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们叶家，都欺负我到什么地步了？竟然还以死相逼，还让外人看见，丢我龚家的脸。呜，我不活了，我要回娘家……”
“这是怎么回事？”门外传来了叶予章严厉的声音。紧接着，他跟姜氏一前一后地进了门。
面色焦虑的叶家明，看到父亲、母亲到来，大大地吐了一口气，浑身放松下来。
叶予章进了门，环顾了屋子一眼，看到拿着簪子的叶琢，眉头皱了一皱。不过却没说话，而是径自走到厅前的主位上，坐了下来，问道：“到底怎么回事？”
虽然刚才有夏榆去禀报，但夏榆嘴里复述的叶琢的话，让他心里翻江倒海，大为震惊。他没想到娶进门一个女人，竟然有这么大的野心，想要控制他这叶府。感觉事关重大，他便不放心，生怕不识字没有见识的夏榆会错意，因此也顾不得影不影响儿子的夫妻感情，直接向叶家明询问，想听听儿子是怎么说的。
叶家明将龚氏交由吴嬷嬷扶着，自己上前一躹，行了一礼，把事情的经过说了一遍。叶琢的话，太过重要，关系到叶府的利益，即便知道他说了龚氏不高兴，叶家明还是把那几句话原原本本地复述了一遍，以便于老父能更准确地权衡利弊。
龚氏见状，看向叶家明的目光能冒出火来。她之所以选了叶家明来嫁，一是因为叶家明虽然年已三十，却跟那二十出头的小伙子一样年轻，且相貌俊朗；二是他一直表现得深情款款，对她痴迷得不能自拔，再加上性格绵软，极好拿捏；三是叶府地位较低，却又富有，最合心意。却不想，她这才刚嫁进来，叶家明就把叶府的利益摆在了前头，根本不管她是高兴还是不高兴！
敢欺骗老娘，老娘非好好收拾你不可！她暗自咬牙切齿。
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第三十章完胜
叶予章早在夏榆禀报的时候，就将叶琢的话听了一遍。此时再听叶家明复述一遍，他血红着眼睛，将目光冷冷地投射到龚氏脸上。
他很生气！
他非常生气！
叶府，是他白手起家，精打细算，费尽心思，一点一点地积攒，才有了今天的财富。可以说，叶府的每一个铜板，每一根丝线，都是他叶予章的命！却不想，这姓龚的妇人，一进门，就想把他的命拿去，把他花了大半辈子才一点点积攒起来的财富拿去！他还没死呢，他还没死呢，他还没死呢……
饶是龚氏从心眼里看不起这暴发起家而又吝啬如命的叶予章，也不禁被他这狠毒的目光吓了一跳，赶紧将脸转开，避开他这目光。
叶家明看到父亲这目光，吓了一跳，忙上前挡住叶予章的目光，道：“父亲，琢儿今天太过无礼，先是烫伤嫡母，后又胡言乱语，顶撞威逼，儿子建议打她十几板子，惩治一番。”
他倒不是真想打叶琢板子。之所以这么说，是想提醒叶予章，不要因为叶琢那些话就失去理智，龚氏肚子里的孩子、龚家的权势，那是一定要顾忌的。再者，在叶予章扮黑脸的同时，他必须得扮白脸。否则龚氏寒了心，真要闹着和离，那损失就大了。
叶予章生气归生气，却还没失去理智。他收回目光，淡淡地看了叶琢一眼，道：“琢儿，把簪子放下。”语气很是和缓。
叶琢摇摇头，泪如雨下：“与其零星受罪，不如一死了之。”那簪子仍牢牢地顶着脖子，不肯放下。
“烫伤太太，可是你有意而为之？”
叶琢听他这问话似要自己辩解，心里越发大定，哽咽道：“那茶是太太的侍女斟的，我屡次三番地提醒说烫，要换温茶，太太却坚持要喝那杯茶。我放手时，太太手里拿得稳稳的，却不想转眼就往我这边倾来。要不是我见机得快，这会子，我这脸早已毁了。饶是这样，还要安我一个故意谋害嫡母的罪名，要打我板子。祖父，与其被她视为眼中盯，肉中刺，处心积虑地害我性命，我不如自己了结算了，免得在这世上零星受苦。”
“胡说！”叶予章一瞪眼，“人之发肤受之父母，你祖父我都还没死呢，哪能是你想了结就能了结的？把簪子放下，到你祖母那里去。”
