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于那几道菜，也无一例外。
李世民瞳孔微缩，对杜如晦道：“立刻传朕命令，所有士兵们不得再饮用淇河的水源，用淇河水做好的饭菜也全部倒掉，然后派一队士兵去寻找干净的水源；另外，让随军大夫立刻为腹痛的士兵诊治！”
杜如晦知道事情紧急，应了一声，快步离去，长孙无忌沉声道：“必是李建成命人在淇河之中下毒，以此来削弱我们的兵力，千防万防，就是没防到他会连这种阴毒的招数都使出来。”
殷开山难以置信地道：“淇河两岸可是住着不少百姓，这些人的性命他都不顾了吗？”
刘弘基冷声道：“对于李建成来说，只要可以赢我们，莫说这么点百姓，就算再多十倍百倍，他也不在乎；再说，据我猜测，这毒应该只会令人腹痛，不会要了性命。”
殷开山攥着钵大的拳头，咬牙道：“这个卑鄙小人，我一定要亲手把他的头给拧下来！”
长孙无忌忧声道：“希望中毒的士兵不多，否则事情就麻烦了。”
很多时候，越不希望发生的事情，越是会发生，虽说杜如晦已经以最快的速度将李世民的命令传了下去，但还是为之以晚，许多士兵都曾饮用水源或者喝以淇河之水烧成的饭菜，很快就大批爆发了出来。
虽然此次出征，李世民带了两名随行御医，但面对成千上万的士兵，御医纵然有三头六臂也不够，所幸病症都一样，所有士兵用同一个方子就行了；但很快就出现了新的问题，他们带来的药材不够，就算全部煎了，也仅够不到一千人服用，余下的，只能生生忍受着腹痛折磨。
看到遍地都是呻吟的士兵，李世民眉头紧紧皱了起来，对一旁的杜如晦道：“总共多少人中毒？”
“总共九千零八十三人，其中包括三名副将，七名百夫长，还有……尉迟将军，连他们在内，服药的仅不到一千人，所幸御医说这毒不严重，过个几日自然就会好了，不过在病好之前，他们无法战斗，且连明日的赶路都成问题。”
“派人快马加鞭赶回长安，让他们多送一些药材来，李建成已经疯了，后面不知还会出什么事情，有备无患。”
第七百零一章 病情恶化
“臣明白。”杜如晦正要去安排，意外瞧见本该在救治士兵的江御医匆匆往这边奔来，不等他询问，江御医已是神色慌张地道：“陛下，不好了！不好了！”
李世民神色一肃，急忙道：“出什么事了？”
江御医奔到近前，喘了口气，慌声道：“启禀陛下，之前服用了臣与齐御医，病情稳定下来的九百多名士兵，突然出现病情恶化，大……大小失禁，臣二人尽力医治，但还是无法控制，现在……情况很不好，怕是有性命之险！”
李世民万万料不到会突然听到这么一个消息，急忙道：“为何会这样？”
江御医哭丧着脸道：“臣也不知道为何情况会急转直下，唯一可以肯定的，他们所中的，绝非寻常腹泄之毒，但究竟是什么，臣实在诊不出来，请陛下治罪！”
李世民这会儿哪里有时间治他的罪，快步往安置着那九百多名士兵的地方行去，刚一靠近，便闻到一阵恶臭，他知道，必是那些士兵大小失禁引起的。
杜如晦也闻到了，拦住李世民道：“陛下，前方污秽，还是臣过去吧。”
“不必了。”扔下这几个字，李世民大步走了过去，杜如晦无奈，只得跟在他身后。
齐御医正在满头大汗的在一名两眼翻白，浑身抽搐的士兵身上下针，连李世民来了也不曾发现。
虽然齐御医使尽了所有手段，最终还是没能挽回那名士兵的性命，只能眼睁睁地看着他死去，沮丧地道：“又是一个。”
“已经死了几人？”听得这话，齐御医方才发现李世民就在身边，急忙起身行礼，“回陛下的话，这已经是第三个了！”
“查到死因了吗？”李世民脸色阴沉得可怕，他清楚，这三个人只是开始，照此下去，眼前这九百个人，甚至还有那八千多人，都会死！
齐御医沉沉摇头道：“臣已经尽力了，但他们所中之毒，臣从未见过，臣怀疑，可能是异域之毒！”
