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“我瞧着她年纪也的确挺小的，可人却很是淑静，一点都不轻狂。”太子妃顿了顿，试探地问道：“夫人二女儿曾在宫中做过女官，我与她来往过两回，很是欣赏她的办事妥帖。如今见了润之，更是相见恨晚。我身边女官早前便同我递了话，说是年纪大了，想要回家婚配，让我再寻一得力之人。我这段日子正烦恼呢，正好今日见着润之，我瞧着润之就很好，就是不知侯夫人可愿意让润之来我太子府，助我一臂之力？”
太子妃这番话说出来，小韩氏和常润之都没有想到。
什么女官年纪大了想要回家婚配……常润之一个字都不信。
联想起在凉亭上时那女官的言行举止，常润之几乎可以肯定，她这场无妄之灾，原本要害太子妃的，那女官不是元凶也是元凶手上一把刀。
太子妃亲自提了要常润之做她身边女官，小韩氏不管心里愿不愿意，都不能当面拒绝。
但此事她也不知道是好事还是坏事，便只能含糊道：“太子妃看得起润之，是她的福分。不过，如今这孩子还在老太太院儿里伺候着，此事，臣妇作为儿媳，也不敢擅专，还得禀过老太太才能答复太子妃娘娘。”
太子妃温和道：“是这个道理，那侯夫人回府后，就同老太太说一说我的意思。不管老太太同意与否，还请侯夫人遣人来告知我一声。”
“太子妃娘娘客气了，臣妇一定尽快遣人答复娘娘。”
太子妃笑着点头，小韩氏起身道：“太子妃若没有旁的吩咐，臣妇便带润之出宫了。她父亲想必也等得及了。”
“是我疏忽了，游朱，替我送侯夫人和三姑娘。”
太子妃目送小韩氏二人离开，身后一直站着的默不作声的老嬷嬷方才上前来道：“娘娘，那两个跟着常姑娘的小宫女……”
“别动她们。”太子妃沉着脸，道：“常三姑娘已经在我面前，近乎是保证了她们什么都不知道。她是个善心人。我说常三姑娘聪慧懂事明理善良，可不是白说的。如此，不管那俩宫女到底有没有察觉到什么，她们都只会闭紧嘴巴。”
说到这儿，太子妃咬了咬牙：“我倒是希望她们能说点儿什么，也好过让我这般憋屈放过幕后那个贱人！”
“您别动怒，对肚子里的小皇孙不好。”
老嬷嬷连忙劝道，又道：“太子府内院不合这样的事情，可不能在这样大的场合闹出来，不然圣上会怎么看咱们？疼惜您是肯定的，可毕竟您没出事儿不是？圣上恐怕还会怪罪您不会治理后院呢……太子那儿也得不着好。此事只能同太子说说，以后咱们要更提高警惕才行。”
太子妃紧捏着手，“咔”的一声，留长的小指甲被折断了。
第二十六章 女官
回到安远侯府，常润之便同老太太告了病。
老太太也从小韩氏那儿知道了她来小日子时身上难受，一边疼惜她，一边也埋怨她讳疾忌医，数落了她两句，放了她回她院儿里，让她歇过这阵儿再回来。
安远侯听妻子说了女儿身体不好，认为是在方家受了大罪，心里更是愧疚，什么好的都往常润之院儿里搬，还请了个妇科圣手来给她调理身子。
常润之安安心心做了好几天的药罐子，身体总算是稳定下来了。
这次可真是遭了大罪，元气大伤了。
来府里给她调养身体的大夫还曾经疑惑，这个病人怎么年纪轻轻就这般气血内亏。
好在他不是话多之人，只帮着常润之调理身体便是，倒也省了另一桩事端。
几日后，常润之恢复平常状态，便去了老太太的院儿里，准备“复职”。
至于那日太子妃说的话，她并没有放在心上。
她有几斤几两重，她自己知道。
太子妃要她做女官，多半是想要补偿她。
毕竟她一个和离的女子，若是能多个女官身份，将来再嫁也能提高些身价。
只要她这边拒绝，太子妃那儿也不会强求的。
常润之想得轻松，可老太太一句话就将她打蒙了。
“您是说……让我去太子府做女官？”
“没错。”
