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么自己歇着，要么去贵妃宫里。可若是父皇去了母妃宫中……”
常沐之微微垂头，几不可闻地叹了一声。
常润之抿了抿唇，收回视线，道：“大姐姐也别多想，再怎么说，圣上若真的在今日歇在了显嫔娘娘宫中，也是显嫔娘娘的运道不是？显嫔娘娘许也盼着圣上留宿呢。”
“说的也是。”常沐之点了点头，道：“这些事儿总归也不是我们小辈能管的……走吧。”
姐妹俩出了宫，常沐之让妹妹回九皇子府去，不用和她到瑞王府守夜。常润之应了下来。
铨大已经安排了家宴，面对一桌美味佳肴，上桌坐的却只有常润之一个人。
她不由叹了口气。
刘桐不过走了一天，她就已经有些茶不思，饭不想了。
匆匆用了一点饭菜，勉强撑过了子时中，常润之便睡下了。
第二日起来已是日上三竿。
常润之询问铨大可有瑞王和刘桐的消息，铨大摇了摇头。
叹了口气，常润之道：“罢了，这也是只能等消息的事。还是先把初五要献给圣上的寿礼给准备好吧。”
铨大颔首，道：“不知道殿下有什么吩咐？”
常润之道：“往常爷都是送的字画，今年他说要有新意些，我想着，中规中矩地送一个古玉雕件就好。”
铨大微微皱眉：“殿下，古玉雕件怕是要花费一些……”
“不选大的，选个小巧精致的就好。”常润之道：“咱们也不图拿这个东西在圣上面前露脸，送点儿贵重的以表重视就行了。”
铨大应了声，听了常润之的吩咐，便去选有好寓意的古玉雕件的。
常润之准备了年礼，回了娘家一趟，说话做事都挺正常的，也安安小韩氏和岳氏的心。
转眼便到了大年初四。
第一百三十一章 晋位
刘桐一走便走了六天，也没个消息传回来。
常润之派去瑞王信中所写的那个小村子的人，也没有任何回音。
常润之表面上仍旧如常，可心里却已经急疯了。
瑞王到底有没有出事？刘桐去兖州是否会有危险？那些派出去的人怎么会没有回音？
常润之反复想来想去，终究是想不出个所以然来。
她甚至都有些不敢面对常沐之。
毕竟她手上还有瑞王让良朋写来的那封信瞒着她呢。
好几次，常润之都想直接将此信交给常沐之算了。
可眼见现在情况越发复杂，她就怕这其实是瑞王有意的安排和计划，若是因为自己稍有不慎，毁了瑞王的计划，那她可真的无颜面对刘桐了。
常润之想了好几天，还是稳住了没有将信交给常沐之看。
就在这个时候，宫中出了一件喜事。
元武帝在他大寿当前的日子里，封了显嫔为贤妃。
后宫里的变动，往往映射着前朝。
元武帝的后宫人数众多，但妃位毕竟是恒定了数量的，位置只有那么几个，并不是谁都能被人称一句某妃娘娘的。
五位王爷中，只有瑞王和岑王的生母不在妃位。这也是由于他们的生母出身较低的缘故。
而另外三位，祁王生母德妃，礼王生母淑妃，祝王生母静妃，已占了四妃中的两个位置。
贵德贤淑四妃位，还有一个无子的贵妃站在最前头。
只剩下一个贤妃的位置空缺。
前贤妃已经病逝了，贤妃的位置空了有几年了，元武帝一直没有再封贤妃。
原本静妃是最有机会往上再走一步的，可没想到，冷不丁的，元武帝却将显嫔封为了贤妃。
显嫔晋升妃位，按理常沐之和常润之都应该进宫道贺。
常润之寻到了瑞王府，问常沐之道：“今日是否要进宫为显……为贤妃娘娘贺喜？”
常沐之脸上并没有太多喜色，相反却很是忧虑。
她拉了常润之的手，迟疑道：“润之，我这心里七上八下的。”
常润之顿了顿。
先是大年三十晚上多赐一道年菜，再是连升瑞王生母的位份两级，和祁王、礼王的母妃平起平坐……若是瑞王好端端在她面前倒也罢了，可瑞王还下落不明，这样从未有过的封赏让常沐之心里忐忑，也是人之常情。
“大姐姐担心什么？”常润之笑着对常沐之道：“贤妃娘娘能得封妃位，不是好事儿吗？”
