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蒋慕葶不是很会劝人，这会就觉得有点词穷。
正在搜肠刮肚，忽听宋宜笑道：“我这些日子仔细想想，觉得蒋姐姐你当初的提醒实在很对！只可惜我当时竟没放在心上！”
蒋慕葶不解道：“什么？”
“就是你说从前伊王妃溺毙的湖有问题。”宋宜笑边说边仔细观察她的神情，“你知道么？方才衡山王府送了信来，说他们二少奶奶，就是我那曹表姐去了——原本以为她这些日子病情好转，都可以移回王府，料想是撑过来了。谁知道，好好的人，居然只隔一个晚上就没有了！”
“曹少奶奶没了？”蒋慕葶露出分明的惊色，“你是说……？”
“之前游湖时翻了船落水的人里，我娘遇刺身故，曹表姐病逝，六小姐神智失常。”宋宜笑叹道，“下人们更是频频出事——也就我那表妹好一点，只是她原定上个月出阁，这会因我娘之逝需要守姑孝，却不得不同程家商议，把婚期延后，但望这事儿不要叫程家生出厌烦之心来才好！”
她垂睫道，“可见姐姐所言极是，那湖……不祥！”
其实蒋慕葶当初忌讳那湖也不过是随口说说，并没有非常把这事放心上，此刻见宋宜笑这么数算下来方觉得毛骨悚然，喃喃道：“看来今年咱们去翠华山时，可真要离远点了！”
“不说这些事情了。”宋宜笑目光闪了闪，似怕怠慢了她一样，温和道，“姐姐特意来看我，总不好老是扫你的兴——说起来，我还得给你赔个礼：这两日因着我哀伤的缘故，夫君放心不下，时常过来看望，料想公事上必有疏忽，他啊多半又是请侯爷帮忙了罢？却是因为我耽搁你们夫妻相处的辰光了！”
“什么呀！”蒋慕葶闻言有点不好意思的睨了她一眼，才道，“说的好像我们成天黏在一起似的！其实夫君虽然不曾入仕，但平常也不大在后宅的。所以我说你不要觉得会打扰我，我就是不来你这儿，待府里也闲得很！”
宋宜笑意外道：“侯爷不常在后宅？”
说到这里看了眼左右，等下人们都告退出去后，便用关心的口吻问，“这是什么缘故？难道侯爷对姐姐你……？”
面上恰到好处的划过一抹担心。
蒋慕葶忙替丈夫分辩：“你误会了，侯爷对我很好。他之所以不常在后宅，绝非故意冷落我。却是因为他之前身陷乌桓，你也晓得他那继祖母同叔父一家都居心不良，这么着，袁家祖上传下来的产业，这些年竟被折腾得乱七八糟的——前两年他才回来，既要调养身体，又要关注朝局，自是无暇。如今尘埃落定，可算腾出手来了，哪能不好好同那些吃里扒外的东西算一算账？！”
又有些羞愧道，“原本我想帮他的忙的，只是你也知道我远不如你聪慧，领了两件事，反倒是越帮越忙！所以也只能让他一个人操心了！”
“原来如此！”宋宜笑这才松了口气，轻笑道，“只要不是侯爷亏待了姐姐就好——姐姐可不是不如我聪慧，而是因为咱们两个夫家的情况不一样：我们祖父没有存心害我们的意思，不过是老人家念旧情，但再念旧情，祖父终归还是向着我们的！而你们那位继祖母，那可是卯足了劲儿打袁家爵位的主意呢！这么着，底下人有她撑腰，哪能不肥了胆子？”
蒋慕葶深以为然：“可不是吗？这会没其他人，我悄悄说一句：我以前还觉得老人家难免一时糊涂，到底偌大年纪了，我们好好孝敬她，大家和和气气的相处不是很好吗？可进门之后接触下来才发现，偏就有人好日子不过非要折腾！”
宋宜笑道：“好在侯爷是明白人——只要他护着姐姐，我啊也就不担心姐姐受委屈了！”
两人这一叙话就叙了大半日，蒋慕葶走的时候很高兴：“可算看到你脸上有个笑模样了！你要不嫌我烦，明后日我再继续来陪你！”
“怎么会嫌姐姐烦？”宋宜笑微笑道，“说到明后日我倒想起一位远客了，乃是夫君姨祖母介绍的故人，道是与我同族，这回陪夫赶考，其夫已然名列杏榜，昨儿个夫君说打算在家里弄个家宴招待他们——要是其夫殿试之后得入翰林院，没准咱们往后可以多个说话的人了！”
