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常润之满意地哼了一声，开始与魏紫商量起了聘礼之事。
至于刘桐，则去寻了儿子“谈心”。
刘景阳这几日正有些苦恼，他想接近秦且雎，却实在找不着更多更好的借口，又怕自己贸贸然亲近会吓到对方，让对方误认为他是个登徒子。
前几日自己娘亲在府里办赏梅会他也是知道的，秦姑娘也去了，也很高兴。可此事后他与秦姑娘也见过一面，秦姑娘压根儿就没有提及过这档子事儿。
这倒让刘景阳有些摸不着头脑了。
他私心里还以为，依秦姑娘的聪慧，多半应该是知道他娘亲给秦府派帖子邀他们参加赏梅会的目的。可看秦姑娘的表现，她似乎没将此事放在心上？
还是娘亲那日说了什么，让秦姑娘误会了？
刘景阳在书房里冥思苦想着。
“阳阳。”冷不丁的，悄然进来的刘桐拍了下儿子的肩。
刘景阳吓了一跳，回过头去见是他亲爹，顿时苦恼地叹气：“爹，都说了不要叫阳阳了。”
“你小子，放肆，爹娘爱怎么唤你便怎么唤你，你还嫌弃？”刘桐冷哼了声，盘腿坐了下来，问他道：“你最近瞧着心不在焉的，是为何事？”
刘景阳不好意思说自己“为情所困”，只能打哈哈说无事。
刘桐斜睨他一眼，不无得意道：“我可知道你为何事……追求人女孩儿，摸不着门路吧。”
刘景阳顿时诧异地看向他：“爹你怎么知道？”
“我是你爹，我怎么会不知道？”刘桐故做一副高深模样：“我还道你小子有多大本事，竟然连个小丫头都搞不定，真是……出府后别说是我儿子，我嫌丢人。”
刘景阳忙讨好道：“爹最厉害了，儿子没经验呀！要不爹你给儿子出出主意支支招？”
刘桐顿时扬了扬下巴：“你这可是找对人了，想当年，你爹我能娶你娘，那也是花了一番功夫的。”
刘景阳顿时正襟危坐，洗耳恭听起来。
刘桐抚了抚下巴上的短须，回忆了好一会儿，方才道：“你是男人，和女子是不一样的，咱们大魏风气开放，但相比于男子，女子总还是骄矜持重的，你不把话说明白，人家女孩子是一定不会同你打开天窗说亮话，因为她们怕会错了意。所以，如果你觉得合适，还是早早把话挑明了的好，以免和人错过。”
刘景阳顿时脸烧红。
他终究还是个十七岁的男孩儿，从未曾和爱慕之人表白过，一联想到那个场景，刘景阳就感觉浑身血液沸腾。
刘桐意味深长地看着他：“我的儿子，可不能怂。用你姚叔叔的话来说就是，不要怂，就是干。”
刘景阳顿时蹙起眉头：“姚叔叔这话说得也太粗俗了……”
“粗俗又怎么了？能有用就行。”刘桐立起身，拍了拍儿子的肩：“我的儿子，可不要做个懦夫。爹等你的好消息。”
刘景阳深吸一口气，重重地点了点头。
过后几天，刘景阳一直在酝酿情绪，也在寻一个好机会，打算约了秦姑娘出来，“一诉衷肠”。
可这大冷天儿下，又哪有什么合适的理由找人出来呢？
刘景阳愁得头发都掉了几根，烦恼的样子连陶陶都看出来了。
“大哥你怎么了？脸皱得像个小老头了。”陶陶好奇问道。
刘景阳答了句没怎么，抬头看向陶陶，眼睛里却顿时发了光。
“陶陶啊……”刘景阳抿了抿唇，笑问她道：“你想出去玩吗？”眼睛里带着鼓励。
陶陶却摇头回答他道：“不想啊。”
“为、为什么？”刘景阳讶异道。
“因为府里也很好玩啊。”陶陶掰着手指头数道：“我最近在和粉蕊学剪窗花，下雪了和绿萼堆雪娃娃，平时没事，还要练字描红的，我也很忙的。”
陶陶眨眨眼睛：“大哥你是要带我出去玩吗？”
刘景阳干笑着点点头。
“哦……”陶陶勉为其难道：“难得大哥那么好，那我和你出去玩吧。”
陶陶一副“我满足你”的表情，直让刘景阳哭笑不得。
但最终，他还是带着陶陶出府去了，打算把妹妹哄好了，把她作为借口，约秦且雎出来。
刘景阳一直做得很好，可到底在去秦府的路上，支吾着说找个大姐姐来照顾她时，让自家妹子看出了端倪。