“可是……”常沐之锁着眉，道：“王爷还没个音信，父皇这般厚赏，总觉得这会不会是一种补偿？”
常沐之这般明白地问出来，常润之倒是不好答了。
姐妹俩一阵沉默，半晌后还是常沐之长吐了口气，道：“算了，不管是什么原因……总要等王爷回来才知道。”
常润之便也将话题转开：“那今日要进宫吗？”
“不用。”常沐之摇了摇头：“母妃之前让人出宫来递了话，说不用特意进宫去道贺什么的。毕竟明日便是圣上寿诞，还是不要引人侧目的好。”
常润之点了点头，道：“娘娘顾虑的有道理，万事还是低调为好。”
常润之辞别了常沐之回府，招来铨大道：“那古玉雕件明日要送进宫去，毕竟是重物，不比往年的字画轻省。你亲自看着，让人将其收拾妥当些，可不要磕着碰着了。”
铨大忙应道：“殿下放心，绝对不会出差错。”
“总管办事我还是放心的。”常润之点点头，又道：“明日抬古玉雕件到宫门口的人也要仔细斟酌了，粗心大意的可不能要。”
“是。”铨大颔首，常润之也没旁的事，便让他下去了。
等人走后，常润之叹了口气。
这一个年过得可真让她郁闷非常。
事儿多不说，最该陪在她身边的人还不在。
摇了摇头，常润之想了一番，吩咐姚黄道：“你准备两个大点儿的红包，包给闲落院那两位。”
姚黄顿了下，问道：“姑娘，包多少合适？”
“包五十两吧，从我的嫁妆里出。”
姚黄点头应下，一旁的魏紫有些不乐意，道：“她们吃的穿的用的，都没被苛待，姑娘何必还要给她们示好？”
常润之无奈笑着摇头道：“我到底是个皇子妃，需要对她们示好吗？”
“那姑娘为何让姚黄姐包那么大红包给她们？”魏紫嘟囔道。
常润之道：“你啊，心眼儿真小。都是女子，她们本份不给我找麻烦，给她们一些奖赏算不了什么。那段柔南胆子小倒也罢了，王宝琴却是个聪明人，想必会明白我另给大红包的这一番用意。”
姚黄轻声道：“姑娘是想告诉她们，她们这般安安分分过日子，今后也一定能平平安安的在府里生活吧？也是为了安她们的心。”
常润之点头，顿了顿道：“阿桐虽同我说了，不纳妾，但他皇子之尊，将来的事儿可不好说。有这两个人在，好歹也算是个挡事儿的盾牌，也省得有人说我善妒。”
“便是善妒又如何？”魏紫哼哼道：“九皇子爱重咱们姑娘，那些个自家男人喜欢拈花惹草的贵妇，也就只能在背后嚼舌根，说到底不还是羡慕嫉妒咱们家姑娘吗？”
“怎么什么话到了你嘴里，听起来就不是个味儿呢？”
常润之失笑，伸手点了下魏紫的额头，道：“行了，这事儿有姚黄去办，你这个刀子嘴的，一边儿待着去吧。”
魏紫故作一副愤愤不平的模样：“姑娘对她俩都那么好，可这过年，也没见给奴婢和姚黄姐发什么大红包呀！”
“你真要大红包啊？”常润之笑话她：“那等你出嫁时候的嫁妆……”
“姑娘又打趣奴婢！”魏紫跺跺脚，耳根泛着红，哼了一声扭身出去了。
姚黄笑道：“姑娘最近似乎很喜欢逗魏紫。”
“她可爱呀。”常润之笑道：“你若是也同她一样，我也逗逗你？”
姚黄无奈道：“姑娘莫逗弄奴婢……”
“她性情跳脱，嘴又快，和她说话倒觉得浑身轻松。”常润之叹了口气：“我也只能自己给自己找乐子了。”
姚黄暗地里也叹了口气。
若是九皇子在府，过年这几日，应当是整日整日陪着姑娘的吧？
如今九皇子不在府中，姑娘没人说话逗趣，也只能寻魏紫的开心了。
第一百三十二章 寿诞
大年初五，元武帝寿诞。
大魏开国百年，元武帝是第五代皇帝。从岁数上说，比起前四位先辈，他已经算高寿了。
虽然常润之对元武帝偏心太子太过很有意见，却也不得不承认，除了在对太子一事上元武帝有些糊涂偏私，在其他国事上，他却很有见地，处理政事也是宵衣旰食，日理万机。
从元武帝本只有四十来岁，却偏偏像五十岁人的相貌来看，说他是个勤奋帝王，毫不过分。
