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云叶问秦氏道：“小月儿没有上学吗？”
秦氏摇头，笑道：“哪里有女孩子的学堂？都是欣雨抽空教她几个字，我看小月儿大字写得倒好看。”
金娥道：“嫂子马上又该生了，只怕也没空教小月儿。”
说得也是，这里当真没有学堂收女孩子。有钱人家的小姐，都请女先生在府中专教的。
云叶便有些皱眉，道：“虽说不用考学做文章，到底还得学些本事才好。”
秦氏道：“云争也说了，先在家学着，等过个几年，小月儿也该去馆子里了。还有家里、地里的，小月儿也得学着管。我老了，这一摊子也管不动。等欣雨生了孩子，我只管看孩子！”
云叶笑着道：“娘哪里老了？我看倒是越活越年轻呢。”
小月儿长得跟段欣雨一模一样，浓眉大眼、十分机灵。
云叶很喜欢，感慨道：“我要是有个女儿就好了。倒是欣雨命好，儿女双全的。”
金娥便捂着嘴笑，“大姐接着生，早晚生出女儿来。到时候，给我们这臭小子当媳妇！”
云叶红着脸，便啐了金娥一口，“死丫头，没大没小的！”
秦氏也笑道：“我早说过，女人嫁了男人，一靠自己、二靠孩子，孩子生得越多越好。你们别不当回事儿！”
古人讲究多子多福。
特别是女人，没有挣钱的本事，便指望着儿女给自己撑腰。若是再有一两个儿子出息些，那便稳坐了当家主母的位置，再也不怕男人姬妾成群！
云叶知道这个时代便是如此，秦氏老脑筋一时也转变不过来，便转移了话题。
把小月儿拉到怀中，问道：“可愿跟大姑去馆子里学学？”
小月儿眨巴着大眼睛，道：“愿意！我知道大姑家的饭庄很漂亮、饭菜也好吃。”
众人都笑。
在梁府玩到中午，见宁阳睡着了，云叶果真带着小月儿去了饭庄。
饭庄此时正忙着，云叶换了衣服进了厨房，正派上用场；小月儿也换了衣服，像模像样的。
段欣雨自己虽是官宦出身，嫁给了云争，算是庄户人了。
当年不事稼穑下了乡，那份手足无措和尴尬，让段欣雨记忆犹新。家昌和小月儿，段欣雨自小就让他们跟着大人干活儿。
家昌在城里上学，时间少些；小月儿虽没有开始在馆子里学菜，但是家里的厨房是天天进的。虽不能掌勺，但是打下手是完全能够胜任的了。
见后厨里陡然来了个小姑娘，大家都有些好奇，最关注的的当属梁瑞扬。
知道小月儿是云叶的侄女，也是永安城来的，梁瑞扬便忙过来打招呼，“夫人、小月儿。”
云叶道：“小月儿，这是福祥居的大少爷，你喊他瑞扬哥哥。”
小月儿听了云叶的话，知道了梁瑞扬的身份，也忙叫：“瑞扬哥哥。”
梁瑞扬正要说话，就听外面有人喊：“蛇肉来了，小心着！”
只见郭柱跟一个小厮抬着一个盆走了进来，里面红红白白的，正是蛇肉。
小月儿眨巴着大眼睛，好奇地看着盆中的一堆肉，“咦，这就是蛇肉吗？”
梁瑞扬忙道：“嗯！咱们饭庄有几道好菜，都是蛇肉做的。你没吃过吗？”
小月儿乖乖摇头，“没有。”
云叶笑着道：“等会儿大姑给你做一份尝尝。”
听几人说话，郭柱忙抬起头来，看见梁瑞扬身边站着一个七八岁大的小姑娘。
长得浓眉大眼、一脸机灵，小小的身子穿着夫人的工作服，袖子和裤腿都挽起好多。带着高高的白帽子，看起来有些滑稽。
一个大厨问道：“郭柱，今天怎么现在才来？”
另一个大厨也道：“再不来，咱们便不敢让食客们点菜了。”
郭柱有些抱歉，道：“路上滑了一脚，背篓撒了，我清理了半天呢。”见小月儿看自己，突然有些害羞和自惭形秽。
众人一看，果然郭柱腿上、袖子上有些泥巴，都忙问：“没摔着吧？”
郭柱憨笑着道：“无事。”
此时虽已开春，但是山里温度低，有些地方的雪还没化，路上也湿滑、泥泞得很。
郭柱一路走来很不容易，虽说在山脚下有车接着，到底山路还得他自己走。
云叶忙道：“放下盆子，弄点儿热水洗洗去。等我忙完了，还有话跟你说。”
