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春秀别过脸没有理会她，看到她这个样子，赵氏暗自摇头，取过她从厨房拿来的食盒，将菜取出来摆在桌上，又分了碗筷道：“快吃饭吧。”
春秀正要接过碗筷，忽地整个人打了个激灵，一道灵光在脑海中划过，她豁然起身道：“这会儿可还能出府？”
赵氏不知她为何突然问起这个来，随口道：“只要林总管肯给腰牌，应该没关系，不过这会儿出府做什么，再说……哎，春秀，你去哪里？晚膳还没用呢！”
春秀没有理会身后赵氏的呼唤，只是快步往外走去，摸黑来到林总管的住处，后者正在饮酒，听到外头“嘭嘭”敲个不停的声音，不耐烦地道：“谁啊？”
外面传来一个急切地声音，“林总管，我是春秀，我有要紧事找你。”
“大晚上的，会有什么要紧事。”林总管一边嘟囔着一边起身，刚开了一丝缝，春秀便迫不及待地挤了进来，倒是将林总管吓了一跳，惊疑不定地道：“你这是要做什么？”
春秀也不与他绕圈子，径直道：“林总管，我有事急着出府一趟，麻烦你给我一块腰牌。”
“腰牌？现在？”林总管用一种看异类的目光看着春秀，旋即摇头道：“府里规定，下人逢初一十五出府，又或者有主子的手令，如今你两样都不沾，如何能够出府。”
春秀哀求道：“可是我真有十万火急之事，还请林总管行个方便，通融一下。”
“不行！”林总管毫不犹豫地拒绝了她的话，“今儿个是正月初九，六日后，你来拿腰牌吧。”
“六日后就来不及了！”不等林总管明白她这句的话，春秀已是跪下道：“林总管，我求求你，这件事真得很要紧，你就行个方便吧。”
林总管态度坚决地道：“国有国法，家有家规，府里定下来的规矩，谁也不能违背，你回去吧！”
任凭春秀好话歹话说尽，林总管就是不肯，最后更是板了脸道：“你要是再纠缠不清，休怪我不客气了。”
春秀急的不得了，这件事一定得尽快弄明白，拖一天就多一天的危险，可又不能跟林总管明说，这可怎么办。
“好了，你赶紧走吧。”在林总管上前驱赶之时，春秀瞧见他放在一旁架子上的牌子，咬一咬牙，一把夺过腰牌奔了出去。
“站住！”林总管怎么也没想到春秀竟然这么大胆，连连喝斥，结果却令后者跑得更快，林总管身形臃肿，远没有春秀跑得快，等他赶到府门口之时，守门的下人说春秀已经拿了他的腰牌出府去了，他咬牙道：“好一个冯春秀，竟然敢私拿腰牌出府，哼，什么要紧事，依我看八成是会情郎去了，真是个不要脸的小浪蹄子，明儿个看我不回了二夫人，狠狠责罚一顿，然后再赶出府去！”
林总管并不知道在他斥骂春秀的时候，一双眼睛正在黑暗中盯着他……
春秀一出了太守府就匆忙往双桥村奔去，她奔得很急，不时回头看一眼，像是在害怕什么，好不容易赶到双桥村，她并没有去冯家，而是往长石巷奔去，在奔到一户门口种着一株桂花树的人家前，方才停下了脚步，用力敲着门。
过了一会儿，有人捧着一盏油灯来开了门，待得瞧清门口站的人后，愕然道：“冯姑娘，你……你怎么在这里？”
春秀喘了几口气，道：“武老三，我问你，梅雪左肩处可曾纹有一朵梅花？”
“梅花？”武老三愕然道：“没有啊，梅雪身上什么东西都没纹过，为何这么问？”
春秀没有理会他，只是低了头自言自语道：“果然没有，我没有记错，她不是，她不是梅雪。”
武老三等了一会儿始终不见她回答，忍不住又问道：“冯姑娘，到底怎么了？”
春秀抬起头，轻笑道：“你会明白的，很快……就会明白了。”
森森的月光下，春秀唇角那抹笑容显得格外诡异，令武老三出生一种不详的预感。
赵氏在屋中等了整整一夜，哪知直至天色大亮，依旧没见春秀回来，她放心不下，便想出去打听一番，哪知出门没走几步，便见相识的几个舞姬聚在一起说话，孙氏亦在其中，瞧见她出来，当即招手道：“赵姐姐快来。”
