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刘桐笑问她：“在太子府里一切可还习惯？”
常润之顿了顿，无奈摇头：“习惯倒是习惯，但那儿到底不是让人畅快的地方。待着不舒心。”
刘桐关切道：“可有什么难处？”
常润之迟疑片刻，还是没有同刘桐说。
她有什么立场和刘桐说她的难处呢？
“也没什么，我还能应付。我这个年纪，想必在太子府做女官也不会太久，熬过这段日子就好。”
常润之将茶盏搁下，想了想，还是忍不住提道：“那日在宫中发生的事……”
刘桐眉梢一挑：“放心，我只告诉了五哥和五嫂，再没有旁的人知道。”
常润之郑重起身：“多谢九皇子。”
“别客气。”刘桐忙虚扶她一把，脸上表情略有些尴尬：“那日也是我有些多管闲事，三姑娘不怨我就好。”
“怎会……”常润之笑了笑：“我后来见到了婉白，她说多亏了你，那会儿她都已经有些慌了神了，若不是九皇子呵斥她，给她指了明路，她还不知道浑浑噩噩的要做出什么事来。好在没有出什么事。”
刘桐笑了笑，摇头道：“是你之前就已经做好了安排，我不过举手之劳帮了一把。那小宫娥也不是个蠢人，哪怕没有我的指点，她也不会闹出事来。”
见他这样谦虚，常润之不免哂笑：“咱们还是不要互相夸来夸去了，吹捧的话每日都在听，还不腻吗？”
刘桐便失笑：“你每日都在听别人吹捧你？”
常润之想了想，道：“差不多，明里暗里的，总有人来献殷勤……当然，我有自知之明，他们是冲着太子妃，可不是冲着我。”
“那你应付这些人的时候，要注意别把人给得罪了。”刘桐正色道：“要是把这些人得罪了，他们给你小鞋穿，可就难受了。”
“我明白。”
常润之叹了口气：“这就是俗语说的，人在江湖，身不由己。我不过是想好好做事，可还是没奈何，得打起精神应付这些人。”
刘桐心里一动，忍不住道：“今后你也是要当家做主母的人，这些事是在所难免的。”
此话一出，常润之和刘桐都身形一顿。
包厢里的气氛一时凝滞，只剩下屏风外的喧闹之声，似乎与这儿是不同的世界。
第三十四章 殷勤
在常润之心里，刘桐这个人的出现，是作为她未来丈夫的人选而被提及的。
所以她对刘桐与对其他人，注定了从一开始就不一样。
然后等她见到刘桐，她带着批判和审视的目光与他接触了一二。
她首先觉得，这个男人很古道热肠。
然后是今日，她又发现这个男人虽然愿意去帮助人，却也极有分寸。
这样的人可能不会有大作为，却也不会低落尘埃。
简言之，这就是一个平凡而不平庸的人。
常润之自己得出了这样一个结论，对刘桐的态度便要亲近一些。
当然，她不可能就此将刘桐当成未来的丈夫，毕竟这还是没影的事。但她可以将刘桐视为朋友。
所以在刘桐说她将来也是要当家做主母这样的话时，她忍不住愣神。
可为什么刘桐也愣神？
常润之有些疑惑，不免望向刘桐。
然后就见到他的脸，以可观测的速度开始变红。
“咳咳……”
刘桐手握成拳咳嗽了两声，以此掩饰尴尬，但却不由自主地躲避着常润之的打量。
常润之思来想去，心里开始怀疑刘桐是不是知道老太太的打算。
毕竟老太太有让大姐去探口风，说不定刘桐从中听出了什么？
不然他为什么在面对她时，会……害羞？
是害羞吧？
常润之想到这儿，脸上也有些挂不住。
她推了推茶盏道：“九皇子喉咙不舒服吗？喝点茶润润嗓子吧。”
“嗯，润润，润润……”刘桐掩饰地端了茶，然后似是忽然想起什么，猛地一声呛咳。
他带的仆人马上上来帮他拍背。
常家三姑娘闺名常润之，刘桐是知道的。
这一声“润润”……他像是在唤她一般。
怎不令他羞赧？
常润之不明所以，眨了眨眼睛，等在一边。
传闻说九皇子身体欠佳，是个病秧子，常润之倒是不信。