郭柱忙应声道：“知道了，夫人。”
跟顾老、叶账房记了账，郭柱又跑去药铺子卖了蛇皮和蛇粪。
看自己的衣服又脏又破，想想刚才梁瑞扬和小月儿的穿戴，郭柱找到成衣店，自己好好地挑了一身新衣服、新鞋袜！
到底旧的没舍得扔，包裹包裹塞到背篓里，又拿了回来。
回到饭庄，见云叶已经忙完了，正在办公室跟小月儿说话，郭柱便想等会儿再过去。
倒是一个小厮道：“郭柱，去吧，夫人等着你呢。”
云叶正教小月儿看账目，听郭柱来了，忙让春儿把他带进来。
见郭柱一身新衣，笑道：“我们柱子这么一打扮，很英俊嘛。可吃了饭了？厨房有，先去吃了饭再来。”
郭柱被云叶夸了，还有些不好意思，不由得转开眼神儿。
小月儿换了衣服，漂亮得小仙女一般，笑眯眯地叫：“郭柱哥哥。”
“嗳。”郭柱不由得又骄傲又害羞，忙转身跑了。
云叶想起年前说去郭柱家，对小月儿道：“咱们饭庄的蛇肉都是郭柱给送的，他家里养着好多蛇呢。你爹也想让家里的馆子上蛇肉，只是现在还不太多。小月儿要是不害怕，哪天咱们带上宁远，去他家看看好不好？”
小月儿家里开馆子的，杀生看得多了，对什么都不害怕。再说，蛇啊，那可是很神秘的东西！
能有个机会看看蛇，自然小月儿是不会错过的。本来嘛，小孩子对什么都好奇得很。
郭柱很快便吃完了。
想想小仙女般的小月儿，唯恐在小妹妹面前丢脸，郭柱细细地洗了手脸、擦了嘴、漱了口才过来。
云叶示意郭柱坐，“这么远，实在是不便，你也辛苦得很。等入夏送的肉多了，你一个人也背不动。郭柱，你给我说实话，你的钱够不够盖院子？”
郭柱忙点头，“也攒有二百多两银子了，差不多够了吧。”
“盖房子也不是一个月两个月能好的，这中间再卖些蛇皮、蛇胆的，也该够了。”云叶道：“这两天我找人看看，就在山脚定下一片地来。你盖上一个小院子，赶紧搬出来吧。”
“好，我听夫人的。”
到底是个孩子，虽说盖院子是好事儿，到底感觉背井离乡了似的，郭柱随即便有些黯然。
“你大伯家的人会放你走吗？”
郭柱道：“我大伯不想管我了，嫌我不干活又……”
见小月儿看着自己，郭柱到底没好意思说出“能吃”两字。
天天漫山遍野地跑着捉老鼠、抓青蛙，又正是长个子的年龄，饭量能不大吗？
云叶也不追问，只道：“郭柱，后天便是初一，饭庄歇业。我们想去你家看看，可方便？”
郭柱眼睛一亮，“好呀！”随即又有些不安，“我不会做饭。”
云叶笑着道：“我们早去早回，不在你家吃午饭。”
晚上上了床，懒懒地窝在宁寒温暖的怀中，云叶说了后天进山看蛇的事儿。
宁寒点头，“嗯，虽说无毒，到底是蛇，小心着些。”
云叶想着西间睡着的两个儿子，道：“好久没有全家出游了，不如给宁宁和宁远告假一日，我带上瑞扬、小月儿，几个孩子去山里玩一天，如何？”
宁寒宠溺地一笑，伸臂搂住云叶，大手点着云叶的鼻头，低笑道：“过了一个冬天，你也闷坏了吧？我明儿个去宫里告假，全家都去，你命人备好吃食便好。”
“嗯。”云叶搂紧了宁寒的腰，问：“案子有什么进展？”
☆、458 准备报仇
宁寒道：“前几日捉了三王爷的那个幕僚，看你忙便没说。”
云叶皱眉：“死无对证的事儿，只怕他不认。”
宁寒搂紧了云叶，点头道：“嗯。是有些麻烦。”
云叶一想到陈兴旺便咬牙切齿的，“真真是个该死的，怎么就能合着外人过来害我。”
宁寒冷笑道：“都说女人善妒，男人做起恶来，更是该死！”
云叶想着三王爷几次见面，都是笑眯眯的样子，还亲亲亲热热地叫自己“弟妹”，不由得有些恶心。
“那个三王爷，更该死！放着好好的皇位不争，跟我一个女人争什么生意嘛！也是个该杀的！”
宁寒道：“就是争不了大位，这才过来争生意的。”
想想也是，皇子得不到皇位本就够窝囊了，做生意再败给一个乡下女子，真真是一点儿颜面也没有了！
