，他并没有期待赫萝能够清楚说出哪一个部分是谎言。
只要货币交易本身不是子虚乌有的事，就可以推论出，杰廉在有关银币的部份上扯谎了。
「货币的投机交易并不是什么稀奇的事，只不过……」
「不明白他说谎的理由，是吧？」
赫萝先去掉马钤薯芽，接着把马铃薯放入口中。罗伦斯叹了口气。
或许赫萝早就把罗伦斯踩在脚底下了。
「说谎的时候，重点不在于说谎的内容，而在于为何要说谎。」
「你以为我花了多少年才明白这个道理？」
「是吗？虽然汝刚刚说那个叫杰廉的男子是个小毛头，但是在咱看来啊。汝根本就是五十步笑百步呐。」
赫萝得意地笑着说。罗伦斯只有在这种时候，才会不禁希望赫萝不是个人类。如果说外表看来年轻的赫萝，早已知道罗伦斯费尽干辛万苦才学到的一些道理，那也未免太让人难堪了。
就在罗伦斯思巧的时候，却听到赫萝意外的发言。
「如果咱不在这儿的话，汝会怎么判断？」
「恩……我会先不判断是谎言还是真话，假装接受杰廉的提议。」
「为何要这么做？」
「如果是真话，只要顺着事态发展下去就有钱赚；如果是谎言，就表示有某人在计谋些什么。遇到这种情形，只要谨慎点不要被骗的话，大致上来说还是可以发到财。」
「恩。那么，既然咱在，又跟汝说那是谎言，汝会？」
「恩？＇
罗伦斯发现赫萝似乎话中有话，最后他终于发现了。
「……啊。」
「呵，汝一开始就不必烦恼这个问题。不管怎样，汝都会假装接受提议，是吧？」
看着赫萝显得有些邪恶的笑脸，罗伦斯却找不到半点字眼反驳。
「最后这颗马钤薯是咱的。」
赫萝从床上伸手拿起桌上的马铃薯，开心地把马钤薯剖成两半。
懊恼不已的罗伦斯却是连刦开手上第二颗马钤薯的心情部没有。
「咱是贤狼赫萝呐，汝以为咱比汝多活了几十倍呀。」
听到赫萝因顾虑到罗伦斯的感受而刻意这么说，罗伦斯的心情变得更烦闷了。他抓起马铃薯，用力咬了一大口。
罗伦斯不禁想起初拜旅行商人亲戚为师时，那种当学徒的心情。
隔天，天空明丽，一片秋高气爽。教会的早晨比商人来得更早，当罗伦斯醒来时，早晨的日课已经结束。罗伦斯对于教会的作息已相当熟悉，所以不觉讶异。然而，当他走到外面的水井洗睑时，却看到原以为跑去上厕所而不在房里的赫萝，与教会的人一同从圣堂里走出来，让他吃了一惊。赫萝虽然有把外套套在头上低着头走路，但却不时与信徒们亲密地交谈。
不承认丰收之神存在的信徒们，与丰收之神本尊亲密交谈的光景虽然有趣，但很遗憾，罗伦斯并没有享受此般乐趣的胆量。
赫萝与信徒们告别，安静地走到站在水井旁一睑愕然的罗伦斯身边，然后把小小的双手交叉摆在胸前，小声说道：
「希望咱的丈夫可以更有胆量些。」
罗伦斯把因冬天将临而显冰冷的秋天井水毅然地从头上往下倒，假装没听见赫萝在一旁发出的咯咯笑声。
像赫萝昨天甩动尾巴把水甩干那样，罗伦斯也用力甩甩头发，然而。一旁的赫萝却一脸不为意地说：
「咱发现教会的地位还真是提高不少。」
「教会的地位从前就很高了吧。」
「没那回事，咱从北方初来到这里时，可不像现在这样·那时教会的人夸张地说唯一的神与十二名天使创造出世界，人类则借用了那个世界。大自然根本不是任何人可以创造的，咱还以为教会的人什么时候开始学会说笑话了呢。」
这话听起来有些像自然学者时而提出的批评教会言论，但从当了好几百年丰收之神，自称贤狼的赫萝口中说出，让罗伦斯更觉得有趣。罗伦斯擦乾身体穿上衣服，并不忘把钱投入水井旁边的捐赠箱。每当有人使用过水井，教会的人就会查看捐赠箱。如果发现捐赠箱里没钱，他们就会说出不吉祥的话，让使用的人不安。对于不停在旅行的罗伦斯来说，可不想听到不祥的宣告。
不过，罗伦斯放进捐赠箱的钱币是钱包里头最不值钱，黑煳煳且磨损严重的劣质铜币。
＇这算是时代的变迁吧，看来应该是变了许多呐。」
赫萝指的或许是故乡吧，她在外套底下的神情看来有些落寞。
罗伦斯轻轻敲了赫萝的头说：
「你自己变了吗？」
＇。。。。＇
赫萝沉默地摇摇头，那动作看来十分孩子气。
「既然你没变，故乡也一定没变啊。」
虽然年纪还轻，但罗伦斯自认已走过不少岁月风霜。正因为一路以来，罗伦斯踏遍各地，与各种不同人相遇，累积各种不同经验，所以他有资格对赫萝说出这样的话。
只要是旅行商人，即使是离家出走愤而离开故乡的旅行商人，理所当然都会重视自己的故乡。在他乡能够安心依靠的也只有同乡的人。
所以，每当旅行商人遇到多年不曾回到故乡的人时。都会这么说。
赫萝点了点头，从外套底下探出脸说：
「如果被汝安慰，就太有损咱贤狼的名誉了。」
赫萝笑着说完，便转身往房间的方向走去。赫萝转身时的眼神，似乎在向罗伦断道谢。
如果赫萝的态度彻底是一个聪明绝顶，上了岁数的贤人，罗伦斯还有办法应付。
然而，赫萝时而表现出来的孩子气举动，总会让罗伦斯不知所措。
今年二十五岁的罗伦斯如果是一般人的话，早已娶妻生子，带着妻小一同上教会。对于人生已走了一大半的罗伦斯来说，赫萝这样的举动总是毫不客气地闯入他单身寂寞的心里。
「喂，快来啊！汝在发什么呆？」
赫萝在不远的地方，回过头来喊罗伦斯。
虽然和赫萝相遇只过了两天的时间，但感觉却不像这样。
罗伦斯终究还是向杰廉表示自己愿意接受他的提议。
然而，杰廉不可能只凭与罗伦斯的口头约定，就把所有情报告诉罗伦斯；而罗伦斯也不可能先付订金给杰廉。不管怎么说，罗伦斯得先卖了貂皮才有现金，于是两人最后决定约在河口城镇帕兹欧，在公证人的见证下签订正式合约。
「那么，小的就先走一步了。等你们到了帕兹欧切安顿好后，请到一间叫做优伦朵的酒吧；在那里就可以联络到小的。」
「优伦朵吗？知道了。」
杰廉露出他那可爱的笑脸散了个礼，便扛起装满乾果的麻袋往前走去。
初入门的旅行商人首先会做的事情除了生意之外，更重要的是到各地方熟悉当地的人事物，同时让对方记住自己。这个时候最适合带着走的商品就是保存期限久，还可以当成聊天话题在教会或旅馆里兜售的乾果或肉乾。
罗伦斯回想起自己拥有这辆车之前的历程，看着杰廉的背影不