蒋慕葶会意道：“那么这两天我就先不来打扰你招待客人了，等过几天我再来看你！”
当下两人这样约定好了——宋宜笑特特送了她到门口，看着马车出了府，才折身回屋。
回到屋里后，她摆手把包括锦熏在内的下人都打发了出去，独自支颐沉思：“娘怀疑同爹合谋想害她的人，在袁雪沛、金家、崔家这三者中间，只是由于种种原因，始终未能确定。但我倒是有线索，怀疑这盟友最可能的就是袁雪沛……”
当初宋缘头次主动登门探望长女与外孙女时，提到宋宜笑将衡山王府的补偿转赠陆冠伦之事——宋宜笑曾经问过他，袁雪沛为何要告诉他这件事？
宋缘的解释是，袁雪沛想买下宋家几个庄子给袁雪萼，谈交易时偶然提到的。
那会宋宜笑正被亲爹突如其来的拜访打了个措手不及，满脑子都在猜测宋缘登门的目的，听了之后也没放在心上：毕竟袁雪沛是出了名的疼妹妹，哪怕当时袁雪萼已经出阁，他要再给妹妹置点脂粉田也不稀奇。
至于为什么跟宋缘买，从宋宜笑才怀上简清越时，宋缘给的那份田产来看，宋家的田庄非但众多，而且位置都很好。而袁雪沛疼妹妹，给妹妹的东西当然也是拣好的，兴许他恰好看中了宋家的田庄呢？
一直到今年年初，宋宜笑拜访祖母庞老夫人未果，乘车回府的路上遇见苏少歌，向他请教暗卫令牌时，回想起来这一节，方生出了些许疑心。
只可惜那时候薄妈妈不曾向她坦白，她对生身父母之间的纠葛还停留在雾里看花的推测上；更不知道，宋缘还有个盟友，是连韦梦盈都没能查出来的。
而韦梦盈出于争取女儿偏袒的想法，在描述山谷遭遇时撒了谎，反而让宋宜笑冷静下来之后因为觉得宋缘再恨韦梦盈，也不可能伙同他人一起侮辱前妻——所以所谓的其他人纯粹是韦梦盈胡诌的！
这种情况下，宋宜笑根本不认为除了韦婵几个女眷外，宋缘在谋害韦梦盈时还有其他帮手，又怎么会怀疑袁雪沛？
但现在，“即使袁雪沛是偶然看中了宋家田庄，想买给袁姐姐，但他为什么要跟我爹说我把衡山王太妃给的那份妆奁，转赠陆冠伦？！”
宋缘对长女的苛刻，袁雪沛不是不清楚，何况宋缘跟陆冠伦又没什么关系——袁雪沛有什么理由，要把这件事情告诉宋缘？
最可能的缘故：他就是韦梦盈怀疑的那个同盟，把这事儿告诉宋缘，为的是安宋缘的心，让宋缘下定决心与前妻做个了断，反正只要死之前厚待长女，以长女的性情，必然会帮他照顾幼子，可不就可以安心的去了？！
此外让宋宜笑怀疑袁雪沛，是宋缘当时虽然没说袁雪沛从他手里买了多少田庄，但当时蒋慕葶已经过门，虽然说蒋慕葶不是苛刻小气的嫂子，可袁雪沛哪怕出于对妻子的尊重，也不可能砸下小半个博陵侯府给妹妹吧？
到底陆冠伦即使被过继到昭德侯名下，也不算贫困，袁雪萼跟着他又不是吃了上顿没下顿！
这种情况下，袁雪沛送几个田庄给妹妹，那叫长兄如父，心疼妹妹；他要是手笔太大，恨不得跟已嫁之妹平分家产似的，别人还以为他对这个妹妹有什么心思呢！
而宋家家产万贯——宋缘随手给女儿外孙女都是数十万两银子的价值起步，小规模的田产交易，用得着他亲自出面？！
底下管事难道都是吃白饭的？！
宋宜笑想到这儿不禁微微冷笑：“恐怕买田庄不过是个幌子，真相是他们借着买卖田庄联络，好商议怎么对付娘罢？！”
——方才蒋慕葶说，袁雪沛在储君之争的尘埃落定后一直很忙，谁知道他是在忙博陵侯府的产业，还是在忙着跟宋缘联合下毒手？！
这个消息可不正应对了她的这份怀疑？！
VIP卷 第三百七十一章 族人
只是宋宜笑此刻虽然已经疑心上了袁雪沛，但单凭从蒋慕葶那儿套来的话，到底不能完全确定。
毕竟袁雪沛是她丈夫自幼交好的朋友，其妻其妹，又都跟自己关系不错——就因为疑心便对他下手，哪怕做得干净没人知道，宋宜笑也觉得自己心里过不去那道坎。
何况这位博陵侯可不是曹怜秀，他要真是那位幕后主谋，这会哪能不防着宋宜笑追查他以及对他下手？！
