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见过宁氏的，只是不久便随着夫家搬去辽东，这么多年下来，早记不清宁氏是何模样了，可现在见到容夫人，不知为何生出了一种隐隐的熟悉感，果然是因为容夫人与宁氏长得太像了吗？
宁氏颔首，侧身把三人往屋里请，不卑不亢，也没有多加打量任何一个人。
太夫人冷着脸走在前面。虽然她很生气，却明白宁氏假死一事越少人知道越好，哪怕旁人心里猜到一星半点明面上她也要装糊涂。既然如此，宁氏既不是她儿媳妇又不是家里的仆妇，她就没有理由指责她。怪谁，只能怪宁氏用下作手段迷了儿子的魂，让她儿子费尽心思护着她。
太夫人不接宁氏的话，曾老夫人只好边往里走边客气地回道：“你言重了，本就是我考虑不周，一心想着快点见到重外孙女，忘了这天头不适合出门。承远生母早逝，幸好有你在旁提醒。雪柔，快来见过……哎，就直接喊姑母吧，反正都是一家人。”
“姑母。”曾雪柔微笑着行礼，落落大方。
宁氏认真地打量这位表姑娘，见她容貌出众，生的远比京城姑娘高挑，既有女儿的娇俏明媚又有三分爽朗英气，笑着赞道：“雪柔这模样好，把京城多少姑娘都比下去了。”
心中却不得不承认曾家会挑人。
论美貌，儿媳妇不怕跟任何人比，就是这气度……儿媳妇娴静柔美别有韵味，可花有千娇百媚，男人可能不会喜欢同一种花里的两朵，换成两朵完全不同的，就可能动了全都拥有的念头，也不知她那儿子能否守住心。
宁氏喜欢儿媳妇，也希望儿子如承诺那般好好珍惜妻子，但她从来没有想过强加约束儿子不许看上别人。女人或许有百种算计将男人拴在身边，但归根结底还得看男人自己想不想留，若儿子真的变了心，她当娘的不让儿子就听话了？
~
几人进了屋，阿桔慌张地要下炕行礼，被曾老夫人含笑劝住：“别折腾了，就在炕上坐着吧，女人坐月子可是关系到一辈子的大事，之前老婆子我太心急了，承远媳妇可别怨我啊！”
“舅祖母说得哪里话，若不是我身子虚，今日合该去前面迎接舅祖母一家的。”阿桔轻声回道，说话时忍不住看了女儿几眼，生怕声音太大把她吵醒了。
屋里有小孩子睡觉，太夫人有脾气也不好发作，招手将曾雪柔唤到身前，对阿桔道：“这是你大舅家的雪柔表妹，家里没有跟你同辈的姐妹，往后就让雪柔常常过来陪你说话吧。”盯着阿桔的眼睛隐含提醒。
提醒什么啊，提醒她往丈夫身边塞女人。
阿桔多少都习惯了，笑着对新表妹道：“只要雪柔不嫌我嘴笨不会说话，随时都可以过来的。”
曾雪柔马上道：“表嫂太客气了，我巴不得天天过来呢，在家我就喜欢小孩子，灿灿这么可爱，醒了肯定更招人稀罕。”说着俯身凑到灿灿身边，伸手想碰碰灿灿的小脸。
“灿灿刚睡着，表妹喜欢的话改日再来逗她，现在还是别逗了，这丫头脾气特霸道，稍微有点不如意就要哭，我实在是被她折腾怕了。”阿桔有些歉然地挡开了曾雪柔的手，话也并非全是借口，女儿确实是这个性子。
曾雪柔抬头看了阿桔一眼，没再勉强，起身退回太夫人身边，脸上也没有露出不悦。
