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康熙震怒，拔出防身佩刀，欲向胤祯扑去，厉声说：“朕倒要看看你的人头有多贵重，能否担起保证大清江山基石的重责大任！”
五阿哥胤祺离康熙最近，眼看就要血溅当场，忙向康熙扑跪而去，死死抱住他的双脚，哀求道：“皇阿玛，十四弟年幼糊涂，您别往心里去啊！”
康熙怒气未消，只见九阿哥胤禟朗声说：“非也。我与十四弟钦佩八哥，他才学出众，极为正气，绝不是奸诈之辈。皇阿玛不是常教导我们兄弟齐心么，儿臣同十四弟一起为八哥保奏。”
康熙脚下使劲，将胤祺踢开，面对两个违逆但心爱的儿子，佩刀总究剌不下手，康熙“啪啪”打了胤禟两个耳光，责道：“空有一身梁山泊的义气。凌普贪婪巨富，众皆知之，所查未尽，如此欺罔，朕必斩尔等之首。八阿哥到处妄博虚名，凡朕所宽宥及所旋恩泽处俱归功于己，人皆称之，朕何为者？是又出一皇太子矣！春秋之义，人臣无将，将则必诛。大宝岂人可妄行窥伺者耶？”
康熙回到宝座，气凝于神，威而不怒，说：“立皇太子之事关系甚大，尔等各宜尽心详议。八阿哥未曾经历政务，近又罹罪，且其母出身微贱。尔等再思之。”
胤禩听得责其母，面带激愤，很快转正垂头丧气。众皇子面面相觑，只得先以礼恭送康熙。
乾清宫各位阿哥水深火热，畅春园的福晋、小姐们也却也使着各自心思，尔虞我诈。
鸢飞鱼跃亭，左首宴席全是二人对坐的小桌，各府福晋按四妃的要求，一人一桌。
惠妃转而对名嫒小姐们说：“要面为阿哥的妾室，首先要过各位嫡福晋这关。自古妻对于妾，是‘半个主子’，与夫君一样，握有生杀予夺的大权。你们可要记好了！”话中隐隐的杀气，使哪些小姐们惊出一身冷汗，若不是嫁到帝王家，她们中任何一个都不会愿意成为妾室。
惠妃又说：“各位福晋，雨露均沾，子孙繁衍，乃是你们的责任。选些合眼缘的，让她向你敬杯茶吧！”自古，纳妾需要要正妻敬茶，惠妃的话讲得如此明白，各位福晋虽心下不痛快，也只能识大体地行礼谢过。
近二十个名嫒闺秀，接二连三被选走了一半。惠妃笑了，她对宜妃说：“宫里皇上选秀、甚至各宫挑奴婢，都是挑些样貌端庄、清秀可人的。众位福晋的眼光真是独特啊！”三妃脸上都浮起心照不宣的冷笑，相比较剩下的女子无论相貌、家世，远比福晋挑走的那些好的多。
“咦？四福晋、八福晋、十三福晋，这些女子都不附合阿哥们选妾室的标准么？”荣妃皱眉说，只有她们三人身边的坐椅空空如也。
亦蕊站起身，端行一礼，答道：“众位妹妹年轻貌美、大方得体，儿臣是挑花了眼，不知如何是好呢？不如娘娘帮着挑一位吧！”
德妃见亦蕊识大体，眼睛笑得眯成条线，挥挥手示意她退下。荣妃不放过其他人，喝道：“八福晋呢？你也挑花眼了？”
庄敏一咬下唇，上前答道：“王爷近来国事操劳，妾身只是不愿他过于操劳。”
“哈哈哈……”荣妃不由大笑，“皇上不比廉郡王操劳，这三年一次的选秀不是照常进行着。”说到后面，语气已略显酸涩。
惠妃是八阿哥养母，自然不会让庄敏太难看，她说：“敏儿体贴胤禩也是应该的，想你们成婚十年，却无所出。好不容易今年两个妾室生了一儿一女，敏儿，胤禩的香火传承是头等大事啊！”
庄敏红了眼睛，说：“多谢额娘提点，儿臣省得，只是……儿臣亦曾为王爷挑选过妾室，但却因此反惹不少口角。儿臣实在是……”
一旁低头的亦蕊心中明白，她与胤禛之前，何尝又没有因为纳妾吃醋而起过风波，不过，这一切，都是以前的事了。她微微笑了笑，心淡如水。
惠妃不愿再在众人面前责问庄敏，反倒笑着对三妃说：“胤禩刚刚负责内务府，在此时纳妾的确不太合适，本宫留意淑女，另择吉日吧！”宜妃在旁连连帮腔。
荣妃见二人一唱一和，心下不满，说：“本宫可记得十三阿哥没负责内务府啊！”