若没有元武帝的兢兢业业，大魏也不会有如今这般万国来朝，气象万千的盛景。
这些功劳，足以让元武帝留载史册，后世大概也会论一句元武盛世。
常润之照旧是跟着常沐之进宫。
宫中的热闹比起大年那晚毫不逊色，作为寿星的元武帝，今日也是穿着打扮一新，瞧着神采奕奕的，正和太子、几位王爷说话。
常沐之微微垂头，心里有些不是滋味儿。
常润之倒是多看了会儿他们父子几个，仔细观察了下几个人的表情。
元武帝瞧着是真高兴，但太子脸上的笑有些假。
去礼部上宗牒时见过的礼王微笑着站在一边，暂时看不出情绪来。
祝王脸僵着，大概是他本来就是这么副严肃的、不怒自威的面孔，也没人表示诧异。
一向让人觉得如沐春风的祁王倒是和元武帝谈笑风生的。
剩下一个岑王，百无聊赖地站在一边，似听非听着元武帝和他几位兄长说话。
乍一看，似乎没有什么不妥。
可常润之敏锐地觉察到，祝王会不时地朝太子看上一眼，太子也偶尔会回视一下他。
这可有些奇怪。
就常润之所知，太子和他所有封王了的兄弟，都只是面上情。
刘桐曾经说过，瑞王言道礼王虽瞧着面善，却是个两面三刀之人。常润之也瞧得出来礼王没他看上去那样的简单，但他低调是真的，深谙韬光养晦之道。
可见礼王不是个简单人物。
至于祁王，作为太子之下，元武帝的第二个儿子，输在了嫡、长两个字上。可他才华横溢，母妃娘家又势大，要说他甘心屈居于太子之下，常润之是不怎么信的。
刘桐和她闲话时说起过，廊西溃堤之事事发时，朝上第一个站出来要元武帝彻查溃堤之事原因，还太子一个“清白”的，便是这位祁王。
个中算计，稍想想便可清楚。
再说祝王。祝王脑子简单，性子莽撞，其实最是个容易得罪人的。常润之觉得他有些傻大胆，毕竟曾经出过好几次祝王当面和太子杠上的事。太子这个人，心眼儿小疑心大，估计还很是记仇，他能看得惯祝王才怪。
剩下一个岑王……
常润之想了想，倒真的对岑王没什么印象。
撇开祁王、礼王、岑王三人不说，太子和祝王的眼神互动，实在有些让人起疑。
常润之正暗自揣测着，常沐之忽然拉了拉她，轻声道：“去母妃那边儿请个安就坐下吧，一会儿要开始给圣上献寿礼了。”
常润之点点头，跟着常沐之去了贤妃跟前。
显嫔从嫔位直升四妃之位，如今和贵、德、淑三妃平起平坐，现在还有些无法适应。
毕竟从前见着这三位，她都是要行礼请安的。
见着两人过来，贤妃很是高兴，待两人福了礼，方才笑问她们道：“献给圣上的寿礼可准备妥当了？”
“母妃放心。”常沐之和常润之都点了点头，常沐之又道：“还未恭喜母妃呢，媳妇儿恭贺母妃晋升妃位。”
常润之也跟着道了句贺。
“道贺一句就够了，免得让人瞧着说我得志便猖狂一类的话。”贤妃摆了摆手，又忍不住问她们道：“小五还没音信呢？”
常沐之缓缓摇了摇头。
“那小九呢？你派出去的人呢？”贤妃追问道。
常沐之还是摇头。
“哎。”贤妃叹息一声：“这都初五了……我也与陛下说起过此事，陛下倒是让我不用太过担心……为人母的，哪能不担心自己的孩子呢？”
常润之心里一动，不由问道：“陛下让母妃不用太过担心瑞王和阿桐吗？”
“是啊。”贤妃颔首，道：“陛下说，他们也不是三岁小童，都是成家立业了的大人了，能有什么事儿……”
贤妃无奈道：“男子所想，与咱们女子总是不一样的。”
常润之若有所思。
姐妹俩请过安，便坐回到属于自己的位置上。
为元武帝进献寿礼的仪式开始了。
西域诸小国、境外友邦都有送上寿礼，大魏诸州、府的地方官也想方设法献上一些具有独特意义的礼物，恭贺元武帝寿诞。
所有的礼物都会抬上大殿来展示一番。
元武帝脸上一直挂着温和的笑，整个殿内的气氛也很是良好。
所有非亲缘人物献上的寿礼暂告一段落，接下来便是太子、几位王爷和诸位皇子献寿礼的时候了。
