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佟夫人嘴角微扬，奴婢将桶里的灯油浇到两旁捶下的布帘上。而后将一旁的蜡烛推到，火遇上灯油，顷刻间窜了起来。
佟夫人看着趴在地上的柔妃阴冷的声音缓缓道：“柔妃，这便是本夫人还给你的昔日‘恩情’。”
说完，佟夫人转身走出屋，但却未离去，而是站在院里看着屋里挣扎着要爬出来的柔妃。
柔妃用尽力气想往外爬去，周围的滚烫的空气让她快要窒息，好不容眼看门栏便在眼前，突然身后一阵扯力。
柔妃回首，却见原本应该死了凤蝶狠狠地抱住自个的退。
“放开本宫，你个该死的狗奴才。”柔妃用力想要扯开凤蝶的手。
凤蝶抬起头，如怨灵般的瞳孔死死地凝视着柔妃，咬着牙道：“要死，我也带上你。”
凤蝶话刚落，头顶横梁瘫倒了下来，压在二人身后。
院里佟夫人冷眼看着一切。
突然一个黑衣人落到佟夫人身旁，佟夫人无一丝惊愕，但就道：“回去告诉主子，柔妃殁了。”
黑衣人看了佟夫人一眼，一跃而走。
此时，院门外传来一阵吵闹声。
佟夫人身旁的奴婢道：“夫人，该走了。”
佟夫人冷眼看了眼被大火吞噬的房屋，转身消失在了夜色中。
顾梓菡菡院——
“咚咚——”门外传来一阵轻细的敲门声，吵醒了顾梓菡。
顾梓菡起身，看了眼身旁的轩辕痕，起身下了榻。
顾梓菡出了屋，离愁站在屋外。
“何事？”顾梓菡问道。
离愁眉头微蹙道：“菡妃，外面奴才来报，说柔妃的香园走水了。”
顾梓菡眼眸微眯。
离愁又道：“听说柔妃和她的贴身婢女都被困在了里面。”
“人救出来没？”顾梓菡问道。
离愁摇了摇头，“火势太大，进不去。等众人灭后，柔妃她们只剩下一堆烧焦了的尸体。”
顾梓菡眉头微蹙，“起火的原因可有查出来。”
离愁道：“初步断定当是打翻了灯火。不过，柔妃的婢女胸口插着一支金簪，是柔妃的。所以黄总管判断恐是柔妃和奴婢起了争执，两人推打间打翻了灯火，点燃了布帘。”
顾梓菡静默不语。
离愁问道：“方才黄总管来问话，说是请示菡妃要如何处理柔妃的尸体。”柔妃的事府里都传开了，她陷害菡妃被四爷关了起来。虽然四爷还未定其罪，但却是迟早的事。如今殁了，却还是个侧妃的身份，所以黄总管让人来问话。
顾梓菡沉默稍许道：“你让黄总管去内务府报备，然后以侧妃的规格安葬了柔妃。”
离愁眉头拉拢，“菡妃，她如此害你，你何以还？”
顾梓菡看了离愁一眼，“她已死，生前总总又何必计较。”
“是，菡妃。”离愁低头道。对于菡妃的仁慈，离愁不得不佩服。
顾梓菡进了屋，坐在暖榻上目光没有焦距地看着某处出了神。柔妃死得蹊跷，即便她真和奴婢发生争执打翻了灯火，但何以逃不出去。
突然肩头一沉让顾梓菡回了神。抬头便见，轩辕痕拿着狐裘给自个披上。
“你身子未好，夜里起来也不知加件衣服，当是不让本王放松片刻。”轩辕痕淡淡的声音带着微微责备道。
顾梓菡抬头看着在自个对面坐下的轩辕痕，“我把四爷吵醒呢？”
轩辕痕摇了摇头，“身边少了你感觉不安便醒了。大半夜的，你独自坐在这想什么？”
顾梓菡凝视着他黝黑的瞳孔，当是如此的话四爷说得越发的随意了。但何以她却少了以往那般的感触。终是心里生了隔阂吗？
见她不语，轩辕痕眉头微蹙道：“怎么，可是出事呢？”
顾梓菡回神看着他眉头紧蹙道：“柔妃殁了。”
轩辕痕微怔，却也是片刻。
“如何殁的？”轩辕痕淡淡问道，语气仿若随意。
“夜里屋里走了水，柔妃未跑出来。”顾梓菡凝视着他道。
“如此啊！”他淡淡道。
顾梓菡眼帘低下，叹息道：“对四爷而言，院里少一个侧妃亦不是在意之事。”
他个性清冷她知，只是她突然想，如若有一日，她对他而言便如今日的柔妃，她若枉死，对他而言也便不过是耳边的一件听闻罢了。
