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老者皱起眉头，勉强等他弹完，说道：“小姐雅善音律，最喜以此自娱。两位人才品格？武功见识，都是人间第一等的，只可惜于音韵一道不曾深研。小姐有请两位回山庄里用些茶点，恭送二位出山。”
张洁冷笑道：“令小姐也未免太挑剔了些。琴艺不过是微末小技，何须这等重视？”
老者嘿了一声，说道：“银瓶山庄以音律为本，反以为其余都是枝微末节。阁下出言请当谨慎。”张洁哼了一声，便不再说。
柳少卿仍不愿就此服输，陪笑道：“小可音律虽不精湛，却颇有欣赏之能。再说，小可年纪尚轻，若得小姐调教，几年之内，自能成为个中高手。还请前辈三思。”
老者摇头道：“琴之一艺，纯属天资，勉强不来。两位请便。”张洁冷笑一声，站起身准备离去。柳少卿仍坐在当地，似乎还想再弹一曲。老者叹息道：“当世毕竟无人！小姐定要失望了。”
忽听树丛声响，一个青年走了出来，衣着朴素，神态落拓，拱手道：“晚辈放肆，想以一曲‘知音’，有扰前辈清听。”
那人正是凌昊天。暖阁旁众人见到他，都忍不住惊呼出声。老者回头望向他，脸现惊讶之色，随即起身行礼道：“阁下想必便是凌三公子。在下姓洪名曲，略识琴艺，奉小姐之命来此向各位公子请教。久闻凌三公子家学渊源，文武全才，老朽今日得见尊容，好生欢喜。足下为救朋友奋不顾身，幸喜平安无恙，脱险而出。”凌昊天道：“不敢。请问天龙石珽还好么？”洪曲又道：“令友石公子身受轻伤，并不碍事，已由其师伯护送归家，足下不必挂念。”凌昊天听了才放下心，拱手道：“多谢前辈告知。”忽又想起采丹，问道：“请问跟着晚辈同来的书僮，现在何处？”
洪曲微微一呆，随即道：“当时我们只道阁下遭遇凶险，遣人告知令书僮，他闻讯极为伤恸，痛哭昏厥。我等已送他去止客庄里歇息。”凌昊天点了点头。
洪曲让席道：“凌三公子请坐。老夫此琴虽旧，音色尚全，委曲凌三公子将就赏玩一二。”凌昊天向他躬身行礼，便在席上坐下，伸手在琴弦上拨弄三两下，听得音已调准，便闭上了眼睛。
阁中三人和阁外水廊上一众葛衣人的目光都集中在凌昊天身上，众人亲眼见他跌入岩穴，忽然又好端端地出现，似乎全无损伤，心下都是惊疑不定，但当此情境，众人心中虽有无数疑问，却都不敢出声打扰。
凌昊天吸了一口气，终于睁开眼睛，直视几上瑶琴，彷佛身边所有人都不复存在，他手指轻拨，弹起一曲“知音”。那是一首古曲，讲述古时弹琴名家俞伯牙和钟子期相遇相交的故事。俞伯牙和钟子期在山中邂逅相遇，论起琴艺，甚是投机，俞伯牙便抚弹一曲请钟子期评赏。俞伯牙弹琴时心中想着高山，钟子期便听出曲中有高山之意；俞伯牙弹时想着流水，钟子期便听出曲中有流水之情。俞伯牙惊为知音，二人遂成至交，相约再见。约期至时，钟子期却已不幸逝世，俞伯牙大哭，说道：“世间已无知音，此琴何用？”遂断琴而去。
银瓶山庄众人都听得心神俱醉，绝没想到这个貌不惊人的青年竟真的会弹琴，并弹得如此动听。凌昊天一曲既毕，推几站起，向洪曲行礼，说道：“请前辈指教。”
洪曲竟自听得痴了，过了一阵，才咳嗽一声，问道：“请问师承何处？”凌昊天道：“我自己胡乱学的，实在不能说有师父。”他的琴艺自是从九老之一的康筝处学得。康筝当年教他弹琴时，因他不肯认真练习，甚是恼怒，曾令他不可自称是琴仙康老的徒弟。洪曲听他这么说，叹了口气，说道：“老夫佩服。凌三公子请跟我来。”
凌昊天向张洁一拱手，对柳少卿更不理睬。张洁向他回礼，回身走去。柳少卿脸上一阵红一阵白，知道凌昊天不曾忘记自己在桥上暗施偷袭，眼望着他的背影，心中升起一股难以言喻的嫉妒愤恨，过了良久，才转身离去。
第四部 傲视天下 第一百二十六章 拔得头筹
