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与此同时，李世民从本来就不多的兵力之中分出一部分，威慑夏县，夏县守将吕崇茂原是唐朝的人，刘武周攻占山西之后，他便投降了刘武周，当真是一个毫无气节可言的墙头草。
夏县的兵力倒有三四万之众，奈何吕崇茂是一个没多大本事的人，再加上胆小，即使是面对一万人的唐兵，也不敢出战，死死龟缩在夏县之中，如此一来，李世民便无需有人背后偷袭。
安排好这一切后，李世民立刻发布文告安抚民心，宣布决不扰民，并且会全力恢复生产，让百姓们尽可安心。
之前李元吉不将百姓当人看待，想杀就杀，想捉就捉，而后，裴寂又丢下百姓不管，甚至还有士兵抢百姓粮食，令百姓怨声载道，对唐军极其不满，每遇有唐军来索粮，就将之藏起来，宁可让耗子啃光，也不肯给唐军；李靖之就是吃亏在这个地方，以致战败而归。
第六百章 决战介休
这份布告一出，再加上李世民严明的军纪，百姓对唐军又渐渐有了信心，开始将粮食主动送到军营之中。
得民心者得天下；这句话真是一点都没错。
士兵布置好了，百姓也安抚好了，剩下的，就是与刘武周决一死战，不过说到底，李世民始终只有三万兵马，与如今士气如虹的刘武周比，实在是差了不止一星半点。
在与刘弘基等人彻底探讨之后，李世民决定用当初对付薜仁杲的法子，高筑墙，广积粮，以逸待劳，打一场持久战。
而在这个时候，刘武周正在想方设法攻克位于晋西的浩州，可以说，山西几乎所有地方都陷落了，只除了一个地方——洛州。
负责镇守洛州的是李仲文与刘赡，虽然四面围敌，千里绝援，但他们二人始终顶住了刘武周一波又一波的进攻。
在唐军连吃败仗的时候，浩州却创造了五战五捷的奇迹，牵挂住了刘武周大部分的兵力。
在李世民到达柏壁的一个月后，再次传来一个令唐军精神振奋的消息，唐军攻克了蒲坂。
李世民意识到，这是一个反攻的最佳时间，在经过周密的布置后，他与刘武周的先锋部分打了第一仗。
率领这枝先锋部分的，是刘武周手下大将宋金刚，后者是出了名的勇猛，但打仗仅仅靠勇猛是不够的，还要讲究战略与战术，在这一点上，宋金刚远远不及李世民，所以，他在最初的勇猛过后，开始蔫了，后备粮食不够。
在这种情况下，宋金刚虽然不甘，但没粮食就没底气，他只能选择撤退这条路。
这个痛打落水狗的机会，李世民自然不会放过，他率领五千骑兵，在后面追着宋金刚打，令后者憋屈的四处逃窜，真是叫一个惨。
一昼夜时间，李世民竟然撵着宋金刚追了整整二百余里，当中交手十余回合，而这仅仅只是开始，在短暂的休息后，李世民再次带兵追赶，竟是追了将近半个月，不论是逃窜者，还是追赶者，都已经疲惫不堪了，只在于，谁先倒下。
在这样的追逐中，刘弘基劝道：“殿下，您将宋金刚迫到犹如过街老鼠一般，已是大获全胜，没必要再追下去，毕竟士兵也是人，他们全部都已经疲劳到了极占为，继续下去，只会给部分带来损失，为大局着想，还请殿下止步。”
刘弘基的话，无疑说出了许多将士的心声，他们固然士气高涨，但半个月毫不松懈的追击，实在是太疲累了，已是到了他们的极限。
李世民望了刘弘基半晌，道：“先生当真认为，现在回头是最好的选择吗？”
素来足智多谋的刘弘基，在这一刻，被他问得有些愣神，回过神来后，道：“自然是如此，否则……”
不等他说完，李世民已是道：“先生以为，我们与刘武周相比如何？”
刘弘基思索片刻，道：“在用兵一道，刘武周不如殿下；但在兵力上，依然是他占优。”
“那就是了。”在刘弘基不解的目光中，李世民徐徐道：“宋金刚是刘武周手下第一大将，擒到他，就等于断了刘武周一臂，拉近我们与他之间的差距；另外，这次能够打败宋金刚，实在是有几分侥幸；若是就此放弃，待他缓过神来之后，我们拿什么再去败他？”