“你们这是在说什么呢？”赵氏话音未落，一名舞姬便神秘兮兮地道：“赵姐姐，你昨儿个与春秀同住一屋是不是？”
赵氏点头道：“是啊，怎么了？”
“那你可知春秀为何要抢林总管的腰牌强闯出府？”孙氏的话令赵氏大为意外，惊声道：“竟有这样的事？”
孙氏见状，蹙眉道：“怎么，姐姐不知？”
赵氏定一定神道：“我只晓得春秀昨儿个晚膳时分匆匆离去，临行前还问我能不能出府，随后就一夜未归，但我没想到她竟然胆大到抢林总管的腰牌，简直是疯了。”
旁边一人道：“可不是嘛，刚才我瞧见林总管去毓秀阁，看他那脸色，气得可不轻。”说着，她又道：“看样子春秀又得回柴房去了。”
另一女子摇头道：“强抢腰闯私闯出府，可不是小罪，依我看，她这次怕是连柴房都待不住了。”
孙氏颔首道：“正是，以往季容在，还能帮她向大公子求情，如今却是去了河东，可没人再保她了。”
第一百二十三章 突闻死讯
诸女摇头之余，又议论起春秀为何这么着急出府，猜测纷纭，猜得最多的，莫过于私会情郎这一个。
她们与春秀并没有多深的感情，大多是当成一个笑话来看，不过让她们没想到的事，一直到傍晚时分，也没见春秀回来，难道她真不打算回府了？
按理来说，太守府待遇如此优厚，她又好不容易回了乐坊，怎么也不可能就这么走了，实在令人想不明白。
接下来的几日，始终不见春秀回来，正当众人逐渐淡忘了这个人时，一个惊人的消息在府中传开――春秀被人杀了！
万氏望着在琉璃缸中那些色泽艳丽悦目的蝴蝶，淡淡道：“春秀真的死了？”
林总管恭敬地道：“千真万确，他家人已经去县衙报案了，杵作也验了尸，说是已经死了三天了，因为地方偏僻，所以至今才发现。”
“三天……”万氏蹙一蹙细眉，道：“我记得，春秀差不多就是在三天前离府的是不是？”
林总管讨好地道：“夫人好记性，就是三天前，按着杵作验尸的结果，应该是离府不久就死了。”
万氏自侍女捧着手里的花篮中取了一枝茶花扔到琉璃缸中，凉声道：“怎么死的？”
“小人听说，她是被人用钝器击打头部至死，尸体发现的时候，脸差不多都烂了，最后还是凭着她身上的胎记认出来的。仵作说，在地上发现一块染血的石头，与春秀伤口相符，应该就是凶器。”
“可有查到是谁杀了春秀？”对于万氏的询问，林总管摇头道：“县衙那边暂时还没什么头绪。”
万氏淡然道：“我知道了，把冯春秀之前的月钱结一结，给她家中送去，然后把她的记录给去了。”
林总管恭身道：“奴才这就去办。”
林总管离去不久，便又匆匆走了进来，令万氏眉头微皱，“还有什么事？”
林总管躬身道：“启禀夫人，冯家人围在门口，口口声声说要请太守与夫人为春秀主持公道！”
摘星闻言，好笑道：“他们倒是有趣，不是已经去县衙报官了吗，怎么跑来这里让夫人主持公道，夫人又不是县官；再说了，太守与夫人是他们说见就能见的吗？”
太守虽然也审理治下的案子，但只有在原被告认为县官审理不公，上诉重审的时候，才会接手，一般情况下，并不直接审理新案。
万氏抬一抬手，道：“到底怎么回事？”
林总管瞅了一眼万氏，吞吞吐吐地道：“他们说……说……”
他这个样子令万氏不悦，冷声道：“有话就说。”
林总管咬一咬牙，依言道：“他们说，凶手就在太守府中！”
万氏一怔，旋即喝斥道：“荒唐，春秀是在外头遇害的，与太守府何干？”
林总管无奈地道：“小人也是这么与他们说的，但他们始终围在门口不肯离去，还嚷着非要见夫人。”
“真是一帮胡搅蛮缠的刁民。”这般说着，摘星道：“夫人，奴婢这就去把他们给打发走了。”
“他们既是来了，只怕不是你三言两语就能打发走了。”说着，万氏又道：“惊动太守了吗？”
“暂时还没有。”见林总管这么说，万氏起身道：“罢了，左右这会儿没什么事，就去瞧瞧吧。”
