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“好吧，”科达叹息道，“但这事没有完。我和你一样难过。不查明达伦是死是活，我是不会安心的。”
这个伪君子！还站在那儿假装无辜，假装难过。要是我有一支枪或一把石弓，我当时就会打死他。只可恨吸血鬼的规矩——不许使用枪和弓箭之类的武器。
吸血鬼们往前走去，我留在原地苦苦思索。科达的即位仪式让我担心。
我忽略了他即将成为吸血鬼王子这件事。但现在一想，情况很不妙。我原以为吸血魔们只是想尽可能多地杀掉一些吸血鬼，占领这座山，但越往下想越觉得不合情理。为什么要冒这么大的风险去占领一些对他们毫无意义的山洞呢？就算他们能杀死山上的所有吸血鬼，还会有许多吸血鬼赶来夺回这座山。
肯定有一个合乎逻辑的原因，我想我知道了——是血石。它是一块有魔力的石头，吸血鬼或吸血魔可以用它找到这个星球上几乎每个吸血鬼的行踪。有了这块石头，吸血魔就可以随意追杀吸血鬼。
据说血石还是惟一能保护吸血鬼不被吸血魔王消灭的圣物。传说吸血魔王会在一天夜里出现，率领吸血魔战胜吸血鬼。若是真如小先生所说，那个可怕的魔王即将来临，吸血魔自然要急于拿到那个妨碍他们获得全胜的东西。
可是血石用魔法保存在王子厅中。无论他们杀死多少吸血鬼或占领山中多少地方，他们都无法进入王子厅拿到血石，因为只有吸血鬼王子才能打开王子厅的门。
只有吸血鬼王子。
像帕里斯·斯基尔、米卡·维尔·莱特、阿罗。或者万查·马奇，或者——到后天晚上——科达·斯迈尔特。
这就是他们的阴谋！科达一旦即位，他们就可以随时打开王子厅的门。
时机一到，他就会把吸血魔从山洞和通道中带上来——他知道无人知晓的暗道——把他们领进王子厅，杀死所有的人，抢走血石。到那时，世界各地的吸血鬼就必须听从他的指挥——要么惨遭毒手。
还有不到四十八小时科达就要即位了，王子厅就要任他开启了。谁也不知道他的背叛行径，谁也不会阻止他——除了我。尽管不想面对那些要处死我的吸血鬼，可是我必须回吸血鬼圣堡。我要赶在科达下手之前提醒将军和王子们，哪怕他们把我杀死。
第九章
一回到狼群中，我就告诉黑毛我要去吸血鬼圣堡。那只狼咆哮了一声，用尖牙轻轻叼住我的左脚腕，想留住我。“我必须走！”我着急地说，“我必须去阻止吸血魔。”
听到吸血魔，黑毛放开了我。“他们想袭击吸血鬼。”我轻声说，“如果我不去阻止，他们会把吸血鬼杀光的。”
黑毛望着我，喘着粗气，然后刨开地上的积雪，嗅嗅它刨出的记号，尖叫起来。它显然是想告诉我一些重要的事情，可是我不理解它的动作。
“我不懂。”我说。
黑毛长嗥一声，又用鼻子蹭蹭它做的记号，转身走开了。我纳闷地跟着它。它把我带到了一只衰弱的母狼跟前，我以前见过它，但没怎么注意——它已经很老，离死亡的门槛不远了，跟狼群也没有多少来往，靠它们吃剩的碎肉度日。
母狼怀疑地看着我们，费力地站了起来，提防地后退着。但黑毛趴到地上打了个滚，显示它没有恶意。我也这么做了，母狼放松下来。黑毛坐起来后，凑近视力不好的母狼，久久地盯着它，意味深长地轻声吼叫着。它在雪地上刨出记号，和为我做的一样，然后又朝老母狼咆哮起来。母狼看看那些记号，抬头看看我，哀嗥了一声。黑毛继续咆哮，报以更加响亮更加尖利的哀嗥。
我看着两只狼，搞不懂是什么名堂。突然我猜到黑毛是在请老母狼——我一时很想叫它玛格达（我奶奶的名字）——带我去吸血鬼圣堡。可是每只狼都知道那座山在哪儿，黑毛为什么要叫这只年老体衰、可怜兮兮的母狼为我带路呢？讲不通。除非……我的眼睛张大了。除非玛格达不仅知道去山口的路，还知道上山的路！
“你知道怎么进去？”我俯身向前，激动地问道。玛格达木然地看着我。
