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这哪里是偷偷啊，纪清晨抿嘴偷笑，却已经伸出小胖爪子接过，紧紧拽着之后，甜甜道：“谢谢柏然哥哥。”
厅堂又是一阵娇声笑语，韩氏瞧着这表兄妹站在一处，打趣道：“你们一个个做姐姐的，可都咱们沅沅比下去了。”
“沅沅本就比咱们招人喜欢，不说表哥，便是我也愿意疼她，”纪宝芸坐在椅子上，眉眼含笑地看着殷柏然，笑着说道。
纪清晨本来不想笑的，可是听到纪宝芸这句话，扑哧一声笑了出来，她这个三姐姐是怎么转了性子？居然还会夸赞她了。
只是她笑得有些不合时宜，又弄得纪宝芸沉下了脸。
纪清晨也懒得解释，只一路小跑到老太太跟前，靠在她腿边，把手里的荷包举起来给她看，脆生生地说：“祖母，你看，柏然哥哥给我的礼物哎。”
“小东西，就知道收礼，既然收了你表哥的礼物，可是得回礼的，”祖母在她的脑门上轻点了一下，好笑地提醒。
纪清晨一愣，眉头一皱，随后立即笑了，“待我长大了，就给表哥绣荷包。”
“你们瞧瞧，这个小滑头，还得要等到长大呢，你可真是聪明啊，光进不出，”老太太险些笑地前仰后俯，只觉得自个养大的这个小丫头啊，真是越发地古灵精怪了。
倒是殷柏然眉头一挑，淡淡道：“那表哥可就等着你的荷包了。”
一旁正听着他们说笑的纪宝芸，却是脸颊微微泛红，忍不住捏紧了手中的绣帕。
因着这次是殷柏然回来了，所以老太太在他过来的时候，便立即着人去请了纪延生回来。而韩氏则是派人去书院，把长子和庶子都叫了过来。
纪延生到家之后，老太太的院子里只剩下纪宝璟还有沅沅，殷柏然被安排到前院去休息，他在路上舟车劳顿了这么久。幸亏之前纪延生收到殷廷谨的书信，纪家这边一早就将院落收拾了出来。
此时纪延生进来时，就瞧见纪清晨正坐在罗汉床上，正摆弄着手里的东西。待她走近一瞧，就见她手里拿着一块，接近她手掌那么大的羊脂白玉玉佩，玉质晶莹洁白，一眼瞧过去更是细腻莹润，散发着温润的光亮，整块玉佩白璧无瑕，这可是最上等的羊脂玉了。
“沅沅，这玉佩是哪里来的？”这样上等的羊脂白玉，纪家也有，但却没这么大，而且都是妥善保存着的，并没有给孩子这么把玩。
纪清晨献宝一般地举起来，纪延生看着比她小胖手还要大的玉佩，赶紧上前，让她别摔了。
“这是柏然哥哥送我的，”纪清晨指着玉佩的正面，刻着的是一只兔子，莹润可爱，雕工着实是精致，便是连兔子的眼睛瞧着都炯炯有神，“爹爹，你看，这是沅沅的属相。”
纪清晨是属兔子的，平时就是纪延生给她的东西上，要么就是雕着兔子，要么就是绣着兔子的。之前她非要闹着养兔子，只是老太太怕她年纪小，养不好，这才不许。
殷柏然送的？纪延生心底有些诧异，只叹如今这靖王府难不成就富贵成这般了，就是一个孙辈儿一出手都能好几千两银子。
“柏然哥哥只给我一个人送了哦，”纪清晨笑嘻嘻地说，她可不傻，方才打开荷包，一瞧着这羊脂白玉就惊呆了。
想当初，前世的时候，她家里弄来了一块羊脂玉佩，那是恨不得跟祖先牌位供奉在一处的。不过这也是与羊脂玉出产过于困难有关系。
这样的羊脂白玉产于籽玉之中，而籽玉则是从昆仑山下的玉河中捞取的。前朝时曾发生大量捞取籽料，甚至引发了昆仑山脉处两族的战争。本朝建立后，太宗便专门成立一支“玉军”，就是传中的采玉人和军队组成的部队。采玉人负责寻找籽玉，并且打磨籽玉，而军队则是负责运输。
是以最好的羊脂玉都是先进献到内宫之中，再由皇上赏赐给大臣。
所以能在市面上流通的羊脂玉便变得极少了，以至于玉的价值越来越高。而能有羊脂玉的家族也多是官宦勋贵，商户人家倒是极少的。
反而是商户人家的女眷，佩戴翡翠的多些，毕竟翡翠是产自与滇缅一带，尚未被皇族所控制。
