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“儿臣说的可都是实话，并无恭维之意。”下山要比上山轻松许多，说话间，他们已是到了山脚下，在扶了李渊上车驾后，李世民接过侍从递来的马绳，翻身上马，护送车驾一路往长安城行去。
李渊并不知道，王远知并未如他所想的因为输棋而不悦，因为……他根本没时间。
在送李渊一行人下山之后，王远知即刻回到自己的房间，在那里，有一个人李渊怎么也想不到的人正在等着他。
看到王远知进来，夏候端连忙迎上来，紧张地道：“如何？陛下信了吗？”
“看陛下的样子，应该是信了。”在世人眼中，这位天下最有名的道士，一向都是不急不躁，不惊不慌的，可是这一刻，他的手指在发抖，倒的茶有一半洒在了桌上，直至连着饮了两杯茶后，方才算是好了一些。
听到他的回答，夏候端长舒一口气，“还好还好，这一次真是好险！”
王远知没好气地道：“你还好意思说，竟然让我帮着你一道骗陛下，你可知一旦被陛下知晓，你我都是死罪！”
夏候端颔首道：“我知道，但只要我们熬过了这一关，我之前所说的都会变成现实。”
王远知瞪了他一眼道：“虽然陛下打消了怀疑，但他始终没有想过要传位于秦王，容我说一句实话，他想要成为天下之主，不是一般的难。”
“昔日秦王带着一万将士去雁门关时，可有人想过，他能凭这一关逼退突厥十万大军？可又有人想过，秦王仅凭三万将士，就平定了齐王、裴相、李将军都不曾平定的刘武周？还有马邑，江都，秦王从来都没有让人失望过，你相信我，这一次也不会例外。”
王远知抚着颌下长须，无奈地道：“我已经对陛下撒下了弥天大谎，就算不相信你也不行了；要不是看在同门师兄弟一场的份上，我绝不会答应这件事。”
李渊只知夏候端精于相面看骨之术，却不知夏候端师承终南山一派，而王远知亦是那一脉出身，且入门还在夏候端之后，要称其一声师兄。
“我也是实在没办法才来寻你帮忙，一旦让陛下知道我撒谎，我的项上人头必然不保；也亏得陛下寻得那个人是你，若换了别人，我还真没有办法。”
王远知好奇地道：“话说回来，你何时与秦王走得这般近，不惜舍命帮他？”
夏候端苦笑道：“不瞒你说，我与秦王的关系算不得多亲近，甚至我都忘了上一次去秦王府是什么时候。”
王远知愕然道：“那你还这样卖命帮他？”
夏候端打断道：“师弟，你认为秦王若死，对大唐而言，是好事还是坏事？”
“这个……”王远知低头想了一会儿，道：“秦王于大唐有功，这是众所周知的事情，大唐至少有一半的天下是秦王在沙场浴血中打回来的；虽然眼下大唐平定各处，天下初定，但还有一个突厥在，另外，回纥、高昌、龟兹、吐谷浑，这一些都不是省油的灯，想来以后还有许多硬仗要打；秦王就如我大唐的一柄利剑，虽然眼下利剑归鞘，但早晚会再次出鞘，若大唐失了这柄利剑，恐怕以后的路会很难走，甚至……失去好不容易打下的江山！”
夏候端肃声道：“不错，我当时就是出于这个考虑，才向陛下撒谎，秦王一直对大唐尽心尽力，从不怨言，他不该有那样的下场！”
王远知长叹一声，摆手道：“罢了罢了，事已至此，就算我们想后悔也不行了，希望秦王能如他命数一般，成为天下之主，不枉你我这番谋划。”说着，他道：“他们这会儿应该快到山下了，你也赶紧走吧，万一去晚了城门关闭，可就要等到明日才能进城了，要是让陛下知道你一夜都不在城中，怕是会有所怀疑。”
虽然被李渊发现的概率很小，但不论是夏候端还是王远知都不敢赌这一把，夏候端一路紧赶慢赶，总算是赶在城门关闭之前赶到，悬了一路的心得以落下。
等他回到府中时，意外看到李世民在，惊讶又慌忙道：“殿下怎么来了，这……这万一被人发现了可怎么好？”
第六百一十二章 七月二十二
