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“你怎么不问我这里是哪里？还有你的那只宠物在哪里？你要往哪里走？”小精灵终于忍不住飞了过来，停立在他的肩膀上。
“你不是不想说吗？那就闭嘴。”
“谁说我不想说了？为什么我要闭嘴？我偏不闭，我现在就要说。”
“千万不要，我不想听。”林柏闷笑在心里，小东西就是好糊弄，三两下就摆平了。
“不听我也要说。这里是魔法森林的外围第二层，你刚才差一点幻境迷困在这里，一觉睡到百年后了，要不是我及时用……呃……”
“狗尾草！”林柏冷眼好心的提醒它，刚才他就是被它用狗尾草逗弄鼻才惊扰了美梦，直到现在鼻子里还感觉痒痒的。
“谁叫你睡得像死猪一样，咬耳朵，挠脚板底也叫不醒？你不是还要救人的吗？”
“现在什么时候了？”它这么一提醒林柏差一点跳了起来，糟了，卡拉他们……
“放心吧！你要谢谢我，多亏我来得及时，你才睡了一个时辰而已。”
“谢谢！你知道小白现在在哪里吗？”林柏不是个不讲道理的人，现下他更担心自己的伙伴。
“那只黑乎乎的大家伙？放心吧！在这里它可比你强多了，你还是先找到出路比较重要吧？”
“那你一定知道智者在哪里了？”
“我当然知道，只是，我不能帮助你，在这里，你是挑战者，必须战胜海神赐予你的考验才可以如偿所愿。”
“不是吧？我现在可是为了救人啊！难道不能通融通融？”唉！原谅他吧！从另外一个世界带下来的坏毛病，走后门。
“不可以，但我可以帮助你，你，应该不会魔法吧？”
林柏老老实实的摇了摇头，命就悬在人家手上了，还是装乖巧一点儿比较好。
“又是个找死的。”
蓝色小东西嘴里一边嘟囔着，一边朝西北方向飞去，它的速度很慢，足够让林柏跟上。
第十六章 矮人领地
幼虫，史前物种，像蚯蚓一样在地底爬行，主要栖息在阴暗潮湿的地底，是肉食性的甲壳类，喜好吃腐尸烂肉。
它们全身包覆著厚重的甲壳，在光照下视觉能力会迅速退化，从嘴巴中吐出的唾液足以腐化任何物质，锐利的牙齿便以它们咬碎食物的骨头，即使硬得像钢一样的金属物质也轻而易举。
——摘自《物种起源》
※ ※ ※
林柏跟着树精灵皮皮在树木间左转右绕，走向阴暗的魔法森林中心。
“还要走多远？”林柏正准备挥刀将纠结在一起的茂密荆棘砍断，小东西倒是毫不费力就能穿过这些荆棘，可苦了跟在后头的他。
“住手！”皮皮大惊失色阻止道，整个身子横挡在刀尖上，一脸的愤怒。“不准你伤害它们。”
“拜托！”林柏苦笑，无奈的将双手高举过头顶作投降状。“我可不像你先天独厚，有对翅膀可以左飞飞右飞飞，不把它们砍断我怎么走过去？”
“它们是生命！”
“植物本身就是繁殖能力超强的生命，今天砍了过不了几天就能长回来，不用这么紧张吧？”
“你怎么不把自己的手砍了再等它长出来试试？”
林柏无语的望着它，终于认识到跟眼前这位精灵小朋友没道理可讲，万一不小心惹怒了它就不好玩了。
“那现在怎么办？它们拦住了我的去路。”
“算了，还是绕道走吧！另一条路虽然更近一些，但不在我们精灵的地界范围内，会比较危险。”
精灵的口气中怎么有幸灾乐祸的意味在里头？林柏但愿是自己听错了，这家伙该不会是别有用心的吧？
“那就带路吧！”没力气再跟它讨论，时间紧迫。
“首先，我们要穿过矮人部落，嘿嘿！这些老家伙看见你一定很惊讶，弄不好还会吓死一两个心脏不好的，他们可有两百年没遇上过新鲜的人类了。”精灵兴致勃勃的讲解道，一边引领人类勇士进入一大片低矮的灌木丛中。
新鲜，跟在后头的林柏困难的咽了咽口水，这一名词还真是，够特别的。
