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果然，不远处在蓝天白云下玩累的精灵们纷纷飞来觅食，就连皮皮也在它们中间，只不过，看样子它跟其它精灵相处的不太愉快。
第三卷 美索不达米亚
第八章 麻烦
美酒及肉食是矮人族仅次于精美工艺品的最爱，尤其对于阿卡特而言，生长在人口庞大家族的他，温饱一向是最为关键的问题。少根筋的矮人们对钱财的概念十分模糊，为了打造最精良的武器或工艺品，以免在族人中丢了面子，他们可以连吃饭的钱都省下来。有时候，仅仅是为了能买到品质最好的材料，或是贿赂那些贪婪的魔法师们，以便能在武器上面施加特殊的魔法，就要耗尽好几个月的家用。
所以，即使是生长在所谓权势家族的矮人子弟们，也不见得能像人类或半神族的贵族们那样挥霍无度、衣食无忧。幸好他们天生对仪表等表面功夫不太放在心上，否则天生死要面子的脾气在这样的场合中早就待不下去了，更不用说像现在这样毫无形象的大吃大喝起来。
“欧罗巴，你是否可以帮帮忙，转移一下小姐们的注意力？”
注意到不远处那些贵族千金们正在指指点点的林柏，苦笑着向欧罗巴求助道。他当然不会天真的以为，那些尊贵的小姐们是因为矮人或自己才将视线投过来，多半是在借嘲讽矮人粗鲁的举止，给自己一个正大光明偷看心上人的借口罢了。
欧罗巴冷冷的扫了一眼“蜜蜂”们，寒着张脸不动声色的离开，朝正在与某国使者交谈的撒拉走去。他打算离开这个鬼地方，如果那个糟老头再用同一个借口威胁他的话，他会考虑是否要在这场小宴会上开个不伤大雅的小玩笑。想到这里，他那紫色的眼眸中闪过一丝不易察觉的异彩，熟知他的人都会知道，这是某人要干坏事的征兆。
“阿卡特，你已经决定了？”终于从聚光灯下解脱出来的林柏暗自松了口气，望着好友狼狈的吃相问道。
“唔，当然。”小矮人一边咀嚼着嘴里的食物，一边含糊不清道：“偶爹给偶留了话。”
“什么话？”林柏好奇道，心上笼罩着一缕淡淡的惆怅之情，嫉妒起眼前这位有父亲的伙伴来。
“兔崽子，自己找吃的去，窝里没米揭锅。”阿卡特费劲的吞下一大口食物后，说道，脸上表情倒显得理所当然的样子。
“可是你父亲不是登上王位了吗？”
“是啊！如果不是饿得不行了，有谁会爬起来起义？对于老百姓而言，让谁统治不是一样被剥削？只有壳没有谷的麦子，也只有偶那个笨得要死的爹才会去拾起来，这下好了，不但要解决自己的问题，还得想办法让跟在他屁股后头跑的人也不挨饿才行。”
“那你还要去当佣兵？”
“佣兵来钱快啊！弄不好有一天接到个好任务，能赚上一大笔钱回去填那个无底洞也说不定。”
“我却不这么看。”林柏不以为然，“有时候不是只有凭借武力才能赚钱的。”
“错！偶们矮人什么都没有，就是混身有力。”小矮人挥舞着手中的鸡腿说道，同时嘴角流下一道油顺着浓密的大胡子滴落下去。
“好吧！既然这是你的想法，我也没什么好说的，不过至少再多等几天，叶卡特琳娜校长已经答应四天后带我们去撒莱？隆多尔学院进行魔法等级评估，难道你不想一起去看看吗？”
“伙计，瞧！我们矮人可不喜欢那些虚无缥缈的魔法，不过既然跟你们有关，我自然愿意去旁观。”
“当然！你不但要旁观，还会以嘉宾的身份为他们颁发荣誉证书，不知道你是否愿意接受这样的安排呢？”一个温文尔雅的声音打断了他们的谈话，普雷德里带着他那傲慢的王子加入进来。
“皇叔。”林柏连忙迎上前去打招呼，这点最基本的礼仪在养母的教条中有着严格的规范，林柏再一次庆幸自己超人的记忆力，以致在多年后的今天，还能一点一滴的回忆起来，同时在老师的帮助下，成功蒙混过关。
“爱德华……”
“请称我为林柏，我的皇叔。”林柏突然道：“这是我母亲希望赐予我的名字，她从来不喜欢那个男人给我的一切，甚至包括名字，既然我的姓氏与他无关，那么，我希望能按照母皇的意愿去做。”