殷柏然一出手就给这么大一块且质地如此好的玉佩，一来是透露了靖王府目前仍然是最受皇上宠幸的王府，而二来则是透露了一个消息，目前殷廷谨在靖王府的地位已水涨船高。要不然就凭殷柏然一个庶出嫡孙的身份，如何能拿出这么好的东西。
这样深沉的意思，纪延生是想到的，而纪清晨则也想到了。
她虽然是小孩子的身份，可是却不是纯粹的小孩子。在这样的官宦家族中，人情往来可是个极大的讲究。有些事情她是不懂，但是渐渐看得多了，也就懂了。
柏然哥哥一出手，就给她这么贵重的礼物，未尝就不是对她爹的一个下马威。
所以纪清晨捧着手心的玉佩，一脸欢喜地看着纪延生，心底却有些同情，亲爹哎，看来这次你有麻烦了。
当然她也并非是故意想看纪延生的麻烦，不过柏然哥哥在她爹要续弦的关口，这么千里迢迢的赶过来，无非就是来给她和大姐姐撑腰的。
所以不好意思了，爹爹，这次她打算站在柏然哥哥这边了。
***
“沅沅，喜欢表哥送的礼物，”纪延生一脸沉重地看着小女儿，只是她满脸的天真烂漫，似是喜欢极了这个玉佩，翻来覆去地看着，两只白润的小胖手被这玉佩衬地越发白嫩了。
纪清晨自是一脸天真地点头，“当然喜欢了，姐姐说这个很贵的。”
纪延生险些绝倒，气得就要屈手在她额头上弹一个脑瓜崩，小小年纪，知道什么叫作贵啊。好在他强忍着性子，轻声笑道：“之前爹爹给了沅沅那么多东西，也没见沅沅这么欢喜。”
纪清晨有些无语地抬头看着她爹，合着你是生气这个呢？
纪延生看着小女儿满脸的幼稚，还以为自个瞧错了，可人家也只是看了他一眼，便又低头继续端详着手里的玉佩了。
随后他又问旁边的纪宝璟，“这样贵重的玉佩，可不能让她一直拿着，待会玩够了，让丫鬟收好。”
“爹爹放心吧，沅沅知道分寸的，”纪宝璟盈盈一笑，也是丝毫地不在意。
殷柏然送她的是一对羊脂白玉的禁步，虽然没沅沅这个名贵，不过纪宝璟却丝毫不在意。她幼年时，便收到过舅舅送来的玉佩，上面也是刻着她的生肖，那玉佩她寻常也是舍不得拿出来戴着的。
这次老太太同样在绿柳居设宴，只是这次男宾这边有纪延生坐镇。他还是好些年前见过殷柏然，如今再见，当时满脸稚气的孩子，倒是长成这般郎艳绝决地少年，可真叫人感慨，时光飞逝啊。
“姑丈，”殷柏然待纪延生依旧彬彬有礼，虽然在家中时，他在殷廷谨口中就是个瞎了眼的混蛋。
纪延生立即扶起他，笑着说：“一别多年，如今再见柏然，姑丈可都不敢相认了。”
“姑丈说笑了，倒是姑丈这些年却似从未变过一般，依旧风采斐然，”殷柏然浅笑着回道。
在十二扇屏风外的女眷，听着他们两个之间，这般相互吹捧着，登时都捂嘴轻笑。
好在没一会，大家便落座用膳。
而接下来的两天，东府那边听说靖王府来人，则是叫了东府的二爷带着子侄辈过来了，一众年纪相仿的少年在一处，倒也热闹地很。
不过却把韩氏气个不轻，先前她可是叮嘱了纪荣堂，这几日便是在书院里头请几日假，也是要的。毕竟能结交殷柏然这样的姻亲，便是日后也是个帮衬啊。
况且靖王府的事情，在纪家也不是秘密。
要是真论起来，纪宝璟姐妹两个的亲娘不过就是王府庶出女，也算不得顶尊贵的。可是如今连老太太对她们都那般看重，还不就是因为她们的亲舅舅，未来极可能继承靖王府的王位。
“那靖王府世子呢，”这些事情，纪宝芸和纪宝茵姐妹都是第一回听说。
韩氏叹了一口气，特别看了一眼纪宝芸，又说：“也是怪我，早该与你们说说的。以后啊，可不许再和沅沅胡闹。靖王府的世子爷打小就身子骨不好，如今能活到这般年纪已是不易的。况且他膝下只有一个女儿，所以日后啊，这靖王府说不准就是沅沅的舅舅继承了。”
“那就是柏然表哥的爹爹咯，”纪宝茵立即说。
韩氏点头，一旁的纪宝芸扯着帕子，真是好久都没说话。此时她手腕上带着的一只金手镯，而头上则是插着一支金簪，镯子自是裴世泽送的那只。可是头上插着的金簪却是殷柏然送的，短短几日，纪家就来了两个这般出色的美少年。