洪曲领着凌昊天离开枫叶林，来到一间极为精致的小阁，阁中已备有筵席。凌昊天肚子正饿，也顾不得礼貌，坐下便大啖起来。洪曲在旁望着他，脸上露出笑容，说道：“凌三公子才气过人，食量却也过人。”凌昊天一笑，问道：“洪老师，我还要过多少关，才能见到令小姐的尊面？”
洪曲道：“原本还有两关，阁下既能出得地洞，那最后一关也不用过了。本庄有位段老师，曾教小姐下棋。不知凌三公子可雅善奕道么？”
凌昊天笑道：“便请段老师来，我一边吃一边下棋助兴好了。”洪曲一愕，随即让旁边的小童去传话。过了一阵，一个灰发老头走了过来，手中拎着一张木制棋盘，两盒棋子。凌昊天也不起身，只拱手道：“段老师请坐。”
段老师瞪了他一眼，并不答话，径自走到一旁，在茶几上搭起了棋盘，安置了两盒棋子，盘膝坐好，静了一阵，才沈声道：“有请凌三公子。”
凌昊天笑道：“何必这么严肃拘谨？琴棋书画，原是为了怡情悦性，博君一粲。我今日见到阁下尊容举止，真为令小姐抱憾。”
段老师神色微变，淡淡地道：“倒要请教。”
凌昊天道：“令小姐小小年纪，便得跟着你们这些正经八百？严肃不堪的老学究学习琴棋书画，岂不闷煞了她？我跟你说，这些玩意儿的本质，是一个‘雅’字，一个‘趣’字。你们拿这些玩意儿来试探上山的人，大落俗套，还有甚么雅味可言？你们对这些玩意儿认真执着，一丝不苟，还有甚么乐趣可言？令小姐有如此的师父，就算是块上好的璞玉，也要被雕琢坏了。”
段老师和洪曲听他直斥其非，大言不惭，都不由得脸上变色。凌昊天也不理会，自顾又吃了两碗饭，才拍拍肚皮，摇摇摆摆地走到棋盘旁坐下，说道：“咱们平下罢。”
段老师道：“棋之一道，以定力高者胜。阁下心浮气躁，不战已败。老夫还是让你五子罢。”
凌昊天道：“不用。高手过招，岂能相让？依我说，棋之一道，以功力高者胜。我功力在你之上，便嘻皮笑脸，也能胜你。”
段老师嘿了一声，伸手捻起一粒白子，下在棋盘上。凌昊天更不多想，顺手拿起一枚黑子，也下了一子。起初三十多子下得甚快，段老师早已看出凌昊天不是庸手，下手渐慢；凌昊天看他的布局形势，却越看越放心，心想：“他所知道的变化，不出遥遥老道的七十二招。”他既将对方的落子掌握住了，更是下得得心应手，每子都似想也不用想便落下，反是段老师每落一子都要沉吟半晌，迟疑再三，才缓缓落下。
如此下到日将偏西，才终于收局。凌昊天赢了三子，胜负分明。段老师凝望着棋盘，缓缓摇头，又缓缓点头，说道：“很好，很好！”
凌昊天转头向洪曲道：“洪老师，天色不早了，这就请你领我去见小姐罢。”
洪曲和段老师对望一眼，忽然两老一起满脸堆欢，四手互握，相对大笑道：“大喜，大喜！”
凌昊天一呆，心想：“这两个老头是失心疯了么？”
洪曲笑了一阵，才转过头来，行礼道：“公子要见小姐，请跟我来。”当下领着他来到一间临水而筑的小楼，请他在客厅中稍坐。那厅十分素雅，果然有大家小姐的气度。凌昊天负手在厅中走了一圈，玩赏种种书画摆设，古董珍奇，心想：“这厅的布置甚有品味，可见其主人气度高洁，清灵绝俗。我刚才说他们落了俗套，失了趣味，却是说左了。此间的小姐定非寻常人物。”
但见左首有张石桌，桌面上刻着一幅棋盘。他走上前去，伸手轻抚，想起刚才和段老师对局的经过，眼前忽然浮起一张俊俏的脸庞：她漆黑的双眼凝视着棋盘，秀眉微蹙，轻咬嘴唇，手中拿着一枚棋子在棋盘角上轻轻敲击，那幅全神贯注的模样，竟是如此的可喜可爱，让人萦念不已。他在虎山家里时，每日早晚随父母练武学医，原本没有很多空闲；但他自从幼年向九老学得一些琴棋诗画的玩意儿后，便常在夜深人静时自己温习揣摩，有时兴致来了，三更半夜拉着宝安去后山陪他对奕。宝安虽没有他的才气纵横，却也十分聪慧，棋艺不差，两人往往平分秋色。凌昊天醉心于这些杂学，家中却只有宝安一人能与他分享。她常静静地坐在他身边，听他抚琴吹箫；或陪他吟诗论文，下棋品茗，谈天说地，有时还会帮他偷一壶酒出来，两人在山崖上的老松旁畅怀对饮。