韩氏盘腿坐在榻上，道：“太子妃亲口提了此事，自然不好拒绝。我已经让你母亲遣人去给太子妃回过话了，太子妃那边让你随时可去吏部挂职。”
“可是……”常润之顿感骑虎难下：“老太太，我一点儿都不知道要怎么做女官啊！”
“谁是一开始就会做的？”韩氏却是不以为然：“太子妃亲自开口让你去做女官，可是给了你莫大脸面，推辞不得。你回去再歇两日，打点好心情，收拾行装，便先去吏部。到了那边自然有人教你怎么做。”
常润之愣愣的。
太子府那样的地方，她真的不想进啊！
事到如今，也由不得她拒绝，何况小韩氏已经遣人去回复太子妃，这会儿她要再说不去，太子妃那边就不好交代了。
常润之硬着头皮，花了两日功夫研究女官这种职位。
大魏的女官，其实和她所了解的历史上的“六局”尚宫不同。
兴许是因为大魏风气开放，男女之间并没有太多规矩，男女混坐一席也是常有之事。
这女官，便如同其他男子为官一般无二，有品级，有俸禄。
只不过如今男子为官，是世家大族举荐为官和科举选官两种制度并行；而女子为官，则更简单些。
通常能为女官的女子，出身不低，才学不浅，由高位官员或宫廷贵妇指定，在朝做事或服务于内闱。
常润之便是后一种，由太子妃指定，入太子府协助太子妃处理太子府事务。
说通俗些，就是女管家。
她的职责其实只有一个——听从太子妃安排。
常润之半趴在梨花木桌上，恹恹地托着腮。
一想到太子府里那么多莺莺燕燕，她就觉得脑瓜子生疼。
太子妃啊太子妃，你为什么一定要把我拉进你的战斗场呢！
常润之借口受了寒，拖延了去吏部报道的时间。
在这期间，常沐之回了一次娘家。
去见过老太太和小韩氏后，她笑眯眯地来了常润之这儿，拉着她的手直瞅着她，看得常润之心里毛毛的。
“大姐，你这是……”
“润之真好看。”常沐之拍了拍她的手：“听说你在宫里和九皇子见着了？”
常润之顿时一脸黑线，不由得又想起她为了阻止九皇子去请太医，而不得不说自己小日子来了的事，脸上微红。
“瞧你，害羞了？”常沐之立刻笑她：“看来咱们润之对九皇子的印象不错嘛。”
常润之仔细想了想，倒是觉得这九皇子的确是个好人。
原本以为他被传不祥，应是个阴冷之人，倒没想到他还有一副古道热肠。
“唔……他心肠挺好，乐于助人。”
这是常润之对他的第一印象。
常沐之一愣。
心肠好，乐于助人？
这说的是九弟？
“大姐，你今儿来是为的什么事？”常润之看着常沐之诡异的脸色，不由问道：“难道就是来取笑我？”
“我哪有。”常沐之忙回神摆手，笑眯眯道：“九皇子对你印象挺好的，昨个儿来王府还提起你，说你身体不怎么好，他府里有些年头久的药材，已经封好了，让我帮他送给你。”
常沐之掩唇笑：“我已经拿给老太太了，让她老人家斟酌着用了给你补身子。”
说着还冲常润之眨眨眼睛。
常润之无语地回望她，心里却有些怦然。
“对了，怎么听说你又受寒了？”玩笑过后，常沐之正色问她。
常润之无奈地耸肩：“我不想去太子府啊，想着能拖两日便再拖两日。”
常沐之失笑：“看你能拖到几时。”
也是，早去晚去不还得去吗。
“太子府里虽说女人多，但品级在那儿摆着。你以后是太子妃身边的女官，太子妃以下的女人都比不过你，你不用怕。”
“我……”常润之张了张口，到底还是闭了嘴。
“明枪易躲，暗箭难防。我知道你担心什么。”常沐之轻声道：“你放心，经过宫宴那次的事后，太子妃警惕心提高了不少，她不是蠢人，不会给别人第二次下手的机会。”
常润之顿时悚然。
大姐知道？
大姐怎么会知道！
常沐之拍拍她的手，压低声音道：“九弟从那****身边跟着的人口中知道的，然后告诉了我与王爷。此事再无旁人知道，你且放心。”
“大姐……”
“不怕。”常沐之正色道：“别忘了，老太太属意九弟，你将来或许也是个皇子妃。无论如何，不能胆怯。”