“夏候叔叔放心，我过来之时很是小心，并无人发现。”在夏候端松气之时，李世民又道：“想必今日我们到玄静观时，王掌教正在见的那个人就是夏候叔叔吧？”
夏候端道：“不错，我一得到段护卫的报信，就知道大事不妙，王远知乃是天下闻名的道士，精于算命看相，陛下这个时候去玄静观，绝对不是一时来了兴致，必与殿下有关，故而赶在你们之前到达玄静观。”
李世民凝声道：“虽然父皇与王掌教下棋之时，曾将我支开，令我无法听到他们的对话，不过看父皇下山时的神情，事情应该是对我有利的，对吗？”
“不错，王远知告诉陛下，与下官一般无二，皆说殿下因为杀戮过多，而丧失了天子之气；他远离朝堂，又声名在外，他所说的话，比下官份量要重上许多，陛下应该不会再疑心您。”
李世民闻言，当即长施一礼，感激地道：“夏候叔叔之恩，世民实在无以为报！”
夏候端忙扶起他道：“殿下客气了，您为大唐浴血拼杀，不顾自身安危，下官又怎忍心见你无端受害。”
李世民苦笑道：“夏候叔叔一心记着世民，处处为世民着想，反观父皇……却因为一看命数面相之言，就对我处处猜忌，真真是让人心寒；自从母亲过世之后，父皇与大哥就成了我最亲近的人，在以前，我从来没有想过，他们竟会这样对我。”说到此处，他沉沉叹了口气，“有时候我在想，若是八年前，不曾起兵反隋，不曾夺取天下，会否比现在好一些。”
如今李氏一族，坐拥天下，端可说是尊荣无比，可在享尽人间富贵的同时，彼此之间曾经深厚的亲情，变得异常脆弱，甚至是不堪一击。
“从陛下坐上太极殿那个位置开始，一切就都已经不一样了，更不可能回到从前，这一点，殿下要明白。”
李世民深吸一口气，点头道：“我明白的，只是偶尔会有些感叹罢了。”停顿片刻，他有些好奇地道：“话说回来，夏候叔叔是如何说服王远知的，据我所知，此人性情颇为高傲，很少买别人的帐。”
夏候端有些得意地抚着长须道：“他可以不买别人的帐，却不能不买我的帐。”在李世民不解的目光中，他说出了答案，“我与他同出终南山一脉，是他的师兄！”
李世民满面愕然，怎么也想不到，看似毫不相关的两人竟会有这样的关系，这次他能够有惊无险的过关，还真是多亏了夏候端。
看到他呆滞的样子，夏候端不禁笑了起来，“是不是觉得很意外，知道这件事的人，可是少之又少，也正因为无人知晓，师弟在陛下面前讲的话，才够份量。”
李世民回过神来，点头道：“确实是很意外，虽然我让志宏来通知的时候，就料到夏候叔叔会猜到当中的意思，从而先一步赶去玄静观，但对于能否说服王掌教，我那会儿可是一点把握都没有，想不到这绕了一大圈，竟然还是一门中人！”
夏候端朗笑一声，道：“或许冥冥之中，上天在眷顾殿下，若今日陛下换一个人去问，下官可就束手无策了。”说到此处，他语重心长地道：“虽然这次的事情瞒过去了，短时间内，陛下不会对殿下怎么样，但殿下还是要多加小心，毕竟还有太子与齐王在，难保不会又生出什么事来。”
李世民点头道：“我知道，多谢夏候叔叔提醒。”在准备离开之时，他忽地停下脚步，回过头神色复杂地道：“夏候叔叔，我……真是天命所归吗？”
夏候端迎着他的目光道：“天命一直在殿下身上，从未改变过，只看殿下要不要顺应天命！”
李世民没有再说什么，默默离开了夏候府，接下来的几日，长安城风平浪静，李渊也未有所动作，看来是当真信了王远知的话，认为李世民丧失了天子之气，不会对李建成的皇位造成威胁。
七月二十二，李元吉生辰，李世民为他准备了一柄剑为贺礼，虽然不及当年送给李建成的湛泸剑，却也非凡品，李元吉爱不释手，把玩了好一会儿方才让人拿下去；至于李建成，他送的更加贵重，是一座拥有数百亩田地的庄园。
三人坐着一起说了一会儿，齐王府的管家进来禀告，说是已经在偏厅备好了晚膳，李元吉起身道：“大哥，二哥，咱们过去吧，今夜不醉不归。”