念语知道逃不过，她与胤祥新婚燕尔，恩爱正浓，怎想再多出个新人。她嘟囔地说：“各位娘娘，十三阿哥他……他……，他有病！”
“啊！”真是一语惊四座。
德妃虽是十三阿哥之养母，但收养时他已年纪偏大，加之德妃心思都在十四阿哥身上，连胤禛都顾不过来，何况是胤祥。乍听此闻，德妃自是着急，问：“胤祥他昨日来永和宫请安，还好好的，怎么有病了？”
念语闹了个大红脸，吱吱唔唔地说：“这个病，只在……上次南巡时，不慎弄伤了，现在，不能，不能……”她越是含糊不清，众人越是注意，念语心中一横，这黑，我抹到底了，她说：“大夫说，十三阿哥不能****。”
“什么？不能****？如此大事，怎么从未上报？”德妃急得额上都沁出汗珠了，她说，“不可，本宫不回紫禁城，先到十三阿哥府看看，到底是什么回事？”不能****，意味着胤祥一脉要绝，如此好戏，其余三妃怎可错过？纷纷表示随从。
念语忙说：“额娘，各位娘娘请放宽心，大夫说只是暂时。儿臣觉得这个时机纳妾不太适合，所以……”
德妃急道：“不纳妾可以，但胤祥的身子，不行，本宫一定要去看看。”
念语眨眨眼，说：“额娘，您……”她想不出主意，拼命看着亦蕊。
亦蕊笑地上前一步，说：“额娘，若您与三位娘娘同去十三阿哥府，凤驾隆宠，自是蓬荜增辉。事关香火如此重要之事，相信十三阿哥自有分寸，这伤心事还是不提为妙。若额娘放心不下，自可待下回十三阿哥入宫请安时，安排太医请个平安脉，岂不两全？”
德妃亦不愿让三妃看自己养子的笑话，温言说：“蕊儿说的是，就这么着吧！念语，你要好好服侍十三阿哥，若有差池，定讨不了好去！”
念语松了口气，感激地看了一眼亦蕊，总算争取到和胤祥串供的时间了，他敢不听我的！我揪他耳朵，想起那得意洋洋的趣事，念语恭敬的脸上，不由露出丝狡猾的笑。
荣妃笑着说：“那现在就剩下雍亲王府了……选吧，福晋！”
亦蕊说：“自古婚配，乃父母命，媒灼言。额娘在此，儿臣怎可擅自主意？”
这话说得真是滴水不漏，三阿哥、九阿哥的福晋顿时白了脸。
德妃听得亦蕊说话得体，也不想为难了她，说：“佐领僧格之女富察氏，温柔大方，善解人意，你看可好？”
富察氏站出队伍，淡淡一脸嫩绿的衣裳，髻上斜斜插了枚珍珠簪，样貌的确不俗。她微微躬身行礼，道：“娘娘吉祥，福晋万安！”声音娇嫩，微微发抖。
亦蕊说：“富察妹妹看起来，倒是个好相与的，多谢额娘！”
德妃说：“那好。就将富察氏许配……”
“我不同意！”立言再也控制不住自己，连尊称也忘了，站出队伍。
惠妃说：“放肆的丫头，你说什么？”
立言鼓起勇气，说：“小女，小女……对雍亲王钦慕已久，非……非君不嫁！”
惠妃笑着说：“原本你的宁可抱香枝头老，不随黄叶舞秋风。是写给四阿哥的啊！”
立言不惧四妃，说：“小女九岁初见雍亲王，已下此决定，迄今已逾十八，但……要我嫁给其他人，我宁愿做老姑娘。”
惠妃说：“算起来，已有快十年了呢！这份情谊，可敬可敬！”反正不入宫，惠妃便从另一个角度去看年立言。“不错不错，书画才情均是一品，家世门第也好，对雍亲王更是痴情。几位妹妹，不如成全了她？”
年立言跪下连连磕头，说：“多谢娘娘，多谢娘娘！”
当时像立言这样敢于追求爱情的女孩子的确少见，四妃即使觉得她的行为有些不合礼数，但从各方面条件，以及立言对王爷的一片真心，又不忍心拂了去。只有德妃说：“那这富察氏？”
富察氏已被德妃点名选出，按理是不能再退回了。惠妃笑盈盈地说：“这不，年家小家许配给雍亲王，富察氏许给十三阿哥，都将叫妹妹一声额娘，有何区别？”
念语睁大了眼睛看，刚要开口，惠妃说：“不是说十三阿哥的病只是暂时的嘛！若真是好不了，那也是富察氏的命！”年立言不是简单的角色，惠妃乐于给胤禛多添点家事，省得有时间破坏她儿子胤禩的大事！