可今日看他喝口茶都要被呛着，又有些迟疑——难道九皇子的身体真的有什么问题？
等刘桐平复了呼吸，脸色也变得如寻常一般，常润之才松了口气：“九皇子可好些了？”
刘桐轻轻颔首，不好意思道：“失礼了。”
“九皇子没事便好……”常润之摆了摆手，道：“其实香茶这种东西，远没有清茶好喝。香茶里毕竟放了香料，对喉咙总有些刺激。九皇子可以试试喝清茶。”
“清茶？”刘桐疑惑道：“何为清茶？是不加香料的茶？”
“就是采下的茶叶芽子，用火烘焙之后炒青，然后就用沸水冲泡。这样的茶喝起来就只有茶本身的清香味，可凝神静气。虽然味道上比起香茶寡淡很多，但我是最喜欢这样的味道的。”
常润之喝不惯这儿盛行的香茶，甚至很多香品她都不喜欢。所以平日里饮用的，都是用让人烘焙出来的茶叶泡水喝。太子妃还曾说她不会喝好东西。
刘桐听她这般说，似乎也感受到了那种清淡香味，不由道：“哪儿有你说的清茶卖？我也买上些尝尝。”
常润之道：“我特意让人炒青后包成小包，现在就剩下在太子府里还有些。九皇子想要的话，我让人送上两包给你。”
“好。”刘桐心里微动，毫不客气地应了下来。
常润之笑道：“若是喝着觉得味道不错，九皇子也可让人烘焙……红茶、黑茶、绿茶，不同的茶叶，用不同的方法烘焙后，沸水冲泡出来的味道也有所不同。”
刘桐便道：“我若是喝着觉得好，那便再问你要可好？也省得我再让人去做这些工序。”
常润之话头一哽，掩唇笑道：“那到时候九皇子可要准备好银子了。”
“你这么小气吗？用卖的？”刘桐失笑：“什么时候钻到钱眼儿里了？”
“钱不赚白不赚嘛。”常润之笑了笑：“跟你开个玩笑，不过是些茶叶，什么时候想要，九皇子派人来说一声便成。”
刘桐很是满意：“那我就不跟你客气了。钱不省白不省，我府里可穷得很。”
常润之讶异道：“堂堂一个皇子，竟然在一个臣下之女面前哭穷？”
刘桐一本正经道：“这是大实话。”
常润之只以为他在说笑，附和道：“好吧，那我就勉为其难，替九皇子省下这笔钱了。”
刘桐笑笑，心里却有些黯然。
他没有开玩笑，他是真穷。
若是不穷，今儿遇见那卖身葬父的女子，也不会抠门地只给个五两银子了。
寻常人家办丧事，买个薄皮棺材也要三四两银子，更别说其他一连串丧葬礼仪的费用。
节省些，五两银子办完丧事，收完亲戚朋友的礼钱，还可让人生活一段时间。
可更多的，哪儿够？
他是个不折不扣的穷皇子。
刘桐想到这儿，心里又堆积起了许多的往事回忆。
连之前因为那声“润润”给心里带来的涟漪，也渐渐平静了下来。
常润之见他脸色不大好，一时也不知该说什么。
两人沉默了会儿，常润之开口道：“九皇子，我出府也有些时候了，该回去了。”
她站起身，同刘桐告别辞礼。
刘桐也站起身，有些失落，有些自我懊恼，却还是点头道：“那我就等着你的清茶了。”
常润之答应一声，唤了小二结账。
小二却说已经有人付过了，然后看向九皇子身边一个仆从。
“三姑娘请客，我来付账。”刘桐笑道。
常润之苦笑：“说好了是我请客的，哪有客人付账的？”
“那三姑娘就记得欠我一顿，下次还我？”刘桐微挑眉梢。
常润之嘴角轻勾：“本该我请你，没请成，便是欠了一顿。如今变成你请我，又是另外一顿。加起来……可是欠了两顿了。”
“那就还两顿，我还赚了。”
刘桐爽朗一笑，一路将常润之送出醉仙楼，看着她走远方才回神。
“爷。”他身边仆从有些肉疼地道：“今儿在醉仙楼花费了二十三两银子。”
刘桐低应了声，叹气道：“前次不过点了盏茶，一碟糕点，也不过二两银子……醉仙楼的菜真贵。”
仆从不由道：“爷，您这是在对那常三姑娘献殷勤吗？”
“献殷勤？”刘桐抿了抿唇，想起他之前还对常三姑娘说，让她不要得罪了那些献殷勤的人，一时有些哭笑不得。
第三十五章 拜见
常润之开开心心地回了侯府，姚黄和魏紫也是一脸笑意。