但我心里知道我猜对了。我可以自己找路上山，利用有记号的平常通道。只是那样很难做到不被发现。而如果玛格达知道一些不常用的旧通道，我也许可以溜进去！
我祈求地转向黑毛。“它能带我去吗？它愿意吗？”
黑毛没理我，用脑袋轻轻抵撞玛格达，抓刨它在雪地上做的记号。母狼最后哀嗥一声，顺从地低下了头。我不大满意黑毛用威逼的方式使它屈服。
但安全登上吸血鬼圣堡见到王子是高于一切的——如果必须靠一点威逼来帮我绕过吸血魔，那也只好如此了。
“它能带我爬多高？”我问，“能到山顶上的王子厅吗？”可是这问题对狼来说太难懂了——它能带到哪儿就是哪儿吧，然后我再自己想办法。
“现在能走吗？”我急着想上路——不晓得要走多久，时间宝贵。
玛格达挣扎着站起来，准备跟我走。可是黑毛冲我吼了一声，朝玛格达一摆头，带它穿过狼群去吃生肉——它想让它吃饱了再走，这是明智的，它那么虚弱。
玛格达吃肉的时候，我紧张得又蹦又跳，想像着前面的路程，我们能不能及时赶到；玛格达是否真知道上山的路；即使我能绕过吸血魔登上山顶，我又怎样在性急的卫兵或科达的同伙把我砍倒之前与王子们联系？
玛格达吃饱之后，我们就出发了，黑毛陪着我们，还有两只年轻的公狼——它们似乎想跟去冒险。鲁迪尾随我走出营地，兴奋地咆哮着，最后黑毛咬了它一口，把它赶跑了。我会想念这只小狼的，可是我们去的地方它不能去，所以我默默地向它告别，把它留在了狼群中。
开始很顺利。狼跑得不是特别快，但它们的耐力惊人，能够几小时保持一个速度。我们冲过森林，穿过积雪和岩石，快速前进。
后来玛格达累了。老母狼不适应和不知疲倦的年轻公狼一起奔跑，没力气了。那些公狼本想往前跑，让它以后再追上，但我不愿丢下它。它们看到我放慢速度陪着它跑，也停下折了回来。
我们跑一个小时就休息几分钟。天色渐亮，我开始认出周围的环境。我估摸着，按我们的速度，日落前两小时应该能到达通道。
实际花的时间比我想的长了一点。上坡后，玛格达跑得更慢。我们还是在日落前一小时赶到了通道，但我很悲观——玛格达身体状况太差了。跑到通道这里已经使它喘不上气，身子打颤，它怎么吃得消那么长那么难爬的山略呢？
我对玛格达说它可以留在这儿，让我自己走，可是它固执地嗥叫着。我觉得它想坚持前进，不是为我——而是为它自己。老狼很少有机会表现，玛格达珍惜它的作用。宁愿累死也不肯放弃。作为半吸血鬼，我理解这一点。
所以。尽管我不喜欢让母狼为我耗尽体力，我还是决定不要阻止它。
我们在靠近山脚的通道里过夜。年轻的狼歇不住，急着要走，但我知道夜间是吸血鬼和吸血魔最活跃的时候，所以我没有动窝，狼也只好留下陪我。终于等到洞外太阳升起时，我站起来点点头，我们开始爬山。
玛格达带我们走的通道大都是狭窄和不用的。许多是天然通道，不同于吸血鬼开凿的连接各厅的通道。不少地方需要爬行或肚皮贴地。很不舒服（对没穿衣服的人来讲还很痛苦！），可是我不在乎——吸血鬼和吸血魔不用这些通道，没人会来抓我。
我们隔一会儿休息一下。爬山对玛格达产生了可怕的影响——它看上去快要倒下死掉了。然而不只它一个觉得艰苦，我们都汗流浃背，气喘吁吁，身上酸疼得直哼哼。
在一个被荧光地衣照亮的洞穴里，我寻思着玛格达怎么会知道这些通道。我猜它是在年轻时乱跑进来的——也许迷了路，饿着肚子，离开了狼群——通过一次次的摸索，终于爬了出去，找到了安全、温暖和食物。如果是这样，它的记忆力真是惊人。我正在为此而惊奇——对动物的记忆力感到惊奇，黑毛突然扬起鼻子，嗅嗅空气，爬起来走向那条出洞穴的通道。年轻的公狼跟了上去，三只狼露出尖牙轻轻吼叫起来。
我立刻警觉起来，捡起一块锋利的石头，去查看究竟。可是正当我全神贯注地跟着几只狼时，一个瘦瘦的黑影无声无息地从顶上暗处落下，把我撞倒在地，并把一根大骨头塞进我的嘴里，堵住了我惊恐的叫喊。