她嘴角微扬，顾梓菡，你何时变得如此怯弱了。
“过来，到本王身边。”耳边传来他低哑的声音。
她回神，起身走到他跟前。
他伸手将她拉入怀里，她坐在他腿上，他环着她。
他低哑的声音传入耳中，“柔妃对本王而言，不过是父皇送进府里的女子。你与她们任何人都不同。因为你在本王这。”他拉起她的手放在胸口上。
她看着他真挚的瞳孔，却将头埋入他胸膛。
他们这样的彼此相拥又能到何时。如若有一天他们对立了，又会是如何的场景了。她不想去想象，但却又止不住心里的恐惧。
四爷，恐终究是她无法拥有的一场梦。
第二百三章 皇后召见
深夜，一道黑影跃入吕府。
“信使！”吕荣见站在窗前的黑衣人微愕，起床恭敬地走到其跟前唤了声。
带着黑色面具的信使看着吕荣，粗糙如车毂子碾过石子的声音嘶哑难听道：“恭凨之死主子很为震惊。”
吕荣眉头紧蹙，恭凨是自个好不容易找上的，本来想通过恭凨帮主子拉拢恭家的。如今却被景帝杀了。
“没想到恭凨会如此莽撞，为了个侧妃而断了自个的前途。”吕荣道。
女人争宠之事再寻常不过，因其而牵连了母家人也不少。但未想恭家兄妹如此不济，枉费了他们的心思。
信使沉声道：“主子对恭家兄妹之事有怀疑。”
吕荣眼眸微撑，“主子的意思是？”
“主子要你查明那菡妃的一切，如若背景不够单纯——杀！”信使冷冷道。
“是！”吕荣两手抱拳于胸，眼里划过一抹狠毒道。
一个时辰后，信使从吕荣离开。
身影刚才墙头越过，一抹黑影从吕府外一旁大树下走出，看了眼信使离开的方向，而后转身向皇宫方向而去。
柔妃的死在四爷府里传得沸沸扬扬。
“你们听说了吗？”
四、五个婢女围在假山下议论着。
“你说的可是柔妃之事？”
“嗯，我听说柔妃死那日有人看见一个黑影进了柔妃屋。没多久柔妃那便起了火光。”
“我也听说了，据说柔妃死不简单。”婢女压低了声音道，“我听说是菡妃让人做的。”
“不会吧！”
“怎么不会，你们想想，柔妃这般陷害菡妃。要不是四爷查明了一切，如今死的恐是菡妃。菡妃如何能消得了这气。”
“也是。不过那柔妃为人阴狠，得如此下场也是算是报应吧。”
“就是，不过那菡妃连柔妃这般人都收拾得了，恐更不简单。”
“她也便是仗着四爷的宠爱而已。”一名奴婢不甚同意道。
“那也得让她有本事让四爷在意啊！像前儿那赵夫人，被柔妃害死，四爷连问也未问一声。”另一名婢女道。
一名丫鬟附和着压低了声音道：“就是，我听说那菡妃以前可是宜妃身旁的！”
“我也听说了，就是那个菡姑姑。”
“不会吧，难怪柔妃如此下场，和菡姑姑斗，她还真不够分量。我进宫比你们早，那菡姑姑的事可没少听说。你们恐都未听说过，宫里头的那些个妃子，死在宜妃手上的不少，且每一个都是菡姑姑经手的。”
“不会吧，如此日后我们岂不得小心些。”
“那是自然的……”
假山后的游廊上，离愁看着身旁的顾梓菡眉头紧蹙，“菡妃，要不要奴婢去教训一下这些个乱嚼舌根的奴婢。”这些个奴婢，如此说他们菡妃，也太大胆了些。
顾梓菡微微摇头，“不必了，随她们去。”
顾梓菡看了眼假山下，而后抬步离开。黄总管对底下的奴婢历来严厉，能如此让她们随意传她的话，自然是其背后的主子吩咐了话下了。
如此做，一是将柔妃的死单纯的归于王府妃嫔争宠之中，而少了让外人往他处想的机会。再则——看来这府里还有人要借她的手除去。柔妃，只是个开始而已。
皇后懿旨，宣顾梓菡进宫。
皇后景阳宫——
皇后和顾梓菡坐在宝座上，皇后握着顾梓菡的手放在腿上露着浅笑道：“本宫听你回京便一直想传你进宫，但总是有事给岔开，这一耽搁便过了这些日子。”
“让皇后娘娘惦记了。”顾梓菡淡淡道。
皇后细细地打量了顾梓菡一番，而后叹了口气道：“本宫一直夜不能眠，心里担心。如今见你气色尚好，本宫这心也算是安了。”
