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纪清晨乖乖地点头，只是小肉包子脸上，挂着担心，却叫他看地心头一暖，他微微摇头，低声说：“没事的。”
待他走地看不见影子了，纪清晨才问纪宝璟，“大姐姐，你知不知道柿子哥哥，这次是为了什么回来的啊？”
纪宝璟却没说话。
***
纪延生一脸严肃地坐在下首，而坐在罗汉床上的老太太，面色有些难看，她一直拽着手心里的佛珠，佛珠一颗又一颗地在她指尖掠过。
当裴世泽进门后，她迅速地抬起头。
此时房中只剩下他们三人，老太太柔声道：“世泽，不必多礼了，坐吧。”
裴世泽朝着两位长辈行礼，这才在圆凳上坐下。
“世泽说的事情，就是这样的，”在裴世泽将事情因由说完之后，老太太叹了一口气，眉梢眼角都透着一股子灰败。遇到这样的事情，怎不叫人打心底里失望。
而纪延生也是大惊失色，忙是道：“此事可有确认？”
“若是未确认过，世泽又怎会突然到真定造访，”裴世泽轻声说。
这下连纪延生都再说不出话了，只心底苦笑，大哥这都快要四十的人，怎么到现在才生出一颗风花雪月地心来。
原来梅信远之前，卖他的人情，便是与纪家大老爷纪延德有关的。纪延德是显庆二十八调任进京城的，因着老太太在真定祖宅里住着，所以纪家大房也跟着留在了真定，只他一个人赴任。
先前韩氏还怕京城的花花世界，叫他迷了眼，特特给他选了个娇俏的通房带在身边。就连避子汤都没叫喝，还说只要能生了一儿半女就抬了做姨娘。左右韩氏膝下已有一子两女，儿子纪荣堂更是到了要娶亲的年纪，她怎么会与一个通房计较呢。
她想得是好的，可偏偏事不如意。
纪延德在京城，还是着了人的道了。
都以为这年头做官的厉害，却不知京城那样的地界，什么牛鬼蛇神都是有的。有些混江湖的，狠起来真是什么人都敢下手。
京城便有放印子钱的，转给那些官员放，统共一年就那么点俸禄。若是家里有资产的，日子倒是能过得好，可是若无田产房舍的，专等着那么点银两，是真的连家人都养不活了。况且还要打点上峰，逢年过节送礼，红白喜事地往来。是以别以为借印子钱的都是平头百姓，其实不少官员都会去借。
纪延德是纪家的大老爷，纪家这样的富贵，自是不会叫他去借印子钱。只是他出手大方，却还是叫人给盯上了。
盯上他的人，叫薛三，乃是京城城东的混混，干的那都是买卖人口的勾当。
之前大理寺倒是盯过他，只是这人素来狡猾，回回都叫他逃脱了。这次纪延德也是倒霉，他是出门请人喝酒时，被薛三盯上的。知道他是已故太子太傅的儿子，一家老小都老家真定待着，就他一个人在京城。
这人总是有偏好的，便是你去青楼喝花酒，找的姑娘那也是按着你喜欢来的。纪延德确实被同僚请着去过几次酒楼，不过却未曾在那里过夜。但这个薛三却注意到，每次他去找的都是同一个女子，长得楚楚可怜，带着江南口音。
而两个月后，纪延德在一次深夜回家时，便在路上救了一个据说是京城投奔京城无门，流落街头的弱女子。
纪延生方才听到这儿的时候，就眼角一跳，因着这场面简直是似曾相识。
也不知是该说，纪家老太爷的教育是太成功，还是太失败。两个儿子都是一副柔软心肠，最是见不得女人受委屈。
初始，纪延德并未对这个女子如何，只是叫人给她找了地方住下。只是这女子几次三番地到纪家，一开始只送了自个做的东西，留下就走。
后来又在门口拦了纪延德马车，纪府只有一个通房在，又整日里在后院，哪里知道这前头还有这样的风流韵事。后来通房知晓了，可这边却已木已成舟。
纪延德大概也是晓得这事不光彩，只叫这通房不许告诉韩氏，若是敢写信回真定，便立即发卖了她。
通房丫鬟也是被他吓住，只日日担心而已。
要说这件事，充其量就是一个官员的风流韵事。可是问题就是出在，这个女人的来历上。
