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“人市混杂得很，哪是官家小姐该去的地方，”柳夫人不悦，女儿一时懂事一时不懂事的，索性不理睬怡然的央求，转脸对柳德道：“既说到此，德管家这就去走一趟，一并再挑两个身子结实的轿夫来，若同时还会赶车就更好些。”
柳德领命去了，柳怡然叹气。
柳夫人好笑：“市井杂市有什么好瞧的，乌烟瘴气嘈杂得紧，哪里比得上花团锦绣的侯府花园？吾儿打算啥时去？”
怡然又叹了口气，懒懒地答道：“说是明日。”
柳夫人却满意得很，道：“安国侯府的小姐是个多么可爱的姑娘！因着你的不便，竟将游园会推迟举行，果然是位品德高贵、气度不凡的贵小姐。”
怡然应景地咧咧嘴，没吭声。
柳夫人兴致甚浓：“芸萝纺的新裙是来不及做了，就穿你那件浅紫色的去吧，珠花倒可去选支时新的，不若就跟娘去趟金玉斋？”
这可真不是个好的兆头，当初娘就是这么起劲地捣鼓二姐柳婉然的：“府里没马车也没轿夫，娘莫非想走着去，仔细别丢了爹为官的面子。”怡然凉道。
柳夫人恍然，倒没介意女儿的冷淡，热切不减地道：“这次只好先委屈吾儿，明日先从许家借辆马车，于你去游园用，改日娘一定给你多置办些衣裳首饰。”
衣裳首饰不要花钱的么？二姐出嫁府里钱银已是吃紧，加之父兄远行的费用，刚德叔报账恨不能要将一个铜钱掰成两个花的样子。怡然心下叹息，没有言语。
ˇ第 97 章ˇ
第二天，当柳怡然站在百花盛开的侯府花园时，觉得自己真的来对了。
满目的姹紫嫣红繁花似锦，精致楼阁富丽堂皇，真真不是仙境胜似仙境。
一处一景，浑然天成却又巧夺工，令人目不暇接叹为观止。
爹爹所言果然是有道理的，能饱览到样的人间美景，足以不虚此行。柳怡然由衷感叹：“真是太美！”
闻言，怡然身边同行的几位小姐夫人轻笑起来。
侯府小姐李兰道：“柳三小姐，这处园子算不得什么，因之是在城内正宅中，修得匠气过重些，若美，我们府上在京郊别院的花园才算上是呢，对了，吴府在那儿也有个园子，号称京郊四大名园之首呢。”
经了与柳老爷那番谈话的点拨，怡然不再觉得自家没别院没美景就低人等，更不觉得拥有者就比自己高出多少来。有了这番定念后，再与贵小姐们坦然相处，其言论倒显得也不那么逆耳或别有含义了。
柳怡然想象不出，再次感叹：“哦，那该是怎样的美法呢？”
怡然凝神想象，神情显得十分自然可爱。
“这有何难，不若过两天，在我们府上京郊的园子办个花宴，请各位去赏玩几日？”吴兰提议，热情邀请人参加，转又问身后的大小姐吴梅：“大姐，可使得？”如今新建的吴府暂由已出嫁的大小姐、刘府的三少夫人吴梅代为当家。
“使得，们五小姐发话，如何使不得？只要与本家老太爷知会一声即可。”吴梅笑着上前，点了下吴兰，又拉过柳怡然的手：“柳小姐也一起来好了！人多才热闹，天天看这几张脸看都看烦了，还是瞧着这个小美人的脸可心。”
一席话撩拨得周围的几位小姐皆是不依，假气假哭有之，假跳假闹亦有之。八九个人很是叽叽喳喳了一会，方才安生下来，好生地说话。
李娇又提起京郊赏园的事，极力邀请柳怡然：“柳小姐请一定要去噢。”
柳怡然想不出自己何以突然如此受欢迎，然看得出李娇确是一番诚心实意，客气回道：“谢谢李小姐和吴小姐的邀请，我需问过母亲才知能否去成。”
柳怡然的反应也在情理之中，李娇便不再勉强她立时答应下来，大家谈论的话题又转向别处。
几人延着□，随意走，一时观花，一时赏鱼，一时弄趣，不知不觉间转完了小半个园子，其中几位走不动了，李小姐便招呼客人进花亭歇息，又吩咐跟从的内管家安排茶点。
夫人小姐们坐于花亭里，喝会子茶，又说了会子话。刚才几人游玩时不觉得，歇下脚来方觉得浑身酸累，坐下后就都不想站起来了。