太夫人却不高兴了，扫了一眼炕头的孙女，淡淡地道：“没办法，姑娘家都是这种娇脾气，要是个小子就好了，我记得允廷他们爷俩小时候，睡得再香被人逗醒了也不闹，反而看着来人笑。”
曾老夫人听了摇摇头：“那可未必，人跟人不一样，雪柔小时候也不爱哭，笑呵呵的谁都喜欢抱她玩。”
阿桔低头不语。
宁氏接过蒋嬷嬷手中的茶壶，亲自给两位老夫人倒茶，眼睛看着茶碗，嘴上打趣道：“幸好承远不在，那小子得了女儿比得了儿子还高兴，天天夸灿灿像他，若是听到旁人说灿灿一点不好，恐怕当场就得冷下脸，哪怕人家只是随口说说。”
曾老夫人脸上笑容登时一僵。
宁氏恍若未见，把茶水送了过去，“您请用。”
曾老夫人讪讪地接过，宁氏转身去拿太夫人的，太夫人冷哼一声站了起来：“不用麻烦了，他舅祖母一路舟车劳顿赶过来，现在看过孩子也该回房休息了，承远媳妇你安安心心坐月子，晚上接风宴有承远他们爷俩陪着就行。”
“谢祖母体恤，那祖母慢走，等我出了月子就去祖母舅祖母跟前尽孝。”阿桔低着头道。
太夫人斜了她一眼，边往外走边同曾雪柔说话：“你表兄现在在宫里当差，要等黄昏才回来，到时候你换身好看的裙子，让你表兄知道咱们曾家的姑娘容貌气度样样脱俗，给姑祖母好好长长脸……”
说笑声渐渐远去。
屋子里，见婆母关切地看着自己，阿桔柔柔一笑：“娘别担心，我挺好的。”
女儿是她的，娇气不娇气她都不会少半分疼爱。男人也是她的，不是说谁想分就能分走。太夫人曾雪柔真想奚落她，也得等赵沉被她们拉拢过去之后再来耀武扬威，赵沉一日不变心，她就信他一日。
作者有话要说：赵灿灿：爹爹你再不回来我就不给你亲了，你要是敢看别的女人一眼我就带娘亲走。
赵灰灰：走？你先爬一个给我看看。
赵灿灿：不理你了！
谢谢姑娘们的地雷，么么哒~
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第84章
冬日天黑得早；赵沉从宫里回来时，侯府已经上了灯笼。
阿桔也把屋里的狐狸灯笼点上了。
她靠在热乎乎的炕头，怀里抱着裹在大红襁褓里的女儿；轻声细语地给她讲故事。灿灿当然听不懂，但她睁着一双乌溜溜的大眼睛盯着娘亲；一会儿看娘亲的眼睛，一会儿看娘亲不停启合的嘴唇，看够了便扭头望向那边挂着的红灯笼，然后再继续盯着娘亲瞧；偶尔“啊啊”叫两声；或是兴奋的清脆短促，或是大人难解的疑问，好像在同娘亲说话。
外面响起熟悉的稳健脚步声；阿桔握着女儿小手晃了晃：“爹爹回来了，灿灿想不想爹爹？”
灿灿咧嘴笑，襁褓里的小短腿用力蹬了两下。
赵沉却没有马上进屋，在外间脱了身上的斗篷，喝杯热茶双手再捧着手炉走了两圈，确定身上再也没有外面的寒气，这才挑开帘子，对着炕头的妻女笑道：“玩什么呢？”
“我问灿灿想不想你呢，给你抱抱。”阿桔跪着坐了起来，将女儿递给丈夫。
赵沉稳稳接过还没有马鞍重的女儿，见她略显新奇地盯着自己，心立即软了，低头就想在女儿脸蛋上亲一口，还没碰到又停下，对一旁的妻子道：“过来。”
