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这边，跟了安公公一行人进宫，车子去得远了，太妃才带众人去英国公府祝寿。
庄郡王府离皇宫甚近，不过一刻钟多的工夫，就到了南侧门。下了马车，有皇后特地派来的一乘小轿等着，四个清秀的太监抬着轿子一路进了后宫，倒省得风荷绕半个皇宫走一圈。
第六十七章争风吃醋
天空明净蔚蓝，金黄色的琉璃瓦重檐殿顶，在阳光的照射下闪耀着耀眼的光芒，显得格外辉煌与庄严。地上铺着方正的青砖，每一块都打磨得光滑平整，压住了金色的俗气。一路行来，或有侍卫、宫人，俱是安静地低着头，也有给安公公问好的。
皇后是太妃的独女，也是老太爷最小的女儿，尤得太妃老太爷喜欢。先皇身子羸弱，英年早逝，只有太后所出一子即是当今皇上。圣上初登基时，只有十五岁，还未娶正妃。后来发生了太皇太后幼子叛乱一事，虽很快平息了，到底影响深远，此事一了结，皇上就迎娶了庄郡王的嫡女，立为皇后。
皇后进宫第三年，就生下一子，便是如今的太子，还有一女，今十二，人称光华公主，备受宠爱。皇上与皇后是少年夫妻，共患过难，感情愈笃，对杭家也是万分看重的。
皇后住在平章宫，平章宫坐北面南，面阔连廊9间，进深3间，其中东西两面分别是过道，真正住的是中间七间。最中间三间并不是皇后日常起居的地方，这里只是有重要事情时方用，皇后一般都是住在东边两件的暖阁里，西暖阁是佛堂。
安公公进去禀明，随后有两名穿粉色衣裙的宫女来领风荷往里边走：“娘娘宣四少夫人进去呢。”
“谢谢两位姐姐。”风荷微笑以待，低了头跟在她们身后，端惠与沉烟都留在了殿外，有旁的宫女带她们去了下人房中歇息。
屋子里鸦雀无声，但是风荷知道有不少人，她能听到些微的呼吸声，却不能抬头。
“启禀皇后娘娘，四少夫人来了。”
宫女的话音一落，风荷就住了脚，屈膝跪下行礼：“杭董氏拜见娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”她目不转睛地盯着地上白色的方砖。
“快扶四少夫人起来。老四媳妇，抬起头来给本宫瞧瞧。”声音圆润低回，好听地回荡在空旷的宫殿里。
风荷谢了恩，不敢让宫女扶着，自己起身站好，微抬了头，脸上挂着绝对端庄的笑容。
皇后端正地坐在环形大炕上，下面垫着金黄色的褥子，并没有穿着传说中的凤冠霞披。只是一件九成新的镂金丝钮牡丹花纹宫缎褙子，下着浅金色撒花裙子，与寻常富贵人家的夫人无异，只有头上一支衔着硕大一颗红宝石流苏的凤簪表明了其高贵的身份。皮肤白皙中透着淡淡的粉红，画着时下流行的宫妆，鼻子很挺，在温柔中透出一缕庄严，仿佛与生俱来一般，叫人不敢仰视。
算年纪，皇后今年不过三十四，本就生得好，再加一保养，端得明艳照人，光彩绝世，根本想不到她的长子都十八了。
她含笑打量着风荷，仪容不俗，姿态娴雅，像大家出身的小姐，尤其见到自己都没有显出慌乱之象来，比起那些初次进宫吓得战战兢兢的高门贵女强了不知多少倍。自己突然召她进宫，就是存着试试她的心思，好在没有叫她失望，果然是个不同的，难怪都说母妃对她甚是宠爱。
这一打量，对风荷而言，好似过了整整一日，心中在哀怨着皇后怎么看个没完，就算她面上的表情再和蔼，那也是一国之母啊，翻脸不认人，才不管她是不是侄儿媳妇。
皇后看得满意了，才点头笑道：“不负母妃这般看重你，坐吧。”
宫女闻言，忙搬了一个紫檀木鼓腿彭牙的方凳来，摆在靠右手的地方，风荷再一次谢恩坐下。
待她坐稳了，皇后方问道：“听说老四卧病之时，都是你细心服侍着，才能好得这么快，本宫要赏你。”
赏人就直接赏了，还用得着说出来吗？风荷腹诽着，面上诚惶诚恐：“身为人妾，服侍自家爷那是本分，不敢得娘娘赏赐。何况四爷好起来，都是因为有娘娘垂青，祖母与母妃的关照，哪里是臣媳的功劳。”