四妃亲选，定不会许个什么庶福晋、格格之类的。迎娶侧福晋，上谕下旨，需时以候，年立言、富察氏，包括各位被选上的女子各自先行回到娘家，等待旨意。
十月初二日，因张明德案，胤禩被革去贝勒，降为闲散宗室，再受康熙帝责，谓其自幼性奸心妄，邀结苏努为党羽。不知是荣妃吹了什么什么耳边风，居然言其妻“嫉妒行恶”。
亦蕊、庄敏、念语自畅春园回府后，常常聚会，而庄敏提及此事，便啼哭不已。
第115章 衣不如旧，人不如新
雍亲王府。揽月亭
庄敏双眉紧蹵：“我只是没用，竟会给他惹来些闲事。现在害得他连勒的爵位都被削了，我……”她捂着脸，呜咽不止。
念语用帕为庄敏拭泪，劝道：“若要八阿哥敢给你脸子看，我这就抓破他的脸！”
亦蕊乐了，庄敏也破涕为笑，拉着念语的手说：“好妹妹，你八哥不但没出言怪我，反而向我赔不是，说是皇阿玛迁怒于我，落了坏名声！”
念语连连点头：“就是嘛！那天在园子里不想纳妾的又不止你一个，我还撒了谎了！”说罢，她吐吐舌头。
亦蕊，庄敏虽已猜到当日念语扯了谎，但却万万没想到她当面承认了。亦蕊环看四周，朗声说：“原来十三阿哥贵体受损，并非南巡时伤的，而是妾室们太……”她故作神秘，越说越低，向庄敏使了个眼色。
庄敏立刻附合道：“那妹妹你更要好好管教妾室，以免生出更多是非。”
念语有点茫然，瞪大眼睛说：“嫂嫂，你们说什么？”
亦蕊笑着向前挪了几寸，庄敏念语不由也靠了上来，三人围在一起窃窃私语，突然散开，娇笑不已。
念语犹豫再三，还是问了一个心头悬久之疑：“八嫂，为什么八阿哥都没有立侧福晋呢？再怎么说，皇上不指婚、惠妃也会指婚的，娘娘们可爱干这些事了。”
庄敏轻轻拍了下她的手背，轻轻说：未曾盼得一心人，却幸遇见有情郎。”
“何意？何意？”念语追问着。
亦蕊与庄敏相视一笑，好在念语也不是个打破砂锅问到底的人，嘻嘻闹闹，便糊乱过去了。
三女同用了午膳，念语听人来报说十三阿哥回府，也闹着要先行离去，颇有重色轻友之味。
亦蕊与庄敏将她送到门口，看这那悠悠而去了轿子，庄敏羡慕地说：“十三阿哥与念语新婚燕尔，难得难得？”
旁人听着，定是以为庄敏是在赞叹佳偶天成。亦蕊却从中听出了担心，念语不识规矩，毫无心计，随时可能成为刀下亡魂。可这份纯真，庄敏曾有，亦蕊曾有，现在呢？还有吗？所以说，难得！
亦蕊说：“贤伉俪更是十年如一日，恩爱如胶。”
庄敏叹气道：“八阿哥对我好，我却……想当年，惠妃欲为他指个侧福晋。平日里，他的性子是最随和的，可那天，他却当面拒绝了惠妃。后来，担心惠妃不死心，怕到女方家中，说痴心于我，绝不纳妾，就算硬嫁进来，也不会看上一眼。”
亦蕊说：“嗯，女方会退却么？”
“自然是不会！那女方就靠这女儿成为侧福晋后，能享些皇恩荣宠，至于女儿幸福，怎么会理得？”庄敏悻悻地说，“那女孩钦佩八阿哥痴情，寻死觅活不成，干脆到庵里做了姑子。”
“啊！”亦蕊听到此，不知说什么好。难怪八阿哥重情重义的美名，在民间如此广博，这中间的故事，真是……
庄敏说：“他对我如此，我却无以相报，莫非，我真是一副克夫样，我才应该去做姑子么？”说到胤禩，庄敏就有点控制不住情绪，亦蕊好不容易才劝慰住，说：“妹妹，别想那些不相干的，我新制了几套衣裳，一起到福熙楼坐坐。”
福熙楼，凝秋笑着说：“福晋更衣时，向来不喜太多人服侍，里面有奴婢就够了。各位且稍待。”
亦蕊挽着庄敏进了屋，凝秋随手取出几件新衣，铺就在床上。
亦蕊语重心长地庄敏说：“妹妹，我想和你私下说几句，你与八阿哥之间是情，而非恩，以你如此聪明之人怎么会弄不明白？”
庄敏笑笑：“有何差别。情也罢，恩也罢，总之是我欠他的。见他成日在府中郁郁寡欢，对你又强颜欢笑，怎能不心疼呢？”
亦蕊长叹一声。
庄敏恳求道：“姐姐，你让雍亲王向皇阿玛进言，放了八阿哥吧！我担心他的身子，撑不住……”