她们今儿逛得很开心，买回了许多东西，自然觉得心满意足。
回府时，门房见了常润之，眼神却略有些闪烁。
常润之给魏紫使了个眼色，先带着姚黄回去，收拾挑拣了些准备送给老太太等人的小礼物。
正点着东西，魏紫疾步走了回来，额角还有些汗，脸上的表情既是不满又有些得意。
“这是怎么了？”常润之笑道：“听到什么消息了？”
魏紫忙道：“姑娘，今儿那方大人来了。”
常润之手上的动作停了一下，有些意外。
“方朔彰？”
“可不就是他吗。”魏紫轻嗤了声：“带着礼物来的，说是来拜见侯爷，还给姑娘准备了些礼物。”
姚黄皱眉道：“姑娘都已和他和离了，难道他后悔了？”
“在太子府里，他就缠着姑娘了，当谁看不出来？”魏紫轻哧一声：“姑娘才懒得搭理他。”
常润之虽然从太子妃那儿听到了，方朔彰会来拜见这样的话，可她没放在心上。
如今方朔彰真来了，她虽然意外，却也不会惊慌。
常润之笑道：“他没能进来吧？”
魏紫一愣，忙问：“姑娘怎么知道？”
“瞧你那模样就知道了。”常润之笑着摇摇头：“知道他来，你却没露出愤愤不平的表情，显然他是没能进来的。不然你早在跨进院门儿就要嚷嚷了。”
魏紫嘿嘿笑了起来，姚黄“噗嗤”一乐。
常润之问道：“门房没放他进来，找了什么理由打发他的？”
“方大人好歹是前姑爷，门房也不敢把他拒之门外，就只能让他稍等，再去通报。”魏紫脸上露出很是解气的表情：“他既然说是来拜见侯爷的，自然是要去问侯爷要不要见他了。姑娘你猜结果怎么着？”
常润之好笑道：“赶紧说，还卖什么关子。”
魏紫只好道：“门房回来说，侯爷不在府里。方大人走的时候，脸色可难看了。”
姚黄道：“门房既然说要去问侯爷见不见方大人，那显然侯爷是在府里的。可门房出来说侯爷不在府中……这借口，很明显是在告诉方大人，侯爷不见他。方大人脸色自然不会好看了。”
常润之笑了笑，根本没把方朔彰来侯府的事情放在心上。
第二日去给小韩氏请安，小韩氏仔细打量了她一番，问她：“那方大人来府里的事，你听说了吧？”
“回母亲话，听说了。”
“可有什么想法？”
“……没有什么想法。”常润之平淡地回道。
“他要是说，他知错了呢？”小韩氏端着茶，轻声问她。
常润之眼中连一丝波动都没有：“他知错，和我无关。”
“那若是他真的是诚心想要与你破镜重圆呢？你别考虑老太太与我的想法，就依着你自己的想法，他若是知错，想要再娶你为妻，你可愿意？”小韩氏紧接着又问。
常润之有些奇怪。
从她提出和离，小韩氏这个嫡母是一直支持她的，一切后果也都帮她打算好了的。
按照小韩氏的性情，不可能方朔彰来了一趟，她就改变主意了吧？
她不由看向小韩氏：“母亲为何要这般问？我既与他和离，便不可能有同他再续良缘的想法，当初求母亲替我做主的时候，就已是打定主意了，今后同他不过陌路。何况，我也不是那般犯贱之人。他对我不好时，我忍着，他对我好了，我难不成还要将这当做恩德一般感激涕零？”
小韩氏这才满意地点头，得意地往后帘瞄了一眼：“侯爷，可听见润之说的了？”
帘子被掀开，安远侯常景山不自在地踱着步走了出来，见到常润之时还有些羞惭，装模作样地咳了声。
“你可瞧见了，不是我和老太太不顾润之自己个儿的意愿做主。润之对那方朔彰已经死了心，你可别想着要让他俩破镜能重圆。”
小韩氏轻蔑地哼了一声：“他带着礼物来拜见你，你就要见他？他想要再把你女儿娶回家去，你就让他娶回家？咱们安远侯府几时成了他方家想怎么样就能怎么样的地方？”
常景山抿了抿嘴，不由反驳了一句：“这不是……我想着，夫妻还是原配的好吗？”
“那也得看人啊。”因为有常润之的话在前，小韩氏放话也毫不客气：“我今儿就把态度摆这儿，那方朔彰，我就不想他做我女婿。”