“虽说如此，你日日侍奉在床前，总是你的功劳，不必推脱。听说现在能下地走动了？”皇后轻轻摆了摆手，愈发和颜悦色起来。
“是啊，太医说，再休养半个月，就能痊愈了。”风荷开始关注自己衣袖上的繁复花纹，似要看出点什么来似的。
皇后看得好笑，知她心里防备着，就与她话起了家常，多半是杭家进来发生的事情。慢慢的，风荷发现皇后还是颇为亲切的，想来是看在太妃和杭四的关系上，这上头有人，就是不一样啊。不过她也不敢大意，每次回话虽然快，但都是经过深思熟虑的。
谁知皇后话锋一转，忽然严厉起来：“本宫听人提起，当日你被指婚给老四之后，你母亲哭闹着不肯答应呢。”
风荷暗暗吃了一惊，不知这样私密的事怎么传到了皇后耳朵里，还是皇后有意诈她。她匆匆起身，恭敬地回道：“娘娘母仪天下，臣媳不敢有任何欺瞒。慈母爱子之心，娘娘定是能理解的，臣媳母亲误听了外边的谣言信以为真，心中担忧女儿的将来。这便是嫁到任何一家，想来母亲都是不放心的吧，是以有些焦虑，但绝没有要抗旨的意思。如今，臣媳母亲得知臣媳在王府过得很好，四少爷待臣媳颇为尊重之后，就放心了许多。前日臣媳回娘家之时，臣媳母亲还一直嘱咐臣媳出嫁的女子就是婆家人了，上要孝敬长辈，下要友爱晚辈，恪守妇德，谨言慎行，臣媳一日不敢忘。”
皇后凌厉的眼神缓缓收了起来，反是笑道：“本宫不过随意一问，倒把你吓着了。你说的有理，母亲爱女，无论女儿嫁到何处都是放不下心的。哪日老四好了，可要叫他去给你母亲磕头呢，遇到这么通情达理的岳母是他的福气啊。”
“娘娘过奖了。”
直到半个时辰之后，皇后脸上似乎现出了乏色。语气无比亲切：“今儿还有事，便不多留你了。小安子，送四少夫人出宫。”
风荷愣了一愣，谢恩出宫，心中却在计较着，皇后这是什么意思，好端端地叫了她进宫，也没说什么事，就放了出来。难道皇后太闲了找个人说话？那自可以宣太妃王妃啊，叫了她来算什么事。
安公公沿原路送风荷出宫，来的时候两手空空，出去的时候却带了许多包裹。
坤宁宫后殿，一袭明黄色的袍角露了出来，黑色云龙纹的靴子。
皇后舒展了一下身子，才笑着上前扶了皇上坐下：“皇上可是看够了？巴巴地要我宣了人进来，自己倒是躲到后头去了。”
皇上挽着皇后一起坐，眉眼间带着满意的神色，笑道：“自是看够了。老四倒是好福气，娶了个这么个美貌贤惠的妻子，日后你也能放了心，不用再为他的婚事悬着了。”
皇后却没有显出随意，她深谙后妃之道，皇上随意那是可以的，自己却不能，谁知道哪日惹恼了这个手握生杀大权的人呢。不过面色舒缓：“当日母妃来请旨之时，我还有些讶异呢，谁家的小姐能叫母妃看上特地来请旨，后来听是董将军的女儿，我还有些不肯相信呢。好在皇上当即做了决断，要不然可不是白白错过了这么好的女孩儿。”
“你呀，就油嘴滑舌吧，这是你母妃的主意，关朕什么事，朕只是满足了她的心愿而已。说起来，太妃娘娘倒是个会识人的，居然看出来这个丫头不简单。”皇上望着窗下摇曳的纱帘，有点认真。
“怎么不简单了？确实，端庄娴雅、不卑不亢，但臣妾都是今儿才发现的，皇上难道此前就见过了？”皇后一直没明白这点，皇上为何无缘无故召见老四媳妇。
皇上捏了捏皇后的柔荑，叹了一声：“你不知道，最近又有人提出了要尚未立世子的王府尽快立下世子，你想想，这不是针对庄郡王府吗？除了他们，京城还有哪个没有立下人来，颐亲王府虽没有，但他们王妃只有一个嫡出之子，一向口碑又好，只是走个过场而已。朕今日想到此事，又听人说自拟那侄儿媳妇进门之后，老四收敛了许多，就想看看她是不是够格主理一个王府。”
皇后听得感动不已，伏在皇上肩头，低声泣道：“原来皇上一心为臣妾娘家考虑，臣妾倒是半点都不知情。皇上日理万机的，还要为臣妾娘家那点小事操劳，叫臣妾心下怎么过意的去？”