“这妇人乃是滁州人士，但她已嫁过人，且丈夫就在薛三的手下。如今这妇人已经怀有身孕，下一步便是薛三向纪大人勒索，若是纪大人不答应。这女人便要会大理寺去告状，告纪大人强占民妇。”
裴世泽说完，纪延生气得脸都铁青了。
大哥这就是被人下套了，却不想，这些混混，竟是如此嚣张，居然敢勒索到朝廷命官的头上。
“纪世叔，这些人之所以敢这般做，也都是挑准了时间。每年吏部考核都是在十一月底，眼瞧着三年一考核便又到了。他们是算准了，纪大人为了保住名声，不敢声张。而且他们挑选的人选，都是独身在京城的官员，这样就算这些女子上门去纠缠，家中没有女主人处理，便叫她们更加宜得手。”
裴世泽这也算是替纪延德找了理由。
可是老太太却是猛地一拍桌子，怒道：“说到底，还不是他自个，受不住那些个狐媚子的勾引，坏了规矩。他若是有喜欢的，便是写信回来告诉韩氏，难不成他媳妇还有闹腾的道理。没想到他都快四十的人了，行事还这般莽撞，真是叫人失望透顶。”
“母亲，您息怒，此事还没到不可转圜的余地，咱们该从长计议才是，”纪延生见老太太气地面皮都涨红了，立即起身劝道。
可是老太太却是真失望了，摇着头便道：“我自认是教子无方，这才叫你们一个两个，都做出这样的丑事。我看你大哥这官也干脆不要做，素来色字头上一把刀，不过就是去了京城几年，无人管束了，他竟是闹出这样的乱子。”
“娘，这也是旁人有心，算计大哥无心啊，”纪延生劝说。
要说纪延德有错，那确实是有错。只是那女子既是存心要算计，自然就是上门再三纠缠，烈女还怕缠郎呢，况且一个男人如何能避过一个美貌女子的纠缠。
说不准纪延德还当是他出手相救，惹得这女子主动投怀送抱呢。
“不知此事，世泽你又是如何得知的？”纪延生对这件事倒是有疑惑，按理说这事应该也算是秘辛，他相信他大哥还是十分谨慎的，就算和女子有染，也不会闹得满城风雨。
纪延生立即道：“我有一位朋友，也是走江湖的。这个薛三也是得意忘了形，在一次醉酒后，将此事说了出来。而且这也不是他头一回这般做，之前也有好几位官员中了他的计，只是那些人都是花了银子封了他的嘴，后来又都陆续调出了京城。所以这个薛三这才一直相安无事。”
想来这个薛三，连大理寺的追查都能逃过，又怎么会对付不了几个文官呢。
这个薛三其实也聪明地很，他一不去招惹勋贵家族，因着有些勋贵比他还横，就是打死了他，也不过就是受皇上的训斥而已。二，他也不去招惹武官，毕竟武官靠的是军功晋升。
他专挑的便是那些爱惜名声的文官，毕竟名声对于这些官员来说，比命还要值钱呢。
纪延德有钱又是清贵的文官，最是爱惜名声了，所以拿出几千两银子，保住他的官声，他还是愿意的。
老太太眸色一深，虽说她对纪延德失望透顶，可这也是自个的儿子。她如何也不会瞧着，自个儿子被外人害了去的。
于是她立即说道：“延生，你即刻启程去京城，将这事告诉你哥哥。叫他赶紧把那个女人处理了，这个薛三我瞧着不是一次给银子就可以的。若是只给一次银子就能封住他的嘴，那些被他害了的官员，又何必一个个调出京城。”
都说破家的县官，灭门的府尹。若是在地方上，这些混混还真没这样大的胆子。可是偏偏就是在天子脚下，稍有一点儿风吹草动，就吹的满城风雨。谁愿意叫自个的这点儿风流韵事，传地皇上耳边去。
所以谁都不敢冒这个险，反倒叫这个薛三得寸进尺了。
“世泽，这次若非有你，只怕……”老太太叹了一口气。
裴世泽轻声一笑，摇头道：“世泽受过老夫人的援手，时刻不敢忘。”
老太太心底不住地点头，这孩子瞧着虽是个清冷。但是这心里却是热乎，别人待他一分好，他便能加倍回报。
若不然，他也不至于亲自，从京城来真定。
此间之事，还是越少之人，知道的越好。
裴世泽轻声道：“其实纪大人这次也是一时不慎。我想若是有家人在身边，想必今日之事，便会不复存在。”