常润之虽然不知道往年诸子献寿是个什么样的状况，但想也想得到，每当这时候，恐怕也逃不了明争暗斗四个字。
太子作为储君，进献寿礼合该他压轴。
从最小的皇子开始，寿礼陆陆续续献上。
轮到九皇子时，常润之将铨大选的古玉雕件摆了上来。
贵妃在一旁对元武帝玩笑道：“九皇子娶了妻，送礼也不那么死板了。臣妾若是没记错，往年九皇子选的都是些字画儿，今年倒是送了这么个雕件来。”
常润之送的古玉雕件，选用的是西域车师国出产的和田白玉玉料，整体雕件只有刚出生的婴儿般大小，图案是一颗寿桃上落着一只蝙蝠，取寿桃的“寿”和蝙蝠的“福”之意。雕刻此雕件的雕工手艺了得，寿桃和蝙蝠栩栩如生。
元武帝点点头，看样子尚算满意：“九皇子有心了，赏。”
每进献一样寿礼，元武帝都会叫赏，常润之接赏也接得毫无心理压力。
谢了赏，常润之退到了一边。
八皇子七皇子也献了寿礼后，就开始轮到几位王爷了。
常润之瞄了站得离元武帝最近的太子和几位王爷一眼，暗自揣测着他们会送什么寿礼。
第一百三十三章 献礼
首先献礼的是岑王。
岑王瞧模样有些懒散，他出列对元武帝施了一礼，笑道：“父皇，工部最近研制出了织布木机，不单能让人手脚并用织布，还可用水力推动运作织布。儿臣试验过了，此织机能极大提高织布效率。”
“哦？”元武帝顿时来了兴趣：“能提高多少织布效率？”
“倘若一匹布用原本的织机织成，需要织上六日，那用这新的织机，只需要一日，甚至一日时间不到，就可织成。”
岑王笑着道：“此织机能制作成功，儿臣也有在其中出主意。儿臣腆脸，这功劳儿臣先领了。也请父皇容儿臣偷个懒，就拿这织机，当做献给父皇的寿礼吧。”
说着，岑王便让人将新制织机抬了上来。
常润之不懂织机的原理，但看着那织机被人抬着离她越来越近，常润之还是忍不住心里赞叹了一声。
这已经可以不称之为织机了，这分明已经是一架纺织车。
同寻常纺织机上只有三五枚锭子不同，这纺织车足有几十个锭子。
身旁的八皇子妃赞叹道：“光看这些锭子，这织机一旦普及民间，想必织布再不是难事了。”
十皇子妃附和道：“未出嫁时，我曾见过家中仆妇纺麻，哪怕是不停手，每天最多可纺纱三斤。瞧这大织机，粗略估计一下，足够的麻拿上去，一日便可纺上百斤麻纱了吧。”
常润之听着，心中也不由感慨。
这纺织车，提高织布效率不说，更重要的是，岑王还说了，它可以用水力推动运作织布。
这说明它完全可以将人从劳作中解放出来。
由此延伸，今后各种布料的价格，一定会有所降低。
江南供各种布料，从中赚取大利润。而朝廷有了这种纺织机，今后在布料一项上，和江南之地的布商便有条件可谈了。
这对国库来说，自然减轻了一些压力，当然不失为一件喜事。
元武帝当即龙心大悦：“岑王此寿礼，深得朕心，深得朕心呐！”
元武帝哈哈大笑，大手一挥道：“赏，重重有赏！”
“谢父皇。”
岑王躬身谢礼，直起腰来后又是一副懒洋洋的模样，退回到自己原本的位置上。
这么一件打头的寿礼出来，另外几位王爷的寿礼可就更加引人关注了。
常润之倒想看看，其他几位王爷都有些什么样的巧思。
岑王过后，便是瑞王献礼。
瑞王不在，瑞王妃代为献上了那盆瑞王亲自所制的万年青盆栽。
比起岑王的寿礼来说，瑞王这个礼，显得就有些寒酸了。
常沐之躬身道：“这盆栽是王爷亲手所制，希望父皇能如这长青松木一般，长寿，长青。”
元武帝面上一顿，不由问道：“是瑞王亲手所制？”
“是。”常沐之颔首道：“长青松乃王爷亲自从山中移植而出，盆栽底木是王爷亲手所制，盆中泥土也是王爷亲自挖掘带回，这四字‘万年长青’，也是王爷亲自雕刻而成。”
元武帝面上有一瞬间的动容，下了玉阶，围着那盆栽看了一圈。
半晌后，元武帝颔首道：“瑞王辛苦了，赏。”
常沐之忙躬身谢礼