常景山没吭声。
小韩氏占了话风头，继续道：“你自己想想，润之嫁去方家两年时间，这两年时间里，那方朔彰来拜见你这个岳丈拜见过几回？逢年过节他来过几次？就不说他人来吧，该随的礼，他让人送过几趟？”
“你每每都说他小门小户出来的，这些繁文缛节不要计较……可我看他学那些世家子弟风流潇洒倒是学得很足，给太子府那些个地方送礼也送得很勤快。说到底，就是没把你这个岳丈放在眼里。”
“他要真的把你这个岳丈当一回事，说直白一点，他就不会这样对润之了。你看看你这个前女婿，再想想你另外两个女婿。”
“瑞王就不说了，他身份摆在那儿，可沐之有个什么头疼脑热的，他都关心得不行，咱们府里有个什么事儿，他也会过问，有什么麻烦，他也会帮着解决；沁之她家承学，虽然在杭州做着官，离咱们远，可每每节令，送的东西可不少，远的不说，就说过年那会儿，从老太太到小四，府里所有人都有合适的节礼，那才是将咱们府人放在心上，面面俱到。”
“再看看那方朔彰……”
小韩氏喋喋不休，常景山在一边垂着头。
常润之见常景山这模样似是有些恼了，忙瞅了个空出声打断小韩氏的话：“母亲，该去老太太那儿了吧？父亲今儿应该也有事要办，可别耽误了正事。”
小韩氏这才察觉到不妥，悻悻闭了嘴，好歹说了两句软话，方才把常景山送出了门。
第三十六章 善财
等人一走，小韩氏也没了用膳的心思，对常润之道：“昨个儿那方朔彰递了帖子说来拜见你父亲，亏得我在一边，让人回话告诉他你父亲不在府里。不然你父亲可就要高高兴兴地放人进来了。”
小韩氏一脸不悦：“当我安远侯府是什么地方，想来就来？我看你父亲也是老糊涂了，竟还想着和方家能不能有个转圜……看来老太太是还没把他给骂清醒。”
常景山头一次做媒，就给自己女儿找了个这样的婆家，他面子上一直挂不住。
这会儿方朔彰来拜见，常景山少不得还要幻想一下，自己看上的女婿其实还是不错的，希望撮合着女儿和前姑爷重新和好……
想法是好的，可是没人领情。
常润之无奈地笑笑：“母亲和父亲抱怨，也别当着我面儿啊。我看父亲今日是有些恼了。等父亲回来，您少不得还要哄哄他。”
“爱生气生气去，谁稀得哄他。”
小韩氏哼哼两声，话虽这样说，可面上还是有两分担心。
常润之也不多嘴，乖乖伺候着小韩氏漱了口，跟在小韩氏后面去了老太太院儿里。
老太太正在礼佛，小韩氏和常润之等了会儿，才等到她老人家出来。
丫鬟们上了早点，小韩氏伺候着老太太吃了。
老太太少不得也要提到昨儿的事。
“他倒是胆子大，不知道是不是有太子府的人在后面给他撑腰。”老太太漱了口，擦着嘴角，冷笑一声：“你做得对，待会儿让人去告诉门房一声，以后这些阿猫阿狗的上门来，也别通知主子们，直接回了就是。”
小韩氏眼里藏不住喜意，连连点头应是。
老太太又看向常润之，见她依旧波澜不惊的，眼里便涌现出一丝笑意。
“你回来也有三四日了，什么时候去太子府？”老太太问道。
常润之无奈道：“估计明后日，再怎么着也得走了。”
老太太颔首：“去太子府做女官，虽然少不得要遇见那方朔彰，但对你而言，也是利大于弊。去太子府多学点儿东西，今后说出去，你曾是个做女官的，别人也能高看你一些。”
“是，老太太。”
“不过，说句大逆不道的话，太子府里不干净，太子妃如今怀着身孕，内院少不得会多些是非。你在太子妃身边，做人做事警醒些。多听，少说，免得祸从口出。”
常润之一一应下，老太太又嘱咐了几句，才打发常润之离开，让她今明两天在府里好好歇歇。
下晌时，岳氏前来找常润之，邀她去玩马吊。
常润之跟着岳氏去了，那儿钱氏和小韩氏已经坐上了桌。
“难得有空，好久没玩了，润之快来。”小韩氏招呼着她，常润之只能乖乖给小韩氏见了礼，坐了下来。
看到另外三个女人一脸喜悦地摸