有家人在身边？
老太太看着裴世泽，突然想起了，今日他来了之后，一听说沅沅病了，便急急地赶了过去。
第45章 榆木脑袋
第四十五章
“这件事需要告诉大嫂吗？”纪延生还是问道。
老太太摆摆手，轻声道：“这件事暂且先不告诉你大嫂了，等解决之后，叫你大哥亲自去说。”
纪延生这才点头。
倒是老太太转头和蔼地看着裴世泽，问道：“你祖母身子骨可还好？”
“祖母身子一直硬朗，不过一直都甚想念您，”裴世泽微微一笑，温和地回了老太太的话。
倒是老太太突然感慨道：“这么一说，竟有十来年没见过京城的老朋友了。”
自从纪家老太爷告老还乡之后，纪家便从京城搬回了真定，老太太至此便只离开过真定一回。只是上次去京城去的匆忙，多年的老友都没有见面。
这次听到这件事，她自然也是又生气又难过，只恨儿子都这么一把年纪了，竟还叫外头的小妖精迷了魂魄。可是又心疼他，旁人都是一家人在一块，偏偏老大媳妇为了照顾她这个老太婆，带着孩子留在了真定。
“世泽，你先回去休息，这次真是劳烦你亲自跑这一趟了，”老太太这会是真心实意地，这次的事情可不是简单地一句话谢谢，就能抵得过的。只是她也知，这孩子什么都不缺，所以一时倒不知该如何是好了。
裴世泽起身主动告辞。
待他离开后，老太太眯了眯眼睛，说道：“这孩子倒是个好的。”
只是随后叹了一口气，又道：“只可惜比咱们沅沅大了太多。”
一旁的纪延生先是一愣，随后才反应过来，母亲这是什么意思，他当即就结舌道：“母亲，沅沅才多大点儿啊，你就这般乱点鸳鸯谱。”
“这么好的孩子，我自是想留给自家的，”老太太理所当然地说，只是说着，她便开始咳了几声。
纪延生忙上前，替她抚了抚背，担忧道：“母亲这咳嗽似是越发重了，不如儿子再请周大夫另开别的方子。”
“我这是老毛病了，是药三分毒，还不如慢慢将养着，”这人啊，其实最是了解自个的身子骨了，所以老太太摆了摆手，显然是不愿意再吃药的。
纪延生垂下图，歉疚道：“都是儿子无用，叫母亲担心了。”
“你大哥这事，我也不怪他，毕竟这世上男子那么多，能有几个守得住的，只是这外头的野花再香，总是要顾虑到家中人，不要叫家人伤了心才是，”老太太叹了一口气。
纪延生立即保证道：“母亲，儿子一定谨遵您的教诲。”
老太太是瞧着他和曾榕相处的，虽说两人差着岁数，可是却能说到一块去。如今夫妻两，瞧着也甜甜蜜蜜的，所以老太太只盼着他能早日有个嫡子，就算她即刻去了九泉之下，也好和老太爷交代。
“先前你大舅兄不是说，可将你调入京城的。这次你上京去瞧你大哥，与他一块去拜访你父亲的那些同年，特别是温阁老，显庆八年的时候，他任职福建布政司参政时，福建遭了台风，布政使赈灾不力，却将罪责推脱在下属官员身上。若不是你父亲一力为他求情，只怕他当时就要被下狱。所以温家一向与我们纪家关系良好，这些年，就算我住在真定，温家年节礼，却是一次都没有缺的。”
纪延生有些惊讶，父亲就是因为太过劳累，这才早早去世的。所以母亲一向不愿出门，就算在他们兄弟为官之上，她也从来没有对他们有什么要求。
没想到如今，她竟是愿意叫他调回京城。
“说来这也是为家里的孩子们考虑，荣堂明年参加会试，若是能考过，那便是个举人。到时候就是说亲，也好些。还有宝璟，难道你忍心叫她嫁到那些寻常人家？”老太太说道。
纪延生自然是不愿意的，更何况他是为官，就没听说哪个官员不愿意为宰做辅的。能入京城，那就是天子脚下，在外头的官员，只能上折子进京，可是在京城的，却是能见着皇上的。
这自然是叫人拒绝不了的。
只是先前殷廷谨叫儿子威胁他的事情，纪延生也没忘记，就是为着不被这个大舅兄瞧不起，他也该努力才是。
“母亲放心吧，儿子虽不济，但是这几年为官还算勤勉，到时候大评中评个优，还是不成问题的，”纪延生说道。