顾梓菡微微低头。前些日子京城里流传的话，皇后当是听说了。不过皇后深居宫里，却听到那些话，倒是让她意外。
皇后看着顾梓菡，又是一阵叹息道：“你也是，出了如此之事何不告诉本宫。如若不是本宫底下的奴才恰巧出宫办事，本宫恐还不知。”
“让娘娘担忧了。”顾梓菡淡淡道。原来皇后是如此知道的。
皇后眉头紧蹙带着微微自责道：“本宫也便只能担忧而已，即便心里再担心也不知该如何帮衬你。”
“皇后——”顾梓菡出声想劝慰，皇后母家姑家势力一般，便是如此，昔日宜妃才那般无忌地用手段。
皇后却摇了摇头道：“本宫知道自个的能力，便是皇上念旧给了个好听的名讳而已。不过，还好老四心里有你，否则这坎本宫真不知道该如何帮你过。”
顾梓菡轻声道：“对不起，让皇后娘娘忧虑了。”
皇后微微摇头，“本宫担心倒无所谓，只是你能安然无恙，本宫便是愁白几根头发亦无碍。不过——”皇后眉头一蹙转了神色露了几分长者的劝解之色道，“柔妃之事本宫却也不该说多，毕竟是老四府里的事。但本宫也算是你的长辈，便唠叨几句，柔妃虽横行霸道，但所谓得饶人处且饶人，你此番如此做恐有些过了。”
顾梓菡睑下眼帘，看来府里的传言皇后却也是听了不少。
见顾梓菡不语，皇后叹了口气，拍了拍顾梓菡的手背道：“本宫知道，你一直跟在宜妃身旁，习得的多是以力慑人之理。但强势压人却也只能是短暂的，只有让人心悦诚服方是长久之道。老四他日不是寻常之人，日后如柔妃这般之人恐不少，与其让自己满手是血，何不宽然待人，让其臣服。”
“皇后娘娘的话，梓菡会记在心里的。”顾梓菡淡淡道。皇后的仁慈是她所学不会的，但何为上策她却知。皇后的话却也不为有几分道理，中庸之策有时却也是上策。
听顾梓菡如此说，皇后露出了笑容缓缓地点了点头道：“你的聪慧鲜少有人能及，便多几分大度日后定然能有一番大的作为。”
“谢皇后娘娘教导。”顾梓菡淡淡道。如何的作为她倒不在乎，她此生唯一要做的便两件事，杀吕荣和帮四爷。而她自个，倒是无所谓了。
第二百四章 景帝的心思
“皇后娘娘，德妃娘娘那差人来问，可否请菡妃过去一下。”一名宫女走了进来禀报道。
皇后对着宫女吩咐道：“你去回话，说菡妃过些会儿便去。”
“是，娘娘。”婢女退了下去。
德妃，顾梓菡眉头微蹙。不明白德妃找自个为何事，毕竟彼此未有一丝牵扯。
皇后见顾梓菡面露疑惑，叹了口气道：“半月前太后欲给老七和婉儿赐婚，却被老七给拒绝了。婉儿受了些打击，南宫大人怕其做傻事便让人送进了宫里，刚好太后去了佛庙便让她暂住在德妃那。”
德妃的母家恭家与南宫家甚好，南宫婉和德妃历来亲近。不过——顾梓菡眉头紧蹙，婉儿被七爷拒绝之事，她却未听说过。
皇后又解释道：“昨儿本宫提及要招你入宫，德妃听了便问本宫可否让你去瞧瞧婉儿。本宫想你与婉儿亲近，你去说些话，恐比本宫和德妃千言万语的管用。便允了德妃那。”
顾梓菡沉眉不语。
稍许，顾梓菡从皇后那告辞，跟着德妃宫里来的宫女往德妃宫中而去。
不过刚出皇后的景阳宫不稍许，却被人截住了去路。
御书房内——
景帝拿着黑子落下，淡淡一笑看着坐在对面的顾梓菡道：“朕记得上次和你下棋还是在宜妃那，那次你有所顾忌留了几分，今儿无旁人，倒可和朕好好对弈一番。”
顾梓菡冷眼看着景帝道：“皇上大费周章地找奴婢来此，不会单单地想和奴婢下棋吧。”
景帝拿棋子的手微停，而后嘴角微扬对于顾梓菡的无礼不甚在意自顾自地继续道：“朕记得上次许你如若下赢了朕，朕便许你一承诺。此番朕的筹码一样，如何？”
顾梓菡眼眸微眯，思量稍许，而后拿起黑子落下。
几个来回后，景帝看着顾梓菡落的子眉头微扬道：“你今日的落棋倒多了几分兵法行迹在里头，看来尤城一行，你却也是受益颇多。”
顾梓菡沉默不语，但静静地下棋。