唯独怡然惦记着园中剩下那一半的景致，仍兴致十足、劲头十足的，还想继续游览。
李小姐有心相陪，站起身却脚下无力。
于是柳怡然笑着对其摆摆手：“不必麻烦李小姐，我自己近处随意转转好了。”
ˇ第 98 章ˇ
走走停停，柳怡然登上依着假山而建的拜月楼，此楼大约是园中的至高，凭栏而观，花园格局一览无余。
怡然俯瞰园中景物辨识着一路走来的路线，找到了花亭。不多时花亭里的人也发现了她，彼此笑着扬扬手。
从高处远望，整个花园分隔成若干处小的园地，沿候府大门的中轴线呈对称分布，左右两边的园地皆是洼地对低地，山石对高台，花地对矮廊，身在其中时还不察觉，现在可是看得分明，难怪李娇会说匠气过重，怡然不由会心一笑。
越过花园，可以看见几个规模颇大的内院，过了二门，便是建筑更具气势的正堂厅院。
远远地，似瞧见一男子身着朝服于二门处下了马，被五六个下人前呼后拥着进了靠左的一处大院，接着高高的院墙掩去了其身影。
柳怡然的视线顺着牵马小子行走的方向，一直到了养马院。从她这个角度看过去，养马院的回字型长廊的一条棚廊下就排满了一长溜的高头大马，虽然视线不够清晰，但怡然能想象出马匹矫健的样子，顿时眼热。现在自家府中没有一匹马可用，而别人家……若说一点不羡慕一点都不嫉妒是不可能的。
又环顾四周贪看了几眼，柳怡然这才向花亭里的人挥了挥手，下楼往花园左北角走去，刚在楼上时她就发现了那处与别处不同，少有鲜花树木的块空园，她倒要过去看看，里面又有什么奇妙！
那处看似不远，但弯弯绕绕的路径颇费功夫，很是费了些时柳怡然才来到那处园地的花墙外，隔着花窗，可以看见墙内摆放着一排排盆景。
怡然大为感叹：别家的盆景也就一两盆，年节时摆出算作点缀，这家果然是富贵，连盆景都摆满一院子。
感叹归感叹，既来之则安之，怡然信步走入院内。院内侍弄花草的下人见到怡然，稍显惊讶，礼貌请安后皆悄然退下，留下怡然一人仔细欣赏。
显然该处是经过精心打理的，每个盆景都颇具含义，就连每处盆景的摆设都有讲究。怡然一个盆一个景地观赏，细细揣测着每一处匠心蕴意。
停在一个石多绿少的景前，盘中拔地而起的红色的纹石大有断壁悬崖的气势，崖下一江怒水，点点黑色岩石静卧岸边，这个又是什么含义呢？柳怡然深受触动，暗自发问。
不想身后传来沉稳优雅的声，问出同一个问题：“猜一猜，这是何景？与一场古战役有关。”
“不会是火烧新野，当是火烧赤壁！”怡然答完笑着回过头来，却是一身劲装的李慕远。这人不是下了朝刚回府？怎地如此迅速就脱下朝服着上劲装来到里？他又不是似那武将赵将军为何身着劲装？不过，一身劲装的候爷，倒更显挺拔英姿。
“正是！”来人也躬下身来，指点纹石：“那日得了这块石，花纹独特，思来想来，用此表现燃烧的赤壁最为妥当。知道这是什么石？”
怡然正思量着是否该先行礼，可两人话都说了这么多，也就跟着作罢。
暗自笑了笑，怡然颇得意地答道：“你这石头虽然难得，我却认得。以前大哥曾给我从南边带来一串手链，我见其透亮且有琉璃光泽，颇为喜爱，便特地找人问了问，这种石叫作红纹石，通常带有灰色、褐色或黄的条纹，是从海外运来的。你这块应该属同种，虽是半透亮，但内中纹体呈深红色应该是很少见的吧？”
ˇ第 99 章ˇ
一席话说的大是对李慕远胃口。
李慕远颇来兴致地说：“不错！这块石头的确来之不易。可知这种石头的妙处？”见怡然摇头，他继续道，“佩戴或把玩这种石头可以消除忧郁、平缓情绪。此外，这种石头油性大，特别适用于雕琢。”