大魏的官员若是无意外的话，都是三年一调任。而吏部则是负责官员任免、调动和考核的，可谓是掌管着全天下官员的命脉。是以吏部也一向就有六部之首的称呼，吏部尚书必进内阁，也成了定律。
先前殷柏然曾提起过，吏部尚书许佑荣乃是靖王爷的旧故。这个许佑荣曾在辽东州府任过知府，想来那时候两人便有了往来吧。只是朝廷官员一向与藩王交往不深，上次殷廷谨为了迫使他们答应自个的要求，便将这个底漏给了纪延生。
这次他想调入京城，也不想去求着殷廷谨，左右他官声不错，又有银子，顶多是花些银两疏通疏通。他也不需要升调，便是平调，那也可以的。
这边纪延生正想着法子调入京城，那边纪清晨却是被曾榕捉住，要用水仙花给她染指甲。
曾榕见她身子好了，又怕她闷着了，就叫了丫鬟弄了水仙花过来，说是要给她好生打扮打扮。
“瞧瞧这一病，都把沅沅病得瘦了，”曾榕瞧着面前的小姑娘，只觉得她这个后妈做的也太不到位了，好好的一个胖娃娃，到她手里就被饿瘦了。
所以她不仅带了水仙花过来，还带了不少吃食过来，甚至还有带骨鲍螺，据说是城里最有名的糕点铺子里，新推出来的小吃。
纪清晨一听，便笑了，这不就是苏州的小吃。她前世的时候，倒是经常吃，只是南北差异大，她过来之后，反倒没吃过。
“这点心一天才卖几盒，还是我特特叫人买回来的，先前我还让家里灶上的厨娘瞧了，都不知道是怎么做出来的，”曾榕打开了盒子里，里头便放着四个带骨鲍螺，两只粉红的，两只纯白的，闻着便有一股甜甜的香味。
纪清晨笑着问道：“不是要染指甲的？”
“你先吃点心，吃完再染，”曾榕笑眯眯地说道，不过说完又问：“你若是现在就想染，那就叫樱桃喂你，我这就给你染。”
“我要自个吃，”纪清晨哪里好意思啊，便拿了一个放在嘴边。
曾榕微微一笑，倒是突然想起来，问道：“沅沅，听说咱们家里，来了小客人？”
纪清晨抬头瞧着她，又咬了一口手中的点心，香甜绵软，可真是好吃。于是看在小后妈带来这么好吃点心的份上，她得意地一抬下巴，“是我柿子哥哥。”
曾榕只是听了丫鬟说了，只是老太太没叫她们见客，但是又听说这位裴公子，之前还在家里住过，所以她才有些好奇的。
她隐约听纪延生提起过，似是为宝璟相中了京城的一位公子，所以她便猜想着，该不会就是这位裴公子。
可是她这会瞧着纪清晨得意的小模样，便笑着问道：“那位裴公子为何而来啊。”
说着，她便抿嘴一笑，却叫纪清晨看地有些奇怪，问她：“你笑什么，柿子哥哥来了，有什么可笑的呢？”
曾榕见她小小年纪，什么都要问，便低声道：“这可不能告诉你，小孩子家家可不能什么都问。”
纪清晨立即便不乐意，说道：“和柿子哥哥有关的事情，我就要问。”
曾榕被她这霸道的话，弄得一愣一愣的，立时便笑了，捏着她的小鼻尖，便道：“裴公子这般大老远地从京城来，那必是为了要紧的事情。先前你爹爹与我提过，说是瞧中京城的某位公子，要给你大姐姐说亲。我想应该就是这位裴公子吧。”
只是说到这里的时候，曾榕一下捂着她的小嘴儿，轻声道：“这也就是咱们私底下说说的，沅沅，你可得给我保密。”
纪清晨立即反驳道：“你是弄错了，爹爹瞧中的不是柿子哥哥。”
曾榕见她一副信誓旦旦的模样，也是笑了，立即便问：“你又知道了？那你说说看，这位裴公子，为何大老远地从京城过来？”
“柿子哥哥是来办事的，”纪清晨只一口咬定。
曾榕看着她这般护短的模样，竟是不知究竟是护着纪宝璟呢，还是护着她口中的柿子哥哥。可是她听说那位裴公子也该有十四五岁了，估摸着小姑娘就是瞧着人家好看而已。
只是纪清晨虽然这么说着，可是心底却还是有些不安。都怪那个温凌钧，明明是喜欢大姐姐的，却是迟迟不来提亲。爹爹不会真的瞧上了裴世泽了吧？
她这番思来想去的，恨不得立即跑去问裴世