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尽管如此，他对于太子在他所辖之地上这般为所欲为，自然也是不满的。
太子此前送了黄白之物给他，算是“拜码头”孝敬，何源本以为他就是希望自己在剿匪之事上睁一只眼闭睁一只眼，好让他轻松些领这个功，对此何源也不会说什么。
可谁知道太子搞这么一出。
何源立刻叫停，太子却不买这个账。
太子认为他已经给过何源银子，何源估计是贪得无厌，嫌银子给少了。
这时候，东海剿匪的事儿也正进行到关键之处，何源暂且搁下太子这边的事，处理匪患，太子却又出了岔子。
因为招军之事被何源叫停，太子气不顺，于一日闲逛时惊鸿一瞥，看上一貌美渔女，硬是将之带回暂居别院。
结果本以为的美人花，花里却有刺还带毒。
渔女原是海贼之女，知道太子是条大鱼，所以勾引他并挟持了他。
何源费了好大的功夫方才解救了太子出来，这也使得海上匪患趁机逃过必死一劫，简直是放虎归山。
何源自然气愤不止，当即将太子到了东海之后所有作为写成奏章，在送走太子的同时，派人快马加鞭将奏章送往京城。
这也是元武帝生病的原因。
他讲述完太子在东海做的荒唐事，问贵妃道：“太子这般行事，将来即便登基了，他能坐稳朕给他的江山吗？”
第二百七十八章 羽毛
贵妃秦氏无疑是一个聪慧之人。
民间女出身，没有任何身份背景，没有儿子，也已年老色衰，却能熬死皇后，在后宫之中一路高歌猛进，稳居高位，甚至让元武帝在大年守岁之后缺人陪伴时，第一时间想起她并让她前来伴驾，足以可见秦贵妃在元武帝心目之中的地位。
秦贵妃为人处世的原则，是不会背后说人是非，更不会得罪任何一个人。
因为她不知道未来会如何变化，今日说了他人是非，得罪了他人，明朝会不会人家就遇难成祥，咸鱼翻身。
所以在听到元武帝问及这个十分敏感的问题的时候，秦贵妃的第一反应是打马虎眼儿糊弄过去。
可她张了张口，心里却又生出另一个念头来。
元武帝从来没有公开问及她这个问题。
有关于朝堂之事，元武帝也经常会问询于她。秦贵妃向来都是和稀泥。比方说元武帝提及他派太子出去办事儿，太子办得不够好，秦贵妃便会说，太子还年轻，经验还不足，多历练历练就好了。诸如此类，一方面哄得元武帝开心，一方面也算是间接替太子说了好话。
她所说的话，出发点都不在事关朝堂的“大”事上，而在于父子、兄弟等人之间的“小”情上。
这也不怪元武帝喜欢她陪自个儿说话了。
但往常元武帝提及这类话，态度更倾向于是在向贵妃抱怨。
然而今天，元武帝这句问话却透露出些许疑问和苦恼。
抱怨的成分，几乎没有。
如果这时候她趁机说上两句，让皇帝对太子更加心灰意冷……
贵妃顿时在心里摇了摇头。
不能这样。
贵妃心想，即便她已经不看好太子了，也不能这样明显得表达出来。
只能潜移默化。
贵妃久久未言，元武帝又看向她，问道：“怎么不说话？”
“臣妾……只是在想要怎么说。”贵妃轻叹一声：“陛下问及的，太子能否坐稳陛下的江山，是在担心什么呢？是怕太子将来治理江山，用错了朝策，错信了佞臣？”
贵妃笑了笑，道：“那陛下可以先指定了辅政的大臣，赐给陛下最信任的朝臣一把可斩佞臣的尚方宝剑，这样也就不怕太子被佞臣蛊惑了。”
元武帝沉吟片刻后苦笑道：“太子已过而立之年，即位之时非幼童少年之龄，朕还给安排辅政大臣，这可真是让祖宗耻笑。”
贵妃便低头道：“是臣妾说错了。”
元武帝摆摆手：“你说得不错……朕是真的担心江山交到他手里之后，会变成什么样。”
元武帝又是叹息一声
“太子平庸，瑞王却出色，若是瑞王安分，太子也不对瑞王起忌惮之心，朕将江山交给太子，瑞王辅佐在旁，何愁我大魏不迎来另一盛世？可惜啊……”