凌昊天心中正想着宝安的一言一笑，忽听一个女子的声音道：“小三公子，大小姐有请。”凌昊天转过头去，却见厅口站了一个青衣少女，脸上满是顽皮的神色，正是李韵。凌昊天一呆，脱口道：“阿韵？你怎么在这里？”李韵一笑，说道：“你跟我来就知道啦。”
凌昊天忍不住道：“这到底是怎么回事？容情没事了么？”李韵道：“她自然好端端的。你快来罢，小姐等着见你呢。”凌昊天一时想不明白，只知道自己定是上了一个大当，随口道：“小姐？”李韵道：“就是萧大小姐啊。你这么多关都过了，终于可以见到大小姐的面，应当很高兴才是！”
凌昊天跨上一步，伸手抓住了她的手臂，低喝道：“你快告诉我，你们骗我来此，究竟是为了甚么？”李韵抿嘴一笑，说道：“萧大小姐广开银瓶山庄庄门，向天下少年英雄招亲，你到现在还不知道么？”
凌昊天这才恍然大悟，原来甚么容情被抓？向萧大小姐求情等，都是风中四奇编造出来，专为骗自己上银瓶山庄闯关求亲的圈套，不由得又好气又好笑。便在此时，珠帘摆动，发出玑然悦耳的声响，门内走出两个婢女，向他盈盈行礼，说道：“有请凌三公子。”
李韵苦着脸，说道：“小姐有请，你还是快快去罢，别净抓着我的手臂不放啊！”
那两个婢女抬起头来，见凌昊天抓着李韵的手臂，不禁相顾愕然。凌昊天只得放开李韵，向她狠狠瞪了一眼，跟着两个小婢走进内室。
门内是一间布置雅净的小室，东首竹几上安着一张古琴，琴旁放了一管洞箫。西首小几上放着一盏香炉，冒出袅袅轻烟，燃的是极为清雅的天山沉香。室中事物虽简单朴素，却极为精致，一尘不染，显是经过极为用心的布置打扫。凌昊天见那古琴似曾相识，不由自主向它走去，伸手轻抚琴弦，蓦然间许多回忆涌上心头。
但听背后一个婢女说道：“小姐，凌公子来了。”凌昊天转过身去，却见一扇玉雕屏风之后走出一个绝美的少女。她约莫十六七岁年纪，双目如秋水般清澈柔美，脸颊如水晶般雪白滑嫩，一头漆黑的秀发披散在肩后，直垂到腰间，神情冷漠中带着不可侵犯的尊贵，却又有种楚楚可怜的韵致，让人想不顾一切地保护她平安。凌昊天不是没有看过好看的女子，他自己的母亲就是天下绝色，准嫂子云非凡也是当代数一数二的美女，但眼前这少女却有种慑人的美，似乎她只消静静地站在那儿，就足以让天下人为她痴狂，为她拚命，为她心碎。
凌昊天呆了半晌，才道：“你…你是萧大小姐？”
那少女向他望了一眼，并不回答，转身向侍女道：“送客。”声音柔美动听，却极为冷淡。
凌昊天不等那侍女来赶他，便拱手道：“冒昧打扰，还请恕罪。”径自走了出去。
第四部 傲视天下 第一百二十七章 招亲缘由
凌昊天出得门去，便见刘云？采丹？李韵？容情四个坐在外厅上，四对眼睛直望着自己。他心中恼怒，叉腰喝道：“好啊，原来这全是一场戏！没想到我竟上了你们这四只小狗的当！采丹，你一路骗我，到底存了甚么心？你再不老实招来，瞧我怎么整治你！”
采丹脸上一红，陪笑道：“你闯过了这么多关，终于有资格娶得萧大小姐，不是该感谢我们么？”
凌昊天呸了一声，骂道：“浑帐小子，你骗我来这鬼地方闯关，险些丢了性命，最后不过见到一个冷冰冰的姑娘，让她赶出门来。你还敢要我感谢你？要我娶她，再也休想！”
采丹被他骂得不敢再说，李韵道：“今日武林中三大美女，以萧大小姐居首。莫非你以为她不美？”凌昊天道：“她是很美，但我又不是只长了一双风流浪子眼，难道她美我就得娶她？”
采丹叹了口气，说道：“令长兄不肯娶云家大小姐，我现在懂得是甚么缘故了。”凌昊天瞪眼道：“你懂甚么？”采丹道：“原来你们凌家兄弟都是瞎子！”
凌昊天又好气又好笑，冲过去拽住采丹的衣襟。刘云上前劝阻道：“小三莫恼。阿丹狗嘴里长不出象牙，别跟他一般见识。”