摘星应了一声，与林总管一起扶万氏来到府门，在命门房开了大门后，果见一群人站在台阶下，其中一人被强行按在地上，裸露在衣裳外的手与脸上，皆有被人殴打过的痕迹，他们瞧见林总管出来，当即嚷着要见万氏。
林总管指着万氏道：“这位就是府中的夫人，你们有什么话就说吧。”
见万氏真的出来了，那群人反倒是不敢出声了，好一会儿，生着一副吊梢三角眼的冯成走出来道：“恳求夫人交出杀人凶手，还小人女儿一个公道。”
万氏上前一步，盯了他道：“春秀是你女儿？”
“是，春秀是小人唯一的女儿。”冯成哑声道：“春秀一向乖巧懂事，去年秋时，她得知太守府招人做事，为了帮补家中，就来了太守府做事，蒙夫人看重，成为乐坊的舞姬，这原本是很好的事情，哪知有人因为一些小小的过节，就怀恨在心，最后……最后更杀了春秀，令小人老来丧女，白发人送黑发人！”
旁边的冯李氏听得此处，已是泣不成声，跪下道：“求夫人为春秀主持公道，让她不要死得那么冤。”
万氏道：“你们口口声声让我交出杀人凶手，这凶手到底是何许人？”
一听这话，冯成顿时激动地道：“凶手就是与春秀同为舞姬的武梅雪，是她杀了春秀！是她！”
“武梅雪？”万氏自然记得这个名字，却无法将她与春秀的死联系在一起，道：“你们这么说，有何证据？”
冯春明答道：“回夫人的话，三天前的夜里，春秀曾回过家，她当时很兴奋，一直在说她找到证据，因为小人当时睡得迷迷糊糊，所以没听清楚具体是什么事情，但小人清楚记得，她曾提过武梅雪的名字，可以肯定，她找到的证据与武梅雪有关。”
万氏扬眉道：“所以你就认定武梅雪是凶手？”
“如果只是这样，自然不会，在得知春秀遇害后，小人四下打听，希望可以找到春秀被害的线索，结果真的让小人打听到一件事。”他指着旁边一个头发花白的老汉道：“此人是小人村中的更夫，每晚都会在村中巡夜打的，他说大约在四更天的时候，看到春秀与一个人在街上拉扯，还听到春秀喝斥让其放开的声音，因为当时正好遇到一些事情，所以他没能及时追上去，后来再过去的时候，已经不见了人影，紧接着春秀就出事了，此人必是杀人凶手无疑。”说着，他对那老汉道：“打更的，你告诉夫人，你瞧见的那个人是谁？”
老汉似被他吓了一跳，有些慌张地点头道：“对，就……就是梅雪，她与春秀在街上拉扯像是在争执一样。”
第一百二十四章 凶手
林总管一惊，低声吩咐了门房几句，后者转身离去，过了一会儿他取来一本厚厚的册子，但凡入府、离府之人，都会一一记录在册中。
林总管当即翻到正月初九那一页，仔细看过后，对万氏道：“夫人，正月初九，武梅雪并未离府。”
冯春明耳尖听到林总管的话，当即道：“不可能，打更的看得清清楚楚，那个人就是武梅雪，她害怕春秀手里的证据泄露了她的秘密，所以先一步害死春秀！”说着，他又道：“一定是这个册子记漏了。”
门房自然不会认同他的话，瞪了眼道：“不可能，打从我看守这扇门以来，就没有记漏过一个人。”
冯春明待要再说，万氏已是道：“就算真是记漏了，你倒是说说，什么样的秘密，要令武梅雪用杀人来掩盖。”
冯春明被她问得语塞，暗自责怪自己当时不仔细听春秀的话，以致这会儿许多话都答不出来。
冯成拱手道：“夫人有所不知，早在春秀上次归家之时，就曾半夜尖叫，说有人要杀她，小人当时没有相信她的话，还说她将做梦当成了真实，如今回想起来，那就是真的，武梅雪心肠歹毒，一次不成，又生出第二次来！”
被人强按在地上的人抬起头来，激动地道：“你胡说，丫头不会那么做的，她没有杀春秀！”此人正是武老三，他被冯成等人强行拖来此处，一路上没少挨冯成的拳脚。
冯成冷哼道：“照你这么说，难道是打更的撒谎了，故意冤枉武梅雪吗？”
武老三讷讷地道：“我……我不知道，总之梅雪没有杀人！”
冯成没有理会他，对万氏道：“请夫人将武梅雪交给小人，让小人押她去衙门定罪！”
