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“那就好。”李世民颔首道：“孩儿的事情虽已经过去了，但我看无垢心中还是有个结在，你帮着多多开导。”
“妾身会的。”说话间，韫仪已是做好了羔羊皮的靴子，拿着给李世民试了一下，大小正好，合脚之余更是舒服得很，让人都不想脱下来了。
李世民笑道：“看来你是打算惯坏这双脚，让我离不得你。”
第五百五十一章 送行
韫仪剪断残留在靴面上的线头，玩笑道：“怎么，殿下这么快就厌倦了妾身，想要赶妾身走吗？”
李世民顺着她的话笑语道：“我好不容易才娶到你，哪里舍得放手，怎么着也得禁你几十年才够本。”
“殿下这如意算盘打的可真好，几十年后，妾身都成一个老婆子了，谁见谁嫌弃。”
“别人嫌弃不要紧，只要我不嫌弃就行，几十年后……”李世民紧一紧韫仪的手，认真地道：“我们还与现在一样。”
虽没有华丽的词藻，亦不是什么甜言蜜语，却令韫仪心中异常温暖，“趁着还有时间，妾身陪您再去睡一会儿吧。”
静夜无语，晨起洗漱之后，韫仪陪着穿戴了一身铠甲的李世民一道出去，刚踏出绮罗阁的门槛，便看到长孙氏等在那里，瞧见李世民出来，迎上来行礼，“见过殿下。”
李世民上前扶起，握了她的手道：“天气寒凉，怎么不进去，这手都凉了。”
长孙氏柔声道：“妾身也才刚到，并未等多久。”说着，她接过文兰手中的绒红披风，“这是妾身连夜为殿下赶制的，谨此祝愿殿下旗开得胜，平定西秦之乱！”
李世民望着正在替自己系披风的长孙氏笑道：“你们两个是不是商量好了，一个连夜做靴子，一个连夜赶披风？”
长孙氏与韫仪对视了一眼，抿唇笑道：“妾身可没跟王妃商量这个，只能说都给想到一块儿去了。”
段志宏自外行来，朝李世民拱手道：“启禀殿下，三十万大军皆已经集结，已经等候在城外，刘先生、杜参军他们也都来了，这会儿正候在府外，随时都可起行！”
“知道了。”这般应了一句，李世民大步来到府外，刘弘基、杜如晦，还有殷开山他们都已经等在府外，看到他们出来，齐齐拱手行礼。
在示意他们免礼后，李世民转身望着紧随其后的韫仪二人，叮嘱道：“我不在的这些日子，你们好生照顾自己，得暇之时，多进宫给父皇与贵妃他们请安。”
长孙氏虽极力忍耐，仍是忍不住哽咽道：“妾身会的，殿下出征在外，一定要顾好自己身体，妾身与杨妃等着殿下平安归来。”
韫仪在一旁安慰道：“殿下英勇善战，自征战始，就从未遇过敌手，如今这个薜仁杲根本没多少本事，必不是殿下对手，王妃宽心。”
她的话令长孙氏心中稍宽，点头道：“若是这般，自是最好。”说着，她与韫仪一道屈身行礼，“妾身在此恭送殿下，盼殿下早日得胜归来。”
李世民点点头，接过赵进递来的缰绳翻身上马，在韫仪与长孙氏的殷殷目光中，带着杜如晦等人策马离去。
在一路奔到城门处时，意外看到李建成与李元吉亦在，李世民勒住马绳，惊讶地道：“大哥，四弟，你们怎么来了？”
李建成笑道：“怎么了，我们不能在这里吗？”
李世民哑然一笑，“我不是这个意思，只是……有些意外。”
李建成与他并肩策马小跑，“你出征西秦，我与四弟怎么能不来相送，虽然薜仁杲不如其父，更不能与李密等人相提并论，但四弟与他交过手，此人颇有些蛮力，你要小心。”
“这人不仅蛮，还有一股狠劲，一旦被他缠上，会很危险，二哥你可千万当心。”
李世民感激地道：“我知道了，多谢四弟提醒。”
在步出城门后，果见三十万大军整齐划一的等在那里，李建成望着黑压压的人头，叹道：“说来说去，还是我这个做大哥的没用，要是早前就灭了西秦，哪里还需要二弟你再跑一趟。”
李世民忙道：“大哥别这么说，你只是一时大意，着了薛举的当罢了，真要是实打实打起来，薛举哪里是你的对手。”