“大哥，你要带我去哪儿？”陶陶瞪着一双大眼睛看着他：“找哪位大姐姐？你喜欢的那位大姐姐吗？”
刘景阳尴尬地摸摸鼻子：“待会儿你、你在大姐姐跟前别说话……”
“哦。”陶陶点点头，捂住嘴道：“我保证不说话。”
但她还是好奇：“大哥你把大姐姐叫出来想干什么？”
刘景阳长吐了口气：“你不是不说话吗？”
“你是让我在大姐姐跟前不说话，可现在大姐姐不在呀。”陶陶一脸天真看向他。
刘景阳：“……”
就这样，一路总算是到了秦府。
这会儿刘景阳已经有些后悔到寻秦且雎了，他万万没想到自家妹子在某些时候，真是率直得可怕。
刘景阳站在门前没有进一步动作，门房干看着，见他一身衣饰华贵，气度不凡，也不敢上前来询问。
陶陶看不过眼，走上前去道：“你好，我大哥要见大姐姐。”
“你大哥……大姐姐？”门房愣愣地问道。
刘景阳没来得及拦她，只能牵了她回来，深深觉得今日不是个表白佳日，他该另外寻个黄道吉日再来，便打算打道回府。
哪知陶陶忽然道：“我记起来了，我听娘亲说过，大姐姐叫秦且唔……”
刘景阳慌忙捂住她的嘴，眼睛却直直看愣了。
秦且雎身上披了氅衣，正从侧门边儿走出来，见到刘景阳兄妹，也是一副讶异的表情。
第三百六十三章 禁断
泰昌十一年秋，荣郡王长子大婚，娶的是曾经参与过三王之乱的秦璋之女、中书舍人秦佩和的孙女儿。
很多人都说秦家走了大运，家族里出了个乱臣贼子，其女却还能被皇室宗亲挑中，被八抬大轿抬进门，做了个上了皇家玉牒的宗妇。
没错，是宗妇，荣郡王长子成亲当日，泰昌帝下诏，御封荣郡王长子为荣郡王世子，允诺荣郡王爵位世袭罔替。
刚过门的媳妇儿秦且雎，也一跃而成了世子妃。
婚宴过后，众人私下议论都说，荣郡王府十余年荣宠不衰，如今又得了个世袭罔替的爵位，今后不论如何，荣郡王这一支只要安分，便可沿袭世世代代。当今皇上对荣郡王的恩宠，不可谓不深。
但也有人嘀咕，说为何荣郡王这般得圣心，陛下至今还是没有将之提到亲王之位呢？
有那看得分明的便反呛道：“旁的封了亲王的，有几个能得到陛下如此宠信？更何况，陛下登基至今，从未有明确提出‘世袭罔替’四字的，明眼人都瞧得出来，陛下不乐意贵族世家权势太大，所以一直致力于削权平权。能让陛下如此对待，荣郡王可说是咱们大魏当今第一人了。”
立刻便有人开始分析泰昌帝与荣郡王之间的兄弟之情，从先帝仍在时盘点起，到后来泰昌帝远走燕北，荣郡王被禁于中官胡同，到泰昌帝归来，荣郡王得以出幽禁所……一桩桩一件件的，众人联想力丰富地将所有有关于二人的事情联系到一起，说这是一段可歌可泣的兄弟情。
当然，后世文学中，有人提及这段历史上鼎鼎有名的君臣兄弟之情，有些脑洞大开的人以此写文，将之升华为了“爱情”。
这些颇具想象力的作者们提出，泰昌帝与武荣亲王之间的禁断之恋其实在历史上也有具体的佐证。
比如，泰昌帝一直未封荣郡王为亲王，乃是担心将弟弟捧得过高，而引得旁人对之不喜。而泰昌帝驾崩之前，御封其弟荣郡王为荣亲王，令其享一世尊荣，允荣亲王逝世后葬在帝陵旁侧，则是为了要让其弟安睡君王旁侧。
又比如，荣亲王高寿寿终之后，身为侄子的誉安帝取出泰昌帝仍在世时就为荣亲王取的谥号，乃是一个“武”字，正好与泰昌帝的“文”谥相得益彰。
还比如，泰昌帝是史上有名的“不近女色”的好皇帝，其儿女数量相对于其在位时长，简直不协调得令人发指；而荣亲王虽娶过两门亲，但头一门亲史书上讳莫如深，没有对其更详细的记载，而后一门亲，荣亲王至死便只有那一妻。后世人评说，荣亲王乃是历史上有名的痴情人，但在某些人眼里，这却又成为了君臣兄弟禁断之恋的最好证明，荣亲王对其王妃的“痴情”，也不过是障眼法罢了。