常沐之走后，常润之又仔仔细细想了一晚上，第二天乖乖地打点了东西，带着姚黄和魏紫，乘了马车去了吏部办公处。
六部的机构都设在皇宫周边，地标明显，很好寻找。
常润之带着自己的身份文牒去吏部签了个名，又领了衣裳和官牌，便有人领着她去了太子府。
路上，为她引路的小官叮嘱她道：“常姑娘是在太子府当值，接管太子妃娘娘身边的余女官的事务。因为太子妃娘娘有吩咐，到时由她来分派您具体安排，所以这儿就没有别的嘱咐您了。您只要记得每月二十五左右来吏部一次就可。”
常润之一一记下，躬身谢过。
第二十七章 入府
与那吏部小官作别时，常润之忽然出声唤住他，轻声问道：“这位大人，不知余女官如今可离开太子府了？”
“余女官已来吏部卸了职，至于她有没有离开太子府……这下官就不知道了。”
常润之送别了小官，望着眼前如同一个皇家别院的太子府，深吸了口气，方才举步前行。
由人一路领着，顾不得欣赏太子府中的美景，常润之畅通无阻地进入到了太子府的中央高阁。
“润之来了？”
太子妃衣着华贵，斜倚在床榻边上，笑望着她。
“见过太子妃。”常润之行了个叩拜大礼，太子妃抬手扶了一把，笑道：“可把你给盼来了。”
“臣女回府后休养了一阵，身体本好了，可某夜却又受了寒，这才多歇了几天。”
“身体才是最重要的，多歇歇才好。”
太子妃一点也不生气，招了她陪伴在身边儿。
“过会儿就要用午膳了，等用了午膳，我再与你细细说说府里的事情。”
“但凭太子妃吩咐。”
常润之陪在太子妃身边不过半个时辰，就见识了太子府里泼天的富贵。
太子妃商贾出身，钱财多是肯定的。
可不仅是太子妃这个院儿是这样，整个太子府都这般，也不知皇帝拿了多少补贴自己这个儿子。
午膳时分，乳娘领了三个粉嫩小女娃来陪太子妃用膳。
这是太子妃亲生的三个小郡主，一个九岁，一个六岁，一个才三岁。
最大的小姑娘已经有了淑女风范，一举一动都很是规矩，屈膝福礼正正经经的。
“母亲，这位是……”
九岁小郡主不解地看向常润之。
“这是今后要在母亲身边做事的常女官，你们叫常姨就行了。”
“见过常姨。”小郡主领头，两个妹妹便也懵懂地跟着行礼。
常润之连忙避开，蹲身对小郡主道：“不敢当郡主一声‘姨’，女官常氏给郡主见礼了。”
“嗯，起吧。”小郡主抿唇不好意思地笑笑，左右望了望，又问太子妃：“好久没见余女官了，是因为余女官不在母亲身边了，所以母亲才找了常姨来陪吗？”
太子妃面上的笑容一顿，嘴角微勾：“余女官身体不舒服，母亲让她回家歇息去了。她也到了该嫁人的年纪，母亲总不能耽误了她，对吧？”
“噢……”小郡主似懂非懂地点点头，又看向常润之：“那常姨呢？她要嫁人吗？”
太子妃笑道：“当然了，等你常姨要嫁人的时候，母亲也会让她回家嫁人的。”
“这样母亲身边的人总是来了又走来了又走的……”小郡主微微嘟嘴，小大人的叹气。
太子妃失笑：“好了，该用午膳了，下午你还有琴课呢，别耽搁了。”
小郡主蹲身应是，带着两个妹妹上了桌用膳。
常润之不用在一边伺候着，退了出去后便有人来领她去了她的房间，有婢女将她的饭菜端了来。
常润之细嚼慢咽着，脑子里想着那余女官。
余女官已在吏部卸职，又不在太子府，小郡主说很久没见着她了，而太子妃说她身体不舒服却还回去备嫁……
想必余女官已经凶多吉少了。
常润之低垂下头，一时间觉得嘴里索然无味。
用过午膳没一会儿，便有人来请常润之。
三位郡主已经不在了，太子妃坐在黄花梨木雕花椅上，让常润之陪她下棋。
常润之依言坐了，执了白棋。
“太子府里的情况挺复杂的。”太子妃一边下棋，一边轻声说：“按照宫规，太子后院有太子妃一位，太子良娣两位，太子孺人四位，以及太子侍妾若干。除了我之外，两位良娣和四位孺人，都是不能小视之人。”
常润之专心听着，视线却落在棋盘上。