李建成摆手道：“行了，不管是不是大意，输了终归是事实，大哥也不是输不起的人。”停顿片刻，他道：“粮草一事，我会亲自监督，断不会令前线军队有所短缺，这一点你尽可放心。”
李世民笑道：“大哥亲自督办，我还有什么好不放心的。”
李建成笑一笑，对旁边的李元吉道：“你不是说有话要与世民说吗，怎么这会儿反倒装起哑巴来。”
“这不是看你们说得热闹，一时插不上话吗？”这般说着，李元吉策马上前几步，犹豫道：“其实也没什么，就是请二哥此去一路当心，我在这里预祝二哥早日得胜归来，到时候，我在府中设宴，替二哥庆功洗尘。”
李世民玩笑道：“被你这么一说，我非得赢不可了，否则可没脸上你的齐王府。”
李元吉脸色微微一变，低声道：“二哥忘了，我现在已非王爵，府邸也不再是王府。”
“是二哥说错了。”这般说着，他拍一拍李元吉的肩膀道：“父皇一向疼惜你，相信过不了多久，就会重晋王爵，再不然等二哥归来，帮你向父皇讨份恩赏。”
李元吉扬脸笑道：“那就这么说定了，二哥可不许说话不算数。”
李世民尚未言语，李建成已是笑斥道：“瞧你这话说的，世民什么时候说话不算数了，倒是你自己，上次比箭输给我的那坛二十年女儿红，这都一个月了，还不见送到东宫，分明就是想抵赖。”
李元吉一怔，旋即拍着额头道：“是了是了，我把这个给忘记了，不过我可不是存心抵赖，大哥莫要冤枉人，待会儿回府之后，就立刻让人送去。”
李建成笑而未语，待得来到整装待发的大军面前后，他道：“好了，我就送到此处了，总之你记住大哥一句话，凡事谨慎行之，不要轻易受对方挑衅，切莫犯与大哥同样的错。”
“我会的。”在朝李建成与李元吉握拳告别之后，李世民带着三十万大军浩浩荡荡的离去，待他们走远后，李元吉一勒马绳往城中行去，李建成又目送了一阵子，方才策马追上李元吉，“怎么，不高兴了？”
第五百五十二章 再征西秦
李元吉臭着一张脸道：“太子殿下有令，我这个小小的齐国公哪里敢不高兴。”
“你啊！”李建成摇头道：“怎么了，让你来此送行，很是委屈吗？”
“不是委屈，而是……”李元吉咬牙道：“不甘心，明明西秦可以灭在我们手里，却便宜了他。”说着，他盯了李建成道：“难道大哥你就甘心吗？”
李建成淡淡道：“不论甘心与否，我们都输了。”
一听这话，李元吉顿时恨声道：“输什么，只要再给我一次机会，我有信心可以灭掉西秦，双手将薜仁杲的人头奉上，只是……”
“父皇不会再将筹码压在你身上，毕竟这次若是再败，大唐可就真是国威扫地了，事关重大，他当然要选一个最稳妥的人去领这个兵。”
他的话令李元吉一阵气馁，无奈地道：“我知道，所以我什么都不说，可大哥偏偏还非要拉我来这里，逼我说一堆听了就牙酸的话，大哥你……你到底在想什么？”
李建成微笑道：“四弟，你觉得平定西秦之后，咱们大唐就算稳了吗？”
李元吉被他问得一怔，旋即道：“当然不是，李密、王世充、窦建德，哪一个不是对咱们虎视眈眈。”
李建成望着身边经过的行人，徐徐道：“所以了，来日方长，又何必急在一时；如今他出征，我们这两个兄弟若不相送，难免会招来他人议论，若是传到父皇耳中，会以为我们没有手足兄弟之情。”
“与他本来就没什么情份。”李元吉嘟囔了一句，又道：“今日之事就不说了，可现在眼看着他积起累累军功，咱们却只能干看着，这实在不是回事啊，难道大哥还真打算……”他瞅了四下一眼，压低了声音道：“将东宫之位拱手相让吗？”
“当然不可能。”这般说着，李建成眸中浮起森寒的笑意，“放心吧，我已经想好对付他的法子，就算他积累再多的军功，也讨不得父皇欢心。”
李元吉听得满腹疑问，“什么法子？”
“这个还要多谢万贵妃。”说了一句没头没尾的话后，李建成道：“你那坛女儿红也别费功夫送去我那里了，趁着这会儿无事，去你那一边喝一边说。”