有一段时间，后世这种说法甚嚣尘上，甚至有人刻画了由现世穿越的现代女性常润之的形象，让她在那个瑰丽的大魏盛世里，从亲历者的目光出发，来看这一段绮丽的爱情。
当然，现在的常润之是不会知道未来的事情的，她今日早早地起了身，等着喝媳妇儿茶。
秦且雎这个儿媳，她很满意，二人在去年冬定下婚事后，皇后为表关心，也送了宫里的教养嬷嬷去秦府，教秦且雎一些宫里的常识，也算是表达了宫里对这桩婚事的看重。
秦且雎的学习能力和礼仪教养颇得教养嬷嬷的夸赞。
如今儿媳都进了门了，常润之便又觉得自己松了骨头，喝过儿媳茶后没两天，等儿媳回了门，便迫不及待地将荣郡王府的内务交给了她，让她着手管起来。
秦且雎深感忐忑，虽然知道婆婆性格温柔随和，但她也不敢在这种事上贸然接过，万一这是婆婆试探她的呢？
秦且雎拒绝了，可常润之坚持要她管，理由是如今她已是世子妃，乃是宗妇，现在不管，何时才管？
常润之态度坚决，秦且雎只能诚惶诚恐地接过婆婆手中的大权。
刚开始时秦且雎还是战战兢兢的，生怕哪儿管错了。但她到底是管家的老手，曾经秦家人口虽少，但亲戚极多，每日应付那些人她都游刃有余，荣郡王府这点儿人口，还没有秦家族人那么多破事儿，她管起来自然更是得心应手，几乎没有犯过错误，只是有些人情关系上，还需要常润之提点一二。
见她有足够魄力，常润之便心安理得地将手上还未交给她的权力和库房钥匙，渐渐都交到了她的手中。
等权力交完了，常润之顿觉浑身轻松。
秦且雎能力极强，婆媳二人交权过程之中，荣郡王府里也一点儿没有出过乱子。
贵太妃打趣常润之道：“儿媳妇儿娶回来就是让你享清闲的，你可要多夸夸阳阳，他眼光好，若不是他能耐，你可没那么容易娶一个全能儿媳回来。”
常润之笑得合不拢嘴，一边给贵太妃剥桔子，一边道：“要不是我这个当娘的没偏见，他便是看上了，我不同意他娶，他能娶回来吗？说到底，他还得感谢我，成全他这笨小伙的初恋呢。您可别忘了，去年冬时他那番闹了个大笑话的表白，若是处理个不好，丢脸的可是我们府和秦家。所幸两家结为亲家，那时的事，便成了个佳话。否则，便是个丑闻。”
贵太妃笑道：“年轻人嘛，就是会折腾……阳阳也是没经验，若是他有经验，也不至于把好好一桩表白的美事儿，给弄成了个让人啼笑皆非的笑话，至今提起那事儿，他还脸红呢。”
提到自家儿子去年拉着陶陶去给秦且雎表白的事情，常润之就想笑。事后她骂过刘桐老不休，教唆儿子撩妹，结果儿子撩妹不成反丢人，这教导功夫没做到家；也骂过刘景阳堂堂男儿面对女孩儿却丢盔卸甲，活像没见过女人；也说过陶陶以后不能跟着哥哥胡闹……
但常润之心里是欢喜的，因为看到阳阳这样，她知道，阳阳是长大了。
至于阳阳和秦且雎之间的事，那便是另一个故事了。
第三百六十四章 外邦
泰昌十七年，出航八年的大魏舰队抵达了京城码头。
比起刚出航时的五艘大舰，回来时，大魏舰队竟多了三条大船，一条大船上满载了这八年游列各海国的各种稀罕东西，另两艘船，则载来了其他国的客人，包括一些国家的王孙贵族。
泰昌帝携群臣，迎接了南平王的归来。
时隔八年，南平王瞧着比八年前更瘦了，人也晒黑了，估计是航行路上并不十分舒坦，但他眼中的精光却没有消失，整个人也神采奕奕的，气质却更为内敛。
泰昌帝迎上前去，南平王上前两步屈膝跪下，沉声道：“皇兄，臣弟幸不辱命。”
“好，好！”泰昌帝伸手扶他起身，仔细打量了他后方才道：“一路辛苦了。”
常润之朝他们望去，目光下意识地搜索着常鸥。
只一会儿她便瞧见了常鸥，正与一个异族女子聊着什么，身旁还站着个三四岁的萌娃娃，打眼一瞧便知是混血儿。
常润之一惊，已是大姑娘的陶陶也瞧见了她四舅舅，顿时道：“娘，那是四舅舅！”
常润之讷讷应了声，陶陶纳闷儿道：“他在和谁说话？”
常鸥无意间一扫，正好撞到了自家姐姐的视线。