元武帝轻声道：“太子登基，朕最怕的就是他不听朕劝告，对瑞王下手。一旦他动手对付瑞王，瑞王势必反击，到时候便是内乱开始，外敌不趁此机会入侵才怪。尤其鲜卑，如今这位鲜卑王可真是一日不打仗，一日不舒坦……到时候，我大魏内外交困，腹背受敌，祖宗好不容易打下来的江山，安稳不过百年，兴许就要出乱子了。”
这些年，元武帝也对瑞王的为人看得清楚。
瑞王或许不爱权势，但他却一直在积累权势。
太子几次三番设计要置瑞王于险地，瑞王却没有出手对付过太子哪怕一次。
太子办差能力平平，相反，交托给瑞王的差事，瑞王都能完成得很漂亮。大臣们不得不服瑞王办差的能力。
元武帝相信，瑞王必是一个爱惜羽毛之人。
他要名声。
即便瑞王想要皇位，除非被逼到绝境，他必然不会堂而皇之领军逼宫、造反。
但怕就怕，太子耐不住瑞王的威胁，出手逼他。
一旦太子动了手，瑞王便有借口反抗。
瑞王如今所做的事情，未必不是在等着太子对他动手的时候，利用这份他累积起来，足以抗衡太子的力量，将太子拉下马来。
这正是元武帝担心的。
他不愿意江山不稳。
元武帝摇了摇头，问贵妃道：“你觉得，太子登基好，还是瑞王登基好？”
贵妃心里一咯噔，面上还是淡淡的：“臣妾回答陛下之前，先向陛下讨个赦免令。”
元武帝颔首道：“今日就朕与你闲聊，不提皇帝贵妃身份。”
贵妃便点点头，道：“臣妾逾越，如果陛下与臣妾，是一对寻常的民间夫妻，名下有那么点儿薄产，大儿子能力差，却是前头的嫡妻所生，小儿子能力强，却是庶出，陛下在考虑谁来继承家产，将家族发扬光大的话，臣妾会劝说陛下，将家族交给小儿子为好。”
元武帝脸色顿时有些差，但还是耐着微薄的怒意道：“你说说看，为什么？”
贵妃道：“因为陛下想的是将家族壮大啊，显然大儿子是没有这个能力的，说不定还将家族积蓄给挥霍光，成个败家子儿。但是交给小儿子的话，家族兴旺有了保障。”
“那大儿子呢？嫡妻所出，本就该是正统家族继承之人。”
“陛下的话没错，所以，将家族托付小儿子，等将来小儿子要选继承之人的时候，就得去嫡出大哥那儿，挑选嫡房子孙为继。这样，正统继承人仍在，家族也兴旺了。这不是一举两得吗？何况那时候，家族在小儿子的打理之下，说不定家产翻倍，大儿子的待遇也变得比从前更好，想必大儿子是不会介意的。”
“可是朕这是在说天下，说皇位，不是在说那点儿家族薄产，也不是在说什么家族继承人。”
“没错。”贵妃笑道：“所以臣妾说，如果。”
贵妃抬头看向元武帝：“陛下为此忧心，臣妾着实不忍。但臣妾妇人之见，也只能假设到这儿。事关皇室传承，江山万代，臣妾不敢胡言妄言。只希望陛下，慎重决定，莫要辜负江山。”
元武帝心中微痛。
莫要辜负江山……
贵妃这话，实在戳到了他的心底。
他最怕的，莫过于做错选择，一世清名付诸流水，晚节不保，置大魏江山于险境，将来无颜面对列祖列宗。
这种惧怕，更超过他对自己帝皇面子的看重。
说瑞王爱惜羽毛，其实他这个父皇又何尝不是。
第二百七十九章 疯了
大年初五，紧接而来的元武帝寿辰过得并不热闹。
这天中官胡同里也加了菜，前来送肉菜蔬果的安厚砸着嘴，说厨房那头添了道八宝鸭，他得了个鸭腿儿，管菜园子的让给小院儿多送了条猪肘子。
魏紫谢过他，高高兴兴拎着菜篮子去厨房做菜去了，打算拿猪肘子炖了，给常润之补补身子。
每日的生活总是重复单调的，连门儿都不怎么能出，但好在没什么可担心的，所以天天烦恼倒不如天天快乐。
年后，朝政恢复，元武帝拖着病体来开了朝，便又将朝事交给四位大臣商量而定。
太子强颜欢笑，脸上的表情一天比一天阴沉。
尤其在见到十二皇子时，更是青黑一片。
十二皇子是除了元武帝在册立太子时所封的五王外，唯一一个皇子里封王的，由不得朝臣们不侧目。
比起九皇子来，这位十二皇子显得更加羸弱一些。
