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裴羽牵了牵唇，好笑地道：“方府、江夏王府肯为你与人为敌？郡主果然非同一般，总是这般看得起自己。你被挑断手筋当日，江夏王世子可曾为你求过一句情？谁又不是没在场，你自说自话有什么意思？”
“那么，”长平郡主扬眉，“别人呢？比江夏王府、方府更有分量的人呢？”
“哦，还有靠山啊。”裴羽亦是扬眉，轻轻一笑，“那你倒是让他站出来为你出头啊。”她凝视着长平郡主，“你进京之后，都已不是灰头土脸可言，只是自己掩耳盗铃罢了。这都不晓得？”
“来日你可不要为今日大放厥词后悔。”
“我倒是希望，你来日不会为今日的莽撞行事悔恨不已。”裴羽又看了看她的衣袖，“你的手恢复得怎样了？听说是没得回府，真可惜，平日不好过吧？”长平郡主怕人揭短儿，她就一定要戳她的痛处。人的情绪不平稳的时候，做错事说错话的概率才会大一些。若是换在平日，这种事，她真是不好意思做，而今日不同。
长平郡主的衣袖微动，强行克制住了将双手背到身后的冲动。她敛目顶一顶心神，展目凝望着裴羽，“这种口舌之争，还是免了吧。
“崔振养外室的事情，你总该听说过，今日她那个外室蓝氏出了事，身边的下人开罪了崔夫人，已经四散奔逃。我请林顺帮忙抓人，正是因此而起。
“崔夫人一定会给蓝氏一个很重的罪名，蓝氏身边那些下人也得不着好，并且，有人逃进你萧府也是实情，今日林顺若是不能搜查，也无妨，来日崔夫人会将蓝氏的事情闹上公堂，抓人的事情，还是会继续。
“你是今日给我个台阶，让我查找一番把人带走，还是待来日官差上门呢？横竖已经闹出了这么大的动静，还不如帮我这个忙。你给我行方便，来日我也不会亏待你。”
裴羽在长平郡主凝望自己的时候，便已错转视线，转到花圃前，赏看那些颜色各异的秋菊，“你几时与崔夫人有了交情的？崔四公子如何都不肯娶你，你应该恨毒了崔家才是。”
要裴羽相信蓝氏出事，等于让她相信自己今日渡不过这场风波。
没可能的事儿，她自然不需多加思忖，关注的自然是别的事儿。
这让长平郡主险些急躁起来，只得耐着性子道：“崔振因着蓝氏，连手足都能不留余地的伤害——这是崔家的门内事，我倒是想与你细说由来，可你把我晾在这儿，我又能说什么？”之所以这样说，是想哄劝着裴羽将她请进室内，如此，才能拉近距离，打算才不至于全然落空。
“不说就算了。”裴羽对长平郡主投去淡淡一瞥，旋即继续赏花，“我这个人呢，也不知是怎么回事，总遇到一些奇怪的人——把我当做小孩子哄骗。这事儿可轻可重，日后我或许需得反省一番。叫林顺来萧府搜查？郡主是还没睡醒梦游呢，还是一大早就贪杯喝醉了？你最好从此刻起就向上苍祷告，别让他在事后招认是受了你怂恿才做了糊涂事。”
“……”长平郡主问道，“林顺呢？”
“关起来了。”
“你！”
“我怎么会有这么大的胆子，是想问这个吧？”裴羽不屑的一笑，“你们能胡说八道，我怎么就不能够呢？到了萧府这一亩三分地，你们做没做错事，还不是由着我编排？没法子，你们把我当傻子，那我现学现卖总行吧？”
“我……”长平郡主见裴羽始终不肯看自己，索性垂眸看着脚尖，语气倏然变得凄婉，“我这也是没法子。”
裴羽问道：“我也看出来了，你恨我家侯爷，也恨崔四公子，因何而起？”
一句话，已经将事态点破，长平郡主要是再继续扯谎，那可真就是白活了这些年。“没错。”长平郡主冷然一笑，“我的确是恨他们两个，恨到了骨子里，因为他们是我这辈子最大的仇家！你们这些身居内宅的女子，根本就想象不到他们曾做过多残酷的事情！更不知道他们与怎样的人结了仇！”
“哦？”让裴羽说心里话，她对这一点是极为好奇的，“是怎样的人呢？”
长平郡主心念数转，“崔夫人正因晓得这件事情之后，才与我联手促成一些事情。萧夫人若是愿意聆听旧事，我自然也会直言相告。只是……”她看了看环顾周围的人。