“不要！”武老三急急道：“夫人，梅雪一向胆子小，性子也软，她怎么可能杀人，她是清白的，求夫人明鉴！”
冯春明冷声道：“你不必再替武梅雪狡辩，凶手必是她无疑。”
“不是！真的不是！”武老三不停地喊冤，无奈冯成根本不理会他，坚决要请万氏将武梅雪交出来。
林总管见冯家人情绪激动，有些担心地道：“夫人，可要去告之太守？”
“先不要惊动太守。”稍一停顿，万氏道：“将他们带去毓秀阁，另外，去传武梅雪过来。”
林总管应了一声，正要离去，万氏又唤住他道：“慢着，去将江采萍也一并唤来。”照着她的话将冯家人连同武老三一并带到毓秀阁，随后又去乐坊传韫仪与江采萍，二者听得万氏突然传召自己，皆是心存疑惑，待得来到毓秀阁后，江采萍尚且没什么，韫仪已是疾步来到满身是伤的武老三身边，惊声道：“爹，你怎么会在这里？还有你……这身伤是怎么一回事？”不等武老三回答，她已是盯了冯成等人道：“是不是他们又打你？”
武老三强笑道：“爹没事，一点小伤罢了，不打紧。”说着，他紧张地拉了梅雪的手道：“你快告诉夫人，初九那晚你并没有出过府，更没有杀人！”
“杀人？”韫仪惊讶地道：“我杀谁了？”
冯成恶狠狠地盯了她道：“你不必在此惺惺作态，就是你杀了春秀！”
韫仪愕然道：“你们在说什么，我怎么会杀春秀，更何况我这几日一直在府中，从未离开过，如何能够杀人？”
“有人亲眼看到初九那晚，你曾与春秀在街上争执，由不得你抵赖，走，与我去衙门！”冯春明一边说着，一边强行拉了韫仪往外走，武老三连忙上前阻止，拉扯之中，推了冯春明一把，他虽然年纪大了，但常年劳作再加上经常上山打猎，力气并不比年青人差，冯春明被他推成了滚地葫芦，冯家人本就霸道惯了，哪里肯依，尤其是冯成，正憋了一肚子气，当即就扬起钵大的拳头要打武老三。
“放肆！”摘星见状，厉喝道：“你们将这里当成什么地方，还不都给我住手！”
在摘星的喝止下，冯成恨恨地放下拳头，对万氏道：“请夫人让小人们将武梅雪带去衙门。”
万氏淡然道：“如果查清这件事，果然是梅雪所为，我自会将她交给你们。”说着，她将目光转向韫仪，“武梅雪，我问你，正月初九这一晚，你可有离开过府邸？”
“没有！”韫仪摇头道：“自从正月初八回府之中，梅雪就一直待在府中，并未离开过，这一点，想必林总管和门房都有记录。”
她这样身份的人，想离开太守府是需要腰牌的，这也是当初春秀要强抢林总管腰牌的原因，如此一来，除了门房那边，林总管也会记上一笔。
冯李氏一边哭一边喝骂道：“你连人都敢杀，还有什么事情做不到的，春秀与你好歹是一同长大的，你……你怎么这么狠毒？你的心是不是都让狗给吃了？我可怜的女儿啊！”她越说越伤心，坐在地上哭天抢地，听得人阵阵心烦，被摘星喝斥后，声音方才小了一些。
万氏取过一旁的茶盏，用盖子撇去上面的浮沫，轻抿一口，道：“江采萍，你与武梅雪同住一屋，初九那夜，她可在屋中？”
江采萍脸上掠过一抹慌色，低了头道：“是，武姐姐一直都与我在一起。”
万氏是何等样人，岂会未曾瞧见她的异样，淡然道：“那你倒是说说，你们都说了些什么，做了些什么？”
江采萍紧张地绞着手指，声音微颤地道：“这已经是好几天前的事情了，我……我不太记得了。”
万氏淡淡道：“才三天而已，并非很久，岂会不记得。”
“我……”江采萍刚说了一个字，万氏已是道：“究竟是你记不清了，还是……当夜，武梅雪并不在屋中！”
一听这话，江采萍慌忙道：“不是，武姐姐真的在屋里，她哪里都没有去，更加没有杀人，二夫人千万不要听信冯家人的一面之词！”说着，她紧张地想了一会儿，道：“我……我记得，当时烧了水与姐姐净身沐浴，后来……”
见她止了话未说下去，万氏道：“后来怎么了？”
第一百二十五章 当面对质
江采萍飞