柳怡然倒是见过哥哥于各种石头上雕刻印章，但只知道些皮毛。于是左歪头、右歪头地端详了一会眼前的红纹石，问道：“哦？那若要下刀，是否该顺着这个纹落处、从此切入？” 柳怡然边问，边伸出右手，用食指轻。
另一根白晰修长的手指轻轻压在那个纤细的指头之上，压着它沿着石纹缓缓下移。“不可，若从此处切入，石头内部反向受力，容易粹碎。你从这边看，石头的生长是有纹理和方向的，顺应纹理的力道越重就越……”
清朗入耳的声音渐渐模糊，柳怡然渐渐红了脖子，也红了脸，小小的指尖处似有着她无法承受的重力和热力，压得她抬不起头来……
李慕远忽觉身边的人身体发僵，低头去看，只见小女子圆润的耳廓。阳光下如此娇小如此秀气、通红透亮。
不知觉间李慕远感到喉咙有些发紧，不知何时歇了口，僵住了伸出的胳膊和手指。
李慕远忙移开视线，正有些呆神，眼角瞥见怡然一点点蜷缩着抽回自己的手指，慢慢藏入拳中、藏入袖下。
“呃——”李慕远也烫手般撤回手臂。他觉得他该马上、立刻什么才好，可惜张了张嘴，什么话也没说出来。
半晌，怡然心中暗道：应该是无意之举，即然是出于无心，就不该太过于计较和在意，自己应该举止礼貌大方才是。错开一步，怡然仍垂着头，拾起盘中的一块黑色石头。
定了定神，怡然轻声道：“这是黑曜石吧，又名十胜石，寺院多用它来做避邪的圣物。” 黑曜石是佛门供佛修持布施的最佳宝石，这家可好，用来压盆底。
李慕远也似苏醒过来，刚才一瞬间自己似乎迷失掉一些神绪。他面似镇定坦然跟进一步，看看怡然手中的石头，颇觉意外，道：“确是黑曜石，看来姑娘很懂石头，也喜欢玩石？”
“只是跟着哥哥胡乱玩玩，并不太懂。”怡然实话实，边说还边转动着手中那块黑曜石。
李慕远的目光随着那块石头而旋转，女子洁白灵活的手指和黑色石头间形成了强烈对比，再次令他感到呼吸频率有些失常。
停了片刻，怡然俏皮地抿了抿小嘴，将手中的石头放回，缓步离开，扫视了一周院内剩下的盆景——还剩大半，看来今天是来不及细细看完了。
而停在原地的李慕远，脑海里尚在回忆柳昆曾在悟县为妹妹收集七彩石的情景，不由得由此生出新的期望来，声音略显激动地对怡然道：“为兄还收罗了许多石头，在不远的书院内，各地的奇石都有，可有兴趣拨冗前往一观？”
怡然回过头，瞧见几步之外的李幕远脸上眼中皆有流彩闪过，一点不似平常的冷峻面孔。
想来人的收藏定是不俗，怡然心中倒甚是想往，可总觉得今日相处有些怪怪的不自在。
看看日头，怡然遗憾地摇头道：“李小姐吴小姐们还在园中等我，我该过去。”
“哦——那好，”李慕远声音有些失落，但丝毫不失礼节，“为兄送你过去吧。”
“不必，我认得路。”唯恐主人家太过客气，更唯恐贵小姐们瞧见后拷问的目光，怡然忙提起罗裙，小跑几步逃离。
临出园门，怡然猛地顿住脚，回头一笑，道，“藏石，以后我一定会来看！”说完不等回话，转身去得没影。
一句话，终令李慕远弯起 嘴角，搓着掌在园里大步转了几转，方离去。
ˇ第 100 章ˇ
柳怡然回到花亭，几位贵夫人小姐见她回来便打住闲聊，问其观感。柳怡然少不得将花园赞美了一番。
吴兰表示同意：“李府花园确是美，每年春年我来了都不想离开。”
一位少夫人听了打趣道：“这有何难，嫁过来当李家媳妇可不想看就年年看着了？！左不过就是隔了一道墙。”
众人笑，吴兰扭捏却是没反驳，吴梅笑道：“娇儿也合该嫁到我们府，左不过也就是隔了一道墙。”
说得众人又是笑。柳怡然见吴兰和李娇并无太大反应，想是两家平时是极熟的，这提法早就有的，于是跟着笑了笑。
一夫人道：“我可是在江南见过两个相邻的府邸有在外墙上架建封闭的连廊的，一来两家走动方便，二来还可让内眷看到府外的风光。如李吴联姻坐了亲，再在院墙上也建个连廊，回娘家走婆家岂不便捷美哉？！”
众人大感兴趣，就此话题又说了一说。