裴羽又笑起来，“你会不会告诉我，不好说，寻机谋害我倒是板上钉钉的事儿。要么你就在这儿说，要么就继续恨我家侯爷和崔四公子。他们的仇家，不需想也知道，不胜枚数。开罪得起人，就承担得起后果。你这只藏在暗中的毒蝎子，继续不自量力地做蠢事就好。”
全盘打算都在裴羽意料之中，过重的失望让长平郡主暴躁起来，“你这个贱人！”
裴羽以眼神示意甘蓝、水香。
二人齐齐微微一点头，上前去将人钳制住，塞住了嘴，继而道：“夫人——”
“掌嘴。”
“是！”
裴羽看看天色，掩在斗篷下的手，抚了抚腹部。
她和萧错的儿女，出生之后，免不得有类似于她今日遇到的这类事。
萧家的儿女，一定要有铮铮铁骨，更要心性坚韧。因为他们的父亲是萧错，萧错用命用血用豪情、谋算赚来的地位，儿女若是懦弱怕事，怕是难以沿袭这份荣华富贵。
她和儿女一样，决不能再一味容忍嚣张生事的人。
如何教导儿女掌握好行事的分寸，是日后需得郑重斟酌的事。而在那之前，她遇事再不可大事化小，该强硬时就要强硬。
谁骨子里都有凌厉的一面，要不要展现，只看有无必要罢了。
以往真不需要，眼下则是不同。因为她分外清楚地意识到，自己和孩子是萧错的软肋。
她不能让自己和孩子成为萧错的负担，要在今时今日便担负起作为妻子、母亲的责任，保护好自己，更要保护好孩子。
孩子是她与萧错最美的期许，亦是她勇气的来源。
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掌掴声分外响亮，一声声不绝于耳。
益明进到院中，看清楚情形，险些就笑了。
裴羽招手唤他到近前，问：“管家怎么安排的？”
益明忙低声禀道：“韩国公与侯爷自来亲厚，早就有话在先，若是遇到一些意料之外的事，只管去找他。是因此，管家已命人去请国公爷。夫人只管放心。”
“嗯。”裴羽心里愈发踏实，转念一想，又问，“二爷、三爷那边呢？”
益明道：“二爷今日当值，在宫里。三爷则一大早就应邀去了裴府几位公子所在的别院。听说是孟先生的女儿是个奇人，呃……这几日孟先生不在，让女儿代替他督促几位公子的功课，孟小姐把几位公子惹毛了……是为这个，才请三爷过去看看，最好是能找个由头把他们带出别院……”言谈所及，关乎夫人娘家的四位兄长，他不敢不说，说出来总归是有几分不自在。
“是么？这倒是趣事。”裴羽用言语缓和益明不自在的情绪，心里却是松一口气：她真担心那边的两兄弟明知这边出事却不予理会。
要是那样，萧错把他们赶出京城都未可知。
只有她知道，萧错如今有多在意她和孩子的安危。手足若是知情而不出手帮衬，他不发飙才怪。
益明这时也回过神来，明白了她的心思，又道：“管家派管事去知会了二夫人，让她不要担心，夫人亦不需担心二夫人。”
裴羽欣慰的一笑。幸亏有管家和这一班反应极为迅捷的人，不然的话还了得？
她视线瞥过已经脸颊通红、嘴角出血不止的长平郡主，仍是有些没好气。对她的胎儿存着歹心的人，她一辈子都不会原谅。可现在这局面，把长平郡主打成猪头一般也没用，还是等着韩国公前来为好。
“罢了。”裴羽出声吩咐甘蓝停手。
甘蓝称是，回转到她身边。
先前钳制着长平郡主的水香仍是没好气，踢了长平郡主一脚，把人嘴里塞着的帕子取出，继而退后几步。她与甘蓝一样，何时对侯爷、夫人的吩咐都是无条件地服从，绝不会多做分毫。
裴羽正琢磨着把长平郡主安置到何处的时候，两名男子颀长提拔的身形转过院门口，出现在她视野。
她凝眸望去，有些惊讶。
一同进门来的，除了萧错，还有崔振。
萧错也罢了，他在外应对诸事总是没个谱，高兴了就与人磨叽大半天，不高兴了便是果决利落的做派。
可是崔振呢？他怎么会在这时候出现在萧府？怎么还随着萧错一同进到府中了？
她来不及多想，走下台阶，“侯爷。”刚要行礼，萧错已摆手示意不必，转而陪了长平郡主一眼，问：