李元吉急着听他肚子里的话，自是万般答应，陪着李建成一道去他的齐公府。
身后的这一切，李世民并不知情，他带着三十万大军一路急行，于九月中来到高城，此处曾经是大唐的城池，却因为月前的失误，令得镇守这座城池的人变成了薜仁杲，每每想起这份屈辱，莫说是杜如晦等人，即使是一个普通士兵，也是义愤填膺；所以他们不仅要夺回这座城池，更要荡平西秦。
与薜仁杲的大军相比，李世民手里的大军有一个缺点，那就是缺少马匹，这也就意味着，李世民缺少可以冲锋陷阵的骑兵，事实上，他手里的骑兵只有区区三千人，而薜仁杲却有两万多骑兵。
李元吉那一战，固然有轻敌大意在里面，但骑兵实力也确实有差别。
李世民带着三十万大军赶到高城之后，下令原地街命，不许出战，任凭城中的薜仁杲如何骂战，如何粗言鄙语都严令手下出战。
与上次一样，李世民的命令，令手下将士议论纷纷，有按捺不住的将士来到李世民面前请战，对于这些，李世民一律拒绝，并且下了一道军令：敢有议战者，杀无赦！
如此一来，不论将士心中如何憋屈，都不敢再在李世民面前言语。
李世民并非因为之前那场战败，而心生胆怯，事实上，难免在战场上令他胆怯的人，还没有出现；之所以不战，是因为还不到时机，只有将薜仁杲拖到疲惫不堪，他才能一击即中，确保大唐得到急需的胜利。
虽如此等待，会耗费军粮，但大唐攻击长安之后，就有意积蓄粮草，再加上李渊命李建成全力负责粮草供应，所以短时间内，不会有任何问题。
李世民沉得住气，薜仁杲可沉不住，他是个急性子，要不不打，要打就打个痛快，这一点倒是与李元吉有几分相似。
所以，在李世民坚持不出战后，他决定分兵围攻径州！
径州位于关中西部，可以说是长安的西大门，一旦径州被攻破，长安就会陷入危险之地，只要攻破径州，李世民必定要出兵自救，无法继续做他的缩头乌龟。
薜仁杲相信，不需几日，就可攻破径州，因为他手里有三十万大军，而径州城中，只有区区三万，他们十分之一的人数。
这样的对战，难道会有什么悬念吗？
薜仁杲以为没有，但结果，却是有！
径州城中三万守军，而负责镇守径州的是骠骑将军刘感，岐州凤泉人，此人虽，貌不出众，却有一副忠肠义骨，面对薜仁杲重兵围城，却坚决不肯投降。
但径州城并没有李世民那样的后援，所以未过多久，就面对粮尽之局，刘感眼见士兵饥不裹腹，便命人杀马分予将士裹腹，而他自己一无所食，只有煮马骨，取其汁和木屑食之。
看到将军如此，底下那些士兵一个个自是感念其恩义，一个个拼了命地坚守径州城，顶住薜仁杲一波又一波的猛攻而不降。
薜仁杲围攻径州之事，令李世民坐立不安，若领兵去救，正中薜仁杲下怀，若不救，径州城一旦沦陷，城中百姓危矣，长安城危矣！
无奈之下，李世民只得派人快马加鞭，将此事奏禀李渊，请李渊派兵增援径州，而领兵之人，是李渊的堂弟，长平王李叔良。
若是此人不来，刘感不会死，可惜，他来了，这是李渊起兵以来，最大的一步昏招。
九月末，李叔良领兵到达径州，十月初，薜仁杲突然停止攻击，第二日，更是下令因军中缺粮，解除对径州的包围，引兵南下；又过一日，高城传来消息，驻守城中的西秦军队全体投降。
这一件又一件的事情，令李叔良高兴不已，在他看来，自己一来，薜仁杲就投降，分明就是怕了自己，想不到自己以往虽不曾出战，在敌军中却有如此威名，真是好得很。
第五百五十三章 故人相见
他当即命刘感去高城下，接受西秦军的投降，后者认为此乃薜仁杲的诡计，坚决不允，可惜李叔良被胜利冲昏了头脑，认为刘感根本就是杞人忧天，以性命相迫，命他出城受降，刘感去了，他知道自己此去，九死一生，却不能不去。
结果，没有任何意外，刘感被薜仁杲伏击，他所率的三千人皆被杀尽，而他自己，也被薜仁杲虐待至死。
刘感临死之前，薜仁杲将他带到径州城前，命他喊话令城中将士投降，可惜刘感却让将士们坚守等至李世民来援。