宋宜笑这才跟蒋慕葶套了话，虽然她觉得蒋慕葶的城府应该看不出来自己的用心，可她会套话，袁雪沛难道不会吗？
别看芝琴的事情上袁雪沛低了头，宋宜笑知道，这人跟自己服软，主要还是不愿意同简虚白生份。
而且芝琴虽然残疾，到底没死，有化干戈为玉帛的可能。
但韦梦盈却是实打实的香消玉陨不说，年仅三岁的安阳郡主陆萃儿都因受牵累夭折！
这可是杀母害妹之仇——一旦确认，哪怕宋宜笑说自己愿意原谅袁雪沛，凭着她当初算计崔见怜等人的干脆，袁雪沛能信？
这样的仇怨，要么没有，有了，必然就是你死我活！
到那时候，袁雪沛又怎么可能再服软呢？到底他跟简虚白关系再好，也不可能为此引颈受戮罢？且不说蝼蚁尚且贪生，单说他没亲兄弟也没亲儿子这点，他也绝不会甘心坐以待毙，将好不容易保下来的爵位，让与虎视眈眈的叔父一脉的！
总而言之，不管袁雪沛是不是她的仇人，目前都不是动手的良机：他不是，宋宜笑就是错杀无辜；他是，韦梦盈新丧，所有算计过她的人，此刻都会猜到薄妈妈必将韦梦盈所知的一切告诉宋宜笑！这些人的防备目标，也必定从韦梦盈本身，转向宋宜笑！
这种敌暗我明的情况，贸然轻举妄动无疑是十分不智的！
尤其是宋宜笑现在有女儿、有弟弟妹妹，这么多人需要她牵挂，她根本不可能豁出一切去给亲娘报仇。
“左右娘已经不在了，便是查出真相，难道娘还能活过来吗？”思忖良久之后，她终究还是暗叹一声，“先查着罢！天下没有不透风的墙，他当真有份的话，我不信天长地久的会不露破绽！”
她摇了摇头，暂且把这事儿放下，盘算起该怎么招待自己那位远道而来的同族姐妹？
……沈边声一行人是在两日后，参加完殿试方正式登门拜访的。
沈边声等人自有简虚白在前头接待，宋宜笑则在衰服外穿了件素色外衫，在二门处迎住了沈宋氏等人。
照面之后，双方叙礼毕，她自要赔个不是：“原该到门外迎接的，然而娘家母孝在身，不便外出，却是怠慢诸位了！”
东胡刘与西凉沈虽然祖上非常显赫，但到本朝却没落得厉害，甚至比一脉单传的宋家还不如了。沈宋氏等人的丈夫或兄弟这会固然杏榜有名，但哪怕过了殿试，究竟才入仕，论地位与宋宜笑却有天壤之别，纵有端木老夫人介绍，此刻自也不敢露出什么轻狂或不满的神色，纷纷表示不妨事。
又说：“原是我们打扰了夫人尽孝。”
边寒暄边到了后堂，分宾主落座后，宋宜笑方仔细打量这几位：今日来的女客统共三位，领头的当然是唯一的已婚妇人沈宋氏。
她自报闺名珞嫣，虽然已然出阁，叙起长幼来，倒比宋宜笑还小了一岁，今年十六，因着去岁下半年才成亲，跟着就随夫赶来帝都的缘故，膝下尚无子嗣。
宋珞嫣与宋宜笑虽属同族，究竟血脉已远，两人容貌并不相似，宋宜笑容貌俏美艳丽，窈窕修长，明媚而不失端庄；这宋珞嫣却生得眉若远山目含秋水，一双丹凤眼眼角微微上挑，哪怕大大方方的看人，也仿佛带了几分似嗔似喜的诉说。
这样妩媚风流的眼睛，叫宋宜笑短暂的想到了苏少歌，不过就好像苏少歌面相风流却举止稳重一样，宋珞嫣长了一张媚态横生的脸儿，性情却爽利得很。
她端起丫鬟呈上的香茗轻抿了口，将茶碗放到案上后，便解释为什么明知道宋宜笑热孝之中不便见外人也贸然拜访打扰：“自幼常听长辈提起嫡支，可谓是神往已久！是以这回夫君赴考，原本是不打算带上我的，是我想着嫡支这两年都也在帝都，缠磨了他好几日才得以同行。”
而她既然这样盼望能够早点同嫡支的姐妹照面，那么得知宋宜笑正在守孝也登门，倒也无可厚非了——毕竟热孝之中只是不便见外人，宋珞嫣同宋宜笑血脉再疏远，同为江南宋氏之后，总也是正经姐妹。
何况江南宋氏嫡支的小姐，除了宋宜笑之外，宋宜宝与宋宜娇都尚年幼，宋珞嫣再对嫡支满怀仰慕，也不可能仰慕两个还不需要避忌男女的小女孩儿罢？
是以她此行倒可以说是专门冲着宋宜笑来的了。