“怎么回事？”
裴羽却不能在人前废了礼数，转向崔振敛衽行礼。
崔振拱手还礼，意态是完全合乎礼数的谦恭。
裴羽站起身形，一脸无辜，“妾身也不知是怎么回事，长平郡主进到府门、来到书房院之前，便是这个样子了。”
“胡说八道！”长平郡主这时候恨不得掐死裴羽，可是在那两个男子面前，她真不敢辱骂裴羽。
萧错凝了裴羽一样，唇角微扬。
崔振则是侧目望向长平郡主。因着裴羽的语声柔和又透着诚挚，他方才险些就信了。细究长平郡主的神色，才知是萧夫人睁着眼说瞎话。
他险些笑出来，继而道：“长平郡主这般的头脑，用苦肉计也是情理之中。”
这就是默认了裴羽的说法。她闻言心头一松，完全确定崔振存着善意前来的，随后对萧错道：“侯爷已然回来，妾身先回内宅了。”归根结底，这是需得他出面料理的事情。
“嗯。”萧错对她颔首，眼里却存着担忧之色。
裴羽对他微不可见地摇了摇头，示意自己没事。
萧错这才一笑，温声道：“去歇息吧。”
裴羽一笑，转身步出院落。
这时候，已有小厮自室内搬出茶几和两把太师椅，安置在廊间。
萧错抬手对崔振做个“请”的姿势，“看看热闹？”
“本就是这个意思。”崔振一笑，同萧错一起转到廊下落座。
“尽量。”萧错唤益明，“把林顺拎过来，唤方浩、江夏王世子来一趟。”不相干的女子，他不屑理会，要算账，只找与她相关的男子。
益明称是，快步离开。
长平郡主挣扎着站起身来，双眼里的恨意几欲燃成火苗，“萧错！你若不是懦夫，今日就杀了我！”
萧错对她投去淡漠一瞥，“我只杀人。”
“我倒是不大计较这些。”崔振道，“你处置完了，把这个畜生交给我。”
萧错就笑。
“放心，看在你的情面上，不会让她断气。”
“行啊。”萧错轻描淡写的道，“你那笔烂账，也是该清算一番。至于今日之事，你好歹做个旁证。”
“这是自然。”
“萧错、崔振！”长平郡主切齿道，“天子脚下，你们也敢这般嚣张跋扈？！”
萧错玩味地笑了，“我二人嚣张跋扈的年月，早过了。”
崔振缓声接道：“现在，我二人惯于钝刀子磨人。”
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长平郡主冷笑，“真是奇了，你二人本该是见面眼红的仇家，今日竟是打定主意联手刁难我。”
两男子相视一笑，异口同声：“两码事。”
遇到共同的且是下作的敌人，若情势需要，他们自然要联手。这类事过了，遇到向对方下手的机会，也绝不会心慈手软。这正如曾经在阵前要联手杀敌，下了沙场还是要针锋相对。
有些事根本不能混为一谈。
萧错吩咐小厮：“沏一壶庐山云雾来。”又问崔振，“平日是只喝这类茶吧？”
“嗯。”崔振一笑，“没料到你还记着。”
“应当的。”他萧错记性奇差的，都是与女子相关之事，相熟的、敌对的、交好的人的大事小情，都了如指掌。今年因着他们家笨兔子总是揶揄他，对女子的事情也能尽量留心并记在心上。
长平郡主不再言语，垂眸沉思。错看了裴羽的性情，意味的便是错算了事态，要为此付出代价。
要怎样才能避免再一次付出惨痛的代价？
她心念数转，却无分毫把握，因为从来不知道萧错、崔振行事的章法。不为此，她又何需对他们身边的人下手？
萧错念及韩越霖，唤来清风，道：“派人去知会国公爷一声，我已回府。”与其麻烦韩越霖管闲事，不如让他在家好好儿哄孩子。
清风自是明白，所指的韩国公，称是应下，到院外交代了一名护卫两句。
林顺由人带到书房院，瞧见在廊下悠然品茶的萧错、崔振，三魂早已没了七魄，登时面无人色。
“抓贼抓到我府里了。”萧错睨着林顺，“有胆色。”
林顺忙忙跪倒，磕头如捣蒜，“侯爷饶命，侯爷饶命！下官知错了，再也不敢了……”
清风看着他前后言辞、态度不一的德行，嫌恶地蹙了蹙眉。
萧错转头询问崔振：“这人以往当值可有过失？”