李韵道：“说真的，武林人人都说：‘萧云文，三美人’，萧大小姐？云非凡？文绰约三位乃是今日武林公认最美的姑娘。你既已通过测试，萧姑娘又对你青眼有加，你为甚么不愿娶她？”
凌昊天道：“我说过了，就算她是天仙下凡，也没有人能逼我娶她。”
李韵道：“莫非你已有了心上人？”凌昊天怒道：“我有没有心上人，干你们甚么事？你们几个小小年纪，就想做月下老，大媒婆，尽管找别人去，少来惹我小三儿！”说完便大步出屋而去。
刘云？采丹？李韵？容情四个互相望望，刘云叹了口气，说道：“阿丹，你看你出的馊主意，现在他气走了，叫我们怎么向萧姑娘交代？”
采丹脸上涨得通红，说道：“虎山上的事情你们又不是不知道，凌大哥要娶郑家姑娘，小三儿因而伤心下山，我好不容易探听到这个消息，心想小三儿此时心里定然不好过，若得萧姑娘替他宽心解忧，料想两人定会互生情愫，唉，没想到…”
容情打断他的话头，说道：“你难道不知道小三儿不是会轻易移情别恋的人？他们兄弟都不在乎美色，只在乎情投意合。”采丹辩道：“他们本该情投意合的。你见过像萧姑娘那样高傲绝俗的才女没有？你见过比小三儿更加才气纵横的公子没有？你们当时也说他们很配的，好啦，现在事情弄砸了，你们全都怪到我头上了！”
李韵顿足道：“都甚么时候了，哪轮到你发牢骚？现在就苦了萧姑娘。难道…难道她注定便这么苦命？”说着不由得红了眼圈。
容情叹道：“她若真嫁给咱家少爷，我非自杀不可。”
刘云叹了口气，说道：“总之，小三儿当我们是朋友，我们不该骗他。”
采丹忽然放声哭道：“这都是我的错，这件事不能收拾，我们四个都别想活了。云哥，阿韵，容容，我对不起你们！”忽然拔出一柄小刀，便往自己喉咙刺去。
刘云？李韵？容情都大惊失色，一起叫道：“你干甚么？”话声未了，却见采丹手上的刀已不见了，他身边却多出一个人，满脸怒容，正是凌昊天。
凌昊天哼了一声，说道：“不错，我一直在外面听着。被你这小混蛋发现了，使诈引我出来。你骗了我一次不够，还要骗我几次才甘心？”
采丹嘻嘻一笑，说道：“小三哥，我们使计骗了你上山来，的确不对，这厢向你道歉啦。但我们决不是故意骗你，这其中实在有苦衷。”
凌昊天坐下身来，说道：“我回来就是要听听你们的苦衷。你们说不出个好理由来，我每人赏三个耳光，踢五下屁股。”
风中四奇都坐下了，互相望望，还是李韵最先开口，未语先叹了口气，说道：“事情是这样的。萧姑娘乃是萧瑟和琴心两位前辈的独生女。她父母早逝，十岁上便成了银瓶山庄的主人。银瓶山庄和天风堡是比邻，情谊一向深厚。萧姑娘和风家少爷可说是青梅竹马，一块儿长大的。我们风少爷也是个文武全才的人物，两家很早就为他们订下了婚事。”
凌昊天奇道：“既然这风少爷和萧大小姐门当户对，才貌相当，萧大小姐又为何要招亲？”
采丹叹了口气，说道：“不瞒你说，我们这少爷啊，该当叫作风流才对。他父亲早逝，母亲又过于宠爱放纵，失了管教，因此风少爷自幼便任性妄为，长大后品行奇差，才十六七岁，已在家里养了十多个宠妾。风夫人眼看他不成器，想要严加管教，却已太迟了。少爷不愿受管束，便离家出走，在外胡乱挥霍，经年不归。他在江湖上风流快活得很，迹近于狂嫖滥赌，那几枚天风令就是被他赌输了才流传到江湖上的。但他这些荒唐行径，萧姑娘一直被瞒在鼓里，全不知晓。”
李韵界面道：“当初萧姑娘的父母将她许配给风少爷，遗命她满了十六岁便可成婚。但后来大家看风少爷不是个东西，连风夫人都觉得自己这儿子是小混蛋一个，不想委屈萧姑娘嫁来他家做媳妇。但萧姑娘偏偏对我们少爷一往情深，甚么话都听不进去，一心要嫁给他。风夫人婉转提出退婚之意，她却怎都不肯，说除非世上有比风少爷更加文武全才的人，否则她坚持要嫁给风少爷。因此她大开庄门招亲，试探来客的文才武功，就是想证明世上