景帝拿起黑子落下，“朕听闻，你下棋喜用黑子，如今换了白子朕倒未看出有多少的不适应。”
顾梓菡落棋的手微停，不露声色淡淡道：“不过颜色而已，无所谓喜欢。”她下棋的确喜欢用黑子，便是自个与自个对弈亦偏爱黑子。所以方才刚下几子时，她却有慌神之处。而如此细致之事，景帝却知，看来她身边没少景帝的眼线。
听顾梓菡如此说，景帝嘴角微扬，不再语。
一盏茶后，景帝突然道：“方才你是要去德妃那见婉儿那丫头吧？”
顾梓菡眼眸微眯，看来景帝此番找她来和婉儿有关。如若是，景帝的心思她倒猜到几分。
景帝落子状似随口道：“前些日子太后欲赐婚却被老七给拒绝了的事，你听说了吧？”
“方才皇后娘娘告诉奴婢了。”顾梓菡淡淡道。
景帝拿起一旁的茶杯道：“看来皇后和德妃是想让你去劝婉儿那丫头。”
景帝喝了口茶，放下茶杯，抬眼凝视着顾梓菡道：“不过，朕却和她们想法不一样。老七拒绝倒是好，对婉儿，朕却有另一番打算。”
顾梓菡拿着黑子的手紧了紧，果然和她猜的一样。景帝这是将主意打到了婉儿身上。如若她猜得不错，景帝的想法当是——
“朕和你心里此刻想的一样，朕打算让婉儿入老四府里。”景帝的声音传入顾梓菡耳中。
顾梓菡眼帘低下，手中白子落下，声音不低不高道：“皇上想让奴婢做什么？”眼帘下的瞳孔却微闪。
景帝淡淡一笑，“如若能让婉儿对老七死了心当是好。”不愧是顾家的血脉，倒是沉得住气。
顾梓菡抬眼看了景帝一眼道：“皇上何以认为奴婢会帮皇上。”
景帝眉头微扬，“朕以为你与朕当是同一条船上的。”
顾梓菡眼眸微沉道：“皇上此话却不甚对，奴婢与皇上不过是买卖而已。”
景帝，黄总管背后的主子。一月前，景帝让黄总管给她带话，想让她帮其做事。条件便是吕荣的命。她在试探轩辕墨后答应了。
除柔妃便是她帮着做的第一件事。
听顾梓菡如此说景帝微愕，而后一笑道：“不错，是买卖。不过——”景帝眼眸微眯，划过一抹锐光道，“经过恭凨之事后，这四大家族里的人，朕能信的已无多少。老四如若日后想要坐稳帝位，却又少不了他们的帮衬。而南宫家的势力如何朕不说你应当知道。南宫婉入四爷府对老四来说是何等重要朕不说，你当明白。”
顾梓菡脸色微僵，而后一笑道：“传言都说皇上昏庸，奴婢如今倒要耻笑那些笑皇上昏庸之人。”便是一句话让她不得不按景帝的话去做。用四爷当借口，她如何能拒绝。
而被说为昏庸景帝却不怒而笑，“这昏庸能换这些年的太平，朕这昏庸却是好的，你说了。”
顾梓菡细细地打量起景帝来，中庸之智，说的恐便是景帝这样的人。如此大智，却是自个无法比的。
“你输了。”耳边传来景帝低沉的声音。
顾梓菡回神，看着棋盘上被逼入绝境的白子。
顾梓菡淡定地拿起白子落下，清冷的声音淡淡道：“皇上，是你输了。”
景帝惊愕地看着棋盘，而后大笑，“声东击西、暗度陈仓，你这招倒是用得妙，连朕也疏忽了。”
“是皇上分心了。”顾梓菡淡淡道。景帝将心思用在了说服她让婉儿入四爷府之事，而怠慢了棋局。
景帝止住了笑，看着顾梓菡道：“的确是朕疏忽了，说吧，你想要朕帮你实现什么？”
两人的赌局景帝自然记得。
顾梓菡缓缓地拿起被吃掉的黑子，不急不慢道：“奴婢暂时想不到，暂且留着吧。奴婢为人莽撞，这指不定能成为奴婢日后保命的免死金牌。”
景帝一笑道：“便是你如此谨慎之人还能说是莽撞，那天下之人便各个都成了莽撞的武夫了。”
“皇上谬赞了。”顾梓菡淡淡道。
第二百五章 德妃心思
景帝看着顾梓菡突然正色道：“谬赞与否不重要，不过朕还有最后一句话要提醒你。老四要继承皇位便需要子嗣。朕听闻老四这些日子一直在你屋里，你若能为老四生下子嗣为好。不过，朕和这吴越的江山担不起闪失。你当明白。”这顾梓菡还有几分用处，且老四看得重要，有些事不点破的好，但却也要其识