“上次之事……你我心知肚明，是你替我挡此灾厄，此等恩德，我铭记于心。”太子妃忽然说道，常润之的手便是一顿。
“今日过后，你我再不提此事。”
“谨遵太子妃吩咐。”
太子妃缓缓一笑：“我一贯是安守本分之人，奈何有的人，偏看不得我安分守己。”
她停了停，收回玉葱般的手指：“前日传来消息，余女官在家中不慎跌倒，后脑撞到博古架，医治无效身亡。”
常润之顿时抬起头看向太子妃。
“我还未出手，幕后之人便先动手了。”太子妃面色沉沉：“线索既断，谁是主谋便又成了悬案。”
“太子妃……”
“这件事，太子以我未受损伤为由，令我暗查，不得声张。采购甜品材料之人，烘制甜品之人，将甜品从厨房端来之人，装盒之人，拎盒随我入宫之人，还有将甜品从盒中取出之人……一路上经了那么多道手，全部查了，都没有结果。到现在，唯一一个确切嫌疑人也已身死……”
太子妃咬着下唇：“既如此，那就宁可错杀一千，不可放过一个了。”
常润之听得心惊，却又莫名理解太子妃的心情。
“润之。”
太子妃忽的出声唤她。
“臣女在。”常润之低头应道。
“余女官乃我亲自点了，来我身边任女官的，已陪了我两年。我本以为她是可信任之人，谁知她竟然也对我有不轨之心。经她之事，很多人我都不敢轻易再赋予信任。但你，却是我为数不多的，可信之人。”
“太子妃，臣女何德何能……”
“你或许不是站在我这边的，但你一定是不会害我的。”
太子妃笃定道：“因为你心肠软，你不敢害人。”
“太子妃，您……”
“我身边有老嬷嬷，可替我打算所有阴谋诡计。也有得力的婢女，为我分忧解劳。而你……我点你来我身边做女官，只是希望能得片刻的放松。在你面前，我觉得心静。”
常润之没料想过太子妃让她来做女官是因为这样一个理由。
“……臣女愿为娘娘效劳。”常润之只能这样回答。
“你且放心。”太子妃又捻了一颗黑子，“啪”的一声落子：“我既欠你一条命，便会用尽所有保证你的安全，我说到做到。”
第二十八章 妾室
太子妃沈氏其实是一个恩怨分明的人。
为了家族的利益，她没有选择地嫁给了太子。
为了太子的利益，她不得不接纳太子迎进门的良娣和孺人。
为了三个女儿的将来，她不得不忍受太子的妾室所生的儿子，生怕她生不出儿子，将来妾室的儿子不会给女儿们撑腰。
她从来没有主动去招惹太子的女人，自问对她们也并不苛刻。
但人心不足蛇吞象，她的忍让，被人认为是软弱。
从前的她也是爽朗而直白的商贾之女，她不缺手段，只是不想用。
而今，既然这些人触及了她的底线……那么，她也不会再心慈手软了。
既找不到幕后之人，那就将所有有这个能耐和动机的人，都一一收拾了吧。
“良娣李氏，其祖父是李阁老，在文臣中很有威望，几次科举最后两试，都是他来命题。如今圣上的天子门生，都或多或少受过他的恩惠。”
“良娣宋氏，其父是淮西大将军，手掌十万兵马；宋氏的祖父是宋老将军，虽已致仕，在对鲜卑用兵上，圣上却极倚重他。”
“孺人萧氏，出自南宁萧家，南宁绢丝多由萧氏一族把握。萧家家财虽不及我沈家，却也算是商贾巨头。”
“孺人欧阳氏，出自东粤欧阳家，欧阳家手握海船锻造技术，所造海船无论是航速还是抗海风能力，都要高于朝廷工部所造之船。”
“孺人陈氏，没有正经出身，是太子自教坊司带回来的，因生有一子，所以才成为孺人。太子对她很好，陈氏也是个十分圆滑，八面玲珑之人。想必她对太子也有她的作用。”
“还有最后一个，孺人莫氏。”
说到这儿，太子妃停顿了一下，介绍这个莫氏远不如对之前几位那么干脆利落。
“莫氏是辅国公府三房之女，与九皇子嫡妻乃姐妹。九皇子妃为嫡女，莫氏为庶女。”
太子妃说到这儿，似是想再补充什么，却闭了嘴什么都没说，只道：“这个莫氏，离她远些，她最不好对付。