到了偏厅，李元吉亲自给李世民二人满上酒，举杯道：“来，咱们先饮了这一杯！”
“好！”在一口喝下杯中略有些辛辣的酒后，李世民有些感慨地道：“记得上一次饮酒，还是在七年前，那个时候，父皇刚刚登基。”
李建成颔首道：“我也记得，那一日，咱们喝了许多酒，一转眼都七年过去了，好快啊，七年来，我们竟一直没能再凑到机会一起喝酒谈天。”
李元吉朝李世民努一努嘴道：“大哥要怪就去怪二哥。”
李世民一怔，旋即笑道：“好端端地怎么怪到我头上来了？”
“这些年，二哥一直东征西战，一年中总有大半年不在长安城中，咱们又哪里能够找到他一起饮酒。”
听得这话，李建成不由笑了起来，“不错不错，是该怪世民，不如就让他自罚三杯。”
李元吉摇头道：“二哥好酒量，区区三杯哪里够，至少三十杯还差不多。”
李世民哭笑不得地道：“你这是存心要把我灌醉吗，就你这酒，我要是真喝下三十杯，怕是得好几天不省人事了。”
“二哥这些年来，杀敌无数，难不成还怕了区区三十杯酒不成？”不等李世民说话，李元吉已是命人取来整整三十只酒杯，在将它们一一倒满后，原本满满的一坛酒，已是见了底。
“二哥，看你的了。”面对李元吉的话，李世民苦笑道：“这么多杯，我当真喝不好，十杯，十杯是我的极限！”
第六百一十三章 劝酒
李元吉不依不饶地道：“不行，说了三十杯就一定得三十杯，顶多二哥醉了，我让人把你送回去。”
李建成开口道：“行了，你别为难世民了，三十杯酒喝下肚，怕是立刻得醉过去，哪里还能与我们说话，难得聚上一次，我可不想就这么浪费了，实在不行，剩下的二十杯，我替世民喝了，这总行了吧？”
见他这么说了，李元吉勉为其难地道：“好吧，那就喝十杯，不过剩下的二十杯，要帮也是赵进他们帮着一道喝，这样才公平。”
“就你事多！”李建成无奈地斥了他一句，道：“世民，你就依着他吧，否则咱们两个耳根都不要想清净了，这酒虽然烈了一些，但杯子小，志宏与赵进，喝上十杯应该没问题。”
未等李世民言语，段志宏已是道：“请太子与齐王见谅，卑职等人在当值，不得饮酒。”
李元吉不以为然地道：“你们不喝，那就全部二哥喝，二选其一，你们想清楚。”
面对李元吉近乎强迫的语气，段志宏二人皆皱起了眉头，心有不悦，只是碍于李元吉身份，不敢表露出来罢了。
正当气氛变得有些僵硬之时，李世民道：“既然齐王说了，你们两人就帮着我一道把这些酒喝了吧，偶尔破例一次不打紧，就算都醉了，自然也有齐王府的护卫会送咱们回去。”
“可是……”不等段志宏说下去，李世民已是淡淡道：“怎么，连几杯酒都不肯替我喝？”
“属下不是这个意思。”在李世民的注视下，段志宏与赵进无奈地端起斟满了酒的杯子，一杯接着一杯喝下去，在他们各自喝下十杯之时，李世民也将他那份给喝完了。
“好！”李元吉拍一拍手，拿起酒壶倒了起来，这一次一杯还没倒完，壶里的酒就已经没了，他瞪了管事道：“愣着做什么，还不赶紧再去拿。”
管事不敢怠慢，赶紧去拿了一个精致的酒壶来，李元吉在给李建成续满之后，像是怕酒盖会掉落，一只手将之按住后，方才给李世民倒酒，在轮到他自己的时候，手指微微一抬，松开了酒盖。
李元吉举杯道：“来，我再敬二位兄长一杯，大唐能够走到今日，除了父皇之外，就属二位兄长功劳最大，不像我，一事无成！”
“你啊，往后遇事沉稳一些，别总是毛毛躁躁的。”面对李建成的斥责，李元吉嘿嘿一笑，率先饮尽了杯中酒，李建成紧随其后，只有李世民望着杯中淡黄氏的液体出神。
李元吉飞快地与李建成交换了一个眼神，道：“二哥，怎么不喝，难不成还真醉了？”
李世民微微一笑，摇头道：“倒是没醉，就是突然想起了以前的事情，记得父亲送你去终南山的时候，你才只有四岁，那个时候你还哭鼻子了，张真人对你要求很严，只许你在过年的时候回来小住几天，在你十岁之前，都是我去终南山接你；十一岁那年，你一本正经地跟我说，你长大了，是个男子汉了，可以一个人回家，不需要我接了，我记得那个时候，你大概刚刚到我胸口。”