“老家伙们脾气不太好，特别是当浆果砸在他们脑袋上时，对了，他们也不喜欢会爆炸的木碳，那可是我费很大劲为他们专门找来的，真令人感到遗憾。你猜他们会不会喜欢你的发色呢？黑颜色，真够特别的。我猜他们肯定会这么说。”精灵好奇的降落在某人的头顶上，长时间没有打理过的发型又油又脏，不过小家伙似乎感觉良好。“这颜色是天然还是人工染成的？魔法染还是植物染？会脱色吗？你原来的发色是怎么样的？对了！你的肤色也很特别，该不会带有精灵族的血统吧？你父亲是……”
一路上这位噪舌的树精灵叽叽喳喳没停过，要不是之前打过交道，也算是老朋友了，林柏还真怀疑它是不是考验中的一项，意图把他逼疯。
才走了一会儿功夫，林柏的手臂和腿上就布满了细小的血口子和划痕，在这地方，植物的生命比人类更金贵，只好委屈一下了。
“小家伙，有没有听到什么声音？”林柏停下脚步，打断仍在唠叨不停的小精灵，竖起耳朵听动静。
“也许是小矮人们打制精美兵器的声音吧？你知道，隧道里有一个非常大的火炉，他们喜欢待在那里打制漂亮的东西，不过我不喜欢他们身上的酒味，黑色麦牙啤真有这么好喝吗？”
“闭嘴！”林柏忍无可忍的呵斥道，声音刚停下来，脚上突然感觉到有什么东西爬了上来，混身起了一阵鸡皮疙瘩！很快将光线朝地下照射过去。
“天啊！瞧！是幼虫，这些可爱的小东西，一定是饿坏了，地底可没有什么好吃的东西。”小精灵皮皮一边盯着那些‘可爱的小东西’一边远远的向上飞去，停靠在大树枝上，摆动着两条莲藕似悬空的双腿，就差没有鼓掌祝兴了。
“闭嘴！”林柏再次忍不可忍的怒道。幼虫？他反射性抬脚把它们甩飞出去，仔细打量一番，实在看不出它们哪里可爱？看上去像只巨大的蚯蚓，但与蚯蚓不同的是，全身包覆著厚重的甲壳，顺着嘴角滴落在地上的哈喇子很快将枯枝落叶溶化，不知道对人肉会不会也同样有腐化作用？不过单是它那一口锐利的牙齿就足以咬碎任何东西了吧？胃口一定很好！
“看够了没有？还不快带路！”最后一句几乎是用吼的，林柏知道身上没有适合的武器，只能逃了，但愿皮皮嘴中那些老东西不会像它一样见死不救。”
幼虫看上去虽然很危险，事实上它们在陆地爬行的速度并不快，在地底下可就不同了。幸运的是，前面不远处就能走出灌木丛，来到矮人族的领域，不是它们可以侵犯的地方。
矮人族是一个古老的种族，它们通常喜欢居住在群山峻岭之颠的洞穴中，冬天剌骨的寒风及纷风的大雪可以锻炼勇敢矮人们的意志力，只有在这荒芜人烟的冰雪之国，才会有丰富的金属资源供他们使用。
“又脏又臭的老家伙们快出来接待客人。”树精灵像唱歌似的叫唤着，呼啸的寒风不一会儿就把它的声间吹跑。
离开灌木丛踏入矮人地界开始，林柏仿如走进另一个国度，在这里，厚厚的冰雪覆盖着整个世界，凌厉剌骨的北风像刀似的刮在裸露肌肤上，他薄薄的嘴唇早就冻成紫红色，眼睛眯成了一条缝。
纯白洁净的世界，咯吱！一声，突然开出了一扇低矮的木门，从里探出个大胡子，四下张望好不容易才看到他们，眼睛突然放亮，整个身子都探了出来。
“人，人类，年轻的人类！”他惊呼道。
这时，从一个个小丘中传来无数开门的声音，一颗颗头颅探了出来，一个接着一个的一米多高的小矮人走到了空地上，高高昂起头，面对唯一的人类，彼此交换着意见。“黑颜色；真够特别的。”
“古费吉老家伙，你尊贵的客人快要冻僵了，你们都是这样招待客人的吗？”皮皮调侃道，丝毫不受冷风的影响，反观林柏环抱住僵硬的身体，牙齿直打架。
“先进来吧！无论如何。”名叫古费吉的老矮人做出了邀请的手势。
门框并不大，林柏必须很小心的弯下腰才能进入，但室内的空间却意外的宽敞明亮，站在里面他只需坐着就可以很自如。最令他感动的是壁炉上的火光，让他冰冷的身子终于有了暖意。
“你现在要做的是争取他们的好感，千万不要惹恼了他们，否则就别想从这里出去。”趁老矮人在驱赶好奇的族人，皮皮飞到林柏的耳朵边压低音量细声道。