“你放心！能帮的，我一定会帮！不过……”亦蕊捉紧了她的手，放开嗓子说：“妹妹，这身湖蓝缎的好看么？”
庄敏识趣，用明媚的声音欢快地响应道：“好看，不过那些玫瑰色的更喜庆，姐姐，你穿上试试？”
亦蕊冲她笑笑，低声说：“皇阿玛最近身体不适，除了成年痼疾外，更多是为阿哥们之争伤透了心。现在，绝对不适合提任何与继任太子有关之事，另外，万一有机会得见天颜，别再为己辩解，只要回忆往事，恭孝有嘉，这才能有机会！”
庄敏疑道：“八阿哥绝无伤害二阿哥之意，也不用解释吗？”
亦蕊说：“不必，越抹越黑。皇阿玛也是凡人，喜欢膝下有子环绕，孝顺听话，合他心意，定能化险为夷。”
庄敏越想越觉合情合理，起身谢过亦蕊。
亦蕊说：“我们快些出去吧！皇阿玛担心阿哥间集结党羽，奴才中不知是否被安插了亲信，你、我、念语闲话家常还可，若谈论与阿哥、政事相关，能免则免，能避则避。若停留久了，恐怕要惹人生疑了。”
庄敏心中明白，与亦蕊携手走出福熙楼，凝秋则呼唤奴才来整理福晋刚“换”下的衣裳。
庄敏说：“看来看去，姐姐还是穿身上这件衣裳最好看。”
亦蕊笑道：“也是。人道，衣不如新，人不如旧。我偏说，衣服还是旧的好，人却是新的好。”
庄敏随亦蕊的眼神看去，语歆、瑶夕与几个年轻的格格，正在花园里打闹着游戏。没多久，雍王府又将迎来一位年侧福晋。只见新人笑，不见旧人愁。
第116章 （下）衣不如旧，人不如新
廉郡王府，静思斋。这本是一间会客的茶室，现已被打扫得干干净净，唯留下一条短榻，一张炕桌，连把茶壶都没有。
奉康熙命，胤禩被囚于此，静思己过。
这日午时，庄敏提着食篮，已在静思斋外等了小半个时辰。贴身丫环红儿苦苦地哀求声，不断传来：“八阿哥若再不吃饭，饿坏了身体可不得了。皇上只是要关他，万一有个三长两短呢？大哥可行行好，福晋也不希望府中出事，更不会伤害自己的丈夫，不会出啥差错的。就送个饭，这些个……留给大哥买酒喝。太谢谢了……”
红儿欢天喜地地向庄敏挥着手，她赶紧快步上前，见那侍卫炯炯地看着自己，不得不委屈自己一下，谦恭及充满谢意地说：“多谢这位大人！”
“哈哈哈……”两名侍卫长笑一声，被红儿牵着走了。他二人自是知道胤禩跑不出府，只是怕他自尽，或与外臣接触罢了。
庄敏走进屋中，轻轻说：“长生。”（作者按：长生是胤禩的乳名，康熙二十后，才施行以“胤“字排行，为皇子命名。皇子们出生时多半是有一个乳名，到序齿龄或皇帝兴起时，方给赐名。）
只有最亲近的人，例如胤禩的生母良妃，还有他最爱的庄敏。胤禩低着头，原先灰蒙蒙的眸子一下闪亮起来，精神抖擞地说：“敏儿，给我带什么好吃的来了！闻到味都饿了。”
“真的吗？”庄敏轻轻笑道。
胤禩深吸一口气，陶醉地说：“是八宝鸡？还是醉虾？”
庄敏退后一步，严肃地说：“你自己看！”
胤禩边笑，边去揭开食篮，说：“敏儿，你调皮啦！怎么，是一碗水……”
千真万确，食篮里什么都没有，只有一个青花碗，装着明澄澄的一碗净水。庄敏面对胤禩疑惑的眼神，说：“敏儿听说王爷这段时间都不肯进食，以为您已不食人间烟火了呢！”看到胤禩那日渐消瘦的身形，庄敏的声音软了下来。
胤禩端起碗，轻轻一嗅，无色地味，他无奈地摇摇头。
庄敏说：“现在不装了？”她贴近胤禩，觉得他全身冰冷，哪有一副往日热血男儿的气概。她说：“是放弃了？还是想通了？”
“是难过！”胤禩一字一顿地说，“我根本不想做太子，阿哥臣工们的举荐与我何干，凌普在抄家前已转移了财产。我想解释，但皇阿玛不给机会，还说我额娘微贱……”最后二字极轻，但庄敏还是听见了。胤禩一拳砸在炕桌上，水碗晃动，微微溅出几滴。
庄敏说：“长生。为了额娘，为了我，你……”这里的额娘，自然是指的良妃，庄敏深吸一