叶琢撅着嘴，眼角挂着泪滴，十足像个赌气的孩子：“过去就要挨打，我才不去。”
“烫着了你太太，是不是你的错？便不是有意，也应该诚心赔个罪，道个歉。偏你这犟脾气，说两句就动气，还顶嘴，还赌气自杀，跟你娘那性子一模一样。还不快把簪子放下，过来给你太太道个歉，赔个不是！你太太是书香门第出身的小姐，温良贤淑，自不会跟你一般计较。”叶予章板着脸训斥，语气却极柔和。见叶琢不动，又将脸一沉：“还不快些？”
叶琢这才将簪子收起，插到头上，走到龚氏面前，给龚氏福了一福，声音却同蚊子叫一般小声：“琢儿烫着了太太，顶撞了太太，琢儿在此给太太赔不是了。”
而姜氏此时早已走到了龚氏身边，慈祥地扶着她，笑着劝道：“媳妇儿啊，你是不知道，琢儿她娘，脾气那个犟啊，这十几年，我没被她死气，算是命大了。所以我一向不喜欢她，平常也不理她，否则真要跟她较真，非被气出个好歹不可。偏这琢儿跟她娘一个脾气，怎么说都教不变。不过再怎么说，也是叶家的骨血，脾气再不好，也得养着。好在今年及笄了，在家里也呆不久了。给她寻上一门亲事，就把她打发出去。你啊，修养好，脾气温柔，我一见就喜欢。你呀，也别跟她小孩子一般计较。真要计较，气着我的小孙孙，那就糟了。来，我扶你回房去，叫大夫好好把把脉，看看我的小孙孙在肚子里好不好。”
早在叶琢拿着簪子顶着自己脖子的时候，龚氏便知道自己跟叶家的第二次较量，又失败了。有郑氏的先例在，她相信叶琢所说的“了结”绝不是吓唬人的。叶琢的命她不在乎，但龚家的名声还是要的。一旦叶琢死了，不要说刚才的大夫和叶家的下人，就是叶家老头子因为她让叶家受了损失，都会让人放风出去，说她一进门就逼死叶家嫡女。到时候，自己回不去龚家，就只能呆在这叶府受他们的气了。
再说，看叶予章那个样子，如果逼急了，怕是会挣个鱼死网破，还是缓缓图之为好。
看来，还是自己太过心急了些！
龚氏心里反省着自己的行为，便打算借着姜氏递给她的台阶下了。不过，想要她给好脸色，那是不可能的。她站了起来，满脸不愉地道：“大夫就不要看了，我只是累了，想回房歇着。公公、婆婆你们慢坐，我先回房了。”说完扶着吴嬷嬷的手，慢慢地转身回了房间。
叶予章对儿子使了一个眼色，让他进房去哄龚氏，转脸又装模作样地将叶琢又训了一通，这才带着姜氏，满意地出了馨宁院。
“琢儿，怎么还不回屋，跟在后面干什么？难不成还得祖父打你板子不成？”叶予章发现叶琢并没在回廊上转弯，而是跟着自己和姜氏往正院方向走，不由停住脚步，满脸笑容地问道。
现在，他对这个孙女，可谓是相当的满意。龚氏的用意，便是他这老狐狸一时都没想到。他这个十五岁的孙女儿，却不但想到了，而且还想得很深。更难得的是，她不光是聪明，还有胆有识，对事态的把握极为老道。要不是她敢说敢干，还敢拿着簪子逼迫龚氏，叶家为了那盼了十几年的孙子，即使再知道龚氏的野心，再不甘心受制于人，也得做出妥协来。
这孩子，真不愧是老叶家的种！
此时，便是对于郑氏那曾让他深恶痛绝的刚硬脾气，他都感觉硬得极好。否则，叶琢今天怎么敢跟龚氏对着干？
“祖父，我想出门去走走。”叶琢快步走到他面前，施了一礼。
“出门？”叶予章想都没想，直接点点头道，“行，你去吧。”
“我……我想只带秋月出去。”叶琢又道。
“嗯？”叶予章脸上的笑容敛了一敛，看着叶琢，沉吟片刻，再次点点头，“也好。”
“谢祖父。”叶琢脸上露出欢喜的笑容。
“春雨。”叶予章唤道，“你到角门跟那守门的婆子说一声，就说二姑娘以后要出门，不必拦着。”
“是。”春雨应了一声，转身去传达命令。
叶琢惊喜地抬起头来，看着叶予章，然后深深施了一礼：“多谢祖父。”
“出门在外，要注意安全，早去早回。”叶予章和言悦色地叮嘱道，又挥挥手，“去吧。”转身往正院方向走去。
