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宋宜笑想到顾韶那远比实际年纪年轻的面容，一看就是精心调养的结果；再想这位致仕后不久，就从故乡洪州搬去江南，理由是喜欢江南的风情，但焉知不是为了江南水土更养人些？
这么在意身体，未必只是为了长寿，恐怕更为了起复之后的大展身手……夺储的混水对于有些人来说犹如龙潭虎穴避之不吉，但对于某些人来说，却是他们弄潮的好时机！
她张着嘴，过了会才道：“好吧，这些事情我知道了。但你还没说他这么做，为什么是在找退路？”
“他那番话，其实是想通过咱们说给皇舅听的。”简虚白似笑非笑道，“用意么，跟他说的话恰恰相反，却是不想趟太子登基之后可能有的争储混水！”
毕竟，“顾公年岁已高，虽然身体不错，但有道是人生七十古来稀。他此番来帝都，为朝廷再鞠躬尽瘁个十年，最多十五年，也就差不多了。”
“他原就是天下皆知的名臣，只要最后登基的是太子，单凭这份辅佐之功，足以保顾家数十年荣华……除非顾家自己作死！”
“而就算他十五年后才告老，你想钟陵今年不过八岁，他还是太子的嫡长子，底下如今也才两个庶弟，生母皆出自卑微，论资质好像也不怎么样，正常情况下，十五年之后，钟陵的地位应该还不至于出大问题！”
这样顾韶正好功成身退，还能免了功高震主之祸……宋宜笑听到这儿越发诧异：“这不是很好吗？那他为什么还要找退路？”
简虚白笑着摇头，伸手摸了摸她发顶，道：“这只是他暗示皇舅的打算，可皇舅准许不准许还不好说呢！”
他脸上笑容忽然淡了下来，“毕竟，我们那位祖父，可是不会起复的！”
宋宜笑怔了怔，猛然脱口道：“制衡？！”
“不错。”简虚白眉宇之间闪过一抹复杂，“咱们那位祖父的致仕，固然与他早年私德不修有关系，但也是因为当时顾公已去……没了顾公在朝中，皇舅是不会让他一家独大下去的！”
都讲到这儿了，他也索性再多说几句，“你看现在的朝堂，数得着可称权臣的：苏家如今已在作殊死一搏了；金素客膝下子嗣是出了名的不争气，不然之前也不会被你轻易抓到破绽；蒋家低调无比，子弟中唯一惯着点的也只有跟你关系好的那位蒋小姐，但也没惯出什么惹事生非的毛病来；卫家是皇舅亲自挑给太子的岳家，也是默默做事不吱声的。”
最重要的是，“这几位论权势论名望，都心照不宣彼此牵制，远不如咱们祖父与顾公在时！”
所以，他们在简平愉与顾韶相继致仕之后，屹立朝堂至今！
“所以，没有咱们祖父这样的人物同朝制衡，顾公非常担心，鸟尽弓藏？”宋宜笑之前一直觉得后宅阴私龌龊，如今听丈夫说了这么一会庙堂之间的“规矩”，方知宦海之深广……真真是伴君如伴虎！
简虚白淡淡一笑：“他壮年返乡，蛰伏近二十年，堪堪出山。皇舅心下对他难免也是深怀歉疚，这会委婉表达想善终的愿望，皇舅答应的可能性很大！”
又说，“之所以挑你传这个话，主要这样的祈求他不可能直接跟皇舅提，也不好让太子转达……偏偏皇舅如今在静养，除了我们这些晚辈子侄外，朝臣都很难见到。也只能打我的主意了！”
见妻子露出恍然之色，简虚白端起半凉的茶水随便抿了口，掩去眼底一闪而过的深思：其实以上那番说辞，前面关于顾韶当年致仕的真正缘由固然不假，后面却不过是他随口说来，搪塞不谙政事的妻子罢了。
……若他没有领会错的话，顾韶今日跟宋宜笑大谈“心知肚明，却困于情”的主要目的，却是为了借宋宜笑之口提醒自己，别因为显嘉帝与太子此刻的信任宠爱，失去未雨绸缪之心，该给自己找个未来的“对手”了！
否则，今年才十八的他，是太子信任的表弟兼臂助；他日年富力强羽翼丰满的他，也该如简平愉、顾韶一样，从“膀臂”被划到“眼中钉”了！