“怎么了？”阿桔一边问着一边前倾身子。
赵沉在她脸上香了一下，笑着问：“凉不凉？”
阿桔愣住，随即明白了他的意思，敢情他怕嘴唇凉冰到女儿就不怕冰了她？
“凉，你别亲灿灿。”阿桔赌气道。
“这样啊……”赵沉先将女儿平放到炕里侧，跟着一抬腿便跪到了阿桔身前，一手压住她背一手抬起她下巴，眼里笑意温柔如水，“那我捂热了再去亲她。”说完含住了妻子红润饱满的唇。
阿桔开始想笑又想躲，亲着亲着情不自禁抱住男人宽厚的背。
灿灿乖乖地躺在边上，看最最熟悉的两个人在那里做着奇怪的事，看一会儿又看向他们头顶上方的红灯笼，两只小手抓啊抓的，自得其乐。
缠。绵的亲。吻后，赵沉不止嘴唇热了，全身都热了。他惩罚地捏了捏妻子越发鼓的那处，心知再热也不能继续下去，狠心松手，转身去逗女儿，高大的身影将灿灿周围一圈都笼罩了。
“灿灿有没有想爹爹？”赵沉期待无比地问。
灿灿却皱起了小脸，使劲儿踢腿，很是咬牙切齿的模样。赵沉不懂女儿在气什么，握住女儿小手轻哄，灿灿一点都不买账，脸越发皱了起来，大眼睛左转右转，瞧见娘亲凑过来后，撇撇嘴就要哭。
赵沉委屈又冤枉啊，他做什么了，还是女儿真的就那么不待见他？
看他吃瘪阿桔莫名就想笑，在女儿可怜巴巴的眼神下将她挪到光亮处，指指灯笼道：“你挡着她看灯笼了。”
赵沉恍然大悟，见女儿咧着嘴对着灯笼笑，他也忘了方才的不快，挪到女儿一侧，跪趴在那儿玩灿灿的小手。灿灿力气不小，抓到爹爹的手指后便紧紧攥住，睁着大眼睛对着爹爹笑。赵沉也笑，趁女儿高兴飞快在她脸上亲了一口。
他们父女互相瞅着乐，阿桔坐在一旁静静地看着，过了会儿才提醒道：“前面该摆宴了吧，你现在就过去？”
赵沉闻言，盘腿坐了起来，将灿灿抱到腿上，左手托着女儿脑袋，右手让她攥着玩，这才看着妻子问：“她们来这边时都说了什么？你仔细跟我说说。”回院子的路上，陈守已经将曾家人进府之后的事都告诉他了，只有望竹轩里面的谈话陈守无法知晓。
赵沉向来心细，阿桔不知他问这话有何深意，还是一五一十地都说了。
赵沉低头看着女儿，不时对着女儿笑一笑，阿桔都怀疑他有没有在听，只是当她提到太夫人离开时说的那番话时，见赵沉抬起头目不转睛地看着她，阿桔被他看得挺不自在的，扭头道：“你看什么啊？”
“怎么声音越来越低了？”赵沉将灿灿递到妻子手里，他挪到阿桔身边，抱着她问。
“我怎么没觉得？”阿桔低头不肯承认。
赵沉哪里还看不出妻子的小心思，虽然无奈她胡思乱想，却很喜欢妻子偶尔这样酸一酸，她不爱说喜欢他的话，只有这样才能让他知道她有多在乎他。亲亲妻子细腻的面颊，赵沉捧住娘俩的手道：“别担心，一切有我，你安心养着吧。”
阿桔看着一家人握在一起的手，点点头。
“那我去那边了，你先吃，让厨房替我留点，我回来还得填填肚子。”赵沉起身下地，一边穿靴子一边道。
“你少喝点酒。”阿桔不放心地嘱咐他。
赵沉递给她一个放心的眼神，又俯身摸了摸灿灿的小胖手，这才真的走了。
阿桔望着微微晃动的帘子，慢慢低头，亲了亲女儿。
~
荣寿堂。