“我们累，宋金刚比我们更累，而且他们现在的想法，必是与先生一样，认为我们不会无休止的追下去，而这……正是我们的良机！”
“可是……”不等刘弘基说下去，李世民已是道：“我明白先生想说什么，但是先生，若是我们连这条路都走不下去，还有什么资格去走长安那条路？”
这句话问得刘弘基哑口无言，是啊，来日的长安之路，比眼下不知要凶险多少倍，而且根本没有退路。
在刘弘基心思疾转之时，李世民的声音再次在他耳边响起，“我知道继续追下去会很辛苦，但只有过了这一关，我们才能胜利，而我……也才有勇气去走长安那条路！”
良久，刘弘基重重点头，“我明白了，刚才之话，是刘某失言了。”
“先生也是为我与将士们着想，何来失言二字。”这般说着，他又道：“而且我们应该不用再追太久了。”
刘弘基惊讶地道：“殿下此言从何说起？”
李世民走到案前，指着案上地图的某一处道：“我料定宋金刚会停在此处，与我们决一死战！”
刘弘基凑上去细看，只见李世民手指之处，写着小小的两个字——介休。
他若有所思地道：“殿下何以敢做这般猜测？”
“过了介休，就是刘武周眼下的老巢，太原，不论是从脸面上来说，还是从战略上来说，他都不能让我去太原；所以，介休就是最好的决战地点，也是我们彻底赢宋金刚的最好地方。”
刘弘基赞许地望着李世民，今日的李世民已经与以前不一样了，至少……以前的他，不会对赢这般执着，看来……他是真的准备好了。
太子一心要除去秦王，甚至不惜作出种种卑鄙的事情来，却不知，正是他这番行为，为自己造就了一个最可怕的敌人！
一如李世民所料，宋金刚果然停在了介休，他率领两万人在介休城西门外列阵迎战，南北长达七里，煞是壮观，也就是所谓的南北长蛇阵；而李世民的手上，有五千骑兵，仅此而已。
宋金刚的战阵，或许在别人看起来滴水不漏，无懈可击，但偏偏，他遇上的是犹如战神一般的李世民；所以，这一战还未开始，他就已经先输了。
在这半个月的追击与对战之中，李世民早已经将宋金刚的性格给摸得七七八八，鲁莽，容易自满自信。
在交战之时，他让两名部将，分别带一千骑兵冲击宋金刚长蛇阵的南北端，这两端都只许败不许胜。
虽然部将对于李世民这个命令甚为不解，但他们对李世民有着无比的信任，什么都没有问就照着他的话去做。
第六百零一章 战神之名
在与长蛇阵交战后不久，两端的唐兵就开始溃败逃走，看到这一幕，宋金刚憋了半个月的恶气终于是吐出来了，李世民，你也有今日，哼，这一次，我定要你有来无回！
这般想着，他当即喝道：“将我将令，大军向前推进十里！”
宋金刚从来没想过，能将他撵得犹如丧家之犬的唐军，怎么在这会儿突然就变弱了；又或者，这个疑问曾在他脑海中出现过，但他太想胜利了，所以对这个疑问视而不见。
十里之地，意味着宋金刚的两万军队在出事之时，无法退回介休城中，这……正是李世民想要看到的。
在宋金刚离着介休城十里处，与前后端的两千唐军战斗之时，李世民率着三千精锐唐军，自北端绕到宋金刚的背后，一直到他们袭击之前，没有一人发现他们的踪迹。
当李世民自背后砍下宋金刚的头颅时，这一战的胜负就此落定。
宋金刚军队大败，主将被杀，士兵斩首三千，余者四散奔逃。
这一战之后，刘武周手中已经没有了多少兵力，而且他对李世民产生了极其恐惧的心旧，几经斟酌之后，他决定先放弃太原，投奔突厥。
一直以来，他就是靠着突厥才走到今日的，如今落难，第一个想到的，自然就是突厥，他相信，只要突厥肯派兵给自己，他一定能够卷土重来，东山再起。
刘武周将这一切想得太美好了，所以当突厥举起闪亮的刀锋时，还不知道接下来所要发生的事情，而他……也没有机会再知道了，人头伴着飞溅的鲜血落地。
刘武周——彻底成为了历史。