“这几年没听说顾家有什么出色的子弟，上回拿他帖子来的那个外甥，虽然也算人才，走的却是师爷的路子，善谋不善断，这种人一般都是跟在权臣身后，想在庙堂之上撑起一个山头却还不能够！”简虚白心下暗想，“也不知道这位顾公，私下预备了什么样的‘对手’给我？”
顾韶跟他亲祖父有仇无恩，当然不可能平白提点他……之所以这么做，恐怕是早已给简虚白预备好了这样一位“对手”不说，还想借简虚白之手给那“对手”铺铺路。
至于顾韶为什么不自己出面，却要假手于他，兴许有什么内情？
“到时候看看吧，若是聪明人，倒也不妨合作一番。”简虚白眯起眼，下定决心，“只是下次绝不许任何人把善窈拖下水了！”
他才说服妻子远离政事哪，这姓顾的居然就倚老卖老的拿宋宜笑当幌子用了！
要不是目前太子一派不占上风，确实需要顾韶镇场子，简虚白慢说跟他合作，不坑死这老家伙才怪！
VIP卷 第二百二十五章 宋缘纳妾
宋宜笑究竟前世今生都生长闺阁，在庙堂之算上缺乏经验与认知，是以丝毫没有察觉到丈夫的隐瞒。
知道顾韶兜兜转转只是想求条退路，不是当真找自己结盟后，暗松口气之余，对于将来会不会因为崔见怜之事被太子妃母子拖下水，操心了一会觉得还是先过着再说——未雨绸缪是没错，可太杞人忧天了也不好不是吗？
这时候已经是三月了，去年上巳时，由于要替宗亲贵胄挑选妻子，清江郡主出面在占春馆设宴热闹了一场。今年上巳却依然有类似的相看宴，不过这回做东的却不是清江郡主，而是代国长公主。
“代国姨母摆这个宴，肯定是为了姬大表哥跟姬表哥的婚事了。”宋宜笑知道这个消息后，不免感到诧异，“只是不说还没想到：去年大姐撮合了那么多婚事，怎么姬家两位表哥都不在其内？莫不是去年赴宴的闺秀里，没一个能入代国姨母的眼？”
“这回你可猜错了，还真不是姨母挑剔！”简虚白闻言皱了下眉，才嗤笑道，“姬大表哥是根本不想成亲——你想正正经经人家出来的女孩儿，谁受得了他那样个游手好闲法的？就算女孩儿不敢管，岳家肯定也要说话的，他就不耐烦受那约束，是以一直横挑鼻子竖挑眼睛的不肯娶！”
宋宜笑心想姬明非还有点自知之明——他要只是喜欢逛勾栏、养外室，兴许还有人家受得了，可连名义上的姨母晋国长公主都勾搭上了，这谁家做他岳父能不跳脚啊？
当然她不知道其实姬明非至今未婚，还有个要命的原因，是他那偏爱勾。引人。妻的特殊嗜好，在贵胄圈子里树敌可是不少！
这些被他坑过的人家或亲戚，怎么可能把女儿许给他？！
剩下来的也怕跟他结了亲之后，他来个近水楼台先得月——那岂不成了引狼入室？
“那姬表哥呢？”宋宜笑对姬紫浮的印象虽然谈不上好，但相比姬明非，这位已经算作风正派了。
这位总不可能也是怕成亲之后被妻子管着，不再方便勾三搭四拈花惹草吧？
“姬表哥么……”简虚白闻言，面上闪过一抹复杂之色，顿了顿才道，“他却是因为当时才回帝都，心情尚且沮丧，是以无意婚娶——等他缓过神来时，上巳早就过了，也就没再提。”
宋宜笑失笑道：“好不容易回来了，怎么还要心情沮丧？不是应该高兴吗？”
“当初我们被俘，虽然是苏家与乌桓里应外合，但也与姬表哥有极大关系：他轻信外人，假传军令，将我们骗出营地。”简虚白淡淡道，“是以回来后，太医院给雪沛确诊的结果出来，我跟他大吵一场，不欢而散。”
提到乌桓，宋宜笑顿时不想追问了——那段岁月对简虚白来说可不是什么好回忆。
她忙岔开话题：“昨天底下人提醒，说咱们该做夏裳了，你喜欢什么样子的？最近太忙都把这些事给忘记了，下人不说，我都没注意今年时兴的装扮跟去年不大一样呢！”
“这是提醒我该陪你出去置办衣料钗环了？”简虚白闻言笑道，“好吧，我明儿就陪你出去走一遭。”
他眼中闪过一抹追忆，“说起来咱们头次见面，就是岳母带你去挑衣料？”
说到当初，宋宜笑不禁嗔他一眼：“你还好意思讲？可怜我只是想避雨，却愣是被你推得扭伤了脚！我当时就想，这是谁家宠出来的纨绔子弟，那么凶！”