太夫人与曾老夫人并排坐在北面，太夫人左侧是赵允廷，隔了一个空位后是赵清三兄妹。对面曾老夫人身侧坐着的则是曾家三老爷，曾家二房长子曾文晔，曾雪柔正好跟赵沂坐一起。
一屋子人不管心里怎么想，都有说有笑的。
赵沉进来时，除了长辈，几个小的都起身给他见礼。
赵沉挨个儿扫了一眼，先朝曾老夫人母子行礼：“承远见过舅祖母、三舅，因衙门有事耽搁回来晚了，劳两位长辈等候，承远实在不孝。”
“没事没事，承远年纪轻轻便被皇上委以重任，舅祖母高兴还来不及呢，快站直了给我瞧瞧。嗯，跟你父亲年轻时一模一样，怪不得都这么有出息，可比你几个舅舅强多了。”曾老夫人满是羡慕地夸道。
她生了三个儿子，老大现任辽东府正五品同知，老二借兄长的关系在下面捞了个从五品的知州，老三年方双十文不成武不就只能打点家中庶务，幸好为人有些见识，这次便带了过来。
“您过奖了。”赵沉谦逊地笑。
曾老夫人摇摇头，看向儿子，曾三老爷便笑着给赵沉介绍自己的侄子：“承远，这是你大表弟文晔，去年乡试他得了一甲第七，这次就在京城住下以备明年春闱，听说你学识也很不错，有空指点指点文晔？”
“表兄官务繁忙，文晔不敢烦扰表兄，表兄得空时肯点拨一二文晔便感激不尽了。”曾文晔彬彬有礼地道，十六岁的少年眉眼清俊，一表人才。
赵沉婉言谢绝：“不敢不敢，我只读了几本书，于科举可谓一窍不通，不过你二表兄今年也中了举，你们两个平时可以多多探讨。”
曾文晔朝对面的赵清点头致意：“表兄所言正是，方才我与二表兄已经约好了。”
赵沉笑而不语，目光落到了一旁的姑娘身上。
曾雪柔含笑行礼：“雪柔见过表兄。”
赵沉点点头便过去落座了。
曾雪柔看了他一眼，抿抿唇，回了自己的座位，察觉到曾老夫人隐含深意的注视，曾雪柔暗暗攥紧了手，用饭时不时朝赵沉那边看去，含情带怯。
饭毕众人饮茶说话，赵沉忽的看向曾雪柔：“听你表嫂说你很喜欢灿灿，只是今日去望竹轩时正好赶上灿灿睡着了，你表嫂挺过意不去的。灿灿晚上睡得晚，现在多半还醒着，你要过去看看吗？”
曾雪柔震惊非常，不由看向曾老夫人，见曾老夫人与太夫人都面露笑意，曾雪柔压下心中的紧张激动，点点头，“灿灿还醒着啊，太好了，她生的那么好看，我一直都想抱抱她呢。”
赵沉闻言站了起来，朝几位长辈拱手告辞：“祖母你们慢聊，我先带表妹过去看看灿灿。”
“去吧去吧，一会儿逗完直接送你表妹回她那边好了。”太夫人笑眯眯地道，再看曾雪柔时便越看越满意了。果然娘家人就是不一样，还没等她做什么呢，长孙自己先看对眼了，一回来就为表妹做主，他媳妇不稀罕雪柔碰女儿，他领着人去碰。
曾老夫人也很满意。家里四个孙女，三个年龄都合适，她选来选去还是挑了容貌气度最好的大房孙女来，另外两个孙女也想来的，但那样太招摇了，显得她们家多想嫁女儿似的。一个成功入了赵沉的眼，有太夫人配合着，一两年内赶走林氏不成问题，那时自家孙女马上嫁到侯府，有赵允廷父子帮忙在朝中打点，自家也就有希望回京了。
曾三老爷跟曾文晔也都面露欣喜，只不过曾文晔看曾雪柔的目光又多了分难以察觉的遗憾。