十二月十二，李世民率大军进至晋阳，刘武周的宰相杨伏念献城投降。
十二月十七日，巢灭吕崇茂等余党，收复夏县。
至此，山西再一次成为了唐朝的领地，而李世民以三万军力，将刘武周打得落荒而逃的事迹，亦广为流传，有百姓称其为“战神”。
原本只是一群人之间小范围的流传，结果越传越广，早在李世民回到长安之时，他的战神之名，便已经传遍了长安的大街小巷。
十二月二十七，李世民回长安的这一日，无数百姓争相一睹其风采，“战神”之声，不绝于耳。
正如李世民所料，这一战，为他赢来了赫赫威名与威望，李渊再想将他闲置在府中，可就没那么容易了。
虽然收复山西对大唐来说，是一件再好不过的事情，也为平定天下打下了坚定的基础，但是李元吉却向吞了一只苍蝇一样难受。
齐公府中，李元吉满脸不愿地道：“大哥，我不去行不行？”
一身太子朝服的李建成冷眼道：“今日是世民凯旋归来的日子，你说我们能不去吗？赶紧换上吧。”
随着他的话，侍女上前几步，递过朝服，却被李元吉一手打落在地，后者不耐烦地道：“可是我真不想见到他那张得意洋洋的脸，想着就来气！”
李建成似笑非笑地道：“你什么时候变得这么小鸡肚肠了？”
一听这话，李元吉顿时睁大了眼睛，旋即气呼呼地瞪了李建成道：“什么时候大哥和他这么要好了，竟帮着他来数落我？”
“你啊！”李建成捡起地上的朝服，道：“我什么时候帮着他了，今日父皇要在太极殿上嘉奖他，你要是不去，岂不是存心惹父皇不高兴吗？”
李元吉哼哼半晌，摇头道：“总之我不想看到他，战神，哼，不就赢了一场仗吗，有什么了不起的。”
“接连三场大败，他以三万之军，收复山西，亲手斩杀宋金刚，确实了不起。”
李元吉本就憋了一肚子气，听得这话，更是气不打一处来，“大哥你收了他什么好处，一而再，再而三的帮他说话，小心他抢你的东宫之位。”
李建成微微一笑，忽地道：“元吉，谁是决定东宫人选的那一个？”
李元吉不假思索地道：“这还用说吗，当然是父皇。”
“是啊，父皇。”李建成将衣裳仔细叠好，搁在一旁的长几上，“只要父皇圣心不变，这东宫的人选，自然就不会变。”
“这我自然知道，怕就怕父皇因为他这一胜，而改了心意。”
“不会。”李建成肯定地道：“自从杏花楼一事后，父皇就一直厌弃世民，此次启用他，实属无奈，他赢了，固然令父皇高兴，但也仅此而已，只要我们不犯什么事，他就永远没有机会，再说，我们不是还有尹美人与张才人吗，只要她们两个在，就无需担心。
李元吉想了一想，倒也真是这么一回事，待要言语，李建成已是递过了朝服，道：“现在可以去换了吗？”
李元吉无奈地道：“大哥有命，小弟怎敢不从。”
这一日，太极宫充斥着欢乐喜悦的气氛，而李世民在这一刻，无疑是所有人目光的焦点。
李渊除了按着惯例封赏李世民之外，还在知道他得胜的第一时间，让宫庭乐师们编排了一个歌舞大曲，名为《秦王破阵乐》，在当日的应功晚宴上演出。
《秦王破阵乐》，舞如其名，慷慨激昂，波澜壮阔，端得是再现了李世民英勇战斗，一往无前的绝世风姿。
“世民。”听得李渊唤自己，李世民搁下酒盏，拱手道：“儿臣在。”
李渊含笑道：“你这次大败刘武周，不仅收复山西，更扬我大唐国威，功劳极大，你说说，想要什么样的封赏？朕定满足你！”
他的话令李世民心神一恍惚，思绪不知飞到了何处，直至坐在旁边的刘弘基提醒了一声，方才回过神来，道：“父皇赐予儿臣的封赏已经很丰富了，儿臣不敢再要；再说，为父皇分忧，护偌大唐，本来就是儿臣该做的，实不敢言功。”
李渊笑道：“你倒是谦虚，不过功就是功，你立了功，朕没理由不赏，你不必顾虑，只管提就是了。”
万氏也在，含笑道：“陛下金口已开，断无收回之理，秦王无需客气，有什么心愿就告诉陛下。”说话间，妙目不着痕迹地扫过坐在底下的李元吉。
第六百零二章 庵中岁月