尤其他娶的皇子妃，也是一个药罐子，夫妻俩到现在还没个一儿半女。
按理说，这样身体不好的人，去平个暴乱，怎么着也得有点儿坎坷吧。
可人十二皇子到了南蛮，压根儿就没有用上军队，只靠着一张三寸不烂之舌，就将暴乱民众分化，挨个击破招安，十分和平地将整个暴乱给解决了。
元武帝也正是欣赏他这种“大将之风”，认为他是可塑之才，又想着十二皇子是跟随太子做事，是太子一派的人，所以想给太子培养个助力，便高兴地将他封了王。
差不多同时派出去做的差事，一个看着危险复杂，一个看着安全简单，可偏偏十二皇子将危险复杂的差事办得漂漂亮亮的，而太子却将安全简单的差事给办砸了。
这一对比起来，元武帝心里的不满可想而知。
也正因为如此，元武帝才不得不想，太子才智能力不如瑞王，更是连比他小将近一轮的十二皇子都比不上。
这些年他这个太子，到底都在干些什么？
即便封了十二皇子为南平王，难免有打太子的脸的嫌疑，但封王旨意已下，元武帝自然不好再收回。
所以元武帝想着，为了不太落了太子的面子，给不了他赏赐，就从他儿子身上找补回来。
于是，太子嫡子刘郇便被册封为显郡王。
元武帝的出发点本是想留给太子一点儿面子，但就如同刘桐所说的那样，这样的举动，却未免有舍弃太子、扶持太子之子的嫌疑。
太子也这样怀疑了。
儿子还小，太子也不好说什么。但面对太子妃时，太子心里就很不爽快。尤其是看着太子妃关心儿子的时候，太子更是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
比起当皇后来，当太后可能更加高枕无忧吧？毕竟当皇后，还要面对皇帝一后宫的嫔妃，说不定哪天就要被哪个妃子从皇后宝座上拉下来。
而当太后，皇帝皇后见着太后，都要礼让三分，更别说那些妃子了。
太子妃是不是也想着他登不上皇位，等父皇死了，儿子即位，她直接当太后呢？
太子的疑心病又犯了，但太子妃对此一无所知。
因为她的嫡长女已到了要议婚的年纪，她忙着搜罗京中权贵人家的嫡支子弟，选择当中的俊杰人才，打算给女儿择婿呢，哪有旁的功夫去想太子在想什么。
太子和太子妃的关系又冷了几分。
太子整日郁郁寡欢，总觉得心里有股怨气发不出去。
这日便突然心血来潮，说想要去中官胡同瞧瞧。
太子妃听闻后反对道：“之前殿下在陛下面前提及九皇子嫡子启蒙之事，就受到了陛下责骂。如今殿下竟还亲自去中官胡同？”
“怎么，孤去不得吗？”太子冷笑一声：“孤关心弟弟，去瞧瞧怎么了？违了哪条律令了？”
太子妃皱眉：“并非是有违律令，只不过，幽禁所那处地方，也不是殿下这等尊贵身份的人能去的。”
太子听了不喜反怒：“孤既然身份尊贵，自然是爱去哪儿去哪儿，这太子妃也要管？”
太子妃也恼，她当然不想和太子吵，但太子的行为她却不得不约束。夫妻一体，太子要是遭了秧，她又能有什么好下场？
太子妃便冷邦邦道：“殿下已经因为东海剿水匪之事，令陛下恼怒，还惹得陛下大病一场。如今殿下是不记教训，打算继续和陛下唱反调吗？”
太子顿时语塞。
“殿下要去，我也不拦着。不过殿下可要想好了，殿下一而再，再而三惹陛下不快，说不定哪天，殿下这太子之位，就要让陛下给收回去了。”
太子妃语带提醒和警告，可没想到太子轰然乍起：“你是不是就等着父皇废了我，然后立你儿子做皇太孙，你就且等着当皇太后呢！”
太子妃顿时傻了。
“殿下你胡说什么呢！”
“孤胡说什么？你心里怎么想的，当孤不清楚吗？！”太子骂道：“孤的女人不只你一个，孤的儿子也多的是，等孤登上皇位，哪怕立了你儿子做太子，他那么多兄弟，难说没有想取而代之的，你当然怕你儿子太子之位没了，可要是孤被废了，你儿子成了皇太孙，你可不就高枕无忧了吗？当皇太后多好啊，你敢说你不是这样想的，你就盼着孤被废了，你儿子被立为皇太孙的哪一天吧！”