普雷德里听到这样的话后微愣片刻，但很快醒悟过来，无论这男孩的话是真是假，这都是一个非常好的借口。同时也充分证明了，瑟拉女皇与摄政王间不可磨合的矛盾所在。
“我很高兴你这么说，林柏，或许你不知道，今天的你是如此的耀眼，你就像当初你母亲一样，超群绝伦。看看你的四周，那些特使们对你的好奇心简直可以灌满一整个湖泊，为什么不跟我过去认识一下他们呢？”
“当然，皇叔，我正想多了解一下他们对亚特兰蒂斯现状的看法呢，还请您为我引见。”林柏知道，等待了一整天的重头戏终于上场了，现在正是考验他演技的时候，另一头拿着杯蜂蜜汁酒的撒莱，正以看好戏的神情注视着他们。
“十分荣幸，弗卡尔，好好招待阿卡特王子殿下。”抛下这句话后，普雷德里准备领着林柏离开。
“阿卡特，撒莱老师好像在叫你，过去看看？抱歉！两位，失陪了。”不希望自己的伙伴受到那位半神族王子傲慢无礼的对待，他冲阿卡特道。事实上，他更担心暴躁的矮人会在这样的场合中惹出麻烦来，不管怎么说，在其他人眼里，他们始终是一伙的，要弄出什么岔子来，会印影响到他的形象，从大局出发，这类的事情是无论如何都不允许发生的。
可惜意外还是在不可预料中发生了，小精灵皮皮突然挡在了林柏两人的面前，噗的一声在普雷德里王面前幻化出男童的人形，怒气冲冲以命令的口吻道：“你就是美索不达米亚的国王？我以未来精灵王的身份要求你，把所有寄居在你国境内的所有堕落精灵赶出去，一个也不许留。”
小精灵无礼的举动引来了众人的不满，就连一向面带笑容的普雷德里，都收起了温和的表情。
在大西洲就是有这么可笑的种族歧视，龙族自认为是能与神齐名的伟大种族，而精灵族则自封为除神以外实力最强的种族，半神族对以上两者都不以为然，在他们的眼里，唯有继承了伟大神之血统的半神族，才是大西洲的正统主宰者，他们是半个神。可悲的是，统治整个大陆的却是不被他们放在眼里的人族。
关于这些，林柏自然是不知道的，他接触这个世界的经验还不足以让他对此有认知，他唯一觉得不妥的是小精灵的态度。显然，即便对方不是一国之君，面对长者也不该如此冒犯。不过这些都不重要，皮皮是自己人，就算它犯下再大的错，做为一个契约人也该保护它的安全。例如此时，有个愤怒的家伙已经抽出魔杖，喃喃念起咒来，林柏可不打算给他这样的机会，操起手边的一颗青果，直接塞进对方口中。
“我亲爱的堂哥，这种场合下，恐怕不太适合施放冰咒吧？”他的笑容看上去就像个天真无邪的年轻少年，可惜对方可不这么想，一双喷火的眼睛狠狠的瞪着他，另一只没有拿任何东西的手使劲的想去扳开他拿着果子的手。
让林柏颇感意外的是，眼前这位比他高出一个头的家伙，力气居然比他还要小上许多，他可不会自以为强健过人，在同龄人中，他的体能实在算不上优秀，最多只能称为良好。这也是在过去的测试中，父亲偏重于让他学习技巧难度较高的武艺、枪法等防身术的原因。
皮皮也不是笨蛋，从林柏的举动中明白了对方的意图，扬起手刚想施放个攻击魔法教训教训对方时，没想到林柏却挡在了那个无耻之徒的面前。
“笨蛋！让开！”失去理智的树精灵冲自己的伙伴怒吼道，它的眼角没有错过那个该死的水精灵戏谑的表情，就是她告诉自己谁是美索不达米亚国王的，她真以为，它没有能耐把它们全都赶出去吗？哼！走着瞧吧，它可是未来的精灵王，没有人能无视它的存在。
“闹剧该结束了，皮卡丘，有什么话不能私下谈呢？”看见普雷德里开始有小动作的撒莱，抢先一步来到小精灵身旁，一只手搭在它的肩上，以不容置辩的口吻说道，一边用眼神示意林柏松手。
看见老师出场，知道该是自己退场的时候了，林柏连忙把果子从弗卡尔口中抽出，厚颜的笑道：“我这可都是为了你好啊！跟个丁点儿大的男孩斗，有损你的尊荣。谢就不用了，改天请我吃饭吧！”