李世民颔首道：“你只顾着听她的话，却不曾留意她的目光，在说这句话时，万贵妃曾往元吉所在的地方看了一眼；就是这一眼，让我将嘴边的话收了回去。”说到此处，他感叹道：“万贵妃不愧是最了解父皇的人，只凭那么一句话，就准确无误地猜到了父皇的心思。”
沉默半晌，杜如晦心有余悸地道：“想不到看似欢愉融洽的晚宴当中竟藏有此等凶险，伴君如伴虎，真是一点没错。”
李世民冷冷道：“就算是虎，我也要从他身上拔下一撮毛来！”
冤枉、冷落、算计，李渊所做的桩桩件件，令李世民失望之余，对他的尊重与爱戴也越来越少。
算计别人的同时，亦会被人算计；这个道理，李渊并不懂，又或者说……身为皇帝的他，不屑于去懂！
黑暗中，车辘轱不停地转着，一圈又一圈，不知转了多少圈，马车停了下来，段志宏掀了帘子，道：“殿下，到了。”
李世民点点头，对杜如晦道：“下去吧。”
杜如晦依言下了马车，待得看清周围的情况后，他顿时愣住了，这里并不是秦王府，而是位于长安东面的春明门。
“殿下不是回秦王府吗？”面对杜如晦的询问，李世民没有回答，只是拾步往城楼上走去，待得上了城楼后，他指了黑沉沉的夜色道：“那里就是明月庵所在的方向，每次我想韫仪的时候，就会来这里看她，虽然看不到，但我总觉得韫仪也在看着我。”
杜如晦默默望着城楼下的重重黑暗，“殿下这样常来春明门眺望明月庵，不怕守城之人起疑，报给太子甚至是陛下吗？”
李世民微微一笑，“忘了与你说，负责看守春明门的，都是我的人，而我每次都是入夜之后才来，除了志宏他们，知晓的，也就你一个，除非你打算去告密，否则他们是不会知晓的。”
杜如晦哂然一笑，“对不起，刚才末将误会了殿下，请殿下恕罪。”
“你也是关心韫仪，我又怎会怪你。”说话之时，李世民望着明月庵的方向，眼眸中有着挥之不去的思念。
杜如晦感叹道：“不知要等到何时，杨妃方才能够回来。”
李世民眸光冰冷地道：“再等一阵子吧，等我有实力与他相抗衡的时候，就是我接回韫仪之日。”
杜如晦知道，李世民口中的他，并不是指李建成，而是李渊，毕竟李渊才是决定一切的人；想要对抗高坐于太极殿的那个人，谈何容易，但杜如晦相信，李世民一定可以做到。
明月庵中，韫仪站在窗前，默默望着长安城的方向，一件披风轻轻落在韫仪身上，耳边传来如意关切的声音，“公主小心着凉。”
“我没事。”韫仪扯一扯唇角，“佛堂打扫好了？”
“嗯，就是扫扫灰，擦擦桌子而已，没别的事情。”说着，如意献宝似的取过摆在桌上的碟子，“静空主持说今儿个是小年夜，给了我一碗素饺子，让我拿来跟公主一道吃呢。”庵中的日子虽然清苦，但所幸没什么人为难，住持静空更是一个和善之人，对她们多有照拂。
韫仪微微一笑，“你吃吧，我不饿。”
如意望着她道：“公主可是又想二公子了？”
她的话令韫仪唇边笑意一沉，低了头不说话，如意暗怪自己多话，她怕韫仪难过，连忙道：“是奴婢不好，奴婢不该提……”
“没事。”韫仪屋角箱子底下取出一叠画纸，每一张画纸上，都画着一个孩子，从襁褓幼儿，到蹒跚走路，再到撒腿小跑，抓猫逗狗，越长越大，也越来越可爱，韫仪抚着画上的孩子，喃喃道：“等到了正月，宽儿就算三岁了，到时候又该大一点了，不知我给他做的衣裳，拿到了没有，他肤白，穿红色小袄最是好看。”
“公主放心，初一那天，二公子一定会穿着您给他做的衣裳，奴婢记得，去年还没过元霄，王妃就将二公子的画像送来了，今年想必也不会例外，您再耐心等几天。”
韫仪点头道：“这两年，真是多亏了王妃，若不是她，我怕是连宽儿现在长什么样子都不知道。”
“王妃一直都很好。”沉默片刻，如意忍不住道：“若是人人都如王妃一般好，咱们就不会落到如此地步，吉祥也……”尽管已经过去将近两年，但每每提起吉祥之死，如意仍是悲痛难捺。
“人人皆如王