或许，这便是三王爷草菅人命、铤而走险的原因？可惜，十香园和天泉饭庄，不过沉寂了几日，生意便又赶了上来，白搭了两条人命。
云叶有些诧异，“怎么？只是争生意，不是为了把你跟丁家拉下马？”
宁寒低头在云叶额上亲了一记，轻笑道：“若是这个，岂会留他？不用我动手，太子便做了他！之所以拖到现在，便是在调查这个。咱们不能放过坏人、自然也不能冤枉了好人。”
云叶一喜，“现在可以肯定，不是因为大位之争？”
宁寒很肯定地道：“不是！不过，他欺负我女人，我一样要收拾他！”
云叶便笑了，道：“若只是这样，便简单了。无须你这个一品将军动手，我一样能打败他！”说到开馆子，这里谁能比得过自己这个穿越女呢！
宁寒却道：“不，三王爷大事儿无过错，不该死。要给他留一线生机，若是将他逼到绝路，防他狗急跳墙伤了你。这事儿，你我不用出面，自然有人收拾他。”
云叶道：“说得也是，光脚的不怕穿鞋的。没了皇位再没了生意，光靠朝廷一年那几个俸禄，王府中的几百口子他可真养不起。”
宁寒笑道：“我们里外夹击，把他挤走就好。”
云叶眼睛一亮，差一点从被窝里坐起来，“你的意思是，我在生意上挤垮他、你在朝堂上赶走他？”
宁寒挑眉，深邃的眼眸在黑暗中熠熠发光。
“嗯。封王后老三并无封地，只在朝廷领了个闲职，京城开个馆子混日子。太子也唯恐他被皇后拉拢了去。三王爷是个闲散的，来去自由，若是出面到处联络，倒是方便得很。”
“此时，皇后只怕还未反应过来，只顾着拉拢朝堂上有权有势的朝官，倒把这个闲散的三王爷给忘了。若是等她想起来这个棋子，太子便又多了个掣肘的。”
云叶也明白过来，“是啊，三王爷没有能力得到皇位，不代表不稀罕这个皇位！说起来，凡是想夺位而得不到的皇子，都把太子当敌人呢！”
宁寒道：“三王爷既然不为太子所用，那么就有可能被皇后所用！早早地把他赶出京城，才是正事儿。”
云叶不由得在心中为三王爷默哀三秒钟，谁让他得罪了太子和宁寒呢？
要是老老实实地当他的闲散王爷、踏踏实实地经营着他的百味阁，一辈子富贵齐天、颐养天年、终老一生，多好！
云叶感慨了一句：“不作就不会死，便是说这三王爷的了。”
宁寒冷哼一声，“这几日加紧审问，等那幕僚招供画押，有老三好看的。”
云叶忙道：“不要太过分了。既然想让他离开，便不要搞得死对头一般。撺掇着皇上给他块封地、远远地打发走了也就是了。”
倒不是云叶胆小，自从有了三个孩子，云叶的心变得柔和多了，总想着为孩子们积德行善，不愿意太锋芒外露、咄咄逼人。
第二天吃早饭时，宁宁跟宁远听说明儿个要去山里玩一天，还可以下蛇窟看蛇，激动得不得了。
宁远这个八卦小子，进了学堂便给炫耀了出去。
惹得学堂里的孩子们群情激奋，一天也没安静下来，差一点要集体逃学呢！
夫子对于两个捣蛋的孩子，实在也是头疼，见宁寒来了，便上前告状：“你家的两位公子，跟同窗们说，打算明儿个进山玩蛇……”
宁寒道：“哦，我就是过来给他们告假的。”
夫子：“……”
看着得意洋洋地宁宁和宁远被宁寒带走了，孩子们哭丧着脸各自回府不提。
郭柱知道夫人和孩子们要来，提前一天便把家里收拾得干干净净。
虽然没有什么好东西，不过，家里只要干净、整齐，夫人便不嫌弃。
郭柱一大早就起来了。把蛇窟的门盖严实了，四周又看了看，见万无一失，这才去大伯家吃饭。
郭柱的大伯家跟郭柱家中间隔了一点儿距离，其实也就是几十米，中间堆着几个草垛，虽然各自没有院墙，倒也知道是远远的两家人。
郭柱一到，便被大伯娘给骂了，“我早看见你起来了！也不说过来烧火，闻见饭菜味儿你就蹿来了！可见就是个属狗的，鼻子灵得很！”
郭柱平日一般不回嘴的，任凭大伯娘唠叨，反正她也不敢去自己家院子里拉自己。