“你们在打什么该死的鬼主意？”生性正直的矮人们最无法忍受这种窃窃私语的行为，他的瞳孔在缓缓收缩，目光渐渐变得象刀一样锐利，两眼如鹰隼般注视着年轻的客人。
“他说你很小气。”小精灵眼中闪过一些狡黠的神彩。
“它误会了我的意思，其实我是太冷了，可以麻烦您让壁炉的火再烧旺一些吗？”林柏的反应也极快，白了它一眼，他现在终于发现，这只树精灵一直都在捉弄他。
其实这并不能怪它，精灵本来就爱恶作剧，要怪就怪他自己不了解情况好了。
老矮人显然已经十分了解精灵的脾性，很快冷静下来，两千多年可不是白活的，添加了些柴火后他又倒了两杯烈酒，递出一杯给年轻人类，这才坐了下来。
林柏好奇的打量眼前据说比他爷爷的爷爷的爷爷还要年长的老矮人，可惜他不爱看奇幻小说，否则一定知道，矮人一千多岁也就正值壮年，哪里用得上个老字？不过是淘气的小精灵的调皮话罢了。
矮人四肢粗壮，身材短小，不知道是不是刚吞下一口烈酒或是被火烘烤的缘故，双颊红润，看上去挺可爱的。
“好了，现在给我说说，你是谁？为什么要到这里来？可别告诉我你是个魔法师，在你身上我感觉不到魔法的力量。”
林柏这时候也开始有些紧张了，一时又想不出更好的借口，正盘算着是不是该把之前编造的身分再糊弄一次时，矮人的目光突然变得锋利起来。
“最好不要尝试在我面前撒谎，你应该知道，这对我们大家都没有好处。”
林柏这下没折了，不知道将实情一五一十的告知会不会被当成骗子？毕竟情况事实荒谬得有些可笑，这就好像跑去对一个生长在二十二世纪的人类说：“我见到精灵了”。恐怕第二天就要被送进疯人院不可。
“我叫林柏……”酒精作用下他的脸开始充血，天啊！这酒到底有多少度？当这个想法闪过时，扑通一声，他倒在矮人家的兽皮地毯上。
第十七章 食人部落
矮人，矮人族是大西洲五在种族之一。
他们身材短小，四肢粗壮，双颊红润，黑眼黑发，留有长须，工作勤劳，不苟言笑，性格固执，喜喝啤酒、蜂蜜酒。最重要的是，他们有着极强的攻击力，可以看清黑暗中的东西，而且对魔法和毒药有着天然的抗力，却永远不可能得到精神力。
地下洞穴是他们的群居地，但少部分希望得到历练的矮人则选择冰寒之地，磨练意志力。工艺几乎是他们的天职，对武器制作更是有着高深莫测的天赋，许多传说都指出，他们曾为北欧诸神铸造兵器。
有一点是毋庸置疑的，矮人们喜爱有生命的东西及完美的创作品，也喜欢宝石，对于宝石的切割及打光，矮人有一套他们独到的技术，他们是世界上最棒的能工巧匠。
——摘自《物种起源》
※ ※ ※
“真能睡啊！你看他那糊了一嘴的哈喇子，啧啧！还是黄色的，一看就知道上火了。”
“我看啊，他一定带有矮人族的血统，瞧瞧他那一头黑发。”
“肯定不是，手感没有我们的好！”
“他当然不是你们矮人的族人啦！他是我们精灵族的，你看看他皮肤的颜色，哪有你们那么粗糙？”
“胡扯！精灵族绝对长不出这一头有型的黑发，所以，他肯定是矮人族的！”
“少臭美了你，矮人族里能找出这么一张极品猥琐的脸来吗？你再好好看看？”
“不管怎么说，他就是我们矮人族的！”可怜的小矮人一时脑热，被人下了套还不知道，气呼呼的吼道，话刚出口醒悟过来已经晚了，脸轰的一下，快成了黑碳，气得要掏家伙。
“住手！吵架闹事就给我滚出去！弄乱我美妙的小屋，由你们好瞧的。”
众人望着手端汤药走进来的古费吉，矮人族的大长老，没人再敢出声，除了那只仍在窃笑不已的小精灵，毫不畏惧数双烧得火一般旺盛的视线，嘻笑道：“这里本来就跟老鼠洞没什么差别，又脏又乱，我可没信心把它弄得更乱啊！亲爱的长老。”
“该死的，虽然这是实话，但也不许你这样侮辱我们的大长老！”最年轻的矮人长老第一个跳了出来，一脸愤愤不平样子，其它小矮人也都纷纷点头助威。