他们说话之时，有一名士兵来报信，另外那八千多病人之中，同样出现了死亡，且在短短时间内，就有了十例之多！
李世民紧紧咬着牙，从病发到死亡，只是几个时辰的事情，快得让人措手不及，照此下去，恐怕明日天亮之前，那九千多人就没了性命。
杜如晦恨声道：“这个李建成简直就是丧心病狂，杀害那么多无辜之人，他也不怕伤了阴鹫吗？！”既然这些士兵死了，那么沿河居住，饮用此处淇河水源的百姓，也必定十死无生。
李世民冷冷道：“他若懂得‘阴鹫’二字，就不会这么做！”说到此处，他深吸一口气，对候在一旁的士兵道：“将死去的将士好生安葬！”
士兵刚一离去，杜如晦猛得想起一事来，悚然道：“既然李建成下在水源里的是致命毒药，那尉迟将军……岂非也有性命之危？”
李世民咬牙未语，尉迟敬德是他倚重的大将，若是就此死了，不论对他还是对大唐来说，都是一大损失，可是现在……眼见着事情恶化，他却无能为力！
尉迟敬德单独安置在一间营帐中，他的情况暂时还没有恶化，但按着齐、江二位御医的说法，恶化只是早晚的事情。
看到李世民二人进来，尉迟敬德挣扎着想要起来，李世民连忙按住他道：“好生躺着，可还撑得住？”
尉迟敬德那张灰白的脸上努力挤出一丝笑容，“只是区区腹泄罢了，要不了命，歇上一夜，明儿个就没事了，到时候末将第一个冲进洛阳城去，将李建成那个狗贼抓来给陛下处置。”
他还不知道自己所中的乃是异域奇毒，且已经有好些个人丧命，以为只是会令人腹泄的小毒。
李世民忍着心中的难过道：“你先别想这些了，养病要紧，攻城之事，还有如晦他们在呢。”
杜如晦努力做出一副轻松的样子，“可不是吗，还是说将军觉得，你这一病，我们就攻不下洛阳城了？”
“当然不是，只是……”他刚说到一半，杜如晦已是接过话道：“既然不是，那就安下心来，好好躺着，别让陛下攻城这时，还要担心你。”
尉迟敬德点点头，转而道：“对了，我听说此次中毒的人很多，药材不够，这可怎么办？”
李世民强颜道：“朕已经传令去长安运送药材过来，他们……都会好起来的！”
“那就好。”话音未落，尉迟敬德脸色突然变得极其难看，腹部亦传来“咕碌碌”的声音，像有什么东西在里面打转一样。
李世民情知不好，赶紧道：“快去请江、齐二位御医！”不管有用没用，有御医在总归是会好一些；杜如晦也是一样的念头，故而李世民话音未落，他已是冲到了帐外。
很快，江、齐二人匆匆奔了进来，尉迟敬德的情况与之前那几名士兵一样，脉象紊乱，情况恶化，且同样出现了失禁的情况。
李世民急切地道：“请二位御医务必救一救尉迟将军！”
“臣等一定会尽全力！”说完这句话后，齐、江二人开始全力施展医术，以求保住尉迟敬德的性命。
在平复了一下心情后，李世民对杜如晦道：“眼下敬德中毒，无法兼顾军中之中，防守就由你来接管，另外按着刘先生之前的估计，李建成很快就会派人来偷袭，一定要当心。”
“是，臣这就去办！”正如刘弘基所料，四更时分，一队洛阳军在蒋元的带领下偷袭军营，所幸早有准备，令他们不仅无功而返，还折损了许多人手。
在逼退洛阳军后，杜如晦记挂尉迟敬德，急忙回到营中，刘弘基也在，正在与江御医说话，至于尉迟敬德，双目紧闭，看样子是昏了过去，身上插着许多银针，齐御医正在一根根的起出。
“亏得尉迟将军身体底子极好，落入腹中的毒水也不多，所以暂时算是稳住了。”齐御医话音刚落，李世民便拧眉道：“暂时，也就是说还有危险？”
齐御医惭愧地道：“陛下恕罪，臣与江御医都是第一次见这种毒，实在知之甚少，所以……后续情况，臣实在不敢断言。”
第七百零二章 难以回头
李世民虽然担心，却也明白他们的难处，颔首道：“罢了，让人拿套干净的衣裳给尉迟将军换上，你们去看看其他将士的情况，尽量多救几个。”