今儿个知道夫人要来，又得了可以在山下盖房子的准信儿，郭柱突然有了底气。
看着大伯娘一脸恶毒和嫌弃的样子，郭柱挺直了脊背，冷冷地道：“哼！你家的饭我也吃不了几天，等以后想请我来吃，我还不稀罕呢！”
郭柱的大伯正好从屋子里出来，听这话好像颇有深意，忙问：“你这话啥意思？”
几个堂哥也从屋子里出来准备吃饭，听了郭柱的话，都满脸嘲笑。
大伯娘也嘲笑道：“就凭你那几条烂蛇，还想进京当财主不成？呦呦呦，你们都看看，咱们家的柱子果然发财了！瞅瞅这一身新衣服，当真跟地主家的公子一般了。”
见众人的眼神羡慕嫉妒恨地看过来，郭柱一梗脖子，道：“你管我！”
扭身进了厨房，自己盛了饭菜，拿起一个黑馍，一屁股坐在灶台前的矮凳上，大口吃饭。
大伯娘进来，眼睛盯着郭柱，唯恐他吃了什么好的。见郭柱头也不抬，大伯娘嘴巴撇着，端着馍饭骂骂咧咧地出去了。
等众人吃完了饭，郭柱道：“今天家里要来客人！借你们家的板凳用用。”
说着，把板凳一个一个地都搬到了自己家院中。
恨得大伯娘拉着不丢手，嘴里乱骂：“混账王八羔子！你能有个屁的客人！敢算计我们家的东西？你一个屁股，能坐这么多板凳？”
郭柱怒道：“再啰嗦，就把我的地要回来！反正现在我也干得动１
郭柱的大伯忙冲着老婆瞪眼，“几个板凳，坐完了再拿回来。吵吵嚷嚷地像什么样子！”
郭柱又跑到邻居家借了几个板凳，东倒西歪地摆在院中，起码也有十几个了。
见郭柱又跑来自己家厨房烧水，郭柱的大伯相信郭柱家真要来客人了，忙道：“柱子，是什么客人？该不是你送肉的那饭馆吧？”
郭柱点头：“嗯。”
郭柱大伯眼睛一亮，“当真？他家的馆子大不？要是大的话，让你几个哥哥去做工。”
郭柱一瞪眼，“要说你去说。我一个小孩子，人家才不会理我。”
想想也是，郭柱给人家送肉，还要求着人家。郭柱的大伯突然便丧了气。
郭柱把家里安置好，便去村头等着了。
眼看太阳出了老高，郭柱有些急躁，“是不是夫人她们不来了？不应该呀……”
旁边的几个孩子看见郭柱，有些害怕。
家里人都曾经告诫说，“不要跟郭柱这个野孩子玩。克死了爹娘，还在村里养蛇，早晚是个祸害！要不是村长拦着，早把他赶出村了……”
郭柱十分早熟，早就不稀罕跟这些毛孩子玩儿了。此时，绷着小脸，看上去倒像个大人。
来往的村民都摇头，“这孩子，一大早地发什么疯呢，在村头站着，等谁呢这是？”
终于，郭柱看见云叶一群人过来了，忙跑着迎上前去。
坐马车要绕几十里山路，还是翻山更快些。
顾老是个爱热闹的，又来过，便成了先导。
到了马车过不去的地方，众人便骑马；马也不好过的地方，众人便下来走。
宁阳小包子也来了，有宁寒、廖智几个男人轮流抱着，也不累。
宁宁、宁远、梁瑞扬和小月儿都来了，几个孩子比着爬山，走得比大人还快。
这些人里面也就云叶慢些，说起来也够丢人的了，好几次都是宁远喊：“娘，你倒是快些啊！”
其实也没多久，便到了郭洼村。
听名字便知道了，郭柱所在的村子是个洼地。因为小，还不能叫盆地，就是个山洼里。
风景倒是极美的。
从山上望下去，小村子静谧安详，烟雾缭绕、绿树掩映，茅草屋若隐若现，红红的初阳像个咸蛋黄，高高地挂在天上。
☆、459 山里一日
几个孩子最为兴奋，宁远是个调皮的，小手握成喇叭形状，对着山下的村子大叫着：“噢噢噢……”
隐隐地回声传来，惹得众人都笑，就连小包子宁阳也拍着手笑：“哥！哥！”
众人说笑着下了山，未到村口，便见郭柱飞跑着迎了过来，“夫人、当家的、顾老、少爷……”
顾老不等郭柱一个一个打招呼，便笑着道：“走，前头带路，上你家去。”
山里人勤快，此时正是吃完饭上工的时候，村里来来往往的人不少。
陡然见郭柱领着一群衣着光鲜的贵人进了村，大吃一惊！都忙出来看，有多嘴的