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太妃想起孙子不肯回家，冷落了这个孙媳妇，便有几分歉疚，这可是她当初怕董家反悔请的圣旨呢，揽了风荷强笑道：“老四不在，你一个人怕是闷得慌，在祖母这亦是一样的。”
“祖母说的什么话，男子汉大丈夫的自然在外边有许多事要料理，岂能天天在家陪着媳妇，说出去也没有这样的理。祖母这是疼爱孙媳，但孙媳真不怪四爷，四爷如此还不是把孙媳当做自己人看待，不然也不会与孙媳拌嘴了。祖母安心享福，四爷不会叫祖母失望的。”风荷的神色瞧着认真无比，不像撒谎假装的样子。
这话说的太妃有几分动容，心中更怨孙子没福分，语气颇为萧瑟：“你这话当真？难得你还这么看他，往后他若敢叫你受了委屈，祖母绝不容他。”
风荷郑重地点头，握着太妃的手：“四爷与我都年轻，偶有意见不合也是常理，孙媳怎么会怪他呢，我们可是要扶持着一辈子的，往后还有许多孝敬祖母的时候呢。光顾着与祖母说话，该是祖母用饭的时候了，祖母好歹疼我，赏我几口饭吃吧。”
她说得可怜，听得太妃心都化了，忙拍着她的手道：“走，咱们吃饭去，吃饱了才有劲。你这鬼丫头，自己送了两个茶来，就想换我一桌子的好菜，果是个会过日子的。”
“还不是祖母调教的好，孙媳行事都是跟祖母学的，只望能沾沾祖母的福气。”风荷搀起太妃，笑颜如花，听得太妃与下边伺候的人都大笑起来。
一老一少说得开心，饭用了不少，太妃试着问：“你可知方才是谁来了？”
风荷暗暗欣喜，太妃这是信任她了，忙坦诚地道：“我过来时远远看到大嫂陪着一位夫人出去，奈何只有背影，我看不清是谁，不过隐约听到大嫂好似唤那人嫂子什么的。这么说起来，可是永安侯的夫人？”
太妃见她果然不瞒着自己，越发喜欢，笑道：“你猜对了，正是呢。听说她先去见了你大嫂，后来你大嫂带了她过来给我请安，却不知有话说。”
风荷笑得眉眼弯弯，一面给太妃捏肩一面道：“祖母见多识广，大家有不懂的来请教祖母也是常理。”
“就你会说话，不过这次可是料错了，你知道你五妹妹多大年纪了吗？”太妃又气又笑，啐了一口。
“我去年进门时听说五妹妹十三，现在过了年就是十四，论理不小了，莫非、莫非？”她话说一半，就不再言语，虽然知道太妃打算告诉她，但她不能太急切。
太妃叹了气，霎时有些意兴阑珊：“正是此意。你五妹妹与我到底隔着一辈，上头还有她父王母妃，她又不比老四，这种事原不该我操心。但你是知道的，你父王和母妃都是孝顺人，凡事都听我的声气办，莹儿坦率讨喜，我自愿意为她终身幸福出一把子力气。永安侯府与我们算得上门当户对，家教也好，看你大嫂就知了。我听人提过他们家的嫡公子，是个好学温润的佳公子，年貌都配得上。”
风荷细细听着，却见太妃不再说了，这么好的条件，依理太妃高兴才是，难不成还有什么问题？
不等她问，太妃已经继续说了起来：“只一件不好，他们家的公子自小身子偏弱，太医时常出入他们家，如今年长好了些，但没有大好，节气不对、受了刺激就容易犯病。莹儿如花年纪，我怎么舍得叫她去受苦，若有个好歹，岂不是我这老婆子害了她。可是，偏偏你大哥，他走得太早，他们永安侯的小姐在我们这白白消磨了青春，一想及这，我那拒绝的话就开不了口。”
想到自己寄予厚望而早逝的孙子，太妃就忍不住落下泪来，不管怎么说，杭家对刘氏总是亏欠的，哪里能直截了当拒绝她娘家的提亲。当然，刘氏对此事或许并不是很看好的，她越发这样，杭家便越发自惭。
风荷听得有些皱眉，这事的确不好办。不过她眼下奇怪的是，不都说永安侯是个正直的人吗，刘家这样做不管是不是真的喜欢杭莹有心结亲，外人看来都像是要挟杭家。杭家不答应这门婚事，容易被人冠上一个知恩不报的名声，外人是不管真相的，能给杭家脸上抹黑就是件好事了。如果杭家同意，对杭莹而言，就委屈了，她好歹是王府郡主，怎么能随便配给一个病秧子呢，王妃心里怕是一千个一万个不愿意。