她一会想着裴世泽，满心都是他略现冷淡的俊容，若是单单论容貌，他确实是殷柏然要出众。可是殷柏然却性情温和，说起话来优雅自如，那脸上噙着的笑意，更是叫人挪不开眼睛。
一个若雪山之巅的冰雪，一个却如三月里的和煦春风，还真是叫人难以抉择。
纪宝茵点头，感慨道：“难怪先前连娘你都那么捧着沅沅呢。”
韩氏被小女儿这么一说，老脸一红，立即斥道：“她小小年纪就没了亲母，我便是多照拂她也是应该的。以后你们都多让着她一些，便是她年纪小，骄纵了些，也不要与她计较。”
“娘，沅沅如今可不骄纵，先前我叫她陪我去水榭练琴，她都答应了，”纪宝茵倒是小嘴一撅，替纪清晨辩驳了一句。
母子三人说着话的时候，纪荣堂便进来了。
韩氏没想到他今个这么早就回来了，立即便问，“今个怎么了，不是说要陪柏然去逛逛街的。”
“今个柏然觉得有些累了，便回去休息了，”纪荣堂在丫鬟搬来的圆凳上坐下。
纪宝茵立即问道：“大哥，你们今个去哪里了啊？”
纪荣堂简单地说了两个地方，倒是韩氏听罢，立即皱眉问：“今个东府的文堂、秀堂也都来了？”
这些都是东府的嫡孙，昨个就过来与殷柏然见面了。
纪荣堂点了点头。
韩氏立即嗤了一声，“东府的这些个倒是来的快，荣堂，你可要好生与柏然相处。日后说不准他可就大造化的。”
纪家是耕读世家，家中子弟若是想出头，唯一能指望的就是科举了。有朝一日，金榜题名，这才是有了进入官场的敲门砖。自然也有些人家，给家中子弟捐了官身的，可是历数本朝能拜相进内阁的，谁不是正正经经地科举出身。
韩氏只生了纪荣堂一个儿子，自是对他的寄予了厚望。
倒是纪荣堂轻笑了下，说道：“母亲，柏然为人疏朗，又不端着架子，便是你不说，我也会好生招待他的。”
他这话说的，听得韩氏是直摇头。倒是韩氏又问：“柏然这个年纪，也到了该婚配的年纪，王府中可替他定下了？”
韩氏话音一落，旁边的两个女孩都是眼前一亮，纪宝茵是充满了好奇的眼神，至于纪宝芸那就是五味杂陈了，只不过眼神是同样的灼热。
纪荣堂眨了下眼睛，倒是立即笑了，摇头道：“这个我倒是未曾问过。”
三个人同时泄了气，也不禁埋怨了他实在是有些呆。
倒是纪清晨听说殷柏然今个回来在家，立即拿出先前绣的帕子，其实这帕子是纪宝璟绣的，她就是绣了几针而已。不过好歹也算她亲自上手，所以她打算送给殷柏然。
反而是樱桃在一旁，笑着问道：“先前裴公子也给姑娘送了礼物，怎不见姑娘给裴公子回礼啊？”
纪清晨登时愣住了，她还真没想过给柿子哥哥回礼，似乎收他的东西是理所当然地一般。
她想了又想，却是有点儿为难了。
等快到了晚膳的时候，纪延生回来后，听说殷柏然今个早就在家中歇息，便叫了他一块用膳。这几日，纪家的这些子侄带着殷柏然，在真定是好生闲逛了一番。
是以当纪延生问起时，他立即表示：“真定的风土人情着实叫人喜欢，这几日也幸亏几位表兄的款待。”
纪延生笑着点头，只是待快要用完膳后，殷柏然却是笑道：“这几日一直忙着游山玩水，倒是把家父交代的正事给忘记了，着实是柏然的不孝。”
要说重点了，纪延生立即神色一凝，连耳朵都提起来了。
虽然殷柏然如今才不过十六，可是他那个老谋深算的大舅兄，却放心他一个人来真定，可见是对他十分放心。况且这几日纪延生与他接触，见他虽面上温和，可是却是个极有分寸与原则之人，实在是轻视不得。
“不过这事需要与老太太还有大表妹她们一起商议，是以用完晚膳之后，还请姑丈与我一同前去太夫人的院子可好？”殷柏然说着，脸上依旧是温和浅笑。
纪延生点了点头，不过很快两人都停下筷箸。
丫鬟通报两人求见的时候，正好老太太这边也是刚领着两个孙女儿用过晚膳。老太太不用媳妇晨昏定省，所以日常晚膳都是各房在各自的院子里用的。倒是因为沅沅住在老太太这里，所以纪宝璟日常也是在这里用膳的。