姜氏跟在他后面，不满地道：“你这样纵着她，连家门都随意出入了。那她以后不得越发的无法无天？”
“你懂什么？”叶予章鼻子里哼了一声，“对着什么样的人，用什么样的笼络手段，大有讲究。琢儿头脑聪明，性情却刚直，这样的人，向来吃软不吃硬。只有你对她好，她才听你的；否则，哪怕她命都不要，也不会屈服于你。现在施一点小恩惠，以后你要她嫁给什么人，她才会乖乖答应，不要死要活！”
第三十一章请求
目送叶予章和姜氏离开后，叶琢并没有回碧玉居，而是带着秋月，直接从角门到了大房。
大房的院子里，叶予期正坐在一张斜榻上，面对着菜园，手里摆弄着那块白玉；在他的对面不远处，关氏蹲在菜地里，一面跟叶予期有一搭没一搭地聊着天，一面利索地拔着杂草。菜地里是绿油油的油麦菜，几只蜜蜂停留在菜花上，时不时地嗡嗡叫几声。而左边敞开的窗台里，赵氏侧着身子坐在窗前，手里的针线上下飞舞。
叶琢站在门口，看着这宁静而安详的一幕，久久没有动弹。
“咦，琢儿来了，怎么不进来？”关氏无意中抬头看到叶琢站在门口，直起身来。
“伯祖父、伯祖母。”叶琢走进去，打了声招呼。不过她无意寒喧，走到叶予期面前道：“伯祖父，我想让你看看我写的字。”
她的字，自然还没练到叶予期所要求达到的地步，但因为发生了今天的事，叶琢感觉到她不再能留在叶府了。龚氏这一回合是因为她叶琢而输，她甚至还把龚氏的底牌给掀开，龚氏现在对她恨之入骨，势必会对她报复。而龚氏报复的手段，最厉害的一招，莫过于插手她的婚事。
龚书办虽然不入流，但他毕竟在官场上混，认识的想要巴结的人，不计其数。龚氏只要找一个六十来岁妻妾成群而又位高权重的老头，许以妾位，就已足够恶心她叶琢的了。而以叶予章那唯利是图的秉性，必然会非常乐意答应这门亲事。这样一来，龚氏不但报复了叶琢，还可以利用这亲事，从叶予章手里交换一些好处，更可以通过这门亲事让龚书办在官场上获利。可谓是一举三得。
所以，即便是她叶琢今天忍气吞声，让龚氏打那十几个板子，这样对龚氏和叶家好处极大的亲事，她也是逃不掉的。
而将自己过继到大房来，离开叶予章等人的掌控，是眼看着大房发生的一连串风波，又感受到叶予期的正直和关氏的善良之后，叶琢在心里为自己的将来寻找的一个出路。只不过原来她一直想徐徐图之，让事情水到渠成。却不想今天的事，让她的计划提前了。她今天，必须在叶予章嘴里得到一个承诺。这样，她才好在叶府布局，推动事情朝着她预定的方向发展，从而顺理成章地从二房过继到大房来。
叶予期没想到事隔二十几天，叶琢就说出了这样的话。他扬起眉毛惊诧地看着叶琢，好一会儿才站了起来：“走，跟我进房。”
进到房里，他铺开纸，递了一支笔给叶琢，又亲自给她磨了墨。此时叶琢已叫秋月将一块石头系在了她的手腕上。那块石头并不是当初叶予期给她的那一块，而是略小一些的石头。
叶琢用笔尖蘸了蘸墨，然后稳稳地拿着笔，开始在纸上写字。
字写得很慢，笔峰也不是很到位，但胜在稳，一笔一笔，有条不索地一撇一捺地写下去，直到写了七个字后，叶琢的手开始有些微微的颤抖，她这才停下了笔，将石头取了下来，抬起头，对叶予期道：“最开始时，我是用比这块石头小一些的石头练习；之后，慢慢地把石头的重量加上去，字的笔画也写得越来越多；现在，这块石头比起您交给我的那一块来，只是略小一点了。我想，只要再给我一点时间，我一定能系着您给我的那块石头写字，而且，写的字也会越来越多。”
叶予期看着叶琢，久久不语。
尽管叶琢对于玉的感悟，是他所见到的第一人。但那日他将那块石头给她，只是想打消她学玉雕的念头。因为，玉雕实在不适合女孩子学，尤其是叶琢这样，家中富庶，以后不管是叶予章给她找一门什么样亲事，都绝不会需要她去雕琢玉器来养活家人。