正是他这番话，令径州城在他死后，依旧坚硬如铜墙铁壁，虽薜仁杲一再调集兵力，始终未曾攻破。
而薜仁杲曾经用来忽悠李叔良的一句话，终于是真正兑现了——缺粮。
之前，薜仁杲围攻刘感之时，李世民并非不想救援，而是他被薜仁杲手下大将宗罗候牵制在高城附近，难以动弹。
薜仁杲想要攻下径州，结果不仅没有啃下这块硬骨头，还因为缺粮退了回来，而在这之后，他再次陷入与李世民僵持的局面。
这一僵持，就是整整两个多月，如此长远的时间，对于粮草充足的李世民来说，自不是什么问题，可对于远途作战的薜仁杲来说，却是要了命，这运粮草的命令是早就发下去了，运迟迟不见粮草出现，不知是途中出了事情，还是根本没来！
除此之外，他身后还有一个李轨，谁知道李轨什么时候会与李世民联手，给他一个前后挟击。
可以说，这两个月里，薜仁杲的日子极为不好过，而他最错的地方，是将这些不好，发泄到部下身上，当真是三天一小骂，五天一大骂；如此一来，自不会有什么好结果。
十一月，梁胡郎等人率众投降李世民，并将薜仁杲军中缺粮，后援粮草迟迟不见踪影的事情，告诉了李世民。
李世民所等的时机，终于到了！
在李世民与薜仁杲周旋之时，李建成亦三天两头泡在户部、兵部之中，整合粮草，督察押运路线，补充盔甲、兵刃等等，甚是尽心，得了李渊不少赞赏。
与此同时，城中各府邸的形势亦起了微妙的变化，在郑氏险些被废的第二日，季容借着请安为名，入宫探试万氏，想看看后者是否对她起了不一样的心思。
季容虽然城府颇深，终归是还不如万氏那般老辣，毕竟后者在深宅大院之中历练了近二十年，以李渊看重郑氏，冒然废郑氏会影响李渊对李建成看法为说辞，将整件事完美无缺地掩盖了过去。
半个月后，万氏各赐下两名秀女于东宫、秦王府、齐公府，万氏特意见过的燕氏，与另一名秀女一道被赐入秦王府，共封为贵人。
十一月，选秀过后，李渊受李建成邀至东宫赏梅，期间偶遇两名折梅侍女，一名姿容秀美，清丽动人；另一个则明丽艳美，风姿绰约，犹如春兰秋菊，各有千秋；一人姓张，一人姓尹，难得的是，在问她们之时，这两人竟都读过诗书，谈吐温雅大方。
这原本没什么，岂料就在第二日，李建成将这两人一道带进了太极宫，让她们二人在李渊身边侍候。
李渊对这两名女子本就有好感，如今李建成主动奉上，自没有往外推的道理，就将她们留了下来。
对此，万氏自是不满，但李渊发了话，她也不便多言，只能派人盯紧尹氏与张氏，不让她们有机会迷惑李渊。
但尹、张二人毕竟是在太极宫侍候的，所谓近水楼台先得月，哪里是那么好防住的，一月之后，尹氏与张氏先后得李渊宠幸，被一同封为正七品御女。
万氏虽心中恼怒，却也不得不接受这个事实，同时心里对李建成更多了几分提防，她可没忘记，是何人将这两名女子送入宫中的。
而韫仪，在八月之时，与林氏一番言谈后，几经思量，终是决定再见一见江采萍，故而派人去弘化郡寻找。
十一月，她派去的人终于带着江采萍归来，听得这个消息，韫仪捧着茶盏的手颤了一下，几滴茶水自刚刚沏好的盏中溅了出来，滴在韫仪手背上，虽如意赶紧替她拭去，还有露出些许红意，如意急忙对一旁呆站着的侍女道：“还不赶紧去拿药膏来，这要是起泡就麻烦了。”
相较于如意的紧张，韫仪恍如未觉，怔怔坐在椅中，直至清凉的药膏涂在手背上，方才回过神来，对尚候着的小厮道：“去请进来吧。”
在小厮退下后不久，一名身着素衣的女子，缓步走进了长春阁，虽然数年不见，人事全非，韫仪仍是一眼认出，她正是当初在弘化郡，待她犹如亲姐的江采萍。
明明是如此想见，明明腹中有许多言语，但在四目相对之时，韫仪竟不知从何说起，直至江采萍屈身行礼，方才惊觉过来，不假思索地上前扶住，“妹妹无需多礼。”
在手指相触的那一刻，韫仪分