柳怡然无从参与，坐在那儿暗自思忖：难得有机会出府，花会散了后不如去趟赵府看二姐？只不知突然造访是否会给二姐带来不便。或者去趟许府看大姐和小外甥？只是得让许府的马车多跑趟送返回柳府。正琢磨着，听到几人提议玩投壶游戏。
李娇：“光我们几个玩没意思，哥哥这个时候该回府了，不如请他来，再把吴三哥哥也请来玩。”吴家的姐妹同意。
吴三公子即是吴禹，本来他是要和柳昆同去悟县的，可惜吴家老太爷答应出面帮忙去项的条件就是吴禹得呆在京城，直到他定亲。吴禹为此又郁闷两三天。
说动就动，两三盏茶的功夫，投壶的场子便被整齐备了，李慕远和吴禹也被请来了，同来的还有正在吴府做客的李吟松。
……
三位公子的到来，令在场的几位夫人小姐的言行举止顿时优雅、婀娜、娇羞了许多，真真令怡然大开眼界赏花之余再开眼界。
不知是不屑于和子一起玩的原因，或是根本就不想玩，三公子光说不练，站在一边不上场。怡然本就和贵夫人小姐们不熟，是以落在人后。
不知何时，李吟松来到怡然身边，他先是对柳昆的出行表示关心和祝福，接着似不经意地问起为何柳府舅小姐没跟一同来。
要来也得首先有李家邀请啊！怡然暗自腹诽，只得冲他笑了笑算作回答，等他下文。谁知这位公子竟没了下文，在她身边干站着，直到见吴禹走来，才默默地走到一边去。
吴禹看了刚开去的李吟松一眼，走近怡然，问她为何不去玩投壶，接着对柳昆的出行表示关心和祝福。
柳怡然回以微笑，一一礼貌作答，却瞥见李家兄妹李慕远和李娇、吴家姐妹吴梅和吴兰的目光不时飞来。
于是柳怡然表示要去投壶，吴禹此时不知怎地来了兴趣，跟着走过来，道：“柳小姐，不如你我比上一场？”
ˇ第 101 章ˇ
吴禹话毕，拾起一旁放立着的两笼桃符箭，掂了掂，走到柳怡然身旁，浅笑道：“为兄见过你的本事，去年夏日你与博亚搭档投壶，可是夺了宁和公主的奖赏的！”
吴公子怎地如此笃定？这些个贵人大约从不知拒绝为何物！柳怡然暗自感慨。可人家话都到这份上，不便再推辞。柳怡然歪头比选了一下，从吴禹手上接下一个箭笼，入场走到彩绳前站定，立好箭笼，从中取出一支桃符箭，侧身、踮脚、瞄准，干净利落地将手中桃符投入壶中。
“好！”吴禹大声叫好，将手中另一箭笼于柳怡然旁边的投掷位摆好，拉开架势也准备投。
众人的目光皆被吴禹这一声吸引过来，夫人小姐们三三两两开始窃窃私语，吴梅见状过来忙拉住吴禹的胳膊，笑着嚷道：“三弟，你好意思以大欺小，我可不答应，兰儿，还不替了你哥哥！”
吴兰微微愣了一下，快速瞥了眼李娇，活泼地跳到吴禹面前，挤开他，转身对柳怡然道：“我们俩比，这样才公平。”
柳怡然冲吴家三人笑了笑，侧身踮脚瞄准，第二支箭干净利落投入壶中。
“好！”这回击掌叫好的，是不知何时走过来的李慕远。既然李慕远在众人面前不提刚才两人相遇一事，柳怡然自然更是当作不曾发生过。
吴兰的第一箭也投了出去，落在壶前。贵夫人小姐们纷纷对其表示安慰。
柳怡然第三支箭投出，空心入壶。回连李吟松也走了过来，叫好观看。
接着，吴兰的第二箭投出去，落在壶后。三两位贵夫人小姐再次对其表示安慰和鼓励。
柳怡然第四支箭果断投出，再入壶心。三位公子一起喝采。
此后，吴兰的第三、第四支箭跟着投出去，可惜仍找不着感觉，桃符箭落于壶的左右。贵夫人小姐们皆掩了口，礼貌地转移了视线，彼此间含蓄地谈论起周围的花草景色。
吴兰眼圈里有些转泪，忧怨地看了柳怡然一眼，然而柳怡然却丝毫不察觉，专注地将第五支稳稳投入壶中。
三位公子来了兴趣，早将观看吴兰投壶忽略到边，相继拿起箭笼，各自占了位置投掷，互相比试不说，还说要与柳小姐分个高下。柳怡然玩得兴起，就当是平日与哥哥柳昆玩耍比试，一点没