“我那不是误会了吗？”简虚白一脸尴尬道，“我只道是跟着我的下人去找我呢——再说，后来不是带你去上了药的？”
又说，“我还把你抱到歇息的地方呢！哪有凶？”
“说到这个。”宋宜笑忽然似笑非笑的抚上他面颊，“你好像打小就怜香惜玉的很哪？我才那么点大，你也不放过机会占便宜？”
简虚白哭笑不得的握住她手，道：“什么占便宜？还不是觉得误会你在前，误伤你在后，怕你一瘸一瘸走路会加重伤势，你当时又只带了个年岁仿佛的小丫鬟，压根背不动你——想着将功赎罪，这才抱了你一段路？”
他说到这里忽然一把将妻子拉到怀里，按在膝上亲了一口，轻佻道，“这也足见我有先见之明，晓得你迟早是我的人，头回见面就心疼上了不是？”
“谁知道你是不是见一个疼一个？”宋宜笑拿食指轻戳着他胸膛，要笑不笑道，“哪天叫我知道了……哼哼！”
简虚白侧头轻咬了下她耳垂，笑骂道：“没良心！除了你我还心疼过谁？倒是你，左一个丫鬟右一个乳母的，也不知道把我排哪去了？”
说到丫鬟，他忽然想起来一件事，道，“你那个丫鬟——我是说偏院里养着的那个，许人没有？”
“芝琴？”宋宜笑一怔，道，“当然没有。你问这个做什么？横竖空着的院子多了去了，不缺那么一座吧？”
“我是那么小气的人么？！”简虚白哭笑不得的掐了她一把，“慢说那丫鬟好歹救过你，只要你高兴，在这府里养一群闲人又怎么了——不过问一句，你也疑心我要赶她走？”
宋宜笑没好气的打开他不老实的手：“那你忽然问她婚事做什么？你也知道，她当年为了救我落了残疾，可不好说人家！”
不提这事还好，一提起来她就觉得心情不好，“要是好端端的人，凭芝琴的相貌才干，哪怕像缥翠那样年纪大一点，也不找不到好的。如今……唉，我倒不在乎一直养着她，就怕她寂寞。”
这段时间她忙里抽空，已经替缥翠物色了好几个人选，正命人前去悄悄查访。只得结果出来，没有大问题的话，缥翠的终身大事差不多也就可以定了。
但芝琴……
宋宜笑正烦恼着，却听丈夫道：“雪沛说他手底下有个侍卫，今年十八，性情忠厚，体貌都还过得去，家里人口也简单，想娶你那丫鬟，问你舍得不舍得？”
“这样的人何愁娶不到妻子？尤其还是世袭侯爷手底下的人。”宋宜笑万没想到丈夫询问芝琴是否许人，是受了袁雪沛的托付，闻言警觉道，“做什么要芝琴？你可别说那侍卫什么时候潜入咱们府里看到过芝琴，且对她一见钟情！”
说到末了一句，她不禁冷笑出声！
“我与雪沛固然是自幼一起长大的好友，但你我夫妻一体，难道就是外人了吗？”简虚白无奈的看了她一眼，“我是想你念我面子给他个弥补的机会，但也不可能为了他给你使绊子——你这小心眼，我都不知道说什么好了！”
“我要真是小心眼，这几年也不会跟袁姐姐当真情同姐妹，早就把对她哥哥的怨恨迁怒到她身上了！”宋宜笑不服的瞪了他一眼，沉下脸来，“不过兄是兄，妹是妹——我跟袁姐姐关系再好，终究她不是她哥哥！”
两人交心之后，简虚白就不存任何劝她放过袁雪沛的指望了，宋宜笑为了干掉崔见怜，可是连他这个丈夫的前途都不管了，要知道他的前途也意味着她的前途！
这么坚定的决心，怎么可能因为他或袁雪萼而动摇？
所以这会对妻子的态度毫不意外，只平静道：“你听我说：当年的错误已经铸成，芝琴的伤势是恢复不了了。你再怎么报复罪魁祸首，顶多也就是让你们主仆出口气——但你自己也说了，你现在很担心芝琴的以后！既然如此，做什么不给雪沛一个将功补过的机会呢？”
他解释道，“雪沛这回也是花了力气找人的，他推荐的那个侍卫，是袁家家生子，世代忠心耿耿！为了替主子赎罪，决计不会亏待芝琴的。如果是你自己给芝琴找人，我说句实话：未必找得到更好的！”
毕竟芝琴现在那个样子，想凭本身魅力找丈夫基本是不可能的。