会不会是永安侯夫人自己的主意呢，她也是在贵族圈里混了一辈子的人，会做出这么糊涂的事，儿子的婚事都没有与夫君商议？这不太可能吧。
风荷觉得，对于这个隔母的小姑子的婚事，她还是不要搭理的好，一个不好就得两头不讨好，她何必呢，何况，王府多少长辈，轮不到她来说话。但太妃伤心，她总不能置之不理的，多少劝上几句：“祖母，你疼爱孙子女是大家都看得真真的，不过正如祖母所说，五妹妹有父王母妃，他们心中自由决断。小侯爷的身子只是传闻，究竟如何还要母妃发落，咱们想的不过是五妹妹过得好罢了。”
“你说的何尝不是。你母妃一向是个有主意的，何必要我这么个老婆子到处出头呢。说起来，莹儿确实不小了，是该好好相看相看了，再两年也就要出门了。”太妃不由顿了顿，她老了，一切还是交给小辈们去张罗吧，她只管守好了老四与他媳妇就好。
见太妃心下放下了此事，风荷又引着她说笑了几句，屋子里的气氛渐渐好了起来。
偏偏接下来府里事多，不是这家王妃诰命大寿，就是那边谁家公子小姐大婚，王妃忙得脚不沾地，太妃一直没有机会与她说起。
一日晚间，风荷与太妃用了晚饭，两人拉着三夫人周嬷嬷打马吊玩儿。太妃手气极佳，一会子风荷就输了一吊钱，便闹着不玩了：“哎呦，我再不敢玩了，连财神爷都看顾祖母，瞧瞧，这一顿饭的工夫，我的银子就全进了祖母的箱子，再玩下去明儿连买个胭脂水粉都要求祖母施恩了。”
“端惠，快给我拧你们少夫人的嘴，财神爷都来了，财神爷会看上你这几个小钱。”众人大笑，太妃拍着桌子叫端惠。
端惠亦会凑趣，果真上前掰着风荷的肩膀道：“少夫人，这可是娘娘的令，你好歹疼疼奴婢，别让奴婢不得交差。”
风荷笑着躲开，起身绕到三夫人身后，唤道：“三婶娘，你快救救我吧。祖母调教的人儿，一个个人精，我若不给她打那就是不疼她了，我还得巴巴送上去给她打了，那才是体贴下人的好主子呢。”
“你呀，怨不得母妃疼你，这一张嘴，我的心都软了。要母妃饶了你还不简单，让你家沉烟去把你的体己都搬来，我保管母妃立时对你眉开眼笑的，明儿还要赏你好吃的呢。”三夫人爱怜地拨了拨风荷耳边的碎发。
“原来三婶娘与祖母是一路的，竟是哄我乖乖拿银子呢，然后祖母赏我一碗粥，我还感激涕零呢。”风荷歪在三夫人怀里，揉着她的胳膊。
太妃笑得见牙不见眼，连连叫端惠去把自己房里案上的黑漆小锁柜拿来，端惠抿嘴去了，一会子抱了一个简单大方的小柜子过来。也不等太妃吩咐，就自己掏出身上的钥匙开了锁，揭开上面的紫色绒布，屋子里顿时金光闪闪，里边赫然是一尊小金佛。
小金佛雕成弥勒佛的样子，抱着自己的肚子笑得嘴都歪了，异常精致，衣褶皱纹都栩栩如生，足有两三斤那么重。
别人还没怎么着，风荷就先看的两眼放光，笑嘻嘻抱起了小金佛，还直嚷：“真重，这值不少银子，而且这么好看，我喜欢。祖母，是不是赏给我的啊？”
太妃在她俏生生的脸蛋上捏了一把，笑道：“就是给你这个小气鬼的，输我几个大钱，就要换我一个小金佛，真是会做生意。”
风荷一听，也不欣赏了，赶忙包了起来，冲沉烟道：“你们几个，别伺候我了，先把它送回去锁好，路上小心，别叫人瞧见了。”
沉烟最是个会听主子话的，连柜子一块端了，还笑着与端惠道：“好姐姐，借我们使使，回头与你送回来。”然后行礼退下，生怕太妃反悔一般的。
太妃更是大笑，指着沉烟几人的背影与三夫人道：“不愧是老四媳妇手底下的人，一个个把她们乖的。又不是什么金贵东西，统共也值不了几个钱，我不过觉得立意好一直收着，倒入了她的眼。”
“祖母笑话孙媳，孙媳可不是看重了那几两金子，孙媳是感动于祖母对孙媳的疼爱之心。祖母便是赏给一双筷子，我也要好好带回去，心里念想祖母的时候掏出来看看呢。”风荷正色说着，却把一干人哄得越发笑起来。