在江、齐二人的应声中，李世民带着杜如晦等人出了营帐，在得知逼退洛阳军后，他看了一眼渐渐放亮的天色，道：“如今那么多人中毒，无法赶路，传令下去，继续原地休整，每隔一个时辰，报一次中毒将士的情况。”
五千……一千……一千七……三千……
每一次来报，死亡的人数都会上升，午时刚过，死亡人数已经超过了三千，且还在继续增加；至于派去察探附近居民情况的士兵也回来了，除了少数自家打了井的百姓之外，其他的全部都是中了毒，也已经出现死亡的例子。
李建成……真是疯了！
有这个念头的人，并不止李世民等人，蒋元亦是如此，他偷袭无功之后，就立刻带兵赶回洛阳城，安置了士兵后，面色阴沉地往紫微宫赶去。
李建成正在大殿中与李元吉商量事情，看到他进来，神色一振，道：“回来了，情况如何？”
“末将按着殿下的吩咐，四更时分偷袭唐军军营，不过他们已经有所防备，并未得手，反而折损了不少人手。”
“有所防备？”李元吉眉毛一挑，疑声道：“这可真是奇了怪了，他们怎么会事先知晓，难不成有人给他们通风报信？”
“不会。”李建成摇头道：“此事只有你我几人知晓，连那两万将士，也是临到唐军阵营的时候，方才知晓，何来通风报信之说？”
李元吉想想也是，正当他想着其中问题的时候，李建成忽地道：“可还记得刘弘基？”
李元吉一怔，旋即道：“当然记得，当年大哥对这个老匹夫三请四请，他非摆谱不肯来，之后却投靠了李世民，帮着他对付我们。哼，这次让我见到他，非一刀宰了不可！”
“此人一直替李世民出谋划策，几次坏咱们的好事，说不定这次又是他从中作梗。”这般说着，李建成话锋一转，道：“我给你的那瓶药呢，可有倒入淇水河中？”
蒋元脸色难看地道：“末将一出城就依着殿下的话，将之倒入河中，可殿下却欺骗了末将？”
李建成微微一笑，盯了他道：“你都知道了？”
“是。”蒋元咬牙道：“归来之时，末将去看了那些受牵连的百姓，原是想看看大致情况，没想到竟让末将看到有人因喝了淇河的水而死，且不是一个两个。”他取出李建成之前交给他的瓶子，寒声道：“这里面装的，并非殿下之前所说的小毒，而是足以致人于死地的剧毒对不对？”
蒋元这番话并未在李建成脸上激起一丝涟漪，依旧是那副淡然微笑的模样，“不错，我若不这么说，你又怎肯依我的话去做！”
他毫无悔意的样子一下子将蒋元极力压制的火气都给勾了起来，“死的那都是一个个活生生的人啊，你怎么可以这么做？”
李建成起身走到他身前，敛了那抹笑意，冷声道：“我若不这么做，死的就是我们！”
“不会，洛阳城……”
“洛阳城如何？”李建成打断蒋元的话，嗤声道：“你真以为凭我们手里那点兵力与四面城墙，就可以挡住李世民的进攻吗？不可能，所以我们只能兵行险招！”
蒋元急切地道：“就算是这样，也不能拿那些无辜者的性命来做踏脚石啊，经此一事，淇河两边的百姓怕是要灭绝了。”
李建成面色冷酷地道：“做大事者，不应拘泥于小节，否则只会坏事。”顿一顿，他又道：“再说，这淇河两岸所住的百姓并不多，只有区区几千人而已！”
蒋元难以置信地看着李建成，几千条无辜百姓的性命，在他眼里，竟然只得“区区”二字，犹如在说几千只蚂蚁，毫无内疚之意。
一只大手拍在蒋元的肩膀上，耳边响起李元吉的声音，“两军交战，哪一回不死人，我可知道，之前李世民攻克洛阳的时候，死了差不多上万人！”早在蒋元刚出城的时候，他就已经从李建成口中知晓了所有安排。
一听这话，蒋元顿时激动了起来，“那怎么一样，那些人都是士兵，他们既然穿了那身盔甲，上了战场，就料到会死亡；可这一回，死的都是手无寸铁的百姓，他们什么都不知道；你们现在这样，与……与……隋炀帝有何分别？”
一听这话，李元吉顿时面有怒色，喝斥道：“放肆，你竟敢拿隋炀帝这个亡国暴君来与大哥相提并论，想死不成？！”