宋宜笑虽然也能找个侍卫娶她，但那基本是靠高额妆奁以及提拔重用堆出来的承诺了——这种逐利而来的人论可靠，确实不如忠心为主的袁家侍卫。
至少在态度上，前者对芝琴，难免居高临下；后者，却是将芝琴放在一个接受赎罪的高度上。
心中天人交战良久，宋宜笑才幽幽道：“你让我想想！”
简虚白暗松口气，这些日子的夫妻做下来，他对妻子的性情也有所了解，既然没有一口回绝，显然是有机会的——他虽然说自己不会帮着袁雪沛算计妻子，但到底是自幼的交情，却也不希望袁雪沛落到崔见怜、金氏那样的地步。
若两边能够化干戈为玉帛，那是再好不过。
事关芝琴未来，宋宜笑考虑得非常艰难，迟迟不能下定决心。
转眼过了上巳，次日——三月初四是卢氏所出双生子的满月之期，但同时也是寿春伯窦柔驰的生辰。
本来这两件事虽然撞在一起，但有“免得冲撞了祖母”这个理由，宋宜笑倒也不为难，送份礼去宋家，自去寿春伯府吃酒席也就是了。
可偏偏宋家那边提前派人来打了招呼，说顾韶讲了，兄弟手足之间应该多多亲近，转着弯暗示她莫要漏了异母弟弟妹妹的满月礼。
“这姓顾的到底在打什么主意？”宋宜笑本来以为顾韶之前所谓劝父女重归于好不过是个幌子，没想到他居然又热心起来了，不免狐疑，“他不是正在找退路吗？自己都还没顾好呢，非要劝我跟宋家和好做什么？本来他对宋家就有恩，若宋家再跟我好了，我跟简虚白又正好着——嘶，燕国公府没准就要被当成他那一派了好不好？万一他将来功高震主，岂不是害了我们？！”
想到这里宋宜笑果断决定不去——反正理由是现成的：心疼祖母！
于是这天巧沁领命去宋家送礼兼解释，她自己则跟丈夫去了寿春伯府道贺，顺带与妯娌、大姑子小姑子联络下感情。
不过席间长兴公主一直拉着清江郡主说话，宋宜笑实在插不上嘴，只好去跟寿春伯夫人以及聂舞樱做伴了。
万没想到的是，宋宜笑吃完寿酒之后回府，先一步回来的巧沁脸色古怪的迎着她，禀告了一个叫人风中凌乱的消息：“亲家老爷收姨娘了，正是之前亲家老夫人买回去的犯官之女柳氏！”
宋宜笑：“……！？”
她愣了好一会，才道，“继母她没意见？”
那卢氏虽然不如韦梦盈泼辣厉害，但韦梦盈不许丈夫纳妾是善妒——至于卢氏，明眼人一看就知道她对宋缘是真动了心好不好！
VIP卷 第二百二十六章 卢氏醒悟
卢氏当然有意见！
她是真心爱慕丈夫宋缘，为此不惜对宋宜笑这个原配嫡女低声下气——甚至不小心把自己亲娘都赔了进去！
结果她由于伤心亲娘之死早产，好不容易才挣回了母子三条命，才满月，一口气没缓过来呢，竟就听到丈夫纳小的消息！
纳的还是前头一个继室柳氏的亲侄女！
再贤惠的人，挨了这么重重一击，也要承受不住了。
可庞氏亲自到她跟前抹起了泪：“我当年瞎了眼，竟叫那韦氏进了门！足足拖了我宋家十年不曾添丁不说，还生了宋宜笑那么个孽障下来！不然，这回又怎么会连累了亲家，还叫你这孩子险些送了命？”
这话说得卢氏心中一痛——她当初将从亲娘黄氏那里听到的消息透露给宋宜笑，原只是不想这继女吃亏，不想宋宜笑确实没吃亏，自己的生身之母却因此没了！
虽然她知道黄氏纯粹是自己没事找事，可终究嫡亲母女不说，黄氏心心念念要铲除宋宜笑，为的还不是自己这个女儿着想？如今又怎么可能不对宋宜笑有隔阂？
看出她眼中的懊悔与怨恨，庞氏眯了眯眼，继续哭道，“柳家也被那孽障害惨了！当初柳氏哪里亏待过那孽障了？纯粹是她被韦氏留下的人教坏了，想方设法替她亲娘出气，折腾宋家上下罢了！如今偌大家族风流云散，秩音那孩子虽然有裘尚书护着，却连姓氏都改了，秩瑾一个女流之辈，好好的大家小姐，若被卖到那见不得人去的地方，可怎么活？”
“娘当初拿钱买她回来的时候，媳妇也没说什么。”卢氏虽然被婆婆激起了对继女的怨恨，但也不至于因此就忘记追究柳秩瑾这件事了，“您当时说，是让她陪着您的！”
说到这里，卢氏心中一恸，也不禁落下泪来，哽