崔振道：“那倒没有。”林顺好色是真的，还没娶妻，就在家里招揽了几个小妾，可那是私事。这类货色，在官场上一抓一大把。
萧错又问清风：“他对管家、管事和你们恶言相向？”
“是。”清风应声道。
“可曾对府中女眷出言不逊？”
林顺已慌忙摇头，“没有没有，下官虽然不知礼数，却没敢冒犯府上的女眷。尊夫人出言教训了下官，下官定会铭记在心！”他如何不知道，萧错意在询问他有没有开罪萧夫人。
清风则是想了想才回禀：“这人虽然不懂礼数，跟夫人谎话连篇，倒是没有直言顶撞。”
萧错颔首，凉凉的视线扫过林顺：“想公了还是私了？”
林顺战战兢兢地道：“私了，下官自然想私了。”
“行。”萧错爽快地道，“先让我看看你有无诚意——去外院走一趟，跟你开罪过的人磕头赔礼。”
“……”林顺瞪大了眼睛，张口结舌。让他向萧府的下人们磕头赔礼？那他岂不是这辈子都要抬不起头来？最要命的是，这只是让他在私聊之前表示一下诚意。
“不需勉强。”萧错微微侧身，一臂搭在太师椅靠背上，意态闲散，唇畔的笑意却凉薄之至，“不同意更好。”
林顺抬头望了萧错一眼，即刻道：“同意！下官同意，下官这就去给各位爷赔罪！”
崔振喝了口茶，神色愈发舒缓，唇角微扬成愉悦的弧度。
长平郡主恨恨地凝视着林顺，林顺只在起身时回看了她一眼，便匆匆错转了视线。
清风心下好笑不已，命人带着林顺去给管家、护卫磕头赔礼去。
过了一阵子，林顺回来了，额头已经红肿了一大块——磕头磕的。
萧错摸了摸鼻尖，用下巴点一点长平郡主，问林顺：“她跟你是怎么回事？”
“她……”林顺垂下头去，“长平郡主身边有一个绝色丫鬟，前些日子，那个丫鬟蓄意勾引……下官那时不知她身份，便与她私相授受，允诺要娶她，交换了信物……
“后来，长平郡主找到我门上，说我如果不照她的话行事，便要让丫鬟到官府告状，说我平白勾引官家婢女，并且做出了苟且之事；而若照她吩咐行事的话，她便将那个丫鬟送给我做妾室。即便此事不成，也能保我去江夏王封地做个四品官……
“我从本心是不想答应，可当时也不知是怎么回事，稀里糊涂就同意了，还在一份能毁掉前程的文书上签了名字……”
到了这份儿上，比起性命安危，美色算什么？
落到萧错手里，也等于是落到了韩越霖手里——这两个心狠手辣的，怎样的人在他们面前，都不可能嘴硬到最后。更何况，旁边坐着的看热闹的崔振，亦不是善类。
三座大山压在头上，他不说实情不是找死么？
萧错、崔振闻言释然。
长平郡主的催眠术、迷药对很多人毫无施展的余地，对林顺这种人却能轻易出手算计。
萧错颔首，“把这件事写下来，签字画押。”
林顺没有反对的余地，等到小厮给他备下矮几、笔墨纸砚，便蹲在矮几前，勉强定了定神，提笔书写。事毕，他怯懦地望向萧错。
“不急，也别怕。”萧错示意小厮将证供放在茶几上，“等一等。”
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师庭迪与方浩先后脚来到萧府。
进到院落，看到形容狼狈的林顺、长平郡主，师庭迪便已明白了几分。
方浩一见长平郡主那个样子，面上又惊又怒，沉声道：“济宁侯，这是怎么回事！？”
先前在宫里，他弹劾萧错越权干涉工部的事情，自己长篇大论一番，却被萧错斥责满口胡言。
继而，萧错就说还有要事，先行告退。
皇帝不但即刻让萧错先行离开，还不轻不重的敲打了他几句，连稍加查证的意思都没有。
他满心火气，觉得皇帝未免太偏袒萧错、崔振这类人了。与他们有关的事情，从来是慢吞吞地处理。先前萧错下属被弹劾的事儿，皇帝根本没让萧错避嫌；如今南疆那些原是崔耀祖下属的官员一事，崔家也该避嫌，可皇帝还是照样让崔振在兵部行走。
让他服气的话，根本不可能，从本心里就想看看，他们能依仗着皇帝的偏袒嚣张到几时。
眼下见长平郡主分明是被人掌掴了，如何能不怒火中烧。