蒋元咬牙未语，他这会儿真是有些后悔襄助李建成了，后者心狠手辣的程度，已是远远超出了他的预期。
李建成绕着他徐徐走了一圈，漠然道：“我知道你在想什么，蒋元，心慈手软，只会害人害己，你我身后都是万丈深渊，回头……只有死路一条！”
他的话令蒋元眼皮狠狠一跳，紧接着一股寒意从脚底一直升到头顶，血液近乎凝固，听李建成这意思，难不成……连他也想杀？
正当蒋元身子止不住地发抖时，令他恐惧的声音再一次在耳边响起，“何以抖得这么利害？”
蒋元努力挤出一丝笑容，“想是……天气转凉之故，回去加件衣裳就好了，不打紧。”
“原来如此，我还以为你发抖，是因为害怕我呢。”李建成这会儿的声音异常温和，听不到一丝火气，然蒋元心中的恐惧却是有增无减，勉强维持了镇静道：“殿下要是没别的事情，末将先行告退了！”
李建成唇角一弯，似笑非笑地道：“怎么，不继续指责我了？”
“末将刚才一时失言，还请殿下恕罪。”不等蒋元弯下腰去，李建成已是扶住他，“你是我的恩人，莫说只是区区几句话，就算犯再大的错，我也不会怪你，只是蒋元……正如我刚才所言，我们已经无路可退，一旦输了这场这场仗，就是万劫不复的结局，所以你怨我狠毒也好，说我可恨也好，我都只能这么做！”
第七百零三章 六千之数
蒋元神色复杂地道：“末将明白，但是……”
李建成拍一拍他的肩膀，“我知道你在想什么，放心，我并非天性狠毒之人，只是受李世民所迫，才不得已为之，我答应你，绝不会再有第二次。”说到此处人，他长叹一声，“其实我何尝不想善待百姓，只是现在的我……实在没这个资本，蒋元，我答应你，待这场仗结束后，我会厚葬因淇河水而死的百姓，幸存的人也会善加抚恤；至于下游的百姓，你不必太过担心，一路过去，河水中的毒被一再稀释，已经不会再取人性命了，顶多只是病上几天。”
虽然蒋元并不觉得这样就可以补偿那些冤死的百姓，但他明白，这已经是李建成最大的让步，再多的话，就是他在自寻死路，再说人死不能复生，也只能如此了。
这般想着，他朝李建成拱手道：“末将代那些百姓谢过殿下！”
李建成点点头，温言道：“辛苦一夜，你也累了，李世民应该没这么快攻城，你且回去歇一歇吧。”
“是，末将告退。”待蒋元走得不见人影后，李元吉收回目光，不悦地道：“大哥何必对他这么客气，要我说，直接……”
李建成扫了他一眼，冷声道：“直接怎么样，杀了他吗？”
李元吉脖子一梗，不以为然地道：“既起了异心，就该杀之，难道大哥还舍不得不成，他可都将大哥比作隋炀帝了！”
李建成摇头道：“你啊，一天到晚就知道杀杀杀，杀一个蒋元容易，但眼下长安正在用人之际，蒋元是有能力的，否则当初王正风也不会派他领兵去长安救援了；还有，蒋元是第一个投靠我的人，如果把他杀了，别人会怎么想？恐怕到时候异心会越起越多，你杀得过来吗？”
李元吉被他说得哑口无言，憋了半天挤出一句话来，“那依大哥的意思，这件事就这么算了？”
李建成望着蒋元离去的方向，淡淡道：“有些事情，心里清楚就行了，没必要急于一时，我让你做的事情做好了吗？”
一听这话，李元吉当即道：“大哥放心，都照着你的话准备好了，一旦李世民攻城，定会让他好好吃一壶。”说到此处，他兴奋地道：“话说回来，那些东西大哥都是哪里来的，我怎么从没听说过？”
他的话令李建成露出伤感之色，摩挲着蒋元还回来瓷瓶，低语道：“这是出事之前容儿给的，让我留着防身，她看了许多古籍，又看了一些西域传来的医书，方才配出这两瓶药来，可是现在……连仅有的这点东西也没了。”
李元吉叹道：“这也是没办法的事情，只要杀了李世民，嫂子在天有灵，也能瞑目了！”
他的话，令李建成眸光一厉，死死攥着瓷瓶道：“你说的不错，这次我一定要杀了李世民，让他死无葬身之地！”
留着相同血脉的手足至亲，如今却只剩下了恨，何其可悲……
沉默片刻，