“说什么惹得母妃这么高兴，可见我们是来晚了。”这是王妃的声音。今天是锦安伯老夫人的六十六大寿，因为三少夫人的锦安伯家的女儿，两家的姻亲，看在三少夫人的面上走动还算频繁。这不，王妃亲自带了三少夫人去贺家给老夫人祝寿，用了晚饭才回来。
太妃几人稍稍坐直了身子，与她们说起方才之事，连王妃都看着风荷笑了，道：“人都说人与人相处要靠投缘，母妃与老四媳妇不就是上天安排的缘分吗？当日母妃兴头头去宫里求了赐婚旨意下来，自打老四媳妇进了门，母妃看得亲孙女一般，老四媳妇也是真心孝敬母妃，我算是相信了这句话。”
王妃可能是喝了一点酒，面色比平时更红润一些，显得光彩照人。
“你这么一说恰解了我心中的疑惑，我初见她便觉得眼熟讨喜得很，没想到合了这个说法。”看得站在王妃身后的杭莹，不由伸了手笑道：“过来坐祖母身边，玩了一天累不累？”
“不累，小姐们都和气，下人伺候得也周到。”杭莹乖巧地靠着太妃坐，笑语嫣然。
不过，风荷在抬头的一瞬间却看到王妃眼里一闪而过的不悦，快得下一刻她都以为自己看错了，心下便有些怀疑。再看贺氏，进来之后除了行礼就没有说话，神情比往日更恭敬小心几分，难道在贺家发生了什么事？
大家说了几句话，依着往常的情形，王妃就会带人告辞，但今晚似乎有些异样，久久没有说要走，一味笑看着大家说话，偶尔插上一两句。
风荷琢磨着，王妃应该是有事要与太妃说，或者跟贺家有关，便起身告辞：“祖母，孙媳妇怕那几个丫头毛手毛脚地碰坏了祖母的好东西，孙媳想自己回去看看。”
屋子里谁都不是傻瓜，太妃亦是猜到了王妃有话说，笑着允了，接着三夫人、贺氏一并告退，顺便带走了杭莹。周嬷嬷回自己家去，端惠领着小丫头守到了门外。
太妃略皱皱眉，叹道：“什么事？说吧。”
王妃语气一如往常的恭敬，但语速稍微快了一些：“母妃，媳妇听锦安伯老夫人话里话外的意思，好似看中了五丫头，特特问了些五丫头的事，其中还两次提到了她的嫡孙。媳妇估计，他们或许会再来探咱们家的口风，应该不会太久。”
太妃轻轻哦了一声，有些许惊讶，明明灭灭的烛火映出她眉梢眼角的小细纹，头上的白发愈加显眼，有些许憔悴的意味。为什么最近都盯着莹儿来了呢，虽说到了年纪，但大家似乎比预料的更加心急。永安侯府不说了，怎么锦安伯府都凑了进来，他们家的身份配自己家是偏低了一些，按理不会这么冒失才对啊。
她看着王妃有点紧绷的脸色问道：“此事你怎么看？”
“母妃，不是媳妇看不起他们家，实在是他们家的情形不太合适。一来，咱们家素日低调，但终归是王府，国舅家，他们求娶咱们的嫡女有些，有些不合常理。二者嘛，他们府上的嫡子并非长子，听说当年锦安伯夫人生了老三媳妇后一直不育，在他们老夫人的授意下，他们家出了个庶长子。媳妇就莹儿这么一个女儿，原还想多留几年呢，她性子单纯，人情世故上比起她那几个嫂子都差了不少，媳妇担心她应付不了锦安伯家的复杂形势。这件事情，老三媳妇似乎不知，媳妇也没与她明说。母妃觉得，咱们应该怎么办呢？”其实王妃这话中已经拿定了主意，这么问不过是等太妃一句答应而已，她相信太妃不会打算把杭莹许给贺家。
太妃有什么看不出来的，而且她对贺家也不满意，庶长子，嫡次子，日后这家里怕是难以和睦，尤其他们家又非上层亲贵。能与杭家嫡系结亲的，多半都是王府、国公府、侯府，风荷和曲彦的例外。当年自己同意把杭芸许给曲彦，不但是看中了曲彦的人品才学，也看中了他们家人口简单，更关键的是皇后非常看好曲家，显然曲家怕是被皇上列入了自己的阵营里去。杭家此举，算是替皇上招揽了曲家，又为女儿得了个好归宿，还赢得一片好名声。
她淡淡地叙述：“有一件事情，我没得机会与你细说。前几日，永安侯夫人来了我这，你是知道的，她其实也是来替儿子探莹儿婚事的。他们家可说是门当户对，可惜那位公子身子不大好，但碍着大媳妇，我没有多说，你看着呢？”