太子胸膛上下起伏，目眦欲裂，青黑的眼周围中，一双眼睛满布红丝，整张脸看上去狰狞可怕。
太子妃呆愣了好半晌，方才喃喃道：“殿下，你疯了……”
“孤疯了？孤怎么会疯？哦孤知道了，你是巴不得孤疯了，好上报父皇，然后废了孤这个太子，立你儿子做皇太孙，是吧？哈哈，孤告诉你，你别妄想！这皇位，是孤的，是孤的！等孤当上皇帝，孤想立谁为太子就立谁为太子，谁也别想左右孤的决定！”
太子冲着太子妃吼了一通，抬着下巴居高临下一般对太子妃道：“现在，孤要去幽禁所看看孤的好九弟了。孤倒要看看，父皇会不会因为孤去探望九弟就对孤不喜。至于你，老实给孤待在太子府里。孤要是不好过，你也别想好过！”
太子出了太子府，带了人直奔着中官胡同而去。
太子妃呆滞地跌坐着，一旁已嫁为人妇的游朱心疼地道：“太子妃，太子只是心情不好，您别在意。”
太子妃苦笑一声，良久才轻轻摇头，低声道：“游朱，快让人给南平王传信，就说太子要去幽禁所，让南平王阻拦一下。”
第二百八十章 为难
南平王收到消息后立刻派人去拦截太子，为以防万一，同时令人传信中官胡同，让里头的人注意着太子的动向。
太子动作很快，南平王的人没有拦到人。
太子此时正站在刘桐所居的小院儿院门口，耳听得里头发出的孩子稚嫩的念书声。
“春对夏，秋对冬，暮鼓对晨钟。观山对玩水，绿竹对苍松……”
太子的脚步停住，面无表情地盯着木门上挂着的锁头。
曾全德匆匆赶来，忙给太子施礼。
太子斜睨他一眼，下巴点点锁头道：“开门。”
曾全德不敢含糊，抖索出钥匙给开了门。
院门开启的声音惊动了院内念书的人，刘桐手持着《声韵启蒙》，快步走了出来，眉头微锁。
这还不到送肉菜的时候，何况平时有人来，开锁之前都会出声提醒。
今儿这情况，有些奇怪。
刘桐刚跨出堂屋的门，便看到院门打开后，站在最前头的太子。
讶异的表情一闪而逝，刘桐冷冷地站着，半晌后方才道：“太子殿下大驾光临，真是有失远迎。”
太子哼了一声，大摇大摆地跨进院门，左右看看便皱起眉头，伸手扇着鼻下，一副嫌弃至极的模样。
“都说九弟做了农家翁，今日一看，果真如此。瞧瞧这菜地，这会儿刚立春，就把菜给种上了？”
太子笑得嘲讽，刘桐不以为意，只道：“臣弟不知道，原来太子还关注农时呢？真是让臣弟刮目相看。”
太子脸上的笑顿时变色，一点儿也不掩饰他的恶意：“九弟的意思是，在你眼里孤就是个傻子，连农时都不知道？”
刘桐笑意依旧：“太子恕罪，臣弟只是想着，太子身份尊贵，想必这些小事，入不得太子的眼。”
两人对话的时候，院儿里其他人听到动静都赶紧寻了过来。
华泽站在刘桐身后，微微垂头，却略有警惕地看着太子。
魏紫则左右两只手分别将阳阳和修明搂到自己身边儿。
常润之扶在堂屋门边儿，微蹙着眉头，听刘桐和太子说话。
她挺着个大肚子，容颜温婉，眉目平和，气质独显，太子顿时注意到她，便是冷不丁一笑：“九弟妹似乎不欢迎孤啊？”
常润之犹豫了一下，还是扶着腰走了出来，刘桐忙伸手去搀她。
常润之行了个蹲礼，淡淡道：“太子并未递帖子，臣妇只是因看到太子登门，一时惊讶没反应过来，略有失礼，还望太子见谅。”
太子嘴角一勾，正要说话，门外却传来声响。
朱太医拎着药箱，来给常润之请平安脉了。
见到太子在这儿，朱太医顿时张了嘴，半晌后赶紧行礼。
太子不认识朱太医，但认得出来他身上所穿的太医服，顿时皱眉问道：“太医怎么会来这儿？”
朱太医便答道：“回太子殿下的话，微臣前来给九皇子妃请平安脉。”
太子顿时看向常润之，目光在她挺着的肚子上扫了一圈，意味深长地问道：“九皇子妃这是要临盆了？”
“回太子殿下，尚还有近两月光景。”
“哦，还有两月啊。”太子点点头，又问道：“都准备妥当了吗？”
朱太医愣了愣，不知道太子此问