“通通给我闭嘴！”大长老恼羞成怒，喝令道。若要换平时，既使是在开会的时候，也不一定会有矮人买他的帐，生性率真的他们常会固执的坚持，最后闹得一乱糟。可现在毕竟是在人家屋檐下，总得给主人几分薄面，这也就卖他大长老个面子，要换其它人可没有这么好的待遇。“你！把这碗东西给他灌下去，然后，立刻！马上！给我滚出这里。”
“为什么？我们可没得罪你！”皮皮尖叫道，至于有没有得罪这里人心里都有数，可这个调皮精捣蛋也不是一天两天的事了，大长老说出这样的话来也足够让大家惊讶的。
“我们这里不欢迎会带来麻烦的人类，把他送出矮人族领域后也回到你父亲身边去吧！放心，如果他真是那个人的话，绝对不会有事。”古费吉似乎不打算再多说些什么。
“为……为什么？他甚至连魔法都不会，你看看，这么瘦弱的体质，怎么可能穿过食人部落？”皮皮无法置信自己耳朵所听到的，矮人们一向诚实善良，怎么会？
老矮人粗犷的脸上流露出一丝不忍，但很快又消失，默默把大门打开，冷声道：“快点吧！否则我亲自把你们踢出去。”
就这样，被灌下醒酒药刚刚苏醒过来的林柏，很快就被主人打包出门丢到白茫茫的雪地中。矮人并不像表现出来的那么无情，至少给他留了一张兽皮，披在身上足已抵寒。
“都是你的错，长得太猥琐，难怪人家要把你赶走。”皮皮一脸不快，正在为自己没有获得同等待遇而生气，也不想想，精灵什么时候怕冷过？要毛皮来干什么？
林柏一脸苦笑，又冷又困的他已经不太想说话，更何况，现在的他看上去的确有几分猥琐的样子，细细碎碎的胡茬冒了出来，长期睡眠不足造成两眼浮肿，头发凌乱，嘴唇干裂，衣服残破不堪，混身散发出浓浓的异味。
“我说，你还有没有什么未完的心愿，现在就快交代吧！弄不好过一会儿就没有机会了。”一路唱独角戏的精灵自觉无趣，飞到林柏耳边打定主意要把他拖下水。
“心愿？”先是一呆，紧接着开始认真思索起来。
至从进入这地狱一般的魔法森林后，林柏总算体会到什么叫做恐惧，绝望。永远不知道下一秒将要面对什么，更不知道目地的在哪里？甚至连走出去的可能性都变得越来越渺茫。虽然他尽可能的表现出坚强，从一个又一个稀奇古怪的生物嘴底下逃生，可实际上，他的心在颤抖，神经濒临崩溃，不知道什么时候会死亡。
“我不能死。”林柏狠狠咬住下唇，破皮出血都不自知，很快被冰成薄薄的霜冻挂在嘴角。
“什么？”皮皮没有听清楚。
“我不能死！”这一次是吼出来的，像是在给自己信心，又或许，是为了驱散恐惧，十七岁少年的恐惧。
“噢！我知道了，你一定是偷偷藏了很多美味的食物，这是当然，不把它们吃完就死去实在太可惜了。不过没关系，你可以告诉我它们藏在哪里，我去帮你把它们解决掉？”年仅两百九十九岁，还差几个小时将要成年的小精灵自以为是道，脸上那向往的神情，显然思绪已飘向虚无的美食去了。
林柏没有理会它，手伸进毛皮里摸上胸前的挂坠。
他当然不能死，父亲与母亲的心愿还没有完成，他要把项链还给亚特兰蒂。然后，他必须回到上面去，除非亲眼看见，否则……绝不相信人类会灭亡，绝不相信！
“再往前走，就是食人部落了，你真不打算把食物收藏的地方告诉我吗？”皮皮一手指着不远处黑寂的密林说道。
如果说，矮人族至少还有冬日普照的话，那么与它仅五米之隔的另一个世界则完全相反。这里没有雪也没有烈日，终年不见一丝阳光，但温度却依然很低，整个世界笼罩在腐朽的树木与黑暗之中。
食人部落对于精灵族而言或许没什么，但对人族或矮人族，甚至丑陋的兽人族而言，却是致命之地，比地狱还接近死亡的地方。据说，地狱里的使者至少还可以收卖，在这里，唯有你的生命力才能吸引食噬徒的兴趣。
“其实也没什么，它们就是太饿了，你知道，在这鸟不拉屎的地方，人肉对它们是多少珍贵的东西啊？我猜在它们饮用完你甜美的血，啃食完你鲜嫩的肉之后，一定会把骨头留下来，每天煲一煲，