王妃果然不知情，身子动了动，迅速抬眼看了太妃一眼，很快低头敛声道：“媳妇都听母妃的意思。”她这么说，并没有完全放心，太妃待刘氏的感情她是一点一滴看在眼里的，她有点担忧，太妃可别为了刘氏把女儿嫁给一个病秧子啊。永安侯小侯爷才命显著，奈何身子不争气，不然可说是良配了。
“你呀，莹儿是你亲女，你望着她好是做母亲的一点心意，我还能怪你不成？何况我难道不是莹儿的祖母，就不会为她着想了？”太妃对王妃这一点最不受用，明明不乐意还是一副小媳妇的样子，太妃还是喜欢爽快人的。
王妃有点诚惶诚恐，眼圈发红，轻声颤道：“母妃，媳妇没有别的意思。媳妇是觉得对不起老大媳妇，她这十多年来不好过。”
太妃对这个回答可以接受，点头赞道：“你有这个心就够了，总不能让莹儿跟着受苦吧。其实，我另外看中了一个人，永昌侯府的韩小侯爷，风华正茂、才学出众、品行良善，实在是莹儿的良配。以韩小侯爷的年纪，理应婚配了，究竟却不清楚。”
在听到韩穆溪的时候，王妃眼中一亮，她怎么就没想到，这果然是一个极般配的好人选。京城王孙公子中，韩穆溪绝对是口碑最好的一个了，家世清白，唯一的嫡子，读书上进，骑射功夫不错，而且不与谁家子弟特别亲近，但从不得罪人。这样的好苗子去哪里找？他今年应该有十七八了，会不会早就定了亲呢，王妃有点心急了。
太妃略扫了一眼王妃的神色，就知她对韩穆溪是极满意的。杭家与韩家是多少年的世交，两家关系一直不错，不然当年也不会为老四定下韩家的小姐了，可惜那小姐福薄，不过若不是这样老四就不能娶风荷，太妃觉得自己稍微有点邪恶。现在杭家与韩家也算姻亲，五房老爷娶的就是韩家堂族的女儿，五夫人是永昌侯的堂妹，这到底隔了一层。
如果韩穆溪娶了杭莹，那这姻亲才是落到了实处，太妃不仅是为孙女的幸福，更是为杭家百年之计。日后韩穆溪继承侯爷位，韩家应该会更好才对，什么时候去韩家探探口风呢。
王妃瞧太妃不说话，只得主动提道：“母妃，咱们要不什么时候请永昌侯夫人过来赏花，再过段时间园子里的桃花就开了。”
“这不好，咱们家是女方，主动不得，想法子给他们递个话头，让他们明白，自己来提亲才是正理。若是那韩小侯爷另有婚配，也不至于影响到莹儿的清誉。”太妃想了想，这个事不能急，反正莹儿年纪不大，女孩子出嫁前要拿拿身份，以免嫁过去被人看不起。
王妃立时反应过来，微微红了脸，她今天是不是酒喝得多了，没有平时稳重呢，看来酒这个东西轻易少沾。而且以她对韩家的了解，只要他们小侯爷没有定亲，对这件婚事一定是十分看好的，毕竟莹儿在京城的闺誉不错，又有杭家做靠山。
她讪讪地笑道：“儿媳莽撞了，母妃虑的是。此事要不要与王爷说一下呢？”
“自是要说的，也听听他的意思。咱们只知道内院之事，朝堂上的事两眼一抹黑，什么都不知，有他在外头看着更好些，如果王爷都觉得好那必是可行了。”太妃对这个儿媳永远存着一个隔阂，但不碍着她们表面婆媳和睦，尤其在女儿的婚事上，她对这个儿媳还是放心的，总不至于拿子女的终身幸福开玩笑。
太妃是祖母，虽然最疼的是杭四，可其他的也是她孙子女，她心眼里都是一般疼爱的。
过不了几日，永昌侯夫人亲自下了帖子，请杭家一干女眷三日后过去赏花，说她们园子里开了好大一片桃花，还叫夫人小姐们都去。
太妃与王妃接到帖子，都是笑吟吟的，看来韩家得到了自己家的暗示，主动出击了。如果去韩家杭莹不出什么意外的话，两家的亲事就能定下来了。不过，太妃与王妃又要顾虑着怎么推掉另两家的意思，尤其是永安侯家不好办。
杭天曜说了短则十天半月的，可是这都过了大半个月了，还是没有一点消息，风荷有一点点担心。
恰遇这几日是春闱，董华辰要去赴考，她便打发了沉烟回董