对方没有一点领情的意思，再次竖起魔杖对准小精灵，喃出咒语……“弗卡尔！收起你的魔杖。”身为一国之君的普雷德里强压下怒火，对自己儿子下令道，王子没有停止的念咒，但在最后一个音标出发出来，魔杖突然调转方向，一串红龙将他身侧的绿地瞬间烧成灰烬。
“好了，不如我们找个地方好好聊聊吧！”林柏像拥着老友似的将手搭在人家的肩膀上，半强迫式的推着弗卡尔往喷泉的另一头走去。
这一边，撒莱一手牵一个，跟在林柏的后头，众人面面相觑，弄不清楚状况，不过这精彩的一幕足够他们说上三天三夜的了。
——————————————————（原本打算回火星上去了，一不小心看见收藏又增加了不少，决定还是留在美好的地球吧！嘎嘎！谢谢大家的支持……）
第三卷 美索不达米亚
第九章 堕落天使
看见林柏等人走近，原本躲在喷泉后面的精灵们全都纷纷散开，除了那只故意挑起事端的水精灵，不过谁也没命令她离开。
水精灵并不认为自己有离开的必要，她的父亲是这里所有精灵的领秀，她完全有资格在这里听他们讨论。她索菲吉跟那些胆小怕事的精灵不同，它们对这个自称未来精灵王的家伙天生畏惧，她可不，她就是要让这个不知天高地厚的小子知道，在这里，没有人能动摇她父亲的地位。
远离会场，普雷德里阻止守卫们护送，越过喷泉朝最近的一栋建筑物走去，一行人穿过大理石铺设的长廊，从一根又一根高大的圆柱前走过，大厅的墙壁上满是五彩缤纷的浮雕，浓郁的文化氛围让人目不暇接。
跟自己的儿子不一样，普雷德里是一个十分懂得该如何控制情绪的人，身为权位者的他十分清楚理智的重要性，唯有保持大脑的清醒才不会将自己陷于绝境。此刻，他每迈出一步，心中的怒气就消减一分，同时也在心里盘算对策。
当林柏再次进入这间国王专属的书房时，已经不再像第一次那样感到新奇，即使那一面面书墙仍旧吸引着他的兴趣，但此时他最为关心的还是皮皮闯下的祸。
“请坐。”回到属于自己的空间后，普雷德里又变回了那个温文尔雅的国王，就连小精灵都觉得眼前这家伙顺眼许多，不过另一个人显然不这么想，在他眼里，自己的父亲实在没必要如此。
“对于刚才发生的一切，我感到十分抱歉！是否可以请你给出个让人可以接受的理由呢？如果我没有记错的话，堕落精灵似乎不再属于精灵王的统治范围之内？”在客人们都坐下来之后，普雷德里对那位冒犯的精灵和颜悦色道，丝毫看不出先前恼怒的神情。
“我不管，反正你不可以收留它们。”皮皮是标准的得寸进尺型，一副理所当然的样子。
“那么，我不得不再次感到抱歉，美索不达米亚是个开放的国度，在我们的国家，任何一个生命都有生存下去的权利，即使犯下滔天大罪的犯人，也不会被判死刑，这难道不是精灵族所遵循的生灵至上原则吗？”
“可是它们仿造精灵皇城，甚至还公然表示不再信仰海神！这难道也是可以容许的吗？更何况，我只不过是让你不要再庇护它们罢了，并没有说要剥夺它们生存的权力。”皮皮原以为这些说出来之后，对方会大吃一惊，可惜在看到国王无动于衷的样子时，内心不禁开始动摇起来。
坐在桌子边的撒拉忍不住在心里叹息，这个笨蛋精灵，居然在一个半神族至上的国度说出这样的话来，简直是笨到极点。
“没有进过暗黑森林的我，并不清楚精灵皇城是什么样子，关于索黑尔伯爵……”
“伯爵？”小精灵尖叫道，区区人类居然敢封一个被精灵族唾弃的堕落精灵为贵族？它简直难以置信。
“没错！是索黑尔伯爵。”
噗嗤！一声，从那火烧正旺的壁炉里突然冒出个人来，低沉的声音如影而至。
“特琳娜校长。”林柏第一个反应过来，连忙站起身向对方行礼，眼睛偷偷瞥见眼那个嵌有华丽浮雕的壁炉，惊讶的发现火堆里面居然焦碳果、空间石等物，看样子，这个房间里布满了魔法眼，而设下这些防侵魔法的很有可能就是眼前这位女魔师导，可是空间石呢？空间石的连接方向又是哪里？他开始为自己的粗心大意感到懊恼，居然现在才发现。