皇上拍了拍皇后的背，低声说道：“明岚，庄郡王在朕最危险之时站了出来，又将你送进宫，朕一直记着。即便不为这些，为着皇儿顺利继位，朕也不能轻易放下你们府里的那些事。立谁为世子虽是王府内务，但关系着江山社稷，朕不能不盯着。对于王爷，朕自是信得过的，正因为信得过，所以不能由他把担子交出来，这还要你们庄郡王府继续担着呢。或许，王爷迫于外头的压力，考虑你五侄儿，可是魏平侯府的事情，你应该清楚，朕是不能容你那五侄儿执掌王府的。朕就担心你父亲对老四太过失望，以至于宁愿卸下重担，都只能叫旁人继承王位，那样事情就会棘手的很。”
皇后静静听着，自是清楚皇上所指何事，蹙了眉问道：“皇上，难道那位依然没有死心吗？可是吴王已经没了呀，她要靠谁呢，不会是恭王呀。”
“她自然不会相信恭王叔。可是，吴王还要一个儿子活着，这也是朕最近两年方得到的消息，却不知他在哪里。”皇上的眉头皱得越发紧了，这个消息当初让他震惊地说不出话来，真是寝食难安。
“哎，臣妾只是不明白，她年纪都一大把了，享乐一辈子尊荣，为何就是看不破呢。皇上，咱们一定要拿到证据才行。”她美丽的脸蛋因为生气而在眼角闪出了淡淡的皱纹。
怔了许久，皇上才道：“也许到那时候她本没有那个心的，或许为了吴王吧，她是要复仇。”如此，这天下最尊贵的夫妻俩都不再说话了，恩怨一笔勾销那是痴人说梦而已。
马车在宫门口等着，三少爷杭天瑾在最近的茶楼里吃茶，一个人默默等着，食指轻叩着桌面。足有一个时辰的工夫，随行的小厮才来请他，四少夫人出宫了，他匆忙起身离开。
先把皇后赏赐的东西都推到后头下人的马车里，这些都是宫中之物，不能出一点差错的，风荷站在一旁看着。
远处传来得得的马蹄声，大家回头去看，一辆贵气的马车由远及近。到这来的，多半是进宫的女眷，哪个不是高门贵族的？
待得近了，细看前后八个膀大腰圆的护卫包围着马车，后边还跟着一辆略显轻便些的马车，疾驰而来。前面明晃晃地打着承平公主府的招牌，胆敢这么嚣张，承平公主虽不是太皇太后亲生，却与亲生也差不离了。
马车停下，里边跳下一个人来，小巧灵活，原来是西瑶郡主。她见到风荷，不由得怔了一下，就不悦地走了上前，没有礼貌地问道：“你在这里做什么，莫不是也要进宫？”
风荷对这个美貌但刁蛮的郡主实在提不起一点好感来，却不得不给她行半礼：“杭董氏见过郡主，适才出宫。”
“算你还有点眼色，知道要跟我行礼，跪下。”她俏脸生霜，寒气逼人。
风荷无语，懒得应付她，淡淡说道：“郡主有什么吩咐吗？家中有事，若是郡主没有吩咐，就先告辞了。”她说完，就要转身回自己的马车。
不料西瑶郡主快步上前，一把拦住了她，挑衅地笑道：“你这么急着做什么，难道一会子不见四哥就急着回去勾引他了？”
她的话太不客气，根本不是堂堂郡主能说的，但她备受宠爱，时常出入市井之地，外头的话听了不少，冷不防就冲风荷脱口而出。说完，自己也觉得有些莽撞，瞟了一眼在场的许多下人，越发焦躁。
风荷当即大怒，浑身掠过寒光，口气转硬：“郡主说的是什么村话，我可是没有听说过的，也请郡主慎言。这里是什么地方，由得我们两个妇道人家当路吵闹吗，传出去郡主不要颜面，我还要呢。请郡主让开。”
西瑶因为自己出口的话正有几分气恼呢，只她没想到风荷敢当着众人的面反驳她，而且用这样一种态度，呆了一呆，身子往后退了半步。
风荷索性绕过了她，扶着沉烟的手上了马车。
这边厢，沉烟与端惠正要跟着上马车，不料从哪里闪过一抹金光，就听骏马嘶叫一声，撒开四蹄奔了开去，马车上只有风荷一人，连车夫都没来得及上车。马车一共有两匹马拉着，其中一匹受惊狂奔，另外一匹被拉着只能跟着跑。
这一下出手太快，大家都没看清楚，甚至根本没有想到，西瑶公主望着飞奔而去的马车，露出了得意的笑容，拍拍手招呼自己人直接进了宫。