只有赵家人都神色不太对劲儿地盯着赵沉，男人们还好说，赵沂小脸都白了，也不知想到了什么。
赵沉没有多加理睬，朝曾雪柔点点头，率先抬脚往外走。曾雪柔屈膝行礼，小步跟了上去，她的丫鬟抱着斗篷跟在后头。
冬夜寒冷，小小的灯笼也照不到太远的地方。陈平提着灯笼走在赵沉左前侧，赵沉则一言不发领头走路。他步子太大，曾雪柔得快走才能跟上，边走边目光复杂地盯着前面的男人背影。这个表兄，无论哪方面都不是她能配得上的，他真的看上了她？
曾雪柔不太相信，可又想不出赵沉这么晚带她去望竹轩到底要做什么。
阿桔同样被赵沉吓了一跳。
刚喂完女儿就听蒋嬷嬷说赵沉领着曾雪柔来了，她脑海里有片刻的恍惚，看清蒋嬷嬷脸上罕见的焦急后才回了神，强自镇定地道：“嬷嬷备茶吧。”说完真的冷静了些，赵沉不是那种人，真想要曾雪柔也不会直接领回望竹轩，他这样做肯定有他的深意。
蒋嬷嬷动动嘴，最后叹息一声，出去准备。
阿桔心不在焉地坐在炕头，眼睛盯着帘子。
赵沉依旧在外面坐了会儿才把曾雪柔领进了内室，进屋直接对想要起身的妻子道：“你坐着吧，我有些话想对曾姑娘说，你听着就是。”
他神色如前，看着她的眼睛里坦荡从容，没有任何心虚或冷淡，阿桔悬着的心慢慢落了回去，朝曾雪柔点点头，见她拘谨地站在炕沿前，阿桔请她坐到炕上。不管怎么说，事情挑破之前，有些礼还是要讲的。
曾雪柔看看赵沉，歪坐在了炕沿上，接过蒋嬷嬷递来的茶后，便低头看茶了。这个男人在长辈们面前喊她表妹，到了这边就喊曾姑娘，到底是什么意思？
赵沉让蒋嬷嬷去外面守着，别让大小丫鬟们靠近内室，过了会儿直接开门见山：“曾姑娘，不知你们这次来打算在侯府住多久？”
“祖母说给灿灿过完满月她跟三叔就回辽东了，留我在姑祖母身边尽孝，何时接我回去我也不清楚。大哥要参加明年春闱，姑祖母让他先住在侯府，春闱过后若能留在京城，那时再另作打算。”曾雪柔乖顺地答。
“那你可知为何太夫人突然让曾家姑娘过来尽孝？”赵沉一边逗弄女儿一边闲谈般地问，“我听说曾家有四个姑娘，为何曾老夫人没有带她最宠爱的二房三姑娘，而是选了平日里颇受冷落的大房孙女？”
阿桔瞪大了眼睛，不可置信地看着丈夫，他连曾家那边的情况都打听清楚了？
赵沉若有所觉，抬眼看她，因她傻乎乎的模样露出一丝宠溺的笑。
曾雪柔没有看到夫妻二人的小亲昵，她垂着眼眸，端着茶碗的手微微颤抖，只觉得自己仿佛被人剥了衣裳丢到外面，受人看低嘲讽。
自家父母早逝，只留她跟弟弟相依为命，府里二婶管家，对她们姐弟多有克扣，全靠她在老夫人面前不顾脸面地努力讨好才能得了温饱。上个月京城来信，得知侯府太夫人有意给长孙挑人，除了十岁的小堂妹，另外两个堂妹几乎都要打起来了。曾雪柔避得远远的，不想搀和进去，无奈最后老夫人还是选了她，直言她想让弟弟过得好就必须讨得赵沉的欢心。
她的弟弟才十一岁，还在学堂里读书，那么聪明那么懂事，如果不能读书，这辈子就完了。
曾雪柔没有选择的余地，进京的路上，她也想了很久。既然太夫人不喜欢