他忙咧嘴一笑，俯身抱起那娃娃，又搂了搂身旁那异族女子的肩，那意思十分明显。
陶陶倒吸一口气：“娘，四舅舅在海外成亲了！”
“是、是啊……”常润之点点头，没想到常鸥还真的找了个外国媳妇儿……
哎呀，他那孩子长得可真精致。
常润之迫不及待地想要抱了那娃娃亲昵。
泰昌帝和南平王的寒暄暂告一段落，皇后四下未瞧见南平王妃的人影，不禁疑惑地看向南平王。
南平王平静地道：“泰昌十四年，她病逝了，葬在了伊索瓦的家乡庄园。”
南平王回头看去，道：“伊索瓦现在是常鸥的妻子。”
皇后唏嘘道：“南平王节哀。”
“皇嫂不用忧心，这是我与她都想过的事，并非不能接受。”南平王很是坦然，看向泰昌帝：“随臣弟来的，还有些海外结识的朋友，他们都想来大魏看看如此文明之国的模样，所以随臣弟一道来了，皇兄还是尽快让臣下成立一个接待外来客人的部门，好好招待他们。臣弟觉得，与外海之贸易，可以展开。”
泰昌帝点点头，随后便安排人招待客人，自己则召了南平王入宫相谈。
勤政殿内，泰昌帝坐于上首，荣郡王与南平王分坐在下方左右，已封王的三皇子刘景隆则站在泰昌帝身侧。
南平王平缓地道：“我们航行，一直沿着陆地边缘，不敢离陆地边缘过远，见识过不少其他民族风情。臣弟不得不说，皇兄安排此次出航，着实意义不凡。就臣弟看来，若是我们大魏仍旧只关注大魏境内诸事，怕是不久之后，旁国便会以海兵进犯。臣弟此行，多少起了些扬威之用，倒让那等有野心的外国，有所忌惮。”
泰昌帝面色凝重：“此话怎讲？”
“十二弟的意思莫非是，有希冀练海兵以进犯他国的外海之国？”
“正是。”南平王慎重点头道：“比起我们来，他们或许百姓过得更加困苦，因资源贫乏，所以他们致力于研发简易却杀伤力强的火器武器，抢夺外部资源。依臣弟看，他们造武器的水平，或许还在我们之上。”
泰昌帝不禁缓缓吐出一口气。
“外邦若是强大，则大魏危矣。”泰昌帝皱眉沉思。
南平王道：“以如今情势来看，要么禁海，杜绝外邦以海兵相犯的可能。要么，就要开始勤练海军，也积极锻造火器，若真有那一日来临，则不至于毫无反击之力。”
刘景隆看泰昌帝沉思，沉吟后开口道：“十二叔，我有一事不明。既然外邦已见到十二叔的船，为何还能放十二叔回来，给我们通报消息？”
“我们的船所到之地，有热情友好的，也有防备抵制的。若是见着情况不对，我们自然也是能及早离开便及早离开。”
刘景隆点点头，看向泰昌帝道：“父皇，儿臣认为，既然舰队已建，海军自是要练的，防备工事亦应开展起来。但一味等待旁人先进犯再行反击，与当年对待鲜卑上，并无不同，实不可取。倒不如在继续发展与外邦交流的基础之上，也学一学外邦造火器之技，待时机成熟，由大魏先出海，将外邦小国纳入我大魏附属国，岂不更好？”
泰昌帝近几年执政开始趋向以稳为主，而刘景隆这个内定的下任皇帝却是野心勃勃。
江山终究是要交代他的手上的，他有意图想要扩充疆土，泰昌帝并不反对，但就怕低估了对手实力，反而是送羊入虎口。
泰昌帝思索良久，道：“先练海军吧，其他事，等与那些外邦人熟悉了之后，再决定不迟。”
他看向刘景隆，欣慰道：“有目标是好事，但切莫好高骛远。路是一步步走出来的，走急了，当心摔跤。”
刘景隆点头应是。
京城里多了好些长得怪模怪样的人，大家虽然已看习惯了西域人的模样，但对那些外邦人更加奇怪的容貌，却还是有些难以接受。
他们说的话，京城百姓也听不懂。
常润之却觉得高兴，这个世界上，竟也有黑种人和白种人，他们的语言，也各不相同，但多少能听出拉丁语的体系。
常鸥的妻子伊索瓦是个白种人，金的近白的头发，一双绿眼睛，常润之觉得很美，但常家人却多少有些不能接受。
不过谁叫人家孩子都生了呢，他们的儿子瑞雷年纪虽小，却是自己母亲和父亲家里人的翻译