是以他们两个过来后，也不用再派人去请人，大家都齐全了。
一进来后，丫鬟便给两人端了圆凳，两人立即坐下。而老太太则是坐在罗汉床上，纪宝璟站在她身边，倒是纪清晨坐在老太太的对面，眨巴着眼睛，看着爹爹和柏然哥哥。
两人一左一右坐着，不过脸色却十分不同。纪延生瞧着有些严肃，嘴唇抿地有些紧，反观对面的殷柏然，却依旧温和浅笑，瞧着格外地气定神闲，颇有些一切尽在掌握中的适然。
“柏然说有些话，想要当着我们大家的面说，于是我便领着他过来了，”纪延生轻声说。
老太太倒是饶有兴趣地看了殷柏然一眼，其实这屋子里头，谁都知道殷柏然这次来，肯定是有事情。只是这几日他游山玩水的，倒是叫人有些纳闷。
反倒是纪清晨满脸放光，这是终于要开始了？
“是这样的，自从我父亲收到姑丈的信之后，便一直有些担心。请老太太和姑丈原谅我的唐突，只是父亲身在辽东，并不知这位未来纪家二太太也是实属正常。是以我这次便是奉父亲的命，前来与两位商量。”
他顿了一会，含笑着看着老太太。
倒是旁边的纪延生沉声问，“商量什么？”
“自然是商量在继母进门之前，如何保证我两位表妹的未来，”殷柏然淡然一笑。
纪延生一听，便立即怒道：“荒唐，宝璟与沅沅是我的女儿，日后不管是谁进门，有我这个亲爹在，还有谁能欺负得了她们？”
“是吗？那我怎么听说，沅沅曾落水，差点丢了性命。”
此话一出，纪延生的怒气一下僵在脸上，就连老太太的面色都微微一颤。反倒是纪宝璟则是一直都平静地很，只安静地听着殷柏然的话。
“那不知你父亲想怎么保障宝璟和沅沅呢，”老太太倒是比较淡然，轻声问道。
殷柏然微微一笑，“自古女子便比男人活地艰辛些，她们能依靠的无非也就是父兄子女，只是两位表妹都尚且年幼，所以我父亲的意思是，这世上还有一样是可让人依靠的。那就是钱财。”
纪清晨在一旁听着，心中真是连连感慨，她可真是第一次听到有人把要钱说的这般高尚与动人。
柏然哥哥，你行。
“你父亲究竟是什么意思？”纪延生双手紧握着。
殷柏然瞧着他脸上的薄怒，脸色却未变一分，反而越发坦然地说：“父亲的意思，是在新太太进门之前，便将两位表妹的嫁妆准备好。这样日后，不管新太太的品性如何，两位表妹都无后顾之忧。”
“荒唐，纪家尚未分家，哪有先给两个女孩准备嫁妆的道理，”纪延生眉头紧皱，听来听去，还是殷廷谨不信任他们纪家。
可是殷柏然却继续道：“都说害人之心不可有，但是防人之心也不可无。我今日说这些话，并非是挑拨两位表妹与未来纪二太太的关系，相反我父亲与我比任何人，都希望这位新太太是个温和大方之人。但是我姑母年轻早逝，让我父亲一直深为痛心，也一直自责未照顾好姑母。所以两位表妹的事情，这次便是老太太与姑丈觉得我父亲多管闲事，只怕他老人家也是管到底了。”
纪延生这算是明白了，难怪他之前写信说续弦之事，殷廷谨毫不犹豫地答应了。原来后招是在这里了，他可真是够老谋深算的。
“宝璟和沅沅是我的女儿，我自然是对她们照顾妥当。但是你父亲这个无理的要求，我实在是不能答应，”纪延生面色一冷，断然拒绝道。
倒是上首一直没作声的老太太，此时缓缓开口问道：“若是我们纪家没有答应这件事，不知大舅爷打算做什么呢？”
“想必老太太应该不知道，吏部尚书许佑荣乃是我祖父旧交，眼看着就到三年一次的大评了。我听说大伯父如今在京城供职，只是这去年的小评却不甚理想，若是今年再不理想的话，只怕就该被发落到云滇之地了。”
纪清晨睁大眼睛，几乎不敢相信，这话居然是她以为的最温柔的柏然哥哥说的。
这可真是太毒辣了，祖母只有两个嫡子，明明是二房的事情，可是舅舅却偏偏不对付她亲爹，反而把枪头对准她大伯。这纸是包不住火的，要是祖母和爹爹不答应，