第十章
我正要举手搏斗，三只公狼咆哮起来——但不是对我或那黑影。它们密切关注着通道前方的其他危险，没发现我的险情。玛格达也没有，它平静地躺在那里，用好奇但并不惊慌的表情看着我。
没等我出击，那黑影发出一串像“格拉巴什塔！”的声音。我想大声回答，可是嘴里塞着骨头，只哼了一声。“格拉巴什塔！”黑影又快速地说，然后拔出骨头，把两根干燥的手指按在我的嘴唇上。
意识到没有生命危险，我放下心来，怀疑地打量着撞倒我的人。我大吃一惊，发现那是一个白皮肤、白眼睛的护血使者。这是一个瘦削、焦虑的男子。他把一根手指按到自己嘴上，指指狼——它们叫得更响了——又指指洞顶他坠下来的地方。他把我推到墙边，指出岩石上手可以攀附的地方，然后爬到黑暗中去了。我迟疑了一会儿，看看紧张的狼，跟着爬了上去。
墙头上有一个裂缝，护血使者把我推了进去，他自己钻进了旁边的一个小洞。我屏息等待，心怦怦直跳。突然我听到一个声音在呵斥怒吼的狼。“别出声！”有人恶狠狠地说，“闭嘴，这些癞皮的畜牲！”
狼停止了嗥叫，但依然威胁地低吼着。它们从通道口向后退，随即我看到一张紫脸出现在阴影中——一个吸血魔！
“狼！”那吸血魔嚷嚷着，往地上啐了一口，“烂掉你们眼睛！”
“别理它们，”他身后的吸血魔说，“只要我们不挡它们的路，它们不会妨碍我们。它们只是在找肉吃。”
“它们叫个不停，会把吸血鬼引来的。”第一个吸血魔不满地咕哝着，我看到他身边有尖刀的寒光。
“它们这么嗥叫只是因为我们的缘故，”他的同伴说，一面把他拽走了，“我们一走就……”
说话声渐渐远去。听不见了。
确信安全了之后，我朝护血使者藏身之处望去，想谢谢他对我的意外解救——可是他已不在了，想必是趁我不注意时溜走了。我迷惑地摇摇头。我原以为护血使者和吸血魔是一伙的，因为在我被科达及其同伙追赶时，他们没有理睬我的呼救。那时袖手旁观，现在为什么又来帮我呢？
我思索着，爬下来和狼会合到一起。它们还在警惕地嗅着空气，但停止了吼叫。过了一会儿，我们跟着玛格达爬出山洞，继续上山。它爬得比以前更慢了，但不知道是由于疲劳还是由于吸血魔的威胁。
几小时后，我们来到山顶上一些位置较低的大厅，绕过了它们。我们一度离仓库近得吓人。可以听到吸血鬼在墙后干活，准备科达即位后的盛宴。我屏住呼吸听了几分钟，可是声音很模糊，我赶紧走开了，怕有人出来发现我们。
我一直以为玛格达要停下来了，可是它带着我们越爬越高，高得我都觉得不可能再高了。正当我猜想着我们可能已经到了最顶峰时，我们来到了一个陡峭的通道口。玛格达看看通道，然后转身望着我——我从它的眼神中知道它只能把我带到这里了。我冲上前，急于弄清通道通向哪里。玛格达掉过头。一瘸一拐地走开了。
“你去哪儿？”我喊道。母狼停下来回头看了我一眼，目光中带着疲惫的无奈——它爬不动了。“在这儿等着，我们会来接你的。”我对它说。玛格达嗥叫一声，趴在地面上，抖动着皮毛——我感到它是走开去等死。“不要，”我轻声说，“如果你躺下休息一会儿，我相信——”
玛格达短促地摇一摇头。看着它悲哀的眼睛，我开始懂得这是它想要的归宿。它出发时就知道这任务对它来说太艰巨了。但它还是选择前往，宁可有用地死去，也不愿挣扎着跟着狼群再拖过一两个季节慢慢地悲惨地死去。它已做好了死亡的准备，欢迎它的来临。
我跪下来，抚摩着疲倦的母狼的脑袋，轻轻地摩挲着它耳朵上的薄毛。
“谢谢你。”我只说了这一句。玛格达舔舔我，用鼻子蹭着我的左脸，然后蹒跚地走入黑暗中，去找一个僻静的地方躺下，悄悄地离开这个世界。
我呆在原地，想着死亡，狼是怎样平静地接受它，而我却是怎样地逃跑。然后我耸耸肩，摆脱掉这种恐怖的思想，钻进了通道中。