“校长。”弗卡尔也恭敬的行礼，从他那双唯唯诺诺的眼神可以看出，对眼前这位校长颇为忌惮。
叶卡特琳娜没有表露出任何神情，在她身后紧接着又冒出了另一个身影，林柏很快认出正是那位叫卡若拉的仕女，真奇怪，一个小小的仕女怎么会跟在伟大魔师导的身边呢，他在心里暗自苦笑，看样子对这个世界的信息了解的还是不够透彻啊！
“国王陛下、撒莱法师、弗卡尔王子殿下、爱德华王子殿下……”卡若拉一一向房内的大人物行礼，视线落在林柏身上时，多停留了几眼。
林柏从身旁那位站着发呆的堂哥眼睛里看到一丝慕恋之色，他那双蓝宝石色的眼眸在看见对方时，居然瞬间变得透亮起来，真是不可思议。
还没等学生打完招呼，叶卡特琳娜就打断她的话冲着小精灵继续道：“索黑尔伯爵早就不再是精灵，我们仁慈的国王赐予他一个身份，并且赠予他同等于身份的领土和城堡，这似乎并没有什么问题吧？亲家的皮卡丘王子。另外，关于你所说的，信仰海神的问题，我不得不代表国王陛下提醒你一句，大西洲可不是只有海神一个神，在美索不达米亚这片美丽的大地上，更多的半神族所信仰的是他们的父神，太阳神。因此，关于所谓信仰的问题，我以为，这本身并没有冲突，只要皇族血脉的人族不背叛海神就可以了，不是么？撒莱法师？”
“嗯哼！关于叶卡特琳娜所说，的确如此。”被点名的撒莱不得不点头称道。
“难道说，你们宁愿与整个精灵族为敌，也要庇护这些堕落精灵吗？”皮皮开始无理取闹道。
“在没有合理的原由下，的确如此，事实上，在索黑尔伯爵统治下的堕落精灵们，都是我们费城最忠实的伙伴及朋友。每一位成年精灵都会在我们的国民中选择一位能力卓越者，达成契约，当然，并不是你们所想的血之契约。”说到这里时，叶卡特琳娜意有所指的瞥了眼皮皮又接着道：“既便是被唾弃的堕落精灵也知道，与人族签订血之契约是多么可耻的事情，它们都选择了平等，甚至是以牺牲为前提的生之契约。你们现在所看见的神之国度，堕落精灵们功不可没，因此，身为国民一份子的它们，决不会被赶出美索不达米亚。我希望，精灵族未来掌权者的你，能有如你父皇一样公正无私。”
啪……啪……啪……在女法师义正词严的吐完这些话后，撒莱在众人讶异的目光中居然拍起手来，佩服之至的样子。林柏看这情形，也不得不在心里为这些精明强干的女法师叹服，先不论她来得真是时候，就目前这种情况下，一名魔师导出面说话，绝对要比一位国王出面明确立场更有利得多，毕竟立场上来说，普雷德里背负的是整个国家的命运，不到万不得以的情况下，他最好还是不要从厚厚的盾牌身后走出来比较好。
不过眼睁睁看着自己人受欺负可不是林柏可以容忍的，他努力的从记忆库中搜索有关堕落精灵的资料，在暗黑森林的时候，为了寻找修复诺亚的办法，他曾经让皮皮从精灵皇城的书库中弄来过不少古书，印象中曾有提到过一些内容，好像是说……“老师，请问，元素精灵成为堕落精灵之后，还可以施放精灵族的魔法吗？另外，恐怕他们的后裔在没有通过精灵试炼，得到精灵王的批准之前，是不能继承父辈的能力的吧？为什么这里面精灵等级似乎都不弱呢？”林柏假意疑惑道，事实上，他心里十分清楚，如果堕落精灵触犯了这些法则的话，精灵族是绝对有权力干预的，那么，在精灵王不在的情况下，皮皮应当是唯一受到认可的最高执法者吧？
“没错！这帮家伙有的甚至已经达到了七阶精灵使的能力！”皮皮也趁热打铁，它指的当然是能力最强的索黑尔，要不是林柏的提醒，它还没想到这方面。
“呵呵，我亲爱的侄子，关于这一点，就让我来给你解释吧！”普雷德里可亲切的冲着他笑道：“你会误解那是因为对半神族不够了解的原故，精灵与人族达成契约的话，在大部分情况下，受惠者是人类，但半神族则不一样，无论与任何种族达成契约，