李元吉笑道：“我记得，后来那两年，都是我独自回家，也是我独自去终南山的。”
李世民盯着他的脸庞徐徐道：“那你可又知，那两年，快过年的时候，我依旧会去终南山，在暗中护佑你，在你快要到的时候，我才先一步赶回家，装作一直在家中的样子。”
“竟有这样的事情？”说话之时，他看向李建成，后者没有说什么，只是把玩着空酒杯。
“怎么，你觉得我在骗你？”李世民的话令李元吉回过神来，连忙道：“当然不是，只是没想到，二哥如此关心我。”
“你我是嫡亲兄弟，不关心你关心谁。”说到此处，李世民长叹一口气，“玄霸之事，一直是我心中的一个结，若我当初仔细一些，又或者看紧一些，就不会发生那样的事情，可惜逝者已矣，就算我再伤心难过，也不能令玄霸死而复生，我唯一能做的，就是保护好身边的人，兑现曾经应承过母亲的事情。”
李建成开口道：“过去的事情，不要再提了。”
李世民摇头道：“不知为什么，这段日子，我经常想起以前的岁月，虽然没有今日的尊荣富贵，但咱们几兄弟却是心齐得很，从无分岐。”
李建成挑一挑眉，徐声道：“不论是以前还是现在，我们几兄弟都是一条心，从来没有变过，至少我没有变过。”说着，他道：“倒是世民，你怎么会这么想？难道你觉得我与元吉变了吗？”
李世民低头一笑，“没有，我只是随口一说罢了，大哥别放在心上！”
“当然不会。”在这句话后，屋里突然变得沉寂异常，三人低了头不知在想些什么，只有李世民手里的那杯酒，在灯光下闪幻着色彩。
不知过了多久，李元吉率先打破了沉寂，“二哥，说这么多，我斟给你的酒还没喝呢，怎么了，不愿喝？”
“当然不是。”李世民看着他，眼眸中里着一种说不清道不明的情绪，“你倒给我的，就算是毒酒，二哥也会喝！”
他的话令李元吉心口一跳狂跳，神色有些不自在地道：“二哥说什么呢，我怎么会倒毒酒给你，再说了，你手里的酒与我们可是从同一壶里倒出来的，难道我连大哥还有自己也要毒害吗？”
“只是一句玩笑话罢了，你倒是当起真来。”随着这句话，李世民举起手中八分满的酒杯凑到唇边。
李元吉眼皮一跳，忽地道：“二哥……”
李世民停下动作，抬眼道：“怎么了？”
“我……”一向冲动好战的李元吉，在这会儿竟变得犹豫不决起来，垂在身侧的双手已是紧紧攥在了一起，许久，他暗自一咬牙，挤出一抹笑容道：“没什么，我就想说，二哥要是喜欢这个酒，等会儿走的时候，带一坛回去，我这里还有许多。”
第六百一十四章 连夜相请
李世民眼底飞快掠过一抹痛意，淡淡道：“喜欢的东西，偶尔喝上一杯就好了，喝的太多，或者拥有的太多，反而会失去最初那抹喜欢。”说着，他端起酒杯，一口饮尽，半滴也没有留。
李元吉取过酒壶，欲替他再次斟上，与刚才一样，按住了酒盖，李世民拦住道：“喝了这么多，头晕得紧，再喝下去，怕是要醉了。”
“怎么会呢，这才一杯而已。”说着，李元吉便要避过他的阻拦斟酒，无奈李世民很坚决，“你与大哥自是才一两杯，我却是十几杯了，怎么，这么快就忘了三十杯？”
李元吉不好意思地笑了笑，道：“只是十杯而已，以二哥的酒量，算不得什么。”
“若是一般的酒倒也罢了，偏你这酒后劲大得很，这么一会儿功夫，我就已经头晕眼花了，不能再喝了。”
李建成劝道：“世民，咱们兄弟难得聚在一起，又是元吉生辰，你就不要这么扫兴了。”
“如今大唐平定，无需再三天两头出兵打仗，只要有心，随时都可以聚，大哥你说是不是？”
“话是这么说没错，但……”李建成刚说了一半，便被李世民打断，“既然大哥也说没错，那我先告辞了，再日再聚。”
李元吉见他去意已决，阻拦不住，只得道：“既是这样，二哥再喝一杯，就