这最后一段路程狼比我爬得艰难。尽管它们善于攀登，但岩石太陡，尖爪用不上，它们常常一滑到底。最后我等烦了，干脆滑下去，让狼在我前面爬。我用头和肩膀顶着它们。
几分钟后，我们来到了平地上，进了一个小黑洞里。空气中有些霉味，还有毛乎乎的狼的臭气。“你们三个待在这儿。”我小声说。担心它们的气味会被吸血鬼闻到。我走到一面薄脆的石壁前。微弱的光线从小洞和缝隙中透了过来。我把眼睛凑了上去，但缝太小，看不见。我用小指甲伸进一个较大的缝里轻轻抠了抠，掉下了一些石屑，缝隙变大了。我凑近一些。看到了对面——我吃惊地发现自己就在王子厅的后头！
真是不可思议——通向王子厅的路只有一条啊！——震惊过后，我开始考虑下一步的行动。情况好得超出了我的想像，现在就看我怎么充分利用这难以置信的好运气了。我的第一个冲动是穿过石壁，大声呼叫王子，但卫兵或叛徒会把我砍死，把我的消息也一起扼杀掉。
我离开了石壁，带着三只狼回到通道底部，那儿地方大，空气好些。感觉舒服了之后，我躺下来闭上眼睛，考虑怎样和王子们取得联系——同时躲过叛徒和卫兵的长枪和利剑。
第十一章
我想直接对王子说——但我不能走到王子厅门口叫卫兵放我进去！我可以等某位王子出来时招呼他，但他们不经常离开房间。要是科达在我等到机会之前就下手呢？我想悄悄摸到门边，门一开就溜进去，但不大可能躲过卫兵的注意。而且，如果科达在里面看到我，他一定不等我开口就会把我干掉。
这是我最担心的——来不及向王子报信就被杀死。因此，我决定先和某个人联系上后再去见王子，万一我遭到不测，我的消息还不会死。
可是相信谁呢？暮先生或哈克特是理想人选，但我无法在不被人发觉的情况下走近他们的房间。埃娜·塞尔斯和弗内兹·布兰也住得很深。
只剩下塞巴·尼尔——吸血鬼圣堡的老军需官了。他的房间靠近仓库。虽然冒险，但我觉得我有可能悄悄找到他。可是我能相信他吗？他和科达关系很近，曾帮那个叛徒绘制不常用的通道地图，吸血魔也许正在用这些地图向王子厅进发呢。他会不会是科达的同伙？
这个念头一出现，我就知道是荒谬的。塞巴是老派的吸血鬼，把忠诚和吸血鬼的作风看得比什么都重。而且他是暮先生的老师。如果我不相信塞巴，就没人可相信了。
我起身去找塞巴，狼也跟着站了起来。我蹲下叫它们留在这里。黑毛摇头吼叫，但我很坚决。“留下！”我命令道，“等着我，如果我没回来，就回狼群去。这事跟你们无关，你们帮不上忙。”
我不知道黑毛是否完全听懂了，但它坐了下来，和另外两只狼留在了这里，喘着粗气看着我离去，它的黑眼睛一直盯着我，直到我转过拐角。
我按来时的路下山，很快就到了仓库。周围很安静，但我不敢大意，小心地从我逃走时科达指给我的那个洞口爬了进去。
里边没有人，我朝通向通道的门走去，但我忽地站住了，低头看看自己。我已经习惯了不穿衣服。忘记了在非动物眼里我这副模样会是多么怪异。如果我这样赤身裸体、蓬头垢面地出现在塞巴的房里。他准会以为见到了鬼！
找不到衣服，我撕开一个旧麻袋，在腰上系了一块麻袋片，没好多少，但只能这么着了。我又撕了几片裹在脚上，这样走路轻一些。再打开一袋面粉。往身上抹了几把，希望能盖掉一点我身上的狼味。弄好之后，我打开门溜进了通道。
到塞巴的房间不过两三分钟的路，我却花了四倍的时间，因为每段通道都要看几遍才敢走，确保如果有吸血鬼突然出现，我能有地方躲避。
终于到了老军需官的门口，我激动得哆嗦着。我静立了几秒钟，等到镇定一些后，我轻轻敲门。“进来。”塞巴喊道。我走了进去。军需官背对着我站在一个箱子前。“过来，托马斯，”他翻着箱子说，“我告诉过你不用敲门，即位仪式还有两小时就开始了，我们没时间——”他转身看到我，张大了嘴巴。
“你好，塞巴。”我紧张地微笑道。
塞巴眨眨眼睛，摇摇头，又眨眨眼睛。“达伦？”他惊叫