他学过玉雕，像这样悬着手腕练字，他深知有多辛苦。当你练到你的极限处，每多一息功夫，那手臂的酸痛都让人感觉是在地狱里煎熬，度日如年。而在极限处如果不能坚持住，那你的水平就永远停留在那里，不会有进步。所以，每一日，都是在挑战自己的极限，时间拉长再拉长。这样的煎熬，不是意志坚定的人，是坚持不下去的。很多的学徒，就倒在这第一关上。
可没想到，眼前这个看起来娇娇柔柔的小女孩子，却能将它坚持了下来，还是在她没有任何必要这样做的情况之下。并且，还在短短二十来天的时间里，就能稳稳地承受到这么大的一个重量，说明这小女孩，不光有坚毅的心性，更有惊人的天赋和与众不同的力量！
叶琢看到叶予期只管看着自己，并不说话，心里第一次感觉不确定起来，不安地轻唤一声：“伯祖父？”
叶予期走到一边的椅子旁，坐了下来，然后指着旁边的椅子道：“坐。”等叶琢坐了下来，缓缓开口道：“琢儿，你能在短短二十天时间里，就做到这一地步，让我很惊讶。这样的进度，就算是力气极大的男学徒，也是不能轻易做到的。”
叶琢听得这话，心里安定下来。只要叶予期对她持肯定态度，事情就好办了。
“你告诉我，你为什么想要学习玉雕？仅仅是因为喜欢吗？”
叶琢站起来，走到他面前，跪了下去：“伯祖父，请让我过继到您身边，奉您为亲祖父吧！”
“什么？”叶予期还以为她跪下是想求自己收她为徒，却不想竟然听到这样一句话，惊诧得一下站了起来。
叶琢抬起头来，看着叶予期：“伯祖父，我想过继到您身边，做您的亲孙女。虽然我是个女子，但请您放心，以后琢儿必不外嫁，而是招婿上门，一直奉养三位长辈颐养天年。”
“你……为什么要这样做？”叶予期脸上的表情冷了下来。他第一反应，就是他那位将一文钱看得天大的弟弟，又在出什么阴谋诡计，想要从他手中骗取姜氏赔偿的那几百两银子了。
叶琢自然知道叶予期现在心里在想什么，她知道如果不把话说清楚，叶予期是不可能答应她过继的事的。当下一五一十，把今天发生的事说了出来，又道：“太太绝对不会放过我，必然会给我找一门不堪的亲事。而只要对叶家有好处，祖父祖母不会不答应的。如此一来，琢儿只有死路一条。所以，伯祖父，请您让琢儿过继到您身边，孝敬您和伯祖母吧。”说完，眼泪禁不住流了出来。
虽然，即使不过继到大房，她也可以通过手段不让龚氏和叶予章掌控她的婚事，但是，她实在不愿意整日地与人争斗，她想要一个温暖的家，她想要过平静的生活。
“不行，我不能答应你。”叶予期的回答，犹如一盆冷水，瞬间浇凉了她的心。
“为什么？”她仰起头，看着叶予期。
叶予期却没有回答。他站了起来，便要朝门外走去，却不想赵氏忽然冲了进来，一把跪倒在叶予期面前，流着泪道：“爹，您就答应琢儿吧。叶家大房的香火，不能因为儿媳断了呀。儿媳这就离开叶家，绝不会再克琢儿的，您就答应琢儿吧！”
叶予期不答应她的请求，只是因为担心她被赵氏克了吗？叶琢蓦地直起身体，看着叶予期。她是死过一回而又活了回来的人，要说命硬，没人谁的命能比她硬。连死都死不了的人，她还怕赵氏克吗？
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第三十二章残局
“璞儿他娘，你说的这叫什么傻话？你为我们叶家生了璞儿，又伺候我跟你婆婆这么些年。要不是有你，我们这日子还不知过成什么样呢。你现在说要走的话，那不是要我们两个老人的命吗？快别说这话了。”叶予期用拐杖用力杵着地面道。
“是啊，敏英，你要是走了，让我跟你爹怎么办？我们可都还指着你养老呢。不管琢儿过继不过继，都万没有让你离开叶家的道理。来，赶紧起来。”关氏从外边进来，伸手去扶赵氏。
“爹，娘……”赵氏还要再说，叶琢打断了她的话：“伯母，哥哥可不是您克死的，您别把这样的罪名加到自己头上，也别说要走的话。琢儿就算过继过来，也是要奉您为母的。否则，您让琢儿情何以堪？琢儿以后还想要您的疼爱呢