王府的人都懵了，直到风荷的马车离开了一一射之地，才反应过来，沉烟先是边追边唤：“快救少夫人。”她这一声，把震惊中的下人都惊醒了，几个侍卫飞一般掠了过去，可是始终赶不上马车的速度。
杭天瑾过来之时，只隐约看到风荷的马车在自己面前飞过，心下大惊，猛地回身去追。可他一个书生，不会半点武艺，如何追得上疾驰中的马车。
风荷当时还没有坐稳，就觉得浑身一震，身子往边上歪去，她下意识地去抓车窗，勉强被她抓到一角，然后整个人东摇西晃，如海浪中沉浮的悬木。
不及多想，她就猜到一定是西瑶郡主下的手，眼前却不是与她计较的时候，保命要紧，马车这样狂奔，还不知一会会撞上什么东西呢，千万别撞上人啊。风荷的身子便似狂风中的柳枝，颠来倒去，她感到胃里一阵阵恶心，手更是用力抓紧了车窗，若是这样被摔出去，不死也得残了。而侍卫们，谁的武艺那么好，能拦住飞驰的马车或是从车里把她救下去呢，对此，她不太抱希望。
都不知奔出了多少路，风荷隐约听见外面有喧哗的人声。这下糟了，一定是到了大街上，本来宫门对着出来的大道就是通向最繁华的南北大道上的，这里店铺如林，摊贩成群，到处都挤满了人。外面不断传来大人的惊呼声，小孩的哭闹声，风荷额上渐渐渗出了汗，脸色泛白，她这回定是连累了无辜的百姓。
“砰”的一声巨响，马车似乎撞上了什么地方，向右倾斜，风荷的头撞在坚硬的马车顶上，痛得她有些发晕，她觉得自己就快坚持不住了。马车以惊人的速度转了弯，却因速度太急，以至于车身倾转，腾空翻转过来。
风荷整个人被翻了过来，手上再也使不上力，直直地飞出了马车，如一片风中的落叶开始下坠。
永昌侯小侯爷韩穆溪从书肆里出来，意外地发现大街上乱成一团，有一个五六岁的男孩独自跌坐在地上，身边没有人，他朝着前边发呆。韩穆溪顺着他的视线望过去，吓了一大跳，一辆华丽的马车冲着小孩的方向快要碾了上来，他立时跃起落在小孩身边，然后一手捞了孩子，另一手借力跃回原地。
放下孩子，他正想着教训教训马车的主人，京畿重地皇城之外，纵马狂奔，谁竟敢这般大胆？不过他一瞥中，看到从他身边飞奔而过的马车前座没有人，没人驾车？难道是出了事？
他来不及多想，身子轻巧地一跃而前，追着马蹄翻滚的尘烟而去。很快，他就看到马车撞在了一个店铺的墙上，猛地翻转过来，就在他以为车上没有人的时候，一道绯色的影子飞了出来，飘落向地上。他知道，硬要去接这个人影的话，他极有可能受伤，但显然那是个女子，让他见死不救他还真做不到。
他咬了咬牙，一连在地上点了几点，顺着人影飘落的方向冲过去。手指够到一段柔滑的衣带，他顺手一扯，女子的冲力减弱了些许，他才用力揽住了女子的腰，两人顺着力道一齐摔到了地上。
风荷知道有人救了她，虽然她摔在上面的这个身子有点硬，但比直接接触地面那不知好了多少。这个人，不会受重伤吧？这是风荷的第一反应，她立时要爬起来，可是手肘上擦破了皮，疼得她眼泪都要落下来了，根本没有力气支撑着自己的身子起来。
在接触到女子柔软的身体时，韩穆溪脑海中闪现了一个奇异的直觉：他认识她。与地面的直接接触让韩穆溪痛得浑身都要散架了一般，但他愣是没有哼一声，很快清醒过来，咬牙抱着风荷的腰让她先坐起来。
风荷有些茫然，坐在地上，才定睛去瞧地上的男子，禁不住呼出了声：“小侯爷。”
听到略微熟悉的声音，韩穆溪亦是抬头对上她的眼睛，“世嫂。”
大街上方才四处躲闪的百姓都冒了出来，靠近前去瞅着他们，围成了一个圈。
风荷有些尴尬，她还从没有这么狼狈地坐在地上过呢，衣衫不整，钗环凌乱，发鬓歪斜，她忙爬了起来，顿了顿终是伸出手去扶韩穆溪。
韩穆溪不自觉地将手放到她温软湿热的手心，手中滑腻的触觉惊醒了他，他登时抽出了手，自己拼力站了起来，有些摇晃。
风荷更觉不自在，把手缩回衣袖中，低垂眼眸轻声道谢：“多谢小侯爷搭救。”
“举