宋宜笑正要说话，宋珞嫣下首的一个女孩儿插口道：“宋嫂子幼承庭训，最是歆慕嫡支风采！之前宋嫂子与沈表哥的婚期原本在七月里呢，因成亲前夕接到宋氏宗主去世的噩耗，宋嫂子的父兄特意同沈家商议，将婚期推迟了三个月，待为宋宗主守满了齐衰才办了婚事！”
宗族成员为宗主、宗子守丧的条例，宋宜笑当然是知道的——只是她两世为人，唯一见过的宋氏族人就是宋珞嫣，只当宋家嫡支已与分支均出了五服，是以不再来往，这条规矩，大家也就心照不宣的不提了。
哪知西凉那样遥远地方的一支宋氏族人，居然还会遵照自古相传的习俗，为宋缘这个宗主守三月齐衰。
宋宜笑意外之余，对宋珞嫣也不禁肃然起敬：“妹妹高义，还请受我一礼！”
说着起身朝她福了福——宋珞嫣忙闪身避开道：“这话真叫我不知道该说什么才好了，这原是我该做的不是？”
由于此事，双方的距离一下子拉近了。
毕竟宋宜笑即使对宋缘没什么感情，族人这样敬重她的生身之父，她也必须表示出应有的感激。
宋珞嫣又谦逊了几句，才同她介绍方才说话的女孩儿：“这是刘家妹妹，小字蓓娘。”
刘蓓娘肌肤皎若新雪，但五官乏善可陈，总体来说，论容貌只是清秀。
她是随她兄长刘竞城来的，理由是父母不放心兄长独自远行，她长兄长嫂都脱不开身，偏她也对帝都十分好奇，就与刘竞城一块过来，路上既可以做个伴，如今兄长中了榜，人情来往什么的也好帮忙打个下手。
当然说是这么说，宋宜笑心里有数，无论刘蓓娘还是宋珞嫣的小姑子沈画晴，此来帝都其实都是为了嫁人。
这也不奇怪，沈刘两家避世已久，如今既然遣了子弟下场，宣告出世，那么女孩儿的婚事，也肯定要从振兴家族的角度来考虑了——而遣她们同来帝都，除了如刘蓓娘说的，可以帮忙处理一些人情来往外，也可以利用女眷的优势，先行打入帝都目前的贵胄圈子。
譬如说她们今儿个不就以宋珞嫣与宋宜笑同族这层关系，拜访燕国夫人成功了么？
这些盘算宋宜笑心知肚明，不过也不反感，毕竟无论沈边声还是刘竞城，年纪轻轻就能高中，又有一个蛰伏多年但底蕴深不可测的背。景，这样的人才，简虚白如今也正需要。
否则端木老夫人也不会亲自做这个介绍人了。
是以双方谈得非常融洽，宋宜笑留她们用了顿素宴，还叫人带了简清越出来给她们见礼——才满周的孩子学步未久，心性也懵懂，被放在锦毡上后，哄了好一会才勉强躬了躬身，倒已叫宋珞嫣抱在怀里逗弄起来。
这日前院后堂都到傍晚才送客。
客人走后，简虚白顾不得更衣梳洗，到后面来找妻子：“如何？”
“什么如何？”宋宜笑正命人收拾残茶，闻言诧异抬头。
“看来你与今儿来的女客谈得还好？”简虚白见状也就放心了，“我想着你这两日兴致都不怎么高，今儿招呼了这么久，别累着了！”
宋宜笑听出他的意思，是怕自己这会心情不好，嫌客人待得太久，不禁微微一笑：“不过陪着说说话，能累到哪儿去？何况今儿几位都是大家子里出来的，言谈举止颇有独到之处，我瞧着都很喜欢。”
简虚白闻言笑道：“看来回头还是要常请人来陪陪你才好，我瞧这这会眉宇间比今早明朗多了。要不明天就请蒋夫人过来吧？左右雪沛不好出仕，里里外外一把抓，诸事都不必她操心，她在府里也空闲得很。”
“说是这么说，可人家成亲也才经年，膝下尚无子嗣，老去打扰可不好。”说者无心听者有意，宋宜笑之前请蒋慕葶过来时别有所图，这会见丈夫提起，心头暗惊之余，下意识的就委婉分辩了起来，“上回我也只想跟她问几句皇后娘娘的喜好，哪里晓得锦熏自作主张，也不知道怎么同她说的，竟教她亲自跑了趟！”
说到这里叹了口气，有些悻悻道，“也是我平常太宠着锦熏了，这丫鬟如今越发的没规矩！等她们这四个人出了阁，往后的大丫鬟看来却要给一给规矩，免得一个两个胆大妄为，全拿我的话当耳旁风！”
她这里扯了锦熏出来做替罪羊，简虚白却笑道：“锦熏也是